Кэролайн на ватных ногах поплелась встречать «гостей». Натянуть даже самую никчёмную улыбку у неё не получилось. Полностью опустив руки, она, слегка прикрыв веки, пошла к двери. Послышался скрип и недовольное ворчание. Нетрудно догадаться, кому принадлежат голоса. Облокотившись на стенку, блондинка посмотрела на вошедшую девушку.

- Привет, - первая начала Форбс, но Тесс смерила её презрительным взглядом.

Её голову покрывал шелковый платок, немного замявшись, она выглянула за дверь.

- Ник, вещи занеси сразу в комнату и не забудь мои чертежи.

- Подожди, закрой дверь, я буду через полчаса, - голос Клауса звучал глухо, видимо, он находился за периметром дома. – Я знакомого встретил, появилось дело.

- Хорошо, любимый, - она нарочно приторно сладко протянула и, как и велел Клаус, закрыла дверь.

- Эм… - замялась Кэролайн, перетаптываясь с ноги на ногу.

- Замолкни, девочка, - довольно усмехнулась Тесс, - у меня для тебя подарок.

Она безвольно кинула сумку на трюмо и, смотря в зеркало, стала не спеша снимать одну из туфель, предварительно поставив ногу на тумбочку. Замысловатая застёжка поддалась сразу, и красный атрибут обуви полетел на пол. Кэролайн хотела было отвернуться, но страх предстоящего разговора взял своё.
Разобравшись с обувью, девушка потянулась к платку.

- Тесс, - не выдержав, прошипела Кэролайн, - если ты хотела сделать это сексуально, то у тебя ничего не вышло.

Тесс скривилась и резко обернулась.

- Не для тебя стараюсь, - произнесла самодовольно она.

- И для кого же? – поинтересовалась Форбс. - Клауса нет, никто не оценит твоего... эм… сногсшибательного туфле-стриптиза.

Тесс смерила её очередным выплеском неудовольствия.

- Девушка должна делать всё красиво, - она вздохнула и придирчиво покачала головой, осматривая Кэролайн. - Тебе это не светит.

Тесс, справившись с платком, встряхнула волосами. Форбс не сумела скрыть удивления.

- Перекрасилась?

На девушку смотрела невероятно жгучая брюнетка, не было и намека на светлые тона. Поджав губы, Форбс не без зависти заметила, что и так она выглядела превосходно.

- Завидуешь? – хмыкнула Тесс. - Не стоит. Твой цвет волос подходит к твоим мозгам, которых, увы, нет…

Тесс, выпрямив спину, прошла в комнату. Кэролайн поплелась за ней. Сев на диван, она с наслаждением огляделась.

- Подумать только, теперь это всё моё.

- Это принадлежит Клаусу, - саркастично заметила Форбс.

- Это пока, - закатила глаза она, - всё впереди.

Кэролайн смотрела на теперь уже брюнетку, ожидая гневного изречения или комментария в свой адрес.
Но Тесс специально растягивала удовольствие, не без усмешки наблюдая за мучениями Форбс.

- И я хотела спросить, - невзначай начала она, перебрасывая с руки на руку браслеты, и резко переместила взгляд на блондинку, ласково произнеся. - Ник, как давно ты стал бабой?

Форбс тяжело вздохнула. На душе было противно и совестно, побеждённый взгляд Тесс душил девушку изнутри.

- Тесс, я…

- Заткнись, девочка, - повторила она свою недавнюю фразу и закинула ногу на ногу, - я тут подумала… А почему бы нам вместе не рассказать твою затею Нику?

- Клаус ещё не знает? - вздрогнула она, цепляясь за крохотный шанс на спасение.

- Пока не знает, - улыбнулась брюнетка и помахала сотовым, - но ведь это легко исправить.

- Не надо! – помимо воли крикнула Кэролайн и подбежала к Тесс, вцепившись за руку.

- Полегче, - отпрянула она, поправляя причёску. - Я действительно сначала думала отдать сообщения… Но... Так же неинтересно.

- Что ты хочешь? – прохрипела блондинка, отцепившись от Тесс и сев рядом с ней. - Пожалуйста, не делай этого.

- Я подумаю, - честным видом пообещала она, но тут же рассмеялась. - Кэтри, так, кажется, тебя зовут?

- Кэтрин, - процедила Форбс, поправляя имя.

- Неважно, - пожала плечами Тесс, - так вот. Предлагаю сделку…

Кэролайн вздрогнула. Сделок за последнее время слишком много и пока что не очень выгодные для неё самой.

- Какую же? – всё же отозвалась блондинка, хотя прекрасно понимала, куда клонит брюнетка.

- Ох, - она демонстративно вздохнула, - я долго думала, но… Так уж и быть, назначим тебе меньшую степень наказания.

Тесс взяла телефон и с наслаждением протянула:

- Что тут мне Ник пишет... Не хочет меня видеть, не любит… - она, читая, вырывала наиболее запоминающиеся цитаты, - а вот моя любимая… Это та, где мне Клаус сообщает про то, что как ему прекрасно живётся одному с сестрёнкой в одном доме, под одной крышей.

Кэролайн отвернулась, ей сейчас хотелось провалиться сквозь землю, только чтобы Тесс замолчала. Но та и не думала останавливаться, зачитывая всё новое и новое.

- Итак, говорим обо всё Клаусу или… – она замолчала и поддела брюнетка, - соглашаемся на уговор?

- У меня есть выбор? - вяло отреагировала Кэролайн.

- Конечно, выбор есть всегда, - возмутилась Тесс. - Или ты соглашаешься, или мы вдвоём идём к любимому твоему брату. Твой выбор?

Форбс безжизненно посмотрела на Тесс.

- Ты знаешь мой ответ.

- Знаю, - ухмыльнулась она, - но с твоих уст это будет звучать куда прекраснее.

- Не думаю.

- Идём к Клаусу?

Она привстала, но Кэролайн моментально среагировала и бросилась к ней.

- Нет! – взмолилась она. – Хорошо, я согласна… Что нужно делать?

- Вот и отлично, - расплывшись в улыбке, произнесла брюнетка. - Догадываешься о моём требовании?

- Не препятствовать твоему проживанию здесь? – первое, что пришло на ум, выдала Кэролайн.

- Мягко, - хмыкнула она. – Бери выше. Ты сегодня же съезжаешь с этого дома.

- Что? Но… Где мне жить? Я не знаю ничего здесь, - пролепетала блондинка.

- Ничего, выживешь, - равнодушно ответила Тесс, - а если и не выживешь, то так уж и быть… я приду попрощаться с тобой.

- И тебя даже не смущает, что я сестра Клауса? - качнула головой Кэролайн, сдерживая слёзы.

- Он переживёт потерю сестрёнки, я об этом позабочусь, - она похлопала рукой по плечу Форбс. - У тебя есть ровно час.

Послышалась возня и скрип двери. Кэролайн потупила взгляд, а Тесс, растянув и без того довольную улыбку, побежала встречать Клауса. Девушка осталась сидеть на диване, обдумывая предложение.
Ей не хотелось съезжать, она всё ещё помнила о Катерине. Но оставаться в доме с Тесс было, как минимум, не безопасно, никто не знает, на что она способна. И ко всему прочему Клаус по первому требованию брюнетки сам выпроводит Кэролайн. Он ей не соратник, он никогда не встанет на её сторону. Форбс повалилась на мягкую софу, поджав ноги. Идея с обменом ей казалась всё более бессмысленной и необдуманной. Что хуже… Выйти замуж за того, кого не любишь, или остаться с теми, кто тебя ненавидит? Кэролайн не знала ответа. Но ещё день назад она без промедления выбрала бы второе.

- И где же мои внутренние голоса? – горько спросила она, скорее обращаясь к себе. - Полчаса назад вы были весьма активны.

Но ничего не произошло. Ни мыслей, ни разговоров… Ничего. Выбора не было. Гнева Клауса она боялась больше всего, а узнав о том, что она рылась в его телефоне, да и отправляла сообщения от его имени, он вряд ли обрадуется этому. И не вариант, что его наказание будет менее «тёплым».

- Решено, - сквозь слёзы выдала Кэролайн, - мне здесь не рады и никогда не будут…

Она, спотыкаясь, пошла в сторону своей комнаты. Ей были слышны восклицания Тесс, Клаус что-то отвечал, они вместе разбирали вещи. Девушка быстрее побежала к себе, захлопнув дверь. Она кинула дорожную сумку, на ходу забрасывая вещи.

- Чёрт, - вытерев слезу, Форбс выдернула шнур телефона и кинула зарядку в сумку.

Судорожно перебирая номера, она нажала на «Вызов» и стала ожидать. Через пару гудков на том проводе послышалось недовольное сопение.

- Что надо? – пробормотала девушка.

- Кэтрин? – тихо спросила Кэролайн, прижимаясь к двери, боясь, что её могут услышать.

- Поздравляю, вы по адресу, - фыркнула она. - Это кто? Вы на часы смотрели?

- Кэт, это я - Кэролайн, - прохрипела она. - Извини, пожалуйста, но это срочно.

- Кэр? – чуть ли не крикнула Катерина. - Что случилось? Извини, я не посмотрела на номер.

- Ничего страшного, - продолжая стряхивать слёзы, произнесла Форбс. - Ты спала?

- Нет, блин, музыку слушала, - хмыкнула девушка. - Хотя с музыкой мне теперь нужно быть осторожней… Подожди, я отползу от Элайджи.

- От кого? – теперь настал черёд Кэролайн удивляться. – Отползти? Вы где?

- На полу, - отозвалась брюнетка. - Жутко неудобно, как будто на земле спишь.

- Что случилось? – обеспокоенно поинтересовалась Кэролайн.

- Ничего, потом расскажу, ты-то что звонишь? Мы же договорились, связываемся в случае необходимости.

- Как раз тот самый случай, - хрипя уже от собственных слов, прошептала девушка.

- Кэр? – крикнула Кэтрин, но тут же приткнулась. - Выкладывай, что произошло.

- Кэт, я выбываю из игры, меня выселяют… Прости.

Пирс в ожидании замолчала, и Кэролайн ничего не оставалось делать, как вкратце обрисовать ситуацию.

- Прости, - вновь повторила она, - мне через минут десять уже выходить. Как думаешь, где поселиться?

Кэролайн вовсе потеряла ко всему смысл. Она лежала на кровати и смотрела на потолок, держа в правой руке телефон, который, казалось бы, намертво прилип к уху.

- Кэр, - тихо произнесла Пирс.

- Я знаю, я подвела тебя, - без эмоции пробормотала блондинка, - прости…

- Кэр, я не о том, - девушка почувствовала, что на том конце провода Кэтрин улыбнулась. - Ты идиотка.

- Я знаю, мне это уже говорили, - попыталась ухмыльнуться Форбс.

- И кто же этот умный человек?

- Мой внутренний голос.

- Хороший собеседник, - оценила брюнетка, - но.. Нет, ты точно идиотка.

- Да почему? – обиженно отозвалась Кэролайн. - Я ничего не смогла сделать… Если бы можно было вернуться на час назад...

- Кэр, десять очков в мою пользу, - рассмеялась Пирс. - Эта самая простейшая ситуация, из которой, как ты уже догадалась, есть выход.

- Выхода нет, - безмолвно отрезала девушка.

- Почему ты такая принципиальная? Говорю есть, значит есть. И если ты выполнишь всё то, что я сейчас тебе скажу, обещаю, твоя Тесс ещё пожалеет, что связалась с тобой, - растянула Кэтрин. - В игру вступает настоящая ненастоящая сестрёнка Клауса. Не таких ставили на место…

- Ты не видела её, - зашептала Кэролайн. - Мы ей не помеха.

- Что? – возмущённо произнесла Катерина. - Ты во мне сомневаешься? Вот уж не думала, что ты на такое способна. Девочка моя, я за день успела дважды побывать в отделении полиции, познакомиться с соседями, внушить им тягу к моей музыке, затопить, обшарить холодильники и просто надоесть каждому, кто меня видел.

- Наверное, лучше, чтобы на моём месте была ты, - огорчённо вздохнула Форбс.

- Не-а, - запротестовала девушка, - мне на своём хорошо. Ничего, пробьёмся. Ты готова?

- Кэтрин, - жалобно заскулила блондинка, - я готова ко всему, чтобы выпроводить Тесс за порог дома. Это уже дело принципа.

- Вот и хорошо, - мечтательно произнесла брюнетка, - значит… действуем. Но для начала ты должна пообещать, что, чтобы не случилось, ты пойдёшь до конца.

Кэролайн закрыла глаза.

- Обещаю. Говори, что нужно делать.




- Кэролайн, ты собралась? – спросил Элайджа, открывая дверь в комнату Кэтрин.

- Ты издеваешься? – недовольно взвизгнула девушка. - Мои вещи… Я никогда такое не надену.

- Это я уже понял, - ухмыльнулся мужчина. - Пошли, машина ждёт. Оставь всё здесь. Как обещал, завтра пойдём за новыми.

Пирс вздохнула и, взяв единственную оставшуюся у неё вещь – телефон, пошла за будущим «мужем».
Элайджа захватил небольшую по объёму сумку и вышел за пределы квартиры. Брюнетка, замешкавшись, огляделась.

- Что ещё? – слегка раздражительно поинтересовался мужчина. - Кэролайн, пожалуйста, мы и так опоздали, как минимум, на пять часов.

- Да иду я, иду, - фыркнула Катерина и, перешагивая через мебель, оказалась около Элайджи. – Я вся ваша, пошли?

- Наконец-то, - облегчённо выдохнул он, и хотел было закрыть дверь, как телефон завибрировал.

Поставив сумку на пол, он приложил аппарат к уху.

- Да, - стараясь не накричать на не вовремя позвонившего человека, отозвался. - Что? В смысле?

Пирс подошла ближе и вплотную прижалась к Элайдже, желая подслушать разговор.

- Нам уже будет не нужно, - пробормотал он.

- Что не нужно? – прошептала Пирс, старательно вслушиваясь. - Да говорите громче.

- Вас просят говорить громче, - покладисто сообщил собеседнику.

Элайджа аккуратно оттянул от себя Катерину, но та не поддалась и снова прильнула к нему.

– Нет. Не нужно… Точно. До свидания.

Он убрал телефон и посмотрел на Кэтрин. Та обиженно отвернулась.

- Мог бы и на громкую связь поставить.

Элайджа хмыкнул.

- Это неинтересно. Кэролайн, у меня для тебя плохие новости.

- Звонил твой брат и решил нас не впускать в свой дом? – улыбнулась Кэтрин.

- Хуже, - он облокотился на стенку. – Знаешь, у меня семья слегка... не такая, как у других. Даже не спрашивай, что произошло, не поймёшь. Просто знай, нам нужна машина с городским номером, зарегистрированная, чтобы въехать в дом.

Пирс рассмеялась.

- Да уж, я всё думала, почему нам просто не поехать на твоей. Давай такси вызовем?

Но тут же прикусила язык, вспомнив, с какой скоростью обычно гоняют таксисты, и отрицательно мотнула головой.

- Плохая идея, - протянул Элайджа. - В прошлый раз я одалживал автомобиль у соседа. Но сегодня он вряд ли даст.

Элайджа покосился на Катерину, но та не выразила никаких эмоций.

- Куда ж денется, - ухмыльнулась она. - Дай мне ровно десять минут, машина будет готова.

- Что ты задумала? – недоверчиво произнёс Элайджа. - Помни, что мне ещё сюда возвращаться.

Пирс довольно улыбнулась.

- Жди меня около подъезда, я разберусь.

Она подтолкнула его к выходу.

- Постой, но я даже не сказал номер квартиры, - начал упираться он.

- А это неважно, я к знакомым пойду, видела у них отличнейший автомобиль.

Не став спорить с Катериной, Элайджа, махнув рукой, стал спускаться по лестнице. Пирс огляделась. Дверь он предусмотрительно захлопнул. Дёрнув пару раз за ручку и убедившись, что всё в порядке, она поспешила уже к знакомой двери…

- Кэролайн, ты быстро, - Элайджа улыбнулся, завидев выходящую из подъезда девушку. - Прошло девять минут.

Он показал секундомер на телефоне. Девушка поправила волосы и подошла ближе.

- Я польщена, ты считал секунды до моего прихода.

- Конечно, - отозвался он. – Я так понимаю, ничего не получилось?

- Почему? – усмехнулась брюнетка и рукой указала на входную дверь.

Элайджа повернул голову, через пару секунд из неё вышел мужчина.

- Это тот самый? – удивился Элайджа. - И ты думаешь, он даст нам машину?

- Уже дал, - подмигнула Кэтрин и громко крикнула. - Лео, спасибо!

Он скривился и ничего не ответил, продолжая с грустью смотреть на свою машину.

- По-моему, он не очень рад, - заметил Элайджа.

Кэтрин пожала плечами.

- Хочешь отказаться?

Она схватила его за руку и потянула к мужчине.

- Лео, - громко позвала Пирс, - мой муж думает, что вы не хотите давать нам машину. Может быть, откажетесь?

Он вздрогнул.

- Ни за что. Берите, - он всунул в руку Элайджи ключи, - пожалуйста.

Кэтрин улыбнулась.

- Возьми, вот видишь, он не против.

Элайджа склонился к Катерине и тихо спросил:

- Что ты ему сказала?

- Спроси сам, - незаметно прошептала брюнетка.

Элайджа вопросительно уставился на соседа.

- Что мы вам должны за это?

- Ничего, - замотал головой Лео. - Только уезжайте. Я сделаю всё, что вы попросите, только, чтобы больше не видеть её.

Он ткнул указательным пальцем в Кэтрин.

- Поэтому всё, что пожелаете, - взмолился Лео. - Просите, чего душе угодно.

- Заметь, не я это предложила, - сладко произнесла брюнетка и обратилась к Элайдже. - Едем?

Мужчина кивнул, зная, что спорить с ней бесполезно. Взяв ключи, он сел на переднее сиденье, Кэтрин на прощание помахала соседу, уже бывшему, и последовала примеру «мужа».

- Наверно, я никогда не привыкну к твоим способам, - вздохнул он, заводя автомобиль.

Кэтрин пристегнулась.

- Привыкнешь, куда денешься, - расслабленно откинулась на спинку сиденья. - Я хотела спросить… Твоему брату принципиально, чтобы мы въезжали на машине соседа?

- Он ненормальный, - без тени сарказма произнёс он.

- Эл, я серьёзно, - сморщилась Пирс.

- Я тоже, - он прибавил скорость, смотря на встроенный навигатор. - Его понять невозможно. В последний раз был у него месяца три назад. Поверь, с ним даже ты будешь казаться ангелом.

- Вряд ли, - резко оборвала она. За сегодняшний день уже как минимум два человека засомневались в ней. – В чём заключается особенность? Расскажи вкратце о нём, чтобы знать, что ожидать от него.

- В том-то и дело, - протянул Элайджа, - его действия непредсказуемы. Он... эм... невостребованный гений, как он называет себя. Не удивляйся ничему, когда зайдёшь в дом.

- Откуда у него дом? – удивилась Пирс.

- Средствами он не стеснён, - размыто пояснил он. - И да, если будет приставать, использовать свои методы, поддевать или просто надоедать пошлыми анекдотами и шутками, скажи мне, я разберусь с ним.

- Мне он уже нравится, - рассмеялась Катерина. - Хорошо, как скажешь.

- Вот и хорошо! Можешь пока отдохнуть: ехать будем долго, - разрешил Элайджа и прибавил скорость.



- Неплохо для недогения, - оценила Кэтрин, выходя из автомобиля и осматривая местность.

С виду небольшой дом за воротами оказался довольно внушительным по размеру. Был сделан из чёрного камня, обвешанного свежим плющом. Мрачный вид портила ярко-жёлтая крыша, наверху которой сидел… гном.

- Это... – она пригляделась получше, - то, о чём я думаю?

Элайджа усмехнулся.

- Поняла, помню, не удивляюсь, - отозвалась брюнетка, помогая мужчине с багажом. – Мог бы и встретить.

- Обойдёмся, - Элайджа взял чемодан, захлопнул багажник, пошёл к дому. Девушка поспешила за ним.

Входная дверь была открытой, что не смутило Элайджу. Он по обычаю открыл её и прошёл по тропинке внутрь. Оглядываться не было времени, поэтому Кэтрин молча шла по его следам, стараясь не отставать. Остановившись около внутренний двери, протянул чемодан Катерине.

- Дальше сама, - произнёс Элайджа. - Мне нужно вернуть машину.

Он развернулся.

- Что? – возмущённо крикнула Пирс. - Ты точно хочешь моей смерти. Как я зайду?

- Там открыто… Причём везде.

- Как я узнаю твоего брата? – не унималась Кэтрин. - Ты предлагаешь мне вот так зайти в чужой дом? А если он меня за воровку примет? Ну уж нет, муженёк, ты зайдёшь со мной. Лео подождет, он так рад был избавиться от меня, пусть попразднует.

Элайджа хмыкнул.

- Ладно, Кэр, не знал, что ты такая трусиха.

- Кто, я? – крикнула на него Кэтрин, положив руки на талию. - Вот сейчас пойду и докажу тебе обратное.

Мужчина выжидающе посмотрел на неё, не скрывая ухмылки.

- Давай, - подтолкнул он её.

- Но ровно через тридцать секунд ты пойдёшь за мной, - она резко повернулась и, цокая каблуками, зашла внутрь, добавив, - и не потому, что я боюсь, просто так положено.

Кэтрин струхнула с первого шага, но не подала виду, прямо прошла внутрь. «Внутренность» дома не отличалась особо от внешнего вида. Абсолютно не сочетаемые вещи и цвета резали глаза, разбросанная одежда была повсюду. Здесь явно не любили убираться. Мимолётно взглянув, Катерина отметила, что ко всему прочему убираются тут крайне редко. Обхватив себя руками, она прошла в главную комнату.

- Есть здесь кто? – крикнула она. – Эй, брат Элайджи, ты тут?

- Чего орёшь? – фыркнули сдали.

Кэтрин обрадованно обернулась.

- Ох, чёрт, - взвизгнула она, автоматически закрыв глаза руками.

Незнакомый парень предстал перед ней совершенно обнажённым.

- Простите, - пролепетала брюнетка, - вы не могли бы прикрыться.

- Мой дом, хочу ходить, буду ходить, - заявил он. - А вам что-то не нравится?

Кэтрин разжала пальцы и самодовольно хмыкнула.

- Нет, моя воспитанность не позволяет мне беспрепятственно смотреть на вас.

Послышались шаги. Катерина вздрогнула, Элайджа появился неожиданно.

- Прикройся, - приказал холодно он. Брат, состроив гримасу, всё же повиновался ему.

Элайджа резко повернул к себе довольную Кэтрин. Девушка упёрлась лицом в грудь.

- Всё я, - недовольно буркнул парень. Элайджа кивнул и отпустил брюнетку.

- Кэролайн, - обратился он к ней, - знакомься, это мой брат – Кол.

Кэтрин заинтересованно посмотрела на него, оценивая. С первого взгляда можно было понять, что это полная противоположность её будущего «мужа».

Затем Элайджа повернулся к брату.

- Ну, а это моя жена, не путай значения слова «жена». Это означает, что к ней нельзя прикасаться, иначе всё, что останется от тебя, это будет вот это полотенце, - ровным голосом произнёс Элайджа.

Кол встал:

- Как скажешь, братец, указания принял, - он печально вздохнул. - Простите, мисс, я в неподобающем виде. Исправлюсь…

- Я надеюсь, - за Пирс ответил Элайджа. - Кэр, я всё же верну машину соседу, буду через часа два.

Девушка понимающе кивнула. Кинув томительный взгляд на прощание Колу, мужчина вышел из дома. Кэтрин и Кол остались одни.

- Знаешь, - хмыкнула Катерина, ничуть не смущаясь, садясь рядом с Колом, - ты напомнил мне мою подругу. Та тоже любит знакомиться в голом виде.

- Что-то мне Эл описывал милую и скромную девицу, - раскинувшись на диване, произнёс Кол.

- Устаревшая информация, - пролепетала Кэтрин, улыбаясь. - Мне кажется, мы подружимся.

- Ты мне нравишься, - подвёл черту брат Элайджи. - Это редкость для меня, но это так.

- Как бы ни печально это звучало, но данное чувство взаимно, - подмигнула она.

- Чем займёмся? Будем принимать интеллигентный вид? – скривился Кол.

- ...Или же сходим в бар. Я два дня в Чикаго, а ещё не была в местном пабе, - возмущённо надула щёки Катерина, что Кол помимо воли рассмеялся. - Но для начала тебе нужно одеться.

- Тебя смущает мой вид?

- Нет, - фыркнула девушка, - можешь идти так.

- Если ты составишь мне компанию, - слегка подтолкнул её Кол. – Или же мы можем только глазеть?

- Можем, и не это, - довольно заправила прядь волос за ухо Кэтрин.

- Это предложение? – сразу же завёлся Кол. – Или вам, леди, слабо?

Кэт стиснула зубы. Третий человек за день – это перебор.

- Пошли, - прошипела она,- устроим флеш-моб, но знай, если меня снова упекут в участок, в этом будешь виноват ты.

Кол послушно закивал. Кэтрин растянулась в улыбке. Хоть кто-то её в этом мире понимает и принимает такую, какая она есть.

- Отвернись и дай мне полотенце, - попросила она.

Кол беспрекословно выполнил её поручение, и через секунду всё необходимое она держала в руках. Так же послушно отвернулся.

- Ты странный, но это даже хорошо, - снимая кофту, произнесла она.

Кол хотел что-то ответить, но телефон Катерины издал звук.

- Вот... почему всё так...

Она потянулась к аппарату.

- Да, - резко отозвалась девушка.

- Кэт? Это Кэролайн.

Девушка сразу же стала серьёзной и уже тише спросила:

- Ты чего? Как наш план? Всё работает?

- Она не верит. Чёрт возьми, Кэтрин, что делать?

Пирс вздохнула и судорожно начала думать.

- Кэр, успокойся, не истери... Для начала, какие доказательства ей нужны?

- Желательно в виде того, кого я ей представила, - почти неслышно протараторила Форбс. - Боже, Кэт, мне конец.

- А ну не плачь! – приказала Катерина. - Я буду не я, если не помогу.

- Я никого не знаю, кого попросить?

Брюнетка задумалась, в голове перебирая возможные варианты, но все сразу же отпадали. Кэролайн выжидающе молчала, прислушиваясь к любому шороху со стороны Катерины.

- Ты чего застряла там? – из небытия вывел голос Кола.

- А? – девушка вздрогнула.

- Ты мне? – в трубке обеспокоенно произнесла Кэролайн.

- Н-нет, - прошептала она. Её взгляд медленно остановился на обнажённой спине Кола.

Закусив губу, она довольно произнесла:

- Кэролайн, я нашла тебе идеального кандидата на эту роль. Я перезвоню.

Не дожидаясь ответа, Кэтрин сбросила.

- Кол, - позвала она.

Он обернулся.

- У меня к тебе деловое предложение... – ласково протянула она. - Ты не сможешь от него отказаться.

Кол заинтересованно хмыкнул.

- Вот так сразу? – но тут же добавил. - Опасно? Криминально?

- Более чем, - заверила она его. - Рискуешь жизнью, приятель. Согласен?

Он задумался.

- Предлагаю обсудить все детали в более шумной обстановке, - подмигнул девушке Кол. – Раздевайся.