Почему это происходит именно с ней? Почему вся ее жизнь перевернулась именно в эти два дня? Почему, почему, почему?

Она присела на корточки и обхватила себя руками. Сделав несколько глубоких вдохов, Белла постаралась успокоить свое неугомонное сердце, которое продолжало биться с бешеной скоростью. Кровь все еще бурлила и кипела, она чувствовала это непонятное ощущение внизу живота — будто там образовался тугой узел, который придавливал ее к земле.

Но голова была странно пуста. Ни одной мысли, даже самой глупой и нелепой не пронеслось, она просто смотрела в одну точку, позволяя волосам, разметавшимся от ветра, залеплять ее лицо.

А где же истерика? Она столько лет ждала, что вот-вот в ее жизни появится настоящий Эдвард Каллен, которому она испортила жизнь своим писательством. Сколько раз она проматывала в свое голове что будет ему говорить, как реагировать? Но почему все идеи выветрились, когда Эдвард Каллен оказался не полубезумным дядькой, готовым растерзать ее, а красивым молодым человеком, с которым, к тому же, она уже успела переспать? Она всегда думала, что его появление вызовет у нее самую настоящую истерику, плавно переходящую в нервный срыв. Но был только ступор, оцепенение. Может это и к лучшему. Жалко только, что ступор поразил не только ее тело, но и мозг.

Если бы она могла думать, она бы не попросила настоящего Эдварда Каллена зайти к ней еще раз.

Ей нужно вернуться в Нью-Йорк. Так будет лучше.

Почувствовав, что ноги начинают затекать, Белла резко поднялась и покачнулась. Придерживая полы халата, она вернулась в дом. Из сада доносилась развеселая мелодия и чей-то тонкий голос, идеально попадающий в ноты песни.

Выйдя на террасу, Белла увидела подругу, которая в белом купальнике лежала на шезлонге у бассейна. Крупные очки закрывали ей пол лица, а маленький аккуратный рот открывался, подпевая. Белла невольно усмехнулась.

— Когда ты успела переодеться? — спросила она, присаживаясь на соседний шезлонг.

Песня в исполнении Элис тут же прервалась, она откинула очки с лица и с диким радостным визгом кинулась обнимать Беллу.

— Поздравляю тебя! С Посвящением! — пищала она от восторга, выпуская подругу из объятий.

— Каким еще посвящением?

— Ну как же! Сегодня ночью ты посвятилась в мой клуб «Я сплю с первым встречным»! — Элис заливисто рассмеялась.

— Не смешно, — фыркнула Белла, даже не улыбнувшись.

Подруга подозрительно сощурила глаза.

— Ты что не переспала с ним? — возмутилась она.

— Переспала, — воспоминания прошлой ночи снова вспыхнули в ее памяти, и щеки запылали. — Разве это так важно?

— Конечно, важно! Это значит, что ты поставила крест на Джейкобе, а это же здорово! Не будет больше оглядки на этого…

— Да, я с ним переспала, — грубо перебила подругу Белла.

Джейкоб. И опять все наперекосяк. Они только расстались, а она уже ищет утешения в объятиях незнакомого мужчины. Она вела себя неправильно, как не должно.

Но как было должно?

— Рассказывай, кто он, где ты его умудрилась подцепить? Ты же на такси сразу села! — глаза Элис снова загорелись знакомым огнем любопытства.

— Ну я правда села в такси, доехала до дома. Поплавала в бассейне, потом прикончила одну бутылочку красного испанского, — подруга довольно ухмыльнулась, будто только этого от Беллы и ожидала. — Около двенадцати ночи он начал долбиться в дверь…

— Он, прости, что?

— Он был пьян и перепутал дома. Думал, что стучится к своему другу, а оказалось, что ко мне. Ну а потом… — Белла осеклась, посчитав, что дальше можно не рассказывать.

— И ты его пустила? С чего это вдруг?

— Я видела его вчера на концерте, и подумала, что…

— Что фанат Coldplay не может быть плохим человеком. Это так похоже на тебя, Беллз, — подмигнула ей Элис. Они секунду помолчали, а потом подруга накинулась на девушку. — Ах ты маленькая засранка! Значит, приметила на концерте такого красавчика, а мне не сказала?

— Он мне уже на выходе умудрился на ногу наступить. Что, надо было тебе об этом сообщать? — подняла бровь Белла.

— Конечно! А как же иначе? — засмеялась Элис и пихнула подругу в бок. Потом она схватила Беллу за руки и посмотрела в глаза. — Ну а как он в постели? А?

— Элис!

— Что? Мне же интересно!

— Ты не исправима, — вздохнула Белла, а Элис довольно улыбнулась.

— Ну-у-у? Так как? — нетерпеливо спросила подруга.

— Это было… неплохо. Даже не неплохо, а… хорошо. Даже очень хорошо… — Белла покраснела от смущения, выдавая свою ложь с головой. Элис не нужно было знать, что вчерашняя ночь была фантастической. Только от этого было еще горше.

Вчерашняя ночь была ошибкой. Во всех смыслах. Ошибкой, потому что ее только бросил молодой человек, а она уже ложится под первого встречного. Ошибкой, потому что этого самого первого встречного звали Эдвард Каллен. Как много ошибок всего за два дня. Как много вранья за все эти годы.

— О-о-о, ну еще бы! Я хоть мельком его видела, но все равно заметила, какое у него шикарное тело! Ну в смысле, — Элис сконфуженно улыбнулась, — ну ты же знаешь, я ничего на него не имею… И имя у него классное — Эдвард. Красивое. Прямо как Эдвард Каллен, не находишь? — она засмеялась, прикрывая белоснежные зубы рукой. — А вообще, если честно, он показался мне странно знакомым. Как будто я его уже где-то видела…

Белла резко встала.

— Элис, нам нужно уехать. Сейчас же.

— Беллз? — Элис обеспокоено потянула подругу за рукав, чтобы та села обратно. — Все в порядке?

— Нет, Эл. Все не в порядке. Все просто ужасно. Все просто отвратительно. Все просто… — она тяжело опустилась на шезлонг и закрыла лицо руками.

— Да Господи Беллз, объясни мне, что такое? — подруга схватила ее за плечи, и Белла подняла бледное лицо с потухшими глазами.

— Ты правда видела его уже. Тогда в клубе. Он был тем самым парнем, с которым я на брудершафт пила, — обреченно ответила Белла.

Элис тут же опустила руки и с тихим фырканьем возвела глаза к потолку.

— И все? Ты переживаешь, что переспала с парнем, с которым уже успела выпить и поцеловаться? Господи, где мне еще найти такую дурочку? — с сарказмом ответила подруга.

— Я переживаю, что переспала с Эдвардом Калленом.

Молчание. Голова Элис как в замедленной съемке, поворачивалась направо, и Белла увидела, как маленькие искорки понимания затрагивают глаза ее подруги.

Вдруг Элис неверяще помотала головой.

— Погоди. Ты сказала, что переспала с Эдвардом Калленом? — захлопала глазами она.

Белла вдруг запрокинула голову назад и рассмеялась высоким неестественным смехом. Она заливалась им, пока воздуха не перестало хватать, и тогда она делала резкие сдавленные вздохи, которые терзали ей грудь изнутри. Из прищуренных глаз градом катились слезы, которые она даже не старалась вытереть. Ее дыхание стало частым и прерывистым, и смех перешел в свистящий, давящий кашель и рыдания встали комом поперек горла.

— Да. Я переспала с Эдвардом Калленом! — хрипела она, давясь собственным смехом. — Я переспала сама с собой!

Эта фраза рассмешила ее еще больше – она схватилась за живот и затряслась всем телом, подхихикивая. Элис решительно взяла ее тонкие запястья в одну руки, а другой подняла подбородок так, чтобы Белла посмотрела на нее. Девушка раскрыла глаза, и Элис побледнела, испугавшись. Глаза Беллы были двумя черными дырами, в которых горел огонь безрассудства и дикости, страшно сочетавшийся с болью. Невыносимой болью.

Элис боялась, что ее лучшая подруга сошла с ума.

— Беллз, Беллз успокойся, — девушка затрясла ее за плечи, и маленькая головка с длинными каштановыми кудрями раскачивалась из стороны в сторону как неваляшка. Глаза Беллы все еще были мутными от слез, которые продолжали струиться по щекам, но уже безмолвно. Девушка жалобно всхлипнула, и Элис крепко обняла ее голову, прижимая к себе.

— Ш-ш-ш… — она баюкала Беллу в своих руках, шепча ей что-то на ухо, пока безвольно опущенные руки девушки не обвились вокруг талии Элис. Горячий лоб Беллы прикоснулся к плечу ее подруги, заливая его слезами.

— Я запуталась. Я совсем запуталась, - сиплым голосом простонала она, изо всех сил обнимая Элис — единственного человека в этом мире, который мог видеть ее такой. Единственного. Раньше их было двое. Но один предал ее.

И она зарыдала в голос, снова испугав Элис.

— Беллз, посмотри на меня, — она подняла красные опухшие глаза. Элис медленно стирала с ее щек слезы, в потом обхватила ее лицо руками. Несчастные шоколадные глаза встретили печальные, но такие надежные серые. — Все будет хорошо. Ты слышишь меня? Все наладится. Мы все преодолеем. Ясно?

Голос Элис звучал жестко, и это отрезвило Беллу. Она испуганно кивнула, и начала поспешно размазывать слезы по щекам тыльной стороной руки.

— Больше никаких слез. Ты поняла меня?

Белла смешно икнула и закивала головой. Элис с трудом сдержала улыбку, сохраняя суровое выражение лица.

«Надо же. Сработало. Хорошо хоть по щекам хлестать не пришлось», — подумала она.

Девушка решительно поднялась с шезлонга и, накинув на себя шелковый халатик, лежащий на подлокотнике, взяла маленькую влажную ладошку Беллы.

— Пошли.

Она притащила Беллу на кухню, где на столе все еще стояла пара тарелок и кружек с вконец остывшими яичницей и кофе. Усадив подругу на высокий барный стул, Элис налила ей из-под крана полный стакан и буквально влила воду в подругу.

— Что ты делаешь?! — закашлялась Белла, и Элис любезно похлопала ее по спине.

— Возвращаю тебя к жизни, — преспокойно ответила она.

— Решив сначала убить меня?! — крикнула девушка, вытирая с халата пролитую воду.

— Не драматизируй, — хмыкнула Элис, убирая стакан обратно в шкафчик. — Могла бы и спасибо сказать. Я довольно быстро вытащила тебя из истерики.

— Спасибо, — съязвила Белла.

— Всегда пожалуйста, истеричка ты моя. Нет, сегодня у тебя точно день посвящений. Добро пожаловать в клуб анонимных неврастеников! — хихикнула Элис, убирая со стола тарелки. В животе у Беллы что-то жалобно екнуло, когда подруга счищала остатки завтрака в мусорное ведро. И екнуло явно не от голода.

— Никогда не поверю, что это ты приготовила, — деланно бодро сказала Элис, и Белла промолчала. — Он сделал тебе завтрак… Как мило.

Девушка ограничилась кивком и посмотрела в окно, не обращая внимания на деятельность подруги. Она прекрасно знала, что Элис дает ей несколько минут, чтобы собраться с мыслями. И Белла была так ей благодарна за это.

Помыв посуду и выключив воду, Элис начала размеренно вытирать руки полотенцем, пока не опустилась на соседний стул. Скрестив руки на груди, она придала своему голосу деловитость.

— Значит, его зовут Эдвард Каллен.

Кивок.

— И ты с ним переспала.

Еще один кивок.

— И он не знает кто ты такая.

— Нет, — ровно ответила Белла, разглядывая свои ногти.

— И ты его видела на концерте.

— Да.

— А до этого ты пила с ним в клубе на Манхеттене.

— Да, но я… — начала было Белла, но Элис перебила ее все тем же равнодушным прокурорским голосом

— То есть, он был сначала в Нью-Йорке, а потом приехал в Лос-Анджелес.

— Получается что так, но…

— Охрененная череда совпадений, — вдруг засмеялась Элис.

— Это было бы смешно, если бы не было так грустно, — мрачно заметила Белла.

Ее подруга вдруг сорвалась с места и выскочила в гостиную. Через секунду она вернулась со своей черной лакированной сумочкой.

— Где твой сотовый? — ни с того ни с сего поинтересовалась Элис, когда снова уселась на высокий стул и поджала под себя правую ногу.

— Где-то там, — Белла неопределенно махнула в сторону прихожей. — Какое это имеет отношение…

— Самое прямое. Вчера дома у родителей я увидела несколько пропущенных звонков. От мистера Кингсли.

— От Роберта? — удивилась Белла.

— От него самого. Я ему перезвонила. Он сказал, что пытался дозвониться нам весь день, но у него не получалось. Чуть не сошел с ума от беспокойства, куда же подевалась его курочка, несущая золотые яйца — то есть ты, — не без насмешки продолжила подруга. — Когда я его успокоила, что мы просто улетели в Анджелес на концерт, Роберт рассказал, что рано утром в субботу, то есть вчера, к нему в офис пришел какой-то молодой человек, представившийся Эдвардом Калленом…

Лицо Беллы побледнело, она резко выхватила у Элис сумочку и достала оттуда маленький мобильный телефон.

— Почему ты мне раньше не сказала? — горящими от беспокойства глазами Белла смотрела в экран, пока искала в телефонной книге номер Роберта Кингсли.

— Когда? Пока ты валялась в кровати со своим Эдвардом? — злобно фыркнула Элис.

— Алло! Роберт? — сказала Белла, судорожно прижимая трубку к уху.

— Ах, Изабеллочка! Рад слышать тебя, моя дорогая! — высокий голос мистера Кингсли звучал бодро и энергично. Так же, каким был его обладатель. — Как ваш концерт?

— Спасибо, все хорошо. Элис сказала мне, что вчера к вам кто-то приходил…

С того конца раздался скрипучий смех.

— Ох уж эта Элис! Просила тебе не трезвонить, а сама все рассказывает. Ну плутовка! Изабелла, я понимаю как тебе сейчас тяжело, но ты должна пройти через это. Отдыхай там, восстанавливайся. Я все понимаю и сочувствую тебе.

— О чем вы? — Белла непонимающе посмотрела на скептичную подругу, которая прекрасно слышала весь разговор. Элис лишь пожала плечами.

— О расставании с мистером Блэком. Мы с мистером Джонсоном понимаем, что тебе трудно, девочка моя, но ты же знаешь, что нужно быть сильной.

Почему-то сейчас ее саму меньше всего волновало расставание с Джейкобом Блэком. Белла выразительно провела указательным пальцем по своему горлу, указывая на Элис. Та оскалила зубы.

— Спасибо, Роберт. И Фрэнка тоже от меня поблагодарите. Но что там все-таки с этим человеком, который к вам приходил? — нетерпеливо продолжила Белла.

— Ах, да не переживай, дорогая моя. Пришел значит к нам мужчина, даже молодой человек, и говорит Сьюзан, что я, мол, хочу встретиться с Эдвардом Каленом. Ну а ты же знаешь нашу Сьюзи — она рассмеялась ему в лицо, сказала, что мистера Каллена никто никогда не видел, так что пусть выметается, — было слышно, как Роберт улыбается

Белла усмехнулась. Да уж, Сьюзан, секретарша мистера Кингсли была на редкость нагловатой девушкой, которая могла послать всех трехэтажным матом. Она еще даже как-то мягко обошлась с этим посетителем. Беллу она считала курьером, который приносит рукописи мистера Каллена, и особо с ней не церемонилась, забирая пакет и выпроваживая из офиса.

— Потом молодой человек ей заявляет, что это он уже слышал вчера, когда звонил по телефону…

«— А-а-а, так это вы мне вчера звонили? — визгливым голосом заверещала Сьюзан. — Мерзкий хам! Вы еще смели мне грубить! Выметайтесь отсюда, не то я позову охрану!

— Сьюзи, прекрати гундеть, умоляю тебя, — грузная фигура Роберта Кингсли выплыла из-за соседней двери, и он устало посмотрел на секретаршу.

— Сэр, этот… этот… — ее тонкий палец с кроваво-красным ногтем указал на высокого посетителя, — вчера звонил сюда, и требовал, чтобы я сообщила ему телефон Эдварда Каллена! При этом он еще и умудрился нахамить мне!

— Это скорее ты ему нагрубила, Сьюзан, — строго сказал Роберт и бросил любопытный взгляд на посетителя. — Пройдемте в мой кабинет, молодой человек.

Они зашли в комнату, обставленную дорогой кожаной мебелью и мужчины сели в кресла. Мистер Кингсли поставил локти на стол и соединил пальцы рук.

— Так зачем вам нужен Эдвард Каллен, мистер…

— Каллен, – с легкой улыбкой вставил молодой человек, и на долю секунды Роберт раскрыл рот от удивления.

— Отличная шутка. Довольно остроумно, — мистер Кингсли деликатно посмеялся.

— Безо всяких шуток, — посетитель пошарил в карманах и достал оттуда паспорт. Он пододвинул его к Роберту.

Раскрыв первую страничку, мистер Кингсли растерянно смотрел на имя и фамилию этого человека. Эдвард Каллен.

— Что ж… приятно познакомиться, мистер Каллен, — он автоматически протянул паспорт владельцу.

— Взаимно. Полагаю, что сейчас я разговариваю с мистером Джонсоном? — вежливо поинтересовался Эдвард.

— Нет, с мистером Кингсли. Его партнером, — Роберт тщательно прокашлялся, прежде чем ответил.

Они пожали друг другу руки».

— Так что же он сказал, Роберт? — взволнованно говорила Белла.

— Ничего особенного, дорогая моя, не переживай. Сказал, что хотел пообщаться с человеком, который разрушил его жизнь, — мистер Кингсли хохотнул, а Белла застонала. Роберт понял это совсем не так. – О, Изабеллочка, успокойся, можешь не волноваться, я ничего ему о тебе не сказал. Он, правда, пытался мне пригрозить…

Белла чуть не упала со стула.

— В смысле?

«— Мистер Кингсли, если вы не дадите мне координаты Эдварда Каллена, я буду вынужден обратиться в прессу, — спокойно произнес посетитель.

— И что вы им скажете? — усмехнулся мистер Кингсли, прекрасно осознавая, что его собственная уверенность была напускной.

— Можете быть спокойны, я найду, что им сказать, - Каллен скрестил руки на груди.

Похоже, парень не шутил. Роберт нервно поправил галстук и утер пот со лба.

— Мистер Каллен… — начал, было, он, но молодой человек вдруг сухо засмеялся и откинулся на спинку кресла. В его зеленых глазах будто выключили лампочку — взгляд стал пустым и безжизненным.

— Я ничего не скажу прессе. Все равно уже завтра меня не будет в стране. Сегодня я вылетаю в Лос-Анджелес, а завтра в Лондон. И надеюсь, что больше никогда не вернусь в США.

Посетитель легко поднялся и пожал руку издателю.

— Спасибо, что приняли. Передавайте мистеру Каллену мои лучшие пожелания, — горько сказал он и вышел из кабинета».

— Так что, передаю тебе пожелания от этого странного молодого человека, — смеялся мистер Кингсли. — Вот так совпадение, он тоже летел в Лос-Анджелес, как и вы с Элис.

— Роберт, как выглядел этот ваш посетитель?

— Хм… дай подумать. Высокий…Такие рыжеватые волосы, нос узкий… И да, зеленые глаза, - задумчиво ответил мистер Кингсли.

— Охрененная череда совпадений, — прошептала Белла, когда попрощалась с издателем.

— А я что тебе говорила? — усмехнулась Элис. — Зато можно не париться. Этот твой полуночный любовник и, по совместительству Эдвард Каллен, сейчас, скорее всего, находится на пути в Англию. Совпадения закончились.

Странное чувство опустошенности и обиды накатило на Беллу.

«А ведь он обещал зайти…» — грустно подумала она, когда подруга колдовала у плиты, заваривая чай.

Теперь она точно знала, что ей нужно уехать обратно в Нью-Йорк.

Белла посмотрела в сторону входной двери, которую было прекрасно видно из кухни, и с сожалением вздохнула.

Пока она здесь, в этом самом доме, она будет ждать, что кто-то вломится к ней с криками «Джаспер, твою мать, открывай».

Форум здесь! :)