- Ничего у него не получится! Это просто невозможно! – скептически произнесла кареглазая девушка достаточно громко, чтобы ее услышал только что подошедший со спины высокий парень с почти белыми волосами.
- Ты уверена, Грейнджер? – спросил он, ухмыльнувшись.
- Мерлин, Малфой! – девушка подпрыгнула от неожиданности и обернулась. – Зачем ты всегда так подкрадываешься?!
- Тебе показалось, – бросил парень и посмотрел в центр толпы.
Зло сверкнув глазами, Гермиона Грейнджер повернулась спиной к парню и продолжила наблюдать за действием, от которого он ее только что отвлек.
Это был первый выходной в Хогвартсе и первая вылазка в Хогсмид. Стояла чудная погода, и Гермиона была расстроена тем, что ее друзья Рон и Гарри сейчас в замке отбывают наказание. И приспичило же им нарваться на неприятности в первый же школьный день. И конечно же, у Снейпа! Дементор их зацелуй! Первая суббота, а ей приходится бродить одной по Хогсмиду.
Джинни, уйдя куда-то со своим парнем, сказала, что вряд ли еще увидится с Гермионой до вечера, и девушке пришлось самой справляться с одиночеством. Она, конечно, могла посидеть в замке, в библиотеке, но день стоял слишком уж солнечный, и было бы просто глупо оставаться в холодных стенах замка.
Гриффиндорка бродила по улицам Хогсмида, иногда заходила в магазины, побывала уже и в «Сладком королевстве», и в Хогсмидском филиале «Всевозможных Волшебных Вредилок» Уизли, и в «Трех метлах». После двух бутылок сливочного пива, со слегка затуманенным сознанием Гермиона решила навестить Визжащую Хижину. Ее путь лежал мимо «Кабаньей головы». Тут-то она и задержалась. В тот момент, когда она проходила мимо, из паба вывалилась куча подвыпивших, выпивших и сильно выпивших магов. Они что-то с жаром обсуждали, но Гермиона никак не могла понять, что именно. Сначала она думала обойти их стороной, но они быстро заполнили улочку, образовав круг и мешая ей пройти. В центре круга, покачиваясь, стоял мужчина, явно относящийся к группе сильно выпивших магов, и, сильно размахивая руками, кричал, чтобы ему скорее принесли стаканы. «Какие стаканы?!» – подумала девушка, решив, что раз пройти ей не удастся, то хоть разберется, в чем весь сыр-бор. Через пару минут расспросов она была уже посвящена во все детали спора, который, как оказалось, произошел в пабе. Тот пьяный мужчина в центре убеждал, что может, удерживая на голове двухметровую пирамиду из сложенных стаканов, метнуть в цель нож, при этом не используя магии. Толпа немного сместилась таким образом, что в центре был спорщик, стоявший теперь напротив двери паба, а вокруг – галдящие и делающие ставки волшебники. Кто-то нарисовал на двери красную мишень, в которую предстояло попасть ножом.
Гермионе это предприятие казалось весьма сомнительным: ну не может человек, сам едва стоящий на ногах, удерживая на голове стаканы, попасть в цель. Бред! Волшебники кричали, в толпе сразу нашелся доброволец, который принимал ставки и одновременно вызвался быть беспристрастным судьей. Взмахнув палочкой, он поставил над пьяным мужчиной антимагический купол, чтобы ему никто не мог помочь извне, и отобрал у него палочку.
Пока спорщик, покачиваясь, устанавливал в пирамиду стаканы, а потом ставил их на голову, девушка стояла в кольце из волшебников и бормотала свои скептические рассуждения по поводу происходящего.
И тут она услышала голос Драко Малфоя за своей спиной. Мерлин, как он ее испугал!…
- Так ты уверена в том, что у него ничего не выйдет? – растягивая слова, вновь поинтересовался Малфой.
- Ну конечно уверена, черт возьми! Не будь идиотом, Малфой, он же еле на ногах стоит! – раздраженно прошипела гриффиндорка.
- А вот я уверен в обратном. Спорим?!
Гермиона развернулась к нему лицом, гневно посмотрела в насмешливое лицо слизеринца и, уверенная в своей правоте, сказала:
- Да пожалуйста! На что?
- Ну, нищей тебя делать не буду, а то до конца года и конфетки себе в «Сладком королевстве» не купишь. – Эти оскорбительные слова Гермиона пропустила мимо ушей в нетерпении добраться до сути. – Так что давай на что-то нематериальное. Ну, что-то простое… к примеру… — блондин задумался. — Тот, кто проиграет, не делает домашнее задание. Какие у нас с тобой спаренные уроки в понедельник? Зелья и нумерология? Так? Ну вот… Тебя устраивает? Или это слишком для такой заучки, как ты?
Грейнджер и бровью не повела – вот оно, гриффиндорское упрямство, никакой рациональности в мыслях, когда сердце охвачено возбуждением и азартом.
- И не надейся! Все равно ты проиграешь! Идет!
Для закрепления пари парень протянул руку, и девушка немедля ее пожала. В тот же момент она услышала странный звук… звук, с каким острый нож входит в дерево, пролетев несколько метров. Гермиона резко обернулась и застыла с открытым ртом и своей рукой в руке Малфоя. Она не могла справиться с шоком. «Как?! Этого не может быть!!!»
Но факт оставался фактом. Пока они спорили, пьяный мужчина, установив на голове двухметровую пирамиду из стаканов, попал – точно в цель! – ножом.
Драко Малфой осторожно вытянул свою руку из руки гриффиндорки, сочувственно посмотрел на нее и, легонько похлопав по плечу, глубокомысленно произнес.
- Да, Грейнджер. Всякое бывает. Не всем везет, но главное – уметь признавать свои ошибки. Ну, до понедельника… И закрой рот, филин залетит.
Гермиона резко развернулась, гневно посмотрела на Драко (даже закрыла рот!) и натянуто, очень медленно кивнула. Потом повернулась к нему спиной и, сделав несколько быстрых шагов прочь, внезапно остановилась, схватилась за правое запястье и начала его осматривать. Резко подлетев обратно к блондину и выставив вперед правую руку, она гневно закричала:
- Что ты со мной сделал, ублюдок?! Ты что, проклял меня!? Верни все обратно, гаденыш ты слизеринский!
- Эй, Грейнджер, уймись! И я не советую тебе оскорблять меня, выскочка! – с нажимом сказал он. — Ты что, не знакома с правилами спора?
- Ну конечно знакома, идиот белобрысый! И в них не входит выжигание меток на запястьях!
- Грейнджер, это магический спор. И никто тебе ничего не выжигал. — Он схватил ее руку и посмотрел на нее. – Все нормально, — бросил он и выпустил ее руку.
- Нормально?! Ты что, с ума сошел?! Как это может быть нормальным?!… – она продолжала кричать так, что некоторые волшебники, которые еще не разошлись после представления, уже стали оборачиваться.
Парень не выдержал, схватил обеими руками девушку за плечи и пригвоздил ее к месту не только крепкой хваткой, но и взглядом. Смотря прямо ей в глаза, он резко оборвал словесный поток.
- Уймись, истеричка! Если не понимаешь, что это такое, то пойди в свою любимую библиотеку, а меня оставь в покое! Все!!! – Он развернулся и быстро ушел прочь от нее.
- И пойду!!! И пойду!!! Сволочь!!! – прокричала вслед Гермиона, но парень даже не обернулся.
Гермиона потопталась на месте и, зло посмотрев вслед Слизеринскому Лорду, пошла той же дорогой, какой шел и он, поскольку это был единственный путь в замок. Шла она медленно, чтоб ни в коем случае не догнать Малфоя. В Визжащую Хижину, конечно, идти расхотелось. Она спешила в библиотеку, как и посоветовал ей Малфой. Едва видя перед собой дорогу, на абсолютном автопилоте, она шла, не отрывая взгляд от внутренней стороны запястья правой руки. На нем были три яркие, как браслеты, параллельные друг другу алые полосы, словно следы некогда резанных вен. Они едва заметно пекли, не доставляя дискомфорта, но и не давая о себе забыть.

Оставшиеся выходные прошли для Драко весьма тоскливо, однообразно и трудоемко. Что поделать, седьмой курс, и его выбрали Главным старостой школы. Правда, вместе с выскочкой Грейнджер, и теперь они делили общую гостиную Главных старост, но что поделать, всегда есть ложка дегтя в бочке…ну пусть не меда, но в какой-нибудь патоке точно. К тому же попадалась на глаза она ему редко, не вызывала никаких особо уж отрицательных эмоций и делала, ввиду своей гриффиндорской самопожертвованности, большинство работы старост. Так что Драко был вполне доволен таким сотрудничеством.
В субботу она пришла в их общую гостиную поздно даже для старосты. Он как раз заканчивал длинную работу по зельям и в душе даже ругал того пьяницу на чем свет стоит, за то, что тот все-таки попал в мишень. Будь все иначе, это Грейнджер бы отдувалась с домашней работой, а он сидел бы в уголке и злорадствовал. Но он обрывал свои мысли по этому поводу, вспоминая, какое представление устроит Грейнджер в понедельник — придет неподготовленной на урок. Вот это потеха будет!
Драко оторвался от написанного и посмотрел на Грейнджер. Она, едва взглянув на него, открыла дверь в свою комнату и скрылась за ней. Драко понял, что библиотека опять подверглась нападению самой настырной заучки школы и даже помогла ей в ее поисках. Ну не могла не помочь! О правилах спора знает любой волшебник с пятилетнего возраста, разве что если он не полный идиот. Но Грейнджер, конечно же, магловское исключение. Откуда ей знать, что простого вербального договора недостаточно. Вернее, может, и достаточно, но не для всех. Стоит лишь произнести, даже про себя, спорщику одно заклятие, и спор уже не может быть шуточным. При заключении пари у обоих спорщиков появляются на мгновение три полосы на запястье правой руки, и тут же исчезают. Но приходит момент, когда проигравшему нужно платить за свой проигрыш, и тогда снова появляются эти полосы и не исчезают до оплаты. Если же проигравший так и не заплатит свой долг, то эти полосы останутся у него навсегда. Но, в принципе, все зависит от силы и значения спора — условия устанавливаются устно спорщиками. Результаты невыполнения условий могут быть разными, вплоть до смерти. Полосы могут просто остаться навсегда, могут вдобавок еще и жечь, а могут доставлять такую боль, что хочется отрезать себе руку (некоторые так и поступают). Магические споры являются ответвлением от более высокой и темной магии Заклятий доверия и Непреложных обетов. Теперь Драко понимал, что поступил несколько опрометчиво, ведь Грейнджер не знала об этом. Но вообще, какая разница? Она не такая уж важная фигура, чтобы разжевывать ей все, как маленькой. К тому же нет ничего страшного в том, что заучка один раз не сделает домашней работы.
В воскресенье, закончив все дела старосты, промаявшись битый час с составлением расписания тренировок по квиддичу для всех факультетов, Драко решил пойти развеяться в гостиную Слизерина, навестить друзей и легко намекнуть, что завтра на зельях будет кое-что интересное.
Конечно, вся гостиная приняла эту новость с невероятным возбуждением. Те, кто не могли оказаться на зельях, завидовали нескольким избранным и уговаривали их обязательно все рассказать завтра. Просидев до ночи в подземельях, напившись с Забини и Паркинсон какой-то гадости и вдоволь порассуждав на различные темы от притеснения в правах кентавров и до последних новинок моды на женские чулки, Малфой вернулся в свою спальню, предвкушая завтрашний триумф.

Гермиона сладостно вынырнула из сна и… тут же захотела нырнуть обратно. «Нееет! Дрянной Малфой, на что ты меня подбил! Прощай, моя блестящая репутация! Прощайте, баллы Гриффиндора! Простите меня, товарищи по факультету!»
С мрачными мыслями в голове и проклятиями, обращенными к Малфою, на языке девушка поднялась с кровати и начала обычные утренние сборы.
Всю вторую половину субботы она просидела в библиотеке, читая все про магические споры, и была ошеломлена. И ОЧЕНЬ зла на Малфоя, который даже не посвятил ее в правила спора. «Ненавижу!» Ну откуда ей было знать про такие последствия своего необдуманного, как она теперь понимала, поступка. Надеясь, что Малфой воспользовался простым спором, она спустилась в Большой зал к завтраку. Единственное, что радовало, так это то, что полосы были не особо заметны, и друзья могли и не увидеть их, что избавило бы ее от ненужных расспросов.
Утро она провела в молчании, только изредка отвечая на вопросы Гарри и Рона и уныло размазывая кашу по тарелке. Иногда она посматривала на друзей и внутренне посмеивалась, представляя их реакцию на сегодняшних зельях. Только смех этот был горький, очень горький.
Скрепя сердце пожелав друзьям удачи, Гермиона встала из-за стола и отправилась на нумерологию. Дойдя до двери класса, она потянулась к ручке, думая: «Ой, что сейчас будет!»
* * *
Утро Драко началось превосходно, поскольку первой его мыслью было: «И наконец этот день настал!» Он сладко потянулся на кровати, бодренько откинув одеяло, спрыгнул на пол и, чуть ли не пританцовывая, отправился в ванную.
Весь завтрак он наблюдал за Грейнджер, и его настроение улучшалось в тех же пропорциях, как портилось настроение гриффиндорки. А может быть, и в два раза быстрее.
Пожелав удачи Блейзу и поцеловав Пэнси, которые выглядели очень плохо после всего вчерашнего алкоголя, он радостно отправился на нумерологию. Его друзья решили не идти на урок, а зайти в лазарет и наврать мадам Помфри что-нибудь про жуткие головные боли. Слизеринцы хмуро посмотрели вслед блондину, недоумевая, почему он так хорошо выглядит, ведь им не помогло даже антипохмельное зелье от той отравы, которой они вчера налакались.
Зайдя в класс, слизеринец нашел глазами обладательницу самых непослушных волос в мире и, дождавшись, когда она обернется и посмотрит на него, весело подмигнул и сел на свое место. Покручивая перо в руке, Драко сладко думал: «Ой, что сейчас будет!»
* * *
На самом деле, к счастью Гермионы, все прошло довольно гладко. Профессор Вектор, конечно, отнеслась к невыполненному домашнему заданию очень недовольно и даже сняла пять баллов с Гриффиндора, но докапываться до причины не стала, видимо, объяснив все самой себе. Весь класс еще долго недоуменно таращился на Гермиону и перешептывался у нее за спиной, пока Профессор не дала задание, которое требовало усиленного внимания. Перед тем, как приняться за работу, Гермиона обернулась и посмотрела на слизеринца. Заметив, что его радужное настроение немного потускнело, девушка приободрилась, но тут же вновь сникла – впереди зелья. А Снейп никогда, ни за что, ни в коем случае не оставит ее невыполненное задание без внимания.
* * *
Это, конечно, было не совсем то, на что надеялся Драко, и он даже немного приуныл, но! Впереди Снейп! И это грело душу. Он чувствовал себя невоздержанным первокурсником, но как приятно быть организатором того, что еще ни разу не случалось. Организатором того, во что бы никто и никогда не поверил. Драко чувствовал себя триумфатором.
Кое-как доделав задание по нумерологии и услышав звон колокола, возвещающего об окончании урока, слизеринец затолкал учебники в сумку и поспешил в подземелья. Ведь он, актер и режиссер-постановщик сегодняшнего дня, должен был со всей ответственностью встретить Гермиону Грейнджер; со всей присущей ему театральностью… ведь надо же как-то ее позлить. И это ему удалось на славу. Стоя с Блейзом и Пэнси у входа в класс зелий, Драко многозначительно посматривал на Гермиону, которая под его взглядом то робела, то гордо вскидывала подбородок, пытаясь, видимо, убедить его в том, что ей все по плечу и что ей плевать на все его взгляды. Но его-то этим не проймешь. Он прекрасно видел, как она была смущена тем, что произошло на нумерологии, и как она чуть ли не боялась того, что должно было произойти всего через несколько минут.
Дверь класса открылась, давая понять, что студенты могут зайти, и цепочка учеников потянулась ко входу. Намеренно задержавшись у двери, Драко одарил Гермиону издевательской улыбкой и галантным жестом пропустил ее вперед. Этим он очень сильно шокировал Поттера и Уизли, которые несколько секунд стояли в ступоре, не решаясь переступить порог, пока их в спины не затолкали стоящие позади когтевранцы.
Сев на свое место, Драко вновь устремил взор на гриффиндорку, умоляя про себя зельевара поторопиться с проверкой домашнего задания. Он видел, как Поттер и Уизли что-то бурно обсуждают и толкают Грейнджер в бок, пытаясь заставить ее ответить на их вопросы. За этим поведением их застал профессор Снейп и тут же снял пятнадцать баллов с Гриффиндора за разговоры на уроке.
- Итак, — в своей вечной манере протянул Северус Снейп, – на сегодня вам было задано подготовить эссе об использовании болотных растений и грибов в приготовлении восстанавливающих и укрепляющих зелий. Работы на край стола.
Сказав эти слова, профессор взмахнул волшебной палочкой, и как обычно, девятнадцать свитков взлетели в воздух и опустились на преподавательский стол. Девятнадцать! Хотя обычно их ровно двадцать.
Драко весь подобрался от нетерпения.
- Мисс Грейнджер! Я не вижу вашей домашней работы на своем столе, — Снейп вопросительно посмотрел в сторону стола, за которым сидели гриффиндорцы.
- Простите, профессор, — начала лепетать гриффиндорка, как и полтора часа назад перед мадам Вектор. Она смотрела на поверхность стола, боясь поднять на преподавателя глаза. – Я его не сделала.
Последние слова она произнесла тихо-тихо, словно обращалась к своему носу.
- Что вы сказали, мисс Грейнджер? Будьте добры, повторите, я не расслышал, – сказал Снейп приторно-сладким голосом, сразу давая понять, что все он прекрасно расслышал, вот только ему доставляет безумное удовольствие эта сцена.
Драко задержал дыхание. Его труппа играет превосходно.
- Я его не сделала, – повторила чуть громче Гермиона.
- Мисс Грейнджер, не бормочите себе под нос, я ничего не слышу!
- Я его не сделала! — крикнула гриффиндорка, вскинув голову и яростно смотря зельевару в глаза, красная, как рак.
Драко прищелкнул языком, в упоении наблюдая за разворачивающимся перед ним действием. Весь класс уже давно смотрел на Гермиону, забыв поднять с пола свои челюсти, и слизеринец так и хотел спрыгнуть со своего места и дать всем понять, что это его заслуга. Это было великолепно!
- О-о-о…- разочаровано потянул Снейп. – Значит, вы его не сделали. Позвольте узнать причину?… Молчите. Неужели вы, мисс Грейнджер решили, что, став Главной старостой и являясь подругой нашего славного Избранного мальчика-героя (Поттер побелел от злости), можете не выполнять домашнего задания? – сладко пропел Снейп, наслаждаясь каждым словом и судорожным вздохом-полувсхлипом сидящей перед ним ученицы. – Я просто обязан просветить вас, мисс Грейнджер, в том, что оба эти звания являются столь же эфемерными, сколь и вообще наше присутствие на этой земле.
Зельевар наклонился очень близко и проговорил почти на ухо Гермионе, которая уже вжалась в стул.
- Двадцать баллов с Гриффиндора за невыполненное домашнее задание и десять баллов за крики в адрес преподавателя на уроке, мисс Грейнджер.
После этих слов Северус Снейп вернулся к своему столу и продолжил урок, в течение которого еще не раз напоминал мисс Грейнджер о ее недопустимом поведении.
Внимание студентов привлечь было несколько тяжелее, чем обычно, поскольку от произошедшего в них пробудилось такое возбуждение, которое буквально наэлектризовало воздух в подземелье. Весь урок Гермиона не проронила ни слова; сидела тише воды ниже травы и покорно сносила насмешки преподавателя, давая про себя зарок никогда больше не связываться с Малфоем.
А Драко сидел в полной уверенности в том, что это был лучший урок за всю его шестилетнюю школьную жизнь. Он с наслаждением слушал торопливый шепот Пэнси и Блейза, безрезультатно пытаясь дать понять, что все подробности они получат после урока, а сейчас пусть дадут спокойно понаслаждаться. Но отраднее всего было наблюдать, как после звонка гриффиндорка, словно ошпаренная, вылетает из класса, желая, несомненно, оказаться сейчас на Луне.
* * *
«Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!!!»
Гермиона бежала по ступеням прочь из подземелий.
«Какое унижение! Никогда не буду больше спорить!»
Гермиона бежала в гостиную старост.
«Я прибью этого Малфоя! Прибью! Прибью! Даже если в Азкабане сидеть придется!»
Гермиона вбежала в свою комнату и захлопнула дверь.
«Прибью!»
Гермиону никто не видел до утра вторника.

---

Форум