Bella POV

- О боже! – вздохнула я и, отклонившись на спинку стула, положила руку на живот. – Я чувствую себя слонихой! Почему вы не остановили меня, когда я заказывала это божественный, соблазнительный, словно секс на тарелке, шоколадный торт? – простонала я этот риторический вопрос, особенно ни к кому не обращаясь.
- Господи! Мне уже пора запомнить, что я больше не ем за двоих! – застонала сидящая слева от меня Роуз и тоже откинулась на спинку стула.
- Я знала, что так и будет…почему я ничего не предприняла? – прохныкала Элис, сделав глоточек воды. Она сидела напротив нас с Роуз и выглядела совершенно измученной.
Мы сидели в таком положении, будто были на восьмом месяце беременности близняшками. Мы только что съели обед из трех блюд в нашем любимом ресторане Xerocide и теперь страдали из-за их восхитительных аппетитных деликатесов.
- Как насчет того, чтобы пойти в бар? Сейчас только пол-одиннадцатого, - сказала Роуз, с трудом принимая сидячие положение, и налила себе воды в стакан.
Я молча кивнула и подняла вверх большие пальцы. Взяв свой бокал вина, я осушила последние капли Пино Гриджо. Мои губы растянулись в расслабленной улыбке, и я удовлетворенно вздохнула. Мы делаем это каждый месяц. Приходим сюда, объедаемся чуть не до поросячьего визга и обещаем себе, что с завтрашнего дня сядем на диету. И мы так и делаем. Вот только нас хватает максимум на три дня, после чего поддаемся искушению. Так вот, после ресторана мы обычно идем в F8.
Зевок Элис привлек мое внимание и, взглянув на нее, я увидела, что на ее губах играет та же расслабленная улыбка, что и на моих.
- Итак…- начала она и стала играть с кончиками своих торчащих в разные стороны волос. – Сегодня мне утром звонил мистер Харрисон и сказал, что я могу забрать ключи через две недели, - ее улыбка стала еще шире, а глаза загорелись от волнения.
- А я заберу свои через месяц, - сказала Роуз, ковыряясь в зубах и абсолютно не беспокоясь о том, что леди не положено так вести себя за обеденным столом. – Владельцы уже скоро съезжают, и мне надо приготовиться к переезду, собрать все необходимое для Ариэль. Надеюсь, что ее распорядок не нарушиться, в последнее время она себя так хорошо ведет.
- Ты же знаешь, что мы всегда готовы помочь тебе, - сказала я, переводя взгляд с Элис на Роуз. – И наши мужчины тоже, - мягко рассмеялась я, зная, что они сделают все, что угодно, лишь бы Ариэль и мы трое были счастливы.
- Они такие мягкосердечные, - вздохнула Роуз, а потом взглянула на меня. – А ты когда забираешь свои ключи? Уже скоро, да?
Я кивнула и сказала им, что забираю ключи от своего дома через две или три недели.
Мы уже начали собираться в F8, и я потянулась за сумочкой, чтобы достать деньги. Пока я рылась в ней, в моей голове начали мелькать изображения нашего с Эдвардом будущего дома. В этот дом я влюбилась мгновенно. Там был большой сад, по которому бежал ручеек, и я не могла дождаться, когда смогу назвать этот дом своим. У меня появилось легкое головокружение, когда я подумала о сделанном собственными руками деревянном мостике, который мы перекинем через ручеек и деревьях, которые я там посажу. Меня затопила эйфория при мысли о том, что мы с Эдвардом будем жить там, вместе стареть и в один прекрасный день растить наших детей.
- Земля вызывает Беллу! Алоооо!!! – Элис махала своими маленькими ручками перед моим лицом, а Роуз щелкала пальцами, чтобы вывести меня из забытья. Я тут же покраснела, зная, что Элис и Роуз находят забавным тот факт, что я затерялась в мечтах о нашем будущем доме. Они почему-то всегда забывали о том, что я подлавливала их за тем же самым занятием с тех самых пор, как все мы нашли наши идеальные дома.
- Давайте уже просто заплатим, - пробормотала я и, встав со стула, направилась к бару, чтобы заплатить за наш ужин.
- Здравствуйте, дамочки, - голос с другой стороны барной стойки привлек мое внимание, и я, подняв глаза, увидела знакомое лицо Лукаса. Я изо всех сил контролировала выражение своего лица, чтобы на нем не появилась гримаса отвращения, и выдавила вежливую улыбку. – Так скоро уходите? – спросил он напряженным голосом, как будто кто-то пытал его там за стойкой.
- Да, меня дома ждет муж…- прочирикала слева от меня Элис.
- И ребенка надо уложить спать…- добавила Роуз, крася губы прозрачным блеском.
- И еще есть жених, с которым мы всю ночь напролет будем заниматься любовью…- добавила я, пытаясь спрятать ухмылку при виде того, как мальчик краснеет и начинает что-то лопотать.
- Я-я-я…эээ…- он закрыл глаза, и его кадык задвигался, в то время как он тяжело сглатывал, пытаясь снова заговорить. – Я…просто, это..счет! Нужен счет! – на его лице появилась смущенная улыбка. Наверняка, он очень гордился тем, что смог вспомнить, зачем мы тут стоим и чего терпеливо ждем.
Наконец мы оплатили наш ужин и направились в F8, дрожа и прижимаясь друг к дружке. От ресторана до бара было несколько кварталов, и по дороге Элис с Роуз обсуждали, чем же будут заниматься их мужчины, когда они придут домой. Я знала, что когда я приду домой, Эдвард будет занят одним из трех: либо он будет тусоваться с парнями, пить пиво и играть в X-box – с выключенным звуком, чтобы не потревожить сон Ариэль и слышать ее по детскому монитору. Либо будет спать на чердаке, зарывшись лицом в одну из моих толстовок. Ну, или будет читать сказку или как-то развлекать Ариэль, если она еще не будет спать.
Голос Роуз привлек мое внимание, прежде чем я смогла подумать о том, чем еще мог бы заниматься Эдвард.
- Если я приду и увижу, что он играет с ней в лошадь и наездницу, то у него не будет секса две недели, клянусь! Говорю вам, в прошлый раз, когда я увидела это, у меня чуть инфаркт не случился! – зарычала Роуз, а между ее бровями пролегла морщинка. Несмотря на то, что тон у нее был сердитым, ее глаза излучали любовь и привязанность.
- Роуз, Эдвард и Джаспер стояли с двух сторон и держали ее, она бы ни за что не упала. Ты же знаешь, Эдвард профессионал, когда дело касается падений. Он Беллу постоянно ловит, - спорила с Роуз Элис, пытаясь успокоить ее. В это время мы свернули за угол, за которым и находился клуб F8.
- Элис права, Роуз…Эдварда настоящий профи…- пробормотала я со слабой улыбкой и стала ждать ее дальнейших претензий. Я облегченно вздохнула, когда она пожала плечами и проворчала себе под нос:
- Наверное.
На этом спор и закончился.
Мы подошли к входу, надеясь, что сегодня на дверях знакомый охранник, а не кто-то новенький.
- Дамы! – услышали мы знакомый голос и дружно воскликнули «Есть!»
- Финн, дружище! – закричала Роуз и побежала к нему. Он стоял, выпрямившись в полный рост, который составлял почти два метра, в черной униформе, а его волосам уже явно не помешала бы стрижка. Он уже протягивал вперед свою длинную, мускулистую руку для пожатия. Роуз подбежала к нему и, пожав его руку, похлопала Финна его по спине, а он, обвив рукой ее плечо, прижал Роуз к своему боку.
- Рад видеть вас, подружки! Как поживает мой маленький медвежонок? – спросил Финн, инстинктивно поглаживая руку Роуз.
- Крутит своим папочкой как только пожелает…- улыбнулась Роуз и стряхнула с плеча его руку, когда Финн рассмеялся и сказал:
- Ну, она училась у самой лучшей.
- Элис, ты отлично выглядишь, - обратил на нее свое внимание Финн и с теплой улыбкой на лице прошелся по ней взглядом.
- А, ты про это старье? – насмешливо проговорила Элис и небрежно указала на свое новое коричневое платье для коктейлей. – Так, накинула на себя перед выходом, - хихикнула она и, встав на цыпочки, чмокнула его в подбородок.
- Изабелла, давно не виделись! – произнес он мягким, шелковистым голосом и, взяв мою руку, поднес ее к губам и запечатлел на тыльной стороне ладони поцелуй, а затем покружил меня. – Дамы, вы слишком ослепительны для того, чтобы стоять на холоде и мерзнуть, проходите.
Финн провел нас в тепло бара. Мы поблагодарили его и, сняв свои пальто, передали их ему, игнорируя ропот людей, которые стояли в очереди и ждали, когда же уже им можно будет пройти в теплое и комфортное помещение.
- Одну минутку, дамы, - извиняюще улыбнулся Финн и, высунув голову на улицу, зарычал угрожающим голосом: - Так, вы все, прекратите нытье! Еще одно слово, и никто сюда не войдет!
После этого на улице воцарилась тишина, и он снова повернулся к нам. Финн отнес нашу верхнюю одежду в комнату отдыха для персонала и сказал:
- Развлекайтесь, дамы! О, и вас тут ожидает небольшой сюрприз! – загадочно добавил он и подмигнул нам, после чего мы направились к лестнице, которая вела в бар.
Элис перепрыгивала через ступеньки, Роуз шла за ней, а я аккуратно ставила ноги на каждую ступеньку, зная, что путешествие в госпиталь в такое время не самое приятное занятие.
За три ступеньки до конца лестницы Элис остановилась и повернулась к нам с сияющей улыбкой на лице. Ей не нужно было говорить ни слова, мы с Роуз знали, что значит эта улыбка.
Дункан.
Я аккуратно поднялась и тихо направилась к бару, за мной следовали Элис и Роуз. Нужно было идти линией, иначе ничего бы не вышло.
- На счет три, - прошептала Роуз, когда мы приблизились к бару.
Элис стояла слева от меня и теперь была занята тем, что поправляла лифчик и опускала вырез платье пониже, чтобы сильнее обнажить грудь. Я оперлась на стойку бара и теперь краем глаза наблюдала за тем, как Роуз выгибает спину и перекидывает волосы на одно плечо.
- Раз….два…три… - пробормотала она.
Результат был ошеломляющим. Бармены с внезапно остекленевшими глазами с рекордной скоростью покончили с ожидающими их заказами и наперегонки бросились к нам. Я не смогла сдержать улыбку, когда увидела, что один из них вырвался вперед. Как обычно, его угольно черные волосы были в беспорядке, а кожа светилось естественным бронзовым загаром. Его глаза светились озорством, и я рассмеялась, когда увидела, что он, притворяясь разочарованным, покачал головой и закатил свои карие глаза. Мы всегда проделывали это, когда приходили сюда. Дункан неизменно оберегал нас, но ему нравилось наблюдать за тем, как новенькие бармены пускают слюни, глядя на нас, и заикаются в нашем присутствии.
- Ну, наконец-то! – воскликнул Дункан, как только подошел к нам. Он окинул смертельным взглядом бармена, который пытался протиснуться мимо него, чтобы оказаться поближе к нам. – Месяц – это слишком много. Вы не можете приходить ко мне каждую неделю? – спросил он и, оперевшись локтем на пивной кран, посмотрел на нас.
- Ты что, серьезно думаешь, наши мужчины станут отпускать нас каждую неделю? Тем более к тебе? – спросила я после того, как он передал мне тряпку, и я вытерла ею барную стойку.
- Размечтался, да? – спросил он с нахальной улыбкой и зашвырнул в мусорку тряпку, которую я отдала ему.
- Немножко, - рассмеялась я, помогая Элис забраться на высокий стул.
- Так что…тяжелая ночка? – спросила Элис у Дункана, когда он принялся смешивать нам коктейли. Нам не нужно было говорить ему, что мы любим или не любим, за два года он узнал о наших предпочтениях, и каждый раз готовил нам волшебные алкогольные напитки.
- Эммм…
Я заметила, что Дункан нервно потирает шею и вертит в руках бутылку рома. Почему он затрудняется ответить на такой простой вопрос?
- Дунк, ты что-то скрываешь. Колись, - приказала Роуз. Она не собиралась церемониться с нашим общим другом.
- Обещайте, что не рассердитесь на меня, - попросил он, глядя на нас умоляющими глазами.
Я осторожно кивнула головой, зная, что сейчас лучше промолчать. Чуть что, побью его после того, как он все расскажет. Элис только села прямее, как бы приготовившись к атаке. Роуз перенятым у Эммета жестом скрестила руки на груди и молча ждала, когда же Дункан заговорит.
- Так…Белла, - начал он. Глаза Дункана были сосредоточены на моем лице, пока он пододвигал ко мне коктейль. – Слышишь эти звуки? В промежутках между песнями можно расслышать их…звуки пианино. - Я закрыла глаза и, прислушавшись, смогла сквозь грохот музыки расслышать эти звуки. – Ну, дело в том, что…это Эдвард, - просто сказал он и, пряча глаза, налил немного алкоголя в бокал для мартини.
- Эдвард? – спросила я. Что он здесь делает и где он? Я знала, что здесь в углу стоит старое деревянное пианино, но думала, что оно тут просто для украшения. Дункан кивнул и кивнул головой в ту сторону, где стояло пианино.
Вытянув шею, я начала выглядывать поверх голов в поисках Эдварда. Наконец, я наткнулась на опущенную голову и напряженные плечи. При виде его унылой фигуры я вздохнула.
- Как долго он здесь сидит и сколько он выпил? – спросила я и, подняв свой коктейль, сделала глоток через соломинку и улыбнулась, ощутив во рту пряный вкус рома с колой.
- Он здесь примерно три часа и пьет вот уже пятый бренди, - сказал Дункан, ставя перед Элис ее коктейль. Скорее всего, он снова сделал для нее Космополитен.
- А что насчет моего мужа? – спросила Элис у него.
Дункан наклонился над стойкой бара так близко к Элис, что их носы почти соприкасались, и повернул голову в дальний конец бара.
- О боже мой! Святой Гуччи! – выругалась Элис, увидев Джаспера, который сидел с бокалом в одной руке, а другой подпирал свою голову. Он размахивал той рукой, в которой держал бокал и что-то оживленно рассказывал двум пожилым мужчинам, которые сидели рядом с ним. Вообще-то они выглядели так, будто вот-вот уснут. Элис робко взглянула на Дункана и просто спросила:
- Гражданская война?
Дункан кивнул и сказал ей, что Джаспер сидит там столько же, сколько Эдвард за пианино, и выпил он вроде не так уж много, но получил пару предупреждений, когда обсуждение Гражданской войны стало уж слишком жарким.
Элис взяла свой Космо и сделала большой глоток, все еще глядя на своего мужа, который махал бармену, чтобы ему принесли еще выпить.
- Дункан, - голос Роуз был тихим, но в нем слышалась угрожающая нотка, которая испугала бы и старого вояку. Я взволнованно взглянула на нее и, увидев, что ее руки сжаты в кулаки, поняла, что она старается сдерживаться. – Пожалуйста, скажи мне, что Эммета здесь нет, - напряженным голосом проговорила она и протянула к нему руку, ожидая, когда же он закончит смешивать ее коктейль.
Каждый раз, когда мы с девчонками выходили в свет, мальчики присматривали за Ариэль. Они не хотели нанимать няньку, не хотели, чтобы посторонний человек сидел с их маленьким ангелочком, и я в тайне была рада этому. Я, Элис, Джаспер и Эдвард переживали за Ариэль так же, как и Эммет с Роуз, если дело касалось ее безопасности. У меня начала болеть нижняя губа, и я поняла, что кусаю ее с тех самых пор, как Роуз заговорила. Я чувствовала, что начинаю паниковать. Если и Эммет здесь, то кто тогда присматривает за Ариэль???
- М-может быть? – наполовину вопросительно, наполовину утвердительно ответил Дункан и, сразу после того, как подал Роуз ее коктейль, предусмотрительно отошел назад на безопасное от нее расстояние. Даже несмотря на то, что Дункан был здоровым парнем, он не был дураком, который проигнорировал бы смертельный взгляд Роуз.
- Что ты имеешь в виду под «может быть»? – спросила она и встала, отпихнув назад стул. Ее глаза превратились в щелочки, когда она начала осматривать пространство бара.
Дункан потер шею и объяснил:
- Когда он вошел, то сказал, цитирую «Пес присматривает за мой маленькой принцессой». Я думаю, вы знаете, что это значит? – он переводил взволнованный взгляд с меня на Роуз и Элис, пытаясь определить, как отреагирует Роуз.
Итак, Джейкоб приехал, чтобы понянчить Ариэль. Я облегченно вздохнула, услышав эту новость. Хорошо, что кто-то, кому мы доверяем, присматривает за Ариэль. Джейкоб стал близким другом для всех с его первого визита в наш дом и того происшествия с моей ногой. Джаспер, Эммет и Эдвард поддерживали с ним близкий контакт, особенно тогда, когда у меня случались неудачные встречи с полом или другими твердыми поверхностями. Так как это случалось довольно часто, они стали как братья. Я не видела Джейка уже несколько месяцев, и при мысли о том, что скоро я окажусь дома и обниму его, во мне закипало волнение.
Роуз сделал глоток из своего бокала и, немного расслабившись, пробормотала:
- У меня чуть инфаркт не случился.
Потом она попросила Дункана показать ей, где Эммет.
Дункан сказал Роуз, где можно найти Эммета, и мы повернулись в том направлении, что он указал. Все, что мы увидели – это рой женщин. И только после того, как я привстала на носочки и вытянула шею, я смогла разглядеть посреди этой толпы кудрявую темноволосую голову.
- Он дважды бегал домой, чтобы проверить, как она, - услышали мы мягкий шепот Дункана. – Первый раз он сказал, что у него какое-то странное чувство в животе, будто что-то не так…оказалось, что она плакала, потому что потерялся ее плюшевый Бэмби, - сказал он, а потом добавил: - Второй раз, по все видимости, она плакала, потому что упала.
- Шут, - пробормотала Роуз себе под нос и отвернулась от Эммета. Она взяла в руку свой бокал и сказала: - Пойду лучше за ним присмотрю…Что он пьет, Дунк?
- В последний раз вроде пил водку с колой…- ответил ей Дункан. Роуз кивнула и, поцеловав на прощание в щеку меня, а потом Элис, направилась к Эммету.
- Перегруппируемся и пойдем домой? – лениво поинтересовалась я у Элис, когда мои глаза остановились на фигуре Эдварда. Я соскользнула со стула.
- Давай, - просто сказала Элис и, спрыгнув со своего стула, оказалась рядом со мной.

Rose POV

Протискиваясь сквозь толпу пьяных девиц, я не могла подавить гнев, который закипал во мне. Я не могла винить их за то, что они оказались под действием чар Эммета. Он такой очаровательный и чувствительный…но он мой, черт возьми!! Когда я подходила к нему, то знала, что на моем лице сейчас сердитая гримаса. Этих женщин становилось с каждым шагом все больше, и протискиваться становилось все тяжелее и тяжелее.
- Оо! А этот снимок был сделан, когда мы ходили в парк, - в тот самый момент, когда я, наконец, смогла увидеть Эммета, услышала я его голос. Я остановилась в нескольких шагах позади него и через его плечо увидела, что в руках он держит свой бумажник, а по всему столу разложены фотографии. – Она похожа на ангелочка, правда? – его мягкий голос донесся до меня в то мгновение, когда женщины вокруг издали дружное «ооох!» - Моя малышка…в тот день она впервые стояла сама!
На глаза у меня навернулись слезы, когда я взглянула на фотографию, которой он любовался. Я вспомнила, как наша маленькая Ариэль впервые стояла самостоятельно. Сначала ее поддерживал Эммет, но потом, когда он отпустил ее, наша дочурка несколько секунд простояла на своих ножках без поддержки, а затем, потеряв равновесие, упала прямо в ожидающие объятия своего папы. В тот день мы с Эмметом все время обнимали Ариэль, а она не понимала, почему мы так странно себя ведем.
Слезы покатились по щекам, когда Эммет достал следующую фотографию и нежно погладил изображение на ней.
- А это еще одна треть моей жизни. Моя Роуз, - он глядел на мою фотографию, и я тоже засмотрелась на нее. Это был один из тех снимкв, которые он сделал тайком во время автомобильного шоу два года назад. – Бэмби, - услышала я его шепот, когда подошла поближе.
- Персик, - прошептала я в ответ и положила руки на его широкие плечи. Наклонившись, я прижала губы к его виску. – Я тоже люблю тебя.
Я увидела, как на его щеках появились ямочки перед тем, как он повернулся, чтобы посмотреть на меня. Его глаза светились нежностью и желанием, а на лице играла эта невероятная улыбка. И мои любимые ямочки на щеках…
Я успела опомниться до того, как совсем размякла под его взглядом. Уперев руку в бок, я сердито посмотрела на него сверху вниз.
- Разве ты не должен присматривать за Ариэль? Лично, а не глазеть на ее фотографии?! – спросила я, переводя взгляд с его теперь виноватого лица на фотографии, лежащие на столе.
- Эм…могу я объяснить? – спросил он, избегая моего взгляда, а потом собрал со стола фотографии и аккуратно сложил их в бумажник. Пока он отвлекся, я воспользовалась моментом и украдкой осмотрелась. Толпа женщин, окружающих ранее Эммета, полностью испарилась.
- Нам с ребятами стало так одиноко, Рози… - начал Эммета, глядя на меня грустными глазами. – Вы ушли от нас, а Ариэль уснула…поэтому мы решили пойти и утопить наше горе в алкоголе.
Я вздохнула. Ну как можно злиться на него?
Увидев, что моя сердитая маска дала трещину, он в мгновение ока захватил контроль над ситуацией. Его руки тут же обвились вокруг моего тела, и он, притянув меня к себе, усадил меня на колени. Он зарылся лицом во впадинку моей шеи и глубоко вдохнул.
Наверняка на моем лице сияла широкая улыбка, когда он обнимал меня, вдыхал мой запах. Я наслаждалась каждой секундой, закрыв глаза и вырисовывая узоры на его затылке. Сейчас я чувствовала себя такой расслабленной, целостной…
- Ты знаешь, как я люблю тебя… - заговорил Эммет, а его руки заскользили от моей талии к бедрам и, наконец, остановились внизу живота. – Бэмби, а давай заведем еще одного ребенка? Пожалуйста? Как можно скорее, - умолял он, отстранившись от моей шеи и решительно глядя в мои мокрые от слез глаза. – Я не возражаю, если у нас будет еще одна девочка, хотя было бы потрясающе иметь сына, - добавил он слегка мечтательным голосом. – Мы можем начать прямо сегодня…- его голос затих, когда он накрыл жадным поцелуем мои губы. Когда у меня уже начала кружиться голова, он отстранился. – Что скажешь? – выдохнул он перед тем, как снова поцеловать меня, круговыми движениями гладя мой живот.
Я почувствовала, как слеза катиться по щеке, и еще сильнее прижалась к Эммету. Мне нужно было убедиться, что это не сон. Что у меня действительно есть мой маленький ангелочек Ариэль и мой неземной Эммет, который практически умоляет меня о прибавлении в нашей семье. Я знала, что он сейчас немного пьян, но также знала, что он не прекратит просить меня об этом, пока не получит нужный ему результат.
- Пойдем домой, - тяжело выдохнула я ему в ухо, как только смогла более-менее связно соображать.
Ответом на эти два слова стала его ослепительная улыбка.

Alice POV

Я пробиралась через бар, не отрывая глаза от своей цели. Он выглядел каким-то побитым, сидя вот так, с опущенными плечами, подпирая рукой голову и каждые несколько минут поднося к губам стакан с виски. Я даже думать не хотела, в каком он может быть состоянии сейчас. Дункан сказал, что он получал уже предупреждения сегодня за то, что вел себя слишком громко. Это было так непохоже на моего Джаззи.
- Ну да…а ты откуда знаешь! Тебя же там не было…- услышала я пренебрежительный комментарий Джаспера. Вздох сорвался с моих губ, когда я осознала то, что он сказал. Он спорил с двумя пожилыми мужчинами о войне и пытался притвориться, будто сам был там, воевал в звании сержанта во время войны. Нужно остановить его, прежде чем он выставит себя на посмешище.
Я уже собиралась сесть на стул рядом с ним, но Джаспер встал со своего места и, немного покачиваясь, начал пробираться сквозь толпу, что заполнила бар. Я нахмурила брови, когда увидела, что он нетвердым шагом направился к дальнему концу бара, но потом расслабилась, когда поняла, что он пошел в туалет.
Покрутившись, я попыталась найти Роуз и Эммета. Сидя на высоком барном стуле, со своей выгодной позиции я смогла увидеть их за столом. Роуз сидела на коленях у Эммета, прижавшись к нему, и они нежно целовались. Я почувствовала, как на губах появляется улыбка при взгляде на эту счастливую пару. Они так идеально подходили друг другу, что порой мне казалось, что даже мы с Джасом не так дополняем друг друга по сравнению с ними. Но потом я вспоминала, что я жена Джаспера и мне всегда становилось легче при этой мысли. Чтобы еще раз убедиться в том, что мы с Джаспером женаты, я покрутила эффектное обручальное кольцо на пальце. Теперь я с нетерпением ждала, когда же он вернется.
Легкое шевеление справа привлекло мое внимание и, взглянув в ту сторону, я увидела, что двое мужчин, которых Джаспер доставал целый вечер, медленно встают и допивают свои напитки. Наверное, они навернули несколько пинт, подумала я. Когда они прошли мимо меня в направление выхода, я невольно услышала их пьяное бормотание, то и дело прерываемое отрыжкой.
Между треками ди-джея образовался небольшой перерыв, и я уловила мелодию пальцев Эдварда, порхающих по клавишам старого пианино. Но тут мое внимание привлек мягкий голос, обладатель которого стоял в нескольких шагах позади меня.
- Скатертью дорожка!
По моему телу пробежала дрожь при звуках знакомого голоса Джаспера, и я спрыгнула со стула как раз в тот момент, когда Джаспер приблизился ко мне. Его брови в недоумении сошлись на переносице, когда он увидел, что я терпеливо дожидаюсь его у барной стойки. Он нерешительно подошел ко мне, и я улыбнулась ему, надеясь таким образом успокоить его и дать знать, что я не собираюсь нападать на него или что-то в этом роде.
Подойдя ко мне, он остановился, и я заговорила достаточно громко для того, чтобы перекричать музыку, доносящуюся из многочисленных колонок, расставленных по всему бару.
- А я тебя уже заждалась, - сказала я, поднимая голову, чтобы взглянуть на его ангельское лицо.
Я наблюдала, пытаясь не рассмеяться, как он склоняет голову и, как подобает воспитанному джентльмену-южанину, говорит:
- Простите, мэм.
Его южный акцент накрыл меня волной, и теперь я чуть дышала.
Джаспер схватил меня за руку и притянул к себе в объятия. Он прижимал меня к своей горячей, сильной груди, одной рукой поглаживая мою спину, а другой играя с кончиками волос.
- Я люблю тебя, дорогая, - прошептал мне в волосы Джаспер, прежде чем прижаться к моему виску, а затем лбу в сладком поцелуе.
От его слов я вся задрожала и потянулась, чтобы поцеловать его в шею. Стоя рядом с ним, здесь и сейчас, я чувствовала себя невероятно счастливой.
- Я тоже тебя люблю. Тебя и твой южный акцент, - поддразнила я, снова прижимаясь к его груди, пока Джаспер раскачивал нас, словно в медленном танце.
Я усмехнулась, когда Джаспер принялся шепотом напевать мне на ухо слова песни, которая ему особенно нравилась после того, как они с парнями выпивали по паре чего-нибудь крепкого.

Там, где я вырос
Был южный акцент.
Янки считают его тупым,
А молодняк – деревенским.
Но я так говорю,
Хотя там, где я вырос,
Его больше нет.

Он перестал петь после первого куплета и, прижав меня к себе еще сильнее, приподнял меня и нежно поцеловал кончик моего носа, хотя, как мне думается, попасть он хотел все-таки в губы. Я потянулась и тоже чмокнула его в нос, заслужив улыбку моего ангела.
- Ты моя жена, - громко сказал Джаспер. У него было такое выражение лица, словно ему трудно было поверить в это. Я улыбнулась, прекрасно понимая, что он чувствует. Ему кажется, что это сон.
- Я знаю, муж, я знаю, - пробормотала я, изо всех сил прижимаясь к нему.