Через пару минут после ухода Кэтрин, Кэролайн всё же решилась выйти из самолёта. Первый шаг на территорию Чикаго. Яркими большими буквами было выведено «Вас приветствует аэропорт О'Хара». Улыбнувшись, блондинка перекинула на плечо сумку и пошла к выходу.

- Ваш багаж, - вежливо попросили её, как только она вошла в здание.

Кэролайн молча поставила на движущуюся дорожку, подобную в Париже, и так же получила номерной знак. Поздравив себя мысленно с сообразительностью, она подошла ко второй стойке. Отдав номерок, стала ожидать выдачи багажа.

- Цели вашего пребывания? - чётко и резко спросил мужчина, сидящий перед ней.

От неожиданности Кэролайн встрепенулась.

- Простите?

- Цели вашего пребывания, - спокойно повторил он.

- Эм… Погостить у брата, - сразу же вспомнила Форбс, хотя и не была уверена, стоит ли ей это сейчас говорить.

- Гостиница, отель, свой дом?

- Свой дом, - покладисто ответила блондинка.

- Хорошо, - так же равнодушно разрешил служащий. - Вы можете проходить. Ваш багаж с номером рейса и персональным кодом, указанным в справке, готов.

- Спасибо, - поблагодарила Кэр и быстро побежала к выходу из здания.

Первое дело сделано. Аэропорт миновала. Взяв с ленты свою сумку и получив бумагу о проверке багажа, поспешила выйти на улицу. Сказать страшно, значит, не сказать ничего. Переминая в руках пару камешков, которые она автоматически подобрала около здания, остановилась около парковки. Относительно большая территория была отведена машинам. Все автомобили стояли ровно и чётко, ни одна не выходила из строя. Засмотревшись на разные марки авто, в которых совсем не разбиралась, Кэролайн таким образом пыталась сократить время. Она не знала Клауса в лицо, не знала, как он выглядит и что из себя представляет. Она понятия не имеет, что сейчас делать. Как его узнать?Боковым зрением она наблюдала за людьми. Ни одного пустующего взгляда. Каждый, на удивление, шёл целенаправленно. Были девушки, молодые пары, дети. Но злосчастного Клауса не видно. Пара элементов описания внешности ничего не дали. Да, мужчина, да, его можно узнать сразу же. Но первое, это и так ясно. А со вторым можно поспорить. Вглядываясь в лица, Форбс всё равно не могла различить. Где гарантия, что Клаус – это не тот странно поглядывающий старичок? Или вот, мужчина лет пятидесяти, который стоит посередине парковки и считает птиц. Хотя… Он не похож на Клауса. Никак. Быть может потому, что он в форме служащего? Солнце поднималось всё выше, в Чикаго наступало полноценное утро. Обессилевши, Кэролайн присела на лавочку.

- Да где же он? – занервничала Форбс. - Да как он меня узнает? Кэтрин ведь брюнетка.

Об этом небольшом факте Форбс тоже поинтересовалась у подруги. Сказав, что ничего страшного, года идут и внешность меняется - махнула рукой.

Кэролайн потянулась к телефону, чтобы посмотреть время. Прошло более получаса с момента приземления самолёта. Блондинка заметно взволновалась. Ситуацию, где Клаус может не приехать, они не рассматривали. Не придумав ничего лучшего, как набрать номер Кэтрин, Кэролайн, скрепя сердцем и надеясь, что не помешала, позвонила.

Гудки… Длинные гудки. Трубку не брали.

Вздохнув, девушка сбросила. Ясно, ей сейчас не до этого. Нащупав в кармане брюк бумажку, оставленную Пирс, раскрыла её. Адрес дома Клауса.

- Решено, если не появится через десять минут, сама поеду к нему, - твёрдо заверила себя блондинка. - Такого я точно не ожидала.

Поставив сумку около себя, она осмотрелась.

Чикаго – один из красивейших городов, в который хотела попасть Кэролайн. Вылетев сюда, она не задумалась о том, что перед ней раскрываются новые возможности. Она любила этот город. Любила по картинкам в газетах, по вырезкам из журналов, из рассказов подруг и друзей, тех, кто хотя бы однажды побывал здесь. А ведь если бы она вышла замуж, то навсегда бы осталась тут. Это, наверное, был единственный плюс во всей сложившейся ситуации. Но пожить в доме в лесу – это предел мечтаний. Тишина, спокойствие, уют. Ей даже самой захотелось сыграть избалованную девочку Катерину. Она никогда не была такой. Да, она обещала перевоспитать Клауса, но как перевоспитать того, кто тебя даже не встретил? Да и нельзя сразу начать воспитательные беседы, нужно хотя бы сделать так, чтобы он поверил – перед ним его маленькая Кэтрин. Форбс с детства ни разу не хамила, не оговаривалась, она не могла ничего и никогда сказать поперёк. Нет. Скорее наоборот, она любила угождать.

Сложившаяся ситуация требовала противоположного.

- Да где же он? – проговорила девушка, ещё раз смотря на время.

Решив занять себя хоть чем-то, она вынула из сумки сложенный вдвое буклет описания аэропорта. Как никак, одной из цели являлось ознакомиться с этим городом.

«Международный Аэропорт Чикаго О'Хара (O'Hare), также известный просто как Аэропорт О'Хара или О'Хара, главный аэропорт, расположенный в северо-западном побережье в Чикаго, в Иллинойсе, в Соединенных Штатах, в семнадцати милях (двадцать семь км.) к северо-западу от Чикагской Петли. Это - наибольший центр United Airlines (чья штаб-квартира находится в центре города Чикаго), и второй по величине центр Американских Авиалиний (после Далласа - Форт-Уэрт).»

Ненужная информация, но интересная для блондинки. Кэролайн улыбнулась, глядя на разноцветную картинку самолёта, странно, но она и не заметила деталей, когда летела сюда. Наверное, это страх.
Да и после встречи с Катериной ей не хотелось ничего.

- Внимание!

Неожиданный громкий голос раздался по всему аэропорту и близ находящихся помещений.

Без особого труда его было слышно везде. Кэролайн расслабилась, даже в своём маленьком городке она слышала подобные заявления. Либо сейчас пожелают приятного времяпрепровождения, либо напомнят правила поведения в аэропорту.

- Так, что у нас здесь? – пробормотала она, продолжая просматривать информацию.

Её взгляд остановился на лужайке, полностью покрытой зелёной травой. Это была территория аэропорта, для тех, кто желал отдохнуть. Это с первого взгляда кажется странным. Ну какому пассажиру после приземления захочется сесть на траву и отдохнуть?

Но если подумать... Это мнение и со второго взгляда, наверное, не поменяется.

Девушка перевернула листок, на котором было написано краткое изложение.

«Пансионат Vita. Мы будем рады Вас видеть всегда.»

Форбс улыбнулась. Об этом заведении она читала в Париже, говорят, там разноцветные фонтаны.

- Обязательно там побываю, - мечтательно закрыла она глаза. - Как только увижу Клауса, так сразу пойду туда.

- Рубрика «Розыск». Разыскивается девушка, - после недолгих кратких объявлений сообщил грубый мужской голос.

Кэролайн заметно погрустнела. Чикаго казался ей сказкой, но нельзя было отрицать того, что и здесь порой случаются похищения и пропажи.

Но даже здесь, что в принципе не является чем-то странным, происходят преступления. На секунду девушка замялась, вспоминая короткий рассказ Кэтрин о своей семье. До сих пор не покидала мысль о них. Неужели у этой с виду стервозной девочки нет родителей? Она похожа на избалованную жизнью стерву, но никак на одинокую и несчастную. Но даже после полёта можно было понять. Первое впечатление обманчиво. Не верь никому, пока не удостоверишься сама в факте. Никому. Никогда. Даже себе.

- Катерина Петрова, пожалуйста, подойдите к Центральному входу, вас ожидают.

Вздохнув, Кэролайн глянула на часы. За всеми мыслями про себя она не заметила, как пролетело время. Да, видимо, Клауса ожидать уже не стоит.

- Где же он? – пробормотала она, не обращая ни на что внимания. - Я же уйду… Уже ненавижу тебя, Клаус.

- Повторяю, - между тем продолжил уже женский голос. - Катерина Петрова, прилетевшая рейсом "Париж-Чикаго", подойдите к Центральному входу. Вас ожидают.

- Да где ж… - чуть не разбила телефон Кэролайн, но неожиданно вскочила, уронив всё же аппарат для связи. - Чёрт!

Только сейчас до неё дошло, что теперь она не Кэролайн Форбс, а Кэтрин Пирс.

Заметавшись на месте, она не сразу сообразила, что нужно делать.

- Ах, ты ж е-моё, - протянула Форбс. - Куда идти?

Схватив сумку со скамейки и вывалив всё содержимое на землю, девушка досадно топнула ногой. Сгребая всё в охапку, она кинула, не разбирая, обратно. Кинувшись в здание аэропорта, она судорожно огляделась.

- Простите, - взволнованно произнесла блондинка, не видя даже того, кого останавливает. - Как попасть к Центральному входу?

Женщина хоть и удивилась взволнованному голосу незнакомки, но виду не подала. Равнодушие – отличительная черта почти каждого человека. Исключений мало, их, кажется, вовсе нет.

- Он прямо перед вами, - нехотя всё же ответила она.

- Спасибо, - крикнула Форбс, уже двигаясь в указанное направление, на ходу ругая себя.

- Чёрт, чёрт, чёрт, - чуть не плача прохрипела она. - Пожалуйста, сделай так, чтобы Клаус оказался на месте.

Резко затормозив и чуть не поскользнувшись на скользом паркете, она подошла к нужной, как ей казалось, двери и открыла её. В глаза ударил яркий свет. На секунду зажмурившись, она вновь открыла глаза. Перед ней была девушка лет двадцати. Ясно, это кабинет чей-то. Ошиблась дверями.

- Простите, - виновато пробормотала Форбс, пытаясь восстановить дыхание. - Я перепутала. Точнее... Простите, я заблудилась.

- Вам куда? – вежливо поинтересовалась девушка.

- Меня ищут, объявили по громкоговорителю, - выдала Кэролайн, прижавшись к стенке.

- А, - её лицо сразу же переменилось, стало более грубым. - Вы Катерина?

Кэр кивнула и осторожно отошла назад, не поняв резкого перепада настроения.

- Пройдёмте за мной, - она встала. - Ваш… Не знаю, кем он вам там приходится, чуть весь аэропорт не разнёс. Дела у него видите ли! Мы разве виноваты, что вы сами не можете найтись?

Блондинке стало совестно.

- Простите, это я виновата, не сразу сообразила, - закрыв глаза, она резко закусила губу.

Она не любила конфузы, всегда старалась обходить их стороной и сейчас желала просто провалиться сквозь землю. По её несобранности всё это произошло. Стараясь не расстроиться на глазах у незнакомки, Кэролайн попыталась взять себя в руки и унять дрожь.

- Да уж, - фыркнула она. - Угомоните вашего. Если он здесь что-нибудь разнесёт, платить будете сами.

- Конечно, - как можно серьёзнее прошептала Кэролайн, хотя понимала, что ей не хватит даже на то, чтобы оплатить какой-нибудь ненужный предмет декора.

- Пойдёмте. Я вас провожу.

[c]Глава 8.
[C][/r]

Форбс, стараясь не упускать девушку из виду, следовала за ней. Карина - а именно это имя было написано на груди служащей - быстро перемещалась из одного угла в другой.

Центральный вход действительно оказался там, куда прибежала Кэролайн, но зал ожидания, так называемый, находился в другом конце зала. Это затрудняло задачу блондинке, которая совсем не ориентировалась в помещении.

- Вам сюда, - наконец-то остановилась Карина около больших ярко-синих дверей с эмблемой.

Она открыла дверь и, уже не спеша, как и подобается обслуживающему персоналу, прошла внутрь.

- Поторопитесь, - крикнула она, немного успокоившись.

Теперь в её голосе было… сочувствие?

Чуть притормозив около порога, Форбс глубоко вздохнула и, закинув голову наверх, выдохнула.

- Нет, это кошмарно. Я ещё не видела Клауса, а он уже доставил неприятности… - беспомощно пробормотала Кэролайн.

Пора. Страшно? Да. Закрыв глаза, она переступила через порог.

- Мистер Клаус, мисс Катерина нашлась, она перед вами.

Первое, что услышала девушка, войдя в помещение. Пару раз моргнув, Кэролайн судорожно перебегала взглядом с человека на человека, ища Клауса.

- Неужели, - раздражённое шипение раздалось рядом с девушкой.

Форбс встрепенулась, боясь повернуться.

- Что же ты меня заставляешь ждать? - казалось приятным, но несущим холод голосом произнёс он.

Не нужно ходить к гадалке, чтобы понять. Перед ней Клаус... Точнее позади.

- Я… Потерялась, - запнулась Кэролайн, честно сказавю - Я не знала, где вас… Тебя искать.

- Меня так трудно найти? - он фыркнул, а Кэролайн крепко сжала сумку.

Это её «особенность». Когда она чувствует опасность, то сжимает всё, что находится в руке.

- Нет. Простите, - она опустила голову. - Больше такого не повторится.

Клаус не ответил, лишь резко выдохнул.

- Где твои фразы, Катерина? - задумчиво произнёс Клаус. - И ты… Блондинка? Испортила тебя жизнь в школе.

- Но у меня же не было другого выхода, - попытавшись собраться, громко сказала Форбс, но тут же прикусила язык.

Получилось неправдоподобно. Не в стиле Кэтрин, но для начала неплохо… Наверное.

- Мы едем? - поинтересовалась блондинка, всё ещё не выпуская из рук сумку.

- Пешком пойдёшь, адрес знаешь, - равнодушно произнёс Клаус. - И повернись ко мне, наконец-то, ненавижу общаться со спинами.

- Пешком? – дрогнула Кэролайн.

Учиться и ещё раз учиться. Изображать Пирс куда сложнее, чем кажется на самом деле.

- Нет, на вертолёте, - грубо отозвался Клаус. - Я не собираюсь тратить на тебя время. Приехала? Хорошо. Уедешь? Не расстроюсь. Я и так прождал тебя целый час. Если ты забыла дорогу от аэропорта до зала ожидания, то это твои проблемы. И это я ещё не беру в расчёт то, что оба помещения находятся на одной дорожке.

Клаус резко схватил за локоть блондинку,

- Я тебя здесь не ждал, Катерина, не доставляй мне проблем, - и также неожиданно притянул к себе. - Может, повернёшься? Я не видел тебя несколько лет.

- Да, пожалуйста, - тихо пробормотала Кэролайн и развернулась к Клаусу, предусмотрительно закрыв глаза.

Либо сейчас он признаёт в ней Кэтрин, либо она попрощается с жизнью.

- Хм, будем считать, что ты изменилась, - выдал он и оттолкнул девушку, что Кэролайн отшатнулась и распахнула глаза.

- Клаус? - помимо воли ахнула она.

Описание будущего садиста полностью полетело к чертям. Ему не пятьдесят.

- А кого ты ожидала увидеть? – скривился он, отчего глаза стали приобретать тёмный оттенок.

Не имей интуиции, ответь. Клауса стала раздражать эта ситуация.

- Я… - начала Кэролайн, просто не зная как вести себя.

- Да что ты запинаешься? – скорее на автомате, нежели от интереса, спросил Клаус.

Спросил, не поинтересовался.

- Прости, - выдохнула Форбс. - Ужасный перелёт.

- Неважно, - быстро отмахнулся Клаус, ожидая подробного рассказа неудачной поездки. - Адрес тот же, если к полудню не доберёшься до места, будем считать, что ты потерялась.

Высказав это, Клаус резко развернулся и, бросив угнетающий взгляд Карине, удалился.

Молча. Не обернувшись.

Карина шумно выдохнула, видимо, обрадовавшись, что гость ушёл.

- Вас проводить к выходу? – уже веселее сказала девушка.

- А? – Кэролайн очнулась от своих мыслей. - Да, спасибо.

Карина улыбнулась и сделала движение, чтобы блондинка шла за ней.

Кэролайн последовала за ней, одновременно смотря на свои руки. Правая рука была стёрта чуть ли не до крови, ручка сумки была сделана из тонкого собрания нитей, что позволяло впиться в кожу и оставить на ней заметные следы. Кэролайн огорчённо качнула головой, пытаясь отогнать неприятный осадок после встречи с Клаусом.

- Это невозможно… Неужели в жизни нет справедливости? – стряхнув слезу, всхлипнула девушка. - Мне не везёт. Но... Неужели никогда не повезёт?

- Вы что-то сказали? – обернулась Карина.

- Нет, нет, - замотала головой Кэролайн. - Всё хорошо. Правда.

Девушка качнула головой, служебное положение не позволяло ей лезть в чужие дела, поэтому молча повела Кэролайн к выходу. Снова автостоянка. Только солнце не пекло так сильно, по крайне мере Кэролайн не чувствовала ласкающие лучи.

- Вам заказать такси? – всё же подала голос Карина. - Давайте адрес.

Форбс беспрекословно отдала бумажку данную Катериной. Сейчас ей было всё равно. Идея с обменом не казалась ей такой уж радостной.

- Через пять минут такси будет, - отзвонившись, сказала девушка. - Я могу идти?

- Да, идите, - тихо разрешила Кэролайн. - Я вас не задерживаю.

Карина вздохнула и на прощание улыбнувшись, снова пошла к рабочему месту. Кэролайн посмотрела на небо. Голубое. Без единого облачка. Непривычно. В её городе почти всегда были дожди, которые она так сильно не любила. Мечтая попасть в солнечный город, она забыла, что он может просто её не принять.

- А чего ты ожидала, Кэролайн? – усмехнулась она сама себе. - Привыкла к скудной жизни в своём сарае? Так получай заслуженное. Ты никогда не выживешь в этом городе…

От собственной безысходности не становилось легче. Наоборот. Сердце сжималось от боли.

- Но с другой стороны, - махнула головой Форбс. - Никто не обещал, что будет гладко. Кэтрин ведь предупреждала… Могло бы быть намного хуже. И… Чем хуже ученик, тем интереснее его учить. Решено.

Блондинка вскочила на ноги и переборов себя, улыбнулась.

- Ладно, Клаус, я тоже могу быть тварью. Не такой, конечно, как Кэтрин, но… Обещаю, ты умрёшь от моей заботы, - рассмеялась немного истерично Кэролайн, представляя образ нового сожителя.

И полностью придя в себя, повернула голову. Отлично. Такси ждёт.

- Ждёшь Катерину? Но где гарантия, что эта Кэтрин лучше прежней? – помахав рукой таксисту, быстрыми и точными шагами подошла к автомобилю ярко-жёлтого цвета.

- Заказ на номер восемь пятьдесят три,- утвердительно, нежели вопросительно, обратился к блондинке.

Парень лет двадцати пяти широко улыбнулся и открыл дверцу.

- Прошу.

- Благодарю, - небрежно кинув сумку на заднее сиденье, отказавшись от багажа, села впереди.

- Куда едем? – не переставая смотреть на Форбс, задал универсальный вопрос.

- Вот, - она протянула листок.

Прочитав, он кивнул в знак понимания.

- Ясно. Это в часе езды от аэропорта. Можете отдохнуть после перелёта, - он заботливо показал на кнопку.

От интереса, Кэролайн сразу же нажала на неё. Незнающая ничего девочка не исчезла из Кэролайн. Она по-прежнему жаждала узнать всё. Поэтому немедленно нажала на неё, за что получила смешок от водителя.

Спинка сиденья откинула и Кэролайн плюхнулась на спину. От неожиданности она ойкнула и ударила рукой по стеклу.

- Мда, - ухмыльнулась она. - Самое оно, чтобы отдохнуть.

- Вы что-то так резко нажали, - заводя мотор, невзначай бросил парень. - Вы бы поосторожней были.

- Ага, в следующий раз обязательно, - раскинув руки, с закрытыми глазами ответила Кэр. - Можете не торопиться. У нас есть время до полудня.

- До двенадцати осталось чуть больше получаса, - глянув на часы, встроенные в машину, водитель ответил девушке.

Кэролайн лишь хмыкнула,

- Ну, тогда торопись. Потому что мне нужно быть по этому адресу ровно в двенадцать ноль-ноль, - и полностью расслабившись, улыбнулась.

Если ты не создашь идеальное настроение, за тебя этого никто не сделает.

Если Клаус не идёт к горе, гора, в нашем случае Кэролайн, сама пойдёт к Клаусу.