Темная Богиня тихо лежала, внимательно прислушиваясь к бормотанию двух мужчин в соседней комнате на этом ей незнакомом, однообразном и грубом языке.
Столь же грустно, сколь восхищенно она исследовала чудеса нового мира, девушка лежала сейчас в темноте, в одиночестве. И у нее оказалось слишком много времени, чтобы впервые подумать о том, чего она лишилась.

Богиня все не могла понять, что же произошло. Да, она вновь вошла в состояние гибернации*, но оно планировалось лишь на короткое время. Жрецы должны были разбудить свою покровительницу, когда ее помощь вновь понадобится. Что-то ужасное приключилось с ее людьми. Жрецы мертвы, от них не осталось ничего, кроме кучки пыльных костей, а ее храм в руинах. Никто не пробудил ее, и она проспала слишком долго, настолько долго, что мир вокруг изменился кардинальным образом.
Кем бы ни были мужчины, что разбудили ее, они не были жрецами. Но кто еще мог осмелиться войти в ее сакральную обитель?

Они выглядели настолько странно в этой их причудливой одеждой и с обрезанными волосами. Тот, что повыше, темноволосый, был больше похож на людей, к которым она привыкла, но второй… никого подобного ему она еще никогда прежде не видела. Практически такая же, как и у нее, бледная кожа, настолько бледная, что грешным делом она едва не причислила его к своему виду, но вот запах у него оказался истинно человеческим. Огненные блики в его волосах, удивительные глаза зеленого цвета, словно лесные листья. Кто же он? Ведь посмел ударить ее, да еще и когда она пила кровь второго, обычного. А потом девушка увидела свою корону из множества перьев, валявшуюся на полу и сломанную. Символ ее силы и божественности был разрушен.

Снаружи лес оказался расчищен для небольшого поселения таких же странных, прямоугольных домиков, затерявшихся среди деревьев, по-прежнему свежих и чуть сыроватых. Это, должно быть, новые поселенцы на ее землях. Там, направляясь к дому, в котором они сейчас и находились, она увидела множество других странно выглядящих людей, включая женщину с небесно-голубыми глазами и солнечными волосами, которая столь неуважительно взглянула на нее. Она бы укусила эту дамочку за подобное, если бы ее не удержал темноволосый парень. Возможно, златовласая женщина что-то значила для него и просто не знала, что сейчас мимо нее прошла Богиня. Ее бледная кожа более не была достаточным знаком отличия, и корона не венчала голову, чтобы сказать, что это действительно Богиня.

Она была слегка напугана техникой людей, что владели более сильной магией, чем ее собственная, ведь сумели же они заставить трубочку светиться, ярка освещая всю комнату, и у них были коробочки с магически охлажденным воздухом. А еще девушка увидела крохотную картину, настолько подробную и реалистичную, что, казалось, будто у мира отрезали маленький кусочек, в котором время навсегда замерло.

Богиня перевернулась и уставилась в потолок, изо всех сил стараясь не расплакаться. Она была голодна, она устала, она запуталась, она осталась одна. Не считая тех случаев, когда женщина вступала в гибернацию, она никогда не спала в одиночестве. Рядом всегда был кто-то теплый, кто дарил ей тепло, кто защищал ее во время ее столь уязвимого дневного сна.

Сейчас ей было необходимо поспать, чтобы исцелиться от солнечного ожога, дабы окончательно прийти в себя после столь длительного сна. После ей вновь придется поесть, но кажется, ни один из мужчин не желает жертвовать собой ради нее. Кровавые слезинки соскользнули с уголков ее глаз в память о ее храме, но Богиня не должна быть несчастной. Когда-то, когда в этих местах не шли дожди, а людей преследовали неудачи, ей присягнули жрецы. Они баловали ее, развлекали, заставляли смеяться. Но теперь их не было.
Ее мира больше не существовало.
________________________________________
Эдвард проснулся, и у него ушло несколько мгновений, чтобы еще сонный мозг распознал звуки: снова и снова сливающийся бачок в туалете. Джейкоб всхрапнул и развалился на своей стороне постели. Эдвард медленно поднялся, сев на кровати, и потер глаза.
Они с Джейкобом не ложились до позднего обеда. Парень все еще переживал насчет потерянных часов. Пусть они и потеряли остатки разума, ни одной путной мысли о том, как незамеченными пробраться в храм, забитый рабочими (даже не считая того факта, что, скорей всего, часы уже нашли) и забрать трофей, у ребят не появилось.

- Отпечатки пальцев, - проговорил Джейкоб. - Это единственный способ, как они могут связать их со мной, - он ведь держал их в руках, прежде чем передать Белле, и им оставалось только надеяться, что ее собственные затерли отпечатки Джейка. К тому же, его отпечатки уже были в базе в связи со страховкой на его жилье.
- Чем скорее мы уберемся отсюда, тем лучше, - ответил Эдвард.
Парни никак не могли вывести на улицу Беллу, пока там светит солнце. Они даже обсудили идею Джейкоба замотать ее в простыни и ватное одеяло, дабы защитить во время транспортировки, но так уж сложилось, что люди привыкли обращать внимание на мелочи вроде двух мужчин, несущих бессознательный телообразный объект через весь лагерь. Кто-то, да остановит их и потребует показать, что же они несли, а в таком случае девушка могла попасть под открытые лучи. А если ее и развязать в тени, а она продолжит тихонько спать, их вполне могут посадить за убийство, а несчастная Белла может и вовсе проснуться в ячейке морга.

Раскладная кровать стояла всего в двух дюймах от стены (П/П: пять сантиметров), так что Эдварду пришлось крайне осторожно перебраться к концу постели и подняться. И первый же его шаг оказался крайне неудачным, ибо ему удалось «отыскать» острую сторону той самой крышечки от бутылки с пивом, что Джейк сегодня выбросил в неизвестном направлении. Громко чертыхнувшись, ученый запрыгал на одной ноге, впившись взглядом в друга, который преспокойно нежился в объятьях Морфея.
Прихрамывая, Эдвард направился к ванной, дверь которой оказалась настежь открытой. Обведя взглядом комнату, он обнаружил Темную Богиню, сидящую на коленях перед унитазом и смывающую воду снова и снова, с удовлетворением наблюдая за движением воды вокруг собственных пальцев, которые на данный момент скрывались где-то глубоко внутри этого чуда-техники.

- ФУ! - вырвалось у Эдварда, - НЕТ! - зная Джейкоба, Эдвард не удивился бы, узнай, что тот не чистил унитаз все шесть недель своего пребывания здесь.
Девушка выглядела несколько напуганной и… виноватой.
- Бяка! - жестко проговорил Эдвард, сварганив на лице выражение сильно утрированного отвращения, а после непреклонно покачал головой. - Нет!
- Уг-ги… - торжественно согласилась Белла, чуть опустив голову. Эдвард почувствовал себя виноватым, ведь совершенно не хотел обижать ее.

Парень потянул девушку на себя, взяв ее под руку, и включил воду в раковине. Вот тогда-то он и заметил, что зеркало разбито. Острые осколки грудой лежали вокруг раковины. Белла. Единственное, он был крайне удивлен тем, что не проснулся на шум, хотя, они были настолько уставшими, когда все-таки добрались до постели, что отрубились, стоило голове коснуться подушки. Эдвард мог только представить, насколько впечатляющим было для девушки открыть дверь и увидеть, как на тебя смотрит твое собственное лицо с точностью, которой в прежние времена не могли дать ни серебряные, ни бронзовые зеркала. Она, вероятно, бросилась на него от удивления…

Подставив девичьи руки под струящуюся воду, молодой человек начал тщательно намыливать их антибактериальным куском мыла. К счастью, теплая вода показалась Богине приятной, и она с удовольствием терла свои руки о пальцы Эдварда, чуть скользкие от не смытого мыла.
Совершенно внезапно для себя мужчина обратил внимание на некую более чувствительную природу этой ласки, создаваемое трение от рук, как его пальцы скользят между ее ладонями. К лицу прилила кровь, но Эдвард продолжил, стараясь не усугублять свое положение. У Джейка была небольшая щеточка, предназначавшаяся специально для ногтей, ее-то Эдвард и использовал, а Белла лишь хихикала на легкую щекотку. Он улыбнулся в ответ. Мелькнула мысль, как же девушка отреагирует на душ, если ее настолько восхитил процесс мытья рук? И может он сможет помочь ей…

Парень резко оборвал последнюю мысль, вытирая руки Богини чистым полотенцем (кажется, оно же было и последним, остальные валялись в корзине с грязным бельем, очевидно дожидаясь того дня, когда в гости заглянет Прачечная Фея, которая почистит магией и постирает их).
Эдвард вывел Беллу из ванной, но она застыла у холодильника, потому как прямо перед ней оказался лучик послеобеденного солнца. Эдвард встал спиной к окну, закрывая девушку от света, и она улыбнулась, ласково касаясь его обнаженной груди. Он был все в тех же джинсах, в которых и спал, а рубашку снял перед сном. Ее взгляд медленно пропутешествовал по его груди, отдаваясь в нем ощущением шелка, ласкающего кожу. Эдвард покраснел, а взгляд Беллы вдруг потяжелел. Она указала на одно из кресел, в которое он и сел. Такая маленькая, что их лица оказались практически на одном уровне…

Девушка положила руку на живот и бросила на парня болезненный взгляд.
- Голодная? - поинтересовался он. - Не думаю, что смогу тебе помочь. У меня, наверное, на четверть убавилось крови с прошлой ночи.
Белла подняла свою ручку и начала сводить указательный и большой палец вместе, пока они не оказались на расстоянии пары сантиметров друг от друга. Совсем чуть-чуть.

Он не сказал «нет». Вот только сердце забилось быстрее, и этот ее тяжелый взгляд усилился, будто бы она и вправду могла это услышать. Девушка медленно приблизилась к парню, практически так же, как это вчера делали они, и оказалась у него между коленей. Взгляд чем-то напоминал взор хищника, но Эдвард не чувствовал страха. Молочно-шоколадные глаза Беллы впились в его, и он едва не задохнулся от нежного и восхитительного чувства, что накрыло его с головой. Она взяла его запястье в свои ручки и поднесла ко рту. Мужчина увидел, как мелькнули клыки, но даже не вздрогнул. Не было боли, хотя Эдвард ясно осознал, как они вспарывают его плоть. А потом на него нашла волна небывалого наслаждения, и он откинулся на кресло, пребывая в абсолютном блаженстве. Господи Иисусе, что это? Ничего подобного он никогда в жизни не испытывал. Ничего! Он не хотел, чтобы она останавливалась, никогда, но она отстранилась, сделав всего пару глотков.

Белла ласково обвила лицо Эдварда руками и произнесла что-то нежное, наверное, слово признательности, а затем его лба коснулись ее прохладные губы. Будучи все еще потрясенным и с нахлынувшим удовольствием, ученый улыбнулся Богине в ответ.
Выпрямившись в кресле, он заметил уже проснувшегося Джейка, внимательно за ними наблюдающего. Эдвард вспыхнул, отчего-то чувствуя себя виноватым.
Джейкоб сел на кровати и широко зевнул.
- Кажется, это и есть ответ на мой вопрос.
- Какой вопрос? - кровь все еще бурлила, и все окружающее имело какой-то мечтательный и несколько отстраненный оттенок.
Джейк потянулся, чуть прогнувшись в спине, а затем выпрямился, поймав оценивающий взгляд Беллы.

- Было ли тебе так же хорошо, как и мне? - он легко улыбнулся Эдварду. - Никогда еще не видел, как ты кончаешь. Занимательное зрелище.
Эдвард снова покраснел, но так ничего и не ответил.
- Смотри, твое запястье! Оно зажило!
Эдвард с удивлением посмотрел вниз, убеждаясь в правоте друга. Мысли привычно ускользнули, обдумывая психотропные и болеутоляющие свойства яда вампирши наряд с заживляющим эффектом. Боже, если бы он только мог просинтезировать эти компоненты, то спас бы человечество от боли и страданий. Молекулярные структуры заплясали перед его внутренним взором, соединяясь и формируя связи… лиганды** конструкций… Да он только с третьего раза услышал, что Джейк зовет его!
- М-м?

- Нам еще нужно кое-что решить, - произнес археолог. – Прежде всего, куда идти после того, как уедем отсюда. Лорен фактически вышвырнула меня, еще и пинок под зад сверху дала. Я рассчитывал на выходных вылететь в Штаты. Нам никак нельзя оставаться здесь.
Эдвард задумчиво почесал щеку, в очередной раз подумав о том, что стоит побриться.
- Думаю, гостиница в городе подойдет. По крайней мере, пока мы не разберемся, что делать с ней, - он бросил взгляд на крохотное окошко, где уже ознаменовался закат, и последние лучи солнца скрывались за горизонтом.
У холодильника стоял небольшой шкаф, к которому, по-видимому, и направился Джейкоб, слезая с кровати. Распахнув его, он вытащил огромный, потрепанный чемодан, уже неоднократно собранный по частям и держащийся на добром слове. Парень начал с энтузиазмом запихивать туда свои вещи: бумаги, распаренные носки, кофейную чашку…
- Что ты имеешь в виду под этим «что делать с ней»?
- Это ее родина, Джейкоб. Мы не можем просто взять Беллу и упаковать в чемодан как какой-то сувенир и увезти в Штаты!

- Она не может остаться здесь одна, - не согласился друг. – Эдвард, она не знает ничего о современном мире. Она может пострадать, или раскрыть свой секрет и окончить свои дни в качестве лабораторной крысы у черта на рогах. Думаю, мы должны забрать ее с собой. А когда она освоится и если захочет, мы поможем ей вернуться обратно. Но мы не можем просто выбросить ее на улицу, когда она не знает даже языка!
- И что ты предлагаешь? Что мы засунем ее в твой волшебный чемоданчик? У нее нет паспорта.
- У тебя же личный самолет. Они проверяют тебя после посадки?
Эдвард кивнул.
- Мой пилот заполняет план полета, так что они знают о том, кто прилетит, а агент пограничного патруля в обязательном порядке проверяет документы всех, кто находится на борту.
- А ты можешь… Ну, ты хорошо знаешь своего пилота? Как он отреагирует на… ну, эм… на просьбу ничего не говорить о спрятанной на самолете девушке, пока не исчезнет этот агент?
Эдвард отрицательно покачал головой.

- Не скажу… сильно сомневаюсь. Он всегда казался мне честным, и я не стану просить его солгать.
- Хреново.
Несколько минут он ничего не говорил, продолжая методично бросать свои вещи в дорожную сумку. Белла, поначалу просто наблюдающая за этим действом, вскоре начала приносить вещи, разбросанные по всей палатке. Футболку, которую она нашла висящей на дверной ручке, тарелку, скалку, бутылку пива из холодильника (которую Джейкоб сразу же открыл и за пару глотков выпил), его зубную щетку… Парень принимал каждую вещицу с искренним «спасибо», складывая все, что было не его, а шло в комплекте с палаткой, на пол под кровать.
Внезапно он щелкнул пальцем.
- Я знаю одного парня.
- Какого парня?

- Из тех, о которых тебя предупреждала твоя мать. Я позвоню ему, узнаю, сможет ли он свести нас с кем-то, кто сумеет сделать бумажки для нее.
В следующий момент кто-то стукнул в дверь и тут же попытался открыть ее, но она оказалась заперта. Джейкоб усмехнулся, натягивая футболку, которую Белла нашла под кроватью, а Эдвард тем временем натягивал свою. Оба проверили и убедились, что возможные солнечные лучи никак не смогут навредить Белле, и только после открыли дверь.
- Здравствуй, Лорен.
Она в наглую вошла внутрь, и первым, на что упал ее взгляд, стал чемодан.
- Что ты делаешь?
- Пакуюсь, - Джейк ответил так, словно разговаривал с очень маленьким и крайне несообразительным ребенком.

Лорен моргнула, будто бы и вправду была удивлена.
- Я… я передумала. Я хочу, чтобы ты остался.
- Прости, но нет. Меня ждут лекции.
В этот самый миг из ванной вышла Белла, держа в руках трусы Джейка, которые нашла там же на полу. Лорен впилась в нее долгим взглядом и скривила губы в глумливой усмешке. Белла предупреждающе сузила глаза, щелкнула пальцами и указала на пол.
- Вот дерьмо! - одновременно воскликнули Эдвард с Джейком. Последний круто развернулся и, подхватив Лорен на руки, бросился за дверь.
________________________________________
- Джейкоб, что за… - сказать, что Лорен была в шоке – ничего не сказать.
Парень поставил ее на ноги и спокойно закрыл за ними дверь.
- Ты не хочешь провоцировать эту девчонку. Поверь мне.
- Кто она?
- Друг.
Лорен фыркнула.
- Что ты хочешь, Лорен?
Девушка потянулась в карман и вытянула оттуда его часы. С дурацкой ухмылкой она подняла их на уровень его лица.
- Ты, кажется, что-то потерял? Не отрицай, я знаю, что они твои.
Джейкоб заставил себя оставаться спокойным, изображая радостное удивление.
- Хей, это же мои часы! Где ты их нашла?

- В храме.
Он непонимающе взглянул на нее.
- Как они там оказались?
Лорен чуть наклонила голову набок.
- Думала, может быть, ты мне поведаешь об этом…
«Она не купилась», - с удручающим чувством, присущим утопленникам, понял он. Но Джейк должен был попытаться. Он уже не раз нагло отрицал свою причастность к чему-либо, при этом чувствуя себя квотербеком, бросающим мяч на последней минуте и знающим, что проиграет. И все же он снова покачал головой.

- Я оставил вчера дверь открытой, а когда вернулся, их не было.
- Кто-то украл твои часы? Из твоей палатки? Еще что-нибудь пропало?
- Не проверял, но обязательно проверю и сообщу тебе, если не найду еще чего-нибудь.
Она медленно улыбнулась.
- Вроде пары военных ботинок, которые вполне вероятно совпадут с отпечатками подошвы в пыли, найденными в храме? На грязном полу под той дырой в храме остались просто замечательные следы. Двух мужчин и босоногой женщины. Вроде той девушки, с которой вы вчера пришли, девушки, которая по-прежнему в твоей палатке, - ее улыбка становилась все шире, пока она наблюдала за деланно непонимающим выражением его лица. - Знаешь, я слышала, что можно даже определить вес, исходя из глубины отпечатков. Подошва, как оказалось, тоже уникальна у каждого человека. Ты знал? Практически так же уникальна, как и отпечатки пальцев.

Джейкоб понял, что проиграл. Он долго вглядывался в нее с бесстрастным выражением лица.
- Чего ты хочешь?
Лицо Лорен светилось в сумерках.
- Я хочу, чтобы ты остался, - мягко проговорила она. – Я знаю, почему ты ходил в храм. Ты не мог не увидеть его перед своим отъездом. Я знаю, ты ничего не крал, именно поэтому я пока никому ничего и не говорила о том, что нашла часы. Ведь совершенно не обязательно, чтобы об этом знал кто-то еще… если ты останешься. Останешься со мной. Мы будем работать вместе, Джейкоб. Ты увидишь, как хорошо нам может быть вместе, и как паре, и как команде. Просто дай нам шанс.
Он кивнул.
- Хорошо, дай мне немного времени, чтобы кое с чем разобраться, ладно?
Ее глаза смягчились.

- Не могу дождаться, - Лорен поднялась на носочки и прижалась к его губам своими. Джейкоб не сопротивлялся, но и не отвечал. Она сделала вид, будто не заметила. Ее глаза сияли, а губы растягивались в довольной улыбке. - Приходи в мою палатку, когда освободишься, - она шутливо шлепнула его по заднице и ушла, оставив Джейкоба стоять там же с закрытыми глазами. Он дождался, пока она не исчезнет за одной из палаток, а потом бросился в свою собственную.
- Собирай свои манатки! - рявкнул он Эдварду. – Мы уезжаем прямо сейчас.
- Почему, что с…
- Расскажу в машине. Нам надо ехать. – Джейкоб метнулся в ванную, едва не сбив с ног Беллу, которая только появилась с туалетными принадлежностями в руках. Выхватив их у нее из рук, Джейк блеснул короткой улыбкой и вместе с двумя ящичками из крохотной кладовки забросил все это в сумку. Он попытался закрыть чемодан на молнию, но тот ни в какую не хотел закрываться. Он надавливал и продолжал тянуть молнию одновременно. Белла через плечо мужчины наблюдала за его действиями, очевидно, восхищаясь работе металлических зубцов и собачки. Недолго думая, Джейк подхватил ее на руки и усадил поверх чемодана. Идеально. Молния сошлась, и довольный парень вновь поставил Богиню на ноги.

Прихватив с собой одеяло и перебросив его через плечо, Джейкоб взял девушку за руку и направился к двери. Эдвард уже ждал их там со своими двумя сумками в руке. Археолог набросил одеяло на голову Беллы, на случай, если последние лучи заходящего солнца смогут ей повредить. Она издала какой-то удивленный и даже возмущенный полувздох-полувсхлип, едва он подхватил ее на манер пожарников и распахнул дверь.
Народ пялился на ребят, пока они шли мимо. Некоторые тыкали пальцами на извивающееся нечто под одеялом из Звездных воин. Джейкоб игнорировал вопросы, посыпавшиеся после того, как люди начали замечать его чемодан. Добравшись до арендованной машины, древнего, но надежного Land Rover, парень открыл заднюю дверь и устроил там Беллу, а рядом на сидение бросил и свой багаж.
- Лорен все знает, - заявил он, едва оказался на водительском сидении. - Мы не учли отпечатки подошв.

Эдвард издал то ли пораженный, то ли испуганный возглас, и хлопнул себя по лбу.
- Знаешь, я очень рассчитываю на то, что ты придумаешь, как выбраться из этого дерьма, Мальчик-Гений.
- Приношу свои извинения, что оказался не сведущ в присущих судебному делу подводных камнях относительно грабежа древних храмов, - с преувеличенной учтивостью проговорил Эдвард. Они с Джейком переглянулись и дико заржали, не потому что это было так уж смешно, а потому что надо было снять напряжение.
________________________________________
- Лучше бы тебе пересесть на заднее сидение к ней, - обратился к Эдварду Джейкоб, на что тот кивнул, повернулся и скользнул к девушке, нежно пресекая ее попытки снять одеяло. Джейк завел машину, и Богиня негромко вскрикнула, услышав незнакомый звук и вибрации.
- Все хорошо, - заговорил Эдвард, делая свой голос настолько мягким и успокаивающим, насколько только было возможным, но девушка вновь напряженно замерла, едва почувствовала передвижение автомобиля. И Эдвард сделал единственное, на что хватило его ума: он запел для нее. Парень прошелся по всему репертуару медленных песен, пусть их и было немного (на самом деле, Эдвард не особо любил музыку). И закончил он, трижды исполнив «Wonderful Tonight», потому что ничего другого, помимо «Landslide» и «Come Monday» даже вспомнить не мог. Белла сидела спокойно, очевидно загипнотизированная его голосом, уже не реагируя даже на скачки машины на колеях и выбоинах на дороге. Едва они выехали на более-менее приличный путь, а Эдвард допел последнюю песню, Джейк заметил, что Богиня уже достаточно успокоилась, поэтому можно было снимать одеяло. Эдвард так и сделал, правда, медленно.

Белла осмотрелась, и в ее глазах появилась капелька страха – реакция на незнакомую среду. Древние жители Каталупы никогда не использовали колеса в качестве транспорта, так что у нее не было опыта в езде на повозке, хотя бы для приблизительного сравнения. Дыхание девушки ускорилось, едва она заметила мелькающие за окном пейзажи. Им навстречу ехала другая машина по противоположной стороне дороги, и Белла закричала, отпрянув от двери.
- Все хорошо, - снова повторил Эдвард, - Правда. Ты в безопасности, Белла.
- Бес-с-пас-с-сности? – кажется, она запомнила, что слышала это слово вчера ночью.
Эдвард кивнул.
- В безопасности.

Она выглядела несколько подозрительной, но приняла это как данность. Богиня потянулась вперед и заглянула через сиденье, что делал Джейкоб, а уже в следующее мгновение перебралась к нему и стала нажимать кнопки на панели. Заиграло радио, чересчур громко, и ударные песни Dragula вместе с White Zombie заполнили машину. Белла взвизгнула и снова нажала кнопку, желая выключить это. Джейк невольно улыбнулся ей.
- Может это научит тебя не жать на кнопки, если не знаешь их предназначения…
- Сомневаюсь, - проговорил Эдвард, потому что сейчас Белла отыскала кнопки контроля за окнами, с которыми она забавлялась все оставшееся до города время, периодически высовывая голову в окно и хихикая от того, как ветер развивает ее волосы и обвивает кожу. Ее веселье оказалось настолько соблазнительным, что оба мужчин улыбались напропалую, вплоть до того момента, когда Джейк остановил Land Rover у входа в гостиницу.
Не говоря ни слова, Эдвард вытянул из кошелька свою кредитку.
- Не, я заплачу, - заметил его друг.

- Побереги свои наличные. Они нам могут понадобиться, - и не подумал отступить Эдвард. Джейкоб колебался лишь мгновение, а затем взял его карточку. Второму пришлось добавить его в качестве авторизированного подписчика, так, на всякий случай.
Археолог вышел из машины, и Белла внимательно наблюдала за тем, как он уходит.
- Шейкоб? - спросила она.
- Он сейчас вернется. Не волнуйся, - Эдвард потянулся, пытаясь спрятать кошелек обратно в карман, но Белла выдернула его из руки раньше, чем он успел осознать произошедшее. Девушка открыла его вверх ногами и все карточки и купюры высыпались ей на колени. Она хихикнула и отложила пустой кошелек в сторону, принимаясь изучать кредитки. Белла пробежалась пальцем по рельефному номеру, а затем изогнула карту между двумя пальцами. Эдвард подавил вздох, сделав мысленную пометку позвонить в банк Discover, чтобы заказать замену. Девушка нашла его водительское удостоверение и начала внимательно исследовать документ взглядом, иногда поднимая взгляд на хозяина.
- Эд, - заявила она.
- Да, это я.

Она указала на слова:
- Эд?
- Нет, на самом деле, там написано Эдвард Э. М. Каллен, - мужчина провел пальцем по надписи, зачитывая ее.
- Эду-уэр… - осторожно произнесла Белла. Кажется, у нее возникают проблемы с произношением звуков и постоянных комбинаций, которые не использовались в ее родном языке. Он поощрительно улыбнулся.
- Можешь называть меня Эд, милая, если тебе так будет легче.
Она достала одно из его фото. Сначала сама внимательно рассмотрела, а затем показала ему, сопровождая вопросительным взглядом.
- Это мои мать и отец, - он задумался на короткий миг, а затем изобразил качание ребенка у себя на руках. Она, кажется, поняла, и принялась дальше изучать картинку. - Мой отец погиб, когда я учился в старшей школе. До сих пор по нему скучаю.
Белла указала на Карлайла:
- Эду-уэр…

Эдвард улыбнулся.
- Да, я действительно похож на него.
Богиня отложила фото и подобрала фотографию Тани. Эдвард даже не знал, что она там есть, должно быть, Таня положила его туда когда-то. Он нахмурился, не имея ни малейшего понятия, как объяснить, кто эта женщина, либо какое место в его жизни она занимает. Занимала, если Таня действительно имела в виду то, что сказала. Он просто покачал головой и забрал фото, разрывая его на кусочки, и, наклонившись к одному из пакетов из-под фастфуда, которыми был замусорен пол в машине, бросил их туда.
Следующим, что оказалось в его руках, был презерватив, то, на хранении которого настоял Джейкоб, хотя у парня и не было никогда в жизни спонтанного секса. Белла держала его в воздухе, вертя в руках так и сяк. Эдвард покраснел и забрал его у нее из рук, принимаясь складывать все в свой бумажник.

- Неа. Даже пытаться не буду, объяснить это тебе, - он представил себе эту мимическую сцену и нервно хмыкнул.
Затем Белла взялась за банкноту. Парень мельком глянул на нее, засовывая каждую карточку на свое место.
- Это американская стодолларовая купюра. Насколько я знаю, у жителей Каталупы не было собственной валюты, так что объяснение концепции отображения цены для тебя может оказаться проблематичным.
Она чуть-чуть помахала ею и хихикнула, глядя, как та упала на ее колени. Девушка указала на мужской портрет, и Эдвард ответил:
- Бен Франклин. Он не друг и вообще мне никто. Хотя ты вряд ли сможешь понять разницу между моим фото и ношением при себе портрета незнакомого мужика. Он мертв, - Эдвард откинулся на спинку кресла, высунул язык и закатил глаза, а руки вытянул перед собой так, чтобы запястья «безвольно» свисали. - Мертв.

Белла рассмеялась, и он усмехнулся в ответ. У нее был очень мягкий и музыкальный смех, и Эдварду тотчас же захотелось услышать его вновь.
- Шейкоб! - объявила она, и, конечно же, тот тут же появился у выхода из бюро проката вместе с карточкой-ключом и чеком в руках.
- Я снял нам люкс, - заявил он, забравшись в машину. - Дал парню полтинник, и он зарегистрировал девушку под именем Белла Энтони. Это должно хотя бы ненадолго сбить Лорен с нашего следа. Я заплатил за две ночи, но сказал, что мы можем задержаться. Не знаю, сколько уйдет времени на получение документов, - он вернул Эдварду его кредитку, и тот сразу же ее спрятал.
Джейкоб довез их к заднему входу в гостиницу, и ребята вошли через боковую дверь. Белла была в восторге от картридера, и Джейку пришлось буквально силком тащить ее внутрь. Потом уже Эдвард подумал, что лифт не такая уж и хорошая идея, поскольку девушка крепко схватилась за него мертвой хваткой и не отпускала, пока они не вышли наружу, даже несмотря на успокаивающие слова, которые он выдавливал из себя.

Джейкоб открыл дверь и пропустил вперед Беллу с Эдвардом. Богиня с любопытством осмотрелась, а Джейкоб направился к телефону и устроился на краю постели, набирая чей-то номер. Эдвард остался с Беллой осматривать номер. Первым делом они направились в ванную, и девушка подпрыгнула, когда он включил свет, и она встретилась взглядом со своим отражением. Парень с удивлением заметил, что больше в зеркало она старалась не смотреть. Еще один вопрос из десятков тысяч, которые он хотел бы ей задать, как только они научатся в достаточной мере языку и смогут общаться.
Белла указала на ванную и спросила его о чем-то, когда он покачал головой в ответ. Девушка забралась внутрь, легла, прикрыла глаза и сложила руки на животе, приняв ту же позу, в которой они с Джейком ее нашли, когда открыли саркофаг.
- Нет, - ответил он ей, помогая выбраться. На каком-то подсознательном уровне видеть ее снова в этой же позе было… беспокойно. - Мытье, - проговорил он, изображая, будто бы натирает все тело. Когда озарение не снизошло, молодой человек включил воду и повторил те же действия. Белла улыбнулась и ответила:
- Мы-ть-е… - а затем спустила одну застежку своего платья, оголяясь до талии.

Эдвард не мог ничего сделать, лишь безмолвно взирать.
Стоит признать, что большинство женщин топлесс, которых он видел, были изображены на фото и произведениях искусства, но Эдвард путешествовал по всему миру и видел картины со скульптурами в тысячах музеев. И никогда прежде он не был свидетелем более безупречной груди. Парень оказался околдован. Теперь не оставалось и сомнений, почему ее считали Богиней. Одно лишь ее тело было достойно обожествления.
А потом он увидел, как Белла потянулась за следующей застежкой, и это, наконец, привело его в чувства. Эдвард положил свои руки поверх ее.

- Нет, - мягко проговорил он, - эм… это было не… эм, не приглашение.
Мужчина поднял вверх мягкую ткань ее платья, (неужели под ним совсем ничего нет?) и Белла вернула застежку на место. Ему показалось, или она и вправду выглядела слегка разочарованной? Эдвард вновь провел ее в гостиную, где Белла завернула за угол и застыла у мини бара. Она внимательно осмотрела СВЧ и попыталась прикоснуться к горящим зеленым числам. Девушка нажала на одну из кнопок и тут же отдернула руку, едва та издала звуковой сигнал. Белла бросила короткий взгляд на Эдварда, но, не заметив никаких возражений, принялась тыкать пальцем по разным кнопкам, наслаждаясь издаваемыми звуками, а затем начала сравнивать символы на кнопках с теми, которые появлялись на экране.
Ее пальцы опустились на широкую кнопку у основания, и когда она нажала ее, дверь открылась. Богиня протянула руку внутрь и недовольно нахмурилась, а после снова взглянула на Эдварда.

- Это нечто вроде прямо противоположное холодильнику, - ответил он, взял одну из чашек, открыл кран, набрал воды, взял Беллу за руку и сунул один ее пальчик в воду. Она запуталась еще сильнее. Эдвард поставил чашку внутрь и нажал на таймер. Белла с интересом наблюдала, как чашка двигается внутри, и едва заметно качала головой, будто бы находилась в изумлении. Спустя мгновение Эдвард вытащил чашку и снова сунул девичий палец в уже заметно потеплевшую воду. Ее глаза расширились, но что-то беспокойно мелькнуло в них. Как бы он хотел знать причину той грусти, что видел в ее глазах. Девушка отвернулась от микроволновой печи и открыла холодильник.
- Пи-и-ива? - спросила она.
У Эдварда ушло несколько мгновений, прежде чем он сообразил.
- Да, верно! Пиво берем оттуда, особенно если поблизости есть Джейкоб.
Она улыбнулась, радуясь этому маленькому, но успешному общению. Оттуда Белла направилась к бельевому ящику, над которым висел телевизор с плоским экраном. Эдвард с содроганием представил их «знакомство».
- Может быть позже, - сказал он ей. К счастью, это не особо ее заинтересовало, потому как она увидела окно и отправилась выглядывать сквозь шторы.

Абрис темных зданий, освещенных окон и уличных фонарей изумил ее. Для Эдварда это был маленький городок, но для нее это должно было казаться огромным городом. Белла что-то прошептала и прижала свою ладошку к стеклу. Она пришла из мира, освещенного огнем, а сейчас смотрела на высотные здания, чье сияние могло заглушить свет звезд. Девушка наблюдала за чередой автомобилей, и снова это грустное выражение лица опустилось на ее черты. Она присела на маленький диванчик и уронила лицо на руки.
- Эй, - тихо произнес Эдвард, опускаясь перед ней на колени и отнимая одну руку от ее лица. В глазах все то же удрученное выражение, а губа прикушена. Без клыков, как он заметил. Должно быть, они появляются, когда Богиня голодна.
- Все хорошо, - проговорил парень в очередной раз, сжимая ее руку. - Я знаю, для тебя это, наверное, несколько ошеломляюще, но мы с Джейкобом поможем тебе. Ты в безопасности, Белла.
- Бесопассность… - повторила она, и одинокая кровавая слеза скатилась по ее щеке.

* Состояние замедленной жизнедеятельности организма вследствие снижения уровня его обмена веществ, (потребление кислорода, зимняя спячка животных).
** Лига́нд – атом, ион или молекула, связанные с неким центром (акцептором). Понятие применяется в биохимии для обозначения агентов, соединяющихся с биологическими акцепторами (рецепторами, иммуноглобулинами), а также в химии комплексных соединений, обозначая там присоединенные к одному или нескольким центральным (комплексообразующим) атомам металла частицы.



Автор: Lissa-Bryan
Перевод: ZлюChка
Бета: LanaLuna11

Наш ФОРУМ, где вы можете сделать свои отзывы по поводу новой главы, над которой мы все дружно работали. Спасибо Если, конечно, Вам есть, что сказать :)