Вечером у Эванс

31 июля 1977 года...

Сириус

Мотоцикл въехал на уютную, похожую на темный коридор улицу под зеленой крышей шумящих крон. Солнце уже село, и по воздуху лениво разливалась тягучая сладкая нега. Теплый розовый вечер подрагивал от стрекота сверчков и звона детских голосов. Где-то лаяла собака, перекликались соседи, вышедшие на веранду, откуда-то доносился запах жареных блинов.
Сириус сразу понял, какой дом им нужен, едва он показался из-за пушистых зеленых зарослей.
Большое окно на первом этаже светилось матовым золотистым светом, но кремовые занавески из муслина заслоняли от улицы то, что происходило в комнате, и только лениво волновались в вечернем воздухе. Ещё одно окошко, выглядывающее из-под крыши, тоже было ярко освещено — на подоконнике темнели узнаваемые для любого волшебника розы-перезвон. Второе точно такое же окошко было темным.
Кирпичные стены дома, приобретшие все оттенки красного, зеленого и оражневого, облепил дикий плющ. Буйная, напоенная ливнями зелень сада обнимала коттедж со всех сторон, так что создавалось впечатление, будто это не дом, а какой-то добрый и спокойный зверь выглядывает на улицу из своего убежища. Мягкие кусты калины и чубушника подпирали крыльцо, влезая прямо на веранду и закрывая её от посторонних глаз крупными белыми цветами. По деревянным подпоркам веранды вился дикий виноград. Замечательный крепкий забор из нетесанного белого дерева опоясывал территорию правильным квадратом, но его было почти не видно из-за целого взвода трепетливых кустиков и проросших наружу розовых кустов. От калитки до двери вилась широкая тропинка из серого и розового камня.
Рядом с дверью висел на скобе фонарь. Теплый оранжевый свет размывал смородиновые сумерки, привлекая жучков, мотыльков и фей-светляков, облюбовавших сад юной влшебницы.
Сириус остановил мотоцикл и заглушил мотор. Вокруг ребят сомкнулась благословенная тишина, нарушаемая только стрекотом сверчков.
- Прошу, моя госпожа! - Сириус взмахнул рукой и хлопнул себя по колену. - Домчал в мгновение ока, как, впрочем, и обещал, - он отвесил легкий поклон.
Дверь дома отворилась, выпуская на улицу громкий звук телевизора: мужской голос и аплодисменты. Сириус и Алиса одновременно обернулись и увидели, как на веранду выглянула невысокая стройная девушка в голубых джинсах и синей клетчатой рубашке. Пышные рыжие волосы, обычно рассыпающиеся по плечам, были собраны на затылке в хвост.
Увидев, кто приехал, Лили Эванс просияла и сбежала им навстречу по ступенькам.
Сириус коротко улыбнулся, приветственно поднимая руку.
Алиса, радостно вздохнув, соскочила с мотоцикла, чуть было не сдернув Сириуса с сиденья, распахнула калитку и бросилась к подруге.
- Лили, Лили!
Лили поймала её в объятия. В воздухе мелькнули оголенные острые локотки, сверкнули фенечки и плетеные браслеты, умиление и восторг слились в общий восторженный вздох.
- Боже, я так соскучилась, - Лили зажмурилась, крепко обнимая подругу и покачивая её из стороны в сторону. - Так соскучилась!
- И я очень-очень...
Обнимаясь, подружки переступали с места на место, словно топтались в медленном танце. Лили вдруг отпустила её.
- Ты подстриглась?!
- Да-а... - Алиса смущенно улыбнулась, тронув короткие прядки.
Лили схватила её за руку и обратила на подругу восторженный взгляд.
Алиса запунцовела и закрыла горячие щеки руками, поглядывая на Лили извиняющимся взглядом, словно ей самой было неловко за свое счастье.
Лили схватила её в объятия и радостно засмеялась.
- Я так рада за вас, Алиса!
Сириус, подперев щеку рукой и облокотившись на руль, с веселой улыбкой наблюдал за мерным передвижением двух пар точеных ножек, обтянутых джинсами, и думал о том, что, пожалуй, несмотря ни на что, в мире нет и не будет существ лучше, чем девчонки. Особенно таких, как Эванс и Вуд. Они милые, строгие, теплые, у них красивые волосы, от них всегда вкусно пахнет, а ещё у них все эти очаровательные маленькие веснушки и родинки на щеках, кошачьи царапинки на руках. Их искренняя чистота куда приятнее и обольстительнее, чем сладкие, грязные взгляды Блэйк Забини. Просто глоток свежего воздуха.
- ...почему так долго? Ты представляешь, как я волновалась?
- Прости, Лили, милая, прости, - голос Алисы вибрировал от восторга, она схватила её за руки и потащила за собой к Сириусу, подпрыгивая на ходу. - Ты просто не представляешь, что с нами было, не представляешь!
- И что же было? - улыбнулась Лили.
- Мы летели по небу! - воскликнула Алиса и вдруг закружила Лили на месте так, что она оступилась, и они обе с хохотом завалились на куст рододендрона.

Лили

- Блэк, - поприветствовала одноклассника Лили, когда Алиса вытянула её за калитку.
- Эванс, - Сириус отсалютовал двумя пальцами.
- Это было просто потрясающе, Лили! - Алиса захлебывалась от восторга. - Я сначала думала, что умру от ужаса, весь этот ветер, скорость, мотор... но потом... у меня просто дыхание перехватило, это так красиво, так здорово, словно во сне! Когда мы летели над городом... там был воздух такой... как теплая дымка... и мы летели сквозь эту дымку к солнцу, и... и все эти огоньки внизу... и облака... ох, у меня просто нет слов, Лили! - Алиса подпрыгнула на месте. Сириус снисходительно усмехнулся.
- Представляешь, мимо нас даже птицы пролетали! И совсем не боялись! Ты непременно тоже должна как-нибудь полетать, обещай, что попробуешь... это... потрясающе!
Щеки её пылали, маленький, обычно смущенно поджатый в улыбке ротик безудержно улыбался.
И ещё, говоря всё это, она так нежно глядела на Сириуса, что Лили стало не по себе. И он, бессовестный, сверкал глазами.
Не переставая говорить, Алиса привычным жестом вскинула руку, чтобы откинуть назад волосы, которых уже не было, и крошечный бриллиантик грустно блеснул в её кольце. Лили вдруг стало жаль Фрэнка...
- Где-то я уже это слышал, - Сириус сделал вид, что задумался, и почесал пальцем подбородок. - Правда, от другой девушки... и по-другому поводу.
- Ну и как вы вообще двое встретились? - Лили обняла Алису за плечи. От греха подальше.
Сириус открыл было рот, но Алису сегодня было не переговорить.
- Я ждала «Ночной рыцарь» на заправке, - выпалила она. - Он не приехал, я ждала час, другой, а у меня всего пара фунтов была в кармане и полный кошелек галлеонов. Ну вот какая от них польза? Я бы, наверное, осталась ночевать в этом противном месте, если бы не Сириус. Откуда он там взялся, я не представляю... - и снова она посмотрела на него так, что Лили чуть не топнула ногой от досады.
- Я почувствовал, что нужен тебе, малютка, и мчался во весь опор, - проникновенно ответил парень, заглядывая ей в глаза.
Алиса порозовела, и Лили вдруг испытала жгучее желание поскорее спровадить Блэка.
- Наверное... в общем, Сириус предложил подвезти меня, но тут, представляешь, к нам привязался маггл, здоровенный такой, страшный, похожий на тролля...
- На месте троллей я бы обиделся, - пренебрежительно бросил Сириус.
- ...и он начал приставать ко мне, Лил! Я ужасно испугалась, у меня даже ноги задрожали! Он позвал своих друзей, и они загородили нам путь. Но... - Алиса прыснула. - Совершенно внезапно у этого типа язык вдруг...
- Алиса! - опомнился Сириус, но было уже поздно.
- ...к нёбу приклеился, и он весь словно... - девушка осеклась, потому что Лили вдруг выпустила её из объятий.
Парень обреченно уронил голову.
- Обезъяз, - удовлетворенно проговорила Лили, смакуя каждую буковку. Губы её дрогнули в усмешке.
- Эванс, не кипятись, я тебе сейчас всё...
Лили подошла к мотоциклу, уперев руки в бока.
- Блэк, ты в своем уме?!
- Ну вот, староста проснулась. Здравствуй, староста!
- Сириус, ведь вы мне обещали, что больше никогда не будете издеваться над магглами! - звенящим голосом проговорила Лили. - Вы обещали!
- Так ты злишься из-за того, что я наказал наглого маггла, или из-за того, что нарушил слово?
- Не передергивай! Ты использовал магию на глазах у магглов!
- Во-первых, это было не на глазах! - Сириус поднял палец. - А во-вторых, поверь, Эванс, они заслуживали худшего наказания!
- Кто дал тебе право это решать?
- Мне уже есть семнадцать, - отрезал парень, засовывая руки в карманы и широко расставляя ноги. - Так что власть значка надо мной бессильна. Я взрослый человек и имею право использовать магию так, как захочу. - он вдруг взмахнул обеими руками и скорчил страшную мину. - Уйди-и, злой значок, верни-и нам добрую Лили!
- Причем здесь значок! - Лили шлепнула его по руке. - То, что ты стал совершеннолетним, не значит, что ты повзрослел, Сириус! И если бы ты был взрослым, то не вел бы себя как невоспитанный бабуин!

Алиса

Было довольно забавно наблюдать за тем, как миниатюрная, хрупкая Лили, похожая на цветок, отчитывает парня в кожаной куртке и драных джинсах, восседающего на крутом мотоцикле. Но несмотря на это Алиса чувствовала тревогу. За семь лет она уже привыкла к тому, что Сириус, ревнуя внимание Джеймса к Лили, рычит на неё по любому поводу. Но именно сейчас ей очень не хотелось, чтобы они портили такой чудесный вечер выяснением отношений.
Она взглянула на подругу.
Лили выглядела не столько сердитой, сколько расстроенной. Сириус же беззаботно улыбался.
- Ладно вам, не ссорьтесь... - примирительно сказала она, коснувшись руками плеча Лили и ладони Сириуса, лежащей на руле.
- Мы не ссоримся! - хором отрезали Сириус и Лили, на миг повернувшись к ней, и тут же снова вцепились друг в друга взглядами. Алисе показалось на миг, что она услышала лязг скрещивающихся шпаг.
- Вы вечно издеваетесь над беззащитными! Я не могу понять, что вас так в этом привлекает? Это жестокость в чистом ви...
- Беззащитными?! - голос Сириуса взлетел вверх, спина его возмущенно выпрямилась. - Эванс, очнись, там было пять! Здоровенных! Магглов! Пять! Беззащитные... - он хмыкнул. - Я совсем не уверен, что если бы я не зачаровал того идиота, они бы не набросились на меня и не поколотили. Эта дурацкая заправка торчит посреди поля, никто бы и не узнал, что они со мной сделали, а Алиса... - он облизал губы, бросив на девушку быстрый взгляд. - Готов побиться об заклад, они все планировали прокатить Алису, и если бы не я...
Алиса опустила взгляд.
- В общем, неизвестно, чем бы все закончилось, если бы я их не припугнул! - и он ткнул пальцем в приборную доску, словно ставя в дискуссии точку.
Лили угрюмо замолчала.
Какое-то время в саду было слышно только круглое летнее "чив-чив", издаваемое сверчками. Наэлектризованный громкими голосами воздух как будто вибрировал от этого звука.
Сириус сдался первым. Он вдруг добродушно улыбнулся и склонил голову набок, приобретая разительное сходство с взъерошенным щенком, который только что съел пару новых туфель.
- Ну расслабься, Эванс, - протянул он. - Сейчас же каникулы. Можно немного развлечься. Не будь такой занудой.
- Я не... - Лили оборвала себя на полуслове, явно не желая начинать новый спор. - Просто... мне не нравится, что ты и вы все так легкомысленно к этому относитесь! Тем более сейчас, когда волшебники вдруг ни с того ни с сего начинает размахивать палочками в маггловских районах!
Сириус выгнул бровь.
- Мои уши мне лгут, или ты чего-то боишься, Эванс?
- Может быть.
- Что? Я не желаю в это верить. Ты же староста Гриффиндора, львица! - Сириус вдруг издал негромкое «р-ряу!», очень похоже изображая льва, и выжидательно уставился на одноклассниц. - Ну-ка, котятки, изобразите, не портите традицию!
Девочки переглянулись и недружно рыкнули в ответ. На лицах их было написано «только отстань».
Сириус довольно усмехнулся.
- Так-то.
- Я не боюсь нападения, - тихо проговорила Лили, и Алиса сжала её ладонь. - Я-то могу за себя постоять, но кто поможет моей семье, когда я уеду в Хогвартс?
- Вам угрожали?
- Пока нет, - Лили взглянула на юношу исподлобья. - Просто мне не нравится то, что происходит. Совсем не нравится.
- Никому не нравится то, что проиходит, - мрачно проворчал Сириус.
- Такое чувство, будто вот-вот должно случится что-то страшное, - вставила Алиса. - Словно перед грозой.
Они замолчали, каждый вспоминая о недавнем особенно зверском нападении неизвестных волшебников в масках на семью магглов, в которой был совсем маленький ребенок. В живых не оставили никого, на стене написали: "Грязнокровкам смерть!".
Газеты трубили об этом случае несколько недель, когда в нескольких графствах одновременно произошло около пяти точно таких же налетов.
- Ладно, - Лили вдруг резко откинула тяжелый темно-рыжий хвост за спину и улыбнулась, поймав взгляды друзей. - С моей стороны ужасно невежливо держать вас на пороге. Уже темнеет. Пойдемте внутрь, я вас угощу блинами с клубничным джемом, - она быстро закатила глаза, неловко улыбаясь. - Папа сегодня готовит, так что, надеюсь, мы все останемся живы.
- Конечно, я ужасно хочу есть, и меня не пугает даже стряпня твоего папы, - Алиса схватила оставленную на сидении мотоцикла сумку.

- Пойдем, Сириус! - Лили обняла подругу за плечи и пригласительно кивнула головой.
Сириус по-возможности незаметно взглянул на часы и переменился в лице.
- О нет-нет, милые дамы, вынужден извиниться и откланяться. Мне уже пора.
- Что?
- Ты что, уже уезжаешь?!
- Увы, время не ждет. Не хочу нагрянуть к мистеру и миссис Поттер среди ночи.
- Не лучше ли подождать до утра? - жалобно спросила Алиса.
- Разве вы не уезжаете на концерт? - удивился Сириус, переглянувшись с Лили.
Лили согласно покивала, даже не спрашивая, откуда он знает.
В последнее время концерт «Диких сестричек» так или иначе фигурировал в любом разговоре. Главное событие сезона, как написано на афишах в Косом переулке.
В Хогсмиде плакаты появились ещё перед Рождеством, и у всего Хогвартса просто крышу сорвало.
Некоторые из однокурсников Лили вот уже неделю жили в палаточном лагере в Каледонском лесу, особенно рьяные поклонники организовывали целые группы, чтобы было веселее добираться до места.
Последний альбом под революционным названием "Твоя грязная кровь" мятной таблеткой упал в шипящее, пузырящееся, неспокойное время, и о том, какую реакцию вызвали песни Мирона Вогтейла в "приличном", чистокровном обществе, не знал только ленивый.
- В том-то и дело, что уезжаем! - Лили незаметно ущипнула подругу за локоть. - Не подумай, что я тебе не рада, Сириус, но...
- Эванс, ну что ты, разве я мог заподозрить тебя в жадности?
Повисла секундная пауза.
Лили цокнула языком и отвесила парню легкий подзатыльник. Сириус захихикал.
- Мог бы сразу сказать! Подожди пару секунд, бессовестный негодяй, - она побежала в дом.
Алиса подавила вздох.
- Значит увидимся на концерте? - она изо всех сил постаралась, чтобы это звучало беззаботно. - Там ведь будут все наши?
- Думаю, там будет так много людей, что мы просто... - Лили вдруг показалась на крыльце, держа в руке завернутый в салфетку толстенький блинчик. Сириус сглотнул и взглянул на Алису. - Обязательно увидимся, малютка, — торопливо вильнул он и легонько щелкнул её по носу, но тут же отдернул руку, потому что Лили подбежала к ним и протянула ему желанное угощение. Главный сюрприз: в салфетке оказался не один блинчик, а целых три, а между ними - замечательная прослойка клубничного джема.
Вцепившись зубами в божественно мягкое и сладкое тесто, Сириус на миг прикрыл глаза, после чего активно заработал челюстями.
- Мерлин, спасибо, миледи! Торжественно клянусь, что... - он откусил ещё, - что больше не трону ни одного жирного негодяя-маггла. Да... - он сунул блинчики в рот, сунул салфетку в карман и хлопнул ладонью по рулю, заводя мотор. Мотоцикл зарычал. - Должен ли я, ваш преданный слуга, передать что-нибудь Джеймсу Поттеру, моему великолепному сеньору? - невнятно спросил он. - Только учти, целовать я его в любом случае не стану!
Алиса засмеялась. Словно горох рассыпался. Она умела так смеяться. Лили возмущенно взглянула на лоснящегося от удовольствия Блэка.
- Передай своему сеньору пинок под зад, - ласково произнесла она.
Сириус расхохотался, и Алиса тоже прыснула, в последний момент отвернувшись и прикрыв рот ладонью.
- Катись отсюда, Блэк! - не выдержала Лили, чувствуя, как улыбка сминает горячие щеки.
Посмеиваясь, Сириус снял мотоцикл с подножки.
- Счастливого пути, - шепнула Алиса.
- И будь осторожен, - буркнула Лили и скрестила на груди руки.
- Спасибо... миледи.
Сириус развернул мотоцикл и, напоследок послав одноклассницам воздушный поцелуй, выехал на дорогу.
Девушки помахали ему вслед и стояли у калитки до тех пор, пока мотоцикл не скрылся за стеной деревьев, ограждающих улочку от дороги на Паучий тупик.
Когда он скрылся, с Алисой что-то случилось.
Она вдруг перестала улыбаться, лицо её странно осунулось, глаза болезненно зажмурились, а узенькие плечи опустились и сжались. Прерывисто вздохнув, она медленно, словно неохотно повернулась к Лили, уткнулась носом в её плечо и разревелась.