- Может, мне сменить работу? – тихо, чтобы не нарушить вечернюю тишину озвучиваю я мысль, мучавшую меня уже некоторое время.

- Тебе же нравилась твоя библиотека, - Джейк проводит рукой по моей голове. Еще раз.

Отчего-то чувствую себя щенком, а не любимой девушкой.

- Мне она и сейчас нравится, - чуть потягиваюсь, чтобы устроиться поудобнее на его плече.

Уже почти полночь. Завтра воскресенье.

Мы лежим в кровати и разговариваем. Точнее, я разговариваю. Джейк отвечает мне что-то сквозь сон.

Кажется, он не рад тому, что я решила завести полуночный разговор. Но как бы я не хотела, чтобы он выспался и чувствовал себя хорошо, мне просто необходимо с кем-то поговорить.

Так вышло, что эта участь выпала на Джейкоба.

- Что тогда? – пробормотал он, отвернув голову в сторону.

- Хочу что-то поменять.

- Не вижу смысла.

Я чуть поерзала. Джейк заворчал от того, что я его побеспокоила.

- Ну что ты копошишься?

- Не могу улечься нормально.

Уже давно.

- Джейк?

Тишина. Неужели он уснул? Ведь мы не закончили наш разговор!

- Джейк!

- М?

- Почему ты сказал, что не видишь в этом смысла? А как же стремление к чему-то большему?

- А есть оно – большее?

- Наверно, - я закусила губу.

- А если нет, если ты уже достигла своего максимума и вернешься опять в начало? – Джейк словно из последних сил проговаривал слова.

- Мне еще даже двадцати пяти нет, о каком максимуме ты говоришь?

Он глубоко вздохнул и проговорил что-то неразборчивое. Затем повел плечом, освобождаясь от моей головы, и повернулся на бок, спиной ко мне.

Несколько минут прошло в тишине, нарушаемой только лёгким сопением Джейкоба и моими оглушающими мыслями.

- Мне кажется, что жизнь проходит мимо, - я озвучила нелицеприятный факт, добравшийся до моего сознания.

В ответ – тишина. Которая только подтверждает сказанное секундой ранее.

- Джейк?

- Беллс, этот разговор ведь может подождать до утра, правильно? – слегка раздраженно отвечает он.

- Я постоянно жду чего-то. Утра, конца месяца, выходных, следующего года. Когда придет время действовать? Сколько можно ждать? – приподнимаюсь на локтях. – Скажи мне, сколько?

- Несколько часов, до утра осталось несколько часов. Потом я скажу тебе всё, что хочешь.

- Ты не понимаешь… - с досадой вздохнула я.

- Нет, мой мозг не работает после двенадцати.

Я села, подтянула колени и сложила на них голову.

Больше мне не хотелось разговоров и ответов. Джейку нужно спать.

А мне нужно что-то другое.

Я встала, тихо вышло из спальни, налила себе воды и так и осталась стоять: с полным стаканом в руке и кучей не переваренных мыслей в голове. Пробыв в этой прострации некоторое время, я поставила нетронутую кружку на стол и вернулась в спальню.

Джейк спал.

Я думала.

Эдвард. Что сейчас делает Эдвард?

А мистер С? Что делает он? Не отвечает на мое письмо – вот, что он делает.

Я забралась в постель и уткнулась лбом в спину своего парня. Затем перевернулась на живот. Еще один переворот.

Мне неудобно.

Не конкретно сейчас, а вообще.

В этой постели. В этой квартире. В этом теле. В этой жизни.

Накрыла себя одеялом и свернулась в клубок.

Осень в своих правах всего каких-то полчаса, а мне уже нестерпимо холодно.

И погода снаружи – еще летняя. А внутри…

Жаль, что одеяло согревает только тело. Что согревает душу? Разум? Сердце?

Прочные отношения? Имеются, но не результативны.

Перспективы? Размыты.

Обжигающие касания? Больше ранят, чем лечат.

Я рухнула в сон. Именно рухнула, резко, быстро, громко.

Вижу костер. Или что-то похожее на него.

Я сижу на длинной скамье. С каждой из сторон от меня сидят люди. Передо мной тоже сидят люди.

Кажется, мы на природе или просто на отдыхе.

Стараюсь заглянуть в лица. Узнаю своих друзей.

Анжела смеется, запрокинув голову. Джейкоб играет на гитаре и поет. Бен сидит рядом с ним и старается перекричать его. Их дуэт больше смахивает на пародию, чем на оригинальное выступление.

Но мне нравится. Я люблю музыку.

Неожиданно ко мне приходит осознание того, что здесь есть Эдвард. Где-то среди этих людей сидит Эдвард.

Я оглядываю присутствующих и нахожу его справа от меня, через несколько человек.

Мне хочется ближе. Но я пока ничего не предпринимаю.

Он посмотрел на меня. И перевел взгляд на огонь, выглядя при этом абсолютно не заинтересованно и скучающе.

Мне стало немного обидно.

Захотелось его внимания. Сильно. Прямо сейчас.

Я встала и, оглядываясь на Джейка, двинулась в сторону мистера О.

Джейкоб, к счастью, был полностью увлечен игрой и попыткой перекричать Бена, поэтому не обращал на меня никакого внимания.

Эдвард, хоть и находился в нашей компании, сидел обособлено. Его тоже окружали люди, и слева и справа, но они сидели не рядом. Между ближайшим соседом и Эдвардом спокойно могли уместиться еще двое.

Я села слева от него.

В нем не прибавилось заинтересованности, зато появилось легкое раздражение и усталость, будто такие, как я, надоедают ему каждые пять минут.

Мне захотелось дотронуться до его волос.

Нет, не так – мне жизненно необходимо было дотронуться до его волос.

Я чуть приподняла руку и двинула её в сторону Эдварда.

Он отшатнулся, но не посмотрел на меня с отвращением или брезгливостью. Выражение его лица, если бы могло говорить, сказало бы примерно следующее:

- Не надо.

Просто «не надо». Ни «я не хочу». Ни «мне неприятно». Ни даже «не прикасайся ко мне».

Просто – «не надо».

Я убрала руку на место, но необходимость не прошла.

Руки зудели. Тело тряслось.

Он был близко, снова скучающе смотрел куда-то в никуда.

Когда необходимость в касании перешла в крайнюю, я попробовала еще раз.

На этот раз удачно.

То есть – я дотронулась до волос на его затылке.

- Не надо, - снова попросило выражение его лица.

Но он не отдернулся. Казалось, он даже не заметил произошедшего.

Мне стало еще обиднее.

Я стала водить рукой, слегка касаясь его волос, пытаясь быть нежной, показать – что я могу, что на меня надо обратить внимание, что я не такая, как все, кто тебе докучает.

- Не надо, - скривилось его лицо.

Я полностью переключила своё внимание на Эдварда. Мне больше было не важно: увидит ли нас Джейкоб, и что подумает, если увидит.

У меня была цель – мне нужно было понравиться.

Я подняла руку чуть выше и стала водить кончиками пальцев по коже его голы. Волосы были мягкими и щекотали мою ладонь.

Выражение лица Эдварда смягчилось.

Я задействовала ногти, чтобы слегка поцарапать его. Он еле заметно склонил голову в мою сторону.

Не знаю, сколько прошло времени. В любом случае – мало. Мне не хотелось прекращать.

На его губах появилась мягкая улыбка, глаза закрылись, голова чуть запрокинулась, ближе к моим пальцам.

Я гордилась собой. Гордилась им. Мне было так хорошо, так тепло, как не было уже очень давно.

Клешни реальности вытащили меня из этого сна, как я не цеплялась за его края. В роли клешней выступал будильник.

Его трель звучала одновременно и вне мой головы и внутри неё.

Разлепляю сонные глаза и понимаю, что одна в кровати. Сначала чувствую облегчение, потом вину за это облегчение.

Подношу ладонь к лицу. Вдыхаю. Ничего не чувствую, а хотела бы – запах его волос.

Белла, во что ты превратилась? В кровати, которую делишь со своим парнем, думаешь о другом.

Если бы я чувствовала стыд за это – было бы легче.

Дотягиваюсь до подушки Джейкоба и вытягиваю оттуда его телефон, из которого разливается ненавистная трель, отделившая мои пальцы от волос Эдварда.

Отключаю звук. Когда он уже научится выключать будильник по выходным?

Встаю, плетусь в ванную, встаю под душ.

Выхожу, хочу чувствовать бодрость, а чувствую скуку.

Джейкоб на кухне. Пьет чай. Уже полностью одет. Смотрю на часы – 8:00.

Это сколько же я провела в ванной?

- Завтрак? – Джейк встает из-за стола.

Я киваю и плюхаюсь на стул.

- Что ты там говорила вчера насчет библиотеки? – он ставит передо мной чашку, которую я сразу же обхватываю ладонями, наслаждаясь согревающим эффектом.

- Ерунда, забудь, - качаю головой.

- Как скажешь, - он садится на свое место и продолжает чаепитие. – Чем займешься, пока меня не будет?

- Буду досыпать положенные часы.

- Не слишком занимательно, - улыбается он. – У нас на рыбалке будет гораздо веселее.

- Кто же сомневается. Но разве на рыбалку не уезжают в 5 утра?

- Это всё Сет! – возмутился Джейкоб. – С ним одни проблемы. Кстати, где мой телефон?

- Там же, где и мой воскресный сон. В кровати.

Он поднялся, чмокнул меня в лоб и вышел из кухни. Пока он завершал свои сборы, я сидела на кухне и потягивала утренний кофе.

А еще я ждала этого ощущения уединенности, которое наступит, как только за Джейком закроется дверь.

Еще один поцелуй в лоб, еще пара стандартных напутственных фраз и вот оно моё долгожданное одиночество.

Во всей красе.

Время до обеда я потратила на домашние дела. Спать так и не легла – было жалко времени: до возвращения Джейка оставалось около восьми часов.

Да и не хотелось перебивать ощущение от того сна другим, менее впечатляющим.

Когда дом был убран, а еда приготовлена, я устроилась на моем любимом диване с ноутбуком на коленях.

Пока компьютер загружался, я позволила себе подумать о мистере О.

Сказать, что его прибытие в библиотеку, стало для меня неожиданностью – значит оскорбить родной язык самыми последними словами.

Я была ошарашена, ошеломлена, огорошена. И далее слова на «О».

Но теперь, после нашего почти мирного ланча, я не знаю, как двинуться дальше.

Он, конечно, после такого неимоверного шага-гиганта в мою сторону, станет отсиживаться в своем углу ближайшие десятилетия. Про это я и написала мистеру С, прося очередного совета и ссылаясь на то, что предыдущий помог.

Что если он мне не ответит? Просто устал читать моё нытье и перестанет помогать?

Что если…

Додумать я не успела, так как загрузившееся окошко почты показало новое письмо от ec_talk.

Дальше я сделала четыре действия одновременно: сложила ноги по-турецки, закусила губу, кликнула на письмо и начала читать.

«Здравствуй, мисс F! Не миссис, говоришь? Неужели твои ножки до сих пор не свесились с шеи какого-нибудь мистера F?»

Хорошее же у него представление о браке, чего уж говорить.

«Куда же ты пропала на такое долгое время? Я уж было думал, дела твои совсем плохи. Даже траурную надпись для открытки с соболезнованиями придумал.

Как тебе:

«Уважаемая семья мисс F! Скорблю вместе с Вами, хотя и не знал её лично. Но она была единственной, чьи письма заставляли меня икать от смеха. Извините, если такой факт из моей личной жизни оскорбляет вашу светлую память о мисс F, как бы её ни звали на самом деле»?

По-моему, неплохо. Хотя, для такой длинной речи нужна большая открытка. Ты была хорошей девочкой в этом году, чтобы заслужить такую? Блин, кажется, это слова Санта-Клауса. Забудь».

О, какой же ты милый, мистер С.

Не смотря на твой сарказм и юмор, местами черный, я вижу, что ты ждал моего письма не меньше, чем я твоего.

«Я рад, - насколько возможно быть радостным за абсолютно незнакомую девушку и парня с отвратительным характером, но приглядной внешностью, – что у тебя всё сдвинулось с мертвой точки.

Надеюсь, сдвинулось всё же выше этой пресловутой мертвой точки, а не ниже.

(И почему у меня сегодня все мысли направлены на что-то, связанное со смертью?)

И еще, я абсолютно горд собой, за то, что мой гениальнейший совет сыграл так, как надо».

В тщеславии тебе не занимать, мистер С!

Я уселась по-другому, так как ноги затекли окончательно.

«Насколько я понял твою ситуацию – вы уже несколько раз встречались, и один раз инициатором был тот самый мистер О, будь он неладен. А теперь всё зашло в тупик, так как никто из вас не может сделать шаг?

Думаю, ты права насчет того, что он пока не будет ничего делать. Значит, надо что-то предпринять тебе, мисс F!

Почему бы для начала тебе не позвонить ему?

Знаешь, – сейчас будет умная, тонко подмеченная и грамотно уложенная в слова, мысль, - многие люди становятся гораздо общительнее и раскованнее, когда нет необходимости смотреть в глаза собеседнику».

Очень глубокая мысль, мистер-Я-люблю-покрасоваться.

То я этого до тебя не знала.

«Только прошу, не опошли мой изысканный совет телефонным разговором, наполненным банальностями, типа: «привет, как дела».

Будь оригинальной, мисс F.

Например, можешь, вместо стандартного приветствия, спеть ему отрывок из любимой песни. Хотя, если твой голос при некоторых обстоятельствах можно спутать со скрипом несмазанных железных дверей, лучше не стоит».

Как это грубо, мистер Всезнайка!

Пусть я и не оперный певец, но с железными дверьми меня еще никто не путал.

Тем более – несмазанными.

«Или, придумай что-нибудь другое, если мой стопроцентный план для тебя не годится.

Гадкая девчонка.

В любом случае, я был бы в ступоре, если бы мне кто-то позвонил и запел. И не положил бы трубку, хотя бы просто потому, что хотел бы узнать, что за псих набрал мой номер и откуда он его знает».

Вот именно – псих!

Эдвард и так уже не сильно высокого мнения о моих умственных способностях, а тут еще это.

«В любом случае, надеюсь, ты возьмешься исполнять этот совет, потому что он для меня стал таким же дорогим, как и предыдущие.

Ну, еще и потому, что хочу узнать, на сколько моих советов хватит того бедного паренька.

Au revoir, мисс F.

P.S. Постскриптум всё тот же».

Решил блеснуть познаниями в лингвистике, мистер С?

На сколько хватит того паренька, ему интересно знать?

Мне конечно, тоже.

Но еще интересней – на сколько хватит меня.

Я вылезла из-под ноутбука, встала, потянулась, размяла затекшие ноги и потянулась к телефону.

Мне не хотелось звонить.

Конечно, мне было очень неудобно. Стыдно даже.

Как и в любой девушке, во мне жили те же стереотипы, о том, что парень должен звонить первым. Но, к сожалению или к счастью, я связалась с таким мужчиной, который эти стереотипы прожует и выплюнет, не моргнув и глазом.

Я посмотрела на часы, сходила на кухню, чтобы выпить воды, проверила обновления на любимых сайтах.

Телефон всё это время лежал рядом и укоризненно смотрел на меня своим погасшим экраном. Когда я больше не могла выносить его молчаливого укора, то взяла его в руку, пролистала лист контактов и нажала на зеленую кнопочку.

В этом контексте лучше бы подошла красная кнопка.

- Алло?

- Эсме, привет.

- Привет, милая. Как ты?

- Неплохо. Сможешь ли ты дать мне номер Эдварда? – нервно стучу пальцами по подлокотнику дивана.

- Конечно. Только… - Эсме замялась. – Знаешь, он не особый любитель разговаривать по телефону.

- Я бы скорее сказала – он не особый любитель разговаривать вообще, - заметила я.

- Белла, - мягко пожурила меня она. – Он мой сын всё таки.

- Да, извини.

- Записывай, - и она продиктовала мне пугающие цифры.

- Спасибо, Эсме, - я сжимаю в кулаке бумажку с его телефонам, будто могу выжать из неё бумажный сок.

- Тебе спасибо, - она помолчала, а потом добавила. – Надеюсь, у тебя всё получится.

Ох, я тоже на это надеюсь.

Итак, пришла пора вводить код, в виде номера телефона мистера О, который либо станет детонатором для разрушающего взрыва, либо спасет жизнь в отдельно взятом теле.

Набрала. Пока всё в норме.

Гудок.

Я прокусила губу и теперь кривлюсь от привкуса крови на языке.

Гудок.

Представляю, как он ищет телефон в бесконечном ворсе своего ковра.

Гудок.

Пытаюсь выровнять сбившееся дыхание и остановить сердечный галоп.

Гудок.

Да сколько можно искать этот чертов телефон?!

Гудок.

- Я слушаю, - раздраженный и одновременно бесцветный голос Эдварда выпал из динамика телефона и удобно устроился на моем плече.

- Привет, - я запнулась.

Не очень-то удобно разговаривать с сердцем, бьющимся где-то во рту.

- Это Белла.

Молчание. Нет, беззвучие.

- Как дела? – о, мистер С будет мной гордиться!

Короткие гудки.

Что? И это всё? Он положил трубку, сказав только два слова? Ради этого я перешагивала через себя? Нервничала и волновалась?

Я зарычала и швырнула телефон на диван. Он проскочил в пространство между сиденьем и спинкой и свалился куда-то в небытие.

Я сжала кулаки и зубы, зажмурила глаза.

Ненавижу! Бесит! Проклятый Самодовольный болван с идеально мягкими волосами!

Да чтобы на твой ковер напала не выводимая плесень!

Да чтобы все твои ноутбуки ловили неизлечимый вирус!

Да чтобы в тебя влюбился приставучий гей!

Я собиралась уже озвучить самое страшное проклятие, относящееся к его мужскому достоинству, когда где-то в недрах дивана ожил мой телефон и запел привычную мелодию, призывая меня поднять трубку.

___________

*Миа Бьянчи