Я практически слышала стук барабана у себя в голове, поэтому складывалось впечатление, что мы идем на смертную казнь. Его темп все возрастал с каждой секундой, пока я поднимала руку, чтобы постучать в дверь.

Мое сердце остановилось, пока мы ждали ответа. С противоположной стороны двери шаги звучали все громче и громче, а потом вовсе остановились. Ручка повернулась, щелкнул замок, и моя мама появилась перед нами с улыбкой на лице.

- А вот и вы! Не думала, что вас не будет всю ночь. Надеюсь, вы оба повеселились? – воскликнула она, подмигнув, и впустила нас в номер.

Мне хотелось прикрыть ладонью лицо в ответ на ее реакцию. Моя мама действительно надеялась, что у меня был с ним секс?

- Я удивлена увидеть тебя, Эдвард, - проговорила она, улыбаясь ему. – Поспешите, до отъезда осталось два часа, а я хочу еще успеть заскочить на пару минут в казино.

- Если честно, Рене, мы хотим вам кое-что сказать, - начал Эдвард. – Прошлым вечером мы поженились.

Ее глаза буквально полезли на лоб от удивления, и она с нескрываемым ужасом посмотрела на нас.

- Не волнуйся, мам, мы собираемся аннулировать брак, - поспешно добавила я.

- Зачем? – спросила моя мама, ничего не понимая.

Что за черт?

Только моя мама. Рациональные люди понимали зачем.

- Потому что это была ошибка. Мы просто выпили слишком много шампанского. Ей всего восемнадцать, Рене, - произнес Эдвард.

- И что?! Вы уже поженились, почему бы не попробовать? – с вызовом произнесла Рене, будто это было очевидно.

- Ей восемнадцать, и она еще учится в старшей школе! Мы живем в разных штатах, - практически заспорил он.

- Эдвард, она тебе нравится? – спросила она.

- Это не имеет значения.

- Просто ответь на вопрос, пожалуйста, - попросила Рене.

Глаза Эдварда расширились.

- Ну… да.

- Хорошо. Она поедет домой с тобой, а я пришлю ее вещи.

- Что?! – закричали мы с Эдвардом одновременно.

- Мам? – Я посмотрела на нее с любопытством, а мою грудь сдавило. Она пытается избавиться от меня?

- Ох, Белла, милая, - проговорила мама и обняла меня.

- Зачем? – мягко спросила я, мой голос дрожал.

- Я понимаю ваши намерения и причины. Как вы двое можете утверждать, что этого не должно случиться? Может быть, это была судьба, ударившая вам обоим в голову? – объяснила она и обратилась к Эдварду: – Эдвард, единственное, что беспокоит тебя, - ее возраст?

- Я… эм… ей еще год учиться.

- Да, но только осенний семестр. Она легко может записаться на занятия там, где живешь ты, - заявила мама, а затем вздохнула. – Посмотри, Эдвард, должно быть в ней что-то, что заинтересовало тебя, иначе ты не попросил бы ее выйти за тебя замуж. Ты купил кольцо и сказал «я согласен». Не имеет значения, сколько ты выпили: ты совершил поступок. Выпитый алкоголь не может быть причиной уничтожения всего сделанного утром. Вы двое женаты. Разберитесь с этим.

- Мама! – воскликнула я, пытаясь сдержать слезы, которые начали покалывать глаза. Мы с Эдвардом решили начать всё с чистого листа, а моя мама пыталась не допустить нашего развода.

- О-о, нет. Ты сказала «я согласна», юная леди. Ты в таком же возрасте, что была и я, когда вышла за твоего отца. Такие вещи не происходят случайно. У вас есть связь, испытайте ее. Не обрывайте ее, потому что потом будет нельзя ничего исправить. Вас везде будет сопровождать чувство «а что если».

- Эдвард? – попросила я умоляюще, а выражение его лица было крайне задумчивым.

Он потер руками лицо.

- Вы понимаете, что по возрасту я ближе к вам, чем к ней.

- Как кажется мне, она ближе тебе, чем я когда-либо буду. Физический возраст не всегда соответствует истинному. Возраст – это всего лишь цифра. Белла всегда была более зрелой, чем я. Гораздо более ответственной.

Почему я чувствую, будто нахожусь в древности, и меня обменивают на две овцы?

На меня нахлынули воспоминания нашего вчерашнего разговора.

- Ты! – вскрикнула я, сердце стучало в моей груди. – Да ты поспорил, что мы сможем продержаться в браке дольше, чем мои родители!

Эдвард поморщился.

- Я не азартный игрок, - заявила я.

Его глаза расширились от изумления.

- Я не предложил эту идею, думая, что ты азартная… ну, не в этом смысле.

- Чувство гордости? Захотел посмотреть, сможешь ли заставить девушку сказать тебе «да»? Спор с самим собой? – подозрительно спросила я, мой гнев возрастал с каждой секундой.

Я понимала, что бегу вперед паровоза, но невероятную боль причиняла лишь мысль, что мои подозрения окажутся правдой.

- Конечно, нет! – закричал он. – Я сделал тебе предложение, потому что хотел, чтобы ты вышла за меня.

Моя мама буквально засветилась, ее улыбка сразу стала шире, а я просто смотрела на мужчину с недоверием.

- Видишь! – обрадовалась Рене. – О, это так здорово!

Моя мама всплеснула руками и отошла, доставая чемодан, чтобы начать собираться, оставляя меня и Эдварда удивленными, так как наши жизни теперь перевернулись с ног на голову.

Я еду домой с Эдвардом. Я буду его женой. Мы женаты. Я замужем за мужчиной, которого совсем не знаю. Понимаю, так бывало в старину и до сих пор практикуется в некоторых странах мира… но не в моей жизни.

Мы должны вернуться к нему домой, где он уложит меня в свою постель и потом вывесит простынь из окна, чтобы доказать мою невинность и то, что я теперь его собственность?

Моя невинность… вот черт. Я же еще не сказала ему об этом, да и до разговоров на эту тему мы еще не дошли. Он не знал, что я «нетронутый товар», что мой цветочек остался нетронутым. Я дурачилась с парнями, конечно, но мы никогда не заходили так далеко. Теперь я буду жить с взрослым мужчиной, который, уверена, более ориентирован в этой области и вполне может ожидать «активных действий», как только мы вернемся к нему домой.

- Ты в порядке? – спросил Эдвард, вырывая меня из внутренних переживаний.

- Я просто считаю, что меня продали тебе за две овцы, - ответила я со вздохом.

Он пытался не засмеяться, но смешок все равно вырвался.

- Вам нужно кое-что вернуть, миссис Каллен, - сказал он с немного застенчивой, но полной радости улыбкой. Мужчина достал кольцо из кармана. – Не совсем две овцы, а немного больше.

Он взял мою руку в свою, как и накануне, и надел кольцо на мой палец.

Эдвард ушел мгновение спустя, чтобы дать нам время поговорить, но мы договорились встретиться в лобби в одиннадцать часов.

- Мам, ты уверена, что это хорошая идея? – спросила я с грустью, когда Эдвард ушел.

- Да и нет. Если бы вы пришли ко мне и сказали, что хотите пожениться, я бы попыталась вас отговорить. Эти события так несвойственны тебе, что мне приходится верить, что это проделки судьбы! – воскликнула она, а ее лицо снова засветилось.

- Но я его даже не знаю! – вскрикнула я, пытаясь сдержать слезы.

- Ты узнаешь его. Я вижу искру между вами.

- Не могу поверить, что ты уговорила нас не аннулировать брак, - сказала я, недоверчиво покачав головой, когда первая слезинка скатилась по моей щеке.

Мама крепко обняла меня.

- Белла, это было очень легко, потому что вы хотели этот брак. Если бы ты не хотела, то вернулась бы домой со мной. Попробуй, по-настоящему попробуй, а если ничего не получится, ты всегда сможешь первым же рейсом вернуться в Финикс. У тебя там всегда будет дом, помни об этом, милая.

- Хорошо, - согласилась я, дрожа от страха и неизвестности.

Отпрянув, я посмотрела в красивое лицо своей мамы. Она увидела мои слезы и мягко улыбнулась, стирая их нежными прикосновениями. Бросить свою маму, свою школу, своих друзей, свой дом - это было слишком.

- Ох, дорогая, все будет хорошо, вот увидишь. Просто помни, что я тебя люблю.

Я сложила вещи в чемодан и рюкзак, предварительно приняв столь необходимый успокаивающий душ, и мы вместе с мамой отправились в лобби, чтобы встретиться с моим… мужем. Эдвард ждал нас с чемоданом, улыбаясь, когда мы приблизились к нему. Я обняла свою маму, шепча, что люблю ее.

Мы помахали друг другу на прощанье, когда она направилась вниз в казино перед отъездом домой. Мама изо всех старалась не заплакать, когда уходила.

Целую минуту мы стояли и смотрели, как она уходит, осознавая до конца случившееся. Мы возвращаемся домой вместе, покидая Вегас в качестве мужа и жены.

- Итак… - начал он. – Мы готовы?

Я повернулась к нему и улыбнулась чуть заметной улыбкой.

- Вряд ли когда-нибудь будем.

Эдвард переплел наши пальцы, когда чемоданы были погружены на багажные тележки. Притянув к себе, он обнял меня за талию.

- Поехали домой, - сказал мужчина и поцеловал меня в макушку.

Выйдя из отеля, мы отправились в нашу новую совместную жизнь.

Предыдущая глава || Следующая глава