ГЛАВА 1

За три дня до описываемых событий.

Блики солнечных лучей ниспадали на густые каштановые волосы. Слабый ветер нещадно атаковал и без того непослушные локоны. Столбик термометра неумолимо полз вверх, что немало удивляло жителей здешних мест. Форкс – небольшой город на севере штата Вашингтон. Место, где дождь, слякоть, туман и холод – неотъемлемая часть антуража. Кто бы мог подумать, что может быть иначе?
***
Белла:
Наконец-то этот жуткий месяц кончился! И в подтверждении тому я еще раз посмотрела на диплом об окончании школы. Все выпускные экзамены сданы, результаты известны и теперь настало время как следует отдохнуть перед поступлением в колледж.
Мои баллы для поступления оказались гораздо выше ожидаемого, что вполне могло быть достаточным для поступления в Гарвардский, Йельский и Принстонский университеты. Но как я и предполагала, родители сделали выбор за меня. Конечно, им было сложно прийти к компромиссу. Чарли и Рене развелись, когда я еще была ребенком. Мама уехала в теплую и солнечную Аризону, а отец, напротив, остался в пасмурном и дождливом Форксе.
И каждый из них тянул лямку на себя: либо я учусь в Центральном Колледже Сиэтла, либо в Колледже Западной Аризоны.
И это совсем не удивительно, что моего мнения никто не спросил. Так уж сложилось, что все в моей жизни решали родители: с кем я буду жить после развода, на сколько месяцев в году я буду приезжать к Чарли. Каждый шаг, каждый вздох был под контролем.
Но все не так плохо как может показаться. Конечно, временами их планы на мое будущее выходили за рамки дозволенного, пускай они и преследовали благородную цель: устроить мою жизнь как можно лучше.
Они сделали выбор за меня во всем: колледж Сиэтла, будущее место работы - бухгалтер у отца, жених - сын лучшего друга Чарли, дом, в котором мы будем жить с Джейком после свадьбы, находится в пятидесяти метрах от отцовского. Но моя основная проблема лишь в том, что мне не за что их винить. Это я вовремя не сказала стоп, это я не провела черту, за рамки которой они не должны были заходить. Это я соглашалась и принимала как само собой разумеющееся все решения Чарли и Рене. В таких нестандартных отношениях я выполняла роль ведомого и справлялась с поставленной мне задачей превосходно.
Данная модель поведения не тяготила меня многие годы и лишь после того как мне исполнилось семнадцать, только тогда я осознала насколько моя жизнь пуста и бессмысленна. Но и в тот момент я не предприняла никаких попыток по исправлению ситуации. Конечно, я оправдывала свое бездействие тем, что не хотела обижать папу или маму. И только теперь понимаю, что дала молчаливое согласие на право распоряжаться моей судьбой.
Если попытаться описать мою жизнь в период взросления, то можно ограничиться простым и понятным всем словом - учеба. В старших классах я только и делала, что училась, училась и училась. Нет, конечно, у меня есть друзья, есть работа, приносящая стабильный заработок. У меня есть жених, к которому кроме дружеской симпатии я ничего не чувствую. И, конечно же, у меня есть родители, любовь которых не знает границ.
Но все это не кажется мне таким уж плохим. Единственное о чем я жалею по сей день, это то, что я не разу не любила… После того как Чарли познакомил меня с Джейком, недвусмысленно намекнув о вероятностной женитьбе, я действительно обрадовалась и ждала, что обязательно полюблю моего избранника. Мечтая ночи напролет, я наделила его всеми необходимыми для меня качествами. Но судьба оказалась к моим порывам неблагосклонна. Джейкоб - прекрасный человек. Он добрый, верный, искренний и природа не обделила его красотой. Вот только тех нежных чувств, о которых пишется столько романов, я не почувствовала. Да и с его стороны, мне кажется, нет чего-то подобного. Друзья, мы всего лишь друзья.
Каждый из нас придерживался простой и понятной нам истине: в браке главное уважение и доверие к своей половинке. Стерпится - слюбиться, добавляла я про себя.
Вот так и проходила моя жизнь по ровной гладкой поверхности, без ям и кочек. Возможно, это и есть тот идеал, к которому стремится каждый человек. Но почему же мне так не хотелось этого идеала?
*** *** ***
- Белла, ты должна поехать с нами! – без умолку трещала Джессика.
- Зачем, Джесс, ты же прекрасно знаешь, что я не люблю ходить по магазинам! – Пыталась возразить я, прекрасно понимая, что бой заранее проигран.
- Во-первых, ты можешь просто составить нам компанию с Анжелой. Во-вторых, немного конструктивной критики со стороны не заинтересованного лица не помешает, – с умным видом продолжала подруга, - И, в-третьих, Изабелла, мы тоже подберем тебе приличное платье!
- Ну и зачем мне оно? – не совсем понимая, о чем идет речь, спросила я.
- Как зачем? Белла, мы окончили школу, мы выпускники! Ты понимаешь это?
- Да, Джесс, я прекрасно помню вчерашнее награждение дипломами.- К чему она ведет? Все также не понимала я. Зачем они собрались подбирать мне платье, если прибираться в доме гораздо удобнее в шортах?...
- Ну, тогда зачем ты прикидываешься дурочкой, Свон. Послезавтра мы будем отмечать наше окончание. И ты, Изабелла Свон, идешь с нами! – Джессика смотрела на меня испепеляющим взглядом, пытаясь, видимо, пресечь мои возражение. Ну, уж нет! Я так просто не сдамся!
- Джесс, ты сошла сума? – конечно, я не сомневалась, что ответ на этот вопрос должен быть положительный. Что она несет, куда она опять меня решила потащить? Да даже если бы мне и захотелось куда-то пойти, я сомневаюсь, что Чарли одобрит мое решение. После одного «веселого» лета в моей жизни, я думаю, он даже слушать не станет.
- Белла, ты понимаешь, что такое событие происходит один раз в жизни. И неужели тебе не хочется наконец-то сделать, то, что делают все восемнадцатилетние девушки?
- Нет, мне совсем не хочется!- протестовала, я. Да, пускай я ни разу не была на вечеринках и в клубах, пускай я никогда не пила. Но я не думаю, что так уж много потеряла. Ведь каждый день, приходя с работы, Чарли рассказывает мне жуткие истории о том, как кучка пьяных или обкуренных подростков оказалась у него в участке и при этом не просто за вождение в пьяном виде, но и даже за преступления, совершенные ими в таком состоянии.
Я поежилась от неприятных воспоминаний. Видимо в этот момент Джессика заметила мое состояние и решила не отступать от намеченного пути.
- Белла, я не пытаюсь уговорить тебя совершить преступление. Я просто хочу, чтобы ты пошла с нами в клуб и отпраздновала. - Голос подруги стал более мягким и вкрадчивым. А в ее глазах отразилось так ненавистное мне чувство жалости… - Если ты переживаешь о том, что тебя не отпустит отец, то я могу поговорить с ним за тебя.
- Нет, Джесс, с Чарли я сама могу разобраться!
- Ну, вот и славно! Завтра мы заедем за тобой утром и поедем в Сиэтл, – завершила свою победную речь подруга.
«Но ведь я не дала согласия!» в панике начала соображать я. «Успокойся, Белла» - прошептал внутренний голос. «Да, согласия ты не давала, но как ты могла заметить и возражать особо не стала. И, на мой взгляд, это твоя главная проблема, из-за которой ты и стала марионеткой в руках других». Согласившись с этим заключением, я медленно поплелась в сторону дома.

Ну и как мне начать разговор с Чарли? Что я ему скажу? Как он на это отреагирует?
Конечно, мой отец не был тираном, и он не держал меня в четырех стенах. Но его было очень сложно в чем-то переубедить и склонить на свою сторону.

Мне нужно подготовиться к разговору, по крайней мере, попробовать. Медленно, но верно в моей голове начал созревать план. Во-первых, я решила приготовить Чарли незабываемый ужин, ведь не просто так говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Во-вторых, мне нужно придумать сценарий, по которому я должна буду вести разговор. Ведь кричать с порога о том, что я собираюсь отпраздновать выпускной с друзьями в клубе, который находится в другом городе, не самая лучшая идея. Я постараюсь начать издалека, просто упомяну о том, что ребята устраивают вечеринку по поводу окончания школы и зовут меня с собой. И только в последнюю очередь, если конечно до этого вообще дойдет, сообщу папе, что праздновать мы собираемся в самом дорогом клубе Сиэтла.

Да, план далеко не идеален. Но я должна хотя бы попробовать.
Зайдя в дом, я бросила вещи в свою комнату и помчалась на кухню. Чтобы мне такого приготовить? Курица по-мексикански с гарниром и салат думаю то, что нужно. Я достала все необходимые ингредиенты и начала работу, попутно возвращаясь к предстоящему разговору.
Звонок на телефоне прервал мои мысли. Взяв трубку, я услышала знакомый голос.
- Привет, Белла! – крикнул Джейк.
- Ты хочешь, чтобы я оглохла?
- Нет, не хочу. Прости, - быстро извинился он.
- Ничего, все в порядке. Как у тебя дела?
- Все прекрасно, а может и лучше. Беллз, поздравь меня, я отремонтировал мотоцикл! – радостный смешок сорвался с его губ.
- Поздравляю! – как можно радостнее пролепетала я. Не знаю почему, но я никогда не разделяла его чувства относительно мотоциклов и быстрой езды.
- Если ты не возражаешь, я приеду к тебе, и ты увидишь моего железного коня своими глазами и может быть, даже захочешь прокатиться.
- Джейк, я не знаю. Просто сегодня у меня запланирован важный разговор с отцом.
- У тебя все в порядке? - спросил Джейк уже серьезным голосом.
- Да, - коротко ответила я, не зная, что добавить.
- Белла, я чувствую, что ты нервничаешь. Скажи, что случилось, – настаивал мой лучший друг и по совместительству жених.
- Сегодня я хочу отпроситься у Чарли в клуб.
- Мне казалось, тебе не нравятся шумные места.
- Не нравятся, – огласилась я. – Понимаешь, я окончила школу, и ребята из класса собираются отпраздновать выпускной. Меня пригласила Джессика, – коротко пояснила я.
- Белла, все, что предлагает Джесс, заканчивается не очень хорошо. И я думаю, что у Чарли такое же мнение.
- Но ведь это мой праздник. - Если я не могу уговорить Джейка, то как я собираюсь говорить с отцом? Похоже, у меня ничего не выйдет.
- Я понимаю тебя, но это плохая идея.
- И что ты мне предлагаешь? Смириться с тем, что я не могу делать то, что хочу?! Забыть о том, что я восемнадцатилетняя выпускница и всю жизнь провести у плиты? - выпалила я на одном дыхании. Получилось резко, но я не стану за это извиняться.
- Белла, - спокойно начал Джейкоб. - Я не нападаю на тебя, и более того, я согласен с тем, что ты имеешь право расслабиться. Просто я думаю, что ты можешь влипнуть в неприятности.
- Какие? Какие неприятности? Я пойду не бог знает куда и не одна! – гордо заявила я.
- Хорошо, но если и так, я сильно сомневаюсь, что этот аргумент убедит Чарли.
- А что мне остается делать? Я не собираюсь идти на попятную.
- Белла, если ты хочешь пойти на вечеринку, значит, ты туда пойдешь! И я тебе в этом помогу.
- Как ты собираешься мне помогать, Джейк? – признаться, я была удивлена его реакцией и готовностью мне помочь.
- Очень просто. Я уговорю Чарли тебя отпустить в клуб… со мной! – От удивления я упала на стоящую сзади меня табуретку и нервно открывала и закрывала рот, пытаясь воспроизвести хоть какой-нибудь звук.
- Ну, ты согласна с моим предложением?
- Я…я… я не понимаю. Как ты уговоришь папу?
- Белла, Чарли не будет нервничать из-за тебя, если будет знать, что с тобой ничего не случится. А гарантией твоей безопасности буду я, – как маленькому ребенку, медленно объяснял Джейкоб.
- Думаешь, у нас получится? – с надеждой в голосе спросила я.
- Эй, я смог починить мотоцикл, который нашел на свалке. Ты думаешь, я не смогу уговорить твоего отца?
- Да, - не понимая к чему, пискнула я.
- Беллз, больше веры! Ну, так что, я еду к тебе?
- Да, конечно! Я буду ждать! - нервно тараторила я.
- Тогда до встречи!
В телефоне уже несколько секунд шли длинные гудки, но я так и держала сотовый около уха.
Джейк всегда помогал мне, и этот раз не был исключением. На моем лице медленно растягивалась улыбка. Я была уверена, что папа не сможет отказать мне и Джейку.
Без прежнего страха и сомнений я начала готовить ужин.

Спасибо за прекрасную редактуру: SangReal