Глава 34

На первый взгляд Андмарр мало чем отличался от известных мне городов Аррении. Те же узкие улочки, вымощенные камнем мостовые, крошечные, приплюснутые к земле лачуги на окраине и добротные высокие дома ближе к центру. Нестройное веселое пение, доносящееся из трактира под названием «Гарцующий козел». Две бабы у колодца, стоявшие друг напротив друга, уперев руки в крутые бедра, и наперебой вспоминающие запутанную родословную своей собеседницы. Стайка мальчишек, по случаю теплой погоды сорвавших с себя шапки и расстегнувших потрепанные тулупчики, с восторженным восхищением в глазах рассматривающих оскаленные клыки Кулона. В общем, все как обычно.
Единственное, что наводило на мысль о пребывании в другой стране – это передники, которые носило большинство женщин, сочно-изумрудного цвета, с замысловатой яркой вышивкой, и похожие пояса на мужчинах.
- Это знак клановой принадлежности, - негромко пояснил Ален. – Видишь, мотивы вышивки различаются. У каждого клана – свой узор.
- А на твоем поясе что? – заинтересовался Лежек. – И где он сейчас?
- Снежный барс. А где пояс сейчас – и не скажу, - задумался Магистр. – В Ласинии у меня не осталось родственников. После смерти отца мать вернулась в свою семью, а мы с братом покинули отцовский дом, как только стали совершеннолетними. Там сейчас живет кто-то другой, и я уже лет семь не появлялся в Лиалле. А зачем мне традиционный пояс ласинийца в Аррении? – усмехнулся Ален.
Ответа на этот риторический вопрос не последовало.
Мы завернули за угол, выезжая на площадь, и я ахнула от изумления.
- Правда, красиво? – Магистр отъехал чуть в сторону и остановился. – Мне тоже нравится. Каждый раз, когда меня заносит по делам в Андмарр, стараюсь непременно побывать здесь.
Я ответила что-то невразумительное, завороженно глядя на открывшееся передо мной зрелище.
В центре площади располагался фонтан. Не обычный фонтан, представляющий собой струю воды, бьющую вверх или же льющуюся из отверстия в скульптуре, а настоящее произведение искусства. По краям круглой невысокой чаши диаметром в две-три сажени взметывалась на высоту человеческого роста сплошная стена воды. На ней, как на своего рода экране, демонстрировалась картина весеннего леса – деревья, усыпанные крупными бело-розовыми цветами, порхающие между ними разноцветные птички, шмыгающие внизу зверюшки. Все выглядело настолько реалистично, что казалось – можно протянуть руку и коснуться зеленого листика. Мелодичное журчание, с которым вода спадала обратно в чашу, довершало волшебное очарование фонтана.
- Гномско-эльфийская работа, - произнес Ален. – Фонтан расположен на источнике силы и подпитывается из него, поэтому работает круглогодично. Только картинка меняется. Зимой – заснеженный лес, весной – цветущий, осенью – в багрово-золотых красках.
- Я что-то слышал о нем… - Лежек нахмурился, пытаясь вытащить из памяти нужную информацию. – Он же давно существует, правда?
- Несколько сотен лет. Элька, а ты разве не помнишь?
Я отрицательно покачала головой.
- Что у вас за программа в Школе, - в очередной раз вздохнул Ален. – Уж такие события, произошедшие в сопредельных государствах, надо бы знать. Слушайте, господа адепты. То, что послужило причиной создания фонтана, произошло около семисот лет назад, как раз во время очередного обострения отношений между эльфами и гномами.
Мы кивнули. Эти расы постоянно враждовали друг с другом, причем вряд ли даже они сами могли объяснить, почему. Учебники ссылались на таинственное и туманное «Предназначение Стихий», но Янек, читавший нам «Разумные расы», считал, что все гораздо проще – просто эльфы любили лес, а гномы любили его рубить. Не сошлись во вкусах, короче.
- Так получилось, что через Андмарр проезжала эльфийская делегация, возвращающаяся из Гелессии. Исключительно высокопоставленные особы, надо сказать, - продолжал Ален. – Они не могли не посетить коронацию монарха, имеющего родственные связи с Перворожденными, хотя и не пришли в особый восторг от этого события. Городской голова, которому, естественно, доложили о присутствии в его городе знатных особ, предложил им свое гостеприимство. Эльфы, не горевшие желанием ночевать на постоялом дворе вместе с другими расами, благосклонно приняли приглашение. Отличный ужин и превосходное вино, выставленное главой города на стол, привели высоких (как по росту, так и по рангу) гостей в благодушное настроение, которое продержалось довольно долго. Ровно до той минуты, когда стало известно – пятилетняя внучатая племянница двоюродной сестры Правителя Ясневого Града пропала. После выяснилось, что девочке просто наскучило сидеть вместе со взрослыми, и она пошла прогуляться по неизвестному городу. И, конечно, мгновенно заблудилась, поскольку никогда еще не выходила и не выезжала за пределы своего родного дома.
- И попала в руки к гномам, - догадался Лежек.
- Точно. Веселая компания, отметившая в трактире неподалеку от центральной площади удачный торговый день и возвращающаяся в снятый ими дом, весьма удивилась, встретив на улице светловолосое дитя с заостренными ушками. Гномы вообще очень трепетно относятся к детям и не могли оставить девочку одну в ночном городе, поэтому забрали ее с собой, накормили, подарили игрушку и пообещали утром поискать ее родных. Ребенок мирно уснул, сжимая в ручонках деревянную лошадку, а компания продолжила посиделки в соседней комнате.
- И это не очень понравилось эльфам, - хмыкнула я.
- Совершенно не понравилось, - усмехнулся Ален. – Срочно вызванный городской маг определил дом, где находилась девочка, эльфы с обнаженными мечами рванулись туда, гномы, увидев ввалившихся к ним незваных гостей, немедленно вооружились сами, и резня не началась чудом. В роли чуда выступил прибывший на место происшествия отряд стражников. Зато посыпались оскорбления. Эльфы обвинили гномов в похищении ребенка, оторопевшие и протрезвевшие дети гор в ответ упрекнули пришедших в неумении смотреть за детьми, чем привели и так разгневанных Перворожденных в полное неистовство. Короче, назревала небольшая локальная война, грозившая перерасти в глобальную, если учесть, чьи интересы были затронуты в конфликте. Положение спас городской голова, тоже присутствующий на поле брани (как в прямом, так и в переносном смысле). Используя свои невероятные дипломатические способности, он примирил враждующие стороны и вернул ребенка (продолжающего сжимать в руках игрушку) матери.
- Он под мечи бросился, что ли? – недоверчиво поинтересовался Лежек.
- Утверждают, что да, - кивнул головой Ален. – Хотя есть и еще одно мнение, неофициальное. В качестве веских доводов голова привлек пару–тройку запыленных и покрытых паутиной бутылочек. Так сказать, перенес переговоры в другое помещение, более пригодное для светских бесед.
- Это больше похоже на правду, - улыбнулась я.
- Как бы то ни было, в знак благодарности эльфы вместе с гномами создали этот фонтан. Насмотрелась? – обратился ко мне Ален. Я с сожалением кивнула, хотя с удовольствием любовалась бы фонтаном следующее десятилетие, с небольшими перерывами на сон и еду.
- Мы еще вернемся сюда, – понимающе проговорил Магистр. – Парни, нам с Элькой нужно купить куртки. Предлагаю вам погулять одним, а через пару часов встретимся здесь же, у фонтана. Устраивает?
- Вполне. – Лежек даже не пытался скрыть своей радости. Ингвар промолчал, но блеск серых глаз дал понять, что адепт тоже рад возможности побродить по незнакомому городу без присмотра преподавателя.
- Поехали. – Ален тронул Кулона и повернул направо, в узкую улочку.
- Ален, а когда ты приезжал сюда? - поинтересовалась я, пристраиваясь за ним. Две лошади бок о бок просто не проехали бы в пространстве между домами.
- Пару раз в детстве, с отцом, и уже взрослым, после возвращения с Клендара. Кажется, нам сюда.
Мы повернули направо, потом налево, еще раз налево… Я только поражалась, как Алену удавалось не путаться в лабиринте улиц.
- Вот здесь. – Мы остановились перед лавкой портного. Хозяин, пожилой мужчина с длинными пышными седыми усами, радушно поздоровался с нами. Выяснив цель приезда и дотошно уточнив, что именно мы хотим, он, окинув нас внимательным взглядом, принес из соседнего помещения несколько курток. Ален заставил меня примерить каждую и отобрал одну, хотя, на мой взгляд, они все казались одинаковыми. С собой он разделался гораздо быстрее – надел первую попавшуюся, мельком глянул в зеркало, проверил, что ничто не стесняет его движений, и удовлетворился результатом.
Дополнительно мы попросили укрепить на манжетах и воротнике несколько рядов серебряных заклепок. Хозяин без тени удивления кивнул и попросил немного подождать.
- Пойдем на улицу или останемся здесь? – вопросительно взглянул на меня Ален.
- Здесь. – Я подошла к вешалкам и начала перебирать их, мысленно прикидывая, как будет смотреться на мне та или иная блузка. Магистр присел на лавку под окном, с любопытством наблюдая за процессом.
Несколько минут прошли в полной тишине, нарушаемой лишь пощелкиванием щипцов хозяина. Молчание явно действовало на нервы словоохотливому портному, и он попытался завязать разговор.
- А вы, господа, случаем не маги будете? – вежливо осведомился он. Я как раз находилась на распутье между навязчивым желанием купить рубашку изумительного темно-синего цвета и унылым осознанием того, что она, в общем-то, не так и нужна, потому что надеть ее все равно некуда, не говоря уже об отсутствии лишних денег, так что беззастенчиво переложила на Алена необходимость отвечать.
- Они самые, - невозмутимо сообщил Магистр. – А что?
- Да ничего особенного, - оживился хозяин. – Работенку могу вам предложить, ежели желаете.
- Двери и окна зачаровать? – предположила я, с сожалением вешая рубашку на место. – Так на них еще крепкие заклятия, если не ошибаюсь.
- Да нет. – Мастер отложил в сторону одну готовую куртку и взял следующую. – На лавке-то я каждый месяц заклинания обновляю, это ты правильно, девонька, сказала. Городской голова у нас магов ищет.
- А местный куда делся? – без особого интереса уточнила я. Занимать место андмаррского мага мы все равно не собирались, но если хозяину так хочется поговорить – то почему бы не доставить ему удовольствие?
- Никуда не делся, сидит в своей башне, как и сидел, - хмыкнул портной. – В том-то все и дело. Третьего дня над городом дракон пролетал. Ну, или гарнизонным воякам показалось, что они увидели страшилище. Так взяли и пальнули в него из баллисты. А она возьми да и развались при выстреле. Копье куда-то упало, дракон, кажется, тоже, как стражники говорят. Вот голова и ищет магов, чтобы, значит, найти и добить зверюгу, пока она не ожила и мстить не прилетела. Без мага, сами понимаете, на дракона нехорошо идти, а местный отказывается. Ни в какую, говорит. Здоровье ему уже, видите ли, не позволяет по горам бродить. Да и то сказать – лет пятьсот старичку стукнуло, только и может, что лавки зачаровывать.
- К сожалению, придется вашему голове других магов поискать. Мы проездом и вечером уже покинем город, - сочувственно произнес Ален.
- Ну и что же… Надо, значит, надо, - ничуть не расстроился хозяин. – А куда путь держите?
- В Лиалл, к родственникам, - пояснил Магистр. - Троюродная внучатая племянница выходит замуж, и ее мать, двоюродная сестра моего сводного брата, задалась целью собрать на свадьбу всех родственников до седьмого колена включительно.
- Да-да! – подхватил мастер. – Такие они, эти бабы. Моя вон тоже, как дочь замуж выдавала, со всей Ласинии гостей созвала. Неделю гуляли, да еще потом три дня, как часть родни по домам разъехалась, - с затаенной гордостью проговорил он. – Не знали, как и разместить всех. Я в лавке жил, да еще кума с собой прихватил.
Ален что-то там ему ответил. Я не стала вникать в дальнейший разговор, посвященный женщинам и проблемам, которые они создают, продолжив изучение готовой одежды, и отвлеклась от этого увлекательного занятия, только когда Ален дотронулся до моего плеча.
- Надевай и выходи. А старую давай мне, я разберусь.
Я еще раз с сожалением посмотрела на синюю рубашку, сбросила драную одежду, предварительно повытаскивав из карманов ценные и не очень вещи, и с удовольствием облачилась в новую куртку.
- Вот, возьми.
Ален с нескрываемым удивлением взглянул на протянутый мной кошелек и взял его только для того, чтобы тут же опустить мне в карман.
- Выходи, - повторил он, разворачивая меня и направляя к двери легким подталкиванием. – Я пока еще в состоянии обеспечить будущую жену одеждой.
- А… - попыталась возмутиться я, но Ален не обратил на это никакого внимания, выставив меня за дверь.
- Вот так нагло, Кулон, ведет себя твой хозяин, - сообщила я коню, отвязывая поводья Мышки от забора. Вышеуказанный хозяин появился минут через пять, держа в руках сверток.
- Не сомневаюсь, что ты найдешь повод надеть это, - протянул его мне Ален. В свертке, разумеется, оказалась та самая синяя рубашка.
Поразмыслив, я пришла к решению не устраивать скандала на улице, хотя имела на это полное право, а просто сказать спасибо.
- Пожалуйста. – Ален легким и быстрым движением вскочил на коня и подождал, пока я сделаю то же самое. - Могу я надеяться, что ты не просто отложила скандал до более удобного момента?
- Посмотрим, - неопределенно сообщила я. – Вообще-то я могу и сама покупать себе одежду.
- Несомненно. Но у меня больше возможностей, так что лучше смирись с этим.
Я фыркнула, но промолчала. В чем-то он прав. Возможностей у младшего сына князя действительно больше, чем у сироты-адептки. И если Алену хочется видеть меня в рубашке, подходящей под цвет его глаз – почему я должна сопротивляться этому желанию?
- Золотые слова, - подытожил Магистр.
- Слушай, а куда мы едем? – опомнилась я, только сейчас заметив, что следуя за Кулоном, повернула не в ожидаемом мной направлении.
- К сторожевой башне. Если там сломалась баллиста – то такое событие не могло пройти мимо гнома-механика. Надеюсь, что он чинит рассыпавшееся на части орудие.
- А если нет?
- Тогда нам подскажут, где его можно найти, - невозмутимо произнес Магистр.
Обычно сторожевые башни представляли собой скучное и однообразное зрелище: два-три (в зависимости от размера города) стражника, пристально вглядывающихся в окрестности, дабы вовремя заметить появление врага (или мирно дремлющих, прислонившись к бортику, поскольку нужно быть полным мгмыром, чтобы ждать нападения в мирное время). Однако на андмаррском оборонительном сооружении царило непривычное оживление. По лестнице, ведущей на смотровую площадку, сосредоточенно спускались и поднимались трое запыхавшихся и раскрасневшихся стражников. Собственно, о том, что это именно «гарнизонные вояки», как выразился портной, напоминала лишь форменная одежда. Табельное оружие и доспехи кучей валялись около крепостной стены. Спускавшиеся с башни стражники тащили кто в руках, кто на плече, а кто и просто волоком нечто, при ближайшем рассмотрении сильно смахивающее на обломки обработанного дерева. Сбросив свою ношу у подножия башни, они вновь поднимались на смотровую площадку.
- Это что они делают? – удивилась я. – Баллисту по частям разбирают? Вроде бы предполагалось, что ее нужно починить?
- Это процесс ремонта и есть, - сообщил Ален, прислушавшись к мыслям стражников. – Мы успели. Гном почти закончил, и теперь солдаты убирают обломки, которые он счел непригодными. Пойдешь со мной?
- Конечно.
Бойцы, утомленные переноской тяжестей и непрерывными подъемами/спусками, практически не отреагировали на наше появление, не препятствуя продвижению по лестнице, хотя в обычное время гхыр бы кто пропустил на место несения службы посторонних лиц без специального разрешения. Стражники всего лишь проводили нас слегка заинтересованными усталыми взглядами.
Почти починенная баллиста, даже на мой непрофессиональный взгляд, представляла собой необычное зрелище. Надо полагать, в процессе ремонта в ее устройство внесли некоторые коррективы, и теперь она могла стрелять тремя копьями одновременно. Сам гном-механик все еще ковырялся во внутренностях орудия, не приподняв головы при нашем появлении. Зато протянул в сторону руку, не глядя, и потребовал:
- Ключ на семнадцать, и поживее!
- Это такое заклинание? – не удержалась я от улыбки.
- Можно сказать и так. – Ален покопался в раскрытом сундучке, стоящем возле бортика башни, и вложил в протянутую руку гнома продолговатую железяку. Тот, не посмотрев, сердито заявил:
- Я же просил на семнадцать, гхыр все побери!
- Это и есть ключ на семнадцать, - невозмутимо ответил Магистр. Гном, что-то нецензурно пробурчав, выбрался из баллисты, выпрямился, изумленно взглянул на железку, потом на Алена и пробурчал:
- Первый раз встречаю человека, который разбирается в гномском инструменте. Вы кто?
- Ален дар Лиаллан, - коротко представился Магистр. – Моя невеста Элиара.
- Торвальд Пятнадцатый, - неприветливо буркнул гном. – Чем обязан? Только не говорите, что эта баллиста дорога вам как память, и вы не перенесете ее переустройства, как некоторые.
- Ни за что, - твердо пообещал Ален. – Мне вообще нет дела до переделки баллисты. Я к вам с деловым предложением.
Гном мгновенно сменил тон.
- Мне работы еще на… - Он задумчиво потеребил заплетенную в три косы бороду. – Сорок семь минут. После этого я приду в трактир «Сонный козел», знаете такой?
Ален кивнул.
- Отлично, - удовлетворенно крякнул гном. – Тогда там и встретимся. Не люблю обсуждать новое дело, пока старое не закончено. Да и не дадут здесь поговорить. – Он кивнул в сторону стражников, вновь поднявшихся на площадку. – Не это, шетт тебя раздери! Я же сказал, отсюда ничего не брать! Вон тот угол разгребайте! – рявкнул Торвальд Пятнадцатый.
- Вам еще нужны будут эти обломки? – осведомился Магистр.
- Что? Нет, конечно, они годны лишь на растопку!
- Тогда посторонитесь, пожалуйста, - вежливо попросил Ален гнома и стражников, с надеждой взглянувших на мага. Резкий взмах рукой, произнесенное заклинание, вспышка света – и весь мусор на площадке превратился в серый пепел. Еще один взмах рукой – и исчез и он. Осталось лишь несколько деталей, еще необходимых для ремонта.
– Мы будем ждать вас в трактире. – Магистр на секунду склонил голову и предложил мне руку. – Идем, Элька?
- Спасибо, господин маг, - нестройно поблагодарили нас стражники, когда мы дружно спустились. – А то мы бы еще часа полтора таскались. «Сюда не ходи, туда не ходи», - передразнил один из них ворчание гнома. – Господин маг… вы не могли бы… - он многозначительно посмотрел на кучу вынесенных со смотровой площадки кусков дерева.
- Да, конечно. – Ален повторил заклятие, и обломки превратились в небольшую горку пепла.
- Еще раз спасибо, господин маг, - облегченно выдохнули стражники. – Уж очень, знаете ли, не хотелось в наряд вне очереди идти за беспорядок на территории. Начальник наш и так не в духе.
- Это не он по поводу баллисты возмущался? – полюбопытствовала я.
- Он самый, - кивнул один боец. – Ее, видите ли, еще при его прадеде строили. А то, что она при первом же выстреле развалилась на куски из-за ветхости и неправильной сборки – это неважно.
- Так из нее никогда не стреляли?
- А в кого здесь стрелять? – искренне удивился стражник. – В Андмарре торговые пути трех государств сходятся, одно нападет – так два других на защиту встанут.
- А зачем тогда баллиста на башне? По пролетающим драконам стрелять?
- Драконы в здешних местах давно вымерли, - усмехнулся в седые усы другой стражник. – Нет, девонька, здесь другое. Политическая стратегия! - Он поднял вверх палец. – На всякий случай!
- Это что здесь за гхырово сборище, гхыр хатт тебе в дролку! – К нашей мирной беседе присоединился еще один собеседник, судя по всему, тот самый начальник стражи. – Какого гхыра делают посторонние на территории! – Его взгляд упал на брошенные у стены доспехи и табельные арбалеты. – Какого гхыра это валяется здесь! И вообще, какого гхыра происходит!
- Мы уже уходим. – Ален кивнул стражникам и подсадил меня на Мышку. – Всего наилучшего, господа.
- Насколько помню, баллиста – это орудие нападения, а не защиты, - негромко заметила я, заворачивая за угол. – Зачем ставить ее на башню?
- Ну представь, что у тебя есть баллиста, невесть как попавшая в город. Выбросить жалко, регулярных войск нет, а в горах она на самом деле нужна только при охоте на драконов. Места занимает много. Вот и поставили ее повыше, глядишь, и пригодится на что-нибудь…
- Это ты точно знаешь? – с подозрением взглянула я на Магистра.
- Нет, - улыбнулся он. – Предполагаю. Но не думаю, что мои предположения очень далеко ушли от правды.
Трактир «Сонный козел» не зря носил такое название. В небольшом отгороженном закутке двора дремал боевой винторогий козел. Пока Ален привязывал к коновязи лошадей, я с уважением разглядывала густой черный мех животного, покрывающий округлые бока и верхнюю часть ног, ухоженный и расчесанный, поблескивающий в лучах клонящегося к закату солнца. Если занесет куда-нибудь на север – то нужно будет обзавестись одеждой, связанной из такой шерсти, с ней никакой холод не страшен.
Присоединившихся ко мне парней, однако, интересовала отнюдь не густота мехового покрова. Они восхищенно обсуждали размах, закрученность и длину рогов животного, одновременно прикидывая, какое количество жен оно должно иметь. Одна жена, по глубокому убеждению Лежека, никак не способна наградить мужа подобным богатством.
- Опыта у тебя, парень, маловато, - хмыкнул Ален, подходя к нам. – Было бы желание, а рога вырастут.
- А Элька про твой опыт знает? – в ответ поинтересовался Лежек. – Она-то вроде бы еще никак не могла обеспечить такое украшение. Ты же ее на расстояние вытянутой руки не отпускаешь.
Я, фыркнув, с затаенным восторгом наблюдала, как невозмутимый некромант смутился, помрачнел и буркнул что-то по поводу отсутствия необходимости учиться на своих ошибках, если есть чужие. Нахмурившись еще больше, Ален обхватил меня за талию и поволок в трактир.
- Гном подойдет с минуты на минуту, - пояснил он свои действия.
- Конечно, - согласилась я и, все-таки не удержавшись, спросила: - Так что там по поводу личного опыта?
- Элька. – Ален, остановившись у стола, проникновенно заглянул мне в глаза. – Для меня существует и всегда будет существовать единственная женщина в мире – это ты. И с твоей стороны я не опасаюсь измены. Тебе ни с кем не будет лучше, чем со мной. Так распорядилась судьба.
Пафосность момента нарушили Лежек и Ингвар. Голодным парням не было дела до выяснения отношений влюбленной парочкой. Значительно больше их интересовали разрекламированное Аленом пиво и сосиски с капустой.
Торвальд Пятнадцатый появился на пороге трактира ровно через пятьдесят восемь минут после нашего разговора. Я прикинула, сколько ему пришлось добираться до «Сонного козла», и поразилась точности, с которой он указал оставшееся время ремонта. Гном деловито прошествовал по залу, схватил наполовину полную кружку Ингвара, неосмотрительно поставленную на стол, осушил ее одним глотком и только после этого сел.
- Так что у вас за дело? – Механик пристально проследил за жестом Алена, адресованным трактирщику, и одобрительно кивнул. – Только учтите, что времени у меня не так много. На следующей неделе я должен покинуть город.
- Требуется заделать дыру в корпусе телескопа, - максимально точно сформулировал Магистр. – Хорошая оплата и телепорт к месту проведения ремонта и обратно гарантированы.
- Это не в Андмарре? – Гном содрал с головы кожаный подшлемник и задумчиво почесал в затылке. – Тогда двадцать пять процентов сверху. Компенсация за работу вне стен города и транспортная страховка.
- Страховка? – переспросил Лежек.
- Конечно. – Гном отправил в рот половину сосиски. – Вдруг вы с координатами ошибетесь? А мне выбираться потом.
- Пять, - предложил Ален. – Работать предстоит в замке Руоль, где будут созданы все условия – отдельная комната для отдыха, трех-четырехразовое питание и теплый сортир.
- Пятнадцать, - снизил свои требования Торвальд Пятнадцатый. – Страховку еще никто не отменял.
- Я маг первой ступени, - оскорбленно заметил Магистр. – Десять, и материалы за счет заказчика.
- Диплом. – Гном требовательно протянул руку. Ален, покопавшись во внутреннем кармане куртки, вложил в нее слегка потрепанный свиток пергамента. После внимательного изучения диплома (механик даже попробовал на зуб свешивающуюся с уголка печать на красном шнурке) Торвальд Пятнадцатый неохотно согласился на десять процентов.
- Прекрасно, - удовлетворенно заключил Магистр. – Когда вы можете отправляться?
- Да вот как поем. Инструменты у меня всегда с собой. – Гном показал на сундучок, стоявший возле его ноги. - Материалы ваши. Так чего время-то терять, оно денег стоит.
Пока механик неторопливо насыщался, мы успели доесть свои сосиски с капустой, заказать фирменный сырный пирог, пожалеть, что в желудках не осталось места на вторую порцию этого чуда и откинуться на спинки стульев, лениво глядя на лучи закатного солнца, проникающие в подслеповатые оконца. Наконец, гном решительно отодвинул от себя в четвертый раз опустевшую тарелку, допил остатки пива, рыгнул и поднялся.
- Я готов, - сообщил он, надевая подшлемник, поправляя очки и застегивая замасленную куртку.
- Мы только заберем лошадей. – Ален бросил на стол несколько монет. – Лежек, Ингвар, помогите Эльке. Я займусь телепортом.
Козел в закутке, очнувшись от дремы, со слабым интересом пронаблюдал, как четыре всадника и невысокая коренастая фигурка с солидным сундучком в руках растворились в голубоватом сиянии.

Продолжение здесь