Февраль 2005 года

Шел дождь, когда они покидали муниципальное здание суда Клэллам после слушания по делу Беллы.

― Гарри, большое спасибо за то, что сразу взялся представлять Беллу. Я знаю, насколько ты занят другими случаями, а мы нуждались в твоей помощи так срочно...
― Чарли, мы дружим уже больше сорока лет. С этим вообще не могло быть проблем. По сравнении с остальными, твоей дочери очень повезло отделаться таким незначительным наказанием. Как ты слышал на заседании, ей необходимо будет соблюсти формальности, выполнить общественные работы и требования для условно освобожденных несовершеннолетних ― так решение суда будет выполнено. Поскольку обвинение заявило о том, что на основании документов, представленных Wal-Mart, в деле присутствует некоторая неопределенность, касающаяся неполноты доказательств и степени тяжести преступления, Общественный совет по контролю округа Клэллам постановил, что Белла получит легкое наказание. Это ее первый арест и Совет принял это во внимание. На самом деле все сводится к этому факту…

Гарри Клируотер остановился и обернулся, чтобы посмотреть на притихшего подростка, который следовал за ними.

― Белла, тебе действительно повезло. Я знаю, что юридическая терминология на этом слушании была подавляющей. Ты должна будешь раз в месяц в течение полугода посещать должностное лицо, осуществляющее надзор за условно осужденными, и следовать назначенным инструкциям.

Он запустил руку в портфель, вытаскивая документы, которые во время слушания вручил ему прокурор.

― Ты обязана будешь предстать перед Советом по контролю восьмого августа. Я сделаю копии всех необходимых документов и завезу их тебе домой завтра утром. Эта явка закроет все требования, поставленные тебе сегодня на слушании.

Он мельком взглянул на бумаги, чтобы в последний раз просмотреть информацию.

― Просто еще раз повторю слова прокурора: после встречи со своим инспектором ежемесячно ты будешь обязана делать тест на наличие наркотиков в крови, он также имеет право сделать незапланированный тест в любое время у тебя дома. Твой инспектор сообщит тебе, где ты будешь выполнять двадцать часов общественных работ. Тебе также запрещено покидать штат Вашингтон до окончания твоего испытательного срока. К счастью, твое наказание дает возможность в будущем снять судимость. Я свяжусь с твоим отцом снова, когда меня предупредят, что ты имеешь на это право, и затем мы заполним нужные для этого бумаги.

В попытке успокоить он потянулся вперед, чтобы взять ее за руку.

― У твоего отца будут копии этих документов, как и то, что нам потребуется сделать в будущем, чтобы окончательно снять с тебя судимость. Ты понимаешь, насколько тебе повезло? Ньютон получил пятьсот часов общественных работ и два года условно. Дела Чейни немногим лучше. Как твой адвокат я действительно не мог просить лучшего для тебя, кроме полного снятия обвинений. Тебе действительно повезло.
― Спасибо, мистер Клируотер. За все.

Слезы катились по щекам, когда она слушала его добрый голос. Он погладил ее по руке и повернулся к заинтересованному отцу, который наблюдал за реакцией Беллы.

Гарри молча пожал руку Чарли и направился к своему автомобилю. Чарли повернулся, чтобы обнять за плечи свою рыдающую дочь.

― Белла, пожалуйста, пообещай мне, что ты никогда не сделаешь ничего подобного вновь.
― Я обещаю, папа.
Неосознанно Белла потерла запястье, когда отвечала отцу. След от наручников был едва заметен невооруженным глазом.
Он взял ее ладонь в свою и потянулся, чтобы прикоснуться к синяку, но быстро убрал руку.
― Мне жаль, что я позволил своему гневу сделать это с тобой. Я был так разъярен твоим поступком, что не мог ясно мыслить.
― Я знаю, папа. Я... понимаю твой гнев и прощаю.
Он держал ее за руку еще мгновение, прежде чем отпустил.
― Ты хочешь взять с собой какую-нибудь еду, дорогая?
Она покачала головой.
― Я просто хочу пойти домой. У меня много домашней работы, и я действительно не...
― Голодна? Белла, я не думаю, что ты ела в последнее время.
― У меня нет аппетита. Мы можем просто пойти домой? Я не могу справляться со сплетнями, когда нахожусь среди людей. И у меня действительно есть работа, которая должна быть готова в ближайшее время.
― Хорошо, но я ожидаю, что ты будешь заботиться о себе, ты поняла?
Он внимательно наблюдал за ней на следующее утро после ареста. Когда Чарли в то утро открыл камеру, Белла все еще лежала на полу, закрытые глаза опухли и покрылись коркой от не прекращавшегося всю ночь потока слез. Теперь, когда она еще и не ела, он забеспокоился еще больше.
― Я съем что-нибудь, когда мы вернемся домой.

Их обратная поездка в Форкс прошла в тишине, они оба смотрели в окно, но ничего не видели. Когда они оказались на подъездной дорожке, Чарли решил начать разговор, чего не делал годами.

― Белла, ты... ты хочешь поговорить о том, что... сегодня было?

Ее реакция на вопрос показалась ему странной. Она покачала головой и открыла дверь, поскальзываясь на влажной земле, не найдя опоры. Когда она ухватилась за сиденье в поисках поддержки, посмотрела на Чарли стеклянными глазами, в которых больше не было той искры, которую он привык видеть.

Он открыл входную дверь и наблюдал за тем, как Белла направилась к холодильнику, взяла что-то не глядя и отправилась наверх.

Этим что-то оказался кусочек сыра-«косички», который она даже не доела.

Белла была потрясена, когда первый раз вошла в среднюю школу Форкса после инцидента. Люди, которые никогда не обращали на нее внимания, приветствовали ее, хлопая по спине или улыбаясь в коридоре.

Когда она почувствовала руку, которая тащит ее в ванную, то последовала, не задавая вопросов, слишком взволнованная альтернативной вселенной, в которой только что оказалась.

― Я пыталась дозвониться до тебя, но попадала сразу на голосовую почту. Я подумала, что твой отец отобрал телефон. Он, должно быть, так строг с тобой, Белла. Я слышала твои рыдания в ту ночь. Мне бы очень хотелось, чтобы мы были в одной камере и смогли утешить друг друга.

Помимо Элис, Анжела всегда была ее лучшей подругой. Белла вытянула руку и потянула Анжелу к себе, плача ей в плечо.

― Что это было?
― Мы знаменитости. Ты не поверишь, сколько людей подошло, чтобы поблагодарить меня за смелость попробовать что-то новое.
― Смелость? Наш поступок был отвратительным, эгоистичным, незаконным... смелым?
Анжела кивнула в ответ.
― Меня это тоже заставляет чувствовать себя ужасно, Беллс. Мне противно от этого. Но я буду честна. Это действительно помогло. Я думала, нас забросают яйцами и люди будут сыпать оскорблениями направо и налево, но реакция противоположная. Я не собираюсь жаловаться, в то время как думала, что оставшееся время учебного года будет гораздо хуже. Серьезно? Я знаю, эти люди сходят с ума, превращая нас в знаменитостей, но было бы гораздо хуже, если бы они плевали на нас.
Белла яростно замотала головой.
― Я считаю, что лучше бы плевали, потому что я заслужила это. Это правда. Если они собираются возвести нас на пьедестал, которого мы не заслуживаем… Я не думаю, что смогу справиться с подобным вниманием. По крайней мере, если бы они выражали свое недовольство, я могла бы с ними согласиться. Так было бы честнее.
Анжела притянула Беллу к груди, чтобы обнять еще раз.
― Мои родители все больше успокаиваются с течением времени. Они говорят о том, что благодарны, что я не попала в более серьезные неприятности. Был ли Чарли…
Белла покачала головой, ее слезы продолжали обливать рубашку Анжелы.
― Он тоже угомонился. Взял несколько отгулов на работе и почти не отлипает от меня. Как банный лист.
Анжела рассмеялась.
― Он старается, но я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. Но даже когда я одна, я не могу думать. Что, черт возьми, мы сделали? Когда мы позволили себе дойти до точки, в которой оказались готовы сделать это? Словно наблюдаешь со стороны. Я так разозлилась на Майка, когда он упомянул наши маленькие ручки. Он готовился к тому, что мы присоединимся к нему. Как я могла быть настолько глупой, что последовала за этим придурком?
― Мы, Белла. Мы. Он на седьмом небе от счастья. Они с Джессикой ведут себя так, словно они звезды, получившие премию за свою драму. Родители пообещали, что по окончании школы купят ему новый автомобиль, чтобы вознаградить его за попытку действовать в интересах общества.

У Беллы никак не укладывалась в голове абсурдность сложившейся ситуации. Благородные причины активистского протеста Майка свалились на обочину кучей дымящегося, гнилого мусора. Его убедительные доводы в пользу использованной ими формы протеста вращались вокруг обеспокоенности будущим их общества, особенно бизнеса его родителей. А сейчас те собираются купить ему новую машину. Белла задалась вопросом, как предстоящее сокращение их прибыли позволяло им проявлять такую щедрость в ситуации, не заслуживающей чести.

Она ощутила еще большее отвращение к факту своего участия, потому что не подвергала сомнению его личные причины прежде, чем поступила так опрометчиво.

― Меня начинает тошнить при мысли о крайней извращенности всего этого. Родители вознаграждают его за то, что его арестовали? Какие родители делают это?
― Просто будь готова к тому, что увидишь его. Он постоянно злорадствует и наслаждается каждой секундой внимания, что привлекает к себе теперь. Давай пойдем в класс. Просто попытайся привыкнуть к подобной реакции людей. Как я уже говорила, в долгосрочной перспективе может оказаться, что легче, когда люди любезны и незлобны.

Она взяла Беллу за руку и направилась к двери, чтобы выйти в вестибюль, когда дверь распахнулась. Джессика и Майк ворвались к девушкам, держась за руки и широко улыбаясь.

― Майк, что ты здесь делаешь?
― Как будто кто-нибудь что-то скажет нам. Теперь мы управляем этой школой. Белла, мы хотели приехать, чтобы посмотреть, как ты справляешься с гневом Чарли. Отец сказал, что он оставил тебя там на всю ночь.
Белла кивнула в ответ, не желая конфликтовать. Ее гнев и отвращение к парню, стоящему перед ней, были ощутимы.
― Я надеюсь, что он не слишком грубо обошелся с тобой. Замечательно, что мы не влипли в большие неприятности. Я рад, что ни один из нас не должен был заплатить за это слишком дорого...
Голос Беллы дрожал от гнева, ее тон граничил с криком.
― Не платить дорого? Я заплатила потерей уважения своего отца! Я заплатила потерей самоуважения! Как ты можешь стоять тут и говорить, что мы не заплатили за содеянное?
― Перестань драматизировать. Ты всегда так чертовски серьезна, Белла. Перестань ненавидеть себя и пойми, что я сделал тебе одолжение. Каждый теперь будет поклоняться земле, по которой мы идем!
― По незавидным причинам!

Она чувствовала отвращение, понимая, что их превратили в местных знаменитостей. Она презирала идею, что их ошибочные действия превращают в легенду, достойную восхищения. Это была не более чем невероятная история, выстроенная на дерьме и определяемая слепыми глупцами, одержимыми сенсациями, стремящихся во что бы то ни стало создать фальшивых идолов.

― Не смейте превращать то, что мы сделали, во что-то, с чем нас следует поздравить! Наш поступок показал, что мы ни к чему не испытывали уважения, даже к себе!

Она прошла сквозь толпу и сразу же направилась в свой класс. Она будет посещать занятия и жить обычной жизнью. Она отказывается позволять другим обращаться с ней так, как она того не заслуживает.

Белла почувствовала себя комфортнее, увидев несколько сердитых лиц, явно недовольных ее поступком. Она была рада узнать, что за их насмешками и перешептыванием скрывались те здравомыслящие люди, которые были взволнованы ее действиями так же, как и она сама.

Когда первая неделя подходила к концу, люди в классе и коридорах стали игнорировать ее. Это было то, чего она хотела.

---

Перевод: Mussonka
Работа над главой и редакция: Rara-avis

---

Предыдущая глава || Следующая глава