Глава 8. Часть 1

Bella’s POV

– Привет… Джаспер? Есть кто дома?

О Боже, я ненавижу пользоваться своими ключами от квартиры парней. Эммет с Джаспером дали мне и Элис ключи от своей берлоги много лет назад, но я всегда чувствую себя некомфортно, используя их. Я должна встретиться с Джаспером, чтобы просмотреть план следующей недели по клубу «Начинающие Чтецы» для его пятого класса и моего третьего.

Я достала свои ключи из кармана и открыла дверь. Она открылась с легким скрипом, и я вошла внутрь. Я прошла мимо кухни в направлении гостиной парней. Телевизор вопил на программе ESPN's Sports Center (прим. пер.: ежедневная спортивно аналитическая программа на канале ESPN), а бутылка пива была взгромождена на журнальном столике, но ни единой души не было в поле зрения. Я начала проводить досмотр коридора, когда увидела закрытую дверь ванной комнаты в конце холла. Я ненадолго задумалась о том, чтобы постучать в дверь и покончить с этим, но шум душа вывел меня из равновесия. Я решила подождать, поскольку, вероятнее всего, это был Джаспер, приводящий себя в порядок для сегодняшнего вечера.

Ежегодная благотворительная акция по сбору средств для Пожарной компании Эммета и Эдварда, организованная на Хэллоуин, начиналась через несколько часов, и я должна признать, что у меня было немного дурное предчувствие. Каждый год Элис готовила наши костюмы, основываясь на какой-то теме. В прошлом году была тема Бриолина (прим. пер.: Бриолин — экранизация бродвейского мюзикла, описывающего жизнь американской молодёжи. Герои Траволты и Ньютон-Джон влюбляются, расстаются и вновь находят друг друга) – мы с девочками были Розовыми Леди, а Джаспер и Эммет – бунтарями. В этом году, так как Эдвард сделал нашу компашку четной, она придумала, что все мы оденемся в знаменитые исторические пары. Я знала, что она собиралась незамедлительно сделать что-то эдакое, как только я окажусь рядом с Эдвардом. Сначала меня это раздражало, ведь я не хотела, чтобы Эдвард подумал, что я была какой-то ненормальной, использующей своих друзей, чтобы быть ближе к нему, но это было до того, как мы с Эдвардом стали настоящими друзьями.

Мы с Эдвардом все больше сближались. Я очень ценила тот факт, что он никогда не вспоминал тот досадный «Заказ на Эдварда», и он был таким милым со мной после того, как я рассказала ему все свои внутренние переживания о Джейке. И тогда же он сознался, что наблюдал за тем, сколько парней пытались заигрывать со мной, когда мы пошли в кафе. Я тайно надеялась, что Эдварда осенит пригласить меня куда-то или хотя бы что-то в этом роде, но, как обычно, он ничего такого не сделал.

Как только я начинала думать, что мы преодолеваем те барьеры, которые возвели вокруг себя, он сразу же сбегал из комнаты, ссылаясь на то, что ему срочно нужно что-то сделать. Не имело значения, находились ли мы только вдвоем или же окруженные толпой – мы кружили вокруг друг друга, заключенные в наш собственный магнетический мыльный пузырь, и мне становилось не по себе от того, как Эдвард пожимал плечами, показывая, что между нами ничего не происходит. Либо он был превосходным актером, либо он действительно не ощущал этого притяжения между нами. Я очень надеялась, что это не последний вариант, иначе это означало, что я просто сойду с ума, и я не хотела осознать, что все это долбанное притяжение было только у меня в голове и я веду себя как чокнутая лунатичка. Несмотря на то, что я была настороже вблизи Эдварда, он фактически крушил мою защитную стену кирпич за кирпичом. Так целенаправленно, что я допускала мысли о близости с ним даже посреди рабочего дня.

Элис была безжалостной в своих попытках свести нас с Эдвардом. Она могла специально не явиться на место, когда существовала возможность, что мы с ним можем встретиться там наедине. Сначала это было даже забавно, но теперь это начинало раздражать. Я все больше бесилась от того, что она так просто заявляла, что уверена в том, что мы с Эдвардом будем вместе. И все вместе это создавало впечатление определенно невнимательного Эдварда и очень озабоченной меня, балансирующей на грани в ожидании возможности подкинуть ему очередную туфельку золушки.

Я начинала видеть в Эдварде кого-то большего чем друг? Да.

Хотелось ли мне выкинуть красное полотно, как матадор перед быком, только бы заставить Эдварда обратить на себя жалкие крохи его внимания? Черт, нет!

Эдварду нужно было самому решить, как он ко мне относится, без Элис, то и дело норовящей подсунуть меня ему, и без меня, постоянно подающей ему тонкие намеки своей заинтересованности.

Вода в душе все еще шумела, а я стояла в ожидании… сама не зная, чего. Я пришла в чувство, только когда оказалась перед открытой дверью в спальню Эдварда. Удивительно, но я никогда в ней не была. Но что-то как будто притягивало, манило меня изнутри этой комнаты, и я начала маленькими шажками пробираться туда и очнулась, только когда оказалась перед порогом святилища Эдварда. Я мельком оглянулась, чтобы проверить, что за мной никого нет.

Я знала, что не должна была входить, когда Эдварда определенно не было дома.

Я была виновна по стольким пунктам, врываясь в личное пространство вот так, не будучи приглашенной. А что, если кто-то поймает меня?

Это была комната Эдварда. Мне стало не по себе…

Но я все же вошла.

И первое, что я заметила, это его большая, зовущая кровать. Было таким искушением завернуться в его синее одеяло, зарыться головой в его подушку и впитывать в себя запах Эдварда, но я все же сохранила контроль над собой. Его комната была очень аккуратной, как для парня. Было всего несколько предметов одежды, разбросанных на полу, но все остальное было разложено строго по местам.

Я прошла мимо его стола, когда заметила, что его лэптоп открыт. И мысль заглянуть в него даже не посетила мой мозг. Может, я и вошла в его комнату без разрешения, но я уж точно не собиралась совершать весь ритуал «Фатального сталкерства». Я отвернулась от стола, чувствуя себя все более некомфортно от осознания того, что, скорее всего, сделала ошибку, войдя сюда, когда заметила выстроенные рамки с фотографиями справа от лэптопа. Они были так аккуратно выставлены в ряды, что я не посмела прикоснуться ни к одной из в страхе опрокинуть их все. Я немного наклонилась, чтобы изучить все снимки.

На одной были изображены его родители – Карлайл и Эсми. Я узнала их по одной из коллекций снимков Элис. Они были великолепной парой, прямо как из старого классического кино. Эдвард определенно пошел в мать. Эсми имела такие же медовые локоны, что струились по ее плечам. Ее пронзительные зеленые глаза смотрели прямо на меня так, словно это Эдвард смотрел мне в глаза. У Карлайла был самый светлый оттенок волос, который я когда-либо видела у мужчин. У него были высоко посаженные брови и такая же возбуждающая улыбка, как и у его сына. Думаю, Карлайл его хорошо воспитал.

Я наклонила голову влево, чтобы лучше осмотреть фотографии в заднем ряду. Было несколько фотографий Эдварда и его пожарной команды из Чикаго на фоне пожарной машины; была одна, где они были одеты в бейсбольную форму и держали большой золотой трофей, и одна, где Эдвард и несколько парней возле закрытого красного гаража, одетые в парадную пожарную форму специально для похорон и особенных случаев. Они все улыбались, и я поняла, что это было что-то особенное.

Наклоняя свою голову немного дальше, я затронула рамку, которая уже была опрокинута, лицом вниз. Я знала, что не должна была ее поднимать, мой разум просто вопил на меня. Но был тоненький голосок во мне, что поддевал меня, заставлял осмелиться перевернуть фото.

И этот голосок победил.

Я аккуратно взялась за рамку и подняла ее, очень осторожно, чтобы не оставить отпечатков на стекле. Перевернув рамку в своих руках, мое дыхание сбилось от открывшейся картины. Это было изображение красивой пары, очень счастливой пары. Ни один из них не смотрел прямо в камеру, скорее, они были сосредоточены друг на друге и на любви, которая у них была. Было ясно как день, что эти двое были предназначены друг для друга. Женщина повернула голову, обрамленную длинными, светлыми с рыжынкой волосами, в направлении мужчины. Ее глаза были закрыты, а губы растянуты в улыбке, показывая ее жемчужно-белые зубы. Она была заключена в крепкие объятия мужчины, что стоял позади нее.

Мое внимание перешло к мужчине, который был настолько же счастливым, как и прекрасная женщина. Он казался знакомым мне, но в тоже время незнакомцем. У него на лице отображалось удовлетворение, и он смотрел на свою любимую с таким восхищением, как будто она была его самым большим даром во всей Вселенной. Все в этом мужчине было мне настолько неведомо, как если бы я увидела незнакомого парня на улице. И все-таки эта чертова кривоватая усмешка притягивала мой взгляд к себе, до боли уверяя меня, что я все же знаю этого мужчину.

Эдвард.

Я определенно пялилась на фотографию Эдварда, и на ту, что без тени сомненья, была Таней. Я думала, что они расстались уже около года назад. Тогда какого черта он до сих пор пялился на их общее фото?! От Элис я узнала, что именно Таня оставила Эдварда таким сломленным, какой была я, после ухода Джейкоба. И не было ли это ужасной каторгой – смотреть на это фото день за днем? Может, именно поэтому фото было перевернуто? Не был ли он в замешательстве? Господи, поговори же о зависимости от нее. Чувства Эдварда к Тане все еще горели. Я знала, как он чувствовал себя, но я не смела хранить наши с Джейком фото поблизости.

И даже если взгляд на это фото отдался болью в моем сердце, я еще больше была уверенна в своем желании помочь Эдварду избавиться от Тани. Она должна быть просто капризной сукой, раз отпустила Эдварда. И какого черта произошло между ними?

Ну, я хотела быть той, которая залечит его раны. Мне страшно хотелось защищать Эдварда сейчас больше, чем когда-либо. Может, Элис была права. Может, я нравилась ему, и он ощущал наше притяжение так же, как и я, и до сих пор чувствует это, когда мы находимся поблизости. Может, все, в чем он нуждался – это всего лишь маленький толчок с моей стороны. Да, сегодня ночью я попытаюсь подобраться немного ближе к Эдварду.

С моей новообретенной решимостью я поставила фото в его первоначальную позицию и выпрямилась. Я быстренько направилась к выходу, но остановилась на полпути. Я обратила внимание на двери ванной и услышала, что вода в душе больше не течет. Ручка двери начала поворачиваться. О, дерьмо! Быстро развернувшись, я метнулась в гостиную. Дверь, со скрипом открылась.

– Белла?

Чертово дерьмо! Бархатный голос, произносящий мое имя, был подобен прикосновению шелка. А я ведь думала, он на работе!

– О, привет, Эдва… – БАБАХ!

Будучи такой же грациозной, как и всегда, я споткнулась и врезалась лицом в стену в попытке повернуться к Эдварду.

– Ай! – Все, что смогла сказать я, инстинктивно прикрывая лицо руками в замешательстве.

– Боже, с тобой все в порядке? Ты ударилась? – Голос Эдварда звучал опасно близко.

Убирая руки с лица, я чуть ли не получила сердечный приступ от вида греческого бога перед собой. Эдвард был чистым сексом, обернутым в голубое полотенце, которое сидело очень низко на его бедрах. Это был первый раз, когда я увидела его без рубашки, и потребовалась вся моя сила воли, чтобы не броситься на него и не изнасиловать его – провести руками по его груди, по его совершенным квадратикам на животе, и эта мускульная «V» на его бедрах… м-м-м-м-м, список можно продолжать. Легкая поросль на груди была так сексуальна, что заставила меня спуститься ниже и проследить, как дорожка волос исчезает под полотенцем, ведя к тому, что я мечтала однажды назвать моим собственным парком удовольствий. М-м, был один аттракцион, на котором я хотела бы кататься снова, снова и снова, и…

– Эм… Я в порядке, – пробормотала я, покачав головой. Он скептически посмотрел на меня. – Правда, Эдвард, я в порядке. У меня немного болит нос, но крови нет, значит, все в порядке.

Я повернулась, чтобы убраться отсюда к чертям. Я чувствовала, как горит мое лицо, и мне срочно нужен был холодный душ, чтобы выдворить его изображение из своей головы. Навсегда.

– Постой минутку. – Сильная рука легла мне на плечо и развернула обратно. – Дай мне проверить.

Он положил руки мне на щеки и тщательно осматривал мое лицо, проверяя, нет ли кровоподтеков. Он хочет убить меня?

– И вообще, что ты здесь делаешь? – Эдвард кончиками пальцев прощупывал мой нос с обеих сторон.

– Я надеялась встретить Джаспера и пройтись по делам, что мы запланировали для наших классов. Когда никто мне не ответил, я воспользовалась своим ключом. Я думала, что Джаспер был в душе, и решила осмотреться.

Его руки на моем лице посылали электрические импульсы по всему моему телу.

– Ну, он был здесь до того, как я пошел в душ. Возможно, он пошел проверить вещи в прачечной или еще что-то. – Он не собирался меня отпускать. А мне нужно было убираться отсюда, а значит, мне нужно было дышать, дышать и…

Святой Боже. Мой взгляд привлекла капелька слева от его уха, она упала с волос на затылок и игриво скользнула вниз к его ключице через его восхитительную грудь, остановившись поздороваться с его соском, прежде чем спуститься к его мускулистому животу.

Я хотела слизнуть эту крохотную капельку и пройти назад ее путь своим языком. Дерьмо! Неужели я только что застонала?

– Что такое, Белла? Что у тебя болит?

Ой, да ничего. Просто я как бы хочу тебя в самых смелых позах, но не знаю, как поставить тебя в известность, поскольку узнала, что ты все еще чуточку увлечен своей прекрасной бывшей, с которой мне уж точно не тягаться.

– Эм, думаю, моя голова, – пропищала я.

Я прочистила горло в попытке уменьшить свое помешательство на Эдварде.
– Послушай, Эдвард, мне, правда, нужно идти. Я поговорю с Джаспером позже, на вечеринке. – Я немного отодвинулась назад, побуждая Эдварда отпустить мое лицо, и мгновенно ощутила утрату. Развернувшись, я направилась к выходу.

– У тебя уже готов костюм, правда? – позвал он меня. Я развернулась… осторожно на этот раз.

– Конечно. Элис подвесила бы меня, если бы я не сотрудничала с ней в этом плане. Ты все еще хочешь пойти в паре со мной? То есть, надеюсь, Элис с Джаспером не заставляли тебя?

Он прислонился к стене, скрещивая руки на груди.
– Нет, эта пикси ничего мне не делала. Белла, я сам хотел этого.

– О, ладно, – улыбнулась я. – Значит, я увижу тебя позже? Может, на танцплощадке?

Я заикнулась, потому что это была слабая попытка намекнуть ему потанцевать со мной.

– Да, конечно. – Он кивнул и послал мне свою кривоватую улыбку. С этим я и вышла из его квартиры и вернулась к себе домой.



– Да прибудет с тобой сила! – Том Круз аля «Рискованный бизнес» оскалившись тихо ржал.

– Эммет, клянусь всем хорошим и святым, я тресну тебя и сотру эту ухмылку, если ты не перестанешь говорить это мне! Это даже больше не смешно. – Я шлепнула его по руке, когда он дотянулся до моих волос.

– Ай! Дерьмо, Беллз, ты крепкий орешек. Я просто хотел проверить, настоящие ли эти пучки, – парировал Эммет, придирчиво осматривая мой вид в стиле Принцессы Леи.

– Да, они настоящие, и Элис потребовалось очень много времени, чтобы закрутить мои волосы так, чтобы пучки были ровными с обеих сторон. Она безжалостно изобьет тебя, если узнает, что ты восхищался ими, запуская свои огромные ручищи в это. – Я указала на свои волосы. К счастью, она могла сделать все это из моих волос, не используя противный искусственный парик.

Элис проделала огромную работу, одевая меня в костюм Принцессы Леи, придавая «принцессу» тщательному осмотру, персонально одев меня в белое узкое платье длиной чуть выше колена и длинными рукавами, которые развевались вокруг моих запястий. Оно все еще оставалось достаточно скромным из-за полностью закрытой шеи. Она оттенила платье широким черным поясом, обернувшимся вокруг моей талии и выгодно подчеркивающим мои формы. Лучшей частью этого костюма были высокие, до колена, белые сапоги, которые придали мне еще четыре дюйма роста. Чувствуя себя окрыленной, как и всегда, когда Элис одевала меня, я была готова отпустить себя и развлечься по полной.

– А вот и моя любимая жрица любви, – проворковал Эммет, когда Розали, одетая в облегающее розовое платье, с распущенными волосами прислонилась к его боку и передала мне мой мартини.

Розали закатила глаза.
– Это все его белые кальсоны. Они высасывают воздух из его мозгов, и вот почему он не фильтрует базар сегодня вечером, – пояснила она мне. – Беллз, ты выглядишь как чистое искушение сегодня вечером. И плохо что ты не оделась как рабыня Леа. Я даже не могу представить, как на тебя бы пялились все парни здесь. И к тому же Майк Ньютон пялится на тебя уже битый час так, будто, будь у него возможность, захватил бы тебя в свои лапищи.

– О, пожалуйста, – вспыхнула я. – Да у меня кишка тонка расхаживать в этом невольничьем костюмчике. Плюс, не думаю, что Эдвард в восторге от перспективы надеть костюм Джабы Хата. А такой костюм вообще существует? – хихикнула я и сделала большой глоток мартини.

– Ты права, подружка. И говоря об Эдварде, вы его видели? Он сегодня неподражаемый красавчик, – отозвалась Розали, делая глоток своего пива.

Прежде чем я смогла ответить, встрял Эммет:
– О, он где-то поблизости. Не волнуйся, милая Белла.

Какого дьявола он зубоскалит? Мне нестерпимо хотелось оторвать ему голову.

– Почему бы мне волноваться? – Я послала Розали убийственный взгляд, догадываясь, что она, скорее всего, рассказала Эммету о моих планах куда-нибудь пригласить Эдварда.

– Не смотри на меня так, – засмеялась она. – Этот уже прокололся. – И она толкнула Эммета локтем в живот.

– Да, милая. Ты только забыла, как долго я тебя знаю, и тот факт, что ты как открытая книга. И это отлично. Мне нравится Эдди, и я просто уверен, что он неравнодушен к тебе. Он уже успел сказать мне и Джасперу, что считает тебя красивой, и… – Он отвлекся, чтобы глотнуть пива.

– Правда?

– Да, моя дорогая. Просто наслаждайся праздником, и ты поймешь, когда придет время очной ставки с малышом Эдди. – Эммет подмигнул и пошевелил руками вокруг Розали. – Ну что, малышка, вперед! – И он подтолкнул Роуз в направлении танцплощадки.

Я потрясла головой в удивлении. Я слушала советы от мужчины, одетого в белое трико, белую рубашку на пуговицах, которая лишь слегка прикрывала его живот, и белые гольфы. Но я должна признать, он был прав. Я не могла поверить, что Эдвард сказал Джасу и Эмму, что считает меня красивой. Он говорил мне это ранее, но услышать это подтверждение от кого-то другого вызвало у меня улыбку и чувство самоуверенности.

Когда я направилась к Джасперу и Элис, которые стояли у бара, я заметила Эдварда, живо беседующего с друзьями из пожарного участка. И я плавной походкой направилась к нему.

– Привет, мальчики, – сказала я, нарочно растягивая слова, и примостилась между Сетом и Майком, становясь строго напротив Эдварда, моего Хана Соло. Я быстро осмотрела его и немедленно согласилась с Роуз, что он выглядел очень аппетитно в черных штанах, теплой белой рубашке и черном камзоле. Но что мне действительно нравилось, так это пояс и кобура вокруг его талии с одним из этих маленьких механических пистолетов. И конечно, он поймал мой изучающий взгляд… снова. Эдвард тихо ответил мне его фирменной кривой улыбкой и осмотрел меня своими изумрудными глазами в одобрении… Я так думаю.

– Белла! Девочка, да ты выглядишь превосходно, – похвалил Сет и приобнял меня.

– Да, Эдвард, тебе нужно лучше приглядывать за этой красоткой сегодня. У меня такое чувство, что, если ты отвернешься, кто-то может и увести ее, – вмешался Майк, обнимая меня с другой стороны и оставляя скромный поцелуй на моей щеке в подтверждении. Все это внимание от парней вызвало у меня глупый смешок.

Ах, Майк Ньютон. Он начал работать в то же время, что и Эммет, и я неплохо знала его. И он никогда не стеснялся выказать мне свою заинтересованность. Он очень скользкий, этот Майк. Джейк сходил с ума от того, сколько внимания мне уделял Майк, когда мы гуляли все вместе. Казалось, будто Майку было наплевать на то, что я была не свободна в тот момент. Но теперь, когда я была одна, мне казалось, что он приложит максимум усилий, чтобы заполучить меня. Если бы я не познакомилась с Эдвадом, то полностью посвятила бы себя мыслям о нас с Майком. А почему бы и нет? Он стройный, очень хорошенький, знаете, в стиле «соседского парня», и его густые светлые волосы были достаточно длинными, чтобы запутаться в них руками в моменты, опаленные страстью. Плюс, он выглядел очень горячо в костюме гангстера с зачесанными назад волосами и ружьевыми ремнями, пересекающими его плечи.

Была одна маленькая преграда на моем пути – Эдвард. Да, этот мужчина мог заткнуть за пояс любого другого парня, пытавшегося заполучить мое внимание.

Я не могла описать выражение лица Эдварда, но его брови немного нахмурились, а глаза стали похожи на прицел, который он направил на Майка, оценивающе осмотрев позицию его руки на моей талии. Злость? Может, ревность?

– Только то, что мы выглядим как пара из-за наших костюмов, не значит, что мы на самом деле вместе. Белла может делать что пожелает, – выплюнул Эдвард и запустил руку в свои бронзовые вихри, отведя взгляд.

Ауч… Это немного жалит. О, все начинается сначала – его перепады настроения.

Я закатила глаза и допила свой мартини.
– Еще увидимся, парни. Мне нужно еще выпить, – сказала я им, подняв свой пустой бокал, и направилась к бару.

Ночь шла своим чередом, и я уже стала думать, что сегодня не самое удачное время подобраться поближе к Эдварду. По какой-то причине он оградился от меня. Где бы я ни была, казалось, будто он тут же старался оказаться подальше от того места. И все-таки я ловила на себе его рассматривающий взгляд несколько раз, а он просто улыбался и кивал. Пытаясь наблюдать за мной со стороны, но не решаясь подойти и поговорить, он выглядел так, будто вел непрекращающуюся внутреннюю борьбу с самим собой.

Но все же он сделал усилие над собой и потанцевал со мной, Элис и Розали. Ну, вообще, это выглядело так, будто он просто увел от нас Элис, чтобы танцевать только с ней. Мы с Розали обменялись взглядами в стиле «Какого черта?». Элис вернулась к нам и подернула плечами, чтобы избавиться от такого конфуза.

Как только песня закончилась, Эдвард помахал нам и был таков. Я так и не поняла, в чем его проблема.

Как будто прочитав мои мысли, Элис прошипела:
– Я просто не понимаю, чего он беситься! Я даже не имею представления, почему он умышленно старается оставаться подальше от тебя, и все же пристально наблюдает за твоими передвижениями.

– Черт, если бы я знала! – Это было все, что я могла предположить.

– Эй, а кто это разговаривает с Эмметом, Джаспером и Эдвардом? – Розали показала в направлении входа в актовый зал пожарной части. Парни разговаривали с длинноногой рыжулей, одетой в опасно откровенный костюм дьяволицы. Мне не понравилось то, насколько близко она к ним стояла, и какого черта она держала Эдварда за руку?

Элис скривилась в отвращении:
– О, это Виктория. Эммет недавно познакомил нас с Джасом. Она владеет клубом, который недавно открылся. Он называется «Затмение», по-моему. Или что-то в этом роде. В любом случае, она помогла пожарным закупить алкоголь по дисконту через свои связи. Парни в ответ пообещали прорекламировать ее клуб. Вообще-то я забыла сказать вам двоим, что мы тоже будем ходить туда недельку-другую.

– Выглядит, как будто она не прочь откусить кусочек Эдварда… сучка такая! – глумилась Розали. – Извини, милая, – она подбодрила меня и положила свою руку на плечо.

– Пожалуйста, не за что извиняться. Если честно, то мне жалко Викторию, – мрачно улыбнулась я.

– С чего бы это? – парировали Роуз и Элис.

– Ладно, я не собиралась вам этого рассказывать, девочки, но изложу вкратце. – И я рассказала им о моем самовольном путешествии по комнате Эдварда и знакомством со стеной, когда меня чуть не поймали, и встрече с Эдвардом в одном полотенце. Элис с Роуз смотрели на меня и, как рыбки, ловили ртом воздух, норовя задохнуться.

– Не могу поверить! У него есть фотография его и Тани на самом видном месте? – Элис была близка к шоку.

– Ну, в случае Эдварда, она лежала лицом вниз, что, думается мне, означает, ему больно смотреть на нее, но, в некоторой степени, у него не хватает сил покончить с этим.

Элис что-то пробормотала самой себе, но это было настолько тихо, что мы с Роуз ничего не смогли разобрать.

– Девочки, я даже не знаю, стоит ли мне теперь приглашать Эдварда на свидание. После того, как я увидела то фото, ясно, как день, что Эдвард все еще любит эту Таню, и я не могу соперничать с ней. Только не после того, через что я прошла с Джейком. Я просто не могу.

– О, пожалуйста, не говори так, Белла, – упрашивала Элис, обнимая меня за плечи. – Я обещаю, тебе не о чем волноваться по поводу Тани. Ты просто должна понять, что они жили вместе и у них действительно были очень крепкие отношения.

– Не помогает, Элис, – встряла Розали.

– Все, что я пытаюсь сказать нашей дорогой Беллз, что ей не стоит сдаваться. Таня больше не участвует во всем этом. Дело закрыто. Мы знаем, что ты нравишься Эдварду, но он не делает первого шага. Что? Не смотри на меня так, Белла – я же вижу, как он сморит на тебя! В любом случае, Эдварду нужен легкий толчок. Я пробовала, но теперь твоя очередь, Белла, брать быка за рога. Ты не будешь разочарованна. Я чувствую это! – Элис тепло улыбнулась и кивнула.

– Отлично! Я сделаю это, – решила я. Маленькая ободряющая речь Элис придала мне сил. Я направилась к комнатам отдыха. Мне необходимо было собраться с мыслями прежде, чем идти к Эдварду и говорить с ним. Это в случае, если он все же будет разговаривать со мной.

Сделав вывод, что я выгляжу хорошо для встречи с Эдвардом, я начала искать его. Я не увидела его ни на танцплощадке, ни возле бара и решила исследовать пожарную часть. Актовый зал, где мы располагались, примыкал к гаражу, и я открыла двери. Было устрашающе тихо, когда я проходила мимо машин. Я быстро осмотрелась, поднимаясь вверх по лестнице, проверила кухню и спальню, но хохот ворвался в мои мысли.

Тихий смех исходил от женщины, и казалось, она близка к пику наслаждений. Тихий глухой звук, сопровождавший ее, определенно принадлежал мужчине. Когда я хотела направиться в сторону доносившихся звуков, меня остановил тот же моральный конфликт, что и утром перед комнатой Эдварда. Я знала, что не должна была подсматривать за другими людьми, но черт, мне было интересно. Особенно из-за запрета находиться в этой части здания я решила, что с той женщиной обязательно должен находиться пожарник.

Знаете, как говорят: любопытство кошку сгубило? Ну, и как та любопытная кошка, я тихонечко проскользнула за угол, чтобы встретится с тем, что меня и убило.

Эдвард очень упорно присосался к Виктории. Я все правильно сказала – он к ней присосался. Его руки зарылись в ее запутанные кудрявые волосы, а она впечатала его в стену. Одна ее нога была закинута Эдварду на бедро, приподнимая ее и так слишком короткое платье еще выше, оголяя часть ее едва прикрытого чулками зада, и это выглядело так, будто она запустила в него свои паршивые когти. Я не была уверена, кто руководил всем этим процессом, но их дыхание было очень затруднено и прерывисто, а их лица двигались из стороны в сторону. Это выглядело, как одна из трансляций брачного сезона зверушек на Энимал Планет. Желудок свело, и он пожелал вернуть назад все его содержимое на пол. Я схватилась за него в тихой мольбе подождать, пока я не уберусь за угол.

Я, почти задыхаясь, посмотрела назад, но внезапно стало слишком тихо. Я повернула голову, чтобы посмотреть на них, а Эдвард и Виктория смотрели на меня. Виктория пыталась отдышаться и улыбалась, а Эдвард выглядел… ну, он выглядел, как будто наложил в штаны. Глаза выпучены, и он пытался оттолкнуть Викторию, но она сопротивлялась, все еще прижимаясь к нему во властной манере, а ее гребанная нога все еще красовалась на его бедре.

– Мы можем чем-то помочь тебе? – насмешливо улыбнулась Виктория, полоснув меня жестким взглядом. Эдвард стоял, держа руки по швам, позволяя этой гарпии висеть на нем. Он не делал ничего. Абсолютно ничего.

С этим я повернулась и убежала оттуда настолько быстро, насколько могла. Слезы застилали мне глаза, грозя пролиться, я сжала кулаки, посылая эту парочку далеко в гребанный ад. Ебаный Эдвард Каллен! Он игнорировал меня, чтобы иметь возможность развлечься с этой рыжеволосой сучкой! Да ему просто нужен случайный перепихон и все! Но почему он не хочет этого со мной? И это был тот еще вопрос. Нет! Я больше не стану сомневаться в самой себе. Я слишком многое пережила, чтобы снова впасть в самобичевание. И ему теперь не видать меня. Хотел отбросов? Так подавись ими, Эдвард Каллен!

Наконец вернувшись в зал, я нашла Элис, Роуз, Эммета и Джаспера возле бара, поднимающими тост. Я вся горела от отвращения и злости и вспотела. Я взялась за ворот своего платья и отдернула его из стороны в сторону, пытаясь немного охладить свое тело.

Только Эммет собирался выпить свой напиток, как я вырвала его у него и залпом выпила, с грохотом взгромоздив стакан на барную стойку. Потом я быстро вырвала стакан и у Джаспера, залпом выпила и тоже поставила на стойку, вытерев рукой тыльной стороной ладони рот.

– Белла, дорогая, не расскажешь нам, почему ты только что выпила две порции «Патрона» подряд? – вопрошал Джаспер, подняв руки вверх.

Розали с Элис стояли со стаканами, замершими в воздухе, явно считая, что я растеряла крупицы разума, судя по их встревоженным взглядам.

Наконец, заговорил Эммет:
– Да, что стряслось, Беллз? Ты ненавидишь текилу.

– Ну, Эммет, дорогой друг, теперь я ее обожаю! – Я повернулась к Элис и Розали. – О, а вы были абсолютно правы, что Эдвард готов начать новые отношения. Проблема в том, что определенно не со мной. Я только что поймала его лобызающимся с Викторией. – Я повернулась к парням и продолжила: – Вы знаете мерзкую владелицу клуба, одетую как адская шлюшка? – И я оставила их с широко выпученными глазами и открытыми ртами.

Я повернулась и практически ворвалась на танцпол. Если Эдвард не хотел меня, я знала того, кто не отказался бы от меня. Я решила – здесь и сейчас: больше никаких соплей по тому, кому я просто не нужна. К черту магнетизм и электрические импульсы, что мы ощущали друг к другу. Я буду покладистой и спокойной. Я не буду искать его и мечтать о нем. И я нашла свою цель, она разговаривала с группой парней, которую я знала, и я скользнула к нему, обнимая за талию.

– Привет-привет! – проурчала я. – Думаю, ты задолжал мне танец.

– Правда? – ответил Майк, кладя руки мне на талию, моментально отправляя всех своих друзей в игнор. – Не помню такого.

– Оу, не помнишь? Ну, тогда я ошиблась. Может, это был Эрик… – Я начала отодвигаться от Майка, а он притягивал меня обратно к своему телу.

– Нет-нет. Ты теперь моя, – прошептал он мне.

Майк повел нас к краю танцпола, он разместил свою ногу между моими и прижимался ко мне своим телом. Мы были в нашем отдельном мыльном пузыре, синхронно танцуя в такт музыке.

Всякий раз, как Майк опускал свои руки на мое тело, скользил по спине и ниже, едва касаясь моего зада, я представляла, что это руки Эдварда.

С каждым толчком его бедер о мои ноги под ритм песни, я представляла, что меня касается эрекция Эдварда, заставляя меня чувствовать, как сильно он меня хочет. Это подстегнуло меня еще сильнее, и я обняла Майка за шею и притянула его ближе. Теперь по его сбивчивому дыханию и прикрытым потемневшим глазам, я поняла, что он нестерпимо меня хочет.

Как будто приводя его мечты в реальность, я прислонилась к нему и прикоснулась к его губам в поцелуе, захватывая его верхнюю губу и лаская ее своим языком. Майк застонал и опустил руки на мой зад, сжимая его, и придвинул свою голову ближе, углубляя поцелуй. Я приоткрыла рот, впуская его язык, чтобы он мог познакомиться с моим.

Это был простой поцелуй, и я не чувствовала никаких искр или бабочек в животе. Я даже не была возбуждена. Но в любом случае, я не могла остановиться. Выпитая текила ударила в голову, хоть я и не была пьяна. Все, о чем я могла думать, был Эдвард и представление, что это его губы ласкают меня. Я была на автопилоте, и я не могла прервать то, что делала, а Майк даже и не пытался, и мы просто целовались и целовались…

И это продолжалось, пока две руки не схватили меня за талию и не оттянули назад, ударив меня о стену. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что стена была Эдвардом, очень-очень злым Эдвардом. Майк выпал из его Белла-дурмана, пытаясь понять, что же происходит.

– Чувак! Что за фигня? – взревел Майк. Эдвард даже не ответил, но послал Майку убийственный взгляд, предлагая убираться ко всем чертям.

Но прежде чем я успела открыть рот, чтобы сказать Эдварду пару ласковых, он закинул меня себе на плечо, как какой-то чертов мешок картошки.

– Поставь меня на место, придурок! – закричала я, вдалбливая свои кулаки в его поясницу и тряся ногами в тщетной попытке обрести свободу. Эдвард быстро шел, направляясь к дверям, не говоря ни одного чертового слова. Это привело меня в еще большую ярость, и я стала колотить его сильнее.

Как только мы вышли, нас обдул холодный октябрьский ветер. Эдвард нес меня за угол пожарки. Я все еще нещадно колотила его, когда он попытался нежно поставить меня на землю. Как только мои ноги коснулись твердой почвы, я бросилась бежать, но Эдвард был очень быстр – словил и поставил на место перед собой.

– Какого черта? Да кто ты такой, гребанный неандерталец? Дай. Мне. Пройти! – орала я, ярость неслась в моих венах, когда я схватила его руки, пытаясь вырваться из его захвата.

– Ты попытаешься сбежать, если я отпущу тебя? – прошептал Эдвард мне на ухо. Почему, ну почему его дыхание, касающееся моей кожи, заставило мои чертовы девчачьи органы напрячься? Предательские гормоны.

– Н-нет, – заикнулась я. Эдвард отпустил меня и прижал спиной к стене, запирая как в клетке своими руками с двух сторон. Думаю, он мне просто не доверял. Я вызывающе скрестила руки и отвела от него взгляд. Я не могла смотреть в эти зеленые глаза – не сейчас.

Мы не говорили несколько минут. Я не поворачивала головы, ощущая взгляд Эдварда на себе. Все, что можно было услышать, это наше затрудненное дыхание, взвинченное в этот момент.

Эдвард первый прервал тишину.
– Мне жаль, если я причинил тебе боль.

Я все еще не могла смотреть на него.
– Ты не сделал мне больно. Если уж так, то больно сделала себе я сама, пытаясь нанести тебе удары посильнее.

– Я не имею в виду сейчас – когда вынес тебя, я говорю о том, когда ты увидела меня с Викторией.

– Оу, – сказала я, теперь заставляя себя посмотреть на него.

– Да уж, я не хотел, чтобы ты увидела что-то подобное. Но мне просто необходимо спросить, не стало ли это причиной твоего лобызания с Ньютоном? – задал вопрос он, прожигая меня пытливым взглядом, которого я никогда не видела у него… боль?

– Да ну! Подрасти, Эдвард! Я целовала Майка, потому что хотела, – солгала я, отворачиваясь от него. Было слишком трудно выносить его взгляд.

– Я и понятия не имел, что тебе интересен этот простофиля. Но рад, что все же узнал это, – выплюнул Эдвард, убирая руки со стены и отодвигаясь от меня.

– Какого дьявола это значит? Не называй Майка простофилей. Он вообще милый парень, но у меня нет чувств к нему. Меня подловили и … аргх! Какого черта я оправдываюсь перед тобой? Я не должна тебе или кому-то другому никаких объяснений! Запомни, Эдвард, я могу делать, что пожелаю, так? – повторила я слова, которые он сказал ранее.

Что-то вспыхнуло в Эдварде от этих слов, потому что он начал ходить взад и вперед, запуская руки в волосы и вороша их. Он бормотал что-то себе, но я не могла понять, что он говорил.

Внезапно он остановился и посмотрел на меня. Я взглянула на него в ответ, все еще со сложенными руками на груди. Холодный ветер подул мне в лицо, и я вздрогнула. Мы направлялись в никуда, а мне становилось холодно.

Я хотела повернуться и уйти, когда Эдвард тихо заговорил:
– Постой. Пожалуйста, не заходи внутрь.

Он придвинулся ближе ко мне, когда я остановилась. Он положил руку на мой локоть и притянул меня обратно в изначальное положение у стены.

– Я так больше не могу, – начал он. – Я пытался бороться с этим. Я пытался увлечься другой женщиной, но созерцание тебя и Майка больно хлестнуло меня. И я понял, что не хочу бороться с этим притяжением между нами. – Он показал жестом на меня и себя. Он взял меня за подбородок и приподнял его, чтобы посмотреть мне в глаза. – Я не в силах отдалиться от тебя теперь, я не хочу, чтобы это произошло. – Эдвард подошел ближе и положил свою прохладную руку на мою щеку. Инстинктивно, я прижалась к его руке. Мне понравилось это простое прикосновение. Оно послало искры по моему телу.

– Ты это чувствуешь? – спросил он, как будто читая мои мысли. – Я всего лишь держу твое лицо в своих руках, а мое тело уже желает тебя. Я ощущаю, как электричество бежит по моим венам. И, глядя на твое лицо, я знаю, что ты тоже чувствуешь это.

Я кивнула в знак согласия.

– Господи, как будто мое тело горит. Я никогда не чувствовал себя так… и не ощущал такого. – Он прикрыл глаза в поражении.

– Я… я тоже такого не ощущала. Я почувствовала это в первый же день, когда столкнулась с тобой, – ответила я, покачиваясь. – И мне тоже это нравится.

– Я извиняюсь за то, как повел себя с тобой. Я не мог больше выносить тебя рядом с Майком. Мне это не нравилось, – заметил он, лаская мою щеку пальцами.

– Это был всего лишь поцелуй, Эдвард, – мягко прошептала я, подвигаясь ближе и кладя руки ему на плечи.

– Мне. Это. Не. Понравилось. Послушай, я не знаю, готов ли каждый из нас к этому, учитывая наше прошлое, но из дружбы точно ничего не получается.

Я убрала руки с плеч Эдварда в поражении, и это подтолкнуло его убрать руки с моего лица. В какую игру он играет?

– Аргх! – прорычал он. – Ну почему я не могу сказать ничего толкового при тебе? – Он посмотрел в небо и снова запустил свои руки в волосы. Блин, он делает это так часто!

– Что ты имеешь в виду? Я не понимаю тебя, Эдвард.

Он подошел ближе ко мне и прижался своим лбом к моему:
– Что я хочу тебе сказать, так это то, что я не могу оставаться вдалеке от тебя больше ни минуты. Мне хотелось бы попытаться строить с тобой более тесные отношения, что стоят за пределами дружбы. – Эдвард закрыл глаза, и у него сбилось дыхание.

– Оу. – В моем мозгу моментально загорелась лампочка, и сердце ускорило ритм. – И как же нам сделать это, как ты думаешь?

– Как нам сделать это? – повторил он, мрачно фыркнув и подняв голову, чтобы просверлить меня взглядом. – Ну, мисс Белла, сначала мы выберемся отсюда… и от скрепляющего нас безумия. И я собираюсь повести тебя на свидание. Завтра вечером. Не планируй ничего другого.

Слушаюсь и повинуюсь!

__________________________________________________________________
А вот и новая глава! Надеюсь, вам понравиться! И хочу порадовать всех читателей - у парочки намечается прогрес) Каковы ваши мысли по этому поводу?

И не забываем благодарить Rob♥Sten за невероятно быструю редакцию)