Глава 24. Рождество

Белла

– Ох, я так сильно скучала по вас, – расчувствовалась Эсме, обнимая сначала меня, а потом Эдварда. – Мне не нравится, что дети так далеко.

Эдвард закатил глаза и ухмыльнулся, а затем отстранился:

– Мам, а мы с Беллой обручились.

– Что?! – воскликнула она и потянула мою руку к своему лицу. – Когда это произошло?

– Вчера вечером, – ответила я.

– Я так счастлива, что это случилось, – сказала она, и слезы навернулись ей на глаза. – Карлайл, иди сюда.

Тот вышел из своего кабинета, держа на бедре Лэни.

– Они обручились.

Он улыбнулся своей обычной отеческой улыбкой.

– Слышал. Я так рад за вас обоих, – ответил он и обнял нас. – Почему бы нам не поговорить об этом после того, как они отдохнут, Эсме? Это долгая поездка.

Та кивнула:

– Конечно. Эдвард, я уже подготовила твою старую комнату. Ох, Белла, а где твои родители, дорогая?

– Сейчас они гостят у Эммета, но поужинают с нами.

– Хорошо. Увидимся, когда придет время готовиться к ужину, – заявила Эсме.

Эдвард кивнул и повел меня наверх.

– Я думала, что она будет немного более эмоциональной, – негромко призналась я.

– Все еще впереди, – засмеялся он, бросил наши сумки в угол комнаты и упал на кровать.

Я села рядом и провела рукой по его волосам.

– Куда мы пойдем сегодня на ужин? – тихо спросила я.

Он, не открывая глаз, пожал плечами.

– В ресторан, куда мы ходим каждый год за день до Сочельника. Весьма приличный, так что сегодня вечером надень одно из платьев, – он открыл глаза. – Ложись, – сказал он и потянул меня к себе.

Я положила голову ему на грудь и минуту спустя уже спала.

Меня разбудил стук в дверь. Оказалось, что Эдвард проснулся раньше и сидел за своим ноутбуком, разглядывая запчасти для грузовика. Заглянула Эсме:

– Пора вставать, сони.

– Угу, ма, – сказал Эдвард и продолжил свое занятие.

Та вышла из комнаты, и я выбралась из кровати. Присев, достала из сумки свои туалетные принадлежности и пошла в ванную, чтобы быстренько ополоснуться. Я сушила волосы, когда вошел Эдвард. Он поцеловал меня в щеку и включил воду в душе.

Выйдя из ванной комнаты, я достала из сумки черное платье и положила его на кровать. Эдвард вернулся в спальню, когда я занималась макияжем. Он был одет в черные брюки и такую же рубашку.

– Детка… – Эдвард остановился, когда открылась дверь и вбежала Лэни.

– Бабушка сказала, чтобы я проверила, что вы не спите, – сказала она, обнимая отца за ноги.

Эдвард хохотнул:

– Ну, иди и скажи бабушке, что мы готовы, но потом возвращайся, чтобы одеться.

Она кивнула и побежала туда, где находилась Эсме.

– Что ты говорил? – спросила я.

Он посмотрел на меня пустым взглядом и покачал головой:

– Забыл.

Я хихикнула и нежно поцеловала его в губы.

Переодев Лэни, мы пошли вниз, где все ждали только нас.

Ужин с Калленами всегда проходил чрезвычайно интересно. Добавьте к этому Эммета с моим отцом, и получится долбаный цирк. И, конечно, я имела в виду, что это превосходно. Испытывая жалость к нашей официантке, тем не менее, знала, что в любом случае Карлайл принесет извинения за то, как шумно мы себя вели.

– Ох, не волнуйтесь из-за этого. Моя семья такая же, когда мы собираемся вместе, – смеялась она каждый раз, когда тот извинялся. Зная Карлайла с Эсме, можно предположить, что они оставят хорошие чаевые в благодарность за мучения с нами.

Закончив ужин, мы вернулись домой и легли спать, радуясь, что Сочельник уже завтра.

Первое, что я почувствовала следующим утром: ходящая ходуном кровать. Приоткрыв один глаз, я увидела, как между нами прыгает Лэни. Эдвард застонал и легонько потянул ее вниз, усаживая.

– Возвращайся в постель, Лэн.

Она покачала головой и начала трясти его за плечи.

– Что случилось, Лэни Лу? – тихо спросила я.

– Бабушка сказала, что сегодня мы откроем подарки от них с дедушкой.

– А они встали? – поинтересовалась я.

– Пока нет.

– Тогда просто полежи, пока они не проснутся, любимая.

Лэни вздохнула, но все же легла между нами. Она положила голову мне на живот и вытянула руку, чтобы играть с кончиками моих волос. Эдвард перевернулся, притянул нас обеих ближе к себе и снова уснул.

Мне показалось, что прошло всего пять минут, когда была разбужена раздвигающимися занавесками на окнах. Открыв глаза, я увидела Элис, скачущую по комнате и бросающую нашу одежду на край кровати.

– Пора вставать, мои дорогие! – нараспев протянула она. – Сегодня мы открываем семейные подарки.

Эдвард сел, а Лэни быстро соскочила с кровати, выхватила свою одежду из рук тети и начала переодеваться. Элис ослепительно улыбнулась и выскользнула из комнаты.

– Ты мог бы поклясться, что они одной крови, – засмеялась я.

Эдвард усмехнулся, поцеловал меня в лоб и взял одежду, которую для него приготовила невестка. Лэни уже закончила одеваться и рванула к двери.

–Эй, – Эдвард опустился на колени и обнял ее за живот, чтобы остановить, – сапоги.

– Почему? – заскулила она. Лэни уже привыкла ходить босиком. Сапоги все еще оставались единственным видом обуви, что она надевала, но все чаще ходила босой. Это, вероятно, была моя вина.

– Потому что подарки мы будем открывать на улице, и там холодно, – сказал он.

– Хорошо, – проворчала она, вытащила из сумки обувь, надела ее и побежала вниз.

Я встала с кровати, взяла одежду и переоделась. Элис выбрала для меня выцветшие узкие джинсы с прорезями на бедрах и черный свитер с капюшоном. Я подошла к сумке, достала сапоги и кожаную куртку.

Обуваясь, я увидела Эдварда в его темных джинсах и камуфляжной рубашке «Underarmor» и чуть не упала в обморок, заметив, что рубашка как вторая кожа обтягивала его сильные мышцы. Он оторвался от застегивания пояса и ухмыльнулся, застав меня за разглядыванием.

– Что-то не так, малышка? – невинно поинтересовался он.

Я закатила глаза и, проходя мимо, слегка ударила его кулаком по груди. Он схватил руку и потянул меня для поцелуя.

– Я люблю тебя, – прошептал он мне в губы.

– Я тоже тебя люблю, – ответила я, поцеловала его и попятилась, чтобы отправиться к заднему крыльцу.

Лэни уже перебирала и трясла упакованные коробки. Она как раз держала в руках один из многих подарков, которые мы с Эдвардом приготовили для нее.

– Доброе утро, дорогая, – поприветствовала меня Эсме, поцеловала в щеку и протянула чашку кофе.

– Доброе, – ответила я и сделала глоток.

– Хорошо спалось? – спросила она меня, улыбаясь своей сияющей внучке.

Я кивнула.

– Счастлива в Александрии, но чувствую, что дом – здесь, – призналась я.

Та ответила мне понимающей улыбкой:

– Уверена, что через год вы все вернетесь. Знаю, что Эдвард скучает по дому. Он говорит, что еда там дерьмовая.

Я поперхнулась кофе, глоток которого только что делала. Это первый раз, когда я на самом деле услышала, что Эсме сказала что-то подобное, конечно, кроме того случая, когда она обозвала сукой свою экс-сноху, но это произносилось по буквам.

Эсме поймала удивленное выражение на моем лице и пожала плечами.

– Это он так сказал, а не я, – только и ответила она, нежно улыбнулась мне и пошла к Карлайлу, который сидел на крыльце на качелях, разговаривая с моим отцом и Сью, которые устроились на качелях напротив.

Я почувствовала две сильные руки, которые обняли меня сзади, и опустившуюся на правое плечо голову.

– Осторожнее, Лэн, дорогая – проговорил Эдвард и поцеловал меня в макушку.

Лэни обернулась, подарила отцу неодобрительный взгляд, нахмурила брови и сморщила нос. Я засмеялась, оглянулась и увидела, что Эдвард ответил ей тем же. Лэни топнула ногой и направилась к сидевшим на ступеньках Джасперу и Элис.

– Прямо сейчас ты ей очень не нравишься, – хихикнула я.

Он рассмеялся:

– Она полюбит меня, как только увидит, что мы ей подарили.

Я повернулась и поцеловала его. Именно тогда Эсме позвала нас, чтобы начать открывать подарки. Мы все подчинились и пошли туда, где лежали коробки. Эдвард сел на деревянные перила и потянул меня к себе между ног. Джаспер, Элис и Розали расселись на качелях, Лэни с Эмметом с нетерпением держали подарки.

Эсме позволила Лэни первой открывать свои. Эммет, надувшись, вернулся и прислонился к коленям Розали.

Кроха взволнованно сорвала оберточную бумагу с одной из коробок.

Эдвард хохотнул:

– Погоди, Лэн. От кого это?

Она подняла глаза и пожала плечами, поворачивая наполовину открытый подарок.

– От тети Элис и парана (крестный – п/п), – ответила она и продолжила прерванное занятие: открыла белую коробку и вытащила фиолетовый жезл с белым шариком на верхушке.

– Думаю, немного рановато обучать мою дочь твирлингу? – Эдвард так уставился на жезл, словно тот являлся самой чумой. (Твирлинг – вид спорта, который, по предположениям, произошёл от художественной гимнастики. Предметом здесь является «батон» или «два батона» (палочки с наконечниками с двух сторон). Самое важное в этом виде спорта – владение предметом. Акробатика, конечно, тоже важна, но является лишь украшением – п/п.)

– Конечно, нет. Никогда не слишком рано, чтобы заинтересовать ее чем-нибудь, – упрямо сказала Элис, улыбнувшись сияющей Лэн.

Та закрутила между большим и указательным пальцами жезл и ударила им себя по голове.

– Ой, – застонала она.

Эдвард закатил глаза на Элис, притянул Лэни к себе, слегка потирая место удара.

– Она привыкнет к нему, – заверила девушка, встала и вручила Лэни другой подарок от них с Джаспером.

Малышка села и начала открывать коробку. Я невинно завертела жезл между пальцами перед Эдвардом, который быстро меня остановил.

– Ты никогда не говорила мне, что ты – девушка-твирлер, – усмехнулся он мне в ухо.

– Я занималась этим только в выпускном классе, – призналась я и снова начала вертеть, все еще наблюдая за крохой.

Она закончила срывать обертку и достала мягкую игрушку енота с искусственным алмазом на воротнике. Мы с Эдвардом расхохотались. Она умоляла нас о домашнем еноте.

– Это енот, – засмеялась она и прижала его к груди. Лэни аккуратно опустила зверушку и перешла к другим подаркам.

Эммет с Розали вручили художественный набор, который оказался больше ее самой. Карлайл с Эсме, а также Чарли и Сью побаловали ее, по крайней мере, пятью подарками каждый. Последний, который она открыла, был от нас с Эдвардом. Могу признаться, что всего их было шесть. Но один я не припоминала и прищурила глаза, увидев неширокую коробку. Если Эдвард сделал то, о чем я подумала – убью его.

Лэни сначала открыла упаковку с одеждой, еще одну с гитарой, которой, скорее всего, будет пользоваться Эдвард, дожидаясь, пока дочь повзрослеет, чтобы играть на ней. Затем достала книгу в кожаном переплете, в которой были все сказки, о которых маленькая девочка только могла мечтать. Следующие несколько подарков оказались с игрушками, о которых она умоляла нас с октября. А затем перешла к последнему. Я сразу напряглась и почувствовала, как Эдвард самодовольно ухмыльнулся в мое плечо. Я убью его.

– Ты этого не сделал, – пробормотала я сквозь зубы.

– Чего не сделал? – невинно спросил он.

Лэни открыла коробку и завизжала от восторга.

Эдвард умрет.

– Ты подарил ей пистолет?! – взвизгнула Элис. – Я иду и покупаю ей подарок, который фактически отражает то, что она маленькая девочка, а ты покупаешь ей долбаный пистолет?!

– Я хочу, чтобы моя дочь защищала себя, – сказал он, хотя в его голосе чувствовалась улыбка.

Я закатила глаза.

Когда Эдвард делал праздничные покупки, он совершал их для самого себя, а не для человека, которому они предназначались. Например, на мой день рождения он подарил мне великолепное сапфировое ожерелье... а также набор новых гитарных струн и усилитель. Моя гитара не увидела ни того, ни другого. К моему усилителю постоянно подключен его «Гибсон». Лэни не увидит свой пистолет, пока ей не исполнится, по крайней мере, восемь. До тех пор я подожду. Какой смысл держать ее в напряжении в течение пяти лет? А Эдвард просто-напросто купил ей долбаное оружие, чтобы пользоваться им самому.

Я повернулась и, прищурившись, посмотрела на него. Тот лишь улыбнулся.

– Моя очередь! – закричал Эммет и начал открывать свои коробки.

Я не разговаривала с Эдвардом, пока спустя час не пришла моя очередь. Я открывала подарки предпоследней, потому что, честно говоря, не кажется, что все должны были вручать их в первую очередь мне. Я откладывала неизбежное, но Эдвард заявил, что он всегда делал это последним, так что я не могла занять его место. Я только закатила на это глаза.

Сейчас Эдвард сидел на полу на коленях, вручая мне подарок от Карлайла с Эсме. Я медленно развернула коробку, достала очень хорошую новую камеру и ахнула.

– Вам не нужно было дарить мне это, – сказала я и посмотрела на них обоих.

Эсме отмахнулась от моего комментария:

– Ты практически наша дочь, так что тоже будешь избалована.

– Спасибо, – я обняла их обоих и снова села. Следующий подарок – от моего папы и Сью. Я открыла его и вытащила две небольшие шкатулки. Широко распахнув глаза, посмотрела на дарителей.

– Мы не потратили ни цента. Продолжай, – настояла Сью.

Я открыла шкатулку и достала набор браслетов. Один из них оказался простым коричневым кожаным манжетом, а другой – с бирюзовыми камнями. Я никогда не видела их раньше, но немедленно узнала, что было в другой коробке. Набор ювелирных украшений, которые состояли из колье с рубинами и алмазами, соответствующих висячих сережек, браслета и кольца. Они принадлежали папиной маме.

– Браслеты – от Сью, и уверен, что ты узнала другой набор, – нервничая, сказал Чарли.

Я кивнула, крепко обняла обоих, горячо поблагодарила и снова села.

Эдвард улыбнулся мне и взял другой подарок, который был от Джаспера, Элис, Эммета и Розали. Если это от всех четырех, я могла только вообразить, насколько он дорогой. Убрав упаковку, увидела обувную коробку одного из самых дорогих производителей и прищурилась на друзей. Они все завздыхали. Открыв ее, я вытащила сапоги из белой змеиной кожи в нижней части и коричневым голенищем, на котором белая строчка формировала причудливые узоры.

– Сорока на хвосте принесла, что ты хотела на вашу свадьбу надеть сапоги. Полагаю, что никогда не рано начать готовиться, – улыбнулась Розали и подтолкнула Элис.

– Я была бы совершенно довольна и пятидесятидолларовой копией, – засмеялась я, вставая, чтобы обнять их всех.

– Как будто я позволила бы тебе идти к алтарю в копии, – стукнула меня Элис и обняла. Она отодвинулась и снова села.

Когда я обернулась, Эдвард сидел в кресле, протягивая мне еще один подарок: от них с Лэни. Я устроилась на подлокотнике, положила ногу на ногу и выхватила тот у него из рук.

Медленно развернула упаковку и вытащила рамку с фотографией нас троих на одном из барбекю: Эдвард сидел у задней двери своего грузовика, совершенно перепачканный и выглядевший по-идиотски. Я расположилась на земле, удерживая Лэни и хохоча. Эдвард обнимал меня одной рукой, вторая находилась на щеке Лэни, они улыбались друг другу их тайной кроличьей улыбкой.

Я посмотрела на Эдварда с ласковой улыбкой и нежно поцеловала в губы.

– Спасибо. Это прекрасно.

Эдвард криво улыбнулся и взволнованно попросил свою маму передать его подарки. Я засмеялась и положила голову ему на плечо.

Несколько часов спустя мы с Эдвардом и Лэни сели в грузовик и поехали в церковь. Здание было намного более украшено, чем обычно, потому что это был канун Рождественской мессы. Как только мы вышли оттуда, Эдвард поехал к своему дяде.

Дом его дяди Елеазара находился сразу же на Ривер-Роуд и был огромным. У входа припаркованы четыре автомобиля. В одном из них я узнала машину Карлайла. Эдвард повел нас с Лэни внутрь, чтобы встретиться с семьей и переодеться в нашу обычную одежду.

– Эдвард! – Тот повернулся и улыбнулся.

– Привет, – сказал он и обнял мужчину с взлохмаченными светлыми волосами, напоминающего Джаспера. – Дядя Елеазар, это Белла. Белла, это мой дядя – Елеазар.

– Очень приятно наконец-то познакомиться с тобой, Белла, – обнял он меня. – Как дела, дорогая? – Спросил он Лэни, присаживаясь на ее уровень.

– Хорошо, – улыбнулась та.

– Прости, что не смог попасть на твой день рождения, малышка, – извинился он.

– Все нормально, – девочка обняла его. – Можно переодеться? – поинтересовалась она.

Елеазар кивнул и встал:

– Эдвард, можешь воспользоваться гостевой спальней.

Тот кивнул, поблагодарил родственника и повел нас вверх по лестнице. Я помогла Лэни переодеться в джинсы, ботинки, рубашку и черное пальто. Убедилась, что ее трикотажная шапочка закрывает светло-бронзовые волосы, обернула шею шарфом и отпустила ребенка вниз. Когда я встала, Эдвард уже был в джинсах и черной рубашке. Он надел камуфляжную куртку и сидел на кровати, ожидая меня. Я натянула джинсы, рубашку, белую куртку и сапоги. Он встал, взял с кровати мой черный шарф и повязал его вокруг моей шеи.

– Готова? – поинтересовался он.

Я кивнула, и мы пошли вниз по лестнице к крыльцу. На нем рядом с Джаспером сидела Лэни.

– Голодна, Лэн? – спросил ее отец и прислонился к перилам.

Та кивнула и прижалась к плечу Джаспера.

– Элис об этом позаботилась, Эдвард.

– Хорошо. А ты голодна? – задал мне вопрос любимый.

– Немного, – призналась я.

– Пошли, – заявил он и повел меня в сторону дома, где был устроен шведский стол. Люди были везде: пили, ели, смеялись. Как только у каждого из нас оказалось желаемое, мы вернулись к крыльцу, где уже перекусывали Элис, Джаспер и Лэни.

Вскоре с едой было покончено, и все мы двинулись дальше. Я встретилась с людьми, которых помнила по вечеринке: парочку самодовольно улыбающихся ужасных двоюродных сестер Эдварда. Около семи появились Эммет с Розали, а также Чарли и Сью. Ровно в восемь во главе с Эдвардом мы с Лэни оказались на дамбе. За нами последовали только ближайшие родственники.

– Вот, моя дорогая Изабелла, это костер Сент-Джеймс.

Я смотрела широко раскрытыми глазами. Передо мной находилось сооружение высотой метра четыре, по форме напоминавшее вигвам. Оно было сделано исключительно из бревен, а снаружи покрыто стеблями тростника. Эдвард с Джаспером устроили специальные места у костра и быстро побежали, таща нас за собой. Через несколько секунд начался фейерверк. Лэни смеялась и забралась отцу на плечи, чтобы лучше видеть. Через несколько минут салют закончился, и мы смогли подойти ближе к костру. Семья Эдварда отправилась вверх по дамбе, чтобы полюбоваться зрелищем.

Повсюду был народ: семья Эдварда, а также люди у костров, установленных по обе стороны от нашего. На Ривер-роад был сущий кошмар: движение затруднено из-за желающих взглянуть на горящие костры.

– Эдвард! – Тот обернулся.

– Привет, парень. Как дела? – спросил он Сета и подарил тому одно из тех странных мужских объятий.

Эдвард опустил на землю Лэни, чтобы она поговорила с Уиллом, стоявшим между Сетом и его женой. Я разговаривала с женой Сета, в то время как Эдвард беседовал с ним самим. На самом деле женщина была хорошей, несмотря на то, как парни всегда о ней отзывались, хотя я знала ее лишь несколько минут. Лэни сидела рядом с Уиллом на склоне дамбы и наблюдала за огнем. Я улыбнулась: они очень-очень очаровательные.

В полночь кроха уснула рядом с мальчиком. Эдвард взял ее на руки, а Сет поднял Уилла. Мы попрощались со всеми и отправились на грузовике в дом Эсме и Карлайла. Эдвард уложил Лэни в постель, а затем перенес к елке в гостиной подарки от Санты.

Закончив с ними, Эдвард сел в большое кресло рядом с елкой. Я запрыгнула к нему в объятия, он положил руку мне на ноги, а голову на плечо, я же провела рукой по его волосам.

– Я прощен? – тихо спросил он.

Я кивнула:

– Да. У меня, конечно, была догадка, что ты можешь отколоть что-то вроде этого.

Эдвард ослепительно улыбнулся.

– Что? – засмеялась я.

– Просто та Белла, с которой я только начал встречаться, сказала бы, что все прекрасно, потому что Лэни была не ее дочерью, а моей, – прошептал он.

Он был прав. Именно так я бы и поступила. Заявить же что-то подобное сейчас – кажется таким странным. Лэни была моей дочерью, и в день, когда я выйду замуж за Эдварда, она также станет ей и юридически. Я знала, как много это значит для нас. У меня будет столько же родительских прав, как и у него, и этот факт окончательно укоренился в моем сознании.

– Я уже не та девушка, – шепнула я в ответ.

– Знаю.

Я наклонилась и поцеловала его. Оторвавшись, посмотрела ему в глаза и снова запустила пальцы в его волосы.

– Знаешь, какой рождественский подарок я тебе приготовила? – поинтересовалась я.

– Новый набор инструментов? – спросил он. – Не волнуйся, детка, он мне понравится.

– Знаю, но на самом деле это еще не все.

– Ты не должна была этого делать, – сказал он, глядя на меня.

– На самом деле у меня не было никакого контроля над этим последним подарком, – призналась я.

– Что ты имеешь в виду?

Я улыбнулась, взяла его свободную руку и мягко положила на свой живот. Его глаза расширились, когда он посмотрел на меня. Я кивнула, слезы вот-вот были готовы упасть с моих глаз.

– Что случилось, мама? – зазвучал из прихожей усталый голосок Лэни.

Мы с Эдвардом, улыбаясь, посмотрели на нее. Она подошла к нам, и я притянула ее к себе на колени.

– Ничего не случилось, любимая. Все идеально, – тихо сказала я.

Мы сидели в молчании. Эдвард скользнул в сторону и подтянул нас с Лэни ближе к себе, обняв обеих.

– Я люблю этот звук, – тихо пробормотал мне в плечо Эдвард.

– Какой звук, папочка?

– Молчания, дорогая, – шепнул он в ответ и мягко поцеловал ее в лоб.

Это было забавно. Наши отношения начались с этого самого понятия.

Молчание...

---

Огромное спасибо за проверку и редактирование главы amberit

Поделиться своими впечатлениями вы можете на ФОРУМЕ.