Глава 1. Все, как всегда...

В последние восемь месяцев просыпаться было особенно сложно. Каждый раз, когда я открывала глаза, боль, настигшая меня, накрывала мои мысли новой волной. Холодное осознание того, что я все еще здесь, приходило не сразу. Никогда не любила просыпаться. Мысль о том, чтобы вскакивать утром, как мама, с улыбкой, казалась мне дикой. Она всегда вставала такой счастливой и, делая завтрак, любила повторять: «Я все еще живу, значит, день уже прекрасный». По ее словам, это шутка, да. Но мое сердце сжималось от тупой боли, когда мама говорила это.

Когда я вновь вернулась в Финикс, то засомневалась в правильности своего решения. Конечно же, я была рада приехать к маме. И я находилась с ней каждый день и каждую минуту, чувствуя, что люблю ее больше и больше. Но вот уже восемь месяцев я просыпаюсь в пустом двухэтажном доме. Где нет жизни. Ведь моя мама умерла.

Моя мать просто таяла на глазах, и то, что я не могла до конца понять этого, застало меня врасплох. Она сильно похудела, несмотря на мои попытки откормить ее. У мамы часто болела голова, она почти не двигалась, и яркий огонек в ее глазах постепенно угасал. Это случилось, когда моя мама, я и наши друзья сидели в теплой и уютной обстановке, не зная проблем и забот. Мама смотрела на меня так, как настоящая, ответственная мать. Я скучала по такому её взгляду. Вскоре она ушла на кухню, чтобы принести десерт, но не вернулась. Потом мы услышали ужасный звук, все еще отдающийся эхом в моих мыслях. Звук соприкосновения хрупкого женского тела и холодной плитки. Я побежала на зов матери, пока наши друзья звонили в «скорую». Она лежала на полу, ее тело билось в конвульсиях, а с губ срывались стоны. Тогда она смотрела на меня, зная, что уходит.

Это был последний раз, когда я видела любящий и нежный взгляд матери, одновременно преисполненный боли. Она закрыла глаза и собиралась уйти в мир, где обрела бы покой. Я все время держала ее за руку. Сердце моей мамы прекратилось биться, она оказалась в реанимации. Радовало одно – ее замершее лицо украшала маленькая улыбка. Будто бы смерть стала для нее облегчением.

Когда человек умирает, всегда проходят его похороны. Я не хочу... не хочу больше ходить на похороны.

Это был самый ужасный день в моей жизни. Много незнакомых мне людей столпились около гроба моей покойной матери. Но их поддержка помогла мне справиться с истерикой, которая так и хотела вырваться наружу с тех пор, как Фил - муж мамы - произнес памятную речь.
После ее смерти моя жизнь перевернулась с ног на голову. Фил переехал в Англию, к своим родным, оставив мне только небольшую пачку денег и этот дом, пропитанный воспоминаниями, которые вызывали только тупую боль в груди и больше ничего.

Я распахнула глаза. Еще один день моей никчемной жизни. Потянувшись, я зевнула и, повернув голову, уткнулась в теплую шерсть Евы, моей собаки. Она заскулила и стала лизать мое лицо. Я засмеялась. Только она может меня рассмешить.

- Ева, - грозно произнесла я, смотря на пятнистую мордочку далматинца. Она вскочила с кровати и стала вилять хвостом, призывая меня пойти с ней прогуляться.

Я откинула простынь и посмотрела на время. Восемь часов утра. Скоро снова идти на «любимую» работу. Я трудилась в крупной рекламной фирме. Спасибо маме за то, что она устроила меня туда как только я переехала в Финикс.

Накинув на себя халат, я поманила за собой Еву, и мы вдвоем спустились на первый этаж. Не обращая внимания на свой ужасный внешний вид, я открыла входную дверь и выпустила собаку гулять. На крыльце уже лежала свежая газета, а мой сосед, живущий напротив, занимался зарядкой, как делал каждое утро.

- Привет, Белла! – крикнул он мне и широко улыбнулся.

- Здравствуй, Сэм, - я помахала ему рукой и ответила на его улыбку тем же жестом. Его татуировки на все тело не пугали меня, как других людей. Сэма я знаю с детства, мы часто проводили время вместе, пока я не переехала в Форкс. Тогда он был скромным и пухленьким мальчиком, любящим мамины фирменные кексы. Когда я вернулась обратно, меня ожидал сюрприз - мальчик, которого я помнила, превратился в высокого, стройного, покрытого красивыми татуировками мужчину. Только его лицо не изменилось. Те же яркие и светящиеся серые глаза и ямочки на щечках.

- Как настроение? – спросил он, подойдя ко мне, на ходу протирая лицо полотенцем. Я быстро пригладила волосы, чтобы выглядеть хоть немного презентабельно.

- А ты как думаешь?

Он хмыкнул.

- Хреновое?

- Совершенно верно, - выдохнула я. Посмотрев за его спину, я увидела его новое приобретение и удивленно подняла брови. – Вольво?

- О, да! Моя детка прекрасна, не правда ли? - в его голосе звучала гордость, а я не отрывала взгляда от этой машины. ЕГО «Вольво» мне нравился больше. Хотя у Сэма действительно был неплохой автомобиль. Черный, большой, весьма подходящий такому, как он.

- Отличная машина, поздравляю, Сэм, - я ткнула кулаком в его плечо. – Прокатишь меня на ней? – прикусив губу, спросила я.

- Все, что захочешь, дорогая, - он игриво взлохматил мне волосы, на что я зарычала.

- Сэм!

Напоследок он усмехнулся, отвернулся и побежал к себе в дом.

- Через час ты должна быть готова, я подвезу тебя до работы! – не поворачиваясь ко мне, крикнул он.

Люблю этого парня. Ему было всего двадцать пять, и в своем возрасте он уже успел объездить весь мир и довольно успешно построить карьеру в модельном бизнесе.

Я позвала Еву в дом. Закрыв дверь, прошла на кухню и приготовила себе кофе. Утро было таким же, как предыдущее. Ничего нового и никакого разнообразия. Мне это нравилось, я привыкла, чтобы все было по порядку. Внезапности я не очень жалую.

Мой телефон зазвонил, и я вздрогнула. Схватив мобильник, я приняла звонок.

- Алло?

- Хей, детка, что делаешь? – это была моя подруга Виктория.

Статная рыжеволосая бестия сразу привлекла мое внимание, когда я только начала работать в рекламной фирме. Ее самодовольный вид и некая властность над всеми меня раздражала до тех самых пор, пока я не узнала эту девушку лучше. Она совершенно неожиданно стала для меня лучшей подругой и человеком, которому я могла довериться. У этой особы, так же как и у меня, были проблемы с мужчинами. Уже дважды Виктория была замужем, но неудачно.

Но она никогда не унывала, и я удивлялась тому, как она может радоваться каждому дню, будто бы он принесет ей что-то необычное и радостное.

- Пью кофе, а ты?

- Еду от Лорана.

- Ты уже у него ночуешь? – недовольно спросила я.

- Да, а что такого?

- Вы знаете друг друга так мало. Не боишься нарваться на его жену?

Лоран и Вики познакомились в клубе, когда мы праздновали ее день рождения. Между ними мгновенно пробежала искра, я видела это, но не очень одобряла поведение подруги.
Она засмеялась.

- Ох, представляешь, она нас сегодня как раз чуть не застукала. Я еле успела сбежать из его дома. Даже одежду не взяла, только плащ.

Я представила эту картину и хихикнула.

- Теперь мне все понятно, - протянула я. – Ты когда-нибудь точно нарвешься на нее.

- Ну и пусть, эта мегера ничего мне не сделает. У меня коготки длиннее, - усмехнулась она. – Тем более Лори обещает с ней развестись, поэтому у нас все под контролем.

- Вики, я бы не стала верить этому Лорану. Вы знаете друг друга всего три недели, а он уже обещает тебе развестись с супругой!

- Белла, - протянула она. – Не будь ханжой, все будет в порядке, не волнуйся. Вообще-то и тебе не мешало бы кого-нибудь найти, - серьезно ответила Вики.

Я грустно вздохнула. Как будто это так легко.

- Никто мне не нужен. Сейчас для меня главное – работа.

- Просто ты слишком закрыта. И не можешь забыть свою прошлую неудачную пассию.

Пассию… она так легко об этом говорит, будто сама не знает, как это больно, если тебя предают. Да, прошло уже три года, но для меня это слишком короткое время для того, чтобы забыть его… ее… их вместе. Возможно, мне и удалось кое-как склеить разбитое сердце, но боль и воспоминания постоянно просачивались через трещины.

- Работа никуда не денется, а вот двадцать четыре тебе будет не всегда. В твоем возрасте я уже была замужем, - продолжила она.

Я засмеялась.

- Ты была уже два раза замужем, если мне не изменяет память. И эти браки были далеко не счастливыми. И да, у тебя уже был ребенок. Мне не надо такого счастья.

- Звучит так, как будто я уже старая, - немного обиженно сказала она, после чего ругнулась. – Куда гонишь, идиот!

Последовал гудок машины.

- Нет, ты не старая, просто я более приземленная, чем ты, и отношусь к жизни по-другому. Ты готова попробовать в жизни все, а я нет. Ты предпочитаешь клубы и вечеринки, а я спокойные вечера дома с романом Бронте в руках.

- И как я только подружилась с тобой, мы ведь полные противоположности, - я слышала в ее голосе улыбку.

- Противоположности притягиваются, дорогая.

Я допивала свой кофе, параллельно слушая рассказ Вики о выходных, проведенных с Лораном.

А может она права?

Я слишком долгое время нахожусь в одиночестве. Конечно, у меня есть Виктория, Сэм и еще несколько близкий друзей… Но я чувствую одиночество иного рода. Мне хватает общения, но этого не достаточно для того, чтобы зажили мои раны. Объятия, поцелуи и ласковые слова – вот чего мне не хватает. После НЕГО я не смогла сблизиться ни с одним мужчиной, потому что на их месте видела только его. К тому же я боялась, что меня вскоре снова предадут. Когда один раз хорошо обжигаешься, то в следующий раз десять раз подумаешь, прежде чем подходить к горячей сковородке. Привязанность к Каллену была настолько сильной, что я все еще не могла освободиться от ее цепей. Он снится мне, воспроизводя все наши лучшие моменты прошлых лет. Я мечтаю о том, чтобы он вернулся. Или нет! Я мечтаю повернуть время вспять, чтобы снова быть с ним.

- Беллз, ты меня слушаешь?

Я быстро пришла в себя.

- Прости, я не выспалась, - в подтверждение своих слов, я зевнула.

- Ты опять не спала?

- Спала, просто кошмары мучают.

- Опять Рене?

Если бы…

- Да, - соврала я.

- Ну, ладно, детка. Встретимся на работе, - она отключилась, а я удивленно посмотрела на дисплей телефона. У меня возникло ощущение, что Вики что-то скрыла от меня.

Весь день пролетел очень быстро. Ничего такого интересного не происходило, впрочем, как и всегда. Я работала с бумагами и составляла бизнес-план. Даже не сходила на обед, поэтому мой живот урчал и просил еды. Я достала из ящичка рядом со столом батончик и с нетерпением открыла его.

В этом момент в мой кабинет ворвался мистер Район, мой босс. Его волосы были собраны в хвостик, а рубашка неопрятно застегнута. Я улыбнулась, когда увидела за ним румяную Лидию. Она хихикнула, помахала мне и ушла из виду.

Мистер Район закрыл дверь.

- Едим в рабочее время, Свон? Кажется, обед был четыре часа назад, - он ухмыльнулся и развалился на кресле напротив меня.

Я закатила глаза и, не обращая внимания на его слова, начала есть шоколадный батончик.

- Я бы поела в обеденный перерыв, если бы кое-кто не заставил меня делать срочную презентацию «Найк», - прошипела я.

Я была личным помощником мистера Района, начальника рекламного отдела «Рейнорд». Он совсем недавно сменил своего отца на посту директора фирмы.

Мы сразу же с ним подружились. Никаких формальностей, мы в большинстве своем общались, словно приятели. Я и мечтать не могла о таком начальнике, как он. Но Район слишком ленив, чтобы заниматься своими делами. Поэтому сейчас именно я делаю презентацию одежды «совершенно незначительной» фирмы и всего лишь на несколько миллионов долларов. Легко, конечно же.

- Прости, Свон, но мой отец даже не упоминал о том, что к нам приезжают партнеры из Вашингтона, которым надо показать эту презентацию.

- Дэвид очень внимательный человек, так что это не отец не упоминал, а ты забыл о совещании, - улыбнулась я.

Район сложил руки на груди и прищурил глаза.

- Ладно, Свон, у меня к тебе дело.

- Что еще сделать для вас, господин? – раздраженно спросила я. Он рассмеялся и потер пальцами подбородок.

- Мне нужно, чтобы ты встретила кое-кого с аэропорта послезавтра.

- И кого же?

- Наших друзей из Сиэтла, - его голос звучал неуверенно, и на слове «друзья» начальник слегка запнулся.

- А почему я?

- Изабелла, ты же знаешь, что Лидии нельзя доверять такую ответственную задачу, как и Виктории. Остаешься только ты. За это будет дополнительная плата. Ты просто должна будешь забрать их, проводить в отель и проследить, чтобы все было в порядке.

- Дело не в оплате. Я не хочу быть чьей-то нянькой, - возмутилась я, смотря на босса.

- Свон, я дам тебе отпуск, если хочешь.

Мои губы расплылись в улыбке. Интригующе. Этот подход мне нравится больше.

- Отпуск - это хорошо, - мечтательно произнесла я.

Он осторожно кивнул, а обреченно вздохнула.

- Я согласна.

Район улыбнулся и, взяв мою ладонь, крепко ее пожал.

- Спасибо, Свон, ты моя спасительница.

- Не за что, - сказала я, глядя на его напряженное лицо. – Но с тебя еще кофе!

Напоследок широко улыбнувшись, он отвернулся и вышел из кабинета, тихонько закрыв дверь.
Я продолжила заниматься презентацией и полностью погрузилась в работу. У меня бывали приступы необыкновенной любви к своей работе. Сейчас именно такой случай. Все же хорошо, что помимо хорошего заработка, работа иногда приносила мне удовольствие.

Через несколько мгновений в дверь постучали.

Ни минуты покоя!

- Войдите! – крикнула я.

- Детка!

Моя рыжеволосая подруга грациозно вошла в кабинет, стуча своими высокими каблуками.

- Район просил передать тебе это.

Она передала мне папку, которую я быстро просмотрела. Там была информация о двух представителях из Сиэтла. Отличненько. Я не стала подробно изучать, а просто пробежалась глазами по страницам и закрыла папку.

- Кто эти мужчины? – заинтересованно спросила подруга. В ее глазах загорелся огонек охотницы. Виктория такая Виктория. Я с укором на нее взглянула.

- Район сказал, что я должна буду забрать их с аэропорта и сопроводить к нам в компанию.

Подруга кивнула и стала ждать, пока я соберусь.

- Пошли?

Я посмотрела на время.

- Конечно, уже пора.

Виктория следила за мной.

- Знаешь, у меня странное предчувствие, - обеспокоено сказала она.

Я усмехнулась.

- Опять твои экстрасенсорные штучки?

Она обиженно нахмурилась.

- Это правда! Я могу видеть будущее. Прямо как моя бабушка.

- Да, твоя бабушка та еще ведьма, - захохотала я, надевая плащ.

- Иди ты! - она вышла из кабинета, а я посмотрела ей вслед.

- Виктория! – крикнула я.

Вздохнув, я выключила компьютер и лампу, схватила сумку и побежала за подругой.