Я ненавидела, когда все получалось не по плану. Конечно, я понимала, что жизнь не всегда идет так, как тебе хочется, но если ты несколько месяцев тщательно планируешь поездку в Европу с парнем и лучшими друзьями, а в итоге летишь без пары – это выводит из себя, правда?
Сбросив на пол вещи с еще одной полки своего шкафа, я рассеянно посмотрела на гору одежды на кровати, потом перевела взгляд на полупустой чемодан.
- Мам, ты не видела мою джинсовую куртку? – крикнула я, рассчитывая, что Белла услышит меня в соседней комнате. – Нигде ее найти не могу.
Раздраженно вздохнув, я подошла к кровати и выудила из беспорядочной кучи футболку с надписью и джинсы бойфренды. В этом поеду, решила я, отложив вещи на стул и с тоской взглянула на чемодан. Ну как, как, скажите мне, можно уместить в него вещи, которые могут понадобиться во время каникул по Европе длиной в месяц?
- Ты бросила куртку на диване, как всегда, - в комнату вошла мама, неся в руках мою любимую джинсовку. Мгновенно оценив обстановку и мое паршивое настроение, она осторожно спросила: - Нужна помощь?
- Кажется, да, - я вздохнула, опускаясь на пол и задумчиво рассматривая рейл с одеждой. – Как думаешь, мне понадобится вечернее платье?
Белла улыбнулась.
- Я думаю, можешь взять одно. Никогда не знаешь, что тебя ждет в поездке. Вдруг, Джейк устроит для тебя романтический ужин?
- Если он вообще появится, - буркнула я. – Его мотоцикл для него куда важнее, чем наши планы.
- Ну-ну, не будь такой пессимисткой. Ты ведь знаешь, что Джейк с ума по тебе сходит. Он не виноват, что его команду вновь забрали на сборы.
Сборы Джейка были моей больной темой. За два года я уже привыкла подстраиваться под график его соревнований, но теперь, когда он вошел в национальную сборную по мотоспорту и к индивидуальным турнирам добавились командные, мне приходилось буквально жить по нему самой. Свободные два дня могли появится у Джейка в любой момент, и я бросала все свои дела, чтобы провести драгоценные мгновения с ним. Планировать что-то совместное было практически невозможно, но я наивно надеялась, что это не относится к нашему такому долгожданному отпуску. Первому, в который мы должны были поехать вместе как пара, знаменуя мое окончание школы и вступление в новую взрослую жизнь.
И вот, накануне поездки, Джейк сообщил мне, что полететь в Европу со мной и нашими друзьями он не может, потому что его вызывают на сборы в Техасе, но он присоединиться к нам уже в Риме через несколько дней. Я, конечно, разозлилась, потом расплакалась, но сделать ничего не могла.
- Ты права. Возьму вот это, - я поднялась с пола и сняла с вешалки длинное платье-комбинацию на тонких бретельках. Оно и места займет немного, и надеть его можно и с кроссовками, и с туфлями в зависимости от обстоятельств.
- Хороший выбор, - похвалила мама. – Хочешь, дам тебе свои босоножки?
- Miu Miu? – я засияла и, когда Белла кивнула, подлетела к ней и поцеловала в щеку: - О, классно! Спасибо, мам.
- Будешь брать эту юбку? – Белла выхватила из горы на кровати джинсовую юбку на кнопках.
- Пожалуй, - я задумчиво закусила губу. – Стоит везти с собой еще одни джинсы или лучше взять брюки?
С помощью Беллы процесс сбора чемодана и складывания ненужных вещей обратно в шкаф значительно ускорился. Мама давала дельные советы и развлекала меня разными историями о своих путешествиях, так что я немного отвлеклась от мыслей о Джейке и вновь почувствовала приятное волнение, вызванное предстоящей поездкой.
Мы с Джейком и моя подруга Кэролайн с бойфрендом должны были прилететь в Рим, остаться там на три-четыре дня, потом арендовать машину и поехать в автотур по Италии, Франции, Испании и Португалии. Мы не знали, в каких городах мы будем останавливаться и надолго ли – решили не привязывать себя к четкому плану и смотреть по ситуации. Для нас всех, не считая Джейка, это была первая поездка в Европу без родителей, поэтому мы ждали ее с особым трепетом.
- Папа точно успеет вернуться из Сиэтла, чтобы отвезти меня в аэропорт? – закрывая молнию на чемодане спросила я у мамы, поглядывая на часы.
- Он ни за что не пропустит это, ты же знаешь. Он так переживает, что его маленькая дочь уезжает на целый месяц в Европу, что просто не простит себя, если лично не посадит тебя в самолет.
- Зачем ему вообще понадобилось уезжать так срочно? Вчера за завтраком он никуда не собирался.
- Какие-то сложности с заключением нового контракта, - задумчиво произнесла Белла, пожав плечами. – Как я поняла, в сделку опять вмешались Вольтури, а ты же знаешь, как болезненно твой отец реагирует на любое их появление.
И не только отец, невесело подумала я, чувствуя, как в животе у меня что-то неприятно сжалось, стоило маме произнести эту фамилию. Стараясь придать своему голосу безразличное выражение, я повторила:
- Вольтури? А что они хотят от нас на этот раз?
- Я не знаю, детка. Твой отец бесится при одном упоминании имени Аро, поэтому я стараюсь не раздражать его лишний раз. Он сам расскажет, если захочет.
- И ты не знаешь, с чего вдруг началась эта… ммм… вражда? – осторожно спросила я. – Помнишь, в доме бабушки и дедушки в Форксе на стене висит фото, где Аро и Карлайл вместе и, кажется, вполне ладят.
- Да, когда-то они дружили и Карлайл даже жил у Вольтури некоторое время. Но это было очень давно, еще до моего знакомства с Калленами. Что случилось потом я не знаю, и в семье не очень любят обсуждать эту тему, - Белла внимательно посмотрела на меня. – А что это вдруг ты так интересуешься Вольтури?
- Да просто интересно, - я демонстративно безразлично пожала плечами и поставила чемодан на колесики.
Мне показалось, что Белла хотела еще что-то сказать, но в этот момент раздался щелчок входной двери и мама радостно улыбнулась.
- А вот и Эдвард, - с этими словами она поспешила навстречу папе.
Глядя ей в след, я подумала, что бы сказала мама, если бы узнала, почему в действительности меня интересуют Вольтури.
Я никому не рассказывала о том, что случилось между мной и Алеком Вольтури на выпускном. Никому, даже Кэролайн, а мы с ней были очень, очень близки. С тех пор прошло больше месяца, и я все еще не могла найти объяснения появлению Алека. Все, что случилось на той террасе за моей школой – его слова, поведение, поцелуй, было столь невероятным, что порой мне казалось, что все это мне просто приснилось.
Он ушел тогда точно также, как и пришел – не оставив ни следа, ни намека, что жаркие объятия темной ночью в моей школе были на самом деле. Хотя, наверное, доказательством всему могли послужить мои горящие щеки и припухшие губы, все еще помнившие дерзкие и чувственные прикосновения его губ. Я чувствовала себя растерянной. Смущенной. Злой. Готовой отшить его, как только он вновь появится на моем пути, но он исчез. И спустя месяц мне действительно начало казаться, что его голодный поцелуй на террасе был просто плодом моего воображения.
- Ренесми, ты где? – голос папы, донесшийся из гостиной, вернул меня к действительности.
- Уже иду! – крикнула я, мельком взглянула на себя в зеркало, будто желая убедиться, что мои щеки не пылают в смущении от неосторожных воспоминаний, сжала пальцами ручку чемодана и покатила его за собой, выкидывая из головы все мысли об Алеке Вольтури.

Международный аэропорт Лос-Анджелеса шумел как пчелиный улей. Мимо сновали люди с чемоданами и тележками. Из громкоговорителя то и дело звучали объявления о посадках и вылетах. Пассажиры толпились у касс, осаждали инфостойки и куда-то мчались, мчались…
- Пообещай мне, что ты не будешь делать глупости, - повышая голос, в попытке перекричать гул, попросил Эдвард, когда мы остановились у стойки регистрации, чтобы я могла сдать багаж.
- Пап, я уезжаю всего на месяц, - вздохнула я, вглядываясь в его обеспокоенное лицо. – Успокойся, пожалуйста.
- Вот когда у тебя будут свои дети, - воинственно бросил папа. – Я посмотрю на тебя.
Я закатила глаза и улыбнулась, не найдясь, что ему ответить.
- Когда к вам присоединиться Джейк? – спросил он.
- Через четыре дня. Он полетит в Рим из Остина, - поджав губы произнесла я. – У его команды там сборы.
Эдвард раздраженно вздохнул, видимо, разделяя мое негодование на Джейка.
- Никуда не ходи одна, Рим – опасный город, - сказал он. - Гуляй с Кэролайн и ее парнем.
- Может мне и ночью с ними спать? – усмехнулась я.
В это невозможно было поверить, но мой папа покраснел. Сначала у него заалели щеки, а потом и кончики ушей, отчего Белла прыснула со смеху, а я почувствовала легкий укол раскаяния. Я знала, что Эдвард болезненно переживает мое взросление – для него я все еще была малышкой, но подразнить его немного было даже забавно. В конце концов, должна же я отыграться за его запреты и испытания, которые он постоянно устраивал Джейку в прошлом?
- Хватит вам, - с улыбкой произнесла Белла, обнимая меня за плечи. – Вон я вижу Кэролайн с Кайлом.
Я обернулась и заметила в толпе лучшую подругу и ее парня, которые шли в нашу сторону, толкая перед собой чемоданы. Я вывернулась из маминых объятий и бросилась к Кэролайн. Обменявшись приветствиями, я спросила ее, куда она дела своих родителей.
- Оставила их в машине. Сказала, что мой отпуск начинается с входа в аэропорт, - со смешком ответила она. – Не хватало еще, чтобы мама тут разрыдалась. Мне достаточно уже и того, что она на парковке мне минут двадцать рассказывала, как вести себя в Европе.
- Повезло тебе, - успела шепнуть я, прежде чем Кэролайн с улыбкой бросилась в объятия моих родителей.
Прошло еще полчаса прежде, чем мы сдали багаж и получили посадочные талоны. Все это время Белла и Эдвард не отходили от нас ни на шаг, чем немало смущали меня. Но Кэролайн ободряюще подмигнула мне, а Кайл шепнул, что у меня классные родители, так что я сумела сдержать свое негодование.
Только перед самым выходом в зону посадки, мама и папа, наконец, выпустили меня из своих объятий. Уже в дверях я обернулась, чтобы посмотреть на родителей. Они стояли, держась за руки, и смотрели на меня со смесью грусти и гордости на лице, будто все еще не веря, что я выросла. И я вдруг почувствовала странную тоску и тревогу, которым не смогла найти объяснение. Будто бы прощаясь с ними сейчас и уезжая, я оставляла что-то большее, чем просто свое детство. Будто бы возвращение сюда будет совсем другим.
Отгоняя эти глупые мысли, я встряхнула головой, еще раз махнула Белле и Эдварду на прощание и, уже не оборачиваясь, пошла вперед.
В Рим мы прилетели в обед по местному времени. Трансатлантический перелет занял двенадцать часов и за это время я успела и посплетничать с Кэролайн (насколько это было возможно, учитывая, что рядом сидел ее парень), и почитать книгу, и послушать музыку, и немного поспать. Большую часть полета подруга дремала на плече у Кайла, который стоически терпел это, почти не двигаясь. И глядя на них, я в который раз пожалела, что рядом со мной нет Джейка.
Гостиница в Риме, расположенная в центре, недалеко от Испанской лестницы, была единственной, которую мы забронировали заранее. Поэтому, не теряя времени, мы получили багаж, вызвали Uber и поехали заселяться.
Несмотря на то, что мы поспали в самолете и в Лос-Анджелесе сейчас было ранее утро, разница в часовых зонах давала о себе знать. К тому же, в Риме в полдень стояла просто невыносимая жара. Не знаю, как Кэролайн с Кайлом, а я чувствовала себя как выжатый лимон. Хотелось как можно скорее заселиться в отель, принять душ и завалиться спать, но мы решили стойко перенести джет-лег и пойти осматривать окрестности.
Это был другой мир, на самом деле. Я всю жизнь прожила в США. Отдыхать мы как правило ездили в горы, раз в год старались выезжать всей семьей в Бразилию, где у Калленов был собственный остров, названный Эсми, в честь моей бабушки. Но в Европу в последний раз я ездила еще до развода родителей (да-да, они разводились, а потом женились снова) и тогда я была слишком маленькой, чтобы проникнуться ею так, как сейчас. А сейчас она меня просто очаровала.
Рим был чудесным. Космополитным, живым, шумящим, но каким-то очень домашним и уютным, как небольшие кафе, в которых мы останавливались перекусить и выпить кофе. В первый же день нам не хотелось бежать по экскурсионным маршрутам в поисках достопримечательностей, поэтому с картой под мышкой мы просто блуждали вокруг Испанской лестницы, заходя в сувенирные лавки и прохлаждаясь в старинных соборах, и делали фотографии. Надо отдать должное Кайлу и Кэролайн, за весь день они ни разу не дали мне почувствовать себя третей лишней.
В отель мы вернулись около девяти вечера уставшие, но полные впечатлений. Я рассталась с друзьями в холле и, договорившись встретиться в 10 утра на завтраке, зашла в свой номер. Он был небольшим и простым, но очень милым и чистеньким. Сбросив с ног кеды, я направилась в спальню и остановилась как вкопанная, уставившись на тумбочку у кровати. На ней стояла ваза с самым красивым букетом пионов, который я когда-либо видела. Чувствуя, как на душе разливается тепло, я медленно подошла к тумбочке, представляя, как буду благодарить Джейка за этот сюрприз – раздражение на его задержку на сборах растаяло, как мороженое на солнце. Я выхватила из букета карточку, но прежде, чем прочитать ее, наклонила голову и медленно вдохнула свежий тягучий аромат любимых цветов.
Со счастливой улыбкой на губах, я распечатала маленький конверт, и достала карточку, а уже в следующую секунду кусочек плотного картона выпал из моих внезапно ослабевших пальцев, и я в замешательстве уставилась на короткую фразу, написанную красивым размашистым почерком:
«Добро пожаловать в Италию. Алек»

PS: Надеюсь, вас заинтересовала моя новая история. Продолжение ждать недолго. Обещаю
А пока отмечайтесь на форуме