Я проснулся рано утром. За окном шёл дождь. Даже не просто дождь, а самый что ни на есть настоящий ливень.
-Чёрт! – выругался я, натягивая джинсы. – И это мой выходной?
Я работал журналистом в крупном и известном журнале. Из-за напряжённого графика и большого количества работы, времени на отдых оставалось совсем мало, и выходные выпадали не настолько часто, как мне хотелось бы. Сегодня был один из таких редких дней. Выходной. Я планировал съездить на рыбалку вместе со своим братом Эмметом, но все планы были разрушены, как только я взглянул на улицу через оконное стекло. Дождь, лужи.… Вот и всё, что я увидел. Поездку пришлось отложить. Вместо рыбалки мне придётся провести целый день перед телевизором с банкой пива и огромной пачкой чипсов. Отличная перспектива.
Я подошёл к двери и надел ботинки, чтобы сходить в магазин, купить пару банок любимого пива. Я вышел на улицу. Льёт как из ведра. Хорошо, что ближайший супермаркет находился не так далеко от дома - всего лишь на другой стороне улицы. Быстро перебежав через дорогу, я зашёл в магазин и нашёл среди огромного количества прилавков и торговых рядов холодильник с пьянящим напитком. Я поставил пару банок в тележку и направился к стеллажу с чипсами. Внезапно раздался звонок мобильного телефона.
-Алло.
-Алло, Эдвард, - защебетал тоненький голосок на другой стороне провода, - Это Элис.
-Привет, Эллис! Как ты?
-У меня всё в порядке. Ты-то как?
-Ну, - промямлил я, расплачиваясь за покупки, - Если не считать того, что жуткий ливень испортил мои планы на выходные, то, в общем, ничего.
-Подумать только, я звоню во время. Я уверена на сто процентов, что смогу поднять тебе настроение одной просто умопомрачительной новостью.
Я закатил глаза.
-И какая новость?
-Я наконец-то нашла человека, который согласился снимать одну из комнат в твоей квартире! – радостно воскликнула Элис.
-Да ты что! Это же просто замечательно!
-Да, да, я знаю. И я уверена, что у тебя не будет с этим никаких проблем. Она очень милая, аккуратная. Просто находка! И ещё…
-Постой, постой, Эл, - перебил я сестру, пытаясь втиснуться в непрерывно идущий поток слов, - Она? Ты сказала она?
-Ну да, она. А какие проблемы? Тебя что-то смущает?
-Да, Элис, смущает! Ещё как смущает! Ты хочешь, чтобы моей соседкой по квартире стала женщина? Ну уж нет. Моё жилище – мужская обитель.
-Твоё жилище – бордель, Эдвард.
Бордель. Почему же сразу бордель? Да, я привожу туда женщин, да, я провожу с ними время, но это ещё не повод называть мою квартиру пристанищем для девушек лёгкого поведения. Иногда моя сестра казалась мне просто невыносимой!
-Эдвард, послушай, в этом ведь нет ничего плохого, что она будет жить с тобой. Она, правда, очень милая, она понравится тебе. Эдвард, это очень важно.
-Ну, я не знаю, Элис, - огрызнулся я, открывая банку пива и делая глоток прям на ходу.
-Итак, Эдвард Каллен, у тебя есть пара часов для принятия решения. Ух, если ты не перезвонишь мне, тогда я попрошу Розали, чтобы она позвонила тебе. Ух, она тебе настучит по голове, вот увидишь!
-Хорошо, хорошо, Эл, успокойся, прошу тебя. Я позвоню тебе, как только определюсь.
-Вот и славно, - как не в чём не бывало произнесла Элис и начала рассказывать о том, в каком платье она появится сегодня на семейном ужине.
Чёрт! Семейный ужин. Сегодня вечером. У меня совсем вылетело из головы. Я замолчал.
-О, Боже, Эдвард, я умоляю тебя, только не говори о том, что ты забыл! Я не хочу в очередной раз прикрывать твою задницу! Быстро сел в машину и приехал сюда, домой.
-Элис, да где ты понабралась такими словами, а? Из твоих уст слово «задница» звучит, мягко говоря, смешно.
-У меня большой опыт общения с моими братьями. Вы с Эмметом редко когда следите за своим языком! И как ты вообще мог забыть об этом?
-Элис, я приеду.
-Ещё бы, Эдвард, - резко ответила она и бросила трубку.
Элис обиделась на меня. Я всегда очень любил свою младшую сестру. Она была моим маленьким ангелочком. Мы с ней всегда проводили время вместе. Ходили гулять, посещали кинотеатр по выходным, даже разговаривали на своём тайном языке, когда нам не было ещё и десяти лет. Что не скажешь об Эммете. Он был капитаном школьной футбольной команды, поэтому времени на нас у него не было. Как можно было проводить время с младшей сестрой и братом в то время, как к тебе клеятся самые красивые девушки школы?
Но продолжалось это недолго. Эммет свалился с мотоцикла и сломал шейку бедра. После такой серьёзной травмы, ему запретили играть в футбол, поэтому он не только лишился почётного места капитана школьной команды, но и вообще ушёл оттуда. Вместо него выбрали другого игрока, и все девочки быстро перекочевали от него к новоиспечённому лидеру.
Сейчас мы выросли. Элис учится в колледже на дизайнера, Эммет женат на одной из самых красивых и в то же время стервозных девушек на планете Розали, работает архитектором и по пятницам зависает в спорт барах. А я…Я в своё время пишу глупые рецензии о вреде курения, при этом выкуриваю больше половины пачки сигарет в день, об отношениях, при этом меняю девушек, словно перчатки и об остальной ерунде для журнала Порт-Анжелеса.
Я сел в свое Вольво и резко нажал на педаль газа. Нужно было успеть на этот дурацкий семейный обед, иначе Эллис действительно сделает из меня отбивную. Мимо меня проносились огромные здания и магазины, которые позже сменились на маленькие аккуратные домики моего родного Форкса.
Я родился в этом городе и прожил здесь до того, как решил поступать в колледж. Он находился в Порт-Анжелесе, поэтому мне пришлось переехать, после я нашёл работу и остался там навсегда, возвращаясь в Форкс только по праздникам и на семейные обеды.
Я остановился около нашего дома и поставил машину в гараж. Включив сигнализацию, я зашёл в дом.
-Эдвард! – послышался радостный голос Эсме из кухни. Она подбежала ко мне и крепко обняла.
-Привет, мам.
-Дорогой, а мы думали, что ты уже не приедешь. Все уже здесь. Проходи в дом, ты как раз во время, мы с Эллис и Розали уже почти закончили накрывать на стол. Мальчики в гостиной, смотрят какой-то там решающий матч.
-Хорошо мам, - ответил я и поцеловал её в макушку, от чего на её лице непроизвольно растянулась милая улыбка.
Я направился в сторону гостиной. Около двери, скрестив руки на груди, стояла Эллис и просто буравила меня взглядом.
-Привет, Эл, - как можно дружелюбнее произнёс я, подходя ближе к сестре. Она лишь задрала голову и наиграно отвернулась от меня.
-Ты – задница, Эдвард!
-Я знаю.
-И ещё ты эгоист! – с ухмылкой прошептала она, надувая губки.
-И это я тоже знаю.
-Поверить не могу, что ты забыл! Эгоистичная задница!
-Элис, не обижайся, - я притянул сестру к себе и взъерошил её короткие чёрные волосы. Она захихикала и ткнула пальцем мне в грудь, - И перестань называть меня задницей!
-Но тебе ведь так подходит! Так что ты решил по поводу соседки?
-Я ещё не думал.
-Ну ладно, поговорим об этом позже, но, Эдвард, даже не думай, что я забуду! У тебя не получится увильнуть от этого разговора!
Моя сестра, похожая на маленького эльфа, в припрыжку последовала на кухню, чтобы помочь Эсме, а я вошёл в гостиную. На диване сидели Эммет и Джаспер, молодой человек Элис. Мы с ним вместе учились в колледже. Моя сестра приехала навестить меня однажды и сразу же влюбилась в Джаспера, как только увидела его на вечеринке в честь окончания учебного года. Они были очень похожи. Иногда даже казалось, что они были созданы друг для друга, словно по заказу.
-Всем привет!
-Привет, Эдвард, - сказал Джаспер и помахал мне рукой.
-Чёрт возьми, Эдвард, ты посмотри, что они творят! Ну, ты только посмотри! Кто тебя играть учил, а? – громко заорал Эммет, швыряя горсть попкорна в плазменный телевизор.
-Я тоже рад видеть тебя, Эм! – я подошёл к брату и постучал ему по спине.
Я протянул руку своему отцу, который сидел в большом кожаном кресле и читал газеты.
-Здравствуй, Эдвард.
-Здравствуй, отец. Ещё не сошёл с ума в обществе этих двоих? Я смотрю, они совсем повёрнутые на футболе!
-Ой, и не говори, сын. Крики Эммета порой противоречат всякому приличию!
Внезапно в комнате появилась Эсме, она подошла к Карлайлу и приобняла его за плечи.
-Итак, мальчики, я думаю, что нам всем пора за стол!
Все кроме Эммета направились в столовую. Он остался в гостиной в обнимку с телевизором. За столом сидела Розали, которая удостоила меня всего лишь кивком головы. Ну, да ладно. Наши с ней отношения никогда не были хорошими. А я и не напрягался по этому поводу. Какое мне дело до блондинистой стервы?
После ужина я и Элис помогали Эсме на кухне в то время, как Джаспер и Карлайл обсуждали новую машину отца, а Эммет с Розали уже уехали к себе домой.
-Ну, Эдвард, - обратилась ко мне, Элис, передавая мне очередную чистую тарелку, - Что ты решил по поводу соседки?
-Элис, - я поставил тарелку на полку и потянулся за следующей, - Ты так заворачиваешься по поводу этой девушки… Скажи мне честно, она твоя подруга, нуждается в жилье, и ты, как самый добрый человечек на всём белом свете, решила ей помочь?
Элис виновато опустила глаза и уставилась на пол. Я улыбнулся.
-Но, Эдди, она такая милая! Тем более мы с ней пока ещё не подруги! Но ей действительно нужно жильё! Ты не можешь её вот так оставить, Эд!
-Ладно, Элис, приводи свою подружку. Надеюсь, что она похожа на модель нижнего белья!
-Спасибо, спасибо, спасибо! – радостно закричала сестра, хлопая в ладоши, и кинулась мне на шею, крепко прижимая к себе, - Я так и знала, что ты согласишься, Эдвард!!!
Скажу честно, у Элис мастерски получалось убеждать. Она ещё в детстве одним только взглядом заставляла меня купить ей какую-нибудь игрушку или разрешить всё, что она пожелает. Она даже уговаривала меня тайно проносить в её комнату мороженое, когда болела ангиной. Но каким удовольствием было наблюдать за тем, как моя счастливая сестра с огромными глазами уплетала сахарные рожки!
-Я договорюсь с ней на понедельник. Она придёт и посмотрит квартиру.
-Постой, постой. На понедельник? Это ведь завтра, Эл!
-Ну и что, - ухмыляясь, бросила Элис и похлопала меня по плечу, - Зачем тянуть.
Побеждённый, я опустился на стул и провёл рукой по волосам.
-Как её хоть зовут?
-А, совсем забыла! Белла. Её зовут Белла Свон.
Ну что ж, Белла Свон. Добро пожаловать в вашу новую квартиру. Эдвард Каллен ждёт вас просто с распростёртыми объятиями! В очередной раз я надеюсь на то, что вы всё-таки окажитесь похожи на модель нижнего белья!