Я бы многое изменила в своей жизни. Очень многое. Не стала бы списывать на математике в пятом классе и смогла бы избежать позора, что испытала, когда учительница нашла мою шпаргалку и выгнала меня из класса; не пошла бы на первое свидание с Томом Круком, не поцеловалась бы впервые, играя в «пять минут в шкафу» с Малькольмом Джоном. Я бы не приняла решение носить перчатки и, тем самым, смогла бы предупредить родителей и сохранить им жизнь; отказалась бы встречаться с Адамом, в конце-то концов. Конечно, я понимаю, что тогда многое бы поменялось. Возможно, я бы не познакомилась с Колином, Даниэлем, Кристианом. Вампиры были бы страшным кошмаром в моей жизни, экзекуторы были бы живы, и лишь Богу было бы известно, что у них на уме.
«Все, что не делается, делается к лучшему», – любила повторять моя мама, но я больше не верила этому. Сейчас я была в той ситуации, выхода из которой не существовало.
Колин голодал уже больше недели, желая поскорее избавиться от крови Даниэля в своем теле, чтобы мы смогли вновь соединить узы. Он старался держать себя в руках, игнорируя голод, но иногда срывался. В такие моменты он пытался заставить меня рассказать то, что я увидела, заглянув в будущее Даниэля. Я не говорила. Не только потому, что была уверенна, что Колин убьет его, как узнает, но и потому, что сама не знала, как относиться к увиденному. Даниэль так же ничего ему не говорил, скрывая свой разум за ментальными щитами: за годы жизни с Мари у него было время потренироваться, укрепив их так, что даже тысячелетний вампир не мог прорваться.
Я чувствовала свою вину за то, что скрывала правду от Колина, но сейчас был далеко не лучший момент для выяснения наших отношений. Возможно, я даже ушла бы на время из его дома, пока ситуация с узами не разрешилась бы, но правда была в том, что мне больше некуда было идти. Мой дом сгорел, а из-за того, что родители сэкономили на страховке, вычеркнув из списка пункт с поджогом, получить компенсацию мне не светило. В свое время я не задумываясь пошла бы к Максу или Хлое, но сейчас дверь в их дом для меня закрыта. К Клер я так же не могла пойти, но в этом была виновата только я – именно моей идеей было заставить девушку забыть обо всех известных ей опасных секретах и отдалиться от меня. Макс просто счастлив.
Теперь мне некуда было пойти, кроме «Темной стороны». Но я не жалуюсь, мне нравиться бывать здесь днем, когда огромные комнаты тихи и спокойны. В последнее время я научилась ценить тишину и с благодарностью принимать одиночество. Как-никак, лучше уж быть одной, чем с врагом, претворяющимся твоим другом. Крис волновался об изменениях в отношениях между мной и Колином, должно быть, почувствовав трещину, которая мучила меня. Он боялся трещин, впрочем, как и я. Оставалось лишь пережить ещё сутки, возможно несколько, и все станет так, как было до той жуткой ночи. Двадцать четыре часа. Разве смогут они что-то изменить?

- Очень сексуально, – улыбнулся Кристиан, войдя в мою комнату без стука, как всегда. Не знаю, сколько он стоял в двери, но уверена, этого времени ему вполне хватило, чтобы со всех сторон рассмотреть меня в новом красном платье, подаренном Колином ко дню моего выпускного вечера, который состоится сегодня. – Я всегда знал, что тебе идет красный.
Я улыбнулась, глядя на него через зеркало. Платье было дольно простым, в меру узким и длинным, но я смотрелась в нем шикарно. Колин всегда умел искусно выбирать одежду.
- Это подарок Колина, – призналась я, признавая, что никогда бы себе не купила ничего подобного.
Кристиан засмеялся, запрыгивая с ногами на огромную высокую кровать.
- Наш Король не экономит, когда дело касается тебя, – подшутил перевертыш, но тут же замолчал, когда заметил, что я не в настроении для подобных шуточек. – Что-то случилось? Ты выглядишь расстроенной. Разве так должна выглядеть Королева в день своего выпускного бала?
Я хмыкнула, находя его лицо в отражении зеркала.
- Вовсе не Королева, Кристиан, – озвучила я мысль, вновь и вновь крутящуюся в моей голове.
- Пока нет? – поинтересовался перевертыш, откидываясь на подушки.
Я замолчала, пока слабая улыбка молниеносно покинула лицо, что он не мог не заметить.
- Мы можем не говорить об этом сейчас? – попросила я, вновь возвращая все внимание к распутыванию волос, которые решила не выравнивать, позволив им упругими завитками спадать на плечи. В последнее время я часто так делала – так была больше похожа на маму. – Сегодня мой выпускной, Крис. Я не хочу грустить.
Парень нахмурился, как делал всегда, когда задумывался о чем-то серьезном.
- Ты точно не хочешь, чтобы я пошел с тобой? – в который раз за сегодняшний день предложил перевертыш. – Знаешь, я очень круто смотрюсь в смокинге.
Я засмеялась, разворачиваясь к нему.
- Малыш, в чем-в чем, а в этом я нисколько не сомневаюсь, – подтвердила я, глядя на него с мягкой улыбкой. В этом сумасшедшем мире, полном магии, смертей и предательств, он был единственным светлым пятном. С ним мне было легко говорить, я могла шутить обо всем, не опасаясь, что он воспримет мои слова неправильно. – К тому же тебе не о чем волноваться: Ник будет рядом со мной.
Он тяжело вздохнул, опуская взгляд на свои руки. Я уже достаточно хорошо его знала, чтобы понимать, что ему есть что мне сказать, но он сомневается, что я хочу это услышать.
- Кристиан, наш разговор ещё не окончен? – поинтересовалась я, подходя к кровати. Мне хотелось присесть на край, но я боялась помять платье, да и времени до начала вечера оставалось совсем немного, поэтому я осталась на ногах. – Ты хочешь что-то ещё мне сказать?
Перевертыш сел на кровати, не спуская с меня глаз.
- Что ты видела в будущем Даниэля? – прямо спросил он, заставляя меня пожалеть о продолжении этого разговора. Прошло около трех недель с той страшной ночи, но увиденное я помнила так, будто видела это сейчас. Каждый день, каждую минуту я думала об этом, но ни с кем не могла поговорить прежде, чем смогла бы все выяснить с Даниэлем. Все-таки, это было его будущее. Однако Колин, должно быть, думал иначе, поскольку не оставлял нас наедине ни на секунду. Возможно, это только мне так показалось, но за три недели мы так и не смогли найти время, чтобы обсудить этот вопрос, а завтра обсуждать уже будет нечего – Король освободит Даниэля и тот уедет. Вот так и решатся все мои проблемы.
- Это не имеет значения, – быстро ответила я, разворачиваясь к двери. – Сегодня он уедет, а мы будем жить так, как жили без него.
Крис вскочил к кровати, следуя за мной. Я не могла продолжать об этом говаривать, поэтому подхватила легкую вуаль со спинки кресла и открыла двойную дверь, ведущую из комнаты. В коридоре было тихо, должно быть вампиры ещё спали. Странно было догадываться об этом, а не знать точно.
- Разве? – остановил меня перевертыш, не дав выйти в коридор. – То, как ты на него смотришь, когда никто не видит – ты серьезно будешь продолжать доказывать мне, что между вами ничего не происходит? – Парень сжал мои плечи, разворачивая к себе. – Ты что-то узнала, что напугало тебя. Если ты продолжишь молчать, то я не смогу помочь тебе справиться с этим. Ни я, ни наш Король не сможет.
Я закусила губу, закрыв глаза. Было больно видеть этот его взгляд, который так и молил доверять ему, и в то же время сознательно отталкивать его.
- Завтра все станет так, как было раньше. Нам нужно только пережить эту чертову ночь! – не выдержала я, вырываясь из его рук. – Пока, малыш. Пошла праздновать свое взросление.
Он дал мне уйти, хотя его лицо перекосила гримаса обиды. Должно быть, больно, когда тебе не доверяют те, кого ты считал самыми близкими, но сейчас дело было не в доверии, а в Даниэле – с этим парнем никогда ничего нельзя предугадать наперед.
Я шла по коридору, концентрируясь только на стуке собственных каблучков по паркету. Это успокаивало и давало силы не думать ни о чем, что меня так волновало. Сегодня я войду в красиво украшенный зал с улыбкой на лице, буду танцевать и смеяться. Я не буду думать об отъезде Даниэля. Вообще.
Новенький телефон завибрировал в небольшом клаче, подобранном под цвет платья. Колину нужно начинать требовать для себя скидку в магазине сотовых телефонов, учитывая, с какой скоростью я их теряю.
- Да, Ник, – выдохнула я в трубку, прижав её к уху плечом, чтобы освободить руки для открытия дверей в гостиную.
- Ева, я на служебном входе. Лимузин уже подъехал, – парень был как всегда скуп на слова, но меня это вполне устраивало.
Мы отключились одновременно. При общении с ним я и забыла, что нужно здороваться и прощаться по телефону – моя покойная мамочка этого бы не одобрила. Обе мои мамочки.
С этой мыслью я вошла в гостиную, но более не сделала ни шагу, поскольку в кресле напротив двери сидел Даниэль. Я замерла, не зная, что мне делать дальше. Несколько недель я из кожи вон лезла, чтобы поговорить с ним без свидетелей, а теперь мы оказались в одной комнате и молчали. Причем оба.
- Тебе очень идет красный, – наконец нарушил тишину Даниэль. – Ты фантастически выглядишь.
Я кивнула, поджав губы и отведя взгляд.
- Ты уже собрал вещи? – как бы невзначай поинтересовалась я в свою очередь, пытаясь игнорировать тяжесть на сердце, вызванную его отъездом.
Он встал, я закрыла дверь.
- Да, я готов к отъезду, – кивнул парень.
Мы снова замолчали, смотря друг на друга. Казалось, сам воздух вибрировал от напряжения и недосказанности между нами.
- Ева…
- Даниэль, – сказали мы одновременно, делая по шагу друг к другу, но замерли, боясь перебить попытку второго что-то сказать. Стало ещё более неуютно.
- То, что ты увидела, – осторожно начал парень, когда понял, что я не могу первой решиться начать разговор. – Это что-то меняет?
Я резко вздохнула, глядя в его глаза. Мне всегда нравились его глаза. Такой красивой смеси сине-серых цветов я ни у кого до него не видела – они притягивали взгляд. По крайней мере, мой взгляд притягивали всегда, так же, как и его сила. Такая родная, живая и теплая – она значительно изменилась после смерти Мари – от него больше не веяло холодом. И он был моим: я могла чувствовать это даже стоя в другом конце комнаты. Нас тянули друг к другу наши силы, но моя жизнь сейчас слишком запуталась, чтобы продолжать идти на поводу у магии. Я принадлежу Колину, я обещала стать его seul. Я хочу этого. Действительно хочу? После объединения уз мои чувства к вампиру очень изменились. Я не видела ничего вокруг, кроме него, но после их разрыва у меня словно повязка спала с глаз. Я начала замечать в вампире недостатки, с которыми прежняя я никогда бы не стала мириться. Например, жестокость. Колин пугал меня до чертиков, когда дело касалось мести или наказания виновного. И ещё кое-что важное о нем – он не умел прощать. Я точно знала, что он никогда бы не отпустил Даниэля живым, если бы я рассказала ему о видении будущего парня, стоящего сейчас передо мной. Выходит, выбора у нас все-таки нет. Высшие силы итак уже дважды меняли судьбу для Даниэля, что им будет стоить изменить её ещё раз?
- Нет, это не имеет значения, – ответила я отстраненным холодным тоном, будто говорила о какой-то глупости. Мне пришлось до боли вонзить ногти в собственные ладошки, чтобы удержать в себе весь тот поток эмоций, что возник, когда я это сказала.
Губы Даниэля дрогнули, прежде чем сжались в одну тонкую полоску.
- Как ты можешь такое говорить после того, как видела то, что видел я, после того, как чувствовала то, что чувствовал я? – воскликнул Даниэль, беря себя в руки лишь в конце предложения, слегка успокаивая интонацию.
Я молча смотрела на него до тех пор, пока он полностью не успокоился, тогда я заставила себя сказать то, что должна была, чтобы сберечь свою жизнь такой, к какой я привыкла.
- Даниэль, это ничего не изменит, – вновь проговорила я, смотря куда угодно, кроме его глаз. – Мы не узники своей судьбы. Все, что ты видел, это просто один из вариантов её развития.
Даниэль нервно фыркнул, подходя ко мне. Он остановился практически в нескольких сантиметрах – достаточно близко, чтобы я чувствовала его дыхание на коже лица. Мурашки проскочили по спине, заставляя подняться волоски на моем затылке. Сколько бы я не пыталась отрицать очевидное, но он действовал на меня гипнотически. Теперь я знала, что причиной тому были наши силы, возникшие из одного источника, но, как бы убедительно я ни старалась врать самой себе, не они были причиной, заставляющей мое сердце пропускать удары, когда он ТАК на меня смотрел.
- Скажи, что ничего не чувствуешь, – прошептал он в мою шею, мягко проведя носом от плеча вверх по шее к мочке уха, вдыхая запах моего тела. Глаза непроизвольно закрылись в наслаждении. Мне пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы подавить в себе стон. – Скажи, что она не имеет никакого значения для тебя.
Его руки сомкнулись на моей талии в крепком захвате, притягивая к себе хрупкое тело. Как бы я ни обещала себе кушать по часам, но этого никогда не получалось придерживаться. Когда живешь с вампирами, непроизвольно перестраиваешься к их рациону, игнорируя сон и аминокислоты.
- Это ничего не изменит, он не отпустит нас, – прошептала я, расслабляясь с каждым миллиметром, с которым его горячее дыхание обжигало кожу. Руки нервно дрожали, скользя по его спине. Я хватала, сжимала в ладонях его рубашку, не понимая до конца, хочу оттолкнуть или прижать парня к себе.
Даниэль застыл на месте, крепче сжимая руки на моей талии. Он медленно отвел лицо от моей шеи, чтобы увидеть горящие глаза. Из-за практически одинакового роста, наши лица находились друг напротив друга в опасной близости.
- Ты видела: мы придумаем выход, – прошептал парень, глядя мне в глаза.
Я тяжело вздохнула, не уверенная и в сотой доле того, что он говорил. В голове раз за разом проносились слова Колина: «Я слишком эгоистичен, чтобы отпустить тебя», «Я не смогу жить без тебя». Как можно было верить Даниэлю, утверждающему, что все будет хорошо?
Я могла бы задать множество вопросов, на которые у него бы не было ответов, но он одним властным движение притянул меня к себе и впился в губы, удерживая лицо в своих больших сильных ладонях.
Сопротивления с моей стороны не было. С того самого момента, как я впервые увидела это видение, оно мучило меня, заставляло думать о странных вещах, которые раньше никогда даже не проскальзывали на периферии моего сознания. Теперь же они заполняли все мои мысли.
Не знаю зачем, возможно для того, чтобы ещё раз утвердиться в том видении, я подняла руки и накрыла ладони парня. Я ожидала вновь оказаться в светлой комнате с желтыми обоями, но, к моему удивлению, оказалась совершенно в другом месте – в самолете. Я видела синеву океана из окошка иллюминатора, чувствовала кожей мягкость кресла и улавливала носом запах курятины из круглого блюда, стоящего на выдвижной подставке, исполняющей роль стола. Все было хорошо, тихо и спокойно, пока яркая вспышка света, в сопровождении глухого взрыва, не ослепила меня. Самолет затрясло, воздух затвердел. Меня с силой прижало к креслу, лишая возможности двигаться. Я была в ловушке, паниковала, злилась. Все не должно быть так, это нечестно. Удар. Боль. Огонь.
С визгом, я отскочила от Даниэля, пытаясь затушить огонь на коже, пока не пришла в себя, понимая, что это не я горю в упавшем самолете. Я уже забыла, что значит чувствовать на себе видение, не прикрываясь за силой уз, защищающих меня от боли.
Даниэль молчал, переваривая то, что мы оба только что увидели.
- Вот, значит, какая у меня альтернатива, – с грустной улыбкой попытался пошутить парень. – Первый вариант мне нравился больше.
Я устало присела на край дивана, все ещё тяжело дыша.
- Это нечестно, – выдохнула я, когда поняла, что могу произнести слова длиннее нечленораздельных мычащих звуков. – Почему все должно быть так?
Даниэль не сходил с места, хотя я видела, что он хотел приблизиться.
- Потому, что только так природа сможет восстановить баланс в нашей ситуации, – все ещё шутил он, хотя сине-серые глаза бегали, избегая моего взгляда. – Я не боюсь смерти, Ева. Какая-то часть меня жаждет её, – вдруг перевел в новое русло разговор Даниэль, подходя ко мне и присаживаясь рядом на диван. Он, немного поразмышляв, аккуратно взял мою ладонь в свои руки, слегка сжав её. Я ничего не видела – должно быть, он решил, что одного крушения самолета с меня на сегодня хватит, и закрылся ментальными щитами. – Если ты говоришь правду, и увиденное в тот день нисколько тебя не задело, то ты должна остаться здесь, быть с ним и исполнить свое пророчество. Но, если она хоть немного затронула твои чувства, ты знаешь, что сделаешь.
Я истерично замотала головой, выдергивая ладонь из теплых рук.
- Мне нужно идти, – поднимаясь, сказала я. – Не садись в тот самолет, Даниэль. Судьбу можно изменить – мы найдем выход.
- Ты ведь знаешь, что сяду, – прошептал Даниэль, вставая с дивана.
Я дошла до выхода из гостиной, но замерла в проходе.
- Прощай, Даниэль.
- Прощай, Ева. Хорошо погулять на выпускном.

Это был самый худший бал за всю историю балов, что устраивала наша школа, и причиной тому было вовсе не то, что за весь вечер я не перекинулась ни единым словом ни с одним человеком. Причина была в двух мужчинах, занимающих все мои мысли. Колин проснулся более трех часов назад, если верить его новому распорядку дня, но ещё ни разу мне не звонил. Это было довольно странно, учитывая то, что предыдущие семь месяцев я была первой, кого он видел после пробуждения. Теперь же я не была удостоена даже SMS. Хотя, разве я имею право злиться? Именно я оттолкнула его, после того, как сама же заставила отказаться от меня и привязать к себе Даниэля. Конечно, в свое оправдание скажу, что понятия не имела, каким шоком для моего организма станет разделение с ним, но это больше звучит как самооправдание, а быть жалкой мне не хотелось.
- Твой вампир оторвет мне голову, если я приглашу тебя на танец? – поинтересовался Том Краймер, останавливаясь возле моего стула.
Я улыбнулась парню, соглашаясь на приглашение. Всё-таки я сама виновата в том, что Том оказывает мне знаки внимания, учитывая мое глупое поведение в клубе в ночь маскарада. Можно ли упрекнуть парня в мыслях о сексе с той, которая в одну из ночей сама вешалась ему на шею и просила с ней «покувыркаться»?
Том по-джентельменски вывел меня в центр зала и, приобняв за талию, закружил в танце. Я уже забыла, когда в последний раз танцевала. Хотя, нет, такой вечер, как тот, забыть сложно. Помнится, я была так напугана очередной выходкой экзекуторов; это теперь я знаю, что именно Клер выбила окно в мою кухню и рассыпала по паркету черную землю, тогда же я перепугалась не на шутку. Не было и трех часов, а я уже была в клубе, делая вид, что у меня очень много работы с бумажками. Мне было стыдно признавать свои страхи и спускаться в комнату Колина, когда он спал – я боялась быть зависимой от него, слабой в его глазах. И, вопреки тому, что только рядом с ним мне было спокойно, я сидела в кабинете с гордой надписью «Big Boss», делая свое школьное домашнее задание.
Тогда я ещё «держала марку», только и делая, что выставляя условия Колину, когда сама боялась даже позволить себе мысль о том, чтобы собраться и поехать домой. В темный, пустой дом. Все мои переживания развеялись как туман, когда Колин проснулся. Я почувствовала его первый вдох, всплеск силы, которой он поднял своих вампиров, а потом удивление, когда вампир почуял меня неподалеку. Это был мой законный выходной от вампиров, который я с таким упорством для себя оспаривала, но сейчас пришла в его дом по собственной воле. К тому моменту я ужасно умела пользоваться щитами, позволяя вампиру ощущать и видеть всё, что было в моих мыслях, и все чувства, что одолевали меня. Он мгновенно оказался в своем кабинете, сбивая меня с толку своей стремительностью и теплотой. Словно сумасшедшая, я еле удерживала себя в руках, чтобы не сорваться со стула и не побежать к нему. Я вжимала руки в ручки широкого кожаного кресла, чтобы удержаться от прикосновений к его телу, такому теплому и родному. Мы ведь тогда даже толком не целовались ещё.
- Ева, какой приятный сюрприз, – улыбался вампир, закрывая за собой дверь.
Мне нравилось, что между нами не было вопросов. Он знал все, что знала я, не спрашивая об этом. К тому же, кроме ответов на свои вопросы вампир чувствовал и эмоции, которые я вкладывала в свои мысли. Не спорю, было множество минусов такой связи, но и о плюсах я могла говорить часами.
Он подошел к столу, позволяя широкой столешнице разделять нас.
- Я направлю в твой дом человека, чтобы он заменил окно. Думаю, к твоему приходу все будет готово, – пообещал Колин, не сводя взгляда с моего лица. Не думаю, что мне удалось скрыть мимолетного испуга, отразившегося на лице после его слов, хотя я очень постаралась быстро взять себя в руки. – Милая, ты же знаешь, что я буду рад, если ты сегодня останешься здесь?
Я опустила глаза, натыкаясь взглядом на рамку с моей фотографией на его столе. Должно быть, она действительно ему нравилась, поскольку именно с этого фото была срисована картина, которая теперь висела в нашей спальне. Я не видела ничего особенного в снимке – обычное фото на природе, но Колина оно заставляло улыбаться каждый раз, как попадалось ему на глаза.
- Но у меня же сегодня выходной, – прошептала я скорее для себя, чем для него. – Кем я после этого буду, если позволю себе повиснуть на твоей шее? Любовницей? Содержанкой?
Вампир улыбнулся, глядя на меня так, как взрослые люди смотрят на маленьких детей, «сморозивших» очередную глупость.
- Ты будешь ma femme, – произнес он с придыханием. Это был первый раз, когда я не только услышала это французское слово, но и увидела на его лице то мимолетное движение губ, которое и было его настоящей искренней улыбкой. Вампир не собирался поддаваться моим расспросам и переводить мое новое прозвище, должно быть, понимая, как это меня озадачит. И напугает.
Обойдя стол, он протянул мне руку, и я подала свою даже до того, как поняла, что делаю. Это и были узы – стопроцентное доверие на подсознательном уровне, хотя на тот момент едины мы были только кровью. Колин молча вел меня по коридору, крепко держа за руку и даря тем самым покой. Мы вошли в главную залу, когда она была ещё пуста, но как только мы оказались в центре, комнату наполнил мягкий свет диско-шара и спокойная приглушенная музыка. Тогда я впервые поняла, что даже в стриптиз-баре может быть уютно.
Вампир притянул меня к себе и закружил в танце. Он двигался не быстро, но каждое его движение казалось стремительным и ярким и, если раньше я считала поцелуи самым лучшим его умением, то теперь поняла, насколько ошибалась. Мне всегда нравилось наблюдать за танцующими парами, но я никогда не могла позволить этого себе, учитывая как много нужно телесных контактов. С Колином эта проблема отходила на второй план. Я не сдержала смех, когда вампир резко развернул меня спиной и, вплотную прижав к себе, сделал полный круг нашими бедрами. Затем он замер, переводя голову от одного моего плеча к другому и, прошептав в ухо перевод моего нового прозвища, резко выровнял нас, все ещё прижимая меня к себе спиной. Мы танцевали практически весь вечер и всю ночь, и, когда я выходила из его машины, направляясь к своему дому, впервые ощутила внутри себя теплоту к нему. Настоящую теплоту, а не вызванную узами или его эмоциями, отразившимися на мне.
Кто после такого меня обвинит, что то, что мы сейчас делали с Томом, я не могла назвать никак по-другому, кроме топтания школьного паркета. В моем понимании это далеко отличалось от того, что я называю танцем.
- Настало время выбрать Короля и Королеву сегодняшнего вечера! – оповестила мисс Трол, несменный директор нашей школы.
Поблагодарив Тома за танец, я вежливо отказалась от предложения «выпить» из тайной фляги, которую ему чудом удалось пронести на бал, и присела за свой стол, пытаясь найти в толпе школьников своих бывших друзей. Мне хотелось видеть их лица, когда назовут их имена, но свет в зале был приглушен, поэтому мне удалось заметить их только после того, как яркий свет фонаря выделил их из общей толпы, после провозглашения мисс Трол Макса и Клер «Королем и Королевой». Они улыбались. Клер махала всем ручкой, а Хлоя обнимала Макса, с задорной улыбкой что-то нашептывая ему на ухо. Я сидела на своем стуле, думая лишь о том, что многое бы отдала, чтобы быть сейчас рядом с ними. Они не знали о том, что я сделала с Клер, хотя заметили разницу в нашем общении, между тем, что было, и что стало. Колин внушил ей, что мы повздорили из-за разницы во взглядах, относительно моего решения сказать окончательное «да» вампиру, но всю неделю замечая на себе взгляды Хлои и Макса, я поняла, что они что-то подозревали.
Клер становилась Королевой любого бала с пятого класса, поэтому она профессионально преодолела все пять ступеней, ведущих на сцену, и сразу же заняла место в центре, рядом с директором. Макс же вел себя немного стеснительно, хотя и старался это скрыть за широкой улыбкой. Не думаю, что кроме меня и Хлои его волнение вообще кто-то заметил. Он занял место справа от своей девушки, крепко взяв её за руку. Клер улыбнулась ему улыбкой полной гордости и счастья. Это было её мечтой с самого начала их взаимоотношений. Помню, тогда она всем твердила, что если уж ей не повезло влюбиться в готового короля, она сделает короля из Макса. Никто из нас ей не верил. Похоже, сейчас самое время блондинке закричать: «Закусите лузеры!»
Конечно, она так не кричала. Как и водится, после того, как на них надели короны, Клер взяла микрофон из рук директора и поблагодарила присутствующих, своих родителей и друзей за поддержку.
- Завтра наступит моя жизнь, – начала она свою речь, окинув взглядом всех собравшихся. – Завтра я начну жить. Я открою утром свои глаза взрослым, самостоятельным человеком. Я больше не буду бояться, больше не буду просить разрешения действовать. С завтрашнего дня я войду в мир, в котором буду отвечать не только за свои оценки, но и за свою жизнь.
Мое дыхание перехватило, а глаза зачесались. Завтрашний день для Клер станет днем начала её новой самостоятельной жизни, в которой, как она верит, не будет ни зла, ни предательств. Завтра она станет сильной и независимой. А что меня ждет завтра? Проснуться и узнать, что Даниэля больше нет? Или, даже если он все же послушается меня и не сядет в тот самолет, то узнать о его смерти в какой-нибудь аварии, ведь когда судьба натравливает на тебя костяную бабу с косой, её сложно обмануть. Или вновь выпить кровь Колина, привязав себя навеки к вампиру? Чем не хорошее окончание завтрашнего дня? Возложить на него заботу и ответственность за меня, за мои поступки и за мой выбор.
- Возможно, я позволю Максу разделить со мной эту ответственность, возможно когда-нибудь, даже отдам ему свою руку, переложив на его плечи все свои заботы, – усмехнулась она, подарив хитрый взгляд моему другу, – но это точно будет не завтра. Завтра начнется моя жизнь, как Клерстон Комптон – новой самостоятельной единицы нашего общества, не боящейся трудностей и способной принимать сложные важные решения.
Все зааплодировали. Я тоже хлопала, должно быть. Скорее всего, иначе мои ладошки так бы не горели, когда я, не разбирая дороги, выбежала из украшенного к сегодняшнему торжеству спортивного зала. Ник выбежал за мной, двигаясь следом в шаге, чтобы дать мне немного пространства. Даже сама того не понимая, Клер помогла мне сделать выбор, который уже несколько недель мучил меня.

Как только лимузин остановился, я раскрыла дверцу и направилась к служебному входу «Темной стороны». Вампир Тим открыл для меня тяжелую металлическую дверь, стоило мне приблизиться к ступеням.
- Ева, ты потрясающе выглядишь, – похвалил мой внешний вид вампир, широко улыбаясь. Месяц назад он научился достаточно держать себя в руках, чтобы контролировать удлинение клыков, и теперь не уставал это всячески демонстрировать. Обычно я бы остановилась и немного с ним поболтала, но сегодня моя голова была забита другими мыслями, поэтому я успела лишь кивнуть ему и мимолетно улыбнуться, проносясь внутрь. Краем уха я слышала, что Ник быстро ему что-то объяснял, но все мое внимание было направлено на то, чтобы попытаться определить, где находится Колин.
Обычно я могла это делать в считанные секунды, но теперь, когда узы больше нас не связывали, это было значительно труднее, поэтому я свернула в главную залу клуба, откуда звучала громкая ритмичная музыка. Зал был полон, впрочем, как и всегда, однако после громкого признания вампиров, людей здесь стало значительно больше. Не заметив Колина за его обычным столом в углу клуба, я пробралась сквозь танцующих к барной стойке, где Стен лениво перемешивал стакан с коктейлем, слушая какую-то интересную историю от активно жестикулирующей голубоглазой блондинки, в последнее время зачастившей сюда. Заметив меня, она оценивающим взглядом прошлась по моему внешнему виду и, многозначительно фыркнув, отвела глаза. К такой реакции я уже достаточно привыкла, чтобы полностью проигнорировать.
- Стен! – позвала я, привлекая внимание вампира.
Он широко улыбнулся, оставляя свою новую пассию, и подошел ко мне с благодарным выражением лица.
- Ещё минута, и я заставил бы её заткнуться, – признался он, рассматривая меня в новом платье. – Видок шикарный, но ты разве не должна сейчас быть на своем балу, золушка?
Я кивнула, подтверждая, что мне понравилась шутка.
- Где Колин?
Вампир оглянулся по сторонам, в поисках Короля.
- Был за своим столом, – ответил он, но сообразив, что такой ответ меня не устроит, закрыл глаза, принюхиваясь. – Он внизу.
Поблагодарив за помощь, я быстро пробралась к служебному коридору и устремилась вниз по ступеням. Ник остался наверху, прекрасно понимая, что мне вряд ли может угрожать опасность в собственном доме.
Спустившись вниз, я сразу же направилась в гостиную, поскольку это было любимое место в нашем доме всех вампиров. Сколько бы вампиры не говорили о своей любви к черному, белый цвет их притягивал не меньше. Должно быть, именно поэтому главная зала наших нижних помещений была полностью выполнена в песочно-белой гамме.
Колин сидел на широком двойном диване, споря о чем-то с Кэтрин. Вампирша явно была на взводе, из последних сил сдерживая себя, чтобы не забыться и соблюсти все правила приличия в общении с Королем. Я знала её достаточно, чтобы понимать каких титанических усилий стоил ей этот разговор. Однако они оба замолчали за несколько секунд до того, как я вошла в комнату.
- Ева? – взволнованно заговорил Колин, поднимаясь с дивана. – Что-то случилось? Ты в порядке?
Я растерянно кивнула.
- Мы можем поговорить?
Он несколько секунд просто смотрел на меня, затем развернулся к Кэтрин и попросил её оставить нас. Дважды ей повторять было не нужно: не прошло и секунды, как мы оказались в комнате одни.
- Ты выглядишь потерянной, – заметил вампир, жестом приглашая меня присесть. Я послушалась, присаживаясь на край дивана напротив него. – Но я был прав, выбрав именно это платье, тебе оно очень идет.
Я не могла улыбнуться, хотя очень любила, когда он делал мне такие комплименты. Сейчас был не тот момент, не тот разговор.
- Я должна тебе кое-что рассказать, – прошептала я, встречаясь с ним взглядом. Он выглядел напряженным, а мой нервный дрожащий тон нисколько его не успокоил.
Вампир кивнул, боясь даже на секунду отвести взгляд в сторону.
- Ты даже не представляешь, какое это мучение не слышать твои мысли, – выдохнул он, когда пауза между нами затянулась.
Я молчала, подбирая слова для этого разговора. Мне столько нужно было ему сказать, столько всего объяснить, но я не знала даже с чего начать. Признаться честно, я просто сидела напротив и, прикусив нижнюю губу, любовалась им. Он был чертовски прекрасен в своих серых джинсах и светло синем свитере, подаренным мной на День Святого Валентина. Его волосы, уложенные так, будто он только что встал с постели, отрасли немного длиннее, чем он обычно носил, но это ни в коем случае не портило общую картину. Скулы на лице были напряжены, выдавая беспокойство. Обычно вампир идеально умел скрывать все свои чувства, но за более чем полгода наших отношений перестал прятаться от меня. Мне нравилось чувствовать себя единственной, с кем он может быть открытым и честным, практически так же, как нравилось видеть легкое движение губ, которое служило его искренней улыбкой, а не постоянной кривоватой ухмылкой, которой он пользовался для остальных. Если три недели назад, когда я очнулась и не почувствовала нашей связи, я сомневалась в каждом своем чувстве, каждой эмоции, то теперь, глядя на него, я отлично понимала, что это не узы заставляли нас быть вместе – это было наше желание.
- Я люблю тебя, – слегка ошарашенно прошептала я, поскольку только сейчас поняла это сама для себя. Утвердилась в этом, если быть точной. – Я очень сильно люблю тебя.
Вампир замер, боясь пошевелиться. Он смотрел на меня так, будто я впервые сказала ему о своих чувствах: с каким-то детским восторгом, заставившим его губы слегка дрогнуть и растянуться в улыбке.
- Я тоже люблю тебя, ma femme, – торжественно проговорил он, выделяя каждое слово.
Я замотала головой, поскольку вампир не понял того, что я хотела донести.
- Нет, Колин, – перебила я, встречаясь с ним взглядом. – Когда между нами были узы, я чувствовала тебя и разделяла с тобой нашу любовь, но сейчас она только моя. Она греет мне сердце, заставляет трепетать что-то в животе и путает мысли. Не думаю, что я любила кого-нибудь до тебя, – призналась я. – То, какой ты, каким умеешь быть, когда мы наедине. Каким бываешь грозным и свирепым, когда это от тебя требуется – я люблю любого тебя.
Закусив губу, я наблюдала за ним. Мне так много хотелось ему рассказать, но я не могла, ведь причиной тому было вовсе не чувство вины, как думала ранее, а светлое и теплое чувство, что я грела в себе. Он был моим, пускай не кровью и не телом, но Колин был огромной частью меня так же, как и я была частью его. Если за него я должна быть благодарна дьяволу, то пусть будет так. Я уже довольно далеко отошла от понятия «правильного», чтобы хвататься за последние соломинки.
- Я знаю, ты злишься на меня за то, что я не рассказываю тебе видение, которое видела, прикоснувшись к Даниэлю, – продолжила я, глядя прямо в его красивые, по-кошачьему зеленные глаза. – Просто прошу тебя, поверь, что я тебя люблю, а все остальное сейчас не важно.
Он одним мимолетным движением оказался на полу у моих ног, сжав мои ладони в своих. Его руки были холодны от длительного голодания, но я практически этого не ощущала, поскольку мое тело горело огнем, грея нас обоих. Я знала, что ему станет значительно лучше, если он позволит моей живой теплоте напитать его, поэтому лишь придвинулась к нему, склоняя голову на плечо вампира. Его сильные большие руки тут же обхватили мою талию, притягивая к себе. Я не сопротивлялась. Оказавшись на его коленях, я лишь крепче прижалась к Колину, жадно вдыхая запах иланг-иланга, который всегда от него исходил. Мне было плевать, что мы сидим на полу, плевать, что мое дорогущее платье мнется: в этот момент все мои усилия были направлены лишь на то, чтобы справится с не очень широкой юбкой и скрестить ноги за спиной вампира, прижимая его к себе ещё ближе. Когда мне это все же удалось, я расслабилась, просто позволяя ему себя держать.
- Ты действительно уверенна в своих словах, – решил вампир, слегка отклоняясь, чтобы видеть мое лицо. – Действительно любишь.
Я улыбнулась, но эта улыбка была грустной и уставшей. Слишком многое в своей жизни я потеряла, идя на поводу собственного эгоизма. Я больше не могу быть таким человеком, пора вырасти. Завтра начнется моя новая жизнь. Завтра я стану взрослой и сильной, но сегодня я буду слабой, жалкой и эгоистичной. Я не оставлю его, не смогу.
- Сегодня мой выпускной, – напомнила я. – Где мой подарок?
Вампир хитро сощурил глаза, наблюдая за моими поднявшимися домиком бровями. Он любил, когда я так делала. Ещё он любил, когда я закусывала нижнюю губу, что я и сделала, чтобы окончательно сломить вампира.
Обхватив меня одной рукой, он поднялся и медленно зашагал в нашу комнату, напевая на ходу мотив какой-то песенки. Я крепче ухватилась за его шею двумя руками, хоть и понимала, что скорее солнце замерзнет, чем Колин отпустит меня. Вампир был взволнован, находясь в предвкушении чего-то хорошего. Ему всегда нравилось дарить мне подарки. Так он проявлял заботу, как ему казалось, и, не смотря на то, что раньше я чувствовала себя содержанкой, когда позволяла ему дарить мне одежду и украшения, то потом пересмотрела свои взгляды. Только уверенные в себе женщины чувствуют себя любимыми, когда получают дорогие вещи от своих мужчин, и, не понятно как для себя, я научилась быть уверенной в себе. Научилась ценить теплоту кожаной куртки – первого подарка вампира; блеск маленького бриллианта на кольце с говорящей за себя гравировкой «seul»; сотни комплектов белья, несколько кулонов, все мои вещи, включая и это красное платье. Я зависела от него, но это не казалось чем-то зазорным и неправильным. На самом деле мне нравилось чувствовать его заботу, нравилось быть уверенной в том, что если мне что-то понадобиться, он сделает все, чтобы мне помочь. Должно быть, это и называется отношениями?
Открыв свободной рукой дверь, вампир проворно вошел и ногой её захлопнул. Колину свет был не нужен, но для меня он приблизился к стене, позволяя клацнуть клавишу выключателя. Комнату залил мягкий, приглушенный темным абажуром лампы, свет.
Вампир, не выпуская меня из рук, двинулся через всю комнату, останавливаясь у широкого высокого комода из темного дерева. Быстро поцеловав в кончик носа, он осторожно поставил меня на мягкий ковролин, и, выдвинув верхнюю полку, достал небольшую бархатную коробочку. Я до этого видела её в видении, когда он дрался с адскими псами, поэтому не удивилась, когда он раскрыл её. Мне не удалось сдержать нервного выдоха, когда я увидела изумительное серебряное кольцо с ярким зеленым камнем, точь-в-точь такого же цвета, как и глаза моего вампира.
- Ева МакКалистер, – твердо проговорил Колин, беря в ладони мою правую руку и надевая кольцо на безымянный палец. – Ты та, кого я искал долгую тысячу лет. Я обещаю любить тебя каждое мгновенье, каждую секунду, оберегать и уважать тебя.
Слезы горели на моих щеках, пока я не могла отвести взгляда от кольца на своем пальце.
- Я должен был надеть его на твой палец в ту страшную ночь, извини, что делаю это только сейчас.
- Нет, – перебила я, поднимая взгляд к лицу Колина. – Все прекрасно. Это даже лучше, чем можно было мечтать. Je t'aime, mon mari ( с франц. «Я тебя люблю, мой муж»).
Глаза вампира на секунду расширились от неожиданности, прежде чем он успел взять себя в руки.
- Je t'aime, ma femme, – ответил вампир, сжимая обе мои ладони в своих руках.
Он смотрел на меня таким взглядом, что мои щеки ещё несколько месяцев назад начали бы грешно пылать, но сейчас я ни на грамм не смутилась. Я научилась ценить этот взгляд, радоваться ему. Что ещё может служить лучшим комплиментом для женщины, чем взгляд мужчины, говорящий: «Быстро снимай штаны! Я хочу тебя прямо сейчас!».
Секунду спустя, мы прильнули друг к другу, жадно целуясь. Я не заметила, но ощутила, что мы двигаемся, приближаясь к огромной кровати, застеленной шелковыми простынями его любимого винного цвета. Он крепко прижал меня к себе и плавно опустился на матрас. Мне нравилось то, как я чувствовала себя в его руках: словно снова стала маленькой девочкой, о которой заботятся и которую безумно берегут. Он жадно целовал меня, иногда перемещаясь с поцелуями к уху и шее, когда чувствовал, что я начинаю задыхаться. Я задрожала, когда его рука прошлась вдоль моего туловища, к бедру и крепко сжала податливое к его ласкам тело. Нервный стон вырвался из моих губ, сопровождая треск ткани платья, которое теперь стало лишь двумя алыми лоскутками. Он обращался со мной бережно, но в то же время я чувствовала силу в его руках и страсть в движениях. Колин прекрасно знал, что я люблю немного грубее, но боялся ранить меня, учитывая, что теперь я не могу так быстро восстанавливаться, как раньше. Однако мне было все равно. Это был мой вечер, моя ночь. Последняя в моей жизни ночь, когда я буду делать лишь то, что хочу, игнорируя весь окружающий мир. Поэтому, когда его губы вновь слились с моими, я перекинула вампира на спину, залезая на него сверху. Мне не очень нравилось эта позиция, но сегодня я хотела все сделать по-своему, а для этого мне необходимо место для маневра.
Колин удивленно моргнул, когда я медленно потянула его кисти вверх, заводя за голову. Конечно, он мог в любой момент снова нас перевернуть или опустить руки, но не сделал этого. Мы так привыкли к способности слышать мысли друг друга, что теперь ему просто интересно было узнать, что я планирую делать дальше. Обычно, когда парень с девушкой встречаются определенное время, они так хорошо узнают привычки друг друга, что им не нужна потребность чтения мыслей, чтобы знать, чего хочет их партнер. Однако сейчас Колин, который знал меня как облупленную, понятия не имел, что я делаю.
Это меня нисколько не смутило, точнее даже наоборот – вдохновило к продолжению. Сладко улыбнувшись выражению его лица, я скользнула губами по щеке к уху и, мягко обхватив мочку, слегка её потянула, прикусывая. Из его губ сорвался стон, заставивший пробежаться рой мурашек по моей спине и усилить захват на закинутых за голову руках. Обычно в нашей сексуальной жизни ведущим всегда был Колин, и дело вовсе не в том, что ему было чему меня поучить. Просто Колину нравилось «вести», а я с удовольствием позволяла ему контролировать процесс, доверяясь вампиру. Сейчас же «вела» я.
- О, ma femme, – простонал Колин, когда я прикусила сосок, слегка его оттягивая.
Мне всегда нравились его соски, однако природная скромность и воспитание дочери священника заставляли меня быть сдержанной в своих сексуальных желаниях. Сегодня же я словно сорвалась с цепи, пытаясь за один раз получить все, о чем даже мечтать не смела. Я уже знала, что хочу, когда вампир выгнулся дугой под моим телом, получая удовольствие от ласк, которыми я покрывала его крепкую грудь и живот. Набравшись смелости, я осторожно обхватило рукой его крепкий член и облизнула головку. Я достаточно много видела секса в своей голове, чтобы понимать какие ощущения меня должны ждать, но это оказалось совсем не таким ужасным, как я себе представляла. Возможно все дело в том, что девушки, в мыслях которых я видела это действие, не были в постели со своими любимыми мужчинами? Сейчас, когда я была с Колином, мне ни капельки не было противно. Скорее, это было даже неплохо. Чертовски неплохо, особенно, когда он начал постанывать и подрагивать. Это ощущение силы и власти над тысячелетним вампиром, Королем нашего округа, заставило меня ещё усерднее потягивать и посасывать его плоть. Он задрожал, и в один рывок все перед моими глазами зашевелилось – я оказалась спиной на матрасе быстрее, чем успела понять, что меня перемещают. Вампир навис надо мной, вжимая своим телом в кровать. Его глаза горели желанием такой силы, какой я никогда не видела прежде, но это меня не пугало. Такой взгляд не можем пугать, он заставляет захлебываться от желания и похоти, дрожать от предвкушения и кричать о своих ощущениях.
Колин опустился к моему уху, медленно заводя мои руки за голову.
- А теперь моя очередь, – прошептал он так, что мой живот моментально стянуло в тугой узел, а ноги задрожали. Он начал медленно опускаться вниз, скользя руками и губами по моей коже. Мое тело дрожало от желания и ожидания, поскольку я точно знала, что лучше умения целоваться губы в губы, он умел целовать там. Все мое желание быть ведущей сегодня и стремление контролировать вампира испарилось, стоило ему потянуть мою плоть, слегка прикусывая возбужденный центр удовольствия. Колин больше не держал руки, уделяя все внимание нижней части моего тела, поэтому я нервно схватилась за простыни, прикусывая нижнюю губу, чтобы удержаться на месте. А Колин, тем временем, продолжал доводить меня до изнеможения. Я больше не могла думать, не могла сдерживаться, крича о своем наслаждении во весь голос и метаясь по кровати. Мое сердце бешено колотилось, воздуха не хватало, и, когда я была уверена, что ничего просто не может быть лучше, он вошел в меня одним глубоким стремительным движением. Вампир удерживался на руках, прижимаясь ко мне лишь нижней частью тела, что давало прекрасный вид на наши тела, сливающиеся в одно. Я улыбнулась, когда встретила его взгляд, и он улыбнулся в ответ, слегка замедляясь, чтобы продлить акт. Не знаю, сколько времени мы занимались любовью, потому что, хоть убейте, но у меня бы не повернулся язык назвать это сексом. Не знаю, сколько времени потом мы просто лежали на широкой кровати, прижимаясь к друг другу, но когда Колин напрягся всем телом, я поняла, что приближается рассвет. Мое время утекало от меня, как песок сквозь пальцы, и его никак нельзя было остановить. Поднявшись на локтях на груди вампира, я замерла, запоминая его таким, как видела сейчас: взъерошенным, счастливым, довольным и чертовски сексуальным.
- Ma femme? – позвал вампир, заметив мой странный взгляд. Он попытался улыбнуться, но я видела в его глазах тревогу. – Милая, что-то случилось?
Мои глаза горели от слез, поэтому я молча прижалась к его губам, прячась от пронзительного взгляда.
- Ты самый любимый мужчина в моей жизни, ты мой seul, – прошептала я в его губы, не отстраняясь. Колин замер, ожидая того, что я скажу дальше. – Я всегда буду любить тебя.
Вампир нежно провел пальцами по моей скуле, глядя в наполненные слезами глазами.
- Почему мне кажется, что ты со мной прощаешься? – осторожно поинтересовался он, замыкая все эмоции на своем лице.
Я хмыкнула, грустно улыбнувшись.
- Я никогда не смогу с тобой попрощаться, – парировала я.
Вампир не сводил взгляда с моих глаз, пытаясь в них прочитать все, что было у меня на уме. Рассвет давил на него своим приближением, заставляя Колина ещё сильнее волноваться по поводу недоговоренности между нами.
- Ты ведь будешь здесь, когда я проснусь? – поинтересовался он, тщательно контролируя голос.
- Я всегда буду с тобой, – ответила я, ложась на грудь вампира. Мне не хотелось ему врать. Все, что мне было нужно, это ещё одна минута с ним, последний вдох, чтобы наполнить легкие запахом его кожи, услышать его последний вдох.
- До встречи, ma femme, – прошептал вампир, крепко смыкая руки на моей пояснице и оставляя меня наедине со своими слезами.

Должно быть, из меня вышла бы неплохая шпионка. Нужно будет задуматься об этом, когда я буду искать себе работу. Уверена, что службы ЦРУ оценят мое умение читать прошлое и видеть будущее, а с остальным у меня и так, как видно, все отлично. Неплохой экзамен для будущего агента – выбраться из логова вампиров, при этом уйти незамеченной ни перевертышем, ни собственным телохранителем – бывшим военным. Не зря же я вчера выясняла о планах на утро Кристиана и просила Стена очаровать и напоить Ника! Конечно, я понимаю, что со стороны это звучит как продуманный подлый план, но видит Бог, у меня самые лучшие побуждения. По крайней мере, они правильные.
Глубоко вдохнув прохладный утренний воздух, я кивнула своему отражению в зеркале заднего вида и вышла из машины. Здание аэропорта было заполнено людьми. Я никогда не любила такие места, как это, где люди вечно куда-то торопятся, опаздывают, нервничают и толкаются. Должно быть, сказывался тот факт, что я выросла в тихом квартале спокойного городка. Или все дело в том, что я с детства привыкла избегать телесных контактов, а в таком месте сделать этого практически невозможно? Кто ханжа? Я ханжа?
Подняв взгляд на высокий электронный стенд с расписанием самолетов, я замерла, прикусив нижнюю губу, потому что понятия не имела, куда именно собирался лететь Даниэль. Единственным, в чем я действительно была уверенна, это в том, что самолет не приземлится в указанном месте. Он упадет, и, если я опоздаю, Даниэль погибнет в нем. Знание этого было отличной мотивацией.
Оглянувшись по сторонам, я, встав на носочки, попыталась найти его среди людей, но Даниэля нигде не было. Тогда я закрыла глаза, расправляя силы, словно сложенные за спиной огромные крылья, и раскидывая их вокруг себя, ощупывая пространство вокруг. Он чувствовался как огромное горячее манящее пятно на фоне остальных, и я точно знала, где именно он был.
Даниэль видимо почувствовал и меня, потому как встал с пластмассового стула и помахал рукой.
Ещё раз глубоко вздохнув, я пыталась придумать, что ему сказать, но мысли путались, теряясь на середине рассуждения. Мне не было страшно говорить с ним, поскольку я понимала, что это правильно, однако все равно волновалась, как он воспримет причину такого моего решения.
- Привет, – улыбнулся Даниэль, отводя меня немного в сторону, чтобы нам никто не мешал разговаривать. – Пришла пожелать мне мягкой посадки?
Я резко потянула носом воздух, пытаясь избавиться от всплывших в мыслях картинках крушения самолета и чувств, что они сопровождали.
- Не смешно, – резко ответила я, мотая головой. – К тому же я здесь не для этого.
- А для чего?
Мне ничего не осталось, как замолчать, прикусив губу. Конечно, он ждал от меня правды, и сейчас было самое подходящее время её открыть.
- Я соврала, – призналась я, поднимая взгляд к его глазам. – Соврала, когда сказала, что это не имеет значения для меня. Это имеет значение.
Даниэль молчал, глядя на меня и ожидая, что я скажу дальше. Мы оба видели его будущее, и оно не могло быть ни для одного из нас просто ничего не значащими картинками, поскольку в нем мы видели нашу дочь. Маленькую, прекрасную малышку, которой суждено будет осуществить мое пророчество и покончить с тьмой. Этот маленький ангел и был нашей новой судьбой – одной на двоих. Она была тем, что нам суждено было сделать.
- Когда я увидела её в своих руках, когда почувствовала тепло её кожи и молочный запах тела, я больше не могла думать ни о чем, кроме неё, – призналась я, обнимая себя руками за плечи. – Как бы сильно не старалась забыть о том, что видела, но я больше не вижу своей жизни без её маленьких ручек и белоснежной кожи. Я просто больше не смогу жить без неё, понимаешь?
Даниэль поджал губы, слушая меня.
- А как же Колин? – прервал он, зная мои непростые взаимоотношения с вампиром. – Ты, кажется, собиралась всю вечность быть с ним.
Я кивнула, подтверждая правильность его слов.
- Это так, но с тех пор, как я увидела наше возможное будущее, поняла, сколько всего потеряю, если останусь с ним, – призналась я. – Если ставить на весы нашу дочь и мои чувства, думаю, ты и сам понимаешь, кто победит.
Он немного улыбнулся, глядя на меня воодушевленно.
- Так значит бежим? – подмигнул Даниэль, протягивая мне руку.
- Ты должен понимать, что Колин так просто меня не отпустит, – предупредила я. – Нам придется скрываться.
Даниэль кивнул, продолжая держать ладонь навесу, тем самым соглашаясь со всеми преградами, что нас ждут впереди.
- Ради такого будущего я готов пойти на все, – решительно произнес он.
Я кивнула, вкладывая ладонь в его руку, и, как обычно бывало после нашего прикосновения, по моей спине побежали мурашки. Наши силы узнавали друг друга, будто с самого первого дня понимали, что мы будем вместе. И пускай я не любила его так же стремительно и всепоглощающе, как любила Колина, но, тем не менее, Даниэль был мне дорог. Ради него я отказалась от Колина тремя неделями ранее, разве это ни о чем не говорит? К тому же, он мог дать мне то, что никогда не смог бы дать Колин – ребенка. Я мало задумывалась о своей жизни, но в какой-то степени в каждом из рассуждений я когда-нибудь видела себя женой и матерью. Думаю, как и любая женщина, я не могла отрицать того факта, что думала об именах для своих детей, о цвете их глаз и о том, как я буду завязывать дочери косички. Смогла бы я променять все это на одного единственного вампира? Если несколькими неделями ранее я надевала свое свадебное платье с твердой уверенностью, что ответ «да», то теперь, как видно, я полностью поменяла свое мнение. И пускай я буду грустить и скучать по Колину, но прекрасная малютка с черными локонами, алыми бантиками и безумно красивыми серо-голубыми глазами Даниэля, которую я видела в своем будущем, стоила того.
- Подожди, – я остановилась, когда Даниэль потянул к выходу из аэропорта. – Колин не успокоится, пока не найдет меня. Он не зря повторял, что не сможет меня отпустить.
Даниэль кивнул, понимая, что я не шучу.
Обмануть вампира, способного за сотни километров ощутить запах твоей крови, не просто, но я достаточно долго находилась в компании клыкастых, чтобы знать способы обойти их способности. Поэтому, оглянувшись на очередь людей, ждущих свой рейс на самолет, которому не суждено приземлиться, я поняла сущность подарка, который делала нам судьба. Лучше способа сбежать у нас никогда не будет. Только самолет, затонувший посреди океана, сможет похоронить в морской пучине все тайны. Колин не сможет найти нас, если будет думать, что мы на том самолете.
Я отпустила ладонь Даниэля и подошла к невысокой темноволосой девушке, что спорила со своим парнем о чем-то важном. Она казалась растерянной и сердитой, но подавила в себе все эти чувства, когда поняла, что у их ссоры есть свидетели.
-Простите, не хотела портить ваше утро, – извинилась я, на ходу придумывая, что дальше им сказать.
- Да ладно, – отмахнулась брюнетка, смыкая ладони на висках. – Вы что-то хотели? Мой жених сегодня, должно быть, съел что-то отравленное, поскольку его весь день тянет вывернуть на меня все свое гнусное естество.
Мужчина попытался что-то ответить, но, наткнувшись на грозный взгляд подруги, тут же замолчал, глядя себе под ноги. Вся моя сущность кричала во мне предупредить их о надвигающейся опасности, но вместо этого я сняла с безымянного пальца кольцо, подаренное Колином этой ночью, и протянула его в руки девушки.
- Вот, возьмите, – с улыбкой прошептала я. – Возможно, вам эта вещица принесет больше счастья, чем мне.
Поразмыслив пару секунд, брюнетка выхватила из моих рук дорогое кольцо с зеленым камнем и надела на свой безымянный палец. Я знала Колина достаточно хорошо, чтобы понимать, что рано или поздно он найдет это кольцо на дне океана и поймет, что я так же где-то на том дне. Это даст нам фору, позволит нормально жить дальше. Без него.
Ещё раз улыбнувшись парочке, я подошла к Даниэлю и сжала его ладонь, ища поддержку. Теперь у меня не было шагов к отступлению. Только так и никак иначе. Это был мой взрослый выбор, и моя новая судьба. Правильная судьба, которой я могла гордиться.
- Итак, – заговорил Даниэль, заставляя меня вынырнуть из собственных мыслей. – Так куда поедем? Италия? Франция?
Я смотрела на огромное электронное табло над нашей головой, понимая, что перед нами открыты все дороги, и не могла решиться на что-то одно.
- Безопасней для нас будет начать с чего-то одного и двигаться вперед, – решила я, не спуская взгляда с монитора. – Как насчет, начать с Парижа и двинуться на Восток? Думаю, Колину будет непросто унюхать нас на другом континенте.
- Звучит как неплохой план, – кивнул Даниэль, поворачиваясь ко мне.
- Это и есть неплохой план, – подтвердила я, прикоснувшись кончиками ладони к его щеке. – По крайней мере, на сегодняшний день это единственный мой план.
Парень кивнул и, обхватив покрепче мою руку, потянул к группе людей, ожидающих свой рейс в Валенсию. Никто, кроме нас, не знал, что их самолету так и не суждено приземлиться, но мы оба молчали, понимая, что нам нужно оставить как можно больше отпечатков на людях, которые упокоятся в морской пучине. И, когда десяток незнакомцев входил по трапу к самолету, мы молчаливо смотрели им в след, крепко держась за руки. Теперь в нашей жизни не будет места угрызениям совести и заботе об окружающих. Единственное, что будет у нас – это мы и наша маленькая дочь. Разве ради этого не стоит рискнуть всем?

Дорогие друзья!

Вот такой вот конец моей второй книги из задуманных трех. Думаю, многие из вас меня сейчас ненавидят ХДДД, но поверьте, оно того стоит! Уверенна, третья книга понравится вам ещё больше, поскольку в ней будет много юмора и "острых" ситуаций, настоящего экшена и любовных переживаний. К тому же нас ждет знакомство с маленькой наследницей магии "святого последнего дня", которой уже не отмазаться от осуществления своего пророчества!

Спасибо всем, кто читал и комментировал эту историю - для меня очень важно ваше мнение. Встретимся в третьей книге)