***

Джейн не был удивлен, когда Бертрам появился на этаже злой как черт. Это было ожидаемо: команда обзванивала настоящих высоких шишек, тем самым возмущая их, по делу Лисбон. Этот дебош относился к тем вещам, которые Бертрам ненавидел.

– Мне только что позвонили шесть человек, жалующихся на ваш отдел! – объявил он, подходя ближе. – Это правда, что вы обзваниваете всех приглашенных и задаете какие-то вопросы?

– Маловероятно, что врут все шестеро, поэтому это весьма глупый вопрос, – ответил с дивана Джейн.

Он позабавился над недовольным взглядом директора, но тот проигнорировал его и сфокусировал внимание на Чо.

– Сэр, мы просто расследуем дело Лисбон, – объяснил он.

– Допрашивая гостей?

– Именно. Мы выяснили, что насильник был одним из приглашенных.

Бертрам покачал головой.

– Вы вообще думали о чем-то, кроме этой идиотской затее Джейна?

– Назовите, когда мои затеи оказались неверны, – бросил ему вызов тот.

Ему не нравилось, что его игнорировали, но, очевидно, Бертрам решил не вступать в конфликт, раз никак не мог управиться с ним.

– Мы рассматривали другие варианты, – неохотно признался Чо. – Но способ нападения и жестокость указывают на то, что это что-то личное, и на то, что этот человек знал Лисбон и был натренирован.

Бертрам кивнул.

– Я не буду указывать вам как работать, агент Чо.

– Серьезно? – вклинился Джейн. – Не похоже.

– Хватит, Джейн.

Наконец-то он задел за живое и директор потерял терпение. Замечательно.

Бертрам отвел взгляд от Джейна и повернулся к другой части команды.

– Тем не менее это должно прекратиться. КБР и так находится под угрозой, а ваши звонки расстраивают тех, кто вкладывает деньги.

Ригсби поднялся из-за стола.

– Директор, наш босс была изнасилована, пока мы все веселились внутри. Мы сделаем все, чтобы найти этого человека.

– Это очень благородно, агент Ригсби, – кивнул Бертрам. – Но я прошу вас отнестись с бо́льшим уважением к тем людям.

Чо сложил на груди руки.

– Мы не можем пообещать этого. Все приглашенные находятся под подозрением, и мы будем обращаться с ними соответствующим образом.

Джейн улыбнулся, чувствуя гордость за друзей и наслаждаясь тем, как по шее Бертрама поползли желваки. Он пришел сюда, ожидая, что все подчинятся, а может, и даже извинятся за свои действия, продолжив расследовать, но уже более осторожно. Но он ошибался. Они были преданы не ему. Они были преданы Лисбон, их лидеру и другу.

Бертрам прочистил горло – его способ вновь обрести спокойствие.

– Это отдел по борьбе с тяжелым преступлениями, что значит, что вы расследуете убийства. Я дал вам дело агента Лисбон против правил – его должен расследовать отдел по борьбе с половыми преступлениями.

Эти слова тут же напрягли всех, но заговорил один Ригсби.

– Вы забираете у нас это дело?

– Нет! – запротестовала Ван Пелт.

– Что вы, – разуверил Бертрам. – Но преступления все еще совершаются, независимо от нападения на агента Лисбон. Я отдавал ваши дела другим отделам или ФБР, но это не может продолжаться вечно. В понедельник время истекает. Вашему отделу дадут новое дело, и я ожидаю, что вы посвятите ему все свое время, а делом агента Лисбон можете заниматься в свободное время.

– Два дня. Вы даете нам два дня? – спросил Ригсби.

– У вас уже было три, – напомнил Бертрам. – У вас есть работа, и я не могу ее остановить. Я отвечаю за Бюро и жителей Калифорнии.

Джейн грустно улыбнулся и покачал головой.

– Милая речь, директор. Только почему бы не сказать прямо? Вы не хотите, чтобы мы решили это дело.

Бертрам распахнул глаза, в которых читалось неверие.

– Ложь!

– Вы не хотите, чтобы мы решили дело, потому что знаете: мы правы. Напавший на Лисбон был на вечере. КБР сейчас находится в плохом положении, и, если вдруг выяснится, что это совершил кто-то, хоть как-то связанный с Бюро, доверие к нему исчезнет.

Бертрам медленно покачал головой.

– Это не правда.

– Вам бы хотелось, чтобы все просто растворилось в воздухе, – продолжил Джейн. – Вы хотите, чтобы СМИ забыли об этом, и именно поэтому заставляете нас перестать работать над делом.

Уголок рта Бертрама поднялся.

– Вы расстроены, Патрик. Я знаю, насколько вы близки с агентом Лисбон. Но этой мой приказ: придет понедельник – и вы получаете новое дело.

Джейн заставил себя успокоиться, наблюдая за уходом директора. В этот момент он презирал мужчину совершенно по-новому, но тот был политиком, и это нормально, что он был мерзким червяком, полным жадности и тщеславия.

– Это не имеет значения, – вдруг произнес Чо. – Мы не прекратим искать, несмотря ни на что.

– Именно, – согласился Ригсби.

Ван Пелт кивнула и начала разбирать бумажки, лежащие на столе. Все сели на свои места, но рвения больше не было. Ультиматум Бертрама отнял у них надежду. Он вполне мог бы предложить просто выкинуть дело Лисбон в мусорку. Они не скоро найдут того мужчину. Двух дней свободы было недостаточно.

Джейн поднялся на чердак, в свою крепость одиночества, как однажды назвала это место Лисбон, где лег на жесткую койку и уставился на пыльный потолок. В последние восемь лет он проигрывал, будучи не в силах найти Кровавого Джона. Сейчас же он не мог найти насильника Лисбон. Было несправедливо, что он раскрывал дела, на которые ему было плевать, безо всяких проблем, но те, в которых страдали дорогие ему люди, так и оставались нерешёнными.

Но Чо был прав. Он никогда не прекратит искать.

***

Лисбон не легла в кровать до тех пор, пока не вернулся Томми. Она не рассказала ему, что провела почти час, запершись в ванной. Ей все еще было трудно вернуться в постель, не испытывая отвращения из-за кошмара. Она хотела уйти, ей было необходимо оказаться там, где было бы безопасно. Она просто не знала, где находится это место.

Днем ее удивил новый посетитель, который оказался не опекающим Джейном. Если Чо и было неудобно видеть своего босса в синяках и ссадинах, то он этого не показал. Увидев его, она тут же испытала страх: знала, что Чо пришел бы сюда только в том случае, если ему надо было что-то сказать. И она знала, что это будет что-то плохое.

Она улыбнулась Томми.

– Принесешь мне черного кофе? И не эту гадость из кафетерия?

Он понял, что ей было важно поговорить с командой наедине. Он не задал никаких вопросов, кивнув головой, и тихо вышел из комнаты.

Мгновение Лисбон и Чо смотрели друг на друга. Его лицо было совершенно бесстрастным, но и на нем было несколько подсказок. Как и Ригсби, ему было трудно смотреть ей в глаза. Если они собирались начать разговор, то ей следовало взять дело в свои руки.

– Должна сказать, что Ригсби выиграл в этом раунде, – улыбнулась он. – Он принес брауни.

– Я не знал, что это соревнование.

– А я думала, что вы всегда соревнуетесь, – поддразнила она, откидываясь на подушки и удерживая зрительный контакт. – Почему ты здесь, Чо?

– Предпочитаю делать все сам, – ответил он. Его голос был твердым, но в нем читались эмоции: он беспокоился о ней и хотел увидеть ее своими глазами. Это было мило.

– Это значит, что ты пришел допросить меня?

Он сел на стул рядом с кроватью, держась на безопасном расстоянии, чтобы она чувствовала себя комфортно.

– Никто не делится с тобой никакой информацией?

Она покачала головой.

– Джейн очень уклончив, а Ригсби упомянул, что вы исключили работников – и все.

Чо молчал некоторое время. Она ждала, пока он решит, стоит ей говорить ей или нет, но он всегда был за правду.

– Джейн считает, что это кто-то, кто был на вечере.

Она кивнула.

– Да, одежда была подходящей.

– Он думает, что это кто-то, кого вы знаете. Кто-то, кто зол на вас. – Прежде чем добавить, Чо снова засомневался: – Кто-то, с кем мы работаем: либо один из КБР, либо тот, кто тесно связан с копами.

Это ее потрясло. Ей не стоило удивляться, но она ничего не могла поделать. Ее насильник не имел ни лица, ни имени, и какая-то часть нее хотела, чтобы так все и оставалось. Было страшно подумать, что кто-то из ее знакомых мог сделать это. Она же могла снова увидеть его, даже не узнав. Это вселяло ужас.

– Я вызвала его злость. – Лисбон повторила недавние слова Чо. Правда снова ударила по ней, и ее грудь сдавило от стыда. – Это моя вина.

– Нет, – тут же отрезал он. – Не ваша. – Он мог бы углубиться в список причин, почему это не так, но это было бы не в его стиле. Он просто говорил правду так, как видел ее, никогда ничего не поясняя.

Она слабо улыбнулась, не веря, но не видя смысла в том, чтобы признаваться в этом.

– Это единственная причина, почему ты здесь?

Он покачал головой.

– Мы знаем, что он был на вечере, но у нас все еще огромный список подозреваемых и сейчас… мы не можем сузить его. Бертрам сказал, что у нас есть время до понедельника, а потом настанет время нового дела.

В этот раз улыбка Лисбон была грустной.

– Вы не управитесь в этот срок.

Она увидела вспышку вины в глазах Чо. Она знала, что он возьмет на себя ответственность за то, что они не сумели поймать насильника. В данный момент он был главным, и это выпадало на его долю.

Но это было не так.

– Кимбэлл, – убедительно начала она. – Я не ожидала, что вы найдете его завтра… или на следующей неделе… или в следующем месяце. Я работала копом долгое время и знаю, как все устроено. Иногда… это им сходит с рук. – Она отвела взгляд. – К тому же, я не дала вам много информации, поэтому…

– Вы дали достаточно.

Неправда. Лисбон рассказала им все что могла, но это было не особо полезно. Она не описала его внешность. Она никогда не сможет выбрать его из нескольких подозреваемых. У нее было достаточно времени подумать о той ночи и о будущем. Неприятная реальность брала верх: они могут никогда не найти сотворившего это.

Это ужасало ее, но она не могла позволить Чо увидеть это. Не могла дать ему знать, что была не готова жить с этой реальностью.

Вместо этого она снова улыбнулась.

– Я буду отстранена на некоторое время. Ну, если они хотя бы выпишут меня из этой чертовой больницы. Мне придется дождаться, пока рука полностью не восстановится, прежде чем возвращаться к работе. – В ее голосе слышалась легкость, но в глазах стояли слезы. – Поэтому ты будешь главным во время моего отсутствия. Если вдруг что-то всплывет по… эм, старому делу, что потребует моего внимания, сразу же обращайся ко мне.

Чо кивнул, спокойно принимая этот приказ.

– Хорошо.

– Информируй Уэйнрайта обо всех новых делах, но не сообщай о каждом своем шаге. Ему будет достаточно и нескольких звонков время от времени, – продолжила она. – И присматривай за Джейном. – Сейчас ее голос стал надламываться, и по щеке скатилась слеза, несмотря на все усилия. – Ты знаешь, в какие неприятности он может впутаться, поэтому смотри за ним внимательно. Но не переусердствуй – ему нужна свобода. Однако и не позволяй творить беспорядок. Если… – вдруг она потеряла голос. Ей казалось, что сейчас она теряла абсолютно все, включая те частицы контроля, за которые она еще держалась.

– Я знаю, – просто заверил Чо.

Лисбон увидела его взгляд: боль и грусть. Он был готов к той ответственности, которую она на него перекладывала… но он никогда не хотел, чтобы это случилось при таких обстоятельствах.

Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и смахнула влагу с щек.

– Ты… ты знаешь, что делать. Ты отлично возглавишь команду. – Она слабо и неуверенно улыбнулась. – Я буду в порядке: несколько недель – и как новенькая.

Лицо Чо было мужественным как никогда. Она не знала, верил ли он ее лжи или нет. В конце концов, он встал с кресла.

– Я буду держать вас в курсе происходящего.

– Спасибо, Чо.

Каждый из них сказал то что был должен, и теперь Лисбон ожидала, что он уйдет. Посмотрев в сторону, в окно, она приготовилась плакать – долго и сильно.

– Босс? – она взглянула в сторону двери, где стоял Чо. На его лице были явные беспокойство и страх – впервые она видела настоящие эмоции. – Все будет в порядке.

Она попыталась вновь улыбнуться.

– Я знаю.

Он пристально посмотрел на нее, но этот взгляд отличался от того, который использовал Джейн, чтобы заглянуть в ее душу. Она не отрывала от него глаз, пока он не ушел. Только когда стихли его шаги, она втянула в себя воздух, позволяя слезам пролиться.

Она теряла одну вещь за другой.

***

Джейн, увидев слегка поникшие плечи Чо, понял, что тот только что вернулся из больницы. Конечно же, он взял бы на себя ответственность сообщить Лисбон плохие вести. Консультант был благодарен за это: он не хотел, чтобы эта ноша оказалась на его плечах. Он не хотел видеть, как в ее глазах появлялся страх.

– Привет, – поздоровался Ригсби, когда Чо сел за стол. – Как прошло?

Значит они тоже поняли. Джейн предположил, что они выглядели одинаково, когда возвращались от Лисбон.

– Нормально.

Это говорило само за себя: Лисбон было больно. Она была лучшей из всех, кого знал Джейн. Самой доброй и искренней. Это было нечестно. Старая поговорка «жизнь несправедлива» была неверной в данной ситуации. Это была самая настоящая и самая дикая несправедливость, с которой он сталкивался за последнее время.

Ригсби либо не понял смысла, либо надеялся, что ошибался. Он кивнул.

– Хорошо. Это правда хорошо.

– Значит, она в порядке? – спросила Грейс. Возможно, она набиралась смелости навестить босса.

– Я думаю, что да, – сказал Ригсби. – В смысле, выглядела она нормально.

Ван Пелт кивнула и слегка улыбнулась.

– Ты тоже так думаешь, Чо?

Он смотрел на нее несколько секунд, после чего медленно покачал головой.

– Нет. Она не в порядке. Она далека от этого.

В этот момент они перестали претворяться. Они могли бы закрыть глаза и заткнуть уши, но это бы не изменило ужасной реальности. Лисбон была в самом настоящем аду. Ригсби принял правду и в поражении свесил голову. Улыбка Ван Пелт, полная надежды, исчезла. Она моргнула несколько раз.

– Что ты имеешь в виду?
– Она сломлена, – в конце концов сказал Джейн. – Тот ублюдок не просто изнасиловал ее. Он забрал ее уверенность. Она пытается вести себя как ни в чем не бывало, но правда в том, что она живет, без перерыва испытывая ужас и стыд. Она чувствует ответственность за то, что случилось и теперь подвергает сомнению свою способность быть копом.

Никто не запротестовал, ведь так оно и было. Чо даже серьезно кивнул.

– Но она же справится с этим… да? – спросила Ван Пелт.

Джейн пожал плечами.

– Не знаю.

– Нет, – отрезала она. – Она справится. Разберется со всем. Я знаю. Вскоре она будет самой собой.

Часть Джейна не хотела разрушать эту сказку, но в итоге разбитые бы надежды сделали Грейс только больнее. Иногда правда ранила. По правде, это происходило очень часто.

Он покачал головой.

– Нет, не справится. Такое… это меняет человека. Она никогда не сможет стать прежней.

Он мог видеть, как эти слова просачивались в Ван Пелт, пока она смотрела на него. В конце концов она закрыла глаза, и на ее щеках появились слезы. Он знал, что это было больно слышать, но так было лучше.

Ригсби встал, подошел к ней и положил ладонь на плечо. Она накрыла его руку своей. Это все, что они могли сделать.

– Мы поймаем этого парня, – с былой уверенностью пообещал Чо. – Чего бы нам этого ни стоило, мы поймаем его. Мы обязаны сделать это для Лисбон.

Ригсби согласно кивнул. Грейс вытерла лицо и снова посмотрела на Джейна.

– Что нам делать сейчас?

Он сделал вдох, а затем – медленный выдох, слегка качая головой.

– Хотел бы я знать.

***

Джейн вежливо постучал по двери палаты Лисбон, не желая просто вламываться и удивлять ее, как привык делать – ей хватило сюрпризов. Он ожидал, что найдет ее сидящей в постели, но был застигнут врасплох, увидя ее стоящей около кровати. Перед ней лежала одежда.

– Что ты делаешь? – спросил он, хотя вопрос был вполне очевиден. Однако то, почему она это делала – нет.

– А на что похоже? – саркастично бросила она. – Собираюсь домой.

– Лисбон…

– Они сказали, что могут выписать меня сегодня, Джейн, – прервала она. – Поэтому, пожалуйста, если у тебя нет причин, чтобы я оставалась в этой чертовой больнице еще хотя бы минуту, позволь мне уехать.

Единственное, что приходило ему в голову и устраивало его, – в охраняемом здании она была под защитой. Он знал, что она не разделит его позицию, очевидно, не чувствуя себя в безопасности.

– Тебе следовало сказать нам об этом.

– Я и сама могу позаботиться о себе, – ответила она.

Ее голос был твердым и уверенным, она хотела доказать, что все еще была независимой, но тело доказывало обратное. В ее движениях была неуверенность. Она больше не знала, чем заняться, и это пугало ее. Она больше не была смелой. Там, где раньше была сила, сейчас была уязвимость. Что было самым плохим – она знала об этом, но отказывалась признавать.

– Ты не можешь сделать это в одиночку, Лисбон, – мягко не согласился Джейн. – Как ты собиралась добраться до дома?

– Томми отвезет меня, – объяснила она. – И он хочет остаться со мной.

Джейн кивнул.

– Это хорошо.

– Нет. Ему стоит вернуться к себе, у него есть работа и дочь.

– Он нужен тебе сейчас.

– Никто мне не нужен!

– Ты все еще восстанавливаешься, – напомнил консультант. – Тебе нужна помощь, пока ты снова не встанешь на ноги.

Лисбон покачала головой и вздохнула.

– Ладно, пофиг, я просто хочу убраться отсюда.

Он не мог винить ее за это.
Она вздрогнула, когда потянулась за штанами, которые привез брат из дома. Он явно подумал о выборе одежды – они были свободными и удобными. Но гипс, все еще находящийся на руке, и порезы вперемешку с синяками причиняли боль, когда она просто наклонялась. Что же будет, когда надо будет одеваться.

Она, может, не хотела помощи, но нуждалась в ней.

– Я могу сходить за твоим братом, чтобы он помог тебе, – предложил Джейн.

– Он подписывает бумаги и подгоняет машину, – борясь с одеждой, отклонила предложение Лисбон.

– Ты могла бы позвать медсестру.

– Нет! – воскликнула она, роняя штаны на пол. – Никаких медсестер. Я не хочу их помощи.

– Ты не можешь одеться сама, – указал на очевидное он.

Она покачала головой.

– Плевать, но я не хочу видеть их. Для них я всего лишь жертва изнасилования с третьего этажа, а я устала от этого! Если я увижу еще один взгляд, полный жалости, то закричу.

Джейн не сомневался, что она имела это в виду. Он знал, что она была предметом сплетен, и ее вопросы относительно Лавинии доказывали это. Лисбон была закрытым человеком, и такое обсуждение той ночи было для нее настоящим кошмаром. Именно поэтому она так стремилась вернуться к прежней независимости: чем скорее она скроется от людей, тем быстрее преодолеет все.

Он понимал это желание.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – спросил он.

– Ничего, – отмахнулась она. – Просто иди, я справлюсь.

Она начала натягивать штаны и так запуталась, что чуть ли не упала. Она раздраженно выдохнула и стало понятно: она близка к истерике.

Джейн понимал, что это может быть опасно, но не мог просто стоять в стороне. Она приняла его прикосновения раньше. Может быть, все обойдется и в этот раз. Он присел около нее и коснулся штанов.

– Позволь мне помочь.

Мгновение она колебалась, но после медленно кивнула.

– Ладно.

Он собрал штанины, пока из ткани не образовались кольца, и таким образом надел это на ее ноги. Затем он медленно начал тянуть ткань вверх, пока не дошел до талии, где потянул за веревочки, чтобы штаны свободно сели. Это было странное чувство. Он держал ее плачущей в своих руках, а сейчас она стояла все еще не в своем лучшем виде, но в этом было что-то интимное.

Штаны были прикрыты больничным халатом, который она еще не сняла. На кровати лежали простая футболка и лифчик. Джейн обошел Лисбон, чтобы встать лицом к ее спине. Секунду он сомневался, но затем развязал ткань, и халат заскользил по ее плечам, вниз по рукам, пока она не смяла его и не положила на кровать.

Ему открывался идеальный обзор на ее обнаженную спину, но это была не та соблазнительная картинка, которую он представлял перед глазами более одного раза за эти годы.

Ее кожа была испещрена темными синяками и содранной кожей. На спине, поверх глубокой раны, появившейся в результате падения во время борьбы, была наложена большая повязка. Однако заставила его с трудом сглотнуть другая «метка», вызвавшая в нем ужас, – укус на ее плече. Ублюдок укусил ее, словно дикарь.

Джейн пытался изо всех сил не обращать внимания на вид перед собой. Он потянулся за бельем, и она скользнула руками в лямки от лифчика. Он осторожно застегнул застежку, избегая прикосновений к ее синякам, чтобы не вызвать никакой боли, а затем взял в руки футболку.

Это оказалось немного труднее, – ему надо было продеть громоздкий гипс сквозь рукав – но в конце концов все получилось. Лисбон вздрогнула, ощутив боль в мышцах, отчего Джейн выдохнул, тихо извинившись. Закончив продевать части ее тела в ткань, он спустил футболку вниз по ее телу.

Теперь, полностью одетая, Лисбон повернулась к нему. Ее лицо все так же было покрыто синяками, а опухоль с правого глаза еще не прошла, но тот хотя бы стал открываться. На губах был маленький порез, так же, как и вдоль линии волос.

Она благодарно улыбнулась. Слабой дрожащей улыбкой.

– Спасибо, – прошептала она, обхватывая его руку своей. – Спасибо тебе.

Губы Джейна изогнулись, но тем не менее он не улыбнулся. Не тогда, когда она испытывала столько боли. Вместо этого он сжал ее ладонь, наслаждаясь комфортом, ищущим от ее теплой руки, когда она сделала то же самое.

Они сели на край кровати, переплетя пальцы. Она не знал, почему ей было столь комфортно, пока он одевал и касался ее, но не задавал вопросов. Если она хотела, чтобы он помогал ей, он не собирался жаловаться. Он хотел это дать, а она – попросить.

Пока этого было достаточно.

За проверку благодарим Ксюшу!