Сегодня день моей свадьбы - суббота, 21 ноября. Через два часа я выйду замуж за свою родственную душу, Эдварда, и завтра обращу его в вампира, после чего его ждет трехдневная агония.
Так будет, если я смогу остановиться прежде, чем осушу его… Все так верили в меня. Эдвард, Карлайл и остальные члены семьи знали, что я сделаю все правильно и остановлюсь в нужное время.
Одна часть моего разума в действительности не волновалась из-за того, что я могу осушить его. Я не испытывала жажды крови, когда нашла Эдварда раненого, на пляже. И я не чувствовала ее с тех пор ни разу. Но настоящий укус, открытая рана, из которой течет его сладкая кровь - да, это беспокоило меня. Мое горло все еще сжималось каждый раз, когда я была с ним, но я просто отталкивала эти мысли на задворки своего разума, где другая часть меня с нетерпением ждала возможности выпить его досуха…
По факту, мне нужно убить Эдварда, впрыснуть в его кровь свой яд, что остановит его сердце. Это то, чего хотел он сам, и, если быть откровенной, я хотела этого тоже. Я хотела провести вечность с ним. Но мои страхи пытались подчинить меня себе, и монстр улыбался из своей клетки в моем разуме. Он показывал мне свои зубы, свои блестящие, сильные, покрытые ядом зубы…
Элис заверила меня, что изменение Эдварда пройдет хорошо. Она пообещала мне, что его глаза будут таким же золотистыми, как и у меня сейчас.
Да, семья верила в меня, что я могу сделать это. Карлайл особенно чувствовал, что я была способна остановиться. Эдвард доверил свою жизнь мне. Это тронуло меня сильнее, нежели я ожидала, что именно он так верил мне. Мысль о том, что мой яд изменит его, наполняла меня невероятной радостью; его любовь и доверие были такими сильными. И это было также чертовски сексуально.
Пока Элис с Розали суетились с моими волосами, я беспокоилась о кочевниках и о том, что они готовят для нас. Я знаю, они будут удивлены, увидев новорожденного вампира, а не человека, стоящего рядом с нами.
Пока они наносили макияж, мой разум переместился к другой проблеме… Эдварду, как новорожденному. Я понятия не имела, как превращение повлияет на него. Мы все были изменены на пороге смерти, не представляя даже о существование вампиров. Сейчас же мы рассказали Эдварду обо всем, так что он знал чего ожидать. Повлияет ли это как-то на его изменение? Был ли прав Элеазар, и его человеческий дар обострится еще больше? Как это повлияет на него? Я просто не знала; было еще столько всего, о чем нужно было подумать.
Пока мои сестры и мать продолжали готовить меня к церемонии, мой разум вернулся к сегодняшнему вечеру и ночи…

~o~O~o~

Наша пробежка вчера с поля домой была не такой веселой, как пробежка на поле. Слишком много мыслей и беспокойств наполняли разум каждого. Джаспер нес Эдварда на своей спине, и я действительно думала, что он наслаждался этим опытом. Поблагодарив Джаспера за его скорость, он повернулся ко мне и сказал, что едва ли может дождаться, когда вновь пробежится со мной. Этот мужчина не знал страха, или, по крайней мере, он совсем не показывал мне его.
Наш вечер был занят тем, что все готовились к свадьбе. Пастор Вебер был в восторге, когда мы попросили его провести церемонию. Анжела, когда закончила кричать от радости, занялась приглашением всех из того небольшого списка гостей по телефону. Карлайл позвонил и пригласил клан Денали лично. Они сказали, что немедленно покинут Аляску, чтобы приехать церемонию, назначенную на час дня.
Мы с Эдвардом отправились, чтобы увидеться с Майком, Джессикой и малышом. Услышав новость о нашем обручении и свадьбе, назначенной на завтра, Джессика вначале бросилась на шею Эдварда, а затем уже обняла и меня. Она сказала мне, что никогда раньше не видела Эдварда более счастливым, и что она желает нам всего хорошего. Она также сказала, что его родители полюбили бы меня. Я задохнулась, когда встретилась глазами с Эдвардом. Он кивнул, согласный со словами Джессики.
Майк был взволнован, ведь Эдвард попросил его быть шафером. Хотя он был разочарован, что у него не будет времени устроить безбашенную холостяцкую вечеринку для Эдварда. Эммет уже упомянул об этом и Эдвард заверил его, что он не хочет ничего подобного. Румянец окрасил его лицо, когда Эммет заговорил о том, что они могли бы отправиться в стрип-клуб. Эдвард сразу зарубил эту идею на корню. В конце концов, они решили остаться в доме Эдварда, поиграть в видеоигры и поесть пиццу. Майк также решил присоединиться к ним. Эммет и Джаспер отвели его в сторону и тихо сообщили, что они устроят ему нечто по-настоящему дикое позже. И та дикая вечеринка будет включать в себя медведя-гризли!
Карлайл воспользовался силой своего вампирского очарования, и наше свидетельство о регистрации брака уже ждало нас в мэрии. Они с Эдвардом отправились забирать его этим утро. Эсми заказала торт и цветы: белые фрезии, гардении и гвоздики, которые теперь украшали патио и беседку.
Элис подумала, что темно-зеленый и золотой будут прекрасной комбинацией наших цветов, и я определенно была согласна. Зеленый из-за глаз Эдварда… и золотой для его будущих глаз. Она выбрала темно-зеленую тюль и золотые ленты, который свисали с беседки во дворе. Здесь также были стулья с бантами, которые выстроились на белом ковре.
Рестораторы установили обеденный стол в доме для приема. Эти столы также были накрыты зеленым и золотым.
Мой букет был под рукой. Он был сделан из тех же цветов, с лентами зеленого и золотого цвета.
Элис нашла Эдварду идеальный смокинг. Она, вероятно, заказала его одновременно с моим платьем. У него был темно-зеленый жилет, который по цвету идеально подходил к его глазам. Понадобилось совсем немного изменений, которыми она занялась этим утром. Она была действительно чудотворцем. Она также заказала темно-зеленый жилет и для смокинга Майка.
Мое платье, ох, мое платье. Оно было идеальное… Простое, и в то же время элегантное. С лентой вокруг талии, которая соответствовала по цвету жилету Эдварда. Мне понравилось, как юбка кружилась вокруг моих ног. Элис нашла идеальную пару высоких шпилек в золотом цвете для меня. Они были высокими, но я все еще была намного ниже Эдварда.
Моя фата была той, что Эсми надевала на свою свадьбу с Карлайлом. Она будет держаться диадемой, которую Розали надевала на свою первую свадьбу с Эмметом. Элис одолжила мне бриллиантовое ожерелье, которое надевала на свою свадьбу с Джаспером. Все эти одолженные вещи заставили мое сердце затрепетать.
Пока мы планировали вчера, Розали спросила о свадебных кольцах. Эдвард сказал, что он уже позаботился об этом и посмотрел на Элис. Она протанцевала по комнате и вернулась, неся темно-синюю бархатную коробочку, которую протянула Эдварду. Он отвел меня в сторону и показал мне кольца своих родителей. Он сказал, что достанет нам новые, если эти не подходят мне. Я поспешила заверить его, что эти кольца, которые так много значили для него, более чем уместны для нас, особенно когда прочла то, что его родители выгравировали на них. Слова, которые тронули меня до глубины души:

«С сегодняшнего дня и навсегда»

«Счастье без конца».

Мы надели кольца, чтобы проверить размер. Они подошли идеально. Мы вытянули руки, чтобы полюбоваться ими. Они выглядели такими правильными у нас на пальцах, особенно когда мы переплели наши руки вместе.
- Что-то старое… - произнесла я, а затем бросилась в его объятия и поцеловала его.
Когда все было устроено, Эдвард с парнями вернулись к нему домой для вечеринки. Карлайл отправился с ними. Он заверил меня, что убедится, чтобы ничего не случилось. Я просто покачала головой и улыбнулась. Карлайл мог быть таким же диким, как и Эммет с Джаспером, но я была уверена, что в этот вечер он будет держать всех в узде.
Эсми пошла со мной на охоту, тогда как Розали и Элис наносили финальные штрихи во дворе, беседке и доме.
Охота была хорошей идеей. Мне нужен будет весь мой контроль, чтобы я смогла пройти через то, что ждет меня: моя свадебная ночь… моя свадебная ночь с моим мужем-человеком.
Эта мысль грызла меня, пока я приканчивала первого, второго и третьего оленя.
Когда я насытилась и больше не могла сделать ни одного глотка, я подождала Эсми на той же скале, где сидела, когда поняла, что Эдвард – мой родной человек. Столько всего произошло с того вечера. Я влюбилась, и моя родственная душа полюбила меня. Мы собирались пожениться через несколько часов.
Мои колени были прижаты к груди, когда Эсми подошла и села рядом со мной. Ее рука нежно ласкала мои волосы, пока мы сидели и смотрели на звезды. Это был ясный вечер и звезды тянулись от одного конца неба к другому, слегка затемненные огнями Сиэтла за много миль от нас. Нежные звуки леса успокаивали.
Спустя несколько минут Эсми начала тихо говорить.
- Белла, ты моя первая дочь, и та любовь, что я вижу на твоем лице к Эдварду, наполняет меня огромной радостью. Ты сделаешь нашу семью полноценной, и я не могу даже найти слов, чтобы достойно отблагодарить тебя за то, что даришь мне еще одного сына, которого я буду любить. – Она потянулась и поцеловала меня в лоб.
Я наклонила голову и положила на ее плечо.
- Эсми, я беспокоюсь… что у меня недостаточно контроля… для сегодняшней ночи…
Рука Эсми обвилась вокруг моих плеч, и она крепко сжала их.
- Дорогая, ты любишь его, а он любит тебя. Просто слушай свое сердце и его, и все пройдет естественно. Послезавтра тебе не придется так уж волноваться о его… прочности.
Ее комментарий заставил меня засмеяться. Прочность… это было хорошее слов! Эдварду нужно было просто пережить эту ночь со мной, мой укус, а затем он будет более прочен, целую вечность.
- Я говорила с Карлайлом о том вопросе, который, как я знаю, волнует тебя, Белла, - Эсми отвела взгляд от меня, глядя в небо, ее рука продолжала гладить мои волосы, успокаивая меня. - Я подумала, что, может быть, ты предпочла бы, чтобы я спросила его об этом вместо тебя. – Она перевела взгляд на меня со смущенной улыбкой на лице. – Ты столько знаешь о нашей личной жизни из-за того, что можешь слышать, что происходит вокруг тебя. Но ты все еще так немного знаешь об интимных подробностях брака.
Я начала понемногу съеживаться. Моя мать собиралась поговорить со мной о сексе… поскольку она знала, что я была сто десятилетней девственницей. Я стиснула зубы, ожидая, пока она продолжит, поскольку она была права. Была пара вещей, которые мне были интересны. Например, девственность и барьер, который связан с этим. Например, насколько крепким будет барьер у вампира? Несокрушимым?
- Будучи человеческой девушкой, ты каталась на лошадях; ты ездила верхом на них. Ты упала как раз перед своим изменением… но это было не первое твое падение. Это медицинский факт, что физические занятия и травмы, такие как удары об землю подобной силы, как в прошлый раз, могут порвать эту хрупкую мембрану. Поэтому доктор Карлайл считает, что у тебя не должно возникнуть никаких проблем.
Я почувствовала некоторое облегчение от ее слов, вместе со здоровой дозой огорчения, что мои родители вообще обсуждали эту тему. Мне понадобилось пару минут, чтобы прийти в себя и произнести хоть что-то. Наконец-то я сделала глубокий вдох и ответила:
- Спасибо, мама, я действительно благодарна тебя за эти слова, но можем мы никогда, никогда-никогда не говорить об этом снова? – Я все еще сидела, съежившись, и думала, что, если бы я была человеком, мое лицо было бы просто пунцовым. Эсми кивнула и посмотрела вновь на звезды.
- О чем нам нельзя разговаривать? – спросила Розали, когда они с Элис присоединились к нам на скале. Я пожала плечами, размышляя о том, что они могли услышать, если бы прибежали на пару мгновений раньше!
- Ничего, о чем вам нужно было бы знать… это был просто разговор между матерью и дочкой! – ответила Эсми, смотря на меня и подмигивая. Я знала, что она не станет говорить об этом вновь и с облегчением улыбнулась ей, благодарная за понимание и информацию, которой она только что поделилась со мной.
Розали усмехнулась мне и сказала:
- Могу поспорить, что это был разговор о СЕКСЕ! Она справилась? Она использовала наглядные материалы, чтобы показать все? Ну, знаешь, из точки А мы отправляемся в… - Я вскочила на ноги, планирую напасть на нее, но она подняла руку, чтобы остановить меня. – Эй, Эсми проделала это и со мной тоже! Она остановилась, когда я сказала ей, что мы с Эмметом уже э… пересекли этот барьер в наших отношениях.
Элис и Эсми рассмеялись от выражения на моем лице. Указывая пальцем на ее лицо, я воскликнула:
- Я ожидала подобного комментария от ЭММЕТА, но не от ТЕБЯ, Роуз!
- Что ж, я сказала Эммету, что лучше ему не дразнить тебя по этому поводу, если из-за этого тебе станет лучше. Я сказала ему, что сама подразню тебя немного; из-за этого он почувствовал себя лучше. Я также отметила, что Эдвард будет новорожденным и поэтому намного сильнее, нежели он следующие несколько месяцев. – Она усмехнулась, прежде чем продолжила: - Я не думаю, что Эдвард воспримет поддразнивание своей ЖЕНЫ так уж хорошо!
- Думаю, это один из аспектов изменения, в котором Эдвард не так уж уверен. Я говорила ему, что он будет сильнее Эммета, но он просто не может поверить в это… Я едва могу дождаться, когда Эдвард победит его в реслинге. – Я улыбнулась, прежде чем пожать плечами. – Он не может представить кого-либо сильнее Эммета!
- Я буду рядом, чтобы утешить Эммета, когда ему надерут зад! – Роуз радостно засмеялась, и мы все присоединились к ней.
- Я думаю, что все уже готово на завтра. Я забронировала билеты на самолет и номер в отеле для Майка и Джессики, - начала Элис. Мы все решили отправить их в отпуск на Гавайи, чтобы они были от греха подальше, когда кочевники придут в город. Эдвард собирался сказать им, что это его подарок на рождение ребенка. Они уедут в воскресенье утром. У Элис было видение, как они счастливо играют на пляже следующие пару недель. К тому времени, как они вернуться домой, ситуация с кочевниками будет под контролем.
Я кивнула с благодарностью, пока мы все сидели и смотрели на звезды. Облака начали собираться на юго-западе. Мой день свадьбы будет облачным, но без дождя. На самом деле, это было неважно, главное - он будет наполнен радостью.
Мы просидели на скале еще несколько часов, обсуждая другие планы на субботу. После приема мы с Эдвардом отправимся в аэропорт, откуда вертолет доставит нас в Форкс, штат Вашингтон. Эсми купила дом там год назад и как раз закончила его ремонт. Дом был расположен на границе с Национальным парком. Это было идеальное место для новорожденного, где он сможет найти свою первую еду и будет находиться в достаточной отдаленности от людей, чтобы им ничего не грозило.
И это было идеальное место для первой ночи… прекрасное и уединенное. Эсми связалась с местной компанией сегодня и попросила их приготовить все к нашему приезду. Одна из машин уже ожидала нас в местном аэропорту, чтобы доставить нас домой.
Семья присоединится к нам в воскресенье. Я хотела, чтобы они были рядом с нами, когда придет время изменить Эдварда. Их вера в меня была нерушимой, но я хотела, чтобы рядом были и сильные руки, просто на всякий случай.
У Карлайла была идея о том, как облегчить изменение Эдварда, насколько это было возможным. Ощущение жжения было невероятно сильным. Карлайл надеялся, что ванная со льдом поможет, и в любом случае – не навредит. Он также решил, что, возможно, огромное количество яда ускорит процесс. Помня об этом, я уже пожертвовала большой металлический шприц яда, который будет направлен прямиком в его сердце, когда я укушу его в запястья, лодыжки… и в его горло.
Все это пронеслось у меня в голове, пока я готовилась стать миссис Эдвард Мейсен. Голос Эсми вернул меня в настоящее.
- Белла, ты так прекрасна… - Ее глаза замерцали, и, если бы она могла, определенно бы проронила пару слезинок.
Я улыбнулась и легко поцеловала ее в щеку, прежде чем повернуться и посмотреть на себя в огромное зеркало, предмет гордость в огромной гардеробной Элис. Видение в зеркале смотрело на меня в изумлении. Слова Джаспера, сказанные давным-давно, вернулись ко мне… Я светилась… это был свет моих глаз, который вызвал мерцание всего моего тела. Я повернулась и поцеловала в щеку Элис и Розали.
- Спасибо вам… - Я бы и сама расплакалась, впрочем, они выглядели также.
- Давайте проверим список! - воскликнула Элис, пытаясь разрядить обстановку. Мы все засмеялись и быстро обнялись.
- Что-то старое… - Я протянул руку с моим прекрасным обручальным кольцом на нем. – И наши свадебные кольца, Майклу лучше хорошенько присматривать за ними.
- Что-то новое… - произнесла Розали и указала на мое платье.
Эсми, пока поправляла мою фату, начала: - Что-то взятое взаймы… твоя фата, ожерелье и диадема.
Элис завертелась в своем ярко-золотом платье, отчего складки платья развевались вокруг ее колен, прежде чем опуститься на колени передо мной, держа в руках подвязку.
- Что-то синее… - Она надела ее на мою ногу под платье. – Мне интересно, насколько красным будет лицо Эдварда, когда он будет снимать это. – Подмигивание сопровождало ее слова, и я засмеялась, думая, что это было хорошо, что мое лицо не может краснеть, поскольку и сама бы не уступила ему в этом.
Раздался мягкий стук в дверь, и Карлайл вошел в комнату. Он выглядел поразительно в своем смокинге, и Эсми втянула воздух. Они встретились глазами на мгновение, и любовь, которую они испытывали друг к другу, была почти осязаема. Я не могла поверить насколько мне повезло, что я нашла подобную любовь и для себя. То, как они смотрели друг на друга, напомнило мне о том, что я чувствовала, когда смотрела на Эдварда. Я действительно была благословлена.
- Ох, Белла… ты потрясающая. – Карлайл провел нежно пальцем по моей щеке. – Ты готова присоединиться к Эдварду у алтаря? – Дождавшись моего кивка, он продолжил: - Его сердце бьется как колибри! Нам лучше отправиться, прежде чем он упадет в обморок…
Эсми поцеловала меня еще раз, прежде чем они с Розали ушли, она чтобы сесть в первый ряд, как мать невесты рядом с Джаспером. Розали же ушла, чтобы играть на фортепиано во время церемонии.
Элис протянула мне букет, и я наклонила к нему голову, вдыхая аромат. Лепестки были прохладными и мягкими. Бросив последний взгляд в зеркало, я положила свою руку на локоть Карлайла, и мы последовали за Элис в патио, где ожидал меня мой любимый человек.