---

2016 -:- Наши дни

Мы никогда не обсуждали проведенное нами время в Форксе, все понимали, насколько это болезненная для меня тема. Предложение Карлайла вернуться меня крайне удивило. Слишком высок риск у такого скорого возвращения. Обычно мы выжидали смены как минимум одного поколения людей, но, если честно, вариантов у нас не оставалось. Мы устали постоянно переезжать, да и податься больше некуда было. Бомбы упали в районе Ванкувера и Сиэтла, поэтому мы надеялись, что Форкс заброшен. По заверению отца, дом все еще стоял спустя все эти годы, хотя и не в лучшем состоянии. Не знаю, откуда у него были такие сведения, и он не делился своими источниками, но уверен, Карлайл не стал бы вводить нас в заблуждение.

Наша семья надеялась, что с пищевыми ресурсами на западном побережье в тени лесов было получше. Мы больше не могли продолжать нынешнюю жизнь. Все устали, истощились и нуждались в месте, где могли чувствовать себя в безопасности. Мы надеялись начать все заново в единственном месте, которое искренне называли “домом”.

Переезжая от одного Округа к другому, до нас начала доноситься молва о новом Округе на Юге. Разговоры шли уже пару лет, что служило еще одной причиной нашего желания вернуться в Форкс – нам надо было разбить базу, чтобы провести расследование без беспокойства за постоянные передвижения и необходимость держаться вместе.

На Юге что-то назревало, и нам надо было узнать, откуда росли ноги у этих слухов. Поговаривали о тех, кто не умирал, о людях, которые не старели, не болели и пили кровь для выживания. Округа предупреждали об этих Разрушителях – изгнанниках, больных лучевой болезнью, которые воровали, убивали и мародерствовали на своем пути по стране. Крайне жестокая группировка, державшая в страхе Округа. Они боялись, что радиация как-то повлияла на их мозг и привела к умопомешательству или того хуже – каннибализму.

Но мы-то знали. Вампиры умирали от жажды, как люди от голода, и они рисковали всем ради выживания. Наши лидеры отсутствовали, как и у людей. Законы нарушались, и это не сулило ничего хорошего никому из нас. Тысячелетия мы мирно сосуществовали, а теперь мир изменился – и их, и наш. Создание Округов вызвало много проблем для вампиров. Кочевники по природе, они не могли свободно войти и выйти из охваченных паранойей Округов, окруженных мощными линиями обороны, чтобы свободно питаться. Мы понимали, что эти “набеги”, о которых говорили люди, все жертвы, забранные Разрушителями, возможно, не принадлежали рукам человека. Карлайл считал нашей первостепенной задачей узнать правду, скрывающуюся за сплетнями, потому что понимал: угроза нависнет над нашей семьей так же, как и над многими другими, неважно, вампирскими или человеческими.

Когда мы въехали в Форкс, ну или то, что осталось от большей его части, в голове всплыли воспоминания о том, каким он был раньше. Мне стало еще больше не по себе, если такое возможно. Город изменился, и это еще мягко сказано. Никакого Форкса больше не существовало, он был полностью заброшен, как мы и думали. После войны многие городишки, располагавшиеся слишком далеко от более крупных собратьев, медленно угасли. Они просто не могли выжить без поддержки более крупных Округов. Сложно было видеть эти “города-призраки”, переезжая из штата в штат, точнее, что раньше было ими, но со временем они стали казаться одинаковыми, даже Форкс.

Мы проехали мимо здания старшей школы, и я поморщился при его виде. Лишенные стекол окна зияли дырами, а крыша провалилась. Осталась лишь оболочка от того, что я помнил. Память продолжила возрождать прошлое: лабораторная по биологии, микроскопы, кафетерий, крышка от бутылки. Простонав про себя при мысли обо всем утерянном, я рассеянно сунул руку в карман, нащупывая края потертой крышки, которую мне удавалось хранить все эти годы. Не в силах больше смотреть, я отвернулся от окна. Не знаю, смогу ли вынести это, ведь я столько потерял после нашего ухода, мы все потеряли.

Ты в порядке, Эдвард? - спросила Эсми мысленно, понимая, что мои воспоминания вернулись. Не горя желанием нарушать свое молчание, я пожал плечами и коротко улыбнулся, хотя ее мне не провести. С сочувствующей улыбкой в ответ она с любовью коснулась моего плеча. В других машинах остальные отчаянно пытались держать свои мысли под контролем. Я ценил их попытку, только это не помогало. Закрыв глаза, я погрузился в размышления о жалких решениях, принятых за всю мою жизнь.

Почему я ее оставил? Почему не обратил? Почему не нашел вовремя? Столько было “почему”, на которые мне не удавалось дать ответов, и они медленно сводили меня с ума все время с момента катастрофы. Я открыл глаза, только чтобы встретиться с взглядом Карлайла в зеркале заднего вида.

Сынок, я понимаю, как тебе должно быть больно. Даже представить не могу, какие воспоминания это вызывает. И не могу выразить всю благодарность и свою любовь к тебе и всему, что ты сделал для этой семьи.

Я поморщился, думая о тех ранних годах и том, через что мы прошли. Кивнув ему, я снова отвернулся к окну.

Сейчас я оставался жив только из чувства долга перед семьей. Они столько для меня сделали и теперь нуждались во мне. Я не собирался больше никого подводить. Я сделаю это. Проведу их через весь этот ужас и умру по пути. И вся недолга.

Я всегда говорил, что не собираюсь жить в мире без Беллы. И намеревался сдержать это обещание. Мы снова встретимся в следующей жизни, где она будет меня ждать. Я лишь надеялся, что она наблюдала за мной и знала, как я искупал свою вину перед ней. За неспособность спасти и за то, что оставил на произвол судьбы.

Я верил в Бога и Рай, потому что повидал Ад. Жил в нем последние десять лет. Это мой шанс на спасение, моя надежда снова увидеть ее в следующей жизни. Я цеплялся за него, потому что не мог продолжать двигаться дальше без этой веры. Позабочусь о счастье и безопасности семьи и тогда покину это Богом забытое место, чтобы молить Господа посчитать меня достойным вновь оказаться с Беллой. Мне надо было верить в это.



Мы проехали через город и пересекли мост через то, что раньше было рекой Калуа, русло которой давно высохло. Густые леса всегда окружали извилистую дорогу на север. Их навес служил огромным одеялом, не пропускающим солнечный свет до земли, но деревья поредели. Перестойные леса (п.п.: биологически старый лес, в котором деревья практически прекратили свой рост) погибли, оставив после себя сухостой. Навес исчез, но пробивались новые заросли и землю покрывала зеленая растительность. Такой резкий контраст: огромные древние стволы, как воины, охраняли молодые деревца, словно делились своими историями, утешали, пока новые ростки боролись за жизнь. Довольно поэтично: растительность процветала, в то время как человечество угасало.

Я старался быть терпеливым, надеясь разглядеть грунтовку, на которую надо было свернуть, но лесной покров разросся и расползся. Вдруг меня дернуло вперед от резкой остановки. Карлайл развернул машину на, я бы сказал, дернину сбоку от дороги. Огромные папоротники вернулись, как и другие растения, и практически захватили нашу дорогу, делая ее почти непроезжей, но с нашими транспортными средствами проехать все же удалось. Дни броских автомобилей прошли, они просто не были практичны. Теперь главное – это безопасность, размер и топливо или, другими словами, выживание. Наша грунтовая дорога была совершенно скрыта и незаметна с шоссе. Впервые за несколько месяцев с принятия нашего решения вернуться во мне зародилась капелька надежды. Возможно, только возможно, дом все еще будет стоять нетронутым.

Подъездная дорожка все не заканчивалась, и я начал нервничать. Сколько мы ехали? Мы уже должны были приехать к дому. Все так изменилось и казалось чужим. Что, если Карлайл ошибся? Что, если дома больше нет? Несмотря на все мое нежелание возвращаться, мне нужно было, чтобы дом стоял. Мы так долго находились в постоянных разъездах, что наконец-то были готовы осесть на одном месте и начать все заново. Последние десять лет Карлайл одержимо помогал, где мог, и у нас не было места, которое мы могли бы назвать домом. Когда он предложил вернуться в Форкс, мы не знали, что думать. Элис вместе с Джаспером тут же согласились, к ним присоединилась Эсми. Розали было все равно, Эммету хотелось лишь иметь возможность усадить свою пятую точку куда-то, кроме как в свой “джип”. Я же, конечно, осудил идею. Потребовалась куча увещеваний со стороны Элис, но в конце концов я увидел выгоду в доме для семьи. Если я буду знать, что они устроены и в безопасности, то смогу вернуться к своей жизни и плану.

Только я собрался спросить Карлайла, правильный ли это путь, как между голых верхушек деревьев над головой появился просвет, намного больше того, что я помнил. Напочвенный покров не стал ждать, чтобы захватить территорию, листья папоротников разрослись до самого дома. Но он стоял на месте, хотя и не такой как раньше. Я снова дышал, а мои сцепленные на всем протяжение пути кулаки расслабились.

Многое изменилось снаружи. Безупречная лужайка Эсми пропала. Бетонную дорожку и лестницу покрывали трещины, через которые пробилась трава. Слой грязи скрывал побелку, ставней не было вместе с окнами. Желоба отпали от стен, и крыша определенно нуждалась в ремонте. Входная дверь находилась на месте, как и гараж. Дом был здесь, все еще стоявший в своей захудалой красоте.

Из машины за нами понеслись мысли Эммета:
Обалдеть! Он такой стремный, как будто тут и правда живут вампиры! Белле бы понравилось.

Но ее тут нет и в этом только моя вина. Десять лет спустя я все еще вздрагивал, слыша ее имя. Тут столько воспоминаний, поэтому будет безумно трудно вернуться в дом, но я твердо решил, что это на шаг приблизит меня к Белле.

2006 -:- Воспоминания

Как только мы приняли всю важность видений Элис, все тут же приступили к действиям. Мы не знали, сколько у нас времени, но видения Элис продолжались с силой, которую она с трудом переносила. Джаспер изо всех сил старался взять на себя часть ее боли, но из увиденного она мало что могла понять. Я старался быть рядом с ней, когда они происходили, надеясь, что вдвоем мы сможем разобраться. Но видения в основном походили на первое – боль, агония, отчаяние. И появлялись случайно, она не могла сосредоточиться ни на чем конкретном. По моей просьбе Элис пыталась найти Беллу, но не могла “настроиться”, хаос и разрушения все перекрывали. С каждым проходившим часом моя тревога становилась все сильнее, я не знал, что делать.

Прошло сорок восемь часов с первого видения, а мы до сих пор не придумали плана действий. Я попытался позвонить на домашний телефон Свонов, как только мы пришли к нашему предположению. Мне не хотелось, но надо было что-то сделать. На самом деле я ничего не продумал, когда взял телефон. Прошло полгода, и я понятия не имел, что скажу ей. Когда послышался голос Чарли на автоответчике, я с облегчением выдохнул и тут же повесил трубку. Как я должен был набрать ее и объясняться так, словно не наговорил ей этой лжи, самого омерзительного богохульства.

— Я… не нужна… тебе?

— Нет.

…

— Потому что я устал притворяться кем-то, Белла, я не человек! Наши отношения зашли слишком далеко, и я прошу за это прощения.

Наверняка она даже говорить со мной не станет. Когда я делал звонок, то не думал ясно. Мне надо хорошенько все продумать. Что, если видение Элис не сбудется? Я не мог так просто вернуться в жизнь Беллы. В следующий раз мне не удастся уйти. Я не мог с ней так поступить, она такого не заслужила. Нам надо получше разобраться, что произойдет, прежде чем я ворвусь и разрушу ее жизнь. Я надеялся, что по прошествии шести месяцев она двинулась дальше, даже если я никогда не смогу. Словно меня никогда и не было. Этого я желал для нее, даже если мое холодное мертвое сердце говорило обратное.

Бессчетное количество часов мы провели за обсуждениями, куда поедем и что будем делать. Прошлись по всем возможным сценариям, составили подробный список необходимых припасов и как их достать. Всем не терпелось уже направить свою энергию куда-нибудь.

Джаспер занимался сбором новостей, информацией и зарубежного контента в интернете. Он искал хоть что-то, подтверждающее серьезность видений Элис, намереваясь обнаружить источник угрозы. И что тогда? Что мы сделаем?

— Карлайл, мы должны что-то сделать. Что угодно, — упрашивал Эммет – вечный боец.

— Сын, что ты предлагаешь нам делать? Видения Элис субъективны, ты же знаешь. Все может измениться. Ничего не известно наверняка, — взывал к его разуму Карлайл.

Эммет уверенно озвучил свои мысли.

— Карлайл, я не могу сидеть и наблюдать за происходящим, как в прошлый раз. Я должен был быть на той войне, а вместо этого мне пришлось смотреть, как мои друзья и близкие проходили через нее без меня. Может, мне было суждено умереть там, но… — Эммет не закончил, лишь покачал головой. Он никогда не жалел о том, что Карлайл сделал для него. Из всех нас он единственный принял нашу сущность. Но его трансформация пришлась на тридцать пятый год, за несколько лет до того, как Америка вступила во Вторую мировую войну. Я помнил, как его огорчила невозможность участвовать в бою. Его два младших брата погибли во время штурма берегов Нормандии, и я знал, что его все еще снедала вина из-за этого. Его мать потеряла трех сыновей, которые ушли слишком рано, а у него не было возможности утешить ее.

— Эммет, Карлайл прав. Столько войн прошло мимо меня, — Джаспер повернулся от компьютера. — Я был рожден солдатом, и для меня это тоже было пыткой – не принимать участия вместе с ними. Но это другое. Это не будет похоже на прошлые войны. Не уверен, есть ли что-то, что мы можем сделать. Я искал везде где мог, но ничего не всплыло. Ничего необычного не происходит. Традиционная болтовня про Северную Корею и Китай. Даже на Ближнем Востоке все относительно тихо. Я не знаю, откуда это придет. Никаких сражений не будет, — закончил он тихо.

Я слышал нетерпение Розали, ее мысли так и грозили вырваться наружу.

— Ну а я не могу сидеть и ждать! Вздор какой-то. И что дальше? Наши жизни закончены, давайте ждать, когда нас всех разорвет? Лучше бы Элис никогда не приходило это тупое видение! Или, может, ей стоило оставить его при себе, пока она не узнала подробностей, вместо того чтобы портить остальным жизнь, — как всегда, в Розали говорил эгоизм. Она выскочила из комнаты, и лицо Элис вытянулось. Я слышал вину в ее беспорядочных мыслях, а Джаспер напрягся, почувствовав это.

Эммет встал из-за стола и подошел к Элис, пытаясь уверить.

— Она не хотела. Просто она боится, вот и все, — наклонившись, он легонько погладил ее по плечу. — Не принимай близко к сердцу. Ты же знаешь, какой бывает Розали, когда напугана. Мы оба тебя любим. И ничто никогда этого не изменит. Хорошо? — Элис взглянула на Эммета. Мне было больно слышать ее сомнения в голове. Накрыв ее подбородок рукой, он тихо повторил: — Хорошо?

Кивнув, она улыбнулась. Никто не мог устоять перед шармом Эммета.

— Пойду поговорю с ней, — он кивнул Джасперу, выпрямился и выскочил вслед за своей неисправимой женой. Розали напрягала, но мы обязаны ей за день, когда она выбрала Эммета. Лучшего мужчины для нее не найти, и он точно святой, раз терпит ее выходки.

Джаспер встал и подошел к разбитой Элис.

— Это не твоя вина, милая. Мы что-нибудь придумаем, твои видения вернутся, — приподняв жену, он сел и устроил ее у себя на коленях. Мы сидели молча, не зная, что делать дальше.

Эдвард, мне так жаль, что я не могу ее найти. Прости, что больше ничего не знаю, — повторяла Элис, стыдясь себя.

Мы все слишком давили на нее, особенно я. Мои переживания о Белле приносили ей страдания. Вскоре она сорвется.

— Не стоит. Я знаю, ты бы сделала все от тебя зависящее, защищая ее. Никто не ожидает от тебя всезнания. Это моя вина. Мы бы все сейчас были в Форксе, не прими я решения уйти. Думаю, мне будет лучше отправиться туда одному. Чтобы быть рядом с ней, если что-то все же изменится.

— Мы все поедем, — вмешался Карлайл.

— Нет, я так не могу. Мне надо оставаться незамеченным. Если из видений ничего не выйдет, то мне надо будет иметь возможность уйти по-тихому, чтобы она не узнала о моем присутствии. Если вся семья приедет сейчас, то оставаться в тени будет намного сложнее. К тому же ты ведь не хочешь провести свои последние дни, скрываясь, так ведь? — я пытался относиться к ситуации без особой серьезности.

— Мы семья. Поедем вместе.

— Карлайл, я не собираюсь это обсуждать. Это мое желание. Если видения Элис изменятся, мне придется поговорить с Беллой. Надо предупредить ее, и Чарли, и остальных, кто придет нам на ум. Но только если видения прояснятся, не раньше, я не буду рисковать.

Мы смотрели друг на друга, пока его мозг кипел идеями.

Мне это не нравится, Эдвард. Нам не стоит разделяться.

— Обещаю, я не сильно отстану, если что-то изменится, но мне надо это сделать, — ирония, что те же самые слова я сказал Элис менее двух суток назад, не осталась мной не замечена. Я отправлюсь в Форкс и буду молча наблюдать за Беллой, ожидая новостей от Элис. Только это мне остается, чтобы все исправить. Если видения станут яснее, мне придется вернуться в ее жизнь, другого выхода нет. Не знаю, что я ей скажу или, важнее, сделаю, но не буду торопиться.

Я уже видел, как планы складывались в разуме Карлайла. Он думал о горожанах Форкса, с кем мы жили бок о бок последние несколько лет. В его мыслях всплыли врачи и медсестры в больнице, Чарли и полиция, и на секунду появился Билли Блэк с остальными квилетами. Я зарычал от одной только идеи, что им надо помочь, когда они были к нам так недоброжелательны. Но сострадание Карлайла всегда выходило вперед, он бы помог любыми способами, даже если придется приютить врага. Он защитил бы их всех.

Из размышлений Карлайла меня выдернул звук, будто над нами что-то тащили по полу. Эммет про себя проклинал запертую дверь и собирался исправить ситуацию. Розали заперлась в их спальне, оставив его снаружи… снова. Это не ново, случалось уже столько раз, что я со счету сбился, но Эммет понимал – в этот раз все иначе. Его “девочка” была напугана, и ему требовалось попасть внутрь, чтобы успокоить ее. Но вместо того чтобы выломать дверь и получить нагоняй от Эсми, он решил сделать единственное, что всегда помогало достучаться до нее. Я застонал от его намерений. Сейчас точно не время для этого.

Джаспер, чувствуя мое раздражение, мысленно поинтересовался, что происходит. Я закатил на него глаза, и мы все услышали первые ноты, вырывающиеся из колонок PlayStation, а затем последовал голос Эммета.

Эммет горланил Нила Даймонда (американский певец, автор песен и актёр, который занимает третье место по популярности после Элтона Джона и Барбры Стрейзанд) в стиле Singstar. (п.п.: серия соревновательных видеоигр для консолей PlayStation, в которых игроки должны петь под музыку и зарабатывать очки)

Мы с Джаспером закачали головами, пытаясь побороть ухмылки, грозящие растянуть губы. На самом деле я никогда до конца не понимал своего брата Эммета. Как он мог взять такую серьезную ситуацию типа этой и перевернуть ее пением в караоке. Иногда я жалел, что не мог так легко расслабиться, в отличие от него.

Эсми влетела в комнату, отлично зная значение этой песни. Одного взгляда на съежившуюся на коленях Джаспера Элис хватило.

— Что он сделал на этот раз?

Нечасто Эммет пел ”Сверкающую Рози”, ему хватало мозгов не злоупотреблять ею. Когда Розали в таком состоянии, то это единственное, на что она реагировала, ну, во всяком случае, быстро.

Эсми посмотрела на Карлайла, затем на меня, ожидая от нас ответа, но голову подняла Элис.

— Это не он, Розали расстроена из-за меня, — тихо заговорила она.

— Элис, пожалуйста, это не твоя вина. Ты заботишься о каждом из нас. Розали знает это. Она просто ведет себя как обычно – притягивающей внимание упрямицей. Просто не обращай на нее внимания, как я, — сказал я.

Джаспер посмотрел на меня, и я увидел его мысли. Он представлял нашего брата-вампира ростом шесть с половиной футов и весом более двухсот фунтов (п.п.: 198 см и более 90 кг) поющим и кружащимся перед закрытой дверью. Как только Эммет дошел до слов “ох, я люблю мою малютку Рози”, мы больше не могли сдерживать смех. В груди зародилось тихое хихиканье, Джаспер знал, что я видел в его разыгравшемся воображении Эммета в сверкающей рубашке, как у самой музыкальной легенды.

Эсми взглянула на нас с Джаспером, пытаясь остановить наш смех, но провалилась. Пораженно вскинув руки, она вздохнула. Уголки ее губ начали приподниматься, пока она разрывалась между желанием пожурить нас взглядом за наше нелепое поведение или же присоединиться к нашей жалкой попытке остановить хохот. Больше ей не удалось сдерживаться, и в итоге она тоже начала с нами хихикать. Но последней каплей стал громкий смех Карлайла. Музыка закончилась, а мы все хохотали над нелепостью происходящего. Последние два дня мы были так напряжены и встревожены, что теперь складывалось впечатление, будто дамбу прорвало, а мы не могли остановиться. В нашей истерике мы даже не заметили, как зашел Эммет с Розали под боком. Его рука на ее плечах крепко удерживала ее, словно останавливая от побега в их комнату.

Мы с трудом взяли себя в руки, когда Эммет откашлялся.

Веселясь сам над собой, он улыбался как дурак.

— Элис, Роуз хочет тебе кое-что сказать.

Розали не смотрела ни на кого из нас, когда шла к Элис. Эсми встала и погладила Розали по щеке, как бы говоря, что мы ее прощаем.

— Ты же знаешь, что я не хотела? — Элис кивнула, а Розали продолжила: — Просто это тяжело воспринять.

Элис понимала, что это самое близкое к извинению, которое она получит от Розали, поэтому вскочила и крепко обняла ее.

— Поверь мне, я в курсе.

— Вот как это делается, джентльмены, — и Эммет поклонился.

Я часто задавался вопросом, какой смысл в моей жизни. Зачем жить вечность этой скучной жизнью? Какой в этом смысл? Глядя на шесть человек в комнате, которых я так полюбил и звал семьей, я понял причину, почему я жил в мире, где мои дни на самом деле не кончались. Мы все любили друг друга, и в безумии, которое должно нагрянуть, поставим свое бессмертие под угрозу, чтобы защитить друг друга. В этот момент дыра в моем сердце, которая не оставляла меня в покое уже полгода, разверзлась. Мне хотелось, чтобы Белла была частью семьи. Мне было необходимо, чтобы она, став ее частью, разделила свою жизнь с моей на все оставшееся нам время. Впервые я позволил себе думать о словах “Белла” и “вечность” вместе. Мне надо найти ее и умолять о прощении.

---

Переводчик: ButterCup
Редактор: tatyana-gr
Форум

Предыдущая глава || Следующая глава