Глава 36. У врат Ада.

Джулианна

Непрекращающееся течение времени стало походить на размытое пятно из обрывков воспоминаний, ссор и уговоров… А еще из неожиданных изменений в поведении некоторых членов семьи. И так продолжалось уже несколько недель…

Конечно же, мой предложенный вариант по выходу из ситуации Каллены сочли неприемлемым. Карлайл назвал это абсурдом, ведь я не могу расплачиваться за чужие ошибки, да еще и такой ценой. А потом отец поднял свой родительский авторитет на должный уровень и заявил, что сам отправится в Вольтерру, потому что никогда не пожелает такой участи своим детям. Но если в Италию поедет он, то туда же, буквально по пятам, за ним полетит и Эсме. А вот этого я уже никак не могла допустить. Аро ведь далеко не дурак, и сразу же, как только клан Калленов потеряет своих лидеров, ему будет раз плюнуть разбить и оставшихся членов семьи. И не думаю, что папа не задумывался об этом.

В тот вечер завсегдатай лесного спокойствия, особняк вампиров, стал походить на жужжащий улей. Первым в мою комнату влетел-таки Джаспер. Потом Эдвард. А следом и все остальные. И началось…

Самое удивительное, что громче всех возмущался бронзоволосый «братишка». То и дело, с его сторон слышались порыкивания и желание отправиться в замок древних вампиров сиюминутно, потому что он это заслужил. Я едва не запустила в него подушкой. Господи, ну почему этот упырь настолько любит самобичеваться? И о своей девушке в этот момент он тоже не подумал…

Изабелла, к слову, даже не догадывалась, каким способом Аро со своей свитой отстали от нас настолько быстро. Девушке было лишь сказано, что проблема улажена и конфликт исчерпан. Ах, если бы…

Я думала, что явление непредвиденных итальянских гостей, которые несли с собой только опасность, еще больше сблизит Эдварда и его возлюбленную, но здесь я потерпела конкретное фиаско. Белла, вопреки моему мнению, все также неустанно ездила погостить к своему пушистому другу в Ла-Пуш, и, что больше всего меня удивляло и даже возмущало, так это то, что Эдвард был вовсе не против! Вампир аргументировал свое поведение тем, что он полностью доверяет любимой и не намерен лишать ее человеческих радостей и ограничивать общение с друзьями, даже если он и находил их дурно пахнущими. Возможно, внутренне я и испытывала какое-то извращенное ликование и даже гордость по этому поводу, но липкий страх, словно дешевая изолента, окутывающая сердце, действовал подобно галлону ледяной воды, выливаемой мне на голову. Жаль, что на мое тело это не производило никакого эффекта. Оно все так же тянулось в его сторону, все так же жаждало… И это было дерьмово. Действительно дерьмово.

И если я думала, что бороться с желанием мне поможет вечный джентльмен Эдвард, или, возможно, его плохая и немного психованная сторона, то, как же я ошибалась… Создавалось впечатление, что он, каким-то тайным образом разгадав мой план держаться от него подальше, еще больше тянулся в мою сторону. И это происходило настолько неназойливо и естественно, да еще в таких обыденных ситуациях, что мне казалось, что я схожу с ума…

Однажды, сидя вечером перед телевизором и наслаждаясь просмотром флоры и фауны дикой природы, он спокойно примостился рядом, причем, не издавая не единого звука. Стоит ли говорить, что все мое существо буквально кинулось к нему на руки, но, слава всевышнему, разум все-таки оказался сильнее. В который раз. И вот так я и сидела, натянутая подобно струне, лицезрея за спариванием парочки бегемотов, и удерживая себя от соблазна посмотреть на бронзоволосого бога. Наверное, со стороны это выглядело более чем комично. Но когда началась моя любимая часть про более диких, быстрых и ненасытных, я почувствовала, как существо, расположившееся в полуметре от меня, внезапно оживилось. Ах, ну да, ну да… Мохнатый ужин, так любимый младшим Калленом, отслеживал свою добычу. Гибкая и грациозная серебристая кошка, прячась в снежных прериях, наблюдала за рогатой и сочной перспективой. Ее тело почти сливалось с окружающим ее пейзажем, а небольшая зимняя пыль, снятая с близлежащего сугроба, забавно осела на голове и маленьких заостренных ушах. Барс поистине завораживал своим хищническим поведением, а я внезапно задалась вопросом: выглядит ли Эдвард настолько соблазнительно во время охоты? Но устыдиться подобной мысли мне не дал раздавшийся над ухом бархатистый баритон, который едва не сбил все мои настроенные рефлексы.

- Она напоминает тебя… Непредсказуемая и величественная, среди снежных насыпей…

- Меня?! – я это пропищала?! Что? Нет, не настолько же все плохо…

- Да. А еще у нее такие же глаза, большие, отдающие морской пеленой, с вкраплением золотистых точек и синевой по краям. Выглядя обманчиво небольшой, самка имеет буйный волевой нрав, готовая незамедлительно вступить в схватку, коли почувствует опасность для себя и своей семьи. Этим она мне и напомнила тебя.

И все это он говорил уверенным полуголосом, смотря прямо мне в глаза. Кажется, я только что намочила одни из моих кружевных трусиков… А еще я больше никогда не буду смотреть Дискавери.

Но это было только начало. Эдвард подбирался незаметно, напрочь стирая все стены моего сопротивления, ведь он не выглядел наглецом, вовсе нет. Вампир выбрал тактику «лучшего друга», или, скорее, «лучшего брата». И такие разительные перемены сбивали с толку.

Он помогал мне с домашним заданием, когда я часами тупила над интегралами, медленно и спокойно объясняя непонятные темы. И ему вовсе не нужно было знать, что своим присутствием и голосом единственного, чего он добился, так это непрекращающегося напряжения. Я старалась меньше его касаться, избегая любых контактов, но Эдвард был более чем упертым.

Иногда мы просто разговаривали. В гостиной. На кухне. В машине. На уроках. В моей комнате. И даже в его… Не знаю почему, но Эдвард сам пригласил заглянуть в свою комнату и ознакомить меня с необъятной коллекцией музыки на его полках. И первое, что бросилось в глаза, так это огромная кровать с золотистым покрывалом, занимающая почти все свободное место. И не надо быть дурой, чтобы понять, для кого это ложе здесь стояло. Мне тут же захотелось сбежать подальше, но, не желая обидеть владельца апартаментов, пришлось сделать вид, что я заинтересована редкими пластинками и книгами, нежели столь интимным местом влюбленной парочки. Казалось, Эдвард тоже понял свою ошибку, поэтому больше границу этой двери я не пересекала.

А когда мне было грустно, он присаживался рядом и просто начинал болтать, рассказывая какие-нибудь семейные истории, или, что больше меня заинтересовывало, забавные мелочи о себе. И сама того не замечая, я начала раскрываться перед ним, отвечая на его слова повествованием о своем прошлом. Наверное, это должно было напугать меня, ведь в откровенном порыве я могла раскрыть слишком много тайных замков своей души, но единственное, что я чувствовала, это была легкость.

Еще одним нашим совместным развлечением стал одинокий черный рояль в закутке Калленовской гостиной. Сначала мы играли по очереди, выискивая неточности в звучащей гамме, точнее выискивал он, потому что его игра была безукоризненной. Но, будучи натурой упертой и своенравной, я все так же упрямо продолжала искать ошибки и тыкать в них носом гордый аристократический профиль.

Но потом наши музыкальные забавы перешли на новый уровень – попробовать сыграть в четыре руки. Сказать, что это выглядело глупо – ничего не сказать. Вначале никто не хотел уступать заветный стул, а потом шла борьба за выбор мелодии. Эдвард настаивал на мрачной Лунной сонате Бетховена, за что и получил звонкое фырканье, но когда он игриво стал исполнять собачий вальс, я не сдержалась и столкнула его с сиденья прямиком на пол. О, да, вампир выглядел удивленным, но ровно до того момента, как моя задница почувствовала твердую поверхность паркета, а глаза отыскали нагло-ухмыляющегося Каллена за инструментом, смотрящим на меня сверху вниз. И я уже готова было разломать рельефные ножки явно недешевого стульчика, если бы не вмешался Эмметт со своими шуточками о разделе имущества. Порой большого брата так хочется треснуть…

Конечно же, никто не захотел пойти более легким путем, поэтому быстрые и настырные ноты Турецкого рондо Моцарта стали утопией для жителей этого дома на пару часов. Задорный мотивчик, вылетающий из-под четырех рук, напоминал скорее борьбу за господство, нежели на невинное развлечение, и могу с уверенностью сказать, что я была намерена победить. Особенно, когда приближалась финальная часть, и мои руки внезапно оказывались на половине клавиш этого самодовольного упыря, я едва не подпрыгивала от нетерпения. Но, казалось, Эдвард и не думал вмешиваться в мой музыкальный монолог, в то время как я, сидя с закушенной губой, с остервенением перемещала клавиши по черно-белой гамме. Когда раздалась финальная нота, я сделала удовлетворенный вздох победителя, после чего сразу же услышала мягкий, но такой восхитительный звук. Эдвард смеялся. Так искренне и беззаботно, задрав голову к потолку, что на моем лице сама собой расползлась ответная улыбка. Я смотрела на него не отрываясь, наслаждаясь моментом и даром увидеть такую редкую сторону младшего Каллена. И опять размышляла…

Я видела его таким только… да никогда. Разве что… Разве что только мутные образы из воспоминаний, но это было так давно, да и не в этой жизни. Невольно сжавшись, я уже готова была к вторжению Люцифера в мои мысли с новой порцией боли, но этого не произошло. Что и было странно. Как бы близко мы не находились рядом с Эдвардом, дьявол и не думал появляться. Глубоко внутри меня посетило дурное предчувствие, что он лишь выжидает подходящий момент, чтобы ударить и унизить меня посильнее, и этого я ждала и страшилась с содроганием. Вряд ли он станет размениваться по мелочам.

От мрачных мыслей меня отвлекли бурные аплодисменты, приправленные громким свистом на весь дом. Обернувшись, я заметила собравшихся за нашими спинами Калленов. Семья выглядела счастливо, и я не могу их винить – слушать часами наши с Эдвардом препирания, а потом и непрерывно голосящего Моцарта стоит огромного терпения и нервов. И взгляд Розали мне ясно дал это понять – как же ее задолбала перспектива слушать классику весь день. Но в ее глазах было что-то еще, что я так и не смогла разгадать. Джаспер хоть и улыбался, но выглядел скорее мрачно, в отличие от своей маленькой жены, которая, обхватив его своими крепкими ручками вокруг торса, улыбалась во весь рот. На лице Карлайла застыло умиротворение, но и в нем я заметила какую-то странную искорку, когда отец переводил взгляд с меня на Эдварда и обратно. Эсме даже предложила давать совместные концерты, на что мы в один голос отказались. И только Эмметт продолжал свистеть…

А потом все вновь разбредались по своим делам. Эдвард уходил к своей девушке, а я же, игнорируя все тот же хмурый взгляд медового брата, отправлялась наверх, в свою комнату, чтобы снова взять в руки кисть и продолжить начатое на холсте. Возможно, когда придет время, я позволю будущему владельцу этой картины взглянуть на нее. Но не сейчас. Не тогда, когда она не несет в себе законченное и неоспоримое совершенство.

В школе все вернулось на круги своя, как и наши отношения с Мэттом. Буквально на следующий день после прихода Вольтури я позвонила своему парню и попросила его навестить меня. Стоит ли говорить, насколько он был рад моему «возвращению» с того света… Конечно же, с ним приехали и Фрей с Дэном, которые, к моему огорчению, все так же держались друзьями. Я была безумно рада видеть подругу, а также неугасающий энтузиазм в ее глазах, когда она бормотала о предстоящем конкурсе танцев. По ее словам, наша преподавательница, Коллетт, сделала ставку на меня в качестве центральной фигуры, но в том состоянии я едва могла сама передвигаться, не то, что вытворять гибкие па. И это безумно огорчало не только состав нашего подвижного коллектива, но и меня саму. Танцы были моей отдушиной, и отказаться от этого я бы точно не смогла. Что, в принципе, мне и не понадобилось. Буквально через несколько дней я вновь уверенно стояла на ногах, и, наверное, смогла бы станцевать даже на ходулях. Карлайл был ошеломлен моим быстрым выздоровлением, а я уже просто устала чему бы то ни было удивляться.

Наравне с набирающими оборот физическими силами я чувствовала кое-что еще, что все так же пугало меня, хотя я и понимала, что от этого мне никуда не убежать. Таланты. Дары. Возможности. Я даже боялась предположить, сколько их и что именно они из себя представляют. И, если быть откровенной, даже не хотела знать. Но, опять же, меня никто не спрашивал.

Самым массовым и новоявленным даром оказался тот, который был со мной еще при моей последней человеческой жизни. Я видела влияния одних людей на других, видела, как тонкие нити окружают свою добычу и поглощают ее. Видела их сознание так же ясно, как свое собственное, видела насквозь. И это изрядно отвлекало. Ведь даже способности моего брата, как эмпата имели тот же характер, только нити выглядели ярче и крепче, нежели при влиянии человека.

Другим развитием событий стала возможность стирания памяти. Раньше мне казалось, что именно мое прикосновение заставило Мэтта тогда в ресторане навсегда позабыть наш разговор, но это было далеко от правды. Теперь, после разговора с Отцом, я поняла, что послужило толчком к действию. А именно – мой разум. Я всего лишь яро желала этого, желала защитить свою семью. И это подводит меня к третьему и самому опасному дару.

Мои желания… Всего лишь одна мысль, и то, чего бы я не пожелала – разом исполняется. Наверное, многих бы это заставило почувствовать огромное могущество, но единственное, что чувствовала я – это страх. Теперь я еще больше контролировала свои мысли и порывы, боясь навредить родным и людям, окружающим меня. Но, все же, с талантом стирания памяти мне пришлось потренироваться. Я нутром ощущала, что эта возможность мне значительно больше остальных пригодится в будущем, поэтому и решила испытывать именно ее. Как ни странно, но моим объектом для экспериментов стал вовсе не Мэтт, хотя я признаю, что его ревнивое отношение в сторону Эдварда меня частенько выводило и продолжает выводить из себя. В который раз я убедилась, что любой мужчина собственник, независимо от ситуации. Но дар все-таки пришлось направить совсем в другое русло.

Порой это были глупые бимбо во главе с Лорен, а порой и похотливое животное Ньютон. Один раз я даже случайно заставила забыть Фрей, где она оставила свои ключи. И, что удивительно, так же, как и забыла – она моментом и вспомнила, стоило мне только захотеть. Но это были мелкие шалости перед настоящим испытанием. Если Каллены когда-нибудь узнают об этом, не думаю, что они простят меня. Но сложившаяся ситуация не оставляла мне иного выбора. Надо было только уточнить, сколько же персонажей покроет пелена тайны, которую я точно не намерена снимать. Думаю, канон рождества идеально подойдет для этого события.

Благодаря стараниям Эдварда, я закончила семестр едва не отличницей, что, на самом деле, было более чем смешно, ведь я не знала и половину материала. Но Каллен, неустанно подкидывая мне решения задач и контрольных, был настроен решительно. В принципе, я и не возмущалась. Геометрию я все равно не смогу понять, сколько бы времени и сил не тратил на это мой названный брат.

Приближался канун новогодних праздников, а с ним и мой публичный танцевальный дебют. Дабы преждевременно не раскрыть тайны, я просто вручила всем по приглашению, не обделив при этом и Изабеллу. Конечно же, Элис уже догадывалась, на что именно они пойдут смотреть, но стоически молчала, не желая портить сюрприз. За что я ей была весьма благодарна.

Меня одолевало некоторое волнение, когда за мной после обеда заехала Фрей, чтобы я ей помогла приготовиться к выступлению. Конечно, это была лишь отговорка, но мне и самой нужно было отдышаться. Сегодня на всеобщее обозрение будет выставлена еще одна моя сторона, которую увидят не только все жители Форкса, а так же остальные участники конкурса, но и мои родители. А также братья и сестры. Так же, как и Белла. Так же, как и Эдвард. Последний вызывал больше волнения, нежели все остальные, а все потому, что я нагло сперла на начало выступления его колыбельную. Правда, теперь она звучала в модернизированном варианте, но это не меняло сути дела. Я хотела, чтобы его творение услышали не только семья и его девушка, но и другие люди. И оставалось только молиться, чтобы бронзоволосый вампир не оторвал мне голову под конец конкурса за то, что я посягнула на его музыку.

Выглядывая из-за кулис, я отыскала глазами свою семью, расположившуюся на трибунах спортивного зала. Мое сиденье пустовало, и я видела озадаченные взгляды мамы в сторону выхода. Конечно же, они ждали моего прихода. Но сегодня я хотела показать им что-то личное, пусть и в таком публичном месте.

Ободряюще улыбнувшись самой себе, я развернулась и наткнулась на Фрей, которая протягивала мне мой айфон дрожащими руками. Не могу ее винить – для девушки это тоже дебют, и ее волнение более чем естественно.

На экране высветилось одно сообщение, которое было от загадочного адресата по имени «Пикси». И всего несколько слов заставили меня почувствовать себя смелее.

Не волнуйся, мы верим и ждем тебя. Удачи. Элис.

Я едва не рассмеялась, если бы не охватившая меня дрожь и в предвкушении прикрыла глаза, ожидая нашей очереди.

Эдвард

Сегодня был какой-то странный день. Сначала Элис и Джулианна загадочно улыбались друг другу на протяжении всего утра, а потом последняя и вовсе укатила со своей подругой готовиться к какому-то там конкурсу. Не сказать, что я был рад посетить сие общественное школьное мероприятие, ведь вечер я планировал провести со своей любимой наедине, но эльф меня уговорила, сказав, что я точно не пожалею. Не знаю, что сестра хотела этим сказать, ведь все дорогие мне люди будут находиться в радиусе пары метров от меня, но я все же согласился пойти. Осталось только заехать за Беллой.

Моя любимая была особо прекрасна, облачив себя в мой любимый цвет, который так заманчиво оттенял ее молочную кожу. Темно-синее платье до колен вкупе с сапогами в тон создавали поистине соблазнительный образ. Я едва удержался, чтобы вновь не накинуться на нее с поцелуями, но зверь был начеку. Да и под смешливым взглядом Эмметта я вряд ли бы стал еще больше смущать моего ангела.

Занимая свои места, согласно билетам, я обратил внимание на оставшееся пустующее место и вновь обратился мыслями к Джулианне. Где она?

Не волнуйся, Эдвард, скоро Джул появится.

Раздавшийся в моей голове голос сестры явно знал больше, нежели все остальные. Естественно, я тут же попытался проникнуть в ее мысли и дальше, но ужасно глупая песенка, которую она настойчиво напевала, разом отбила все желание, зато укрепила злость. Почему, черт возьми, от меня что-то скрывают?!

Тогда я решил пойти другим путем, вклиниваясь в голову Джаспера, но и здесь потерпел полнейшее фиаско, вкупе с раздражением. Блондин думал о своей жажде и количестве бьющихся сердец, окружающих его со всей сторон. Его контроль уже был на исходе, а я в который раз задался вопросом: какого черта мы здесь делаем? И где же бродит Джулианна?

Внезапно потухший свет возвестил нас о начале торжественного мероприятия. Конечно, идеальные глаза вампира это нисколько не остановило, чтобы увидеть, как на площадку крадучись в темноте, выбралась группа девушек, предположительно с Лорен Мэллори во главе. Я едва не закатил глаза. Только выступление черлидирш нам и не хватало. Но то, что я увидел, когда зажегся яркий неоновый свет и началась быстрая попсовая мелодия, было во сто раз хуже предполагаемых мыслей. Я даже не смотрел, кто из них кто, потому что танец походил на извивающиеся в дурмане полуголые тела, которые, по задумке, должны были выглядеть сексуально. Но эти ужасные золотые лоскутки ткани (ранее упомянутая блондинка была в фиолетовом, чтобы отличаться, скорей всего) вызывали лишь приступы тошноты. Эмметт, конечно же, засвистел, чем и заработал звонкий подзатыльник от Роуз, а остальные просто сидели с каменными лицами и задавали себе один и тот же вопрос: Что мы тут делаем? Все, кроме Элис. Она все также напевала. А вот к чувствам Джаспера теперь еще примешались и вожделение с похотью. Я же уже мысленно начал молиться, чтобы это почти невинное сборище не перешло в оргию. Это было слишком опасно, но Элис крепко держала ладонь своего мужа и кричала в моей голове.

Подожди еще немного. Это то, ради чего мы все сюда пришли.

Я вновь подавил рычание. Но, благо, рядом была моя малышка, которая тут же взяла мою руку в свою, мягко сжав ее в успокоительном жесте. Одарив ее благодарным поцелуем, я вновь уставился на уже опустевший танцпол, перебирая в уме, что я скажу затворнице этого собрания, как только мы окажемся дома.

Слушая слова ведущего о прекрасном вечере, а именно, финале конкурса танцевальных коллективов, я вновь задумался о пропаже Джулианны. Я, конечно, все понимаю, но пригласив нас сюда, крайне невежливо испариться под предлогом помощи подруге.

Я едва наблюдал за выступлениями, которые сменяли друг друга, в отличие от своих родственником и даже Изабеллы. Они казались более чем заинтересованными, причем настолько, что даже Джаспера отпустила жажда. Для этого могло быть только два объяснения: наш вояка неожиданно, и, что самое главное, быстро успел поохотиться, или, что более вероятно, Джулианна наконец-то вспомнила о нас.

Осматривая вновь погрязший в темноте зал, я краем сознания зацепил название следующего выступления, которое гласило «У врат Ада». По правде говоря, среди всех этих «фантазий», «восточных принцесс» и прочей ерунды, такое название звучало, мягко говоря, необычно. Но не это заставило меня в шоке замереть.

OST - Carter Burwell - Bella's Lullaby - Remix

Как только прожекторы синхронно прошлись по поверхности пола, зал пронзили до боли знакомые аккорды. Я думал, что просто обознался, но судя по тому, как напряглась в моих руках Белла, это вовсе не было ошибкой.

Фигуры в белых балахонах и с масками на лицах двигались плавно, словно не касаясь твердой поверхности. От рукавов их костюмов шли небольшие привязи перьев, а сзади, на спине, я заметил объемные нарисованные крылья. И тогда я понял – они изображали ангелов. Но откуда у группы (которая, насколько я понял, из нашей школы) взялась запись колыбельной Беллы? Конечно, она звучала несколько иначе, но суть от этого не меняется. И тогда меня вновь пронзило озарение: Джулианна! Да кто позволил ей распоряжаться моим творением, в конке концов? Теперь понятно, почему ее не было с нами на трибуне. Девушку определенно ждет выговор, как только она соизволит показаться мне на глаза.

Среди танцующих особо выделялись первые две пары. Они двигались более гибко, и, профессионально, что ли. Между ними словно проходили заряды, и мне до жути захотелось узнать, кто же скрывается за белыми масками. Эти люди действительно выглядели талантливыми, отдаваясь танцу до конца, переживая его всем своим существом, и это было просто невозможно не заметить. Шаг, еще шаг, взмах руки, прыжок… Танцующие ангелы…

Уже спустя минуту я смог расслабиться и просто наслаждаться выступлением, которое, почему-то пленяло меня своей красотой и изысканностью, не обращая внимания на сопровождающее музыкальное оформление. Теперь я, скорее, не мог представить другой мелодии, под которую этот танец был бы изображен. Какое бы негодование я не испытывал к поступку Джулианны, ее идея мне несколько польстила. И снова тот же вопрос: но где же она сама?

Как только по залу начал распространяться красноватый дым, который вызвал неконтролируемые визги у зрителей, движения танцоров стали более резкими и импульсивными. Даже для нас это выглядело сюрреалистично, не говоря уже про обычных людей. Сейчас я имел в виду Элис, которая начала нетерпеливо подпрыгивать на своем сидении, причитая: сейчас, сейчас, сейчас…

Углубиться в ее мысли мне не дал громовой раскат, который пронесся по всему помещению, заставив многих подпрыгнуть на своих местах. Колыбельная уже стихла, а вместо нее появились неестественные звуки скрипа, разрушений, взрывов, шорохов… На сцене появились новые фигуры, но их сущность была противоположной ангельской. Яркие красно-черные откровенные наряды и провокационные движения, среди мутного кровавого дыма, создали поистине дьявольское появление.

Следя за танцем противостояния между двумя небесными началами, я заметил, что ангелы сбиваются в круг, сгибаясь под натиском своих оппонентов, а потом и вовсе были скрыты с любопытных глаз под навесом извивающихся фигур. Музыка стала более грохочущей, а тела начали раскачиваться в такт, изображая один большой живой организм. Из середины этого «цветка» в верх начали взлетать перья, чем вызвали коллективный зрительский вздох. Зрелище выглядело действительно нереально. Это было похоже на… перерождение?

OST - Christina Aguilera - Fighter

Буквально через несколько секунд зал пронзила вновь звонкая мелодия, а круг из тел начал расползаться, являя на свет перевоплощенных темных созданий. В плавных, даже зазывных движениях фигуры посередине я узнал одного из танцоров в белом одеянии. Это была девушка, и она показалась мне довольно знакомой. И только когда эта таинственная особа подняла голову, заставляя темные кудри парить в воздухе, я потерял всякий дар речи. Не может быть. Это была она. Джулианна. Теперь ее движения были отточены и резки, словно дикая кошка на поле боя. Ее волосы были в огромном беспорядке, словно она только что выбралась из постели, и это выглядело настолько возбуждающе, что я едва сдержал гортанный звериный рык. Темный макияж, провокационное трико с небольшими лоскутами красной ткани, оголяющее изрядное количество ее груди, браслеты-манжеты и высокие черные сапоги создали незабываемо-провокационный образ. Нет, она не танцевала, она летала по залу, переходя из одних рук в другие, ведя сражение, вырываясь. Гибкая, пластичная, ее тело заманчиво поблескивало от пота и блесток, когда она выгибала спину в очередном сильном рывке. Я был очарован.

Мне в голову тут же пришли недавние воспоминания забавной и смеющейся девушки, когда мы играли на рояле, или когда пошел первый снег и мы кинулись во двор вести войну на снежках. Даже когда она противостояла Аро, выглядя при этом непоколебимой и сильной духом, я не видел такого яростного противостояния. Это словно была ее другая, более темная сторона, которая не несла в себе ни капли сожаления, ни капли страха. Порочная, дикая, даже слегка распутная, она не могла заставить меня оторвать от себя глаз. И я уже молчу про нетерпение монстра. Уж он то уже был готов кинуться в зал и насладиться своей добычей. И только рука Беллы, крепко сжимающая мою, была тем отрезвляющем якорем в океане соблазнения.

На последних аккордах мелодии краем глаза я заметил и ее друзей, а также ее парня, который теперь кружил ее на своих руках в недвусмысленной позе, а потом, спустя несколько коротких рывков, опуская ее на ноги, молниеносно развернул ее спиной к залу, оголяя девичьи плечи. И тогда, когда зал поглотила тишина, я увидел ЭТО. Татуировка, занимающая большую часть ее вспотевшей спины. Два крыла. Ангела и дьявола. Белое и красное. Две части, составляющие одно целое. Картинка, которую я никогда не видел раньше. Не сам, воочию, не в мыслях кого бы то ни было. Я был на грани контроля, сдерживая зверя, затягивая цепь потуже вокруг его горла, но когда я увидел, как Мэттью страстно напал на ее губы, я сорвался. Быстро извинившись перед Беллой и семьей, я на предельной человеческой скорости вылетел из зала, направляясь прямиком в лес, игнорируя косые взгляды. Мне было плевать, что люди могут подумать. Сейчас главным было обуздать разъяренного зверя, и спокойная лесная тишина являлась лучшим для этого местом.

Джулианна

Мое тело пело от эйфории, даже когда мы оказались за дверью раздевалки. Лицо Коллетт буквально светилось от счастья, в то время, как она поочередно обнимала каждого из нас. А я все не могла поверить, что на самом деле сделала это. Обнажила одну из своих сторон. Далеко не самую невинную. Интересно, как отреагировали родители и не осудят ли они меня за такое поведение?

Переодевшись в уже приготовленный для вечера наряд, а именно короткое кружевное платье, оголяющее мою спину, я развернулась, чтобы найти Фрей, но ее в комнате уже не было. Искать подругу не было смысла – как только я вышла за дверь, на меня обрушилась Фрейда собственной персоной, визжа, как поросенок.

- Ура! Мы победили, Джул! Мы победили! – девушка еще пару минут душила меня в объятьях под смех стоящего за ее спиной Дэна, а потом, к моему огромному удивлению, резко развернулась и впилась в губы парня. Не скажу, чтобы он был сильно шокирован. В отличие от меня. Как только подруга отлепилась от объекта своей любви, то тут же смущенно повернулась в мою сторону, - Ой…

- И как давно это «ой» между вами? И почему я не знаю об этом? – я старалась быть суровой и возмущенной подругой, которую не посвятили в тайну, но на самом деле едва сдерживала удовлетворенную улыбку, которая так и грозила расползтись по всему лицу.

- Ну… только что. - девушка обняла Дэниеля за широкую талию и посмотрела в его глаза, ища поддержки. Но, зная характер Дэна, могу сказать, что моей дражайшей скромнице придется отдуваться самой, - На самом деле, мы еще до начала соревнований поспорили, что если победа окажется на нашей стороне, то мы будем вместе, не скрывая своих чувств. А если нет, то все останется, так, как и было…

- Да это же провокация! – с жаром воскликнула я, пронзая лукавым взором хитрюгу, стоящего напротив и так же нежно обнимавшего девушку. Кстати, о ней. На Фрей было коротенькое красное платье на бретелях и цветком на плече. Не помню, чтобы в ее гардеробе валялось что-то подобное.

Завидев мой оценивающий взгляд, подруга тут же кинулась защищаться.

- И да! У нас свидание! Теперь мы встречаемся и можем позволить себе и не такое! – вот теперь я действительно рассмеялась, попутно обнимая новоиспеченную парочку.

- Давно пора! – крикнула я им в спину, когда они вприпрыжку направились к выходу. Фрей, как истинная леди, «любя» показала мне средний палец, и я снова рассмеялась. Наконец-то эти двое нашли себя.

В гудящей толпе найти своих родственников было делом не из легких, но эту задачу за меня выполнила Элис. Меня уже второй раз за день едва не сбили с ног. И теперь, когда эльфийка повисла на моей шее, повизгивая еще громче, нежели Фрей, я задумалась, выживут ли мои перепонки к концу этого дня.

- Это было потрясающе! Я едва дотерпела до вашего выступления, напевая в голове всякую муть, лишь бы Эдвард не узнал раньше времени… - мы уже подошли к семье, и я тут же задалась вопросом: а где же ОН? Изабелла стояла немного вдалеке, беседуя с Анджелой и Беном, но Эдварда нигде не было видно. А потом я почувствовала холодные пальцы, скользящие по моей спине. Именно в том месте, где располагались крылья. От таких нежных прикосновений я вся затрепетала, сдерживая дыхание и чувствуя, как покалывают те места, где кончики ЕГО пальцев коснулись меня. Но, только услышав его бархатистое «Поздравляю…», я смогла развернуться и посмотреть на него.

Глаза, напоминающие океанскую бездну, были настолько черны, словно собирались утянуть меня на дно. Ему срочно пора отправляться на охоту.

- Спасибо. И Эдвард… Прости, что взяла без твоего спроса мелодию. Это было…

- Это было прекрасно. - вампир быстро перебил меня, не давая закончить слова. Словив его взгляд, я не нашла там ни капли сожаления или злости, только чернеющую полночь. Кажется, нам пора уходить отсюда.

- Как насчет того, чтобы отпраздновать? А потом я могу отдать себя на растерзание! – весело поинтересовалась я. Эмметт тут же игриво заводил бровями, намекая на скорую расправу, за что опять получил затрещину от своей благоверной.

- Я только за! – закричала нетерпеливо Элис и потянула всех к выходу.

- Ну, раз нет никаких возражений, то я вынужден принять общее мнение. - со вздохом согласился отец, и мы вновь рассмеялись, готовые, наконец, покинуть это место.

Отправив короткое смс Мэтту и пожелав ему спокойной ночи, я смогла сделать глубокий вдох и расслабиться. Завтра очередной важный день, перед которым я хотела бы просто хорошенько опьянеть, попутно рассказав семье причины своей скрытности, и, возможно, приоткрыть еще один замочек в уголке своей души.

---

* БЕТХОВЕН - ЛУННАЯ СОНАТА
* W.A.MOZART - Turkish rondo
OST - Carter Burwell - Bella's Lullaby - Remix
OST - Christina Aguilera - Fighter