Я вообще не соображал, что делаю. Уверен, что парни не торчат часами перед зеркалом, гадая, как они выглядят для других, особенно для кого-то, кого они никогда не видели. Это просто нелепо: я не знаю, как долго я стоял у зеркала, пытаясь причесаться, что, кстати, оказалось совсем непросто.
Оделся как обычно. Это простая встреча, в конце-то концов. Поэтому все, что я сделал, это принял душ, надел чистые джинсы, рубашку и толстовку на случай, если будет холодно. Мои волосы невозможно приручить, поэтому на голове был такой же бардак, что и всегда. Я думаю, что наши неукротимые волосы – это единственное, что делает Элис и меня хоть отдаленно похожими на членов одной семьи.
Я записал на листке бумаги, как добраться до места нашей встречи, и обвел эти строки наверное несколько миллионов раз. Я не могу точно сказать, почему это было так важно для меня, но мне действительно не терпелось ее увидеть. Я хотел, чтобы все прошло хорошо, я хотел наконец встретиться с человеком, который, не считая моей семьи, знал меня лучше всех.
Тут зазвонил мой телефон, и я уже знал, кто это.
- Привет, Роуз.
Но я не собирался никуда с ней идти этим вечером. У меня были планы, насчет которых я и сам не был уверен. Как пройдет вечер? Я не мог представить себе это. Наверное, потому, что я не представлял ее. Но мне бы хотелось знать, какая она.
Мы с ней одного возраста. Она описала себя как брюнетку с карими глазами, но ни в чем нельзя быть уверенным. А что, если она солгала? Что если я ее знаю?
Я понятия не имел, почему я это делаю, просто я знал, что мне нужно это сделать. Я чувствовал это в своем сердце, и на сей раз я не собирался игнорировать свои чувства. Я и так делал это достаточно долго. Хватит.
Как я уже сказал, мне надоело притворяться. Я думаю, пора бы уже начать жить собственной жизнью.
Как я и ожидал, Розали ждала меня перед дверью. Пока я шел к Вольво, она пристально смотрела на меня. Я вздохнул. На протяжении последней недели я изо всех сил пытался игнорировать ее, избегал даже разговоров с ней.
Когда я делал это, то чувство вины буквально накатывало на меня. Я не хотел быть с ней, но и не хотел причинять ей боль или позорить ее. Было неправильно встречаться с ней. Если уж начистоту с самим собой, я не испытывал к ней ни чувств, ни даже влечения.
Я подошел к ней. Мне бы в любом случае пришлось это сделать, так как она блокировала подход к машине.
- Роуз, что ты здесь делаешь? – спросил я тихим голосом. Я пытался оставаться вежливым, хотя ситуация меня раздражала.
- Просто хотела встретиться со своим парнем, это преступление?
Сейчас или никогда. Если я не сделаю этого сейчас, то не сделаю никогда, и что потом?
Я был с Роуз только ради своей репутации, и прекрасно осознавал это. Мои друзья постоянно давили на меня, чтобы я начал встречаться с ней: я знал ее всю жизнь, наши семьи дружили. Встречаться с ней было удобно, но я не хотел этого больше.
Часть меня никогда не хотела этого.
- Роуз, у нас ничего не выйдет
Интересно, она вообще услышала меня? Но тут ее глаза сузились
- О? И это говорит парень, который просто надрывался от стараний сделать так, чтобы все получилось. Ты всю неделю избегал меня. Почему?
Ее рычание остудило мой пыл. Я не хотел обидеть ее, но сделал именно это, избегая ее. Я вздохнул, скрестил руки на груди, пытаясь придумать, как все уладить. Я знал, что мне нужно быть честным сейчас, потому что притворством тут не поможешь.
- Что ты знаешь обо мне, Розали? – спокойно спросил я. На секунду она выглядела просто шокированной.
- Все! Я знаю о тебе все! Мы знакомы с детства!
- Какая моя любимая группа?
Молчание.
- Любимая песня?
Молчание.
- Любимая книга?
Снова молчание.
- Любимый цвет?
- Эмм, зеленый. Что, не зеленый? – скорее спросила, чем ответила она.
Я вздохнул и покачал головой. Это была просто случайная догадка. Она закусила губу и посмотрела в сторону. Это игра прояснила одну вещь, которая теперь казалась очевидной.
- Синий.
Между нами повисла тишина. Когда она повернулась ко мне, то опять заговорила, закатив при этом глаза:
- Ерунда это все, Эдвард! Я знаю важные вещи. Кому есть дело до мелких подробностей? Никто не помнит эту хрень.
Помнят только те, кому не все равно.
- Ладно, отлично. В какой колледж я хочу поступить?
И снова, нет ответа. Я действительно ожидал услышать от нее правильный ответ, когда все, о чем мы говорили это о ней или о спорте?
- Хм. Интересно. Чем я хочу заниматься после колледжа?
- Ты хочешь заниматься спортом, Эдвард! Ты всегда этого хотел! – громко закричал она. – В шестом классе ты попал в команду и с тех пор хотел заниматься спортом! Черт возьми, что на тебя нашло?
Я послал ей горько-сладкую улыбку, все еще пытаясь сохранить спокойствие и быть с ней вежливым. Розали была неплохим другом все это время, но я не знал, смогу ли еще продолжать этот разговор. Мне все сложнее было сдерживать свой гнев.
- И ты снова неправа. А теперь ты можешь отойти, чтобы я мог добраться до своей машины?
Розали не выглядела счастливой, но я и не ожидал, что она будет прыгать от восторга. Она кинула в мою сторону пару проклятий и, тяжело дыша, отошла от двери, но прежде сказала, что больше никогда не вернется - и я знал, что это неправда. Мне все равно придется видеться с Розали и надо придумать, как все наладить.
Возможно, понадобится время, прежде чем я смогу найти ту, которая будет знать меня, ту, с которой я захочу быть рядом. Пусть это будут не романтические отношения, хотя бы дружба. Настоящая дружба.
В тишине я думал: интересно, а помнит ли Бэллз, какая у меня любимая группа? Похоже, бесполезные мысли - это единственное, что может занять меня по дороге в Сиэтл. Мои мысли постоянно где-то витали.
Сиэтл был таким же, как и всегда – огромным и людным, но я точно знал, куда направляюсь. Я пошел прямо к зданию, перед которым мы должны были встретиться. Но ту мой взгляд выхватил из толпы головку, которую я бы ни с чьей не спутал – и я застонал, закатывая глаза.
Что забыла здесь Элис? Она не могла поехать по магазинам в другой день? Если она меня увидит, это будет просто «замечательно».
Мои глаза осматривали место встречи в поисках той, которая могла бы быть Бэллз. И я понял, что понятия не имею, кого искать. Она не присылала мне фотографию, да и не описала себя толком. Цвет глаз и волос вряд ли помогут мне найти в море лиц нужного человека. Со вздохом я развернулся и заметил ее.
Это была подруга Элис – это была Бэлла. Я ухмыльнулся мысли, что она, наверное, пытается спрятаться от Элис, чтобы избежать пытки шопингом - и тут меня осенило. Каштановые волосы, карие глаза.
Но это была не Бэлла. Застенчивая девочка, для которой я играл на пианино и с которой ел Лаки Чармс. Та, к которой я чувствовал что-то такое, что никак не мог объяснить…Это не могла быть она, правда ведь?
Дело в том, что когда я разговаривал с Бэллой, мне казалось, что я знаю ее всю жизнь. Она была на год младше меня, но не вела себя так. То, как она держала себя, смеялась и разговаривала…казалось, что она старше, чем на самом деле, но не в плохом смысле, наоборот – она казалось более зрелой. Казалось, ее улыбки достаточно, чтобы осветить целую комнату, а ее смех был очень заразителен.
У Элис был прекрасный друг, и сказать, что я завидовал этому, было бы сильным преуменьшением.
Что мне нравилось в Бэлле больше всего, так это то, что она не играла. Даже теперь, прислонившись о стену здания, она кажется такой неуверенной в себе, как порой и я. Но я никогда не скажу об этом вслух. Пока я притворялся и пытался изобразить заносчивость и самоуверенность, играл роль другого человека, не себя…Бэлла была настоящая.
Бэлла была просто Бэллой, и мысль об этом немного беспокоила меня. Почему я оценивающе смотрел на нее? Как давно мне захотелось узнать о ней больше, захотелось по-настоящему общаться с ней?
- Э-э-эдвард? Что ты делаешь…здесь?
Ее нервный вопрос и то, как она прикусила губу, заставило меня усмехнуться.
- Я здесь, чтобы встретиться с другом. А ты, Бэлла?
- Я, ну, я тоже встречаюсь здесь с другом.
Долгое время мы просто молчали, и я улыбнулся. Казалось, она хотела что-то сказать, но по какой-то причине не собиралась этого делать. Что-то в ее лице дало мне понять, что она очень напугана чем-то, и я хотел спросить, в чем дело, но первым с моих губ сорвался другой вопрос.
- Итак, кто твой друг? Я его знаю? - спросил я, улыбаясь ей, и она покачала головой.
- Н-нет, просто…Я, если честно, сама его не знаю.
Я сама его не знаю.
Мои глаза расширились, как только я понял. Все маленькие кусочки мозаики идеально сложились в один большой узор.
У Бэллз каштановые волосы и карие глаза – у Бэллы тоже карие глаза и каштановые волосы.
Бэллз живет в штате Вашингтон – как и Бэлла. В том же городе, что и я…
У Бэллз есть гиперактивная подруга, которая повсюду тягает ее за собой – теперь я видел, что это точное описание Элис.
На вечеринке Бэллз разговаривала с парнем, в которого влюблена. Он на год старше, у него бронзовые волосы, зеленые глаза и…
Вот черт!!
- Бэлла…
- Бэллз!
Абсолютно обескураженный, я повернул голову в сторону только что пришедшего парня. Наверное, я все-таки ошибся. Но потом я понял, что Бэлла выглядит такой же смущенной, как и я. Она кусала губы и о чем-то серьезно размышляла. Это его она ждала здесь?
Мне потребовалась минута, чтобы рассмотреть парня – длинные волосы, завязанные сзади резинкой, свисали с плеча, а насыщенные карие глаза казались почти черными. Высоченный, кожа красновато-коричневого цвета и волчья ухмылка на лице. Интересно, откуда он знает Бэллу? Но тут она снова заговорила, и я переключил все внимание на нее.
- Это…Джейк, это ты? Я думала…
Джейк искренне рассмеялся:
- Я знаю. Я проделал далекий путь, чтобы повидаться с тобой, Бэллз! Разве это не потрясающе?
- Эмм, но я думала, ты говорил, что живешь в…
- Да, но я приехал, чтобы увидеться с тобой! Ты что, меня не слушаешь?
Перестанет он ее перебивать или нет?!
Бэлла кусала губу и качала головой.
- Я думала, ты не очень увлекаешься он-лайн разговорами. Я не думала…
Джейк снова засмеялся:
- Да, я не фанат, но ради тебя я готов был сделать это, Бэллз.
- Так ты знал все это время?
- Конечно, знал.
И тогда я понял, что означал весь этот ломаный разговор. Бэлла была моей Бэллз, и она знала этого Джейка – но она хотела встретиться не с ним. Она хотела встретиться со мной. И вот я стоял и сомтрел, как этот парень уводит ее куда-то. Когда шок прошел, и я смог заговорить, то обратился к ней:
- Бэлла, я –
- Мм, Эдвард, ну, я надеюсь, ты не разминешься со своим другом.
Что-то болтая и смеясь, Джейк увел ее. Наконец картина начала проясняться…
- …я Музыкант.
И снова: вот черт! Сейчас я чувствовал только шок, смущение и…гнев?