Уже через мгновение он обнял меня, плотно соприкасаясь своей грудью с моей спиной и обхватывая руками мою талию. Я не могла сопротивляться тому наслаждению, что дарило тепло его тела.
- Что делать, детка? – хриплым голосом произнёс он, целуя меня за ушком и, конечно, заранее зная, как вызывает этим у меня дрожь по всему телу.
- Словно не знаешь, - слабо усмехнулась я, когда его язык прошёлся по моей шее. – Отвлекать меня. Что сегодня было, Эдвард?
Он тяжело вздохнул, прекращая свои движения и на секунду опустив голову в изгибе моей шеи, после чего отстранился, располагаясь на своей половине кровати.
- Иди ко мне, - проговорил он, обхватывая меня руками и, обняв, устраивая меня на своей груди.
Я не могла его видеть, но могла щекой чувствовать, как вибрирует его грудь от каждого произнесённого звука, пока мои пальцы рассеяно вырисовывали узоры на его животе.

- Я действительно не мог приехать, когда говорил с тобой сегодня утром. Нам нужно было решить вопросы с заказчиком, и босс просил меня, чтобы я был там и представил ту часть проекта, которая принадлежала мне. Никто другой не смог бы сделать этого лучше меня, - говорил он. – Я сел в первый же самолёт, как только смог улизнуть с этой грёбанной встречи, но понял, что всё равно не успеваю на презентацию и решил ждать тебя дома.
Я кивнула, давая понять, что услышала его.
Он вновь тяжело вздохнул, неожиданно приподнимая пальцами мой подбородок и заставляя взглянуть на него.
Он смотрел на меня немного измученно, что совершенно не нравилось мне.
- Я знаю, что должен был сразу послать всё к чёрту и быть рядом с тобой. Мне жаль, Белла, - с сожалением проговорил Эдвард, заставляя меня закатить глаза на вновь слишком большую драматичность ситуации.
- Всё нормально, - проговорила я. – Я слишком остро отреагировала. Ты был там по своей работе, а я здесь по своей. И нас обоих не было друг с другом. Та встреча была также важна для тебя, как и презентация для меня. Правда, всё хорошо.
Он нахмурился, чуть склонив голову.
- ТЫ важна для меня, Белла. Ты всегда будешь на первом месте, - проговорил он, словно я была ребёнком. – Ты знаешь это, ведь так?
- Конечно, я знаю это, Эдвард, - ответила я. – Но игра не стоила свеч. Неужели ты, так же как и я, не боялся, как воспримут твой проект? Конечно, да. Это была твоя важная встреча, как и моя презентация. Была бы я счастлива от того, что ты бросил всё это ради того, чтобы стоять рядом, пока я бьюсь в нервной дрожи лишь потому что я не могу контролировать свои эмоции так же хорошо, как и ты? Вряд ли.
- Контроль эмоций? – хмыкнул Эдвард. – О ком мы, чёрт возьми говорим?
Я покачала головой, негромко рассмеявшись.
Действительно, Эдвард в этом вопросе точно не являлся асом.
- Окей, я просто имела в виду, что ты, в отличие от меня, не устроил вселенскую истерику по поводу того, что я не рядом с тобой в такой важный для тебя день.

Эдвард пристально смотрел на меня, и его губ коснулась лёгкая улыбка.
Этот взгляд был странным, и я вопросительно взглянула на него.
- Всё так изменилось, - внезапно проговорил он. – Ты и я. Мы так просто решили это. Уверен, пару лет назад нам пришлось бы не разговаривать из-за этого около недели.
Я улыбнулась, точно понимая, о чём он говорит.
Этот год дался нам нелегко, но он научил нас не тратить время на пустые ссоры и выплёскивание эмоций, которые просто зря расшатают нам нервы.
- Ну, - произнёс Эдвард, прижимая к себе. – Что скажешь о сегодняшнем дне?
И я рассказала. Всё в мельчайших подробностях, пока наши глаза не стали закрываться от усталости и мы не погрузились в глубокий сон, крепко прижимаясь друг другу.
Последнее, что я слышала перед сном, то как Эдвард жалел Джейкоба из-за возможной связи с Даян.

~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*

Я чуть простонала, приоткрывая глаза и часто моргая, хоть спальня и была погружена в темноту. Повернув голову, я заметила, что на часах четыре часа утра и обрадовалась, что время на сон ещё есть.
Аккуратно убрав руку Эдварда со своей талии, я выбралась из постели, надевая на голое тело майку Эдварда, которая осталась у него со времён колледжа и которая часто служила мне пижамой. Я босиком по тёплому паркету направилась на кухню, чтобы утолить жажду, которая меня и разбудила и которая часто посещала меня внезапно по ночам, особенно по таким бурным, как сегодняшняя.
Я улыбнулась этим мыслям, когда пила холодный апельсиновый сок.
Теперь этих бурных ночей будет много. Как и раньше. И теперь они не будут последними перед его отъездом.
Я поела яблоко, поняв, что это моя единственная еда за сегодняшний день, помимо канапэ на презентации.
Выключив свет на кухне, я уже хотела отправиться обратно в постель, когда мои ноги наткнулись на дорогой пиджак Эдварда, который довольно жалко валялся на полу, как груда ненужной ткани.
Я усмехнулась, вспоминая, как сбрасывала его с плеч Эдварда и нагнулась, чтобы поднять.
Как только я чуть встряхнула его, избавляясь от невидимой пыли, глухой удар предмета, упавшего на пол, отвлёк меня.
Я предчувствовала, что это, когда маленький предмет закатился под стул.
Я догадывалась, что это, когда разглядела квадратную коробочку.
Я была уверена, что это, когда кончики пальцев почувствовали нежный слой бархата упаковки.

~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~

Flashback

POV Эдвард

- Ты выглядишь таким потерянным. Словно монахиня в секс-шопе.
Я зло фыркнул, глядя на мудака, который бросил эту совершенно тупую фразу.
- Напомни мне, Элис, когда именно во время звонка я сказал тебе взять с собой твоего недалёкого мужа с дефектом на острые фразочки, - не отводя взгляда от Уитлока, спросил я, искренне интересуясь этим.
- Да брось, Эдвард. Джаспер уже делал это, - настоятельно произнесла Элис, подводя меня к очередной стеклянной витрине в магазине. – Он сможет нам помочь. Я абсолютно уверена в себе, но мужской взгляд нам не помешает.
- Прости? – спросил я, выгибая бровь.
Что она несёт?
- Эдвард, ты в этом плане… немного… слаб? – неуверенно проговорила она. - Ладно, мы тратим время. Как тебе это?
Она указала своим маленьким наманикюренным пальцем на очередное кольцо за стеклянной витриной.
- Нет, это не оно, - покачал я головой.
- Не оно? – с усмешкой спросила она. – Прости, но я не понимаю, что значит эта твоя фраза «не оно», которую ты повторяешь весь тот час, что мы тут находимся. Нет, серьёзно ты же не ищешь кольцо, где будет вроде как надпись «для Беллы»?
Я покачал головой, устало потирая лицо.
Она была права, и я выглядел несколько сумасшедшим, но, чёрт, я выбираю кольцо для женщины, которой хочу предложить выйти за меня замуж, не каждый день.
Вообще, не каждый день.
И я до сих пор не знаю, смогу ли я со всем этим справиться.
Я собираюсь сделать предложение Белле. Вроде как стать моей женой и всё тому подобное.
И это меня… нервирует. Сильно… охренеть как сильно.
И я не знаю, что больше из всех тех эмоций, что меня переполняют.
Не могу сказать точно, когда решил, что пора просто сделать это и узаконить наши отношения. Дать ей свою фамилию и подобная херня. Я давно понял, что Белла будет той женщиной, с которым мне не страшно будет становиться старым ворчливым пердуном, а я точно им стану.
Я такая задница сейчас. Через тридцать лет я стану задницей в квадрате. Надеюсь, она понимает это и хочет с этим жить.
Завтра я должен был улететь обратно в Лондон, чтобы закончить проект, над которым начал работу около года назад, и вернуться через пару месяцев.
Именно через такое количество времени я смогу наконец перестать вести себя, как девчонка, наслаждаясь каждым вздохом, который издаёт Белла на том конце провода по чёртовому телефону.
Это выглядит жалко.
Весь последний год выглядит довольно жалким в моей жизни, что касается этой долбанной работы в Англии.
Чёртова судьба. Я всеми способами пытался избежать отправки туда, будучи подростком, а теперь сам везу туда свою задницу уже в течение года.
Всё началось около семи лет назад, когда я сидел дома, ожидая прихода Беллы и медленно сходил с ума от скуки. Экзамены были сданы и выпускной должен был состояться через два дня, а я сидел в своей комнате, совершенно не понимая, куда девать свою задницу.
Я действительно был чертовски растерян. Каждый день, я видел во взгляде Беллы те переживания и страхи по поводу моего будущего, переводя всё это на тупые шуточку, хотя сам просто к чёрту сходил с ума от неизвестности.
Стоит признать, я просто действительно не знал, что мне делать.
Я мог послушать отца и пойти на адвоката или врача, что совершенно не было привлекательным для меня или послушать Беллу и пойти в школу искусств. У меня был этот выбор, но я не мог его сделать. Хотя, возможно, он и был очевиден для многих. Чёрт, конечно, я люблю музыку. Я страстно и чертовски сильно схожу с ума по музыке, но я ненавижу мысль о том, что какой-то мудак преподаватель из школы, будет говорить мне о том, как, чёрт возьми, правильно или неправильно играть. Я не желаю, чтобы мне говорили, какую музыку мне нужно исполнить в какое-то время или какой инструмент я должен выбрать сегодня для игры по расписанию. К чёрту это. Музыка для удовольствия, и ни один идиот не будет это контролировать.
И теперь тупик!
Я помню, как ходил по комнате, не зная, что делать, пока в голове творился хаос и беспорядок. Не помню, какое количество раз терзал свои волосы, пока кожу на голове не стало по-настоящему жечь, но в какой-то момент я просто сел и уткнулся взглядом в тетрадь, которая лежала на моём столе.
«Архитектор?»
Я улыбнулся, вспоминая слова Беллы, когда она предложила очередную профессию.
Архитектор? Серьёзно?
Они, вроде как, должны уметь рисовать или что-то вроде этого?
Признаться, я понятия не имел, умею ли я, ведь я действительно не рисовал. Вообще. В смысле, уродливые кляксы в пять лет не считаются, верно?
Ох, это так чертовски сложно.
Как проверить это дерьмо?
Я сел за стол и около пятнадцати минут пялился на белый лист бумаги с карандашом в руке.
Боже, каким же грёбанным неудачником я тогда выглядел даже для самого себя.
О, и да, после ещё десяти минут я нарисовал что-то вроде… дома? Или… домика? Проклятье, я не знаю.
В любом случае, я позвонил Белле и сказал, что подам документы в университет на архитектора.
Думаю, я просто был шокирован и напуган и просто уцепился за первую мысль, которая была в моей голове.
Она была шокирована, удивлена, но она была такой же потрясающей, как и всегда. Просто сказала, что я идиот, но, если это то, чего я хочу, отлично, мы сделаем это.
И мы сделали.
Нельзя не заметить, как Карлайл помог мне, позвонив в университет, чтобы мою заявку всё же рассмотрели, несмотря на поздний срок. Я был благодарен ему: и за звонок и за то, то он понял меня. После этого между нами многое стало по-иному.
Иисусе, каким же грёбанным облегчением было то, что мне это понравилось. И то, что я всё же вроде как умею рисовать. Не думаю, что у меня что-то вроде нереального таланта, но то что я делаю нравится людям и это воодушевляет.
Кто бы мог подумать, что рисовать на бумаге то, что ты придумал в голове настолько захватывающе.
Однажды Эсми пошутила по этому поводу, говоря, что мы с Беллой занимаемся одним и тем же, просто по-разному это показываем. Она – письмом, я – чертежами.
По-моему, это чушь. В смысле, Белла умеет это делать настолько изумительно круто, а я, ну… это по-другому.
В Нью-Йорке мы стали жить в квартире, которую подарили нам мои родители и это было странно по началу. Я действительно не мог привыкнуть к тому, что могу зажимать её в каждом углу дома, вижу её вещи вокруг и знаю, что она каждую ночь ночует со мной и передо мной нет страха перед её отцом с огнестрельным ружьём в руках.
Но я быстро привык. Это не было сложным.
Затем мне предложили эту работу в Лондоне, и это было грёбанным мимолётным счастьем. Пока я не понял, что мне нужно уехать от Беллы.
Она не была бы той самой потрясающей девушкой моей жизни, если бы не сделала так, что я всё же получил эту работу. Я любил эту работу. Это было настолько чертовки круто, участвовать в этом проекте, но расстояние между мной и Беллой было проблемой.
Большой, размером с город, проблемой.
Не сосчитать, сколько дней и ночей я громил всё вокруг себя в небольшой квартире в центре Лондона, потому что Белла не соизволила брать трубку в течение дня; сколько раз мы ругались, просто потому что наши нервы поначалу не выдерживали всей этой нагрузки из-за разлуки. Мы часто срывались друг на друге.
Это не было простым временем.
Но при этом, когда я после этого ходил в бар с сотрудниками, чтобы расслабиться и ко мне подсаживалась какая-то цыпочка, я звонил именно Белле, чтобы сказать, что чертовски сильно люблю её.
Я не мог жить и наслаждаться жизнью полноценно без неё и ни одна другая женщина не сможет заменить мне её.
И это снова ведёт меня к тому, зачем я оказался в этом ювелирном магазине.
- Это разве не должно быть что-то вроде особенного кольца? – просил я, больше обращаясь к Джасперу, чем к Элис.
В конце концов, он в самом деле уже делал это.
Он закатил глаза.
- Эдвард, настоящие девушки не ведутся на подобную мишуру. Подари Белле деревянное кольцо и она скажет «да», вися у тебя на шее. Просто выбери кольцо.
Я приподнял бровь, переводя взгляд на Элис.
- Ещё раз… Зачем ты, б…ь, взяла этого мудака с собой? Какого чёрта он советует мне подарить моей женщине деревянное кольцо, а тебе дарил бриллиантовое дерьмо?
Элис покачала головой, чуть ударяя меня в плечо.
- Язык, Эдард, - выплюнула она. – Насколько я помню, ты стараешься контролировать свою речь?
Да, это было правдой. Я думал об этом, когда на одной из конференций назвал презентацию конкурентов «грёбанной хернёй».
С того дня, когда директор проекта надрал мне по этому поводу задницу, я понял, что мне пора начать контролировать наличие мата в моих словах и мыслях. Мне было двадцать пять и теперь, как не тяжело это признавать, я не мог высказывать всё то, что было у меня на уме.
Белла долго смеялась до слёз, когда я сказал, что хочу усмирить мат в своей речи. Да, она, безусловно, вдохновляет меня.
- И говоря о кольце, - продолжила Элис. – Ты знаешь, что Джаспер не это имел в виду и я согласна с ним. Просто выбери то, что тебе больше нравится. Это необязательно должно быть дорогим. Белла всё равно это оценит. Кольцо из проволки это или Tiffany.
- Вы такие фрики, – закатил я глаза. – Спасибо за помощь.
Я отвернулся от них, подходя к другой витрине и рассматривая ещё один ряд колец из белого золота.
- Не знай я о твоём богатом опыте, решил бы, что ты выглядишь, как девственник, выбирающий бельё для первой ночи.
Я фыркнул на Уитлока, вспоминая, что точно, чёрт возьми, не выбирал себе бельё, чтобы лишиться девственности с элитной проституткой. В любом случае, мы с Эмметом просто хотели избавиться от этого дерьма. И выбор белья не стоил тех жалких пары минут.
- Хотя ты больше предпочитаешь выбор женского белья, верно? – хмыкнул Уитлок, всё больше беся меня своим присутствием.
- Что с тобой такое, чёрт возьми? – огрызнулся я. – Отвали!
Я не обращал внимания на эту долбанную семейку Флинстоунов, пока внимательно всматривался в ряды колец.
И внезапно, едва заметно мой взгляд зацепился за одно из них. Я старался не терять этот момент и стал вглядываться именно в то, что привлекло моё внимание, не распыляя своё внимание на другие украшения.
Это было оно. Я просто знал, что это было именно оно.
- Элис! – позвал я. – Вот это. Как оно?

Элис приблизила своё лицо к стеклянной витрине, чуть прищурив взгляд и перекидывая свои длинные каштановые волосы через плечо.
- Не плохо, Каллен, - подмигнула она, поднимая руку и подзывая девушку-консультанта, чтобы та показала кольцо, но в этом не было необходимости.
В своей голове я уже видел его на безымянном пальчике Беллы.
Единственное, о чём я жалею, так это то, что смогу одеть его на неё лишь через пару месяцев, когда приеду с окончания проекта.
Но я не мог ждать дольше, чтобы купить ей его, но и оставлять Беллу в Нью-Йорке после того, как сделаю предложение, я также не хотел.
Совершив покупку, мы вышли на улицу и я вдохнул приятный тёплый воздух Нью-Йорка.
- Вы поедете к нам? – спросил я Элис, когда они направились к своей машине.
- Нет, мы хотим вернуться домой сегодня вечером. Томас уже скучает без нас, – мечтательно произнесла Элис, пожимая плечам.
- Томас скучает, - кивнул я. – Верно, если пропеллеры вообще способны скучать.
- Заткнись, Каллен, не смей шутить над моим сыном, – фыркнул Джаспер.
- Очевидно, что это эндорфины серьёзно пошутили над ним.
Нет, правда, как такое возможно, что в одном человеке, настолько маленьком человеке, такой масштабный клубок энергии. Это пугает.
Элис скрестила руки перед грудью, закатывая глаза.
О Боже, ребёнок Уитлоков был сущим носителем крика, шума и движения. В смысле, он был чертовски активным. Это не раз сводило мне я с ума, но я любил этого парня. В нём было столько жизни, что порой рядом с ним я чувствовал, что вряд ли у меня есть хоть какие-то насущные проблемы. Неважно, что он всё время пытался одурачить меня или выкинуть шутку, которой его научили в школе. Чёрт, дети такие продвинутые сегодня, серьёзно.
- Будем только надеяться, что ваши дети не унаследуют ваше с Беллой занудство, - приторно улыбнувшись, проговорила она.
Я рассмеялся над этой мыслью.
Наши с Беллой дети.
- Окей, передай Томасу, что я приеду, чтобы отыграться свои пять баксов в «кулачках».
- Иисусе, Эдвард, ему семь, - простонал Джаспер.
- Эдварду тоже, милый, - произнесла Элис.
- Окей, ваши шутки проделывают дырку в моём мозгу, - проговорил я, целуя Элис в щёку. – Позвони мне, как только доберётесь.
Попрощавшись с родственниками, я сел в машину, набирая сообщение «Моей девочке».
«Сегодня отличный день. Надеюсь, на такой же вечер.» Э.
Я знал, что она не поймёт, к чему именно относится моё сообщение, но я просто хотел ей сказать, что день действительно хорош и как доказательство этому, бархатная коробочка у меня в кармане брюк.

The end of flashback

Продолжение