Всю дорогу к дому Каллена я нервно перебирала пальчиками подол платья. Не представляя, какая реакция может быть у родственников Эдварда на то, что мы встречаемся. Я знала, что нужно просто через это пройти, но все равно волновалась.
-Не волнуйся, все пройдет нормально,- накрыв мою руку своей, пытался успокоить меня Эдвард.

-Угу,- только и промямлила я, когда Эдвард остановился напротив их дома с вывеской Trump Park Avenue.

Передав ключи парковщику, мы вошли в здание многоэтажного дома. Я уже бывала у них на квартире, но в этот раз ноги не так смело шли по направлению к лифту. И чего я так боюсь? Может, потому что для меня это очень важно? Важно, как они отреагируют на то, что мы вместе. Важно, потому что для Эдварда это значимо. Ох.

Оказавшись в лифте, Эдвард прислонил меня к стенке и нежно поцеловал, от чего уверенности немного прибавилась.
-Не волнуйся,- напомнил он своим бархатным голосом.
-Угу,- в который раз кивнула я.

Лифт остановился на нужном нам этаже, и Эдвард потянул меня за собой.
Я попыталась убрать с лица волнение и взять себя в руки. Ведь я давно знаю его семью, и они всегда были дружелюбны по отношению ко мне… Ну а что, если я им не понравлюсь в качестве его девушки? «Ох, Беллз, прекрати раньше времени паниковать»,- вела я внутреннюю борьбу в себе.

-А вот и они,- появился Эмметт из гостиной, видимо услышав, что мы пришли.
Эдвард помог стянуть мне мой плащ, и я поприветствовала Эмметта.
-Ну как, готова?- поинтересовался Эдвард. Я не проявила оригинальность и просто снова кивнула.

Он поцеловал меня в лоб, и, усмехнувшись, потянул за собой в гостиную. Я успела сделать глубокий вздох и выдох, прежде чем предстала перед его родственниками.
Эсми колдовала над столом, накрытым посередине гостиной, а вот Розали, устроившись поудобнее на диване, просматривала какой-то детский каталог.

Наше появление заставило их отвлечься от своих дел и обратить свой взор на нас.

-Белла, Эдвард,- улыбнулась приветливой улыбкой Эсми,- Вы как раз вовремя,- проговорила она, направившись к нам,- Эмметт, будь добр, позови отца,- обратилась она к старшему сыну, после чего, переключившись на нас с Эдвардом, приветственно поцеловала нас,- вы, наверное, проголодались ,- между делом заметила Эсми,- проходите, располагайтесь,- инструктировала она,- и да, Белла, ты выглядишь потрясающе,- с энтузиазмом проговорила миссис Каллен все за раз.

Я улыбнулась. Теперь мне однозначно понятно, в кого Элис такая. Раньше я мало общалась с Эсми, точнее вообще не общалась, в детстве мы играли сами по себе, а Рене и Эсми занимались своими делами. Но теперь, по прошествии лет, когда я стала вплотную общаться с Элис и изучила ее характер и поведение, я с уверенностью могла сказать, что она - вылитая мама со своей неповторимой энергетикой.

-Спасибо, миссис Каллен,- смущенно улыбнулась я, когда Эсми направилась в сторону стола доделывать последние штрихи.
Она неожиданно остановилась и обернулась на меня.

- С каких пор я стала миссис Каллен?- с улыбкой проговорила она, в то время как Роуз тихонько усмехнулась,- Помнится, с детства ты звала меня просто Эсми,- подмигнула она, а я почувствовала, как мои щеки начали гореть пламенем.
Ну вот, первый промах.

-Да, простите,- начала запинаться я,- то есть …прости,- боже, куда бы мне провалиться.
-Белла, не забывай дышать,- усмехнулся Эмметт где-то нам моим ухом.
-Простите, что заставил вас ждать,- спасительно появился следом за сыном Карлайл,- Белла, как поживаешь?- обратился он ко мне, и я ничего не нашла ответить как банальное «хорошо, спасибо».

-Ну что, все в сборе,- подвела итог Эсми,- прошу к столу,- указала она за овальный стол, шикарно сервированный посреди гостиной.
-Ты замечательно держишься, Белла,- проходя мимо меня, обратилась ко мне Роуз и улыбнулась.

Я последовала за ней и уселась за стол рядом с Эдвардом.
Я боялась, что вечер будет официальным, но вскоре эти глупые мысли были вытеснены у меня из головы. Так хорошо я давно нигде не проводила время.
-Как дела обстоят с практикой, Белла?- поинтересовался Карлайл, и мне пришлось рассказывать о моих непредсказуемых заданиях на работе.

Эдвард дополнял мой рассказ деталями, и мы все дружно смеялись. Эсме рассказала, как ей пришлось отрабатывать свою практику, что ее посадили за телефон, а она, от того, что не знала, как правильно отвечать на звонки, просто решила их игнорировать и сняла трубку с телефона. А потом, решив, что сидеть целый день за столом скучно, просто начала обзванивать служебные номера, так как хотела выяснить, что к чему в компании, и в итоге в конце дня она спутала в настройках все сохраненные телефоны, и теперь все входящие звонки автоматически попадали в разные отделы компании. Рассерженный босс пообещал ей, что оформит ей практику должным образом, лишь бы она не появлялась у них на работе до конца срока.

Дальше последовали забавные случаи, связанные с работой. Карлайл и Эсми даже упомянули свои студенческие годы, пока Эсми не затронула неожиданную тему для меня.

-Эдвард, я рада, что вы все-таки посчитали нужным с нами поделиться, что встречаетесь,- аккуратно нарезая на кусочки пирог, проговорила Эсми,- а то люди уже начинают звонить и спрашивать, приглашены ли они на вашу свадьбу,- между делом сказала Эсми и протянула тарелку с кусочком пирога Розали,- а мне приходится удивленно отвечать, что я не в курсе,- добавила она, передавая тарелки Карлайлу и Эмметту.

Я начала кашлять, так и не допив вино. Я чуть не поперхнулась. Это было неожиданно. Казалось, каждый за этим столом смотрит сейчас на нас.

-Таблоиды так и пестрят о вашей предстоящей свадьбе…Popsugar…Gossip Cop,- передав тарелки с пирогом и нам, уселась она на свое место. Похоже, Карлайл был удивлен не меньше меня этой новости.

-Мам…неужели ты просматриваешь подобные сайты?- усмехнулся Эдвард. Значит, он тоже видел эти сообщения с нашей фотографией.

- Просто обещайте, что не поступите как Лили Блант и Энтон Купер и не сбежите в Лас-Вегас втайне от всех,- попросила она.

Неужели сплетню о нашей свадьбе до такой степени раздули, что нам приходиться оправдываться перед родителями?

Эдвард не стал ничего отвечать, желая поскорее сменить тему, и лишь кивнул ей.
Я уже решила, что самое неловкое уже позади и прильнула снова к бокалу вина, когда Эсми добавила :

-Кстати, я еще «Сплетницу» просматриваю,- между делом добавила она.
Я второй раз решила в неудачное время промочить горло. Это значит, что она в курсе всех сплетен. О боже, страшно представить, что она могла о нас там прочитать.
-Мам?- шокировано уставился Эдвард на Эсми.

-Что?- пожала она плечами и сияющее улыбнулась ,- Элис показала,- Эмметт уже во всю смеялся,- А потом, я современная женщина. Почему бы мне не посещать такие сайты и не быть в курсе последних событий из жизни моих детей?

-Думаю, Элис сама уже пожалела о том, что рассказала тебе про этот сайт,- добавил Эдвард и мотнул головой, до сих пор не веря в то, что узнал.

-О да,- согласилась она,- даже на расстоянии я знаю о каждом ее шаге, как и о твоем, Красавчик,- поддразнила она Эдварда, и я присоединилась в смеху присутствующих за столом.
Именно Красавчиком Сплетница часто называла Эдварда помимо тех случаев, когда шифровалась буквами. У Эдварда потрясающая мама.

Дальше последовали рассказы о том, какими Эмметт и Эдвард были проказниками. Как однажды, Эмметт насмотревшись рекламы, решил на брате испробовать методику, показанную в рекламе фотоаппарата. В рекламе говорилось, что раньше наши предки, пещерные люди, чтобы запечатлеть свое изображение, использовали кирпичи и выгравировали на них свои лица. Реклама была мультяшной, и все вроде было беззаботно и забавно. Пещерные люди ударяли лицом о кирпич и получали свою фотографию, а затем появлялся слоган, гласящий, что в наше время все стало намного проще, стоит только купить фотоаппарат данной модели. И Эмметт решил на своей ладони запечатлеть лицо Эдварда и для интереса врезал брату. Было забавно наблюдать, как они сейчас угарали над этими историями. Как Эдвард, в свою очередь, пытался помочь брату избавиться от зуба и целый день таскал его за веревку, а зуб не спешил отвалиться. Они были уверены, что в фильме именно с помощью веревки девочке удалили шатающий зуб. Я в жизни столько не смеялась, они так рассказывали это, с такими эмоциями. Была потрясающая семейная обстановка. Жалко, что мне самой нечего рассказывать, хотя Роуз, также как и я, сидела молча и лишь слушала.

Когда дошли до истории, когда Эсми была беременна Элис и мальчики бегали за ней, умоляя достать их баскетбольный мяч из-под живота, у меня не было уже сил унять смех. А когда Карлайл рассказал, что у них скоро будет сестричка и аист скоро ее принесет, Эмметт выдал умную фразу, что пусть аист оставит девочку ,а брата заберет обратно. На что Эдвард ответил, что аистов, приносящих детей, не бывает и детей покупают в магазине, а сдавать обратно их нельзя, так же как и продукты. При этом сравнении я уже перестала контролировать свой истерический смех, а когда Эмметт спросил, верит ли еще в это Эдвард, а он ответил ему, что Эмму лучше знать, в каких магазинах берутся дети, и указал на животик Роуз, то всеобщий хохот нельзя было унять. Смеялись уже по любому поводу, просто настроившись на волну позитива.

Позже, когда мы переместились на диван и Карлайл покинул нас, ссылаясь на необходимость доделать работу, я уже чувствовала себя частью чего-то нового и семейного. Я просто влюбилась в Эсми, дразнящую своих деток и припоминающую им все их шалости. Они - настоящая семья, с такой богатой историей, невероятными рассказами и теплым отношением друг к другу. И было здорово ощущать сегодня себя частью этого.

P.S. 2 января состоится премьера моего нового фика. Следите за новостями. А Пс хочу как можно быстрее закончить. Максимально по возможности буду чаще выставлять главы. Новый фик также из раздела Все люди. Тема на форуме.