Примечание от переводчика: Перед прочтением рекомендуется пересмотреть 2.13, чтобы освежить в памяти имена персонажей и само расследование, ибо автор подробнейшим образом погружается именно в эту серию. Приятного чтения!

Глава 6

Джека Кунана в квартире не было. Кейт забрала Касла в бар, предоставляя им с Беккет подсказки к новому делу, и пообещала себе вернуться сюда еще раз, как только останется одна.

Но Кунана там не было. Пока что.

Кейт послала Беккет и Касла на автовокзал к шкафчику, где был спрятан героин Джонни Вонга. Но, конечно, она не сказала им ничего про самого Кунана. Кейт знала, что это займет у них весь день: они должны были забрать героин в качестве улики, а затем встретиться с Вонгом, привезти его в участок и допросить.

У них не было никаких ниточек, ведущих к Дику Кунану, потому что Кейт отказалась называть Каслу фамилию Джека, а Вонг обязан был отправить их по ложному следу. Вестис хотели прекратить наркоторговлю на своей территории, и Кейт дала Беккет настоящее дело, которое могло удержать ее подальше от той стороны Кунана, где он выступал в качестве наемного убийцы. В глазах Беккет Дик будет обычным наркоторговцем, если только Вонг не проболтается. А он не должен был. Не сейчас, когда на горизонте не было никакой угрозы.

Так много «если», но это все, что было у Кейт.

Без тела Джека Кунана, которого, как она надеялась, эти двое никогда не увидят, Лейни не найдет связь с убийством ее матери и не вызовет Доктора Мюррея, и никогда не будет того момента в конференц-зале, где, услышав эту новость, Кейт почувствовала, что пол резко ушел у нее из-под ног. Не будет обнаружено ничего, что могло бы возобновить старое дело.

Должна же быть причина для всего этого. Ее отправили назад во времени без каких-либо предупреждений, не дав никаких чертовых инструкций.

В этом должен быть хоть какой-то смысл.

Ведь если дело не увидит свет, Касла не застрелят.

Пока они проверяли героиновую контрабанду, Кейт пыталась выяснить, куда Джек Кунан мог пойти, если не в свою собственную квартиру. Было уже далеко не рабочее время, так что его друзья и другие члены банды должны были находиться неподалеку, достаточно пьяные, чтобы их можно было разговорить.

Кейт начала проверять все бары на территории Вестис, перебирая в уме список названий, которые ей пришлось брать практически из воздуха. Срезав через переулок, она вспомнила про Молли Деарин, девушку Джека, и нашла ее в баре чуть ниже по улице.

Бар был переполнен. И, хотя в нем было много девушек, Кейт сразу узнала Молли, потому что она выглядела именно такой, какой она ее и запомнила. Красивая и совершенно непохожая на тот тип девушек, что выросли на территории банды и не имели никакого выбора, кроме как стать одной из девочек Вестис.

- Молли, ты меня не знаешь, но я знаю Джека.

- Джекки? - сказала девушка с темными волосами, подняв голову от бутылки с пивом и отходя от своих друзей, - Вы... Он с вами связывался? - ревность блестела в глазах девушки.

- Нет, на самом деле нет. Вот почему я здесь. Он не позвонил тебе, не так ли?

Молли прикусила губу и отвела взгляд.

Кейт почувствовала ее нежелание общаться внутри бара, когда столько людей Вестис находилось кругом, и кивнула в сторону двери.

- Я просто собираюсь немного прогуляться.

Выходя, Кейт была уверена, что несколько пар глаз проследили за ней. И это был не тот восхищенный взгляд, которым обычно провожают красивых женщин, совсем наоборот, в глазах окружающих читалось подозрение, с которым в подобных местах частенько смотрели на копов. Кейт толкнула дверь и вышла на улицу, подальше от окон бара. Спустя долгие пять минут Молли торопливо подошла к ней.

- Молли...

- Кто Вы такая? Что Вы знаете о Джеке? - она схватила Кейт за руку.

- Я детектив Беккет. Джек попал в беду. Вы знаете, что он делал для Рурка...

- Конечно, я знаю. Это... что ж, именно это и понравилось мне в нем, - Молли с презрением взглянула в лицо Кейт. - Что? Хотите сказать, Вас никогда не привлекали плохие парни?

Кейт поджала губы, пораженная тем, что некоторые вещи никогда не меняются.

- Привлекали, но, позволь сказать, когда на примете есть плохой парень, который хочет измениться ради тебя, именно за такого и стоит держаться.

Молли моргнула, ее глаза наполнились слезами, но рука, сжимающая запястье Кейт, расслабилась.

- Мы планировали убежать куда-нибудь. Далеко. Он хотел выйти из игры. Мы каждую ночь проводили вместе, потому что он не мог заснуть без меня... Но потом Джек даже не позволил мне прийти. Я не знаю, что с ним случилось.

Черт. Кейт надеялась, что было не слишком поздно.

- Молли, возможно, Джек пошел в ФБР...

- О Боже, - Молли застонала, прижав ладонь ко рту. - Они его убьют. Вестис убьют его...

- Кто-то... кто-то убьет, - мягко сказала она. - Мне нужно знать, где его можно найти, где он может прятаться...

- Ну, на самом деле, в своей квартире. У него там достаточно оружия, чтобы вести собственную войну. Но Джек не отвечает на звонки, и я не могу найти его...

- Хорошо-хорошо, - сказала Кейт и успокаивающе положила руки ей на плечи. Сжав их, она посмотрела перепуганной девушке в глаза. - Молли, позволь дать тебе номер моего напарника. Ты позвонишь мне, если Джек объявится, хорошо?

Но он не объявится, и Кейт знала это. Где-то между этим моментом и следующей неделей Джек Кунан спрячется в своей квартире, зная, что его жизнь находится под угрозой, но он будет застигнут врасплох, когда собственный брат беспощадно ударит его ножом. Снова и снова.
________________________________________

Дождь начался, когда она была на полпути к лофту Касла. Пройдя мимо станции метро, Кейт поколебалась и, пожав плечами, все же зашла внутрь.

В конце концов, у нее не было никакой одежды, чтобы переодеться, если она намокнет. Хотя Касл точно будет не против одолжить Кейт немного...

Нет, нет, нет. Она не могла позволить себе думать в этом направлении.

Он пока что не был ее Каслом. Он был слишком робким, неуверенным в ней, и внутри него все еще оставалась частичка того самого плейбоя. Конечно, это было гораздо менее заметно, чем во времена их первого расследования, но оно все еще... дремало где-то внутри него.

Она всегда говорила, что не станет его очередным трофеем.

Маленькая девочка и ее мама зашли на следующей остановке и заняли свободные места напротив Кейт. Малышке казалось на вид три или четыре года. У нее были большие серо-зеленые глаза, прямой и трогательный маленький носик, милый изгиб губ. Она продолжала говорить о чем-то своей маме и улыбалась. Улыбалась с такой невинной радостью на лице, что сердце Кейт печально сжалось.

У нее никогда такого не будет.

У нее никогда не будет очаровательной дочки, которая крепко сожмет ее руку в метро и захихикает над своими словами. Не будет девочки с большими голубыми глазами ее отца...

Кейт не знала точно, как долго обдумывала эту печальную мысль, но когда она огляделась, выныривая из дымки собственных размышлений, поезд уже подъехал к ее станции. Кейт вскочила на ноги, смаргивая непрошеные слезы, собравшиеся в уголках глаз, и стала проталкиваться сквозь толпу к выходу, бормоча извинения каждый раз, когда врезалась в кого-то.

Выйдя на платформу, она сделала глубокий судорожный вздох и заправила волосы назад.

Ей нужно было остановиться. Такие мысли не могли привести ни к чему хорошему. Кейт уже не сможет что-либо изменить. То, что она действительно могла сделать...

Это было дело. Дело Кунана.

Сосредоточься на этом, Кейт.
________________________________________

Касл дал ей ключ. Она для начала постучалась, но в лофте никого не было. Тогда Кейт достала красный брелок из кармана - это был, судя по всему, запасной – и, не удержавшись, замерла с ключом в руке, задумчиво поглаживая холодный металл.

Возможно, это был тот же ключ, что и в ее настоящем.

Но ее ключ не был настолько новым. Совсем нет. Он находился у нее уже несколько лет, и на нем было множество царапин, вмятин. Например, с того раза, когда Кейт уронила его на пол перед дверью, потому что руки Касла были прямо у нее под платьем, и она не могла сфокусироваться...

Кейт вздохнула и затолкала эти воспоминания подальше, открывая дверь. Но ее кожа еще долго пылала от мыслей о прикосновениях Касла, даже после того, как Кейт положила ключ на его законное место.
________________________________________

- Ты думаешь, Райан действительно мог потратить 300 баксов на эту аферу с Джонни Вонгом?

Касл сидел в машине Беккет. Как всегда она была за рулем. Глаза Беккет следили за дорогой, но у него было стойкое ощущение, что ее заботило что-то еще. Это было видно по сильно сжатым челюстям и упрямой линии ее бровей.

Отсюда и его попытка перейти на что-то нейтральное и веселое, ориентированное на Райана.

Это почти сработало: ее поджатые губы немного расслабились, сложились в легкую улыбку, и Беккет пожала плечами.

- Не знаю, Касл. После нашего ухода, он все еще смотрел ту кассету, не так ли?

Писатель усмехнулся.

- Ты заметила.

- Конечно, я заметила, - сказала она, закатив глаза, чем так порадовала его, - Райан незаметен как слон, когда пытается скрыть что-либо.

- Я думал, после той истории про Гарвард он понял, что все подстроено, - задумчиво продолжил Касл, смотря из окна на женщину, спешившую вниз по тротуару и пытающуюся скрыться от дождя.

- Но, если подумать, учеба в Гарварде несколько обнадеживает, - заметила Беккет. – В конце концов, парень знал, что делает.

Рик с сомнением хмыкнул и затем мельком увидел окошко ресторана, внезапно осознавая, куда они приехали.

- Ох, Беккет, остановись, - немедленно сказал Касл, поворачивая голову к ней. Она резко затормозила, вызывая протестующие гудки у машин, следующих за ними, и припарковалась на обочине дороги. В ее темных глазах отразилось беспокойство.

- Что? Касл, что случилось?

Ох. Хм.

- Эм, ничего... Я просто... Здесь недавно открылся тайский ресторанчик, и мы могли бы забрать заказ с собой для нас и будущей... – он быстро затих под ее взглядом.

- Ты серьезно? – зарычала Беккет и затем прикрыла ладонями лицо, словно это был единственный способ, чтобы не сорваться и не ударить его (хотя на самом деле это казалось удачной идеей). - Касл.

- Извини? - попробовал он, поморщившись, когда его голос прозвучал слишком по-девчачьи. - Я просто имел в виду, хей, можем мы остановиться здесь...

- Просто. Вылезай из машины, - сказала Беккет, не отрывая рук от своего лица.

Она... она действительно прогоняла его?

- Беккет...

- Просто иди и забери свою чертову еду, Касл, - прошипела она, наконец посмотрев на него. - Я подожду здесь. Постараюсь припарковаться поудачней.

Охх, точно.

- Да. Хорошо, - он отстегнул ремень, открыл дверь и повернулся к ней спиной. - Какие-либо пожелания, что мне следует заказать тебе или... тебе?

- Касл.

- Точно. Да. Что-нибудь. Понял, - он выбежал под дождь, радуясь, что сидел к ней спиной.

Она, наверное, убила бы его, если бы увидела ухмылку на его лице.
________________________________________

Когда они зашли в лифт, Беккет вновь стала серьезной, ее глаза закрылись, лицо казалось полностью бесстрастным. Касл переложил сумку с едой в другую руку, удержавшись от вздоха. Ему не нравилось, что Кейт было неуютно от присутствия ее будущей версии, но он не был уверен, что сможет что-нибудь с этим поделать.

По крайней мере, он мог ее понять. Касл достаточно долго общался с Беккет и знал, что она была в высшей степени рациональным человеком, который не верил в сверхъестественных существ, пришельцев, научную фантастику. Или в ниндзей-убийц.

И раз Беккет не могла отрицать существование другой Кейт, он чувствовал, что она пытается сопротивляться, игнорировать этот факт изо всех своих сил. Словно какая-то часть ее была...обижена? Этим очевидным нарушением ее собственных убеждений.

Конечно, не помогало и то, что будущая Кейт была его женой. Что лично Касл находил совершенно потрясающим.

Когда Беккет первая вышла из лифта, свет коридора заиграл в ее прямых, длиной до плеч волосах. Он поймал себя на мыслях о том, каково это было бы пропустить их сквозь пальцы и будут ли они такими же мягкими, как более длинные локоны Кейт.

Он на секунду закрыл глаза.

Это были... не совсем хорошие мысли.

Соберись, Рик.

Беккет остановилась перед его дверью, и, заколебавшись на секунду, он выудил ключи из своего кармана.

- Как думаешь, где она была сегодня?

Ему было интересно. С тех пор как Кейт отправила их к шкафчику, который привел к Джонни Вонгу, их пути разошлись. Она сказала, что у нее есть дела, о которых ей следовало позаботиться лично.

- Не знаю, - невозмутимо ответила Беккет, многозначительно глядя на дверную ручку. Он проигнорировал ее.

- Думаешь, она нам скажет?

Детектив вздохнула, подарив ему раздраженный взгляд.

- Нет, Касл. Не думаю, что она признается. А теперь не мог бы ты открыть дверь, пожалуйста?

Ну, он хотя бы попытался поднять ей настроение. Рик пожал плечами и сделал то, что Беккет просила.

Он надеялся, что брак с Кейт не будет состоять целиком из препирательств.
________________________________________

Итак. Это было... немного странно. Ужинать с Каслом и самой собой.

Немного странно? Кейт покачала головой, мысленно насмехаясь над собой. Это откровенно пугало. Только благодаря годам, проведенным с Каслом, она могла спокойно размышлять на эту тему. Рик купил тайской еды в их любимом месте, ресторане, в который они ходили хотя бы раз в неделю, и знакомый вкус почти помогал забыть.

Почти.

Она спросила их насчет Вонга, заранее предполагая ответ. Ей было интересно, как много изменилось после пропажи дела Кунана и как много осталось прежним.

Конечно, Беккет старалась быть сдержанной, неохотно расставаясь с любым кусочком информации, касающимся ее дела, но Касл не стеснялся делиться. Однако он остановился посреди рассказа об ужасе Вонга, когда наконец увидел взгляд своей напарницы.

Весьма красноречивый.

- Что ты делала все это время? - спросила молодая Беккет. Она даже не скрывала обвинительную интонацию в собственном голосе.

Кейт улыбнулась.

- Ничего интересного. Везде одни тупики.

- Что если мы все равно хотим знать? - настаивала Беккет, на ее лбу появились морщинки, которые всегда говорили о том, что она не хотела что-либо упускать.

- Вы не хотите, - ровно и спокойно ответила Кейт. Она использовала свой самоконтроль, пришедший с годами работы в участке. В тридцать Беккет еще тренировала собственную выдержку. Ох, ей казалось, что она была хороша, и у нее было неплохое непроницаемое выражение лица, но мелкие детали выдавали ее настоящие эмоции.

Положение плеч, напряженная поза, в которой она сидела, слишком тихий голос. Кейт стало грустно от осознания того, как много Беккет еще предстояло узнать, понять.

Ее юная версия кинула свои палочки для еды на стол и откинулась на спинку стула. Плотно сжав губы, она отвела взгляд.

- Беккет... - умоляюще начал Касл, но детектив уже встала, прожигая глазами Кейт.

- Ты играешься с нами подобным образом? Используешь нас вместо пешек, при этом практически не говоришь ни слова. Думаешь, мы будем просто так подчиняться?

- Я всего лишь пытаюсь защитить...

- Чушь, - огрызнулась Беккет. - Я выхожу из игры.

Она развернулась и схватила свою куртку со спинки стула резким, злым движением, которое Кейт так хорошо помнила.

- Беккет, - позвал Касл, вставая со своего места.

Удивительно, как все разыгрывалось. Кейт восхищенно смотрела, как писатель сделал несколько шагов, следуя за ее молодой версией.

- Кейт, - позвал он, но Беккет не обернулась.

Дверь захлопнулась, и Касл остался один. Застывший, нерешительный и одинокий посреди гостиной.

Наконец он вернулся к столу, напоминая своим несчастным видом побитого щенка.

- Она изменит свое мнение, - сказала Кейт. Это было единственное утешение, которое она могла ему предложить.

В конце концов, она надеялась, что Беккет сделает это. Для чего бы Кейт сюда ни послали, в ее задачи точно не входило вставать между ними двумя.

Касл пожал плечами и стал молча убирать со стола.

- Десерт? - спросил он. Но его рвение несколько поутихло.

И это была ее вина.
________________________________________

Он чувствовал себя предателем.

Рик был в команде Беккет. Возможно, Каслу следовало пойти за ней, даже когда она хлопнула дверью перед его лицом, выглядя при этом так, словно последнее, в чем она нуждалась, это чья-либо компания.

Но он не пошел.

Вместо этого он подал Кейт мороженое, предложил вина. Она была не согласна с его выбором и попросила другое. Кейт была права, новое вино подходило куда лучше, и она точно знала, с какой стойки его взять. Сейчас Кейт сидела на его диване, раскрасневшаяся, улыбающаяся и великолепная, и ему не хотелось ничего, кроме как поцеловать ее.

Вновь. Поцеловать ее вновь.

Касл глубоко вздохнул и отпил еще немного вина. Он был в команде Беккет. Не стоило забывать это.

Но если...

То, чего она никогда не узнает, не могло ее обидеть, верно? И это была Беккет. Более мягкая, влюбленная в него версия.

Кейт откинула голову на спинку дивана, закрыла глаза, и прекрасная линия ее шеи захватила каждую мысль в его голове.

- Устала? - хрипло спросил Рик, надеясь, что она не заметила неприкрытого желания в его голосе.

- Вымоталась, - мягко согласилась она.

Ее кожа, казалось, излучала нежный свет и каким-то образом сияла, блестела в полумраке. Ее ключицы отбрасывали тень, и он безумно хотел попробовать ее на вкус.

- Ты можешь занять спальню Алексис или моей матери, - услышал он собственный голос. – И, конечно, любая одежда, которая может понадобиться.

Она широко распахнула глаза, взмахнув ресницами. В ее глубоких и темных зрачках светилось удивление. Кейт пристально посмотрела на Касла, и он увидел в ее взгляде осознание всего происходящего. Рик понял, что на какое-то мгновение она забыла.

Касл помог ей забыть, что он не был... Не был тем мужчиной, которому она когда-то сказала «да».

Сердце Касла сжалось.

- Ты прав, - медленно произнесла Кейт. - Да, мне следует пойти в постель.

- Если тебе нужно что-нибудь... - начал он, но она уже встала, отступая к лестнице.

- Спасибо, Касл, - сказала она ему. Ее голос был низким, и теплым, и красивым, но таким печальным, и все, что он мог, это смотреть на завораживающую игру ее ног, пока расстояние между ними неумолимо увеличивалось.

Он был идиотом.
________________________________________

Кейт пристроилась на прохладных гладких простынях в гостевой спальне. Вздохнула и попыталась вновь закрыть глаза.

Ей не хотелось засыпать в одном нижнем белье, так что она позаимствовала большую футболку из шкафа Алексис. Скорее всего она когда-то принадлежала Каслу, и мягкая изношенная ткань самым потрясающим способом касалась ее кожи, позволяя ей дышать.

Она так устала.

Но сон упорно ускользал от Кейт, отказывая ей в отдыхе и забвении, которого она так страстно желала. Она не могла заставить свой разум отключиться, перестать думать о том, что если. Все мельчайшие детали, которые Кейт должна была принять во внимание, все пути, которые она могла пропустить. И почему... Если она вернулась назад во времени, почему не поменялись ее собственные воспоминания об этом Декабре?

И потом было дело Кунана. Стоило держать подальше от Беккет ту роль, которую он сыграл в деле об убийстве ее матери. Но если у Кейт получится, будет ли этого достаточно? Что случится, когда Реглан позвонит молодой Беккет, желая утешить себя?

Не кинется ли она опять в дело матери, разрушая все то, что Кейт делает сейчас?

И в глубине ее сознания голубые глаза Касла продолжали смотреть на нее с такой любовью, таким доверием, а потом был тот выстрел и его безжизненное тело, как постоянное напоминание того, что она могла потерять и как важно было сейчас не облажаться.

Она сделала долгий, дрожащий вздох, повернувшись на свою сторону, но мысли никуда не пропадали.

Это была не та кровать.

Это была не та кровать, и сегодня, больше чем в другие ночи, больше чем когда-либо в ее жизни, она нуждалась в Касле. Ох, как сильно она нуждалась в нем... Домой. Она хотела домой. Она так устала и все, что она хотела, это оказаться дома.

Кейт оттолкнула покрывало, скользнувшее по ногам, не оставляя себе возможности для лишних раздумий.

Она пошла к нему.

Форум