На самом деле мне нравилось ехать на спине Джаспера, когда мы неслись по лесу. Я знала, он внушал мне спокойствие, но все равно это было не так, как когда-то с Эдвардом. Словно движения Джаспера были мягче, если это вообще было возможно. В любом случае, я наслаждалась его близостью. Я положила голову ему на плечо и закрыла глаза, пока мы летели сквозь чащу леса.
В целом мы провели день прекрасно, но я все еще не могла поверить, что додумалась спросить Джаса, может ли он довести девушку до оргазма лишь с помощью своего дара. Он, наверное, подумал, что я сошла с ума, но мне было любопытно. Я знаю, он почувствовал, как мне стало неловко. Но я начинала сомневаться, так ли хорошо, что Джаспер знает про все мои чувства и эмоции. С Эдвардом я по крайней мере могла спокойно прятать свои мысли, а с Джаспером я все время как на ладони. Меня тянуло к нему все больше и больше, и понимала, что мои чувства к нему уже вышли за пределы дружбы. Но я не была уверена, что Джасу это было нужно, и не хотела навязываться, но чем больше времени мы проводили вместе и чем больше мы сближались, тем больше мне хотелось зайти с ним дальше.
Когда мы приблизились к дому, мне в голову пришла неожиданная мысль – а что, если Джаспер не собирался делать первый шаг потому, что мое сердце, по его мнению, все еще было отдано Эдварду? В какой-то части это было так, но я знала, что Эдвард, с которым я собиралась провести вечность, безвозвратно ушел, и даже если от моего Эдварда что-то осталось, это что-то все еще развлекалось с Викторией. Ни под каким предлогом я не стану больше с ним спать. Я всегда буду любить старого Эдварда, но сейчас я уже свыклась с мыслью, что все кончено, в последние недели я неплохо справлялась. И во многом, разумеется, благодаря Джасперу.
Джаспер взбежал по ступенькам и влетел в дом. Мне так не хотелось выпускать его из своих рук. Его аромат сводил меня с ума. Он пах корицей и только что опавшими листьями. Осень была моим любимым временем года, и Джаспер напоминал мне о ней. Когда он закрыл дверь, я соскользнула с его спины и встала лицом к нему. Я не знаю, что на меня нашло, но я чувствовала это непреодолимое желание поцеловать его. Я думала об этом весь день, и момент сейчас был как раз подходящий. Я обвила шею Джаса руками и приподнялась на цыпочках, приблизившись так, что наши губы почти соприкасались.Мне не нужен был полноценный поцелуй, особенно, если Джас был к этому не готов. В крайнем случае мне было бы достаточно просто прижаться к нему губами ненадолго. Просто попробовать на вкус…
Мы были так близки, что я чувствовала кожей его прохладное дыхание. По спине пробежали мурашки, и теплая волна образовалась в низу моего живота. Я переживала, что Джас оттолкнет меня, но в то же время сердце сладко трепетало от мысли, что он может ответить на поцелуй. Я хотела этого и надеялась, что Джаспер это понимает. Он осторожно приподнял мой подбородок и наклонился ко мне. Я издала едва слышный стон и приоткрыла губы, приглашая его. Он наклонился еще ближе, не убирая руки с моего подбородка. Я закрыла глаза в ожидании, что Джас сделает первый шаг. Было так тихо, казалось, я ждала этого момента целую вечность, как вдруг острая боль пронзила мою грудь. Он произнес это имя. Она была последним человеком, о котором я думала в эту секунду, но для Джаспера, видимо, все обстояло иначе.
- Элис? - воскликнул он, и внутри все упало.
Я молниеносно открыла глаза.
- Что? - Я не могла поверить, что он вспомнит об Элис сейчас; это было нелепо, если только он все еще не надеялся вернуть ее. Боже, я была такой дурой! Он был так добр ко мне, а я напридумывала себе невесть что!
- Прости, - тихо сказал Джаспер, но я не хотела, чтобы он жалел меня.
- Нет, - сказала я, поспешно убрав руки с его шеи. - Конечно, ты все еще любишь Элис. Прости, Джаспер, я не должна была думать, что ты тоже можешь этого хотеть, то есть, ты был так близко, и я просто подумала… - Я чувствовала себя раздавленной. Как я могла так с ним поступить?
- Мне нужно идти. - Я не могла смотреть в его полные сожаления глаза.
- Нет, - сказал Джаспер и схватил меня за руку. - Я не это имел в виду. Элис в доме.
- Прямо сейчас? - спросила я. Что она делала здесь сейчас? Она бросила его и не собиралась возвращаться. Она нашла кого-то еще, так что же ей было здесь нужно? Он не принадлежал ей. О чем я думала? Она была моим другом; они оба были.
- Да, это неоспоримый факт, - сказал он, показав рукой в сторону прихожей, откуда тут же показалась Элис, изящно остановившись прямо перед нами.
- Белла, - улыбнулась она, заключив меня в объятия, но Джаспер не выпускал мою руку. Это было так неудобно. Мне казалось, что я делаю что-то нехорошее. - Я скучала по тебе.
Я выскользнула из объятий Элис и отступила назад, уткнувшись в Джаспера. Он был напряжен. Я повернулась и улыбнулась ему, показывая, что я здесь и все в порядке.
Я повернулась и улыбнулась.
- Элис, - сказала я. - Вот это сюрприз.
- Ну, - сказала она. - Я хотела поздравить тебя с выпускным. И у меня есть для тебя подарок! Он в спальне у Джаспера.
Джаспер напряженно усмехнулся.
- Любопытное место для передачи подарков Белле, - сказал он. - Зачем ты здесь?
- Я хотела поговорить с Карлайлом об Эдварде. - Сказала она. - Я хотела убедиться, что он верит, что я не знаю, где Эдвард. И что ты тоже веришь.
- Я знаю, ты говоришь правду, - сказал он. - Но это не извиняет тебя за то, что ты знала перед тем, как уехать.
- Ты знала, что случится с Эдвардом? - спросила я. - Почему ты мне не сказала?
- Я не знала, что он изменится настолько, - ответила Элис.
- Почему ты уехала? - спросила я.
- Белла, - сказала она. - Мне нужно поговорить с Джаспером.
- Что бы ты ни хотела мне сказать, можешь говорить при Белле, - сказал он. - У меня нет от нее секретов.
Но я видела, что Элис хотела остаться с ним наедине.
- Джаспер, все в порядке, - сказала я. - Думаю, вам с Элис есть, что обсудить. У вас остались еще нерешенные вопросы, и тебе стоит с ними разобраться.
- Я и так с ними разбираюсь, - сказал Джас, и я поверила ему. Хотя и не хотела, чтобы у него на самом деле оставались нерешенные вопросы…
- Поговори с Элис, - сказала я. - Я хотела поговорить с Карлайлом. Он ведь наверху?
- Да, - ответил он. - Ты заболела?
- Нет, - улыбнулась я. - Я в порядке. Думаю, он может мне кое в чем помочь.
- Ты уверена? - спросил Джас, и я видела, как он заволновался.
- Абсолютно, - улыбнулась я. - Элис, была рада тебя видеть. Ты останешься?
- Нет, - улыбнулась она. - Я уеду, как только поговорю с Джаспером. Я позвоню тебе.
Это было так неловко. Я не сделала ничего плохого, но не могла избавиться от чувства вины.
- Я буду ждать тебя наверху, - сказала я Джасперу.

Джаспер

Так, и зачем Белле нужен был Карлайл? Она отпустила мою руку и направилась к лестнице.
- Прости, Джас, - сказала Элис. - Я, очевидно, перегнула палку, стремясь не торопить события.
- Думаешь? - вздохнул я. - Чего ты хочешь? - я был так близок к тому, чтобы поцеловать Беллу, что сейчас мучился просто невероятно, и помешавшая мне Элис была прекрасной мишенью для моего гнева.
- Ты не должен злиться на меня, - сказала она. - Я сделала то, что была должна. - Она пыталась защищаться.
- Ты ушла без объяснений. Ты знала, что я буду сближаться с Беллой, но почему ты не могла просто сказать мне об этом?
- Я тебе уже говорила, что я не знала, что происходит, но теперь вижу, что ты будешь с Беллой. Я сказала тебе, что твои действия станут ответом на действия Эдварда. Белла нуждалась в тебе, и если бы я осталась, ты бы не сблизился с ней.
- То есть, - сказал я. - Я должен поверить, что ты уехала ради Беллы. Ты так просто взяла и передала меня другой девушке?
- Ты немного передергиваешь, но я сделала это ради тебя, - ответила Элис, взяв меня за руку. - Между нами все шло не так. И уже довольно давно. Я знаю, что ты это чувствовал.
Я кивнул.
- Я уезжала не с целью, чтобы ты сблизился с Беллой, просто что-то мучило и изводило меня. Я чувствовала, что ты мне больше не принадлежишь.
- Итак, ты нашла себе кого-то? - Я смотрел сквозь нее, стараясь казаться безразличным, но разве мог я не переживать? Я больше не хотел быть с Элис, но то, что она так быстро смогла переключиться, задевало меня. Да, я влюблялся в Беллу, но я приходил к этому постепенно, это не было каким-то внезапным решением. А Элис нашла Филиппа буквально сразу.
- Все было не так, Джаспер, - возразила она. - У меня уже несколько лет были видения с Филиппом, я просто не понимала их значения. Я не из-за него оставила тебя. Я вообще удивилась, когда встретила его на Аляске.
- Почему он не с тобой?
- Он кочевник, - сказала она. - Он, скажем так, не придерживается диеты Карлайла, и вряд ли его появление рядом с Беллой прошло бы без последствий.
- Не могу не согласиться, - сказал я. - Но как ты могла связаться с тем, кто питается кровью людей?
- Мне это не в новинку, - улыбнулась Элис.
- Но зная все мучения, которые ты вынесла, когда боролась со мной, зачем ты снова идешь на это?
- Потому что я навязала тебе этот образ жизни насильно, и даже несмотря на то, что, как мне кажется, тебе это действительно идет на пользу, я не хочу лишать Филиппа свободы выбора. Точно так же, как и ты не ждешь от Питера и Шарлотты, что они станут вегетарианцами.
- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - сказал я.
- У меня стали появляться видения, в которых ты и Белла вместе, - улыбнулась Элис, и я почувствовал, как счастлива она была. - Хочешь, я тебе про них расскажу?
- Нет, - сказал я. - Я все делаю, как надо, и однажды я все увижу сам.
- Понимаю, - ответила она. - Но Белла боится.
- Боится чего?
- Увидишь, - ответила Элис. - Ты все узнаешь, когда придет время. Просто наберись терпения. Все срастется со временем.
- Эдвард?" поморщился я.
- Он вообще не появляется в моих видениях, он совсем пропал. Как будто его никогда и не существовало.
- Он очень даже существует, - сказал я. - И если он когда-нибудь появится в твоем видении, немедленно позвони мне. Даже если он в тысячах километров от Форкса. Я не могу рисковать безопасностью Беллы. Он с ней не закончил.
- Карлайл говорит то же самое, - с тоской ответила Элис. Я ощутил мучившую ее боль от потери брата. - Джас, я обещаю, если я увижу его, я сразу позвоню тебе. Я не хочу, чтобы Белла страдала, и знаю, что ты самый надежный человек из всех, с кем она могла бы быть.
- Я не позволю ему снова причинить ей боль, - сказал я, и воспоминание о том, как я повелся на уловку Виктории и рисковал жизнью Беллы в тот вечер, заставило меня содрогнуться.
- Белле очень повезло, - улыбнулась Элис, и я ощутил едва заметное сожаление, исходившее от нее.
- Это я счастливчик, - сказал я. - Элис?
- Да?
- Спасибо за то, что ушла, - сказал я. - Если бы ты этого не сделала, я бы так и не понял, что… - я замолчал. Я не хотел быть бесчувственным и бестактным.
- Что полюбил Беллу, - договорила за меня Элис. - Я уже знаю это, но вам обоим нужно осознать и принять это. - Она наклонилась и поцеловала меня в щеку. - Прости, что сделала тебе больно, но когда-нибудь ты еще скажешь мне за это спасибо.
Элис развернулась, чтобы уйти, но я схватил ее за руку.
- Будь осторожна с Филиппом. Может, мы больше и не вместе, но я все равно волнуюсь за тебя.
- Я тоже люблю тебя, Джас, - сказала она и, высвободив свою руку, открыла дверь. - Пришла пора нам обоим найти свое счастье.
Я смотрел, как она удалялась от дома, и впервые за последнее время я почувствовал облегчение. Конечно, до полного примирения с уходом Элис было еще далеко, но, по крайней мере, я начинал понимать ее мотивы.
Я слышал, как Белла пошла в мою комнату и стала дожидаться меня. Я взбежал по ступенькам и открыл дверь. Она не услышала, как я вошел. Она сидела на моей кровати с закрытыми глазами, прислонившись к подушкам.
Я чувствовал, как расслаблена и довольна была моя красавица. Может, разговор с Карлайлом сделал свое дело. Она прижала к лицу мою подушку, и, глубоко вдохнув, изо всех сил обняла ее.
- Дорогая, бросай подушку, вот он я, настоящий! - сказал я, поддразнивая ее.
- Джаспер! - Белла подскочила.
Я забрался к ней и сел, откинувшись на спинку кровати, и посадил Беллу себе между ног, прижав к груди и обняв за талию. Уткнувшись носом в ее волосы, я совершенно растворился в этом волшебном аромате. Она была такая теплая и мягкая, что в голову невольно лезли мысли о том, каково это, целиком погрузиться в ее тепло.
Возбуждение давало о себе знать, и чтобы Белла не догадалась об этом, мне пришлось немного подвинуться.
- Все в порядке? - спросила она.
- Конечно, - сказал я, надеясь, что не выдал себя. - Почему ты спрашиваешь?
- Прости, - сказала она. - Я не собиралась тебя пытать, просто я волновалась за тебя и Элис.
- Ах, да, - ответил я. - Что ты, ты не пытаешь. Думаю, теперь я лучше понимаю, почему она уехала.
- Это хорошо, - ответила Белла. - И с этим все нормально?
- Более чем, - произнес я и начал сзади целовать ее шею. Я не думал, я просто действовал. Она наклонила голову вбок, опустив ее мне на плечо, открывая нежную кожу. Я продолжил целовать ее, плавно лаская губами ухо, шею, подбородок.
- Джаспер, - прошептала Белла. Я чувствовал, как сильно она меня хотела. Она выскользнула из моих объятий и в мгновение ока встала передо мной на колени, опустив руки мне на грудь и наклонившись вплотную к моему лицу.
Я запустил пальцы в густые каштановые волосы и нежно притянул красавицу к себе.
Как только наши губы соприкоснулись, я мгновенно почувствовал ту самую вспышку, которая пронеслась по моему телу и заставила меня почувствовать себя живым так явственно, как никогда. Белла приоткрыла губы и я медленно проскользнул языком в ее рот. Я хотел попробовать ее на вкус. Она была так сладка. Мы начали целоваться медленно и нежно, но спустя пару секунд наши общие желания и нужды взяли верх.
Белла нетерпеливо скользнула руками вверх и вниз по моей груди, а потом обвила мою шею. Я выпустил ее волосы и осторожно опустил мою красавицу на подушки, не отстраняясь ни на секунду от ее прекрасных губ. Я расположился сверху, пытаясь не забыть, что нужно держать себя в руках и контролировать ситуацию.
Белла была такой нежной и ранимой, одно неверное движение и я мог навредить ей. Но она, казалось, совершенно об этом не задумывалась, когда изо всех сил пыталась притянуть меня к себе. Я ощущал ее непреодолимое желание и чувствовал запах ее возбуждения. Это сводило с ума. Это было слишком для Беллы, слишком стремительно, слишком быстро. Я прервал поцелуй и дал ей несколько секунд, чтобы отдышаться, и перекатился на бок. Она повернулась ко мне лицом и улыбнулась.
- Я весь день ждал, чтобы сделать это, - сказал я, играя пальцами верхней пуговицей ее рубашки.
- Я весь день ждала, что ты это сделаешь, - сказала она. - И я рада, что ты сделал.
- Уверена, Белла? - спросил я, расстегнув две верхних пуговицы, обнажая краешек белого кружевного бюстгальтера. Я нежно ласкал губами ее ключицу, неторопливо опускаясь к самому основанию шеи. И снова я не думал, я просто действовал.
- Джаспер, - прошептала она, и я чувствовал, как ее разум начал сдаваться. Белла хотела этого, но в этом желании неведомым образом переплетались страх и тревога. Я хотел заменить эти эмоции на более подходящие, но я знал, что не имел на это право. Не в этой ситуации.
Я продолжил целовать ее шею, ласково поглаживая мягкую грудь. От моего прикосновения нежный сосок затвердел, и я не мог ничего поделать с желанием прикоснуться к нему языком. Но как только я дотронулся губами до ее груди, Белла остановила меня, упершись руками мне в плечи.
- Джаспер, нет, - сказала она и села. Я поднялся и обхватил ее лицо руками.
- Извини, - сказал я и тут же почувствовал, как мучилась моя красавица.
- Я хочу близости с тобой, - сказала она. - Я хотела, чтобы ты поцеловал меня, но я… - она опустила глаза, и вихрь сомнений, охвативших ее, вынудил меня применить свой дар, послав немного спокойствия.
- Посмотри на меня, - подбадривал я. - Ничего страшного, если ты не готова на большее, чем просто поцелуи. Я буду стараться не торопиться, но я вампир, и мы обычно все делаем импульсивно. Это все ново для меня.
- Что ты имеешь в виду? - Растерялась Белла.
- Я не имею в виду, что секс для меня что-то новое, - улыбнулся я, нежно поцеловав ее в губы. - Просто я привык завершать все начатое. Раньше мне никогда не приходилось останавливаться.
- Да? - пробормотала Белла, она чувствовала себя не в своей тарелке.
- Не смущайся, - пытался успокоить я. - Я буду ждать, пока ты не будешь готова.
- И ничего, если я еще не готова? - спросила она.
- Я бы больше переживал, если бы ты была, - сказал я. - Мы оба сейчас восстанавливаемся от ран, Белла, но мы можем пройти через это вместе.
- Я хочу быть больше, чем просто твоим другом, Джаспер. Я хочу с тобой большего.
Я закрыл глаза и медленно повторил про себя ее слова.
Я хочу с тобой большего…
- Это именно то, что чувствую я, - сказал я. - Я хочу с тобой всего.
Белла села ко мне на колени. Я гладил ее по волосам, нежно прижимая к себе. Я бы мог сидеть так вечно, но с кухни раздавались звуки, напоминающие, что Эсми готовила для Беллы ужин.
- Думаю, Эсми уже вернулась с твоим ужином, - сказал я. - Ты голодна?
- Да, - ответила Белла и еще сильнее прижалась к моей груди. - Но я не хочу шевелиться.
- Ты обещала провести со мной вечер. Как насчет провести со мной всю ночь?
- Джаспер, я… - она запаниковала.
- Нет, - улыбнулся я, поцеловав Беллу в макушку. - Я просто хочу, чтобы ты спала в моей кровати сегодня. Хочу обнимать и целовать тебя всю ночь в этой кровати.
- А, - покраснела она. - Я бы с радостью. К тому же, у Чарли сегодня дежурство, так что я могу написать ему смс, что проведу ночь у Роуз.
- Чудесно! - Я поднялся и протянул ей руку.
- А ты одолжишь мне футболку?
Внутри меня все замерло при мысли о Белле, которая будет спать, прижавшись ко мне в одной лишь моей футболке.
- Конечно, - улыбнулся я. - Все, что тебе нужно.
- Мне нужен ты, - она приподнялась и поцеловала меня в шею.
- Пойдём, - улыбнулся я, и мы вышли в холл. Нужно было уйти из спальни на кухню, там будет более безопасно нам обоим. По крайней мере, я так думал сначала. А потом начал думать о том, что мог бы сделать с моей Беллой на кухонном столе. И это называется мы всего лишь пару минут целовались? Как я вообще собирался держать себя в руках?!
Боже мой… Кажется, прелюдия станет настоящей пыткой!