- Ты… - медленно сказала я, отодвигаясь от парня и вставая. Дин встал вслед за мной. – Это ты убийца.

Его глаза полыхнули недобрым огнем, а я, сорвавшись с места, побежала. Но он был быстрее. Прижав меня к себе, Дин закрыл мне рот ладонью и, затащив в свою комнату, закрыл дверь на ключ.

Я оказалась в ловушке.

- Думаешь, тебе сойдет это с рук? – прошипела я, прижимаясь спиной к холодной стене. – Что теперь, Дин? Убьешь и меня?!

- Мика, послушай, всё совсем ни так, - Дин медленно подошел ко мне. – Дай мне объяснить.

В его глазах я не увидела злости, а потому немного успокоилась. Только мольба. Мольба о помощи.

- И поэтому ты затащил меня сюда? – спросила я, внимательно следя за каждым его движением и готовясь в любой момент бежать как можно дальше отсюда.

- Это для твоего же блага, понимаешь? Если они услышат этот разговор, ни тебе, ни мне не жить, - Дин сел на кровать, запустив руки в волосы. – Если хочешь, можешь идти – я не держу, но тогда ты не узнаешь правды.

Я было дернулась в сторону двери, но, передумав, замерла на месте. Что-то мне подсказывало, что если я уйду сейчас, то никогда не узнаю правду. Если бы Дин хотел причинить мне вред, он бы это уже сделал.

- Кто они? Те, кто хотели убить нас? Такие же как ты? – наконец спросила я.

- Я не знаю, - стараясь не кричать, проговорил он. – Это кто-то из учителей, но я не знаю кто именно. Они встречались со мной ночью, и я не видел лиц. Я не убийца, Микали. Ну, почти не убийца.

- Что это значит? – насторожилась я.

- Я… Я убил Мари, - эти слова дались ему с большим трудом.

- Что ты сделал? – прошипела я, подходя к нему.

- Ты осталась в комнате, а значит, предполагала что-то подобное, - Дин лишь посмотрел на меня. – Она что-то узнала, что-то, чего не должна была знать. А они… Они были заняты приготовлением вечеринки. Тогда мы в первый раз встретились. Знаешь, Мика, на мне висит что-то более тяжелое, чем оружие.

- То, что в той папке на тебя – ложь?

- Есть еще одна черная папка с моим именем – там хранится истинная причина, по которой я пошел на убийство Мари.

- Что произошло? – тихо спросила я, садясь рядом.

- Я убил человека.

- Алекс и Линда тоже… - начала я, но парень меня перебил:

- Это не тоже самое! Они просто защищались, я же сделал это намеренно.

- Расскажи мне, - я положила руку ему на плечо. – Я пойму. У всех нас тяжелое прошлое, тебе нечего стыдиться.

- Когда отец умер, мама снова вышла замуж, но неудачно. Отчим был жестоким человеком, измывался над матерью как мог. И однажды, когда я пришел домой, она лежала на полу, вся в синяках, почти не живая. А этот урод сидел рядом и смотрел, как она погибает. Я… я не знаю, что на меня нашло, но я взял в руки нож и убил его. Затем вызвал скорую, а сам убежал из дому. Тогда я и встретил Чарльза.

- Кто такой Чарльз?

- Человек, что находит детей для школы. У него особый дар – он видит таланты, скрытые в нас. Он привел меня в эту школу, и всё шло хорошо, я почти забыл о случившемся. Но в тот вечер. Перед вечеринкой, они напомнили мне. Пойми, у меня не было выбора, я должен был это сделать.

- Чем они угрожали тебе?

- Моя мать сейчас в психушке и до сих пор не знает, куда я пропал и что я сделал с отчимом. Никто не знает, улучшится или ухудшится ее состояние, если она узнает о случившемся. Да и они ясно дали понять, что могут убить и ее. Мика, она – единственный родной мне человек. Я не мог поступить по-другому…

- И поэтому убил Мари, - закончила я за него, чувствуя, как слезы подступают к глазам. – А Рэй… Его ты тоже…

- Нет, это не я, правда! – воскликнул Дин, поворачиваясь ко мне.

- За что же его так, а?

- На него был очень слабый компромат, а между тем он мог стать опасным для них.

- Ты знал?

- Я догадывался.

- Ты знаешь, что узнала Мари? За что ее нужно было убить?

- Они думают, она украла амулет из кабинета. Я не мог поступить иначе, ведь в противном случае они убили бы тебя, Мика. Ведь это ты выкрала его.

- Ты пытался защитить меня и мать, тогда почему я не чувствую благодарности? – прошептала я.

- Прости.

- Ты больше ничего не знаешь?

- Нет, они ничего не говорили больше.

- Я…

Стук в дверь прервал наш разговор. Мы с Дином в страхе переглянулись, но это оказался лишь Алекс.

- Дин ты не видел Мику? – тут его взгляд упал на меня. – Что ты тут делаешь?

- Нам всем нужно поговорить, - твердо сказал Дин.

- Они могут не понять, - тихо сказала я, стараясь не замечать подозрительного взгляда Алекса.

- Они должны узнать об этом от меня, а ни от кого-то другого.

- О чем вы? – спросил Алекс, подходя ко мне.

- Можешь привести наших сюда? – спросил Дин. – Так, чтобы учителя вас не видели.

- Да, пожалуй, смогу, - Алекс еще подозрительнее посмотрел на нас.

- Тогда ты иди за Линдой, а я приведу Телли и Джорджа, - сказала я Алексу и вышла из комнаты.

- Что это всё значит, Мика? – Алекс, нагнав меня, схватил за руку и развернул к себе.

- Алекс, послушай, верь мне, - я неожиданно для себя прижалась к парню, утыкаясь носом ему в грудь. – Чтобы ты не узнал, не горячись, всё будет хорошо.

- Ты меня пугаешь, - парень поцеловал меня в макушку.

- Как всегда, - грустно рассмеялась я, удаляясь в свою комнату.

Вскоре все были в сборе и с настороженностью и страхом поглядывали на нас с Дином.

- Ребят, я прошу об одном, не горячитесь, пожалуйста, - сказала я, вставая рядом с Дином.

- Что произошло?! – прикрикнула Линда. – Что еще могло произойти?!

- Это я убил Мари, - на одном дыхании сказал Дин, а я инстинктивно придвинулась ближе к нему.

- Что ты сделал? – в глазах Алекса зажегся бешеный огонек. Он было кинулся на Дина, но я поспешно встала между ними.

- Моя реакция была такой же вначале, но вы не знаете всего. Можешь дослушать до конца?

- На кой черт мне слушать убийцу и предателя?! – взвился парень. – Ты не понимаешь? Может он и нас убьет? А может он и Рэя убил?!

- Конечно, как мне понять?! – так же завелась я, с раздражением смотря на Алекса. – Это ведь не тебя он, зажав рукой рот, затащил в комнату! Но я всё выслушала и поняла, что ошибочно обвинила его. Может, и ты тоже так поступишь?

- Мы слушаем, - голос Линды был холоден как лед, а на лице не отразилось не единой эмоции. – И если это ты убил Рэя, я сама лично выцарапаю тебе глаза, и меня никто не остановит.

- Это не я, - твердо сказал Дин. – Но вам действительно лучше всё услышать с самого начала.

Он начал свой рассказ с самого начала, и все, молча слушали его, лишь Алекс мерил шагами комнату, то и дело бросая на Дина косые взгляды. Но под конец истории даже он успокоился, что уж говорить о Теллионе, чья сентиментальность всегда меня поражала.

- Что скажешь, Линда? – закончив рассказ, спросил Дин.

- А что тут можно сказать? – ее голос всё еще был холоден. – Ты поступил так же, как поступили бы мы в данной ситуации.

- И что нам теперь делать? – спросил Алекс у нас. – Что остается?

- Может, попытаться узнать, кто в этом замешан? – предложила я.

- И как ты хочешь это сделать? – иронично спросила Линда. – Повесить на себя плакат «Убийца отзовись»?

- А что ты предлагаешь? – взвилась Теллиона.

- Я думаю, Микали нужно поговорить с Рэем, вдруг он что-то видел. И еще, нам нужно узнать о силе Элизабет.

- Ладно, с первым я согласен, но второе… - сказал неуверенно Джордж.

- Это имеет значение! Я чувствую, - прикрикнула Линда.

- Хорошо, - подняла я руки вверх. – Хорошо, сегодня я постараюсь связаться с Рэем. А потом уже решим, что делать дальше.

- Разумно, - кивнул Дин.

На том мы и решили. Почти весь день мы не разговаривали, делая вид, что наша дружба была очень кратковременной. Впрочем, никто всерьез и не верил, что два факультета могут подружиться. На вечер были назначены похороны, и я усердно отгоняла от себя мысль, что на месте Рэя мог бы оказаться любой из нас. Нужно было остановить это всё, пока мы еще живы.

На дворе стояла духота и жара, не свойственная осенней поре, но предупреждающая нас о завтрашней непогоде. Не единого дуновения ветра и тишина, будто все птицы и насекомые замерли в ожидании чего-то грандиозного.

Тихая речь священника, специально приглашенного на сегодняшние похороны, навевала тоску и скуку. Мы и так будем помнить о нем, зачем нужны эти пафосные речи? Он проведет эту службу и забудет, зачем же это лицемерство над могилой?

- Расскажи, каким он был, - тихо попросила меня Теллиона.

- Кто? – не поняла я.

- Джим. Почему ты стала прикрывать его?

Я задумалась. И действительно, каким он был? Эти воспоминания уже начали стираться из памяти, ведь она так недолговременна.

«Молодой парень, сидевший в кафе, посильнее натянул кепку на глаза. Его невозможно было узнать – черные волосы, которые обычно доходили ему почти до плеч, были сострижены и перекрашены в коричневый с рыжим оттенком цвет. На предплечье красовалась свежая татуировка в виде спирали. Плюс очки, закрывавшие очаровательные голубые глаза.

- Джим? – спросила я, подходя ближе и стараясь узнать своего парня.

- Тише ты, - прошипел он, хватая меня за руку и сажая рядом с собой.

- Что случилось, Джим? – недоумевала я. – Ко мне сегодня приходила полиция и спрашивала о твоем местонахождении. И еще офицер отдал мне повестку на допрос. Что происходит?

- Ты сказала им, где я? – проигнорировал парень мои вопросы.

Это было на него так не похоже. Джим всегда был очень рассудительным парнем, хоть и невероятно задиристым. Я мало что знала о его жизни на улице, да он и не особо рассказывал.

- Нет, - покачала я головой. – Но ведь я действительно не знала, где ты был.

- Мика, послушай, ни в коем случае не говори им обо мне. Ничего, ты меня поняла?

- Да, - растерянно сказала я, дотрагиваясь до его руки. – Но ты можешь мне сказать, что произошло?

- Я убил человека.

- Что ты сделал? – воскликнула я, но Джим тут же шикнул на меня, и я снизила голос. – Ты с ума сошел? Почему ты это сделал?

- Это вышло случайно, я не хотел, поверь мне, - он с отчаянием взглянул на меня. – Мне приказали за ним следить, но там кое-что произошло, и всё пошло не так, как задумывалось. Мне нужно скрыться, нам нельзя больше встречаться. Не вспоминай обо мне, просто забудь и запомни – ничего не говори следователю.

- Я… я ничего не скажу, но…

- Отлично, - перебил меня Джим. – Мне пора.

Быстро встав и выйдя из кафе, он почти мгновенно затерялся в кафе, оставив меня растерянную сидеть там».

- Он был странным. Всегда, - тихо сказала я, незаметно для себя начиная улыбаться. – Но в нем всегда была какая-то искра, что заставляла людей идти за ним; он был невероятно красноречив и остр на язык, но в мой адрес почти никогда не говорил колкостей. Он был милым и дерзким, романтичным и загадочным. Я догадывалась о том, что он состоит в банде, но все же влюбилась в него. И знаешь, ничуть не жалею об этом, как и о том, что прикрыла его. Может быть, он соврал мне о том, что убил нечаянно, но для меня это не важно. Я рада, что смогла помочь ему чем-то.

- Тебе он еще нравится?

- Однозначно, Джим всегда будет в моем сердце, ведь он – моя первая любовь. Но так же я очень хочу врезать ему от души за то, что разрушил свою жизнь, а заодно и моя полетела под откос, - тихо рассмеялась я.

- Если бы ни это, тебя бы не позвали в школу, ведь не было бы компромата. Жалеешь об этом?

- Знаешь, компромат на меня кажется хиленьким, - задумалась я. – А вообще, я не жалею. Если бы он не сделал этого, то я бы так и прожила всю жизнь в одиночестве, ведь с ним мы бы все равно расстались. Я бы сейчас ходила в обычную школу, где от меня шугались бы как от чумной, разговаривала только с мертвым братом и на этом мое веселье бы окончилось. Меня одолевают противоречивые чувства, когда я думаю об этом. А почему ты спросила?

- Просто, - пожала плечами Телли. – Хотела узнать причину.

- Меня ждешь? – тихий, почти не уловимый голос пропитал тишину.

- Извините, мне немного плохо. Уже тошнит от вида покойников, пойду немного прогуляюсь, - тут же сказала я Джине, делая несчастный вид.

- Тебя, - прошептала я, направляясь вдоль забора. – Ты как?

- Странный вопрос покойнику, - рассмеялся Рэй.

- И все же? – настояла я.

- Относительно нормально. Умерев, взгляды на жизнь меняются в корне, когда-нибудь ты это поймешь.

- Не хочу понимать, - улыбнулась я.

- Ты не бессмертна, когда-нибудь придется.

- Ты говоришь как мой дед, - усмехнулась я. – Не знала, что мертвецы становятся такими нудными.

- Скорее мудрыми. Это часть наследия наших предков. Ты еще слишком мала, чтобы понять.

- Я твоя ровесница.

- Уже нет, - возразил Рэй.

- Ты видел, кто это сделал? – спросила я.

- Нет, как и все, кто тут погиб. Слышал, ты хотела узнать какая сила была у Элизабет.

- И какая? – я посмотрела на прозрачный силуэт друга.

- Такая же как у тебя, - Рэй выглядел немного встревоженным.

- Не может быть?! – удивилась я, останавливаясь.

- Почему же? Это сила хоть и редкая, но не ты одна ею владеешь.

- Я ничего не понимаю, - покачала я головой. – Зачем убивать человека, чья сила может помочь им?

- Может, она узнала что-то, чего не должна была знать? – предположил Рэй. – Мне пора, Микали. Я еще не могу надолго оставаться в этом мире, тело уже начинает неметь.

- Как у тебя может неметь тело? – изогнула я бровь.

- Это сложный процесс, - рассмеялся Рэй, растворяясь в воздухе.

Как же всё запуталось. Каждый день я узнаю что-то новое, но пока картинка никак не хочет складываться, да и меня куда более волнует вопрос «Зачем они нас тут собрали?». Ведь должна же быть какая-то причина. Причина, что побуждает этих людей идти на убийства.

- Мика, Мика! – Теллиона со всех ног неслась ко мне, чуть ли не спотыкаясь. Ее глаза были расширены. То ли от страха, то ли от волнения.

- Ну что еще произошло? – вмиг упавшим голосом спросила я, мысленно готовясь к худшему.

- Там… Там этот появился… - задыхаясь от бега, бормотала подруга.

- Кто? – не поняла я и от этого еще сильнее испугалась.

- Чарльз. Дин его узнал. Он пришел в школу, и у него в руке черная папка.

- Пошли, - сказала я, быстрым шагом направляясь в школу.

В холе было уже полно народу – всех интересовал незнакомый человек, что появился тут столь внезапно. С трудом пробравшись сквозь толпу, я увидела того, кто привязал нас к этой школе. Он был высоким, статным и каким-то до ужаса странным. Шляпа, края которой поела моль, была надета на его голову и закрывала почти все лицо, черный безразмерный плащ накинут поверх ослепительно белой рубашки, заправленной в черные джинсы. Старые, поношенные ботинки его были по самое «не хочу» в грязи и с прилипшей палой листвой. А в руках, на которые были надеты кожаные перчатки, он держал ту самую черную папку.

- Странный тип, - прошептала мне на ухо Теллиона.

- Ты как всегда пунктуален, Чарльз, - наш директор, выйдя из толпы, пожал ему руку.

- Мы можем поговорить без посторонних ушей? – голос Чарльза был на удивление приятным – медовым, обволакивающим каждый звук, что слетал с его языка.

- Мы должны узнать, о чем они там говорят, - прошептала Телли мне на ухо.

- Джина собирает наш факультет на собрание, - к нам подлетел Джордж. – Присутствие обязательно.

- Что ж, тогда пойдем – у нас нет выбора, - вздохнула подруга, с разочарованием смотря вслед удаляющимся мужчинам и направляясь в сторону нашего крыла.

- Джордж ты не мог бы сказать Джине, что мне плохо, - попросила я его, не спуская глаз с Чарльза. – Видимо вид покойника вызвал у меня тошноту. Мне нужно немного полежать или еще лучше прогуляться и подышать свежим воздухом.

- Ладно, только не жалуйся потом, что тебе влетело по первое число, - пожал плечами Джордж, тоже удаляясь.

Видимо, деканы всех факультетов созвали собрания – коридор опустел. Не было ли это желанием оградить нас от лишней информации? В любом случае я собираюсь узнать, о чем же это таком секретном двое мужчин будут говорить.
_____________________________________
ФОРУМ