САУНДТРЕК

- Изабелла, я вижу, что ты проигнорировала пижаму! Погляди, как ты измялась! - словно из-под земли в гостиной возникла Элис. – Тебе необходима новая одежда! Мы сейчас поедем в Порт-Анджелес. Шоппинг!
Она радостно хлопнула в ладоши и рассмеялась.
- И это будет прекрасная возможность для тебя убедиться в том, что мы люди, пусть и немного необычные, - с улыбкой глядя на Элис, заметил Карлайл.
- Пойдем, я подобрала тебе замечательное платье! – маленькая вампирша схватила меня за руку и вновь увела в свою комнату. Был ли смысл сопротивляться после всего того, что я о них узнала? Я молча натянула голубое крепдешиновое платье, выуженное Элис из недр ее громадного гардероба. Обувь этой коротышки мне была мала, поэтому я осталась в своих белых балетках, но выслушала лекцию Элис о том, как важно правильно подобрать обувь к одежде.
Все семейство уже ожидало нас около трех автомобилей, одним из которых был уже знакомый мне «мерседес». Завидев меня, Эдвард нахмурился и неуловимым движением преодолел разделявшие его несколько метров до джипа, скользнув внутрь.
- Эдвард самый быстрый из нас, - с ноткой гордости в голосе произнесла Эсми, увидев мое вытянувшееся лицо после демонстрации вампирской скорости.
Меня же Элис подвела к канареечного цвета спортивной машине и откинула переднее сиденье, приглашая забраться назад. Сама села за руль, а Джаспер расположился рядом.
- Мы не будем ждать этих черепах, - подмигнула мне Элис и сорвала машину с места.
Всю дорогу до Порт-Анджелеса она болтала обо всякой ерунде, касающейся новых коллекций одежды и обуви, делясь со мной планом посещения бутиков.
- Меня смущает только то, что я не могу видеть твоего будущего, - неожиданно сменила тему Элис и пристально посмотрела на меня в зеркало дальнего вида. – Но в свете того, что Эдвард не читает твои мысли, возможно, ты закрыта и от меня. Это удивительно! Карлайл – гений! О такой находке мы и мечтать не могли!
И она снова довольно рассмеялась.
- Но что важного в том, что я, как ты выразилась, закрыта от вас? – до настоящего момента мне казалось, что польза от этого лишь Эдварду.
- Как ты не понимаешь! После обращения твой дар усилится в несколько раз, если не в десятки, - восторженно прощебетала коротышка. – Это же полноценный противовес Вольтури! Возможно, ты сможешь построить сильнейший щит, которым оградишь всю нашу семью от их манипуляций.
Я слушала ее и уже второй раз за день радовалась, что мой разум спокоен и способен воспринимать информацию, не включая эмоции.
- Одна только Джейн чего стоит, - продолжала говорить Элис. – Но теперь… Ох, Джаспер! Это будет грандиозно! Изабелла, я так рада, что ты присоединяешься к нашей семье!
В этот момент я поняла, что Карлайл был не столь откровенен, как мне показалось. А Эдвард? Как щедро он дарил обещание ждать моего согласия, уже зная, что мне уготована участь быть послушным орудием в войне, ведущейся в их вселенной – чудовищной и абсурдной. Я не стала закуской, я стану щитом. В обоих случаях ни о каком выборе с моей стороны речь не идет. Кукла? О, да, Элис, ты дала верное определение.
Не комментируя и сделав вид, что я вообще не понимаю, о чем она говорит, я уставилась в окно. Мы почти добрались до Порт-Анджелеса. Я сделаю попытку сбежать, когда мы окажемся среди людей. Не станут же они выдавать себя, устроив погоню на глазах у всех.
Когда машина затормозила у большого торгового комплекса, оба моих спутника одновременно надели темные очки, и мы вышли из машины. Джаспер галантно придержал меня под локоть, а Элис с нетерпением высматривала «мерседес», в котором должна была приехать Розали.
- Такая медлительная, - причитала Элис, пританцовывая на месте. – Всегда приезжает последней.
Через несколько минут около нас притормозил черный автомобиль, из которого вышли Эсме и Розали. Пользовались они при этом обычной человеческой скоростью, и, по сути, если не знать правды об их сущности, вполне сошли бы за обычных любительниц моды: красивых, ухоженных и элегантных.
Махнув мне рукой и тепло улыбнувшись, Эсме направилась в противоположную от торгового комплекса сторону. Элис, тут же вцепившись в мою руку, потянула меня внутрь. Розали и Джаспер следовали за нами. Придирчиво оглядев несколько магазинов с одеждой, Элис выбрала один из них и принялась перебирать одежду на стойках. Розали поманила меня в сторону примерочных и присела на скамью, прислонившись спиной к стене. Я последовала ее примеру, пытаясь максимально осмотреться вокруг в поисках возможного варианта побега.
Вскоре к нам подошли Элис и Джаспер. Последний держал в руках ворох разнообразных нарядов.
- Пойдем! – распорядилась Элис и затащила меня в примерочную.
Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем я примерила последнюю из вещей, выбранных маленькой вампиршей. Вся выбранная одежда постепенно разделилась на две неравные стопки – то, что одобрила Элис и то, что она отвергла. Я же покорно соглашалась с ее выбором, судорожно соображая, каким образом могу хотя бы на непродолжительное время остаться одна.
- Ну как тебе? – радостно спросила Элис, когда я облачилась в белые брюки и бледно-лиловую блузку.
- А можно мне самой пройтись по магазину и выбрать, что понравится? – вдруг сообразила я.
- О, конечно! – улыбнулась она. – Я же говорила, тебе понравится! Мы определенно станем подругами.
Снова надев платье, я вышла в зал и медленно пошла между рядами, чувствуя спиной пристальные взгляды Розали и Джаспера.
Перебрав для виду несколько вешалок на стойке, расположенной ближе к выходу, я обернулась – между вампирами и мной было несколько рядов одежды. Пора!
Но не успела я сделать и трех шагов, как передо мной возникла Розали. От неожиданности я залилась краской. Дыхание сбилось, а сердце бешено заколотилось. Взяв за руку, она склонилась ко мне и прошептала на ухо:
- Ты неосторожна, Изабелла. Из-за твоей глупости может пострадать множество людей, ведь мы все равно тебя поймаем, - она многозначительно обвела взглядом, спрятанным за темными очками, зал и людей в фойе. Я попыталась вырвать ладонь из ее железной хватки, но она обняла меня за талию и повела обратно в примерочную. – Будь умницей, и я не стану сердиться.
Войдя в примерочную, я столкнулась с укоризненным взглядом Элис. И разрыдалась. Всему есть предел, а свой личный я уже переступила несколько раз.
Джаспер тут же оказался рядом, и через минуту я перестала всхлипывать. Но и вчерашнего безразличия не почувствовала. На меня навалились тоска и сильная усталость.
- Думаю, нам следует отвезти Изабеллу домой. Она утомилась, - предложила Розали. – Я отвезу ее.
Элис расстроено кивнула, пожаловалась, что обувь так и не выбрали и пообещала привезти покупки чуть позже. По-прежнему сжимая мою руку в своей, Розали повела меня к эскалатору. Внизу нас уже поджидала Эсме. Ни о чем не спрашивая, она обняла меня за плечи, и блондинка отпустила мою ладонь.
Розали села за руль, а Эсми - рядом со мной на заднее сиденье. Она так и держала одну руку на моем плече, и я съежилась от этого холодного прикосновения. Увы, я сидела у самой двери, и не было ни малейшей возможности избежать этого контакта. Словно делая последний отчаянный шаг, я дернула ручку на двери. Разумеется, безуспешно…
- Изабелла, не нужно сопротивляться, - прожурчал мягкий голос Эсме. – Дай себе время.
- Отпустите меня, - прошептала я без малейшей надежды на успех.
- Бежать от своего счастья бессмысленно, девочка моя, - улыбнулась женщина. – Потом ты еще не раз поблагодаришь нас за то, что мы не дали тебе наделать глупостей.
Я почувствовала, как сильно устала. Невыносимо. Почти смертельно. С момента моего приезда в Форкс прошла всего пара месяцев. А как будто целая жизнь. Отдельные бусинки невероятных, невозможных событий нанизывались одна за одной на толстую стальную цепь, которая теперь повисла у меня на шее неподъемной тяжестью. Быть может, бессмысленно бороться? Быть может, венцом всей моей нелепой жизни и должно стать превращение в вампира? Что, если мне не избежать этого? Возможно, нет другого шанса вырваться из логова хищников, кроме как стать одним из них?
Джейк… Что с ним сейчас? Как сильно он ненавидит меня?
Он не спасет меня. Никто не спасет.
Я закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья, когда Эсме убрала, наконец, с меня свою холодную руку.
Как долго я смогу оставаться в своем уме в доме, ставшем для меня золотой клеткой, мышеловкой? Хватит ли у меня душевных сил на переговоры? Что будет, когда они поймут, что я не хочу становиться чудовищем? Или они никогда в это не поверят? Никогда. Какое страшное слово.
Вечная жизнь. Навсегда. Это еще страшнее.
Я представила себе небо Финикса. Пронзительно-голубое, высокое, бесконечное. И себя, свободную. Одна мечта – несложная, бесхитростная. И абсолютно недостижимая. Мне, словно птице с обрезанными крыльями, уже не взлететь.
Смириться? Отдаться на волю грозящему поглотить разум безумию? Отпущенное на свободу, оно жадно уничтожит остатки здравого смысла. И меня не станет.
Чувство безвыходности вытеснило все остальные эмоции, включая страх. Словно тумблером внутри щелкнули и погасили свет.
Всего пара месяцев. Целая жизнь. В которой я разучилась смеяться. Поняла, что поговорка «все к лучшему» - лжива, и дальше может быть только хуже. И даже смерть, избавляющая от мучений, для меня – не выход. Мне не дадут умереть и силком затащат в вечную жизнь.
«Мерседес» мягко катил в сторону Форкса. Сквозь полуопущенные ресницы я смотрела на стремительно проносящиеся мимо ландшафты. Столь ненавистный мною ливень с приближением к месту назначения припускал все сильнее, и вскоре за окном не было видно ничего, кроме серых потоков воды. Почему-то в памяти всплыл иллюминатор садящегося в Порт-Анджелесе самолета, на котором я прилетела из Финикса. Думала ли я тогда, что все обернется именно так? А если бы знала, сдала бы билет на этот рейс? Не уверена. Все равно не смогла бы бросить Чарли…
Мои тоскливые размышления прервались резкой остановкой машины. Розали ударила по тормозам, и меня по инерции бросило на спинку переднего сиденья.
- Что это?! – взвизгнула Розали, распахнула дверь и неуловимым глазу вихрем выскочила из машины. Эсме последовала ее примеру. Нечто, мне неведомое, поразило их столь сильно, что мои надзирательницы забыли запереть меня. Я выбралась из машины и замерла, шокированная увиденным.
Дом Калленов, холеный щегольской особняк, дерзко стоявший среди дремучего леса, был изуродован. Окна зияли пустотами, ухоженная лужайка раскурочена. Массивная дубовая дверь снесена с петель. Даже сквозь струи дождя я разглядела, что обстановки внутри дома по сути не существует: мебель была разбита, словно по гостиной пронесся сокрушительный смерч.
- Кто посмел? – визжала Розали, топая ногами и пачкая свои дизайнерские туфли об землю с развороченной лужайки. Ее волосы уже повисли унылыми мокрыми прядями, а одежда прилипла к каменному телу. Неожиданно она замерла и потянула носом воздух.
- Мерзкие псы, - прорычала вампирша и двинулась в сторону дома. Эсми тем временем причитала что-то невнятное. А я застыла на месте, чувствуя, что уже промокла до нитки. Умом я понимала, что волей судьбы получила великолепный шанс к побегу, но ослабевшие ноги словно приросли к земле, не позволяя сделать и шага.
Я не могла отвести глаз от Розали, которая сейчас вела себя как истинный хищник. Она охотилась. На кого?
Ответ пришел спустя несколько секунд в образе огромного рыжего волка.
Я знала его. Облегчение и сотня других чувств взорвались во мне, заставив осесть на землю. Все, что я могла – это наблюдать.
Он вышел из-за дома и оглушительно зарычал. Припадая на передние лапы, зверь скалился, медленно приближаясь к вампиру. Розали вдруг остановилась и ухмыльнулась.
- Стоять, дворняга! И убирайся отсюда, пока можешь, - выплюнула она, судя по тону, с полной уверенностью в том, что ее приказ сработает.
Но, по всей видимости, талант Розали на волков не действовал. Рявкнув, зверь оттолкнулся задними лапами от земли и прыгнул на вампиршу. Она попыталась отпрянуть, но волк успел изменить траекторию прыжка. Жуткий скрежет – и в зубах у зверя осталась оторванная рука Розали, которую он тут же выплюнул. Та оглушительно завопила и заметалась по бывшей лужайке у дома. Еще прыжок – и голова шикарной блондинки покатилась по земле, превращаясь в бесформенный шар из грязи.
Позади меня раздался крик – и Эсме метнулась к волку. Но тут из-за деревьев выскочили еще трое гигантских зверей. Через несколько секунд тело вампирши было разорвано на куски, которые беспорядочно лежали под огромными лапами волков.
Но я видела это словно издалека, не в силах отвести глаз от рыжего волка. Ливень не позволял мне увидеть его глаза. Я чувствовала, что начинаю захлебываться бесконечными струями дождя, тонуть в них. И в своих слезах. Рыдания перехватывали горло. Он все стоял и смотрел на меня, не делая попыток приблизиться.
- Джейк, - проскулила я, осознавая, что он не услышит. Капли барабанили по крыше машины, скрывая мои слова, капли стекали по лицу, скрывая мои слезы.
А он все стоял и смотрел.
И невозможно было понять, что выражает его взгляд.
И я смирилась.
Закрыла лицо ладонями и сжалась в комочек, прислонившись спиной к машине. Пусть будет как будет. Пусть придут остальные вампиры и уничтожат меня. Или обратят.
Как угодно.
Пусть Джейк меня ненавидит.
Нет сил больше бороться.
Искать выход.
Что-то доказывать.
Искать компромиссы.
Все…