Глава 2

- Мам, мы хотим с девочками в пятницу устроить совместную ночевку у Натали, - обратилась я к маме, проводя мыльной губкой по тарелке и чувствуя, как меня начинает потряхивать. Я ненавидела врать, но у моей мамы был пунктик насчет того, что на последнем году обучения мне надо заниматься только одними уроками, чтобы поступить в колледж. Она меня не отпускала на дискотеки кроме каких-то особых случаев и вынудила завязать со всеми любимыми занятиями.
- Хорошо, - ответила мама отстраненно.
Что так сразу? Без лишних вопросов? Я с удивлением взглянула на неё. Мама, казалось, была погружена в себя и ничего вокруг не замечала, уже в который раз протирая кухонный стол. Может, она ответила мне чисто машинально, но сейчас я не собиралась жаловаться на это. Да у меня и день рождения все-таки. К тому же семестр только начался, поэтому вряд ли в конце недели она станет спрашивать табель успеваемости.
Вытерев руки полотенцем, я вышла из кухни. В этот момент входная дверь открылась и зашел папа. С трудом держась на ногах, он посмотрел на меня своим затуманенным от алкоголя взглядом.
- Дочка, - проговорил он.
Я, ничего не ответив, бегом направилась вверх по лестнице и постаралась поскорее укрыться в комнате, чтобы не слышать очередной порции брани родителей. Здесь меня нетерпеливо ждала Грейси. Я опустилась на колени и подставила лицо для искренней ласки моей любимицы, которую когда-то сама принесла домой. Она радостно опустила свои передние лапы на мои ноги и лизнула внезапно защипавший нос.
Отец начал пить после ухода из полиции, когда мне исполнилось двенадцать. Сначала это было безобидно – ну выпил и выпил немного. Потом же все начало только усугубляться – он мог уйти в запой на несколько дней, не оставляя ни доллара от получаемой пенсии. Мама одна меня тянула, иногда еще и помогая моим старшим сестре Кире и брату Коулу.
Меня ужасно бесило, что у нас троих имена начинались на «К». Мою маму звали Кассандрой, а папу – Кларком. Вот они и решили, что у их детей тоже будут имена на эту дурацкую букву. Эн еще подшучивала, что я влюбилась в Кевина в первую очередь из-за имени. Очень смешно!
У нас с Кирой была разница в десять дет. Она вместе с мужем Алексом и своим маленьким сыном Артуром жила в Форксе. Они часто приходили к нам, и я любила заниматься со своим племянником, которому в марте должно было исполниться три года.
Мой брат Коул, который был старше меня на восемь лет, жил в Сиэтле. В первый год учебы в колледже он познакомился с девушкой, которая от него забеременела. Мои родители были довольно правильные и всегда учили брата не обижать девушек. Поэтому он не мог поступить иначе, как жениться на ней. Мне было одиннадцать, когда это случилось, и я до сих пор помнила его грустный взгляд в день, который, я считала, должен быть самым счастливым для каждого человека. Сейчас Лиззи должно было исполниться семь.
Я легла на кровать и надела наушники, отгораживаясь пеленой музыки от мира, где сейчас моя мать кричала на отца. Грейс тут же улеглась рядом, положив голову мне на живот. Надо было переждать час, а потом я смогу сесть и наконец-то разобраться в теме долбанных интегралов.
Иногда мне казалось, что я ненавижу своего отца. Это были мимолетные порывы, когда он в очередной раз ставил меня в неловкое положение перед знакомыми. Мне было ужасно стыдно, когда я, гуляя еще со своими бывшими подругами, встретила его настолько пьяным, что он не узнал меня. Я никогда не забуду, как он когда-то напился так, что выгнал меня из дома. В тот раз я убежала на работу к маме, но так и не сказала ей, зачем пришла и что случилось. Это произошло лишь раз, и папа даже не помнил об этом на следующий день, но мне хватило сполна. Были, конечно, и другие случаи, каждый из которых понемногу убивал во мне восхищение отцом, которого я в детстве просто боготворила.
У Эн и Ти были свои истории.
Папа Ти был сослуживцем моего отца. Когда мы учились в девятом классе, он скончался от сердечного приступа, оставив своей дочери довольно приличное состояние и возможность обучения в колледже. У неё не было братьев и сестер, кроме двоюродных, и сейчас они с мамой жили вдвоем.
Эн же никогда не знала своего отца. Её мама никогда не была замужем, родив дочку для себя. Она не особо её контролировала, полностью доверяя, и не твердила каждый день как моя о том, что необходимо учиться, чтобы поступить в колледж. Я думаю, она предоставляла Эн самой сделать свой выбор. Я была уверена, что это самый правильный подход в воспитании. Каждый сам должен и имеет право выбирать, чего хочет от жизни.
Мы никогда с девочками не затрагивали темы наших семей, деликатно избегая их. Не зря говорят, что все семьи счастливы одинаково, а каждая несчастна по-своему. Не стоило оповещать всех о своих горестях, которые касаются только тебя, как и радостях, чтобы не спровоцировать самую неприятное чувство зависти.

***

Я, как всегда, была в радостном предвкушении, когда вместе с Ти и Эн заходила в клуб через чёрный вход. Сара, кузина Эн, работала здесь барменом и часто приглашала нас потанцевать, обеспечивая одним бокалом бесплатного пива для каждой. Этой дозы алкоголя нам вполне хватало, чтобы почувствовать себя более раскованными и беззаботными. А еще самостоятельными. В этом клубе тусовались студенты местных колледжей и прочая молодежь, поэтому мы не особо выделялись на общем фоне. Обычно мы веселились до трех часов ночи, а потом уходили на квартиру к Саре немного поспать. Сама она приходила в семь. Мы вместе завтракали, а потом уезжали в Форкс. Это было нашей общей тайной с девочками, о которой в принципе не знала лишь моя семья.
Мы сидели за столиком и высматривали интересных парней, чтобы вновь найти приключения на пятую точку. Как-то раз я познакомилась здесь с парнем, который мне показался довольно симпатичным. Но после того, как его руки начинали штурмовать мою одежду, я сбежала, сделав вид, что мне очень плохо. Теперь я этим проверенным приемом пользовалась постоянно, но на всякий случай еще и всегда носила с собой брелок со звуком, невероятно похожим на полицейскую сирену. Уж тут, я не сомневалась, остановится любой, предоставив нам с девчонками время удрать.
Эн сегодня, как всегда, была при полном параде. Красное обтягивающее платье смотрелось на ней просто потрясно, а высокие каблуки дополняли образ этакой роковой красотки. Мы знали, что к концу вечера, когда мы направимся домой, их место займут удобные ботинки, вызывая у Эн возгласы облегчения.
Ти надела черные брюки и бирюзовую блузку, которая очень подходила к цвету ее глаз, чего сейчас невозможно было разглядеть. Она распустила свои шикарные волосы, и я уже не раз сегодня восхищенно проводила по ним рукой, вызывая у подружки красивую улыбку.
На мне же, как обычно, были светло-голубые джинсы и белый топ, которые светились в фиолетовых лампах дискотеки. Мама нечасто радовала меня обновками, и в большинстве своем я донашивала то, что отдавала мне Кира, или то, что сохранилось от неё в глубинах шкафа. Джинсы, слава богу, были истинно моими, а то я не представляю, как бы смотрелась в широких и бесформенных, которые носили, когда моя сестра была подростком.
Я отлучилась в туалет, чтобы снять линзы, которые чуть затуманились от сигаретного дыма. Мои глаза быстро уставали от них, поэтому обычно, за исключением дискотек и всевозможных мероприятий, я носила очки. Подержав их немного в растворе, я снова надела эти маленькие полусферы, и мир вновь стал четким, предоставляя мне возможность рассмотреть все грязные прелести туалетной комнаты.
Оказавшись у столика, я увидела, что девчонки танцуют с незнакомыми парнями. Естественно, меня больше заинтересовал партнер Ти. В темноте я лишь смогла разглядеть его темные волосы. Он был довольно высок. Похоже, моей подруге он пришелся по душе, потому что она смотрела на него, приподняв свое лицо, и восхищенно улыбаясь. Он что-то ей шепнул, и она кивнула. Я в тихом шоке наблюдала, как моя скромная Ти последовала за этим незнакомцем к выходу.
Я тут же бросилась к Эн и, извинившись перед её кавалером, потащила ничего не понимающую девушку вслед за нашей вдруг потерявшей осторожность подругой.
- Ти уходит с каким-то парнем! – постаралась перекричать я музыку.
Слава богу, Эн меня поняла.
Мы выбежали на улицу, где стояла толпа желающих освежиться после душного зала, и увидели, что Ти вместе со своим спутником направляется в сторону парковки.
- Ти!!! – синхронно прокричали мы.
Она остановилась и удивленно посмотрела на нас. Парень тоже обернулся, но его лицо невозможно было разглядеть из-за тени деревьев.
- Ты куда? – спросила я, чувствуя, как начинаю подрагивать от холода.
- Сэмюэль, пригласил меня прокатится, - как ни в чем не бывало ответила она.
- Можно тебя на секунду, Ти, - Эн улыбалась, но было слышно, что она еле сдерживается.
- Думаю, Кристина, тебе лучше пойти со своими подругами, - мелодично произнес парень. – Увидимся как-нибудь.
Он посмотрел в нашу сторону, а потом кивнул погрустневшей Ти и направился в сторону своего, как я думаю, автомобиля.
- Ты с ума сошла?! – как только за незнакомцем закрылась дверь машины, Эн накинулась на подругу.
- Девочки, он такой классный, - восторженно проговорила Ти.
- Значит, надо садиться к нему в машину после пяти минут знакомства? – съязвила Эн.
- О чем ты думала, Ти? – включилась я, с тревогой гладя на замечтавшуюся подругу. – А как же наш уговор: вместе пришли – вместе ушли?
- Он этого стоил, - уперто проговорила та, вглядываясь в сторону автомобиля. – Может, мне пойти и поговорить с ним?
- Нет! Да он вообще, может, маньяк какой-нибудь! – попыталась Эн достучаться до неё. – Тем более он сказал, что вы увидитесь потом.
Казалось, это немного подействовало на нашу одуревшую блондинку.
Я покачала головой. В этом была проблема Ти. Она уже так безоговорочно влюблялась в парня, игнорируя любые его недостатки. Хорошо, что тогда все закончилось хорошо, и Ти, полгода пострадав после их разрыва, вновь стала улыбаться и глядеть на других особей мужского пола.
- Думаю, нам надо двигать к дому, - стуча зубами, проговорила я. Все-таки на дворе был январь.
- Да, на сегодня достаточно, - согласилась Эн, и мы подхватив за руки все еще разрываемую сомнениями Ти, направились в клуб, чтобы предупредить Сару и забрать свои вещи.

***

Грейси подбежала ко мне, громким лаем требуя очередную порцию соленых крекеров. Я отложила книгу и, подхватив пакет с печеньем, достала пару штук. Положив одну себе в рот, я другую бросила своей дворняжке, в которой точно были гены какого-нибудь сеттера.
- Грейс, ты знала, что девиз на британском государственном гербе пишется на французском языке? – спросила я у своей собаки, которая, налету поймав крекер, тут же сметелила его и вновь завиляла хвостом, ожидая добавки. – Вот и я нет. Больше не дам! Иди ищи мышей. Думаю, мы здесь пробудем еще полчаса, не больше, - я оглядела свою поляну.
Мне очень нравилось это место. Я нашла его летом пару лет назад, когда гуляла по лесу с Грейси. Помню, тогда я поразилась красоте цветов, на которые падали лучи изредка появляющегося солнца. С того времени наши походы сюда стали излюбленным делом. Сначала несколько миль на велосипеде, а потом еще час по лесу в гору тихим шагом. Я привыкла к длительным прогулкам, так как лучше было тратить энергию моей собаки здесь, чем дома.
До сих пор помню, как я нашла Грейси на улице под проливным дождем. Я не смогла пройти мимо этого мокрого и дрожащего комка, который очень тихо тявкал, и под страхом тайно притащила его домой. Естественно, мне недолго удалось скрывать быстро набравшегося сил жизнерадостного щенка. Маму с большим трудом удалось уговорить оставить, как выяснилось, девочку у нас. Спасибо, папа помог. К тому же мне было поставлено условие, что я сама буду заботиться о ней: выгуливать, кормить, убирать, и следить, чтобы ей на зубы не попались какие-нибудь вещи. Все шесть лет пока я справлялась с этим и была счастлива.
Грейс, поняв, что ей вряд ли что-то светит, вновь умчалась в лес. Я усмехнулась и, накинув капюшон на голову, взяла книгу, желая продолжить чтение.
Прошло совсем немного времени, когда в лесу недалеко раздался звонкий лай моей собаки и чей-то голос, который её явно успокаивал. На удивление, она замолчала.
Я встала с поваленного дерева, глядя в сторону, откуда слышался лай. Признаться, мне стало немного не по себе. Еще никогда я не встречала здесь людей. А что, если тут рыскают какие-нибудь сбежавшие преступники?
Я разрывалась в сомнениях - позвать свою собаку или нет, спрятаться или остаться на месте, - пока не увидела, как среди ветвей ельника промелькнул чей-то силуэт, а через секунду появилась сама Грейси. Она, радостно виляя хвостом, подбежала ко мне, а потом направилась вновь к вышедшему на поляну человеку. Каково же было мое удивление, когда я узнала в нем Адама Блека. Почему-то на ум сразу же пришла Эн и её влюбленные глаза. Я чуть хмыкнула.
- Привет, - спокойно сказал парень. – Что ты тут делаешь?
- Привет. Готова задать тебе тот же вопрос, - ответила я.
Мы каждый день из трех, что он провел в школе, сидели вместе на математике и обмолвились лишь несколькими фразами. Физкультура тоже была не самым удобным местом для общения, да и вроде не было у нас тем для разговоров. И все эти три дня после уроков его встречала красивая девушка из резервации, с каждым разом всё больше убивая надежду некоторых школьниц на взаимность со стороны Блека.
Если честно, я думала, что она тоже где-нибудь здесь, но на поляне больше никто не появился.
- Гуляю, - ответил Адам.
- Какое совпадение, - шутливо заметила я. – Я тоже гуляю.
Блек издал смешок и подошел ближе, сопровождаемый семенящей рядом Грейси. Мне оставалось только удивляться её внезапному дружелюбию к совершенно незнакомому парню.
Будто читая мои мысли, мой одноклассник произнес:
- Мы подружились с твоей собакой, - он взглянул на неё. – Как её зовут?
- Грейс, - ответила я. – Любишь собак? – я снова села на дерево и взяла книгу, ощущая неприятное волнение.
- Да я вообще неравнодушен к семейству псовых, - усмехнулся он и присел рядом. – Слышал, здесь много волков. Ты не боишься, гуляя совершенно одна так далеко?
- Два раза не умирать, - ответила я, убирая книгу в рюкзак.
- Очень беспечно, - в его голосе послышалось явное недовольство. Я взглянула на него, но лицо Блека было бесстрастно. – Что ты читала?
- Ничего особенного. Просто книжка, - я не собиралась рассказывать ему о себе.
- А как ты сюда добралась? – задал он очередной вопрос.
Да какая тебе разница, как я сюда добралась?!
- Сначала на велосипеде, потом пешком, - пропыхтела я, глядя на свою собаку, которая на краю поляны в кустах что-то усердно выискивала.
Мне было как-то не по себе от присутствия этого парня рядом, что немного удивило. Будучи главой комитета, я научилась свободно общаться с разными людьми. А тут простой новенький, который к тому же ничего плохого мне не сделал. В школе я ни разу не испытывала такого чувства, а сейчас один на один он будто давил на меня, абсолютно лишая уверенности в себе. Это мне не понравилось.
- Ты готова к завтрашней контрольной? – вновь спросил Блек.
- Ты разве еще не понял, что я очень далека от точных наук? – спросила я, взглянув на него, усмехаясь.
Он послал мне примирительную улыбку. Странно, но его глаза сегодня не были уже такими яркими, какими я запомнила их. А может, просто освещение было другим.
- Хочешь, я помогу тебе, - предложил он. – У меня с математикой никогда не было проблем.
- Думаешь, у тебя хватит времени? – скептически спросила я. – Да и мистер Найт заметит. Нет, подставлять себя, а заодно и тебя, я не хочу.
- Как хочешь, - пожал он плечами, не настаивая.
- Все равно спасибо, - ответила я и благодарно улыбнулась. Взяв пакет с крекерами, я протянула ему. – Хочешь?
- Спасибо, - он погрузил ладонь в шуршащий пакет и вытянул несколько штук, тут же отправив парочку в рот.
Я тоже взяла крекер и с удовольствием захрустела.
- Красивое место. Ты часто сюда приходишь? – спросил Адам.
- Пару раз в месяц, - ответила я, бросая печенье подбежавшей Грейси. – Грейс просто необходимо выплескивать свою энергию. Здесь она отрывается, уберегая мою маму и меня от лишней нервотрепки, - меня и саму, конечно, обуревало любопытство. Будет что рассказать Эн. – А тебе как наш унылый Форкс?
- Неплохо, - пожал он плечами и усмехнулся. – Довольно сыро. Американский Лондон.
- Вообще-то, Лондон является самым сухим городом Европы, - я закатила глаза. – На всей территории Англии выпадает меньше осадков за год, чем в Италии.
- Неужели? – спросил он. – Тогда почему все люди уверены в обратном.
-Во-первых, не все. А во-вторых, в той же Италии ливневый дождь идет только зимой и осенью, в Англии - равномерно весь год, но очень мелкий.
- Все-то ты знаешь, - рассмеялся парень.
- Не всё, - покачала я головой. – Например, я не знаю, где вы жили до Форкса.
- Готов поспорить, это интересно не только тебе, - хмыкнул он, вновь взяв пакет с крекерами. – Мы с… - он помедлил, - Джейкобом и Несси жили во Франции. Учились в частной школе-пансионе под Парижем.
- Здорово! – произнесла я. – Наверное, там классно.
- Место не так уж важно, - пожал он плечами, жуя. – Главное, с кем ты. Но круассаны там отменные.
- У этого кондитерского изделия только название французское, - не удержалась я. – А так его придумали австрийцы еще в семнадцатом веке.
Блек рассмеялся
- Ты всегда такая зануда? – спросил он, хихикая.
Я не вспомнила никакого язвительного ответа и лишь смерила его уничтожающим взглядом.
Вот ведь сама знаю, что не всегда эти мои знания уместны, но нет, понесло меня.
- Тебя никто и не держит здесь, - произнесла я, чувствуя злость от этого насмехающегося взгляда. От него не ускользнуло, что я замялась. – У меня не стоит в приоритетах понравиться тебе. Сам здесь сидишь.
На удивление, его ничуть не задели мои слова, как я надеялась.
- Тебя так легко уязвить, - констатировал он.
- Нет, - не согласилась я, бросив на него яростный взгляд.
- Не обижайся, - произнес он. – Тем более, я разве сказал, что мне не нравятся зануды?
- Да мне вообще все равно, кто тебе нравится, - я встала и взяла рюкзак, не удостоив его взглядом. – Если ты думаешь, что все от тебя без ума, то ошибаешься. Есть и исключения.
- Я просто уверен в этом, - он поднялся следом. – Ты уже уходишь?
- Да, мне пора, - я все-таки взглянула на него, все еще чувствуя себя неудобно и немного обиженно.
Он протянул мне полупустой пакет с печеньем. Я взяла его и засунула в рюкзак.
- Тебя проводить? – любезно предложил он.
- Обойдусь, - недовольно ответила я, добавив про себя, чтобы он шел подальше к своей девушке. – Пока, - я направилась прочь от него в лес.
- До встречи, Кайла, - попрощался он, оставаясь на месте.
- Грейс! – позвала я свою собаку. – Мы уходим!
Моя любимица стремглав понеслась следом и через пару секунд обогнала меня, устремляясь вперед по знакомому нам обеим маршруту.