Примечание автора: письмо содержит альтернативный вариант встречи героев. Характеры неканоничны: Элис – дочь губернатора маленького городка, Джаспер – солдат, недавно вернувшийся с войны в Южных Штатах.
_______________________________________________________________________________________
Я к вам пишу… Я как во сне…
Не верю, что смогла решиться
Поверить вдруг своей любви -
Свободу дать безумной птице…
Я знаю: вас бы насмешила
Правдивость, искренность моя.
Во мне лишь гордость говорила -
Я зря не слушала себя.
Так сердце дико трепетало,
От взглядов дерзких, но – чужих.
Любовь ли это? Иль страданье?
Как разобраться можно в них?..
Душа моя не может в клетке
Существовать; моя вина
В том, что она - марионетка,
Слуга под властью короля!
Да, признаю: вы властелин
Моего сердца, мыслей, крови…
Живу теперь я лишь одним -
Надеждою на встречу с болью…
Какая мука вас любить!
Но как сладка она, беспечна!..
Однажды сможет погубить
Меня мечтою длиться вечно…
Вы помните тот зимний вальс,
Круженье пар в безумном танце?
Тогда, впервые встретив вас, -
Влюбилась на свое несчастье!
Так глупо это! Первый взгляд –
И я теперь совсем другая…
Я будто раньше не жила,
До бала вас совсем не зная…
Меня понять вы б не смогли…
То, как прекрасно в танце с вами
Краснеть в смущении, слегка
Соприкоснувшись рукавами,
Поймав задорный, добрый взгляд,
Сиять от счастья, и порой
Услышав комплимент от вас,
Смеяться над своей судьбой…
Вы будто тень моих желаний…
Мне нет спасения от вас:
Нет сна, где вы б не создавали
Мир, где есть место лишь для нас.
Я вас должна благодарить
За то, что вы, в меня поверив,
Мне вдруг удачу принесли,
Открыв для жизни новой двери.
Я и не знала о сраженьях,
И о потерях, что бойцы,
Несли, прощаясь на мгновенье,
Со всем, чем дорожить могли.
Война всегда полна страданий:
Вы с честью выбрались из них;
Но сердце прежние терзанья
Забыть не может… нет в нем сил…
Как вам помочь? Пока не знаю…
Как дать увидеть вам, что мир
Вновь изменился? Что счастливым
Так просто стать, поверив в жизнь?..
Я бы хотела стать вам другом,
Кому смогли б вы доверять.
И стану. Я теперь свободна…
Я не могу о чувствах лгать…
Любовь - как сказка; в песни ветра,
В тени деревьев над рекой
Я вижу ваше отраженье,
Наш танец – будто бы живой…
О встрече пусть давно мечтаю,
Но не хочу смущать я вас.
И, если вам другая доля
Вдруг суждена… Ну что ж, отказ
Ответом на письмо пусть будет…
Я не могу вас в том винить.
Надеюсь, небо нас рассудит,
Позволив сердцу все забыть…
И все же веры не теряю,
Желанье бережно храня:
Надеюсь, сказка станет явью,
И вы полюбите меня…