Глава 9

Как и следовало ожидать, Магистра Алена на лекции по неестествознанию встретили радостными возгласами. Его явно тронул такой прием, хотя он старался этого не показывать. Поинтересовавшись, что мы узнали от Магистра Флоренны, Ален внимательно выслушал обстоятельный рассказ Марека, хмыкнул и ничего не сказал. Точнее, ничего не сказал ни по поводу изученного, ни по поводу Флоренны. Просто перешел к новой теме – муравьям-некрофагам. Хотя по внешнему описанию они казались отвратительными тварями – белесые насекомые с огромным раздутым животом, питающиеся мертвой тканью, - мне больше нравилось слушать про них, чем про разнообразные ядовитые травки.
Лекция пролетела как-то очень быстро. Ален предупредил, что спецкурс будет, и очень попросил не опаздывать.
В назначенное время мы все собрались в ставшей уже хорошо знакомой аудитории.
- Так, уважаемые адепты, - усмехнулся Ален. – Продолжаем наше погружение в темный мир некромантии. До этого вы учились обезвреживать недруга, не причиняя ему физического вреда.
Я передернулась, вспомнив, как едва не задохнулась от собственного заклинания.
Ален поправился.
- Ну, почти не причиняя. От страха тоже можно, конечно, заработать разрыв сердца, а паралич приведет к остановке внутренних органов. Об этом необходимо помнить всегда. Но тем не менее эти заклинания считаются наименее опасными. Следующее заклятие, которое мы изучим сегодня – это вытягивание энергии. Вообще говоря, это весьма трудно почувствовать. Просто в разгар сражения у вас внезапно кончится вся сила, и вы останетесь безоружными.
- А как мы тогда поймем, действует оно или нет? – поинтересовался внимательно слушающий Терен.
- Хороший вопрос, - кивнул Ален. – Тот, кто посылает заклинание, почувствует. Может быть. Ощущения должны быть такими же, как при подпитке из источника – к вам потечет энергия. Другое дело, что вы можете пока не рассчитать сил и вытянуть больше, чем следует, или просто ничего не ощутить. Поэтому мы сейчас введем дополнительный компонент, а потом, когда вы освоите заклинание, уберем его. Жертва будет ощущать легкий холодок при утекании силы. Если холод будет слишком резкий – мгновенно поднимайте руку, и ваш напарник обязан будет снять заклинание. Если не получится – немедленно зовите меня. Все понятно?
- Все, - нестройным хором ответили мы.
- Отлично.
Ален написал формулу заклинания, указав, какой компонент он добавил для того, чтобы сделать его ощутимым.
- А наглядной демонстрации не будет? – поинтересовался Тей.
Ален отрицательно качнул головой.
- Смысла нет. В правильном варианте вы вряд ли что-то ощутите, а дополнительный компонент нужен для безопасности. Кроме того, ваша сила нужна вам самим… Приступайте.
Мы привычно разбились на пары. Я неуверенно посмотрела на Алена – мне идти к нему, или он возьмет себе Лиса? Ален кивком показал мне на Ингвара. В общем, я понимала правильность такого решения – Лис явно был пульсаром замедленного действия и мог, сам не понимая, как он это сделал, вытянуть всю энергию. Или, наоборот, отдать всю свою.
- Да, вот еще что, - добавил Ален, - постарайтесь при возникновении холодка запомнить ваше состояние, попытайтесь ощутить утекание силы, это возможно. Не у всех может получиться с первого, пятого и даже пятидесятого раза, но, как мне кажется, в конечном итоге все вы способны почувствовать потоки силы.
- Даже я? – пожелал убедиться Лис.
- Даже ты, - без улыбки ответил Ален.
К концу занятия мы все истощились. Заклинание действительно оказалось не из самых приятных. Холодок помогал чувствовать его действие, но вскоре мне стало казаться – или я на самом деле начала чувствовать потоки – что из меня утекает, может, энергия, а может, просто бодрость, заменяясь усталостью.
Как раз тогда, когда я почувствовала, что больше не могу, Ален остановил занятие.
- Все отлично поработали, - объявил он. – Рекомендую подзарядиться от источника. И в следующий раз тоже приходите заряженными на максимум.
- Магистр, вопрос можно? – внезапно произнес Терен.
- Конечно.
- Мы весь урок вытягивали энергию друг из друга, однако все опустошены. Куда же она делась?
Ален выглядел очень довольным.
- Хороший вопрос. Действительно, энергию тянут, чтобы забрать ее себе. Как делал я, когда пытался остановить «стену», перенаправляя потоки. Вы пока просто не умеете этого делать. Научитесь, - пообещал Ален.
- Так куда энергия делась? – повторил вопрос Терен.
- Да никуда. Вот она, энергия, прямо здесь. – Ален провел рукой по воздуху, словно собирая что-то невидимое, а потом метнул это что-то в Терена.
Тот ошарашенно посмотрел на себя, потом на Алена.
- Ни гхыра себе, - высказался он. – А почему…
- Почему я всем не восстанавливаю? Потому что от источника проще и быстрее. Для вас. Собственно, вы сами делаете то же самое, если не подпитываетесь специально. Ваше тело само потихоньку тянет энергию отовсюду, пополняя запасы. Я просто сконцентрировал ее в сгусток и перебросил тебе.
- И мы тоже будем так уметь? – восхищенно спросил Лис.
- Ну… возможно, да. Я постараюсь вас научить, по крайней мере. Еще вопросы есть?
Вопросов не возникло, и мы дружно направились к выходу.
- Элька, останься, - приказал Магистр. Именно приказал, а не попросил.
Я обернулась, вопросительно взглянув.
- Щиты, - мягко напомнил Ален.
- А, да. – Я бросила сумку на пол. – Идите, парни, я еще задержусь.
- Тогда к Лису приходи, мы там будем тебя ждать, - крикнул уже из коридора Тей.
- Обязательно, - ответила я и осталась с Аленом.
- Я не задержу тебя надолго, - пообещал он, но мне показалось, что в его голосе промелькнули странные суровые нотки.
- Хорошо. Ален… - решилась сказать я. – Только, вообще говоря, я страшно измотана. Ингвар вытянул из меня почти все. Ты не мог бы…
- Подпитать? Конечно, - голос Алена неуловимо смягчился. Магистр подошел и взял меня за руки. Знакомая щекотка немедленно заискрила, но я вдруг заволновалась:
- Ален… Если это будет, как в прошлый раз, то лучше я сбегаю к источнику…
- Не бойся. Боли не будет, karriellie, обещаю, - почти нежно сказал он. – На этот раз я делюсь энергией, а не снимаю заклятие. Просто расслабься и попытайся почувствовать, что я делаю. Лучше всего закрой глаза и сконцентрируйся на ощущениях.
Он не соврал. Больно действительно не было. Я, послушно закрыв глаза, не ощущала ничего, кроме искрящей щекотки. Хотя… Вокруг меня словно бы взвихрился воздух. Нет, не воздух, так как ни одежда, ни волосы не шевелились, но что-то совершенно точно двигалось рядом с моим телом. Или не двигалось… Я не могла подобрать точного описания для этого. Руки, соприкасающиеся с ладонями Алена, потеплели. Легким, приятным теплом, а не обжигающим жаром, как в прошлый раз, которое распространялось по телу и заполняло сосущую пустоту, заменяя ее легкостью, бодростью и чем-то невероятно приятным…
- Пожалуй, хватит, - тихо сказал Ален, осторожно высвобождая руки. Я и не заметила, как крепко сжала их.
- Еще, - как маленькая девочка, потребовала я, еще не отойдя до конца от необъяснимого блаженства, разошедшегося по телу.
- Хватит, - повторил Ален. – Слишком много хорошо – тоже плохо.
Я нехотя открыла глаза.
- Хватит так хватит. А ты меня так научишь?
- Делиться энергией? – улыбнулся Магистр. – Научу. Мало ли, вдруг потребуется…
- Так что там с щитами? – вспомнила я цель нашей… ну, не встречи, но и оставлением после урока нерадивой ученицы это как-то трудно назвать.
- Поставь щит еще раз, - попросил Ален.
Я растерялась.
- Хорошо, только зачем? Мы без тебя отрабатывали заклинания, и двусторонний щит не получался.
- Просто сделай это. Только добавь вот такой компонент. – Ален набросал на доске формулу. - Это сделает щит видимым.
Я повиновалась. Воздух вокруг меня еле заметно замерцал.
- Хорошо, но можно и лучше, - оценил Ален мои усилия и добавил: - Kreinn.
Щит стал еще заметнее.
- Вот теперь смотри, - показал Магистр. – Нет, не снимай его пока.
- Я и не собиралась, - обиделась я.
- Тогда поднови. Энергии у тебя должно хватить. Вот так, хорошо. – Наконец, Ален удовлетворился полученным щитом и ткнул пальцем куда-то на его грань. – Смотри, - повторил он. – Видишь, мерцание как бы уходит от тебя в сторону. Оно с внешней стороны щита. Видишь?
Я изо всех сил пыталась понять, что означает «мерцание уходит от меня». Ален терпеливо ждал.
- Кажется, да, - сказала я, наконец. – Вот эти маленькие искорки, отлетающие в сторону?
- Точно, - облегченно выдохнул Ален. – Снимай щит. Теперь вот как у тебя получился двусторонний: заклинания отличаются в первой трети. Для одностороннего щита – там вектор, для двустороннего – модуль. И произносится не clienn, а cilienti. Ясно?
- Гхыр, - вырвалось у меня. Это же надо было так ошибиться! Ален усмехнулся.
- Я воспринимаю это как согласие. Создай теперь двусторонний щит, только про добавку не забудь.
- Cilientikreinn. – Передо мной вновь возникло голубоватое мерцание.
- Видишь? – показал Ален. - Теперь мерцание двустороннее.
- Да, вижу, - с восторгом подтвердила я, сняв заклинание, и теперь уже по собственной инициативе поставила сначала односторонний щит, потом двусторонний, отчетливо видя разницу.
- Ален, а почему нам не рассказывают это на боевой магии?
- Элька, - вздохнул Магистр, присаживаясь на стол. – Ты хочешь, чтобы я объяснил тебе политику Ковена Магов Аррении по отношению к обучению адептов?
- Нет, лучше не надо, - качнула головой я. – Но про щиты? Это же простейшее средство защиты, или я что-то не так понимаю?
- Все так ты понимаешь, - грустно сказал Ален. – Только вспомни, с кем вас учат сражаться на лекциях по боевой магии?
- С нежитью, - с ходу ответила я.
- Правильно. А много ты знаешь нежити, использующей в обиходе боевую магию?
- Нет, - задумалась я. – Точнее, никого не помню. А есть нежить, кидающаяся пульсарами?
- Разве что высокоуровневые личи, поднятые из умерших магов… - задумчиво сообщил Ален. – Но это такая редкость, что о ней и упоминать не стоит. Считай, что на это способны только люди. Ну, и эльфы с дриадами, но у них немного своя магия.
- А больше ни одна раса не обладает способностями к магии, правда ведь? – покопалась я в памяти, извлекая сведения по разумным расам.
- Такой сильной – нет. Шаман троллей может пойти в ученики адепту девятого курса. И именно поэтому Магистр Карейн учит вас выставлять щит, поскольку это входит в школьную программу и осталось со времен войн магов, но не акцентирует на этом внимание. И отрабатываете вы заклинания на фантомах, правильно?
- Да, - подтвердила я, начиная понимать, к чему ведет Ален.
- Вот. А я готовлю вас к войне.
- Подожди, но ведь зомби и прочие скелеты тоже не обладают магическими способностями?
- Нет. Но за ними стоят маги. Некромантия, как я уже говорил, служит уничтожению. Она работает со смертью во всех ее проявлениях. Вам придется сражаться с людьми, Элька. Хорошо обученными людьми. И я хочу, чтобы вы смогли выставить против них все, что возможно.
- А тогда почему ты не учишь этому остальных?
- Как это – не учу? – удивился Ален. – Учу. Только никому, кроме одной рыжей ведьмы, не приходит в голову изменять заклинания.
- Еще Лису, - возмутилась я.
- Еще Лису, - согласился он. – Но там немного другая история. А твой двусторонний щит… ну, я могу, конечно, придумать ситуацию, в которой потребуется такое заклинание… Но обычно он не нужен. И иногда даже опасен.
- Да, про это меня проинформировали уже, - буркнула я.
- И правильно. Элька, а могу я задать тебе вопрос?
- Конечно, - удивилась я.
- Зачем вы собираетесь у Лиса?
Я смутилась. Преподавателям вообще-то не стоило сообщать о готовящихся проделках… Но это же Ален…
- Только никому не говори, - предупредила я на всякий случай. – Мы будем придумывать, что сделать на Бесовник.
- На что? – искренне изумился Ален.
- На Бесовник. Ты должен знать, его везде празднуют. Правда, может, у вас по-другому называлось… Это «ночь бесов». Всем желательно сидеть по домам, выставив на пороге угощение для злых духов, которые в эту ночь бродят по миру и совершают разные пакости.
- А адепты, надо полагать… - Ален, похоже, все понял, поскольку ехидно заулыбался.
- А адепты раньше бродили вперемешку с нечистью по городу, подбирая выставленную колбасу и сало. Но в один непрекрасный год произошло неприятное событие, последствием коего стал разрушенный памятник отцу-основателю города, сильно, кстати, напоминавшего городского голову. А еще были многочисленные испуганные до обмороков вийские дамы, в окна которых постучалось пугало. После этого директор Рейф запретил адептам выходить в город во время Бесовника и взял за правило запирать ворота мощнейшим заклинанием.
- И что, никто не выходил? – усомнился Ален.
- Может, кто-то и выходил. Я не в курсе, - пожала я плечами. – Но вряд ли. В Школе стихийно организовался собственный праздник, и все курсы обязательно что-нибудь придумывают. Ну, малыши мало на что способны – приделать там к солонке крылышки или поставить ведро с водой на притолоку… А вот старшие курсы развлекаются кто во что горазд.
Ален смотрел на меня со смесью суеверного ужаса и бурного веселья.
– И как только Школа еще стоит на своем месте, - прокомментировал он. Чувствовалось, что ему нравится эта затея, но как педагог Магистр не мог ее одобрить.
- Не иначе как чудом, - потупилась я.
- Только не убейте там никого, - напутствовал меня Ален.
- Ни за что, - откликнулась я, подхватывая сумку. – Главное – насмешить, а не убить. – И исчезла за дверью.
Весь курс, включая Кесси и Марека, уже сидел в комнате Лиса. Ждали только меня, пока лениво предлагая различные варианты.
- Ну, у кого какие мысли? – с ходу бодро поинтересовалась я, забираясь на свое любимое место – на подоконник.
Тей неверяще уставился на меня.
- Элька, ты в конце занятия умирала от усталости и сильно смахивала на зомби, а сейчас лучишься энергией!
- Я подпиталась, - жизнерадостно сообщила я, не уточняя, каким образом. – Так что у нас есть?
- У нас есть тыквы. – Лежек кивнул, показывая на угол, в который сложили плоды тяжелого крестьянского труда.
- Это те двенадцать, которые у лавочника Тимахи пропали? – проявила я осведомленность.
- Нет, девять, - уточнил Лежек. – А ты откуда знаешь?
- Значит, еще три унес кто-то другой, - сделала я глубокомысленный вывод и процитировала Магистра Алена: – А откуда знаю – так вся школа набита пророками. И что с тыквами?
- Пока ничего, - разочаровал меня Лежек. – Вот думаем. Можно снова заставить их пощелкать зубами – но это слишком банально. И уже делали раньше.
Я задумалась.
- А если сделать голема, а тыкву приделать в качестве головы? Марек, это получится?
- Вполне, - после некоторого размышления выдал наш теоретик. Я, воодушевившись, начала развивать мысль дальше:
- И отправить этих големов парадом по коридорам Школы.
Народ явно одобрил мою идею. Посыпались предложения.
- И вот эти головы вполне могут щелкать зубами. – Терен.
- А парад не просто так, а под музыку. Элька, помнишь того тролля в трактире? – Кесси.
- Ты предлагаешь тролля привести? – Тей.
- Нет, я предлагаю позаимствовать у него инструмент. Временно. – Кесси.
- Голем – и играть? – Стен, с сомнением.
- Там не нужно учиться! – Мы с Кесси хором.
- А из тыкв вырезать чью-нибудь голову? – Тей.
- Флоренна! – хором.
Мы замолчали, пытаясь представить себе парад из големов с тыквенными головами, изображающих Магистра Флоренну. Потом дружно сложились пополам от хохота.
- Нет, - вытирая слезы с глаз, еле выговорила я. – Это будет чересчур. Слишком много ей чести.
- Тогда кого еще? – спросил Стен. – Давайте предлагать, кто еще достоин быть увековеченным в тыквенной голове.
Общими усилиями мы сошлись на следующих кандидатурах:
Свений, лаборант с кафедры зелий – он вечно ворчал на адептов за небрежное обращение с бесценными (дешевыми и бьющимися от легкого прикосновения) колбами и пробирками;
Тиан, наш школьный завхоз – у него днем с огнем (и даже с пульсаром) не допроситься чернил и бумаги для конспектов;
Антипий, повар из школьной столовой – он смотрел на адептов так, словно они объедали его лично (впрочем, возможно, так оно и было);
Магистр Меновий, читающий нам историю магии – редкий зануда, требующий от адептов выучить наизусть и оттарабанивать без запинки список важных дат, занимающий в общей сложности пергамент длиной в три с половиной аршина;
Бомор, аспирант с кафедры стихийной магии – он отобрал у Тея на последнем экзамене семь шпаргалок поочередно;
Магистр Оррик, замучивший бедных девушек упражнениями по фехтованию (Ингвар не соглашался, но Кесси очень настаивала. Я колебалась, но поддержала подругу);
лавочник Тимаха – по понятным причинам и как бывший владелец тыкв;
бабка Мелисья – просто так. Больше мы никого не вспомнили, а против бабки никто не возражал.
- Отлично, - подвел итог развеселившийся Тей. – Тогда давайте определимся, кто за что отвечает. Марек, мы с тобой займемся головами, так как лучше всех рисуем.
- Договорились, - согласился Марек.
- Девушки, за вами големы. У вас вон какой гомункулус получился – одно удовольствие посмотреть.
- Ты спятил? – Мы вытаращили глаза. – Гомункулуса выращивать полгода – это одно, а за сутки сделать девять големов – мы на третьем истощимся.
- Мда… Это я не подумал, - признал ошибку Тей. – Тогда как поступим?
- Нас ведь девять, и тыкв девять, - предложила я. – Пусть каждый сделает по голему. Ну, кому-то придется сделать двоих, за тебя и Марека. Или еще за Лиса.
- Я сам! – возмутился Лис.
- Хорошо, ты сам, - покладисто согласилась я. – Так пойдет? Лежек, сделаешь за Марека? – Парень молча кивнул. – Ну вот. А Терен за Тея.
- А как с инструментом быть? – вспомнил Стен.
- Я сейчас схожу, - предложила я. – Если мы уже все решили. Да и вам, ребята, нужно землей запастись.
- Я могу принести и на вас с Кесси, - предложил благородный Ингвар. Мы не стали отказываться.
- Тогда пошли, - со мной вместе засобирались Лежек, Терен и Стен. Ингвар к этому времени уже натягивал свою куртку.
Дружной толпой, обсуждая детали проекта, – как, к примеру, крепить тыквенные головы к земляным монстрам – мы вывалились наружу и вышли к воротам Школы, где и наткнулись на группу учителей, не менее оживленно обговаривавших свои проблемы.
- Чары накладывают, - шепнул осведомленный Лежек. – Или собираются накладывать.
- Ну, сейчас-то еще можно выйти, - решительно заявила я. – А вот вам, наверное, стоит уйти куда-нибудь за Школу. Копать землю на глазах школьной администрации - означает вызвать ненужные подозрения. Вон, директор уже и так нервный.
- Ну почему, всегда можно сказать, что мы выкапываем себе убежища на завтрашний вечер, - усмехнулся Терен.
- Ага, и тем самым еще больше взволновать Магистра Рейфа…
- Элька, а может, тебя проводить? – поинтересовался Ингвар. Я задумалась. Конечно, сильный мужчина никогда не помешает, особенно если нужно тащить громоздкую штуковину. Наверное, и тяжелую, не знаю… Но Ингвар… если придется быстро делать ноги, то есть удирать – он будет помехой, поскольку быстрое мышление – не его конек.
- Спасибо, Ингвар, но не надо, - улыбнулась я. – Думаю, я сама доберусь.
- Куда доберешься? – поинтересовался знакомый голос. Я обернулась к подошедшему.
- В город, Магистр Ален. Ведь еще можно?
- Пока можно, - произнес он, с сомнением оглядывая нашу компанию. – А зачем, лучше не спрашивать?
- Ну почему же? – вступился за меня Лежек. – За музыкальным инструментом. Мы, видите ли, хотим завтра развлечься, раз уж нам запрещено покидать территорию Школы.
Подозрения Алена явно усилились, но он кивнул и вернулся к преподавателям.
- Пошла я, пожалуй, - задумчиво сказала я, глядя на возобновившийся спор Магистров. – Пока нам выход не запретили.
- Точно не нужно провожать? – пожелал уточнить Ингвар.
- Нет. Лучше земли побольше натаскайте, чтобы големы получились нормального размера, а не по пояс.
Я выскользнула за ворота, стараясь прятаться в тени и не попадаться на глаза учителям. Существовали у меня некоторые подозрения насчет того, что одной идти мне не придется…
Точно. Не успела я отойти от высокого забора Школы на пару сотен шагов, как сзади зашуршали опавшие листья. Я остановилась.
- Тебе тоже что-то срочно потребовалось в Вийске? – приветствовала я Магистра.
- Можно сказать и так, - кивнул он. – Мне, как ответственному преподавателю, потребовалось удостовериться, что, во-первых, мои ученики не затевают в городе нечто непотребное…
- Как ты плохо о нас думаешь! – возмутилась я.
- А во-вторых, - продолжал Ален, не реагируя на мою реплику, - я должен убедиться, что с ними ничего не произойдет по дороге.
- Ты всех учениц так провожаешь? – съехидничала я.
Ален даже не стал отвечать на это.
- Ты в последнее время не ощущала чужих неприязненных или пристальных взглядов на себе?
Я задумалась. Ален приобнял меня и слегка подтолкнул вперед.
- Пока ты думаешь, мы можем идти, - пояснил он, хотя я не спрашивала, просто отвлеченно кивнула и послушно зашагала рядом с ним.
- Не думаю, что тебя интересуют взгляды Магистра Флоренны, домового Броньки или сокурсников, - наконец, высказала я свои мысли. Ален покачал головой. – Тогда нет. Правда, я и в город нечасто выбиралась.
- Хорошо, - спокойно сказал Ален. – Учителя и адепты меня не интересуют. Но если тебе вдруг покажется что-то странным – пожалуйста, сразу говори мне. Или если меня вдруг не будет в школе, то при первой же возможности. Договорились?
- Да, со мной всегда можно договориться, - кивнула я. – А странное – это что?
- Это, к примеру, когда на тебя смотрят из темноты и не опознаются при этом поисковым импульсом. Или когда кому-то позарез захотелось поиграть на лютне, и для этого он отправляет молодую девушку, одну, на ночь глядя в город.
- Ален, - засмеялась я. – Я не просто девушка, я почти дипломированный маг-практик. И ты просто не так все понял.
- И что я не так понял? – уязвленно спросил он.
Я замялась, соображая, рассказывать ему или нет. С одной стороны – Ален учитель, и проделки адептов его не должны касаться. А с другой стороны – он уже и так замешан. А если оставить Магистра в неведении – Лежеку может не поздоровиться…
- Слушай, - решилась я. – Это все для Бесовника. Мы вот что придумали…
И я изложила Алену нашу совместную задумку. Он оценил. С трудом сдерживая смех, Магистр поинтересовался:
- Меня тоже в тот список занесли?
- Нет, - разочаровала я его. – Ты, к сожалению, еще не заслужил такой чести. Этого достойны только граждане, чем-то сильно досадившие адептам девятого курса.
- Придется мне ужасно зверствовать на экзамене, - страшным голосом произнес он. – Чтобы адепты-девятикурсники внукам рассказывали, как мучил их на экзамене Магистр Ален. - И, не сдержавшись, рассмеялся. Со мной вместе.
Успокоившись, он уже нормальным голосом спросил:
- А лютня вам зачем потребовалась? Подыгрывать големам будете?
- Не лютня, - задумалась я. – Не знаю, как называется эта штука, но представляет из себя она такой надутый пузырь с трубками. В них дуют, и получается вой. Жуткий и надоедливый.
- Волынка, - сказал Ален. Я недоуменно воззрилась на него. – Эта штука называется волынка. И если уметь на ней играть, получается вполне прилично. А где ты собралась ее взять и как?
- На первый вопрос ответ – в трактире «У Палиевича». Там тролль на ней играл. А на второй… - я замолчала, не зная, как объяснить, что собиралась ее просто позаимствовать. На время. Или как-то убедить тролля, что он очень хочет дать мне волынку на пару дней.
- Я все понял. - Ален легким движением взъерошил мне волосы. – Я тебе помогу.
- Тебе так понравилась наша идея? – обрадовалась я.
- Да, очень. Некоторые… хм… преподаватели досаждают и мне.
Из тактичности я не стала уточнять, кто именно и как именно надоел Алену. Тем более что мы уже пришли.
Цель нашего похода слышалась из-за угла. Заунывный вой, доносившийся из-за неплотно прикрытой двери трактира, невозможно было ни с чем перепутать. Странно, что он еще не разогнал всех посетителей? Как только хозяин это терпит?
Оказалось, что не только терпит, но еще и, видимо, приветствует. Небольшое помещение оказалось забитым до отказа. Ален с трудом отыскал пустой стул за одним из столиков, усадил меня и строго предупредил:
- Сидеть здесь. Никакой инициативы. С того света достану, ты меня знаешь! – И исчез в плотной толпе.
Я, собственно, и не сопротивлялась. Пусть мужчина берет на себя все хлопоты, мне же лучше. Но сидеть просто так - скучно. Я огляделась. Люди в помещении практически отсуствовали. Мне стало понятно, отчего хозяин трактира еще не разорился – гномы и тролли не так чувствительны к высоким звукам. Последние, наверное, еще и ностальгируют под этот душещипательный вой…
- Скучаешь, хвыба? – на соседний со мной стул, предварительно согнав оттуда не посмевшего перечить пьяненького гнома, плюхнулся представитель вышеупомянутого племени. Я оценила и само высказывание, и личность, произнесшую его – классический горный тролль: на голову выше меня, вдвое шире в плечах, окрас ржаво-коричневый.
- Нет, - спокойно ответила я и щелкнула пальцами, подвесив перед собой ярко-малиновый пульсар. Тролль сразу потерял ко мне интерес, пробурчав себе под нос:
- Ведьма гхырова…
- Именно, - жизнерадостно подтвердила я, убирая пульсар, пока он не влетел в кого-нибудь. По чистой случайности, конечно. Однако заклинание держала наготове. Никогда не знаешь заранее, что придет в голову этим троллям. Как все-таки хорошо, что Ален со мной!
Заунывный вой прекратился. Я приподнялась, высматривая Магистра. Это движение не осталось незамеченным моим соседом, успевшим опорожнить здоровенную кружку местного самогона, закусив квашеной капустой. Он плотоядно уставился на мою нижнюю половину, которую я так неосмотрительно выпятила.
- Выргная нариита, - довольно пророкотал тролль, занеся руку, чтобы шлепнуть меня по вышеуказанному месту. Но замер, не донеся руку примерно на пядь, уставившись куда-то за меня. Я тоже с любопытством повернула голову в том направлении, одновременно создавая пульсар. Мало что может заставить тролля отказаться от своего замысла.
Ален мог. У меня и самой задрожало под коленками, когда мой взгляд натолкнулся на горевшие яростью ярко-синие глаза.
- Убери пульсар и пойдем. – Магистр протянул мне руку. Я поспешно ухватилась за нее, уничтожив пульсар, и выбралась из-за стола, успев услышать каноническое «гхыр тебя раздери». Надеюсь, это относилось не ко мне.
На улице я с наслаждением вдохнула свежий ночной воздух, изгоняя из легких остатки спертого, наполненного различными запахами трактирного, и обиженно сказала:
- Я бы и сама справилась, не в первый раз.
- Не сомневаюсь, - сухо ответил Ален. – Хочешь вернуться?
- Нет, зачем? – удивилась я, а потом, обеспокоившись из-за пришедшей мне в голову мысли, с тревогой спросила:
- Тебе разве не удалось?
- Удалось, - холодно проговорил Ален, показывая на сверток около коновязи.
- А как? – обрадовалась я. – И когда ее нужно вернуть?
- Послезавтра. Я уговорил Сэла одолжить мне волынку на пару дней. Еще вопросы есть?
- Нет… Наверное…
На самом деле вопросы клубились в моей голове, но мне очень не нравилось мрачное настроение Алена. Полчаса назад он нормально разговаривал и смеялся, а сейчас выглядит так, словно с трудом сдерживает себя. Тролль попался несговорчивый, что ли? Или тот, который ко мне пытался приставать? Так они все время себя так ведут, было бы из-за чего злиться…