От лица Беллы

Я еще раз пролистала каналы, едва ли обращая внимания на изображение на экране; в конце концов, зарычав от разочарования, швырнула пульт на столик. Надавив кончиками пальцев на глазницы, простонала и откинулась на диван. Я чувствовала себя измученной и невыспавшейся, но в ближайшие часы заснуть мне вряд ли удастся, если удастся вообще. Только одна ночь забытья – вот все, что мне необходимо. Одна-единственная ночь, на протяжении которой я не буду лежать и часами думать об Эдварде, вспоминать тот вечер, размышлять и мучить себя. Одна-единственная ночь, когда я не буду каждый час просыпаться, вздрагивая и ловя ртом воздух по причине привидевшегося сна с Эдвардом в главной роли. Еще хуже были кошмары про папарацци, в которых я стояла в одиночестве, окруженная безликими фигурами, чьи руки без конца хватали меня. После такого «видения» у меня вообще заснуть не получалось.
До прошлой недели проблемы со сном меня никогда не мучили, поэтому у меня в арсенале было не так уж много противомер. Я пыталась припомнить подобные ночи, когда я не могла заснуть, с целью воскресить в памяти способы «лечения». Все, что мне удалось вспомнить, это ночь перед первым днем школы, ночь, когда мне было семь лет. Я была настолько встревожена и возбуждена, что не могла заснуть. Помню, как мама принесла мне стакан теплого молока, чтобы помочь расслабиться. Это одно из немногих по-настоящему материнских воспоминаний, которые остались о ней. Теплое молоко? Что ж, полагаю, стоит попробовать.
Я направилась к холодильнику и разочарованно обнаружила почти пустой пакет из-под молока. Какой дурак ставит пустой молочный пакет в холодильник? Ох, точно, я же сейчас живу одна. Наверно, это я. Идиотка. Годы жизни, проведенные рядом с Эмметом, сказались на мне. Отсутствие молока – большая проблема, ведь это значит, что завтра не будет кофе, а у меня запись в девять утра. Которая вряд ли состоится без дозы кофеина, особенно учитывая моё невыспавшееся состояние.
Сверила время с часами на микроволновке. 21:45. Не слишком поздно. В нескольких кварталах от дома на углу есть бакалея с обычным набором продуктов, там наверняка есть молоко. В худшем случае, в магазине можно купить NyQuil*, он-то точно вырубит меня на всю ночь. Я смогу обернуться за пять минут, и папарацци наверняка не будут вести наблюдение на стоянке супермаркета. И возможность выбраться из дома и сделать что-нибудь, вместо того, чтобы сидеть в четырех стенах и доводить себя до безумия, пойдет мне на пользу.
Я схватила ключи и сумку и направилась к двери. Приблизившись к выходу, я осознала, что снаружи слишком шумно - удивительное дело для этого спокойного квартала в такое время суток. Случился пожар? Или кто-то вызвал копов или скорую помощь или что-то в этом духе? Я распахнула дверь и от объяснения, с которым столкнулась, в горле застряло дыхание, а в жилах застыла кровь. На меня обрушилась уже знакомая мне лавина вспышек и воплей, только теперь это происходило на крыльце моего дома. Они были всюду, заполонили лужайку и рассыпались по улице. Выкрикивали мое имя… выпаливали вопросы. Тотчас же приступ удушья сдавил горло, и сердце в груди застучало словно ракета, готовая к старту.
Они знают, где я живу.
Комментарии Элис о моем доме касательно отсутствия забора или ворот на подъездной аллее, того, что любой может зайти… в тот момент казались не стоящими внимания, но теперь я поняла. Я была для них как на ладони, спрятаться мне некуда.
Я отступила назад и захлопнула дверь, заперев ее на засов. Уткнулась в нее лбом в попытке восстановить дыхание и умерить дрожь в руках. Они не уходили; я слышала, как они продолжают кричать в ожидании, что я снова выйду из дома.
Порыв позвонить Эдварду резко и яростно вскипел во мне, и в этот раз я даже не пыталась его подавить. Не могу объяснить почему, но он, и только он, нужен мне, и он нужен мне сейчас. Я нашла его номер и дрожащим пальцем нажала зеленую кнопочку. Он поднял трубку после второго гудка.
- Привет, Белла, - прозвучал довольный и расслабленный голос, отнюдь не похожий на тот отстраненный, вежливый тон, которым он обращался ко мне всю прошедшую неделю. Слава тебе, Господи.
- Эдвард…, - слишком поздно я поняла, что не могу доверять собственному голосу. Я рыдала, даже не осознавая этого. Его имя больше походило на всхлип.
- Белла? Малыш, что случилось? Где ты?
- Эдвард, они повсюду… фотографы… я не могу выйти на улицу… Они кричат… прости, что позвонила тебе, я просто не знаю, что мне делать.
- Все хорошо, Белла. Только оставайся внутри. Мне нужно связаться с Сэмом, моим телохранителем; мы приедем за тобой не больше, чем через тридцать минут. Все хорошо, не теряй голову, - успокаивающе произнес он. Я почувствовала, как сердце замедляет стук. Эдвард придет за мной.
- Только не открывай дверь и не поднимай трубку. Убедись, что дверь закрыта. Я напишу сообщение, когда мы приедем. И, Белла? – на секунду замолчал он, в голосе слышалось напряжение. Я практически могла представить, как он закрывает глаза и сжимает переносицу. – Когда мы появимся… я не смогу подойти к двери. Прости. Это только ухудшит ситуацию. Сэм придет за тобой. Но я буду ждать тебя в машине. Хорошо?
- Да, хорошо.
- Продержишься, пока мы к тебе едем?
- Да.
- Я уже выхожу.
- Спасибо.
Все это время я просидела, свернувшись в напряженный маленький комочек, на подлокотнике дивана, не осмеливаясь двигаться, просто наблюдая за минутной стрелкой. Я слышала, что они все еще за дверью, разговаривают и смеются, коротают время в ожидании моего выхода. Я думала позвонить Роуз с Эмметом, или Джасперу, но подобное явно не их уровень. Они не больше меня знаю, как поступать в такой ситуации. Но Эдвард знает. И Эдвард скоро приедет.
Двадцать шесть минут спустя пискнул телефон.
«Мы здесь».
Я вскочила на ноги. На улице поднялась суматоха, послышалось шарканье и раздались крики. Я не посмела выглянуть в окно, чтобы понять, что происходит. Прозвучал короткий резкий стук.
- Мисс Свон? Это Сэм, я работаю на мистера Каллена, - низкий приглушенный голос загудел через деревянную дверь.
Распахнув ее рывком, я уперлась взглядом в одного из самых больших мужчин, что я видела в своей жизни. Он был крупнее некоторых Квилетов из Ла Пуш, а это о многом говорит.
- Идите сюда, под мою руку. Держитесь ближе. Я провожу Вас к машине.
Он повернулся ко мне боком и приподнял правую руку. Я шире открыла дверь и, просочившись в открывшийся узкий проем, ощутила его огромную руку на своих плечах, практически закрывающую половину моего тела. Уткнулась лицом в массивную грудь, что слегка заглушило выкрики. Сэм тут же начал двигаться. Он держал свободную руку перед нами, создав для меня свободное пространство. Никто не смог прикоснуться ко мне. Никто бы и не осмелился. Я не слушала их вопли, сосредоточившись на продвижении вперед под крылышком Сэма туда, где меня ждал Эдвард.
У бордюра был припаркован огромный черный внедорожник с практически черными тонированными стеклами. Я не могла разглядеть ничего, что находилось в салоне машины.
Задняя дверь распахнулась, как только мы подошли на расстояние пяти футов*. Эдвард был внутри, протягивая ко мне руки. Сэм подвел меня прямо к нему и отпустил, как только руки Эдварда сомкнулись вокруг моего тела, и дверь тихо захлопнулась за моей спиной. Раздался звук автоматической блокировки.
Хаос, что творился на улице, проник в салон на то короткое мгновение, когда Сэм открыл дверь со стороны водителя и скользнул за руль, затем автоблокировка щелкнула еще раз, и он завел двигатель. Наверное, снаружи разворачивалось настоящее сумасшествие, но с заднего сиденья я не могла ни видеть, ни слышать его.
Эдвард не отпускал меня. Я подняла взгляд на его лицо, вгляделась в его зеленые глаза, что так нежно смотрели на меня. Он поднял кисть и погладил меня по щеке; из груди вырвался долгий судорожный вздох. Горло внезапно сжалось и исторгло полузадушенный всхлип. Я не смогла его сдержать. Полностью расклеилась, дрожь пробегала по телу. Эдвард прижал меня к своей груди, поглаживая рукой волосы и нашептывая утешительные слова мне на ушко.
- Прости, малыш, - бормотал он, - мне так жаль.
Я не могла понять, за что он извиняется. Я просто была безумно благодарна ему, что он рядом. И я была права: в его присутствии мне становиться легче, больше никто не оказывает на меня такого воздействия.
В конце концов, всхлипы перешли в сопение. Сидя у него на коленях, я пристроила голову на его плече и обняла одной рукой. Мне ни за что на свете не хотелось двигаться с этого места. Его рука продолжала гладить мои волосы, и этот жест был таким успокаивающим, а я так устала. Я провалилась в сон…

*NyQuil – бренд препарата, который отпускают без рецепта, применяется при лечении симптомов простуды. Так как все препараты, выпускаемые под маркой NyQuil, содержат седативные антигистамины и/или снотворное и алкоголь, их повсеместно принимают вечером, перед сном.
*пять футов – примерно 1,5 метра