Каждый раз, видя твою улыбку, я ненавижу две вещи: тебя за то, что ты слишком самовлюбленный и себя... за то, что мне это, черт возьми, нравится...

Новое утро – новые проблемы. Только вчера Белла разделалась с головной болью по имени Пабло Фернандес, так и вчера же приобрела себе новую, по прозвищу «светское мероприятие». Конечно, она бы хотела туда пойти и посмотреть на всю эту тусовку изнутри, но вчерашний день ее настолько вымотал, что даже с утра она чувствовала себя немного помятой. Да еще и этот Эдвард Каллен. Вот какого черта ему от нее что-то нужно? Почему ее шеф оказывает ей знаки внимания, подвозит до дома? И все это не имело бы никакого смысла, если бы вчера он не повел себя так с Анжелой после того, как она пообщалась с Пабло не в очень деловом тоне. Этот аргентинец с ней явно заигрывал и, будучи девушкой вежливой и интеллигентной, вчера Белла решила не обращать на это никакого внимания, то есть просто игнорировать. Как собеседник он очень приятный, да и внешность заставляет задержать взгляд на нем. Только дело в том, что сразу же, как Белла увидела его, она поставила себе галочку в голове напротив «деловые отношения (в очень крайнем случае, друг)». Такую же галочку она поставила и напротив Каллена когда-то, но его поведение заставляло ее думать о том, что у него эта самая отметка стояла в другом поле. Но она не собиралась что-нибудь менять. Да, порой ее глаза непроизвольно начинали заигрывать с ним сами собой, но они не виноваты, что им очень нравится то, что они видят в лице его внешности, а в особенности потрясающих серых глаз. Ее же мозг совершенно не намерен заходить в общении с ним дальше каких-то условных диалогов по работе, либо учтивых фраз в жизни. Только вот что будет предпринимать он? Неужели он думает, что она такая же девушка, как и те многие, которые побывали у него в постели? Да, ее нельзя назвать целомудренной и воздержанной, но и ложиться под каждого, только потому, что тот оказывает ей такое внимание, в понятие о ее жизненной морали не вкладывается. Хотя… И все-таки главное сегодня ей было не утонуть в глубине его глаз.

Белла еще вчера позвонила подруге, чтобы та сегодня помогла ей с тем, что одеть. Идти в салон ради прически и маникюра ей тоже не хотелось для простой вечеринки, поэтому она и попросила Розали помочь ей со всем этим.

На работе особых событий не происходило, и по сравнению со вчерашним днем делать там было нечего, поэтому Белла наконец-то покинула рабочее место вовремя и приехала домой, где под ее дверью уже ходила взад-вперед ее наидрагоценнейшая подруга.
- Ну, и что это за мероприятие? – вместо приветствия поинтересовалась Розали.
- Какая-то вечеринка, где соберется свет города только для того, чтобы попробовать пару сортов вин, - кивнула ей Белла в знак приветствия, копошась в своей сумке в поисках ключей от квартиры.
- Вау! – воскликнула подруга. – Ты туда одна идешь?
- В том-то и дело, что нет, - всовывая ключ в замок и медленно поворачивая его, прошептала Белла. По виду можно было сказать, что ее это не радует.
- Ииии? - не выдерживая долгой паузы подруги, подталкивала ее к ответу Роуз, вошедшая в квартиру.
- Я иду туда с Эдвардом Калленом, - выдохнув, произнесла Белла, закрывая дверь с внутренней стороны.
Глаза Розали сначала заметно расширились, потом ее туфли полетели в уголок полки для обуви, а затем она слабо прищурилась и посмотрела на выражение лица Беллы, спрашивая:
- А почему ты так говоришь, как будто это свидание?
- Что? Ты о чем, подруга? – возмутилась Белла, снимая свои туфли и кидая сумку примерно в то же место. – Просто я, кажется, знаю, чего ему от меня надо и меня пугает то, что я могу ему это предоставить.
Белла действительно так думала после всех ее размышлений о том, почему он проявляет по отношению к ней знаки внимания, и ее это порядком настораживало. А после сегодняшнего рабочего дня все стало намного хуже, потому что Эдвард начал ей явно подмигивать и нахально проводить с ней много времени. Конечно, если бы он не был женатым, то возможно… Нет, ничего невозможно! Тем более, зачем предполагать то, чего в принципе быть не может?
- Ты меня запутала, - падая на кровать, произнесла Розали, взмахнув руками.
- Где и с чем? – безучастно поинтересовалась Белла, желая поскорее отделаться от этой темы, потому что за последние дни она ей порядком поднадоела в ее голове, в ее мыслях.
- Откуда ты знаешь, что ему от тебя надо? И вообще, почему ты так решила вдруг? Вы работаете всего пару дней вместе.
- И что? За эти пару дней он успел сделать мне столько комплиментов, особенно сегодня, постоянно подвозил меня домой и даже странно себя вел после того, как я отвечала на знаки внимания другого мужчины.
- А что за мужчина?
- Какая разница? – непонимающе посмотрела на потолок Белла, наморщив лоб.
- И в правду, никакой, - уперев руки в бока и скривив губы, согласилась Розали. – Так ты считаешь…?
- Да, я считаю, что он пытается затащить меня в постель, - обреченно произнесла девушка, зарывая руки в свои волнистые волосы.
- Так может это и к лучшему? – у Беллы широко распахнулись глаза. Она не могла поверить, что это только что действительно говорила ее подруга.
- Что к лучшему, Роуз? – переспросила она, надеясь, что девушка не это имела в виду.
- Ну, то, что ты с ним переспишь. Он мужчина, по твоим словам, красивый, то, что надо для… - начала рассуждать Розали, мечтательно направив свои глаза в потолок, но совсем скоро была перебита суровым и раздраженным голосом подруги:
- Остановись! – крикнула она, затыкая на мгновение уши. - У тебя голова не болит?
- Нет, а что? – недоуменно спросила подруга.
- А то, что такие мысли могут прийти только в больную голову.
- Почему?
- Потому что он мой начальник, я его подчиненная, он женат, а я не планировала таких отношений. В конце концов, я не одна из тех, с кем он спал, ясно? – строгим тоном произнесла Белла.
- Ясно, - смиренно, даже чуть обиженно ответила Розали, опуская глаза на согнутые колени.
- Так ты мне поможешь? – мягким голосочком пропела Белла.
- Помогу, конечно, - ответила та, поднявшись с кровати. – Пойдем сначала платье тебе выберем.
- Спасибо.

- Ну, а это как? – спросила уставшая Розали, плюхаясь на кресло в гардеробной Беллы, когда та примеряла очередное платье.
- Это вроде ничего, - ответила та, дергая за рюши спереди. – И не откровенно, и ханжой не выгляжу. Вроде то, что надо.
- Слава Богу! – радостно воскликнула Розали, опрокидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза.
- Я тебя уморила? Прости. Просто, ты же знаешь, как мне важно быть на высоте, - сделав умильное выражение лица, подскочила Свон к подруге.
- Кстати, о высоте, - та резко распахнула глаза и посмотрела на Беллу. - Туфли у тебя к нему есть?
Белла задумалась и осмотрела быстрым взглядом гардеробную, пожала плечами и бросила:
- Да, где-то должны быть синие.
- Отлично, - искренне произнесла Розали, вновь прикрывая веки и опуская спину.
- Да, - согласилась Белла, подходя вновь к зеркалу и пристально ощупывая свою талию. – Но знаешь, все-таки есть одно но.
- Какое?
- Когда я его покупала, оно на мне довольно свободно сидело, а теперь в обтяжку. По-моему у меня появились пару лишних килограмм, - довольно грустно посмотрев на свой живот в зеркало, сказала девушка.
- Это все оттого, что ты ешь всякую дрянь, - строгим тоном заметила Розали, показывая на подругу пальцем, как бы говоря: «я же тебя предупреждала».
Белла снова внимательно посмотрела в зеркало, о чем-то задумавшись, а потом уверенно продекламировала и расстроено вздохнула:
- Нет, дорогая моя, это все из-за отсутствия секса.
- Тоже мне причина! – воскликнула Роуз, поднимаясь с кресла и подходя к Белле.
- Зря ты так к этому относишься. Я часто читала, что подобные физические нагрузки способствует поддержанию нужной формы. А я вот вышла за пределы идеальных форм.
- На меня посмотри, - грустно и в то же самое время приободряющее сказала Розали, которая на самом деле была ничуть не полнее подруги. – И вообще, если тебе так плохо, найди себе какого-нибудь парня для «поддержания формы».
- Я так не могу, - помахала головой Белла и закрыла лицо руками.
- Что, бабушка не одобрила бы? – саркастически спросила Розали.
- При чем тут бабушка? Просто мне всегда думалось, что секс без отношений – это неправильно.
Белла повернулась к подруге, чтобы та расстегнула ей платье, и после этого легким движением рук скинула его с себя.
- А что, секс – не отношения? – поинтересовалась Розали, помогая подруге повесить платье на вешалку.
- Я не в этом смысле. По моему мнению, должно быть что-то кроме него. Например, общие интересы, взаимная симпатия, и я уже молчу про любовь, - всматриваясь в полку с туфлями, заявила Белла.
- Или, кроме него, могут быть деловые отношения, - прикусив губу, практически шепотом сказала Розали, ожидая и опасаясь реакции девушки.
- В смысле? – переспросила та, доставая из хранилища туфли василькового цвета и внимательно осматривая их.
- В том самом.
Глаза Беллы расширились, и вместо того, чтобы поставить пару на пол, она с силой швырнула их, процедив сквозь зубы:
- Ты опять?
- Я всего лишь предположила. Не надо так реагировать, - сложив руки на груди, попыталась успокоить подругу Розали, проходя из гардеробной в комнату.
- Хватит! Не надо предполагать подобного! Я не могу рассматривать это как вариант своей личной жизни. Меня отталкивает подобная перспектива, - говорила Белла у нее за спиной в резкой форме, а затем смягчилась и виновато произнесла: - И ты прекрасно знаешь, что я реагирую подобным образом, когда не знаю, как правильно поступить и что сделать. Я привыкла держать ситуацию в своих руках, а тут пока так не получается.
- Но он же тебе нравится? – спросила подруга, присаживаясь на кровать.
- Нравится, - согласилась Свон. – Как может такой мужчина не нравиться?! Но ведь это не самое главное.
- А что главнее?
- Если бы он не был женат и про него не ходили подобные слухи, я бы еще подумала, - перебирая пальцы, скрепленные в замок, протянула Белла.
- Вот ты с виду умная, даже, можно сказать, мудрая женщина, а на самом деле… - покачав головой, произнесла Розали. – Знаешь ли ты, моя дорогая, что слухи бывают ложны. Тебе никогда об этом не говорили?
Цокнув, Белла закатила глаза и почему-то кротко улыбнулась:
- Да, но на пустом месте они не возникают.
- А ты спроси сегодня у своего Эдварда напрямик.
- Он соврет, - кратко произнесла девушка, уверенная, что он вряд ли скажет ей правду. Зачем ему рассказывать ей о своих похождениях или наоборот? Конечно, незачем. Он ее шеф, которому наверно не желательно, чтобы она знала правду о его жизни. Да и вряд ли он захочет делиться с чужим для него человеком. Это было бы очень странно и подозрительно. Хотя куда уже более подозрительно, чем его ухаживания? Но все же причин для того, чтобы он сказал ей правду, девушка не видела.
- Откуда ты опять знаешь наперед? – противостояла ее мнению подруга. – Может и не соврет. Ты спроси, а там будешь уже выводы делать.
- А вот и спрошу! – тоном «я смелая и докажу это», произнесла Белла.
- А вот и спроси… Так ты платье это надеваешь?
- Да. Я уже даже знаю, какие прическа и украшения к нему подойдут, - улыбнувшись, ответила девушка, и Розали увидела, как у нее заинтересованно засверкали глаза.
- На этом моя помощь заканчивается?
- Ну, если ты не хочешь ехать домой, то оставайся у меня, - задумчиво произнесла Белла.
- Чего я буду в пустой квартире делать? – грустно спросила подруга.
- А у тебя она что, полная? – с сарказмом спросила Свон, но Розали было явно не до шуток.
- У меня она своя, родная, - прошептала она. – Да и Эмметом там до сих пор пахнет.
- Когда он возвращается? – беря подругу за руку для поддержки, поинтересовалась Белла.
- Через пять месяцев и тринадцать дней, - не задумываясь, ответила девушка, понурив голову.
- Еще не скоро, - протянула Белла.
- Да, но я выдержу, - Розали улыбнулась, посмотрев на Беллу, а затем резко перевела тему: - Белла, я тебе, безусловно, не указ, но все-таки скажу, что если бы я была одинока и свободна, то откликнулась бы на знаки внимания этого мужчины. Но это решать тебе и только тебе.
- Спасибо, - искренне поблагодарила подругу Белла.
- Я тогда пошла.
- Давай, удачи, - Розали скрылась за дверью, напоследок помахав на прощание рукой Белле, и ободряюще улыбнулась.

Еще раз посмотревшись в зеркало и взъерошив свои и так беспорядочные волосы, он нервно забарабанил пальцами по рулю и бросил очередной взгляд на подъезд Беллы. «Что-то мисс Свон задерживается», - подумал он, сгорая от нетерпения. Сегодня на работе она его покорила в очередной раз и заставила снова забыть о всяких обязательствах и трудностях, оставляя в его сознании только очертания своего прекрасного личика и формы своей точеной фигурки. Только одна деталь его определенно смутила. С каждым комплиментом, которым он делал (а его сегодня как прорвало на этот вид устной активности), она все больше задумывалась о нем. Под конец дня, когда он предложил ее подвести, как обычно, мисс Свон не улыбнулась, согласившись, а лишь немного поразмышляв, неэмоционально кивнула в знак согласия. Неужели ей неприятны его ухаживания? Или она думает, что он хочет соблазнить ее и воспользоваться ею ради удовлетворения своей прихоти? Но ведь это не так. Конечно, он был не прочь, и в его мыслях он даже представлял подобное, но он никогда бы не посмел именно воспользоваться такой девушкой: никогда такого не практиковал и практиковать не собирается в недалеком будущем. А может, это просто офисные работницы перестарались со сплетнями? Конечно, с их точки зрения все смотрится совершенно по-другому, чем это есть на самом деле. А ведь действительно! Надо бы как-нибудь сегодня переубедить Беллу, нельзя, чтобы она делала выводы из слухов и думала как все. Это и для ее блага полезнее, да и для него тоже. Так что сегодня будет самое время быть с девушкой предельно искренним и любезным, правда, второе он делал практически всегда. И не приукрашивать, не приукрашивать…

В это время из двери подъезда вышла Изабелла Свон. Если бы Эдвард был до конца честным сам с собой, то он признался бы, что не сразу узнал бы свою сотрудницу. Он абсолютно отличалась от той Беллы, которая приходила в офис. В ней появилась какая-то легкость и, наверно, даже молодость. На работе она была такой суровой и строгой, а тут как-то прямо светилась оттого, что наконец-то смогла снять с себя эти необходимые оковы.
Эдвард пулей вышел из машины и перешел на пассажирскую сторону, куда она и подходила. Уверенно цокая каблучками, ножки плавно несли ее тело, облаченное в синие платье, рюши которого были заметны Эдварду через накинутый наверх плащ. На голове была чуть преобразившаяся рабочая прическа. Заколотая прядь волос набок придавала ее образу некую романтичность и игривость.
Она подошла к нему на расстояние вытянутой руки и, остановившись, как бы ненароком посмотрела в глаза, чуть улыбнувшись. Ее глаза искрились какой-то неясной красотой, а на лице читались такое уместное обаяние и исконно женская красота. Эта женщина так заворожила его своим притягательным взглядом, что он очнулся, только когда она окликнула его, поприветствовав:
- И снова здравствуйте.
- Вы прекрасно выглядите, - опомнившись, произнес он, чуть ухмыляясь и отходя от машины, чтобы открыть в вежливом тоне дверь для Беллы.
- Спасибо, вы тоже, - произнесла она, аккуратно садясь в автомобиль, чтобы не помять свое платье.
Он обошел машину, постепенно выдыхая и набирая нового воздуха в легкие, и сел на водительское место, поворачивая ключ в зажигании. В салоне уже пахло ее духами, и он был уверен, что и завтра утром ее аромат продолжит странствовать в его машине, что ему, честно признаться, не очень и нравилась. Лишнее влечение к женщине еще никогда не было мужчине во благо. Ему вдруг стало жарко и неуютно в своем втором доме, и, стерев капельки пота, выступившие у него на лбу, он включил кондиционер, поворачиваясь к девушке:
- Вам не будет холодно?
- Нет, так очень даже неплохо.
- Отлично, - произнес он, обрадовавшись, что возможно свежий воздух поможет ему пережить такой некстати нахлынувшее чувство. Притом было абсолютно непонятно, что это за чувство и чем оно вызвано.

На вечеринке прямо с входа в помещение эту пару прибывших гостей задушил восторг собравшейся толпы. Все разговаривали, галдели, ходили туда-сюда, пили вино, которое на подносах разносили официанты, бросали взгляды на них, в конце концов.
- Ну что, мисс Свон, какое вино предпочитаете, красное или белое?
- Вообще розовое, но, насколько я понимаю, его здесь нет, да?
- Да, мне кажется, в этот раз мы не имеем возможность его продегустировать.
- Тогда давайте белое, - пожала плечами она, проходя чуть в глубь зала, пока Эдвард брал два бокала светлого напитка с подноса официанта, один из которых он тут же отдал Белле, в ответ на что, она лишь кивнула.
- Неплохо, - сказала девушка, оторвавшись от бокала и смакуя вкус вина на губах. – Немного горчит, но в этом даже есть какая-то прелесть.
- Да, именно этот привкус и придает ему некую индивидуальность, - абсолютно искренне заявил Эдвард, ставя свой полупустой бокал на стол. – Так, больше мне пить нельзя, все-таки я за рулем. Пойдемте, будем знакомить вас с людьми здесь.
Она улыбнулась и уже хотела проследовать за ним, как на ее шефа вдруг налетел какой-то человек, по-дружески его обнимая.
- Здорова, Эд, - сказал тот, радостно смотря на Каллена, а Белла отметила, что еще ни разу не слышала, как ее босса называют сокращенным именем.
- Привет, дружище, - идентично ответил он незнакомцу. – Ты какими судьбами тут?
- Да вот приехал заключить очень важную сделку, меня пригласили сюда, и я пришел. Все просто, как всегда.
- Ясно. А надолго?
- Я буду пребывать здесь? – переспросил мужчина. – Нет, послезавтра возвращаюсь к себе.
- Жаль, - искренне расстроено произнес Эдвард, - могли бы встретиться, посидеть как раньше.
- Как-нибудь в другой раз. А кто эта дама, сопровождающая тебя сегодня? – он пристально посмотрел на Беллу, которая стояла чуть поодаль, но в то же время достаточно близко, чтобы понять, что она пришла с Эдвардом.
- Это сотрудница моей компании, начальник отдела сбыта. Мы сюда, в отличие от некоторых, - сказал он с намеком, улыбаясь в полный рот, - пришли не вино пить.
- Какой красивый начальник отдела сбыта, - саркастически выделив последние три слова, произнес незнакомец. – И как же вас зовут?
- Изабелла, - представилась она, растянув губы в улыбке, и Эдвард заметил, что ее взгляд, посланный его другу, и взгляд, которым она смотрела на него, очень отличался. Да он был довольно привлекательным, но никаких ноток заигрывания или чего-то в этом роде.
- Очень приятно, я Джеймс.
- И мне.
- Простите, что прерываю, но нам нужно идти, - сказал Эдвард, обратившись к другу, довольно улыбнувшись этому факту, которому он заметил раньше.
- Да, конечно, - хватая по пути еще один бокал с вином, сказал Джеймс и отошел в сторону.

Как только парочка отошла чуть подальше от старого друга Эдварда, он наклонился к девушке и прошептал:
- Где-то здесь присутствует гость из Торонто, связанный с индустрией моды. Я всегда мечтал продвинуть свою фирму еще и туда, поэтому…
- Нам нужно его найти? – продолжила за шефа Белла и не ошиблась.
- Именно.

Поиски не заняли много времени, а вот сам разговор – порядочно. Белла очень внимательно слушала собеседника, мужчину в возрасте с сединой в волосах и неглубокими морщинами, отчего он не выглядел хуже, а вот ее спутник, напротив, под конец перестал понимать суть разговора этих двоих, и был просто счастлив, когда этот человек попрощался с ними и ушел. Мисс Свон радостно улыбнулась Каллену и сказала:
- Ну что, готовьтесь мистер Каллен открывать магазин в Торонто.
- В Торонто? Магазин? – переспросил он недоуменно.
- Да, - чуть помедлив, ответила она и выжидающе взглянула на шефа: - А вы что, прослушали?
- Честно сказать, половину разговора, да.
Белла удивленно вскинула брови, а потом, с некоторым нисхождением в голосе, решила просветить Каллена:
- Так вот я вам и говорю его итоги. Этот человек сказал, что может дать нам все необходимые координаты нужных людей.
- Так это же здорово! – вдруг воскликнул Эдвард.
- Конечно!
- Вы молодец, Изабелла. И мы не зря сюда пришли, как выясняется.
- Да, я с вами полностью согласна, - подтвердила она то ли первое, то ли второе высказывания мужчины.

Они еще пару минут стояли около какого-то столика, прокручивая на словах различные планы по раскрутке вновь появившегося дела, когда Эдвард немного наклонился к уху Беллы и ненавязчиво спросил:
- Изабелла, вам еще не надоел этот шум?
- Нет, я как-то привыкла уже.
- А мне как-то не по себе… Не хотите пройди в более тихое место? Тут есть потрясающая открытая терраса.
- Пойдемте, - пожала она плечами и отправилась за Эдвардом.
Они вышли на красивую площадку на крыше, украшенную деревьями в горшках, цветами и прочей растительностью и присели на диванчик около края.
- Как вам это удалось? – поинтересовался он, смотря на Беллу.
- Что именно? – уточнила она, смотря на ночное небо Лос-Анджелеса, усыпанное звездами.
- Расположить к себе этого серьезного человека.
- А, вы об этом! – она повернула голову к собеседнику. – Как всегда, легко. Мне всегда говорили, что у меня есть дар нахождения общего языка с нужными мне людьми. Он очень полезен в жизни, на самом деле.
- А у меня вот такого нет, - с грустью произнес Эдвард.
- Вот в это, позвольте, не поверить. Мне кажется, вы одаренный человек, особенно, если общаетесь с лицами женского пола, - она стрельнула глазками, и Эдвард посчитал этот жест за знак заигрывания. Но, как известно, мы видим в поступках людей то, что сами хотим видеть. Вот и Белла ничего подобного, о чем уже успел помечтать ее спутник, не планировала.
- Вы так считаете?
- Вполне, - будничным тоном ответила она, заглядывая в свой наполовину полный бокал с вином.
- Хм… испытали на себе? – ухмыльнулся он, на что она улыбнулась.
- В некотором смысле.
И это действительно было так. Она на себе испытала его обаяние, его притягательность и волны его мужской энергетики, которой от него разило на несколько метров.
- Давайте поговорим прямо. Вы все-таки верите в сплетни, которые разносят сотрудницы нашего офиса?
Она чуть сморщила лоб, но, видимо, имея пунктик в голове по поводу того, что это непроизвольное движение ничуть ее не красит, сразу же разгладила образовавшиеся впадинки на коже.
- Нет, я… - начала она, но была перебита:
- Верите, раз думаете, что все, что они говорят, это правда. Конечно, я в принципе не обязан перед вами отчитываться, но мне ужасно неприятно, что вы думаете обо мне невесть что, - начал он главную часть по переубеждению Беллы в том, что он не такой плохой, как все это кричат вокруг.
- Я так не думала, мистер Каллен.
- Не обманывайте меня, я же не собираюсь вас за это уволить. Скажите мне, пожалуйста, что вы знаете о моей личной жизни?
Этот вопрос поверг в легкий шок Беллу, которая очень долго продумывала свои слова перед тем, как окончательно ответить. Ведь то, что он сказал, что не уволит ее, еще не значит, что это на самом деле так.
- Вы женаты, очень любите свою жену, в честь которой назвали компанию, но… - и тут она замялась, сообразив, что все-таки не полностью продумала свою речь, что помещало ее в подвешенное состояние.
- Но что? Договаривайте, - Эдвард настойчиво посмотрел на девушку, которая не могла поднять глаз на него, несмотря на всю свою решимость.
- Но постоянно изменяете своей жене, то есть, по существу, не пропускаете ни одной юбки.
Эдвард выдохнул: она наконец-то произнесла то, что он и думал услышать. Не хотел, а думал. Он понимал, что такое мнение абсолютно оправдано, и судить человека за это не мог. Тем более что в тайне он надеялся, что после сегодняшнего вечера все изменится.
- Ну, в принципе вы правы. Только все равно все не совсем так, как вы себе представляете.
- А как? – резко повернула свою голову к нему Белла. Момент ее неловкости был давно позади, и теперь она вновь никого не боялась и не боялась того, что может сделать ей этот человек. Почему она это спросила? Да кто ее знает. Просто вырвалось вдруг и все.
- Как? – Эдвард изумленно поднял брови. – Я не буду вам выкладывать все секреты своей личной жизни, но могу сказать, что за все пять лет, которые я женат на Элис, я изменял ей всего несколько раз. Думаю, эти разы можно посчитать на пальцах рук, и то останутся лишние.
- Почему я вам не верю?
- Потому что я действительно люблю проводить время с красивыми девушками, просто проводить, не более того. А потом об этом трубят на всех концах города. Хорошо, что Элис уже давно не обращает внимания на всякие там сплетни.
Вдруг мозг Беллы поразила мысль. Да, да, до этого она просто сидела, слушала, запоминала, собирая информацию. А теперь… теперь в ее голове возник очень провокационный и несомненно важный вопрос:
- А зачем вы все это мне говорите?
- Мне вы нравитесь, - сказал он, но, поймав неоднозначный взгляд Беллы, поспешил исправиться, слукавив: - В смысле, как человек. Не хочу, чтобы вы просто думали обо мне неправильно. Можете считать это какой угодно прихотью, но мне не все равно ваше мнение.
«Слабая отговорка», - подумала Белла и еще больше убедилась в том, о чем думала сегодня утром.
- Это как? – спросила она, лукаво подняв на него глаза.
- Это значит, что я вас уважаю, - улыбнулся он ей, услышав в ответ звучное:
- Я польщена.

На террасе, в разных углах которой сидели на диванчиках и скамейках люди, по парам или за деловыми переговорами, играла приглушенная музыка. А потом парочка, сидевшая с противоположной стороны от Беллы и ее спутника, вдруг поднялась и начала танцевать медленный танец под звучащую музыку, которая была прекрасна. Вскоре к ним присоединилась еще одна парочка. Эдвард естественно не мог упустить свой шанс.
- Позвольте пригласить вас на танец, - встал он, протягивая руку Белле, посмотрев на которую она, не раздумывая, положила туда свою ладонь и, не проронив ни слова, поднялась со скамьи.
Она аккуратно подошла к нему, положа свободную руку на плечо мужчины, соблюдая определенное расстояние, как бы выдерживая дистанцию между их телами. Но ее планам не суждено было сбыться: он опустил свои руки на ее талию и прижал ближе к себе так, что ее рукам было просто неудобно располагаться на его плечах, и она была вынуждена переместить их на его длинную шею. Своим животом она могла чувствовать пряжку от ремня на его брюках, которая как-то некстати упиралась в нее. Его большие ладони легли на низ ее спины, туда, где изгиб находится в самом превосходстве, а позвоночник складывался в правильную форму. Его пальцы чуть сжали ткань ее платья, видимо, боясь отпускать такое сокровище из своих владений.
Она закинула руки к нему на шею, после чего он почувствовал, как ее бархатные пальчики касаются его загривка, не специально, нет: она бы ни за что первой не вышла за рамки установленных деловых отношений. Просто ей надо было их куда-то пристроить, и вот отличное место было найдено. Стало немного щекотно: то ли от ее прикосновений, то ли от ровного дыхания, ощущаемого рядом с его шеей. Тепло, исходящее от неё, было полно спокойствия и умиротворения, которые она дарила и ему. Ему было так приятно ощущать руками ее тело, хоть и маленькую его часть, непозволительно прикрытую легкой тканью платья, но все же, это был шаг навстречу к распознанию этой девушки.
Они танцевали очень медленно, слегка переставляя ноги. Но это был особенный танец, такой приятный для обоих, насыщенный чем-то новым и неизведанным. Каждый из них как будто узнал что-то до этого неизвестное друг о друге. Например, Эдвард понял, что она не из тех девушек, которые бояться первых прикосновений мужчин, они ей определенно нравились, он это чувствовал. А она поняла, что настроен он очень решительно, хоть и наступает так медленно и ненавязчиво.
Это был не танец. Это были мысли, ощущения и чувства, которые пробудились при таких невесомых прикосновениях.

Когда композиция закончилась, Эдвард убрал свои руки с талии Беллы, она не сразу поняла, что к чему и, опомнившись через какое-то время, сбросила свои ладони с его плеч и чуть отодвинулась от него. Ей сразу как-то было непривычно находиться на таком расстоянии, без его тепла. Он, скорее всего, тоже чувствовал нечто подобное, поэтому снова пододвинулся к ней, чтобы она отчетливее услышала то, что он скажет:
- Вы еще останетесь или отвести вас домой?
Оставаться тут она не хотела, потому что, хоть, в принципе, ничего и не произошло, но она, зная себя, прекрасно понимала, что будет напряжена весь оставшейся вечер, даже если не подаст виду.
- Лучше, думаю, все-таки завести.
- Тогда поехали, - он кивнул ей в ответ и открыл дверь с террасы, чтобы они смогли выйти сначала в зал, где по-прежнему стояло множество людей, а потом оттуда спуститься к машине.

Эдвард остановился около уже полюбившегося ему подъезда и взглянул на Беллу, которая, несмотря на поздний час, выглядела свежей и ни капельки не уставшей. Она повернулась к нему, легко улыбнулась, поблагодарив за доставку, но он не собирался отпускать ее просто так. Когда она уже наполовину открыла дверь, он решился спросить:
- Может, пригласите на чай?
Белла засмеялась, не глядя на него, и чуть откинула голову назад в этом порыве.
- Как-нибудь в другой раз, - бросила она, собравшись и успокоившись от нахлынувшего смеха, и вышла из машины, подарив Эдварду на прощанье томный взгляд.

«Как-нибудь в другой раз» не означает «нет». С этой мыслью Эдвард и порулил к себе домой.

От автора: вот и последняя глава, которая у меня пылилась в папочках компьютера) Дальше все буду писать и выкладывать как бы онлайн, то есть одновременно везде, поэтому проды будут появляться реже) Спасибо большое за ваши комментарии, они не могут меня не радовать) Буду ждать отзывов об этой главе)