BPOV.

Остальная часть недели была разочаровывающе спокойной. Мои мысли время от времени возвращались к Эдварду, и наше знакомство никак не выходило из моей головы. Он мне нравился, это не было для меня секретом, и было бы совершенно глупо отрицать это. Готов ли я к новым отношениям? И самый главный вопрос: понравилась ли я вообще Эдварду? Он называл меня красивой, на самом деле даже дважды, но что, если он не ищет серьёзности? Я не хочу разбить своё сердце снова, а если учесть тот факт, что уже сейчас я реагирую на Эдварда куда сильнее, чем на Джейка, в этот раз я могу не оправиться. Или, что еще хуже, у него может быть девушка или жена. Но если бы он был женат, наверное, Роуз сказала бы мне это, она же первая мечтала меня свести с ним. Так, нужно сейчас остановить свой мысленный поток, чтобы не испортить сегодняшний вечер.

Я искусно припарковала свою машину на подъездной дорожке дома Розали. Это был субботний вечер, я чувствовала, как моё тело гудит от странного волнения. Вряд ли это было от ожидания встречи с Эмметом и Роуз. Возможно, я просто была в предвкушение пары вкусных стейков? Можно было бы перебирать все эти причины до бесконечности, но они не были правдой. Я имею в виду, стейки – это потрясающе. Я любила еду и любила есть настоящую пищу, поэтому я не была тем типом девушек, которые питались салатом и свежим воздухом, так что часовые тренировки окупали себя в полной мере. Но в этот раз главной причиной моего волнения был не какой-то кусок мяса. Кхм.

Подъездная дорожка дома Хейл-Маккартни была полна автомобилей. Оказалось, Роуз решила пригласить всех наших друзей и коллег, поэтому шанс на встречу с Эдвардом был довольно низок.

Я заметила моих друзей на кухне. Эммет опирался на винный холодильник и разговаривал с Розали.

- Беллс! Ты сделала это! - Эммет крепко обнял меня, подразумевая то, что я наконец-то добралась до них. - Думаю, тебе будет крайне интересно узнать, что Майк уже устал ждать. Бедный парень скоро весь ковёр в гостиной истопчет, - он широко улыбнулся и кивнул головой мне заспину.

Я застонала и закрыла лицо руками. Все знают о нездоровой влюбленности Майка в меня.

- Спрячь меня!

- И пропустить моё любимое шоу? Ни за что на свете.

- Роуз, ты моя лучшая подруга. Ты хочешь увидеть мою смерть сегодня?

- Извини, дорогая. Ты же знаешь, я всегда согласна с моим любимым женихом, - она обняла Эммета игриво и поцеловала его в щеку.

Это была одна большая ложь, я даже слышал, как Эммет фыркнул. И тогда я встретил его взгляд. Эдвард? Нет! Майка. Его взгляд сверлил меня через всю комнату, и следующее, что я понимала, был Майк стремительно приближающейся ко мне. О нет…

- Белла, ты опоздала, - он взял мою руку. - Я уже начал думать, что ты не придешь.

- Да. Но вот я здесь, - я неловко улыбнулась ему и попыталась высвободить свою руку из его хватки, но он все еще держал ее.

- Ты сегодня прекрасно выглядишь, - затем его глаза расширились от ужаса. - Я имею в виду, ты всегда прекрасна, но ты выглядишь особенно красиво сегодня вечером.

- Разве это не мило? - Эммет прошептал, не скрывая своего веселья, но все присутствующие на кухне это услышали. Майк яростно покраснел, когда все в радиусе трех метров рассмеялись, и стал выглядеть как-то удрученно. Нет, только не снова.

Я закатила глаза на них, чувствуя себя немного раздраженной. Мне нужно что-то крепкое и побыстрее. Это водка прямо там? Роуз пошла за мной в гостиную.

- Я никогда не думала, что буду согласна с Ньютоном, но ты действительно сегодня выглядишь горячо. Есть ли какая-то особая причина для этого?

- Нет, - сказала я и взяла коктейль с барной стойки.

- Конечно.

- Ага, - Розали закатила глаза на наш высокоинтеллектуальный обмен словами.

Можно было сказать, что я действительно выглядела неплохо. На мне был черный укороченный топ и черные брюки кюлоты с высокой талией, выгодно подчёркивающие мои бёдра. Мои длинные темно-коричневые волосы струились легкими блестящими волнами, а на лице красовался лёгкий макияж. Я всегда старалась выглядеть хорошо, но почему это было так заметно сегодня? Может быть, одеваться с мыслями об Эдварде было плохой идеей в конце концов.

Я внимательно огляделась вокруг, гадая, где же Эдвард. Я не хотела выглядеть так, будто искала его, потому что Роуз, вероятно, начала бы задавать мне кучу смущающих вопросов или что-то еще хуже, поэтому я просто промолчала.

- Майк идет сюда, так что тебе лучше где-нибудь спрятаться, если ты не хочешь снова оказаться с ним в одной компании.

Роуз не надо было повторять дважды, и уже через минуту я вышла на задний двор, где парни готовили шашлык. Я наслаждалась своим напитком и запахом еды, когда услышала бархатный голос прямо над моим правым ухом.

- Привет, Белла, - его зеленые глаза, казалось, прожигали мои, заставляя колени немного подкоситься. - Мне было интересно, куда ты ушла.

Что?

Вероятно, он увидел моё озадаченное выражение лица и решил уточнить свой вопрос.

- Я видел тебя на кухне, ты разговаривала с каким-то блондином, - он слегка наклонил голову в сторону, словно пытаясь что-то спросить.

Он видел меня с Майком. Не хорошо.

- О, это был Майк, - улыбнулся я, как будто ничего не произошло. Хорошо, продолжай играть беспечность, Белла. - Он тоже работает в больнице, я думаю, что на том же этаже, что и Роуз.

В панике я начала придумывать варианты, что ещё я могла сказать, и механически прикусила нижнюю губу. Взгляд Эдварда мгновенно упал на мой рот, и моё сердце сделало маленький глупый прыжок. Он выглядел так, словно был зачарован несколько секунд, затем слегка покачал головой и посмотрел мне в глаза.

- Замечательно. Ещё один врач, - он натянуто улыбнулся.

- Да. Я не знаю, чего ещё можно было ожидать от вечеринки твоей сестры, так как мы все работаем в больнице. - Почему он стал выглядел так внезапно расстроенным?

- Ты права. Вероятно, это даже хорошо, больше знакомых лиц среди коллег, - на некоторое время он замолчал. - Он твой парень? – Внезапно прозвучал его вопрос.

- Что? - Я спросила, неверие окрашивало мой тон. Он сейчас реально назвал Майка моим парнем или мне послышалось? Я посмотрела на него и начала смеяться. Так, вдохни-выдохни, расслабься.

- Извини. Я не имел права спрашивать об этом, - он смущенно посмотрел вниз, неправильно истолковав мою реакцию.

- Эдвард, всё в порядке. Майк - просто мой друг. Мы даже не близки, - я покачала головой, пытаясь понять, как такая идея пришла ему в голову. - Ты, очевидно, видели нас издалека и не слышали, как мы разговаривали.

К моему счастью.

- О, хорошо, - он задумчиво посмотрел на вечернее небо, и я посмотрела на него. Его длинные ресницы отбрасывали тень на высокие скулы, а губы изогнулись в легкой улыбке. Казалось, что его недавнее плохое настроение полностью исчезло с его лица.

- Ты выглядишь прекрасно, - похоже, он был удивлен, что сказал это, и я тоже. Но потом Эдвард улыбнулся этой сексуальной улыбкой, и я непроизвольно задержала своё дыхание.

- Хм,... спасибо, - я почувствовала, как мое лицо нагревается от румянца. Почему тот же самый комплимент от Майка вызвал у меня совершенно другую реакцию? Ты взрослая девушка, прекрати краснеть, Изабелла.

- Итак, Белла, - звук моего имени, озвученного его глубоким, шелковистым голосом, почти заставил меня дрожать. Его голос звучал так гладко, что мои мысли растаяли от него. - Знаешь ли ты, что гулять ночью одной крайне опасно? - Боже мой! Он решил озвучить тему нашей первой встречи!

- Не волнуйся. Я более чем осознаю опасность, - я улыбнулась ему и пожала плечами. - Иногда тебе просто нужно место, которое тебя успокаивает. Думаю, для меня это океан. Я не могу отказаться от своей привычки, и, если что, то смогу постоять за себя.

Спасибо папочке.

Я прочитала немой вопрос в его глазах, но Эдвард оставался безмолвным. Я была благодарна, что он решил не давить на меня, потому что я точно не была готова рассказать ему о своем прошлом.

- Тогда ты не должна быть одина. Даже если ты думаешь, что ты можешь постоять за себя, это небезопасно всё равно - твердо сказал он. - К счастью для тебя, я также люблю подышать свежим океаническим воздухом перед сном, и если ты позволишь мне, я буду более чем счастлив составить тебе компанию.

Комментарий, который, вероятно, должен был вызвать во мне негодование, принес неожиданное тепло и чувство безопасности. Контроль? Разве это не то, чего я избегала из-за моих прошлых отношений? Что-то вселяло в меня большую уверенность, что Эдвард не такой, как Джейк. Но что?

***

Поговорив еще немного, мы вернулись в дом. К счастью, я не видела ни Майка, ни Розали, а это означало, что я могла провести больше времени с Эдвардом наедине. За короткое время, проведенное с ним в разговоре, я поняла, что Эдварда обладал всеми теми редкими качествами, которые всегда привлекали меня в мужчинах. Он был внимателен к моим историям и ко мне в целом, он задавал наводящие вопросы, проявляя интерес к тому, что я говорю, и когда он увидел, что я начинаю подмерзать, он незамедлительно предложил мне свою куртку, которую я принял, не задумываясь.

Меня тянуло к нему, как магнитом. Во время одной из его историй я никак не могла отвести взгляд от его смеющегося лица, то и дело отмечая его мужественную челюсть и то, как сияют его глаза. Он был умным, заботливым, а главное, что он явно любил и уважал свою семью, что сейчас является такой большой редкостью. Я узнала, что его отец и мать Розали - брат и сестра, поэтому в детстве он проводил много времени с ней и с Джаспером, старшим братом Роуз. Но одна деталь в его рассказе привлекла мое внимание.

- Эдвард, ты сказал, что вырос здесь. Почему ты тогда переехал в Чикаго? - Я аккуратно задала вопрос, стараясь не звучать грубо. - Очевидно, что ты близок со своей семьей, и я просто не могу найти причину для такого внезапного переезда.

- Я не знаю, как объяснить это должным образом. В то время это было абсолютно логичное решение для меня, - он выглядел почти смущенным, готовясь произнести следующую фразу. - Возможно, Розали упоминала тебе, что мои родители владеют крупной компанией по производству медицинских устройств, ещё мой дедушка начал её. И мой отец сам врач, очень уважаемый в его окружении. Я просто не хотел, чтобы меня автоматически ассоциировали с ним или с моей фамилией. Я хотел заработать свой успех сам, чтобы меня уважали за мои собственные заслуги, а не за заслуги моего отца. Я хотел стоять на своих собственных двух ногах, - его взгляд на мгновение стал отсутствующем, как будто он вспоминал что-то не очень приятное.

Я легонько кивнула головой, давая понять, что я его поняла. И я действительно понимала его проблему, даже больше, чем он мог себе представить. Мои родители не были владельцами какой-то большой компании, но моя мама была из очень состоятельной семьи, и ее нынешняя профессия по-прежнему приносила большие состояния в семейную копилку. Я знала, какого это, когда все видят в тебе только ребёнка состоятельных родителей, даже на секунду не предполагая, что ты могла добиться всего сама. Но я не спешила говорить об этом Эдварду, это не было секретом, я просто решила не поддерживать эту тему, посчитав её не лучшей для первого разговора.

- Я думаю, что это было правильное решение. Но теперь вы вернулись, что-то произошло?

На его лице появилось болезненное выражение, и я сразу же пожалела о своём вопросе.

- Я уже длительное время скучал по своей семье, - он замолчал ненадолго. - А потом что-то действительно произошло в Чикаго. Я правда не хочу говорить об этом сейчас, может позже, - затем он внезапно улыбнулся своей сексуальной полуулыбкой. - Итак, Белла. Расскажи мне что-нибудь ещё о себе. Какой именно ты врач? Откуда ты? Как ты подружился с Роуз?

Хорошо, много вопросов, и похоже, он хочет узнать меня получше.

- Отвечая на твой первый вопрос, я акушер-гинеколог, доставляю детей и прочие вещи.

- Это подходит тебе.

Хах?

- Да, наверное. Мне нравится это в любом случае, - я улыбнулась и продолжила. - Я родом из Сиэтла, но я переехала сюда, когда начала учиться. А чуть позже я встретила Розали, мы сразу нашли общий язык, но затем произошло несколько событий, которые сблизили нас даже больше. Она была той, кто спас меня от моей депрессии, - последняя часть предложения почти затерялась в моём неровном дыхании. Он бросил на меня ещё один вопросительный взгляд.

Я понимала, что он видел, как я намеренно скрывала некоторые части моего прошлого уже несколько раз за вечер, но я была безумно благодарна ему, что он по-прежнему не давил. Я попыталась сесть на диван удобнее и посмотрела Эдварду в глаза. Его нога слегка коснулась моей, и я почти с болью осознал его близость. Я практически чувствовала, как воздух между нами потрескивает от странного электричества. Вдруг мне захотелось дотронуться до него и я подвинула колено немного ближе к его. Надеюсь, он не заметил моего странного поведения.

- Твои родители все еще живут в Сиэтле? - Это был неожиданный вопрос, и, похоже, он беспокоился об ответе.

- Не совсем. Моя мама…, - я замолчала, пытаясь найти лучшие слова, чтобы описать Рене. - Моя мама свободный духом человек. Однажды она сказала отцу, что устала жить в большом городе и хочет быть ближе к природе и земле, - я покачала головой и улыбнулась, вспоминая свою маму. - И мой папа, будучи любящим мужем, конечно, исполнил ее желание. Теперь они живут в маленьком городке посреди леса. Очень зеленое место. Мама была в восторге, только она не приняла во внимание тот факт, что это невероятно дождливый городок, и она всё равно не может заниматься своей любимой йогой на собственном заднем дворе, как она планировала изначально.

Моя мама была странным, но замечательным человек. С детства я вспоминала ее творческие порывы, я помнила, как она пыталась научить меня рисовать масляными красками, потом мы занимались лепкой из глины, но, к сожалению, у меня не было даже маленьких художественных наклонностей. После всего этого она сдалась, и начались такие увлечения, как гороскопы и книжные клубы. Ко всеобщему удивлению, последнее хобби стало успешным. Мама долгое время не хотела показывать мне свою книгу, пока одно из издательств Сиэтла не решило её опубликовать. И, о боже мой. Я бы предпочла никогда не читать это произведение. Это был эротический роман с элементами БДСМ. Детализация событий в нескольких главах была шокирующей, и я даже не хотел знать, откуда Рене так много знала об этом. Должна ли я вообще говорить о том, что я так никогда и не дочитала эту серию книг до конца?

Эти мысли напомнили мне, что маме никогда не нравился Джейкоб, она всегда говорила, что наши ауры плохо сочетались. Интересно, что она скажет об Эдварде. Мы даже не встречаемся, а я уже планирую представить его своим родителям? Что за ужас сегодня творится с моими мыслями?

- Ты когда-нибудь думала о том, чтобы перебраться к ним поближе? - Вопрос Эдварда вырвал меня из моих мыслей. Почему в его словах была какая-то осторожная интонация?

- Нет. Не пойми меня неправильно, я действительно скучаю по ним. Но иногда они их становится слишком много для меня. Если ты когда-нибудь встретишь их, ты сразу поймешь, что я имею в виду.

Я только что подумала о знакомстве с родителями снова?

- Я надеюсь, что когда-нибудь мне посчастливится встретиться с ними, - затем он улыбнулся медленной, сексуальной улыбкой, и я растаял. Я почувствовала, как кровь устремляется к моему лицу, делая мои щеки красными.

- Не торопись со словом «посчастливится», поверь мне, - я засмеялась и игриво положил руку ему на плечо.

Взгляд Эдварда упал на место нашего контакта и с неожиданно серьезным голосом он спросил:

- Белла, ты свободен в среду вечером?

- Да, - он собирается сказать, о чем я думаю?

- Не хочешь встретится со мной? - Эдвард хочет провести больше времени вдвоём! Да, да, да, и ещё миллион да больше! - Белла? Я понимаю, если ты не хочешь или думаешь, что это слишком рано, - глубокая складка разрезала пространство между его бровями, когда он прокомментировал отсутствие моего ответа.

- Нет! Ты неправильно меня понял, я была просто удивлена. Конечно, я буду рада пойти с тобой на свидание. Это ведь свидание, верно?

- Да, это свидание, и теперь я буду с нетерпением ждать его, - сказал он и снова улыбнулся. Мы находились в таком положении в течение нескольких секунд, он продолжает смотреть на меня, а я продолжаю смотреть на него, но потом я услышала голоса поблизости.

- Ребята, вот вы! Мы думали, что вы уже уехали. Вместе, - громкий голос Эммета вырвал нас из нашего личного транса. Он улыбался от уха до уха, явно наслаждаясь своей шуткой. Розали стояла рядом с ним, и выражение ее лица было почти извиняющимся. Почти.

- Перестань, - она слегка ударила его по руке. - Мы видели вас, когда вы шли сюда. Просто хотели дать вам немного времени побыть вдвоём.

- Что изменилось? - Эдвард спросил недоволен.

- Да ладно, мы вообще-то соскучились по вам. Проведите хоть немного времени с нами сегодня.

Момент уже всё равно был утерян, поэтому мы поплелись за ними в следующую, более людную комнату. Розали схватила меня за плечо и наклонилась к моему уху.

- Мы с Элис позвоним тебе завтра утром, и ты расскажешь нам обо всем, что только что произошло. И даже не отрицайте, что мы прервали чрезвычайно интересный разговор между вами двумя.

Я просто застонала в ответ.

Предыдущая глава