- Она уехала. Собрала вещи, поцеловала меня в щеку, покричала на кухне с папой и уехала, - тихо сказала Белла, распахивая двери своего дома на окраине Форкса и пропуская внутрь своих лучших друзей – Эдварда и Джейкоба.

Мальчишки промолчали, но переглянулись, медленно поднимаясь по лестнице, к комнате Беллы. Вот уже два года как они учились вместе и подобный ритуал стал для них привычным. После занятий они разъезжались по домам, но уже через несколько часов собирались у кого-то дома, чтобы вместе выполнять домашнюю работу. Сегодня же их встреча была больше продиктована не необходимостью делать уроки, а крайне неприятным происшествием в семье Свонов: Рене бросила мужа и переехала в солнечную Аризону.

Проблемы в их семье назревали давно. Чем старше становилась миссис Свон, тем больше она сетовала, что заперта в этом проклятом, дождливом городишке, не имея возможности увидеть свет. Пытаясь «ужалить» мужа посильнее Рене не гнушалась разнообразными методами: например, она часто говорила, что сделала глупость, так рано родив ребенка. То, что эти речи слышала восьмилетняя Изабелла, женщину не интересовало, возможно, она до сих пор воспринимала дочь как младенца, не способного понимать «взрослые» вещи. В конце концов она решила уехать. Весь вечер перед отъездом она провела перед телевизором, ночью же вспомнила, что ей нужно собирать вещи. В итоге Изабелла так и не заснула, едва отсидела занятия, а после школы как раз успела попрощаться с матерью, которая просто лучилась радостью и чмокая ребенка в щеку только пропела: «Буду дать тебя на Рождество, дорогая. Тебе понравится солнце».

Сейчас Белла старательно отогнала воспоминания, пропуская своих друзей в комнату.

- Ты остаешься? – Джейкоб все-таки не сдержался и задал этот вопрос сразу же, как только они переступили порог комнаты Изабеллы.

- Да, я не хочу ее знать. Она не любит ни меня, ни папу, - зло прошипела Белла и с шумом начала бросать учебники на поверхность стола.

- Ты не права, Беллс. Она любит вас, просто так бывает, - тихо сказал Эдвард, тоже открывая рюкзак.

- Ты говоришь как тетя Эсми, Эд. Мне не нужно глупое утешение, - пробормотала Изабелла, старательно пытаясь сохранить самообладание.

- Вот-вот, а моя мама говорит, что Рене поступила ужасно, и Белле очень не повезло с матерью, - важно заявил Джейк.

Эдвард благоразумно прекратил разговор, зная, что убеждать подругу в чем-либо бесполезно. Последующий час прошел в рабочей атмосфере, хотя таковой она была, наверное, только для Эдварда Каллена, который всегда помогал своим менее сообразительным друзьям в учебе. Еще мальчишка то и дело поглядывал на Беллу, которая порой болезненно морщилась и потирала ногу.

- Болит? – в конце концов поинтересовался он, откладывая ручку.

- Да, дождь видимо будет. Я лучше любого прогноза погоды, - с улыбкой ответила Изабелла, но Эдвард чудесно знал, что особой радости нога ей не приносит. После происшествия в лесу, два года назад нога постоянно причиняла ей беспокойство.

- Папа говорит, что тебе было бы лучше в теплой местности. Может быть тебе действительно стоило поехать с Рене?

- Эй, Эд, ты что хочешь, чтобы она уехала? – резко вскинув голову, вмешался в разговор Джейкоб.

- Я не хочу, чтобы она уезжала и тебе это известно, Джейкоб. Я просто предположил, - недовольно проговорил Эдвард и снова вернулся к своим тетрадям.

Через полчала задания наконец-то были сделаны и троица уселась перед телевизором, поедая чипсы и рассеянно смотря на мелькавшие на экране эпизоды какого-то мультфильма. Лишь когда на улице стемнело, детей прервал Чарли. Он планировал отвезти мальчишек по домам, поэтому Джейкоб, Белла и Эдвард быстро слетели по ступенькам и умостились на заднем сидении машины. Они очень любили такие вылазки, ведь сначала они заезжали в Резервацию, а потом, делая крюк, к дому Калленов. Но сегодня мистер Свон был крайне молчаливым, поэтому друзья только тихонько переговаривались, не решаясь волновать отца Изабеллы.

- Ну вот, приехали,- через какое-то время заговорил Чарли и Джейк наконец-то выскочил из автомобиля, предварительно попрощавшись с Беллой, Эдом и шерифом.

Машина снова тронулась. Минут десять в салоне стояла напряженная тишина, но потом Белла все жеза говорила, хотя и настолько тихо, что Эдварду, сидящему совсем близко возле нее, пришлось наклонить голову.

- Ты правда думаешь, что она меня любила?

Эдварду не нужно было пояснять, о чем именно спрашивает его подружка, ион сразу же произнес:

- Не любила, а любит. Белла, ты должна понять ее.

Девочка лишь кивнула и уставилась в окно. И мальчик рядом, и мужчина, сидящий на переднем сидении, чудесно слышали короткие всхлипы, которые безуспешно пыталась заглушить Белла, но чем помочь ей не знали…

В последующие месяцы с Изабеллой Свон произошло много перемен. С чем это было связанно, никто толком не знал. Возможно с отъездом Рене, а может просто из-за дружбы исключительно с мальчишками… Первым тревожным звоночком стал день, в который Белла расчленила свою любимую старую куклу. На вопрос отца девочка с задумчивым лицом ответила, что «детство пора забывать» и Чарли оставалось только удивляться, откуда столь пессимистичные настроения у его восьмилетнего ребенка. Позже появился футбол и лазанье по деревьям… Раньше в таких забавах Изабелла не участвовала, а теперь едва не каждый день приходила в рваной одежде и с разбитыми коленками. Потом настала зима, и шериф Свон то и дело посещал школу, так как его «девочка» с завидным постоянством запускала снежком кому-то в лицо. Что касается Эдварда и Джейкоба, то и они, не меньше Чарли были удивлены столь странным поведением подруги. Но через какое-то время Джейку это даже начало нравится, и Белла стала главным соучастником всех проказ. Эдвард же продолжал играть роль единственного «взрослого» в этом бедламе, сдерживая особо безумные идеи товарищей…