Глава 35

- Дамы и господа, пожалуйста, поприветствуйте его королевское высочество принца Эдварда Английского и ее королевское высочество принцессу Изабеллу, - представил их Алек, человек, который встретил Эдварда и Беллу у двери, когда они готовились войти в большой конференц-зал.
Белле потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, как представили их, в особенности то, как представили ее. Во-первых, потому что ее редко называли Изабеллой. Во-вторых, потому что ее впервые официально представили как принцессу Изабеллу.
Ей требовалось быстро привыкнуть к этому, прежде чем выставить себя дурочкой, когда к ней кто-нибудь обратится, а она не ответит, думая, что обращаются к кому-то еще.
Ей очень хотелось попросить всех называть ее просто Беллой, но сомневалась, что это возможно.
Эдвард, мягко взяв ее под руку, вернул внимание Беллы к окружающей обстановке.
- Ты готова? – спросил он.
Белла просто кивнула, слишком нервничая, чтобы говорить.
Эдвард, конечно, заметил ее нервозность. Он сжал ее ладонь, лежавшую на его рукаве, и они вошли в конференц-зал.
Комната была просторной, с большими окнами, выходящими на улицу, и огромным конференц-столом посередине. Итальянские делегаты стояли по одну его сторону, ожидая, пока их пригласят садиться. Пресса, стоявшая напротив окон, щелкала камерами.
Делегаты во главе с синьором Волтури приветствовали Эдварда и Беллу. Они должны были провести несколько минут с прессой, прежде чем уйти на закрытую встречу королевской семьи и итальянских высокопоставленных лиц.
Корреспонденты задали несколько вопросов: как королевская пара наслаждается своим медовым месяцем, что они думают об Италии и все в таком роде.
- Италия очень красивая страна, - искренне ответила Белла. - Я всегда хотела приехать сюда и более чем счастлива, что у меня наконец появилась такая возможность.
Репортеры кивнули в знак одобрения слов Беллы. Эдвард тоже сжал ее талию, показывая, что ему нравится ее ответ.
Белла преисполнилась гордости за то, что хорошо со всем справилась.
Кажется, вести себя как принцесса будет легче, чем она думала.
Ей стоило быть увереннее в себе.
- Ваше высочество, - обратился репортер к Эдварду. - Как вы прокомментируете ваши недавно появившиеся фотографии из Парижа?
Сердце Беллы упало.
Что за фотографии?
Эдвард растерянно нахмурился.
- Простите?
Алек громко откашлялся, привлекая внимание всех присутствующих:
- Боюсь, на сегодня это все, джентльмены. Сейчас начнется конференция, потому мы будем очень благодарны, если вы покинете комнату. Пожалуйста.
- Какой вежливый способ попросить кого-нибудь уйти, - подумала Белла.
Как только репортеры ушли, синьор Волтури сказал:
- Нам очень жаль. Фотографии появились только сегодня утром и вызвали шум во всем мире.
- Какие фотографии? - нетерпеливо спросил Эдвард.
- Мы предполагали, что вам известно, - запнулся синьор Волтури. Несмотря на то, что ему было около пятидесяти лет, то есть он почти в два раза старше Эдварда, казалось, итальянец боялся его. Ну, может, не боялся, но опасался реакции Эдварда.
Может быть, некорректный вопрос итальянского репортера может вызвать дипломатическую напряженность между Англией и Италией? Так они это увидели?
- Сегодня утром появилось в газетах, - продолжал Волтури. – На них засняты вы оба на вашей вилле во Франции. На фотографиях вы… плаваете в бассейне, - неуверенно проговорил он. Его щеки покрылись слабым румянцем.
Эдвард и Белла замерли.
Пока они плавали? Пока они были в купальниках? Пока Белла была в своем бикини? Пока они целовались и ласкали друг друга?
О Боже, это еще не весь список.
- Хм, - Эдвард неловко откашлялся, пытаясь восстановить самообладание. - У вас есть какая-нибудь газета с фотографиями?
- Да, конечно. - Синьор Волтури махнул Алеку, который на минуту исчез из зала заседаний и вернулся с газетой. Он передал ее Эдварду.
Эдвард взял газету и вместе с Беллой посмотрел на первую полосу.
Белла ахнула, увидев на фотографии, как они целуются, а на соседней - как брызгают друг на друга, словно маленькие дети.
Кто, черт возьми, сделал эти фотографии?
Она сразу нашла ответ. Уборщики. Они единственные, кто побывал на вилле, пока они жили там, и вокруг не было соседей, чтобы сделать подобные фотографии.
Она снова взглянула на газету.
Это было плохо.
Предполагается, что королевская семья не может вести себя как обычные люди. Они не должны веселиться! По крайней мере, там, где их могут увидеть.
В другой ситуации Белла смеялась бы над своими заблуждениями, но сейчас ей было не смешно. Даже чуть-чуть. У нее и так проблемы с Карлайлом, а эти фото только заведут ситуацию на край. Вероятно, он заставит Эдварда развестись с ней.
Сердце Беллы упало в пятки.
- Такое довольно часто случается, когда кто-то в центре внимания. Продолжим нашу встречу? - Белла резко повернула голову к Эдварду. Она совершенно не ожидала, что муж так небрежно отнесется к фотографиям.
Четыре присутствующих делегата быстро кивнули, показывая, насколько они готовы забыть про инцидент и приступить к делу.
Белла медленно подошла к столу для переговоров. Эдвард придержал для нее стул, а затем сел рядом с ней.
Встреча заняла примерно два часа, и в течение этого времени Белла произнесла примерно два слова. Ей было очень скучно. Она только удивлялась, почему Карлайл в первую очередь настаивал на ее приходе. Она ничего не знала о мировой политике, и, пока не войдет в курс дела, будет совершенно бесполезна на таких встречах.
Карлайл намекает именно на это? Что для нее настало время заняться «семейным бизнесом»?
Если так, то Белла видела в этом знак одобрения со стороны Карлайла, способ пригласить ее в семью.
Белла еле дождалась окончания встречи.
Как только они ушли и сели в машину, Белла с облегчением вздохнула и прислонилась к плечу Эдварда.
Она знала, что не должна жаловаться, учитывая, что всю встречу провел Эдвард. Но ей трудно было просто сидеть и вести себя так, будто не происходит ничего необычного, словно ее присутствие на самом деле не было нежелательным.
- Мне очень жаль, детка. - Эдвард обнял ее, притягивая к себе. - Я бы предупредил тебя, но мне не хотелось добавлять тебе дополнительной нервозности.
- Лучше бы предупредил, - проворчала Белла, чувствуя себя виноватой из-за того, что добавила мужу неприятностей.
Он поцеловал ее в лоб.
- Прости. Я обещаю больше не подвергать тебя подобному, разве что будет экстренная необходимость.
- Нет, не извиняйся, - вздохнула Белла. – Я с самого начала знала, что мне придется принимать участие в подобных мероприятиях. Просто чувствовала себя бесполезным предметом мебели.
- Ты не мебель и не бесполезная.
- Может быть, не для тебя, но держу пари, что итальянцы уже задаются вопросом, почему ты женился на такой идиотке.
- На самом деле синьор Волтури сказал мне, что восхищается тем, что моя жена не только красива, но и умна, - с гордостью Эдвард улыбнулся.
- Что? Когда он это сказал?- удивленно подняла голову Белла.
- Помнишь, мы говорили по-итальянски?
- А, тога, - вспомнила Белла. - Очень мило с его стороны. Но как он узнал, умна я или нет? Я едва сказала ему два слова.
- Из твоих ответов репортерам. Он сказал, что ты говорила искренне и правдиво. О других принцессах, с которыми он встречался, синьор Вольтури так сказать не может. Ты отлично справилась с собой, Белла, даже если все еще не привыкла быть дипломатичной с репортерами. Ты удивительная женщина.
Восхищение в голосе Эдварда сразу же стерло любые следы тревоги Беллы.
- Ты тоже был великолепен, - призналась Белла. - Так необычно видеть тебя на работе, даже сексуально.
- Сексуально? – ухмыльнулся Эдвард. - Как это?
- Ну, я привыкла к бестолковому Эдварду, и я люблю его, но серьезный-деловой-Эдвард невероятно горяч, - хихикнула Белла.
- Да? - Эдвард наклонил голову так, что оказался в нескольких дюймах от нее.
- Да, - прошептала Белла, прежде чем губы Эдварда коснулись ее собственных.
Они продолжали горячо целоваться, пока не добрались до своего отеля. Им с трудом удалось держать руки подальше друг от друга, пока они шли через холл к своему номеру, но у них получилось.
Войдя в комнату, Эдвард толкнул Беллу к двери и поцеловал ее со всей страстью. Они медленно двигались к кровати, потому что не могли оторваться друг от друга даже на короткре время, чтобы посмотреть, куда идут.
Однако, как только они добрались до нее, мобильный телефон Эдварда раздражающе загудел.
- Эдвард, твой телефон, - выдохнула между поцелуями Белла.
- Пусть звонит, - прошептал он. - Вероятно, мой отец хочет узнать, как прошла встреча. Позвоню ему позже. - Он опустил голову и продолжил целовать ее подбородок, спускаясь к шее.
- Но если это важно?
Белле не верилось, что она сможет убедить Эдварда прервать поцелуи, прежде чем они зайдут слишком далеко, но у нее было ощущение, что звонок действительно важен.
Эдвард застонал.
- Хорошо, просто лежи так, как сейчас, пока я не поговорю. Не двигайся ни на дюйм.
К этому моменту Белла лежала на спине на кровати, поэтому она радостно кивнула.
Эдвард встал и поднял свой телефон с пола рядом с курткой, отброшенной на пол рядом с кроватью. Он быстро взглянул на экран и ответил.
- Привет, отец, - тихо сказал Эдвард.
- Сын, Белла сейчас с тобой? - сразу спросил его Карлайл. Эдвард растерянно нахмурился. У отца был странный голос. Что-то определенно случилось.
- Да, она со мной. Что случилось?
- Включи громкую связь, Эдвард.
«Это странно», - подумал Эдвард. До этого момента его отец никогда не просил включить громкую связь во время разговора. Что может быть настолько важным, что он хотел сказать им обоим одновременно?
Эдвард замер. Этого не может быть.
- Папа, это Эммет? Он в порядке? Пожалуйста, просто скажи мне, - нервно спросил Эдвард.
Услышав это, Белла встала и немедленно подошла к Эдварду.
- Нет, нет. Эммет в порядке. С твоим братом, Эдвард, все в порядке, за исключением исключительно твердой головы, - усмехнулся Карлайл. Эдвард и Белла вздохнули с облегчением. - Я по другому поводу.
- Тогда это фотографии? Мы только что увидели их. Ты же знаешь, что рано или поздно нечто подобное произошло бы. Мы не можем быть осторожными каждую секунду.
- Я знаю, Эдвард. Это не касается фотографий, хотя позже мы об этом поговорим. Есть кое-что более важное, что вы оба должны знать.
Эдвард и Белла в замешательстве посмотрели друг на друга.
- Что такое, Карлайл? - тихо спросила Белла. - Мы беспокоимся.
- Мне просто нужно, чтобы вы оба были более осторожны в течение следующих нескольких дней, пока не вернетесь в Лондон. Мы получили стандартные угрозы. Я решил повысить уровень безопасности, но ничего не произойдет, если вы оба побережете себя.
- Что за стандартные угрозы? - спросила Белла.
На этот раз ей ответил Эдвард.
- Время от времени тому или иному члену королевской семьи начинают угрожать. Мы увеличиваем уровень безопасности, и на этом, как правило, все заканчивается. Я не могу припомнить случая, когда угроза была бы доведена до воплощения, - объяснил Эдвард.
- Жаль, что я не знала этого раньше, - потрясенно сказала Белла.
- Почему? Ты передумала бы выходить за меня замуж? - криво усмехнулся Эдвард.
- Нет, но я бы купила бронежилет, - пошутила Белла.
Эдвард усмехнулся, но потом в его голове появилась мысль, которая заставила его протрезветь.
- Подожди. Кому угрожали на этот раз? – спросил он Карлайла.
Карлайл некоторое время молчал, прежде чем тихо ответить.
- Белле.
- Что? - заорал Эдвард. - Какого черта? Почему Белла? Зачем кому-то угрожать ей?
- Я не знаю, Эдвард. Есть много сумасшедших, которым не нужна причина, чтобы злиться на кого-нибудь.
- Чем они ей угрожают? - спросил Эдвард. Он хотел узнать как можно больше деталей.
- Похитить ее и… убить, если мы не выполним их требования. Слушай, вам не нужно об этом беспокоиться. Ты сам сказал минуту назад, что эти угрозы никогда не осуществляются. Кроме того, секретная служба прилагает все усилия, чтобы выяснить, кто послал письмо.
Эдвард все еще не мог прийти в себя и успокоиться. Кто-то осмелился угрожать его жене. Она была самым добрым человеком в мире. Почему кто-то угрожает ей?
Он внезапно понял, что Белла молчала на протяжении всего разговора. Эдвард оглянулся и увидел, что она неподвижно сидит и смотрит в пустое пространство.
О черт.
Его жена просто потеряла сознание!

Предыдущая глава