За сегодня Эдвард не проронил ни слова, как и за прошедшее время, и это даже к лучшему. Когда четыре года назад он проводил предвыборную кампанию за пост сената, то ждал результатов в своем предвыборном штабе, в окружении незнакомых людей. В этот раз мы ждем их в уединении нашего гостиничного номера в то время, как в большом зале внизу набирает обороты вечерняя встреча по поводу выборов. Хоть мы и на безопасном расстояние от толпы, мы не абсолютно одни. Здесь менеджер кампании Эдварда, Джо, а также Карлайл и Эсме.

Сначала настроение было приподнятое. Затем, по мере того, как всё больше и больше избирательных участков начинают выдавать результаты, напряжение в комнате становится более ощутимым, пока в тишине наше внимание приковано к телевизору.

— Мне нужен воздух, — говорит Эдвард, поднимаясь с дивана.

Мы слышим, как закрывается балконная дверь, и тогда Карлайл поворачивается ко мне.
— Может я что-то упускаю, но мне кажется он выглядит довольно хорошо.
— Так и есть, — говорю я. — А теперь, если позволите, я пойду проверить, как он.

Я обнаруживаю своего мужа на балконе, смотрящего на огни города.
Я обнимаю за талию.

— Всё в порядке?
— Да, извини. Я думал о ночи, когда был избран в Сенат. Это была гонка напряженная гонка, и я спросил Элис, считает ли она, что я выиграю. «Без сомнения», сказала она мне. Тогда я смог расслабиться. Потому что если Элис так сказала... — Он вздыхает. — В любом случае, я пришел сюда чтобы спросить, что она думает в этот раз.

Я не могу контролировать свой смех.

— Что? — спрашивает он.
— Без сомнения? — повторяю я. — Ты же понимаешь, что она спросила у оракула.

Не говоря ни слова, он лезет в карман и достает закаленный в боях магический восьмой шар Элис.
— Я знаю, что это сплошная фигня, — говорит он. — Мне просто надо чувствовать, будто этим вечером она была сегодня со мной.
— Ты же знаешь, что она рядом.
— Знаю.

Мы молчим, пока мое любопытство не пересиливает меня.
— Так что же он сказал?
— Ты поверишь, что я еще не спросил?
— Серьезно? Так какого черта ты ждешь?
— Тебя ждал. — Он перебрасывает шар из одной руки в другую, затем поворачивает запястье так, чтобы окошко было вверху. — «Не могу предсказать сейчас», — читает он.
— Ох, да ладно?! Элис сказала бы тебе, что это не считается, потому что ты делаешь неправильно. — Подражая голосу подруги, я добавила: — Это магический восьмой шар, отвечающий на вопросы, а не телешоу экстрасенсов «Джо-джо».

Взгляд Эдварда мечется туда-сюда.
— Это кусок пластика, наполненного спиртом и с болтающимся в нем двадцатигранником.
— Именно это я всегда и говорила! Во всяком случае, Элис клялась и божилась, что ты должен задать свой вопрос вслух, чтобы его ответ был точным.
— Мне плевать, что я так сильно скучаю по сестре, но я перестал разговаривать со своими игрушками, когда мне было пять.
— Тогда ладно. Я сделаю это. — Я откашливаюсь. — Победит ли Эдвард на выборах? — и делаю жест, указывая на шар. — Давай. Переверни его.

Очень медленно, ответ выплывает на поверхность.

«Без сомнения».

Я хватаю его за руку.
— Пойдем. Давай вернемся внутрь.

Рука в руке, мы возвращаемся.

Карлайл качает головой, когда он видит это.
— Пожалуйста, скажи мне, у тебя есть хороший адвокат.
— Целая команда, — отвечает Эдвард. — А что?
— Потому, что когда ты намерен стать губернатором штата Иллинойс, шансы на то, что ты окажешься в тюрьме, увеличиваются в геометрической прогрессии.

Эдвард с недоверием поворачивает к телевизору.

— Результаты уже объявили?
— Объявили, — Карлайл смотрит на меня и улыбается. — И ты знаешь, что это значит.

Когда Эдвард решил снова вернуться в политику, мы с ним заключили сделку: если я беру на работе отпуск, чтобы поддерживать его во время предвыборной кампании, то после выборов он мне дает мне средства, на которые я смогу открыть свой бар.

— Знаю, — говорю я. — И я не могу дождаться.

Джо поднимается на ноги.
— Итак, губернатор Каллен, вы готовы спуститься вниз и выступить с победной речью?

Эдвард предлагает мне свою руку.
— Пойдем?

Пятнадцать минут спустя, мы выходим на сцену под водопад из конфетти. Эдвард поднимается на подиум, а я занимаю свое место рядом с ним. Когда стою рядом, то играть роль жены политика, мне уже не так беспокойно, как казалось раньше, главным образом потому, что он никогда не терял из виду женщину, которой я стала без него.

Да и я тоже.

Предыдущая глава