Глава 13. "НЕсвадебный" переполох, или "Здрасте, гости дорогие!"



Город Дамн, 1939 год

Скажи кто-нибудь Деймону несколько лет назад, что он позволит себе к кому-то привязаться, Сальваторе рассмеялся бы этому человеку или вампиру в лицо. Но нет же. Вот стоит и украдкой наблюдает за девушкой, что, благодаря чистой случайности, вошла в его жизнь и оставила в ней отпечаток на всю оставшуюся вечность. Та, что заставила вампира вновь почувствовать себя живым, та, рядом с которой, зачастую помимо воли, просыпалась его человечность… Джейн. «Хм, а ведь она так и не назвала своего имени, - улыбнулся про себя Деймон, без всяких кривляний, искренне, как заставляла улыбаться только она за последние несколько десятков лет. – Жаль, что приходится тебя оставить…» В глазах мужчины можно было прочитать легкую грусть. Пусть он и не привык давать чувствам волю, но, чем ближе он находился к этой девушке, тем сложнее было прятать эмоции под маску.
Да, Деймону действительно было жаль. Но желание оставить Джейн в прошлом вовсе не было благородным порывом позаботиться о безопасности девушки. Хотя, надо признать, и не без этого. Сальваторе просто приелся этот городок, словно пряничный домик, в котором он съел уже все сладости, а больше в вампира просто не лезет. Он провел здесь почти два года и за это время успел познакомиться со всеми колоритными представителями нечисти, обитающими в захолустье под названием Дамн. Деймон даже вдоволь наслушался баек про вервульфов или, иначе говоря, оборотней, да так, что сам чуть было не поверил в их существование. Помимо верного друга Джейн, вампир, конечно, обзавелся еще парочкой хороших знакомых – природное обаяние все же играло свою роль. Но и непростой характер тоже сказывался… Сальваторе нажил и знатное количество врагов.
Что уж говорить – причин сменить место локации у вампира было достаточно. Уехать и больше не возвращаться – Деймон решил, так будет лучше. Для нее? Пожалуй. Не будет риска, что с помощью Джейн кто-то из неприятелей вампира решит свести с ним счеты, когда его самого не окажется рядом в этот момент… Но в первую очередь будет лучше для него. Сальваторе не планировал обзаводиться друзьями в ближайший век – у него были совершенно иные приоритеты, и одно с другим никак не имело точек соприкосновения. Да и к чему все эти жалкие потуги, претензии на обладание простой, обыденной жизнью, когда впереди вечность? Жизнь дорогого человека рано или поздно оборвется, а тебе останется лишь пустота, боль и эта никчемная человечность, которая больше никому не нужна. Так зачем позволять себе эту слабость? Побаловался и хватит. Надо знать меру.

Джейн… вампир был уверен – ни за что он не смог бы её забыть, даже если б нечто подобное ему внушили. Деймона просто не переставали бы преследовать эти глаза цвета грозового неба, которые приковывали к себе, порой, казалось, почти буквально, словно кто-то сажал душу на цепь, в то время как она, будто верный пес, покорно принимала свою участь. Эти глаза… они могли становиться любого оттенка серо-голубого, порой смешиваясь с цветом зелени так, что в них словно можно было разглядеть зеленые одуванчики на фоне неба. Так же легко, как брали в плен, её глаза могли дарить и свободу, срывая все ограничения, будто снося плотины, заставляя поддаться какому-то легкому безумству. А широкая, открытая улыбка Джейн была лекарством почти от всего – стоило девушке улыбнуться, как все проблемы становились куда проще, чем казались до этого.
Деймон словно повторял в памяти выученное стихотворение, наблюдая за девушкой, будто проверяя, насколько хорошо её образ закрепился в его сознании. Вампир был уверен, что Джейн он узнает даже через несколько десятков лет, если увидит её уже в пожилом возрасте среди многих. Это треугольное личико, словно вырезанное скульптором в форме сердца, нельзя спутать ни с чьим другим. А немного курносый носик придавал Джейн особое очарование.
Ух, как же она всегда жаловалась на свои волосы, а именно, на то, что их приходилось постоянно убирать в пучок. Её просто безумно раздражало то, что они пушились, отчего девушка всегда была похожа на одуванчик. Для того, кто безумно любил гулять под дождем – это была весьма неприятная мелочь. А когда Джейн начала закреплять светлые пряди шпильками с большим количеством пестрых цветов, её личико стало казаться детским. Причем настолько, что Деймону не удавалось сдержать умильной улыбки при одном только взгляде на девушку.
Порой вампиру казалось, что перед ним действительно маленький ребенок – и дело было не только в своеобразных заколках у нее на голове. Девочка-очарование безумно любила дурачиться, баловаться, вредничать и иногда выводить Деймона из себя. В общем, вела себя именно так, как ведут маленькие дети. И поведение это было порой до странного заразительно. Но только стоило подумать, насколько Джейн инфантильна, наивна, легкомысленна и несерьезна, как она начинала рассуждать о таких вещах, о которых не каждый задумывался за всю свою жизнь. Девушка на всё всегда имела свое мнение и не считала зазорным согласиться с человеком, если их мысли в чем-то да совпадали. До приторности вежливая, она всегда была мила с людьми, но ровно до тех пор, пока милы с ней. Переменчивое поведение Джейн и её полностью непредсказуемая натура позволяли ангелу становиться вспыльчивой, импульсивной и даже грубой – любая черта, по настроению. Когда казалось «на ЭТО она точно не способна» - чертёнок с легкостью мог доказать обратное, конечно, только если на это, опять же, было настроение.
Больше года вампиру посчастливилось быть рядом с этой девушкой, наслаждаться её компанией, ввязываться вместе с ней во всякие передряги, искать приключения и просто радоваться жизни. Это несмотря на то, что последнее, как считал вампир, совершенно перестало быть для него возможным. Но каждому свойственно ошибаться, даже Деймону Сальваторе. Только вот теперь он со всем этим прощался.

Мужчина бросил последний взгляд в окно: Джейн суетилась на кухне, помогая тетушке с приготовлениями. Бабушка Роза была единственным опекуном девушки, являясь по совместительству её дальней родственницей. Забавно, что, даже бывая у них в гостях, Деймону так и не удалось узнать имя подруги – тетушка всегда называла её «внученька» или «милая». А сама девушка не то чтобы не хотела «представляться», просто думала, что подразнить любопытство вампира – это весело. Но постепенно он перестал выпытывать, а она привыкла к тому, что Деймон называл её Джейн. Розе же друг внучки очень нравился. Бабушка всегда поила гостя ароматным чаем с какими-то неизвестными вампиру травами, а её доброе морщинистое лицо сияло теплой улыбкой. Сальваторе был бесконечно благодарен своей подруге, когда та предусмотрительно убирала листья вербены из заварки, прежде чем залить душистую смесь кипятком. Тетушка же с интересом слушала истории, которые рассказывал Деймон, несмотря на то, что не слышала и половины из сказанного, так как была глуховата, но вот сама являлась еще той болтушкой.
Сальваторе, по большей части, старался избегать подобных «семейных» посиделок – одна только мысль об этом казалась неправильной, какой-то иррациональной, но сопротивляться Джейн зачастую было просто невозможно. Зато, как только вампир переступал порог их дома, его настроение тут же менялось, будто это место имело особую ауру, которая наделяла любого вошедшего гостя мягкостью и добродушием, лишая его всех тягостных мыслей. «Черт, эти две несносные женщины превратят меня в плюшевого медведя, если так будет продолжаться и дальше. Всё, больше ни шагу в этот дом!» - с наигранной злостью думал про себя вампир, как только приходил из «гостей» к себе на съемную квартиру, но каждый раз все равно возвращался. Но не теперь.
«Всего хорошего, тетушка Роза. Прощай, мой очаровательный Джон Доу в юбке…» - негромко произнес Деймон в никуда, последний раз искренне улыбнувшись. Ветки пышной яблони возле окна всколыхнулись от резкого порыва ветра. Джейн, словно что-то почувствовав в этот момент, обернулась и бросила встревоженный взгляд в ту сторону, где, как ей привиделось, только что кто-то стоял. Но за окном никого не было. Уже не было. «Показалось», - подумала девушка, возвращаясь к готовке.

***
- Оу, а мы, кажется, знакомы. Деймон, верно? – Вампир заторможенно кивнул, пытаясь дружелюбно улыбнуться. Он только и смог, что вымолвить лишь одно слово:
- Джейн?

- Прости, кто? Я Рея, Деймон, - девушка протянула руку вампиру, чтобы поздороваться, но тот лишь отшатнулся от этого жеста как черт от ладана. Девушка неловко потупила взгляд и продолжила: - Точно, я же тогда даже не представилась, извини, просто меня всегда учили не разговаривать с незнакомыми, - театрально начала Рея, словно рассказывая маленькому ребенку страшилку. - Тем более ночью, в баре, да еще и с молодыми настырными сексуальными парнями, - наконец, рассмеялась девушка, вспоминая момент их знакомства.

«А ты забавный с таким выражением лица. Сейчас, Деймон, ты уже и не кажешься таким опасным, как в том захолустном баре. Может, не стоило тогда тебя отшивать?»

«Это не может быть она… Моя Джейн узнала бы «своё» имя. Она даже порой шутила, что я словно отец, а она моя новорожденная дочурка, которую мне необходимо было как-то назвать. И ведет себя эта Рея как будто и вправду второй раз в жизни видит меня. Но это и не может быть не она! Её глаза… они всё те же – предгрозовые… с одуванчиками… Только стали чуть более взрослыми. И эта улыбка, этот смех…» - Деймон встряхнул головой, пытаясь прогнать наваждение, вырваться из этого до боли знакомого плена, провел рукой по волосам и немного отступил от гостьи. Стоило вампиру отойти всего на шаг, как он почувствовал перемену: «Это точно ОНА!» - это ощущение нельзя было спутать ни с чем! Чувство, словно пытаешься пробиться сквозь атмосферу, чтобы покинуть Землю, только в данном случае Деймон пытался покинуть «зону поражения Джейн». Вампир не желал вновь становиться человечным, поддавшись незримому и необъяснимому воздействию этой девушки, не сейчас! А потому надо было держаться от нее подальше.

В то время как Стефан переводил непонимающий взгляд с Реи на брата, старший Сальваторе решил устроить девушке маленький допрос, ведь он никак не мог взять в толк – почему она сейчас стоит перед ним, практически ничуть не изменившись, когда должна быть или глубокой старушкой, или же вампиром, который никогда не стареет. Но Джейн не являлась ни первым, ни вторым – она все еще была человеком.
- Так когда, ты говоришь, я имел честь познакомиться с такой очаровательной леди? – слащаво улыбнулся вампир, пристально разглядывая гостью, словно пытался прочесть её мысли.

«И не смотри на меня так, Стефан – я не представляю, что происходит, и почему Деймон себя так странно ведет. Может, он всегда такой, мне почём знать – это ведь ты с ним хорошо знаком, судя по всему. А мне довелось пересечься с ним лишь однажды. Теперь же он еще и допрос мне устраивает, как будто я в чем-то провинилась и ему нужно выпытать из меня тайную информацию. Да уж, зашла в гости, называется…»

А ведь она изменилась. Светлые волосы, постоянно собранные в пучок, сменили роскошные темно-каштановые локоны, переливающиеся почти всеми оттенками рыжего. Прямая статная осанка. К такой приучают маленьких принцесс с раннего детства, обучая тому, как правильно держать себя в обществе. Темные узкие джинсы, по фигуре, легкий обтягивающий бордовый топ с ненавязчивым узором, подчеркивающий пышную грудь, кожаная черная куртка, а образ завершали изящный кулон с камнем на цепочке, туфли на каблуках и твердая уверенность в себе – да, выглядела она превосходно. На мгновение Деймону показалось, будто он смотрит в свое отражение – не хватало только нахального выражения лица с его фирменной ухмылкой и тогда был бы уже не «Джон Доу в юбке», а вылитый «Деймон Сальваторе на шпильках».

«Хэй, красавчик, ау! Ты еще здесь? Не знаю, что это за прикол такой, но так и быть – поболтаем. Надеюсь, «сумасшествие» не заразно. Хотя, несмотря на его странное поведение, экземпляр кажется интересным.»

- Это было года полтора-два назад. Только уже не припомню, в каком городе – моя работа связана с разъездами. Так что где я только ни бывала. Но вот память на лица у меня феноменальная с некоторых пор, тем более на такие симпатичные лица, - отвлекла Рея мужчину от созерцания прекрасного и игриво подмигнула вампиру. Стефан же лишь зло посмотрел на брата: «Он снова за старое – неужели ему Кэтрин мало, решил еще кого-нибудь соблазнить, раз с Еленой не получилось!?» - закипал младший Сальваторе, до сих пор не понимая, как эти двое могут быть знакомы и что здесь, собственно, происходит.
- Что ж, а твой родной город?
- Дамн.
- Неужели он до сих пор не стерт с лица земли? – Деймон криво усмехнулся.
- Ты так говоришь, будто бывал там сто лет назад, и наверняка можешь знать, что к этому времени город бы уже вымер, - Рея смерила собеседника скептическим взглядом, немного теряясь от такого странного поведения «знакомого».

«Что-то темнит эта лошадка… К чему он спрашивал про мой родной город? Я ведь… даже не знаю, что с ним случилось. Странно. Но не важно. Более странно твое поведение, Деймон. Что ты пытаешься выпытать у меня? Я не шпион, не инопланетянин – просто обычный человек, которому ты пудришь мозги совершенно непонятными вопросами. Вон даже Стефан в шоке, как я погляжу.»

- Ну, допустим не сто, а меньше… - пробубнил себе под нос вампир.
- Что, прости? – не расслышала девушка, в отличие от Стефана, выражение лица которого тут же изменилось: «О чем Деймон говорит? Какие сто лет? А я наивный, думал, что хуже уже некуда… Но нет – брат, кажется сошел с ума!» - недоумевал парень.
- Ничего, - отмахнулся старший Сальваторе. Умей он читать мысли, точно бы подтвердил догадку Стефана насчет состояния своего ума – вампиру казалось, что после появления призрака Лекси у него в спальне его уже ничем не удивишь, но жизнь преподносила всё новые и новые сюрпризы. «Да уж, так и с ума недолго сойти…» - мимолетно пронеслось в голове у Деймона, унося с собой первые признаки отчаяния.
- Тебе стоит увести её отсюда, Стефан, - зло кинул брату Сальваторе, возвращаясь к своей газете. – Ко мне сейчас должны прийти.
- Какие «гости», Деймон? У тебя ведь даже друзей нет, - угрюмо заметил парень, в то время как теперь Рея непонимающе переводила взгляд с одного молодого человека на другого.
- Это всего лишь Аларик, братец, не беспокойся – друзей я себе все еще не завел, так что плохой мальчик все еще плохой и на путь исправления вставать не собирается. А значит, на твою роль главного ангела всея Мистик Фолс, после Елены конечно, никто не претендует.

«Вот же деловой! Этого Деймона явно давно никто не ставил на место, а Стефан и подавно молчит в тряпочку. Ну ладно… Не буду лезть в семейные разборки. Они братья – вот те на! Так и не скажешь. Бог с ними, и вправду лучше откланяться – пусть разбираются сами. Я, видимо, не вовремя заглянула на огонек. Что ж, как-нибудь в другой раз…»

Стефан тяжело вздохнул, и, решив, что спорить с братом сейчас бесполезно, кивнул Рее в сторону выхода, молчаливо извиняясь за подобное «гостеприимство». Девушка понимающе похлопала парня по плечу, и, бросив: «Сейчас, только заберу сумочку», - скрылась на кухне.
- Что это только что было? – воспользовавшись минутным отсутствием гостьи, решил поинтересоваться Стефан у брата.
- А что такое? Мы всего лишь пообщались, - как ни в чем ни бывало ответил Деймон, словно и вправду ничего не произошло.
- Ты бы видел себя со стороны! Ты был похож на какого-то безумца… Кто она такая? - настаивал на своем вампир, излучая в сторону брата раздражение и негодование.
- Ты привел девушку в свой дом и вопрос «кто она такая?» задаешь мне? – наигранно возмутился Сальваторе, словно дразня брата.
- Деймон… - начал было Стефан, но тут громко распахнулась входная дверь, привлекая внимание к прибывшим.

В дом грациозной походкой вошла Кэтрин, держа за шиворот какого-то парнишку и практически волоча его за собой.
- Вот и моя любимая дома! – почувствовав знакомый парфюм, отметил Деймон каким-то странным тоном, словно это был сарказм. А брат, что так и стоял возле лестницы, благодаря чему для него был открыт обзор на вход, приметил еще и груз, который притащила вампирша.
- Без понятия, что это за любопытный пацан, я его нашла на пороге дома – то ли он хотел зайти, то ли собирался уходить… - скучающе произнесла Петрова в ответ на вопрошающий взгляд Стефана. – Но я решила, что первое, - непринужденно продолжила вампирша и, невинно хлопая глазками, швырнула парня на пол.
Деймон поднялся с дивана, чтобы взглянуть на еще одного незваного гостя, в то время как о первом братья благополучно забыли благодаря яркому и неожиданному появлению Кэтрин. И то, что Сальваторе увидел, ему очень не понравилось.
- Какого чёрта, Кэт!? Зачем ты его затащила в дом? – сокрушающе хлопнул себя по лбу вампир, осознавая, насколько сегодня ему «повезло» с гостями.
- Что здесь… - из кухни на громкий звук вышла ошарашенная Джейн.
- Она что, всё еще здесь? – зло бросил Деймон брату, размашисто указывая рукой на растерянную девушку.
- Так, подожди! Ты еще и с ним знаком? – с упреком кивнул Стефан в сторону новоприбывшего гостя.
- Хэй, ребятки, а это еще что за пигалица у нас в доме? – Кэтрин обвела девушку с ног до головы полным презрения взглядом. Джейн же спряталась от пугающей вампирши за младшим Сальваторе, вцепившись в его крепкую руку для ощущения большей безопасности. Этот жест не укрылся от Катерины.

«Я не пигалица! Хотя чёрт с тобой… Я лучше в сторонке постою. За сильной и могучей спиной Стефана, например. Нет, я не трусиха. Просто эта девушка кажется мне еще более опасной, чем Деймон при нашем знакомстве. Данная мисс выглядит весьма недружелюбной, а драки в моих планах на день сегодня не было. Не знаю, что у неё за проблемы, но пусть держится от меня подальше. Ты же не дашь меня в обиду, Стефан?»

- Нет, не у нас, - указывая на себя, брата и мисс Пирс, заметил вампир. – А у нас в доме! – Теперь он чуть ли не тыкал пальцем в плечо Деймона и себе в грудь.
Тихо наблюдая за разворачивающейся сценой, паренек, которого так бесцеремонно приземлили на пол, уселся поудобнее. Сложив ноги в позу лотоса, он уперся локтем себе в коленку и подпер ладошкой голову. А Деймон тем временем, почти не замечая (как и все остальные) еще одного своего знакомого с его горящими красным огнем глазами, яростно массировал виски, чувствуя, как начинает закипать.

- Фи, Стефан, как грубо! – театрально выказала свое недовольство Кэтрин.
- Я, пожалуй, пойду, - чувствуя, что она здесь лишняя, произнесла Рея и, отцепившись от Сальваторе, направилась на выход, накидывая на плечо ремешок сумочки.
- Куда собралась, крошка? – на вампирской скорости материализовалась мисс Пирс почти перед самым носом у девушки, которая только добралась до раскрытой двери. Деймон мгновенно бросился на амбразуру, а точнее, вырос между вампиршей и Джейн.

«Да что за чертовщина здесь происходит!? Меня теперь и не выпустят отсюда? И какого вообще… Что за фокусы? Как они оба тут так быстро оказались – как из-под земли выросли! Дежавю. Где-то я уже видела нечто подобное… Так, проехали. Послушай, стерва, или как там тебя, лучше бы тебе меня выпустить отсюда, потому что в гневе я могу быть совершенно неконтролируема. Спасибо, конечно, Деймон, за заботу, но я как-нибудь сама разберусь с этой высокомерной леди. И откуда только во мне столько храбрости… Знаю ведь – с этой дамочкой что-то не так, но все равно уверена – она ничего не сможет мне сделать. Безумная…»

- Не верю своим глазам… - обратил на себя внимание Стефан. Все втроем обернулись, и Деймон протестующе покачал головой, видя, как брат собирается сказать что-то еще. Вампир словно знал наперед, каковы будут последствия, если этот белкоед откроет сейчас свой рот. «Нет, Стефан, не вздумай! Пожалуй, я уже знаю, что ты хочешь сказать. Как же я раньше всего не понял… Молчи, братец - не на ту белку ты решил свой рот разинуть!» - Деймон словно пытался мысленно докричаться до младшего Сальваторе. Но, к сожалению, этот фокус ему не удался, произошло то, чего он больше всего боялся в этот момент.
- Неужели ты будешь избавляться от любой девушки, которая будет рядом со мной!? Мало тебе было развести нас с Еленой, ты решила, что и ни с кем другим мне встречаться нельзя!? – разъяренно начал Стефан. – Когда же ты поймешь, что в моем сердце больше нет места для тебя, Кэтрин! Я не собираюсь играть в твои игры. Ты либо оставишь меня и Елену в покое, либо я найду способ избавиться от тебя навсегда! – разорялся вампир, высказывая все то, что обычно оставляет лишь страницам своего дневника.
Старший Сальваторе чертыхнулся, выслушав громкую тираду брата, и позволил себе с облегчением выдохнуть, когда Кэтрин направилась в сторону Стефана, переключив свое внимание с Реи.

«Что значит избавляться? Не надо от меня избавляться! Я хорошая! Дьявол, что ж за день-то сегодня!? А ведь так хорошо начинался… познакомилась с хорошим парнем, отлично провели время, а теперь? Теперь его окучивает какая-то высокомерная кукла. Пфф, тоже мне, королевишна! Еще и запугать вздумали. Не на ту напали!..»

- Мой милый, - Пирс подошла вплотную к вампиру, проведя пальчиком по его прекрасному лицу, каждый мускул которого был сейчас напряжен. – Как же ты великолепен, когда злишься. – Глаза вампирши вспыхнули желанием. Деймон благодарил Бога за то, что сейчас не видит её лица. В этот момент он ощущал, как душу внутри словно бы дробят камнями в мелкую пыль. Сальваторе отвел взгляд, ожидая, что дальше последует страстный поцелуй или что-нибудь в этом роде. Кэтрин медленно приближалась губами к уху Стефана, едва не касаясь его лица, обжигая кожу горячим дыханием, от чего вампир напрягся еще сильнее. Добравшись до желаемого, Петрова тихо, чтобы услышать смог только его вампирский слух, прошептала одному из любимых Сальваторе на ушко:
- Ты чертовски прав в одном – я НИКОМУ не позволю играть моими игрушками! – в следующее мгновенье Кэтрин впилась в шею Реи, легким движением руки отбросив преграду в виде Деймона в дальнюю стену.

«Ааауч!.. или все же на ту. Твою ж… Вампир! Деймон, Стефан… помогите… Нет, только не это…»

- Нееет! – отчаянно выкрикнул Стефан, замерев на месте. Ему не по силам было тягаться с вампиршей – мало того, что он был младше Кэтрин, еще и его диета вовсе не придавала сил. Вампир просто не представлял, как обезвредить Петрову, пока та не убила ни в чем не повинную девушку.
Деймон же, отряхнувшись от щепок, поднялся на ноги, шустро достал мобильный и максимально молниеносно сделал звонок: «Надеюсь, твои игрушки у тебя с собой. Прихвати из машины.» Сообщив на другой конец трубки нужную информацию, Сальваторе собрался было рвануть к Джейн. Испытывать удачу ему вовсе не хотелось – кто знал, как подействует кровь Реи на вампира спустя столько лет. Видя, как остолбенел Стефан, Деймон быстро привел его в чувства подзатыльником. Вдвоем было больше шансов одержать верх над Кэтрин. Только вот с помощью братья опоздали.

Девушка, которую мисс Пирс сжимала в стальных объятиях, пытаясь досуха осушить бедняжку, обмякла в её руках и потеряла сознание. Если Джейн и была еще жива, то явно находилась на грани жизни и смерти. Ощущения от крови были просто невероятными – они накрыли Кэтрин с головой, словно какой-то вампирский наркотик. Петрова даже не заметила, как пропали её клыки, а лицо вновь стало человеческим – кровь через умело прокусанные ранки, просто лилась вампирше в рот, совершенно не требуя более никаких усилий.
Но наслаждение было недолгим. Когда, казалось, крови в организме бедняжки осталось совсем немного, Кэтрин, рассекая воздух, отлетела от своей жертвы на приличное расстояние, телом разбивая в щепки лестничные перила. Братья проводили мисс Пирс ошалелыми взглядами. Никто даже не успел понять, что именно произошло. Прежде чем обернуться, Деймон только было подумал кинуться к Джейн, желая как можно скорее напоить девушку кровью, чтобы у нее был шанс выжить, но то, что увидели Сальваторе, буквально пригвоздило их к месту. Рея медленно поднялась на ноги, расправляясь, словно распускающийся цветок с рассветом, а её кудряшки спадали ей на лицо, скрывая его. Девушка держалась руками за голову, будто пытаясь унять боль, но в следующее мгновение полностью выпрямилась, высоко вздернув прекрасное личико. Только вот теперь оно стало почти неузнаваемым… На застывших братьев смотрел монстр во всем своем великолепии: выступающие тонкие венки вокруг глаз, совершенно черный, пустой взгляд, звериный оскал и белоснежные клыки.

«Всё верно – не на ту напали! Кто еще хочет попытать свои силы?»

- Вау! – послышался восхищенный возглас из уст Деймона, чего он сам от себя не ожидал.
- Что за черт? – удивленно выпалила немного пришедшая в себя Кэтрин.
– Совершенство… - завороженно произнес вампир, не отрывая взгляда от Джейн. А Стефан даже не обратил внимания на выпад брата – его внимание было приковано к другому. Кровь! Кровь, все еще сочащаяся из двух маленьких ранок на шее девушки – её необычный, фантастический аромат просто не оставлял ни единого шанса на сопротивление. Младший Сальваторе, будто под гипнозом, медленно, словно зомби, подошел к девушке, провел тыльной стороной ладони по её шее, рядом с ранкой, на что Рея даже не колыхнулась, с интересом наблюдая за странным поведением этого вампира.

«А с этим-то что? Дурдом. Ну-с, посмотрим, что будет дальше.»

- Стефан? – настороженно окликнул Деймон брата, мысленно констатируя очевидное – здесь что-то не так! Петрова, в свою очередь, была преисполнена любопытством – никогда еще она не видела ничего подобного, никого подобного. Поэтому вампирша не хотела рисковать и нападать вновь, до тех пор, пока не выяснит что к чему. Да и сил у Кэтрин уже не осталось, словно девушку их полностью лишили, оставив лишь сущность жалкого человека.
А действо всё продолжалось. Стефан аккуратно прикоснулся к ране на шее Реи, стирая пальцами капельки крови. И игнорируя грозный, почти безумный вопль брата: «Не смей!» - вампир слизнул драгоценную жидкость со своей руки. Это заставило его зверя вырваться наружу. С диким рыком Сальваторе потянулся к желанному эликсиру. Но ему крупно не повезло – в этот момент Рея перестала наблюдать за «забавным» вампиром и перешла к действию. Девушка взмахом руки, не прикасаясь к парню и пальцем, выкинула его в открытую дверь, чуть не сбивая кого-то с ног.

«И ты туда же? Э нет, так дело не пойдет! Будь ты Деймону хоть мамой родной, но так обращаться с девушками нельзя, тем более безнаказанно, во всяком случае со мной. А остальные сами пусть разбираются…»

- Стефан! – неожиданно вскрикнула напуганная Кэтрин, тут же прикрыв рот ладошками, заглушая свой возглас.
- Что еще за чёрт!? – недоумевая, выпалил входящий в дом мужчина, что так удачно успел увернуться от летящего на него младшего Сальваторе.
- Ты как раз вовремя! – с облегчением произнес уже изрядно измотанный эмоциональными потрясениями Деймон. – Будь так любезен… - умоляюще посмотрел на историка вампир. Аларик в ту же секунду бросил Сальваторе сумку, которую он попросил захватить с собой из машины.
В доли секунды, пока никто не успел понять, что происходит, Деймон вынул из баула охотника арбалет и молниеносным движением выстрелил дротиком с вербеной в Кэтрин. Пользуясь её минутным замешательством, вампир подлетел к Петровой и ввел еще одну дозу, чтобы не рисковать. Когда имеешь дело с мисс Пирс, стоит перестраховаться. Крикнув на ходу «разберись со Стефаном», Сальваторе помахал в воздухе шприцем из-под вербены, уточняя, что именно он имеет в виду, и откинул ненужную вещицу. Вампир приподнял искаженное болью личико любимой и встретил её непонимающий взгляд своим, холодным и жестким.
- С тобой, дорогая, я разберусь позже… - медленно, словно смакуя каждое слово, произнес Деймон, хищно, с ехидством улыбаясь в лицо мисс Пирс. – Неужели ты и вправду думала, что я так глуп и совсем ничего не замечу? – усмехнулся вампир. Следом он приподнял хрупкое тельце над полом, крепко сжимая шею Кэтрин, и вогнал ей под ключицы по колышку, почти намертво пригвоздив Петрову к стене.

«Какие страсти. А вампир времени не терял – развлекается… Что ж, так держать!»

- Повиси пока, «крошка», - с сарказмом выделил последнее слово Деймон, весело подмигнув любимой. Ломать ей шею вампир счел лишним – она и без того была слаба. Все же кровь Реи имела всё те же чудодейственные свойства – на время превращала монстра в человека. А потому Кэтрин сама вот-вот должна была потерять сознание от боли, причиняемой торчащими из нее кольями, и потери крови.

Тем временем Рик уже щедро вколол Стефану вербену и связал его по рукам и ногам веревками, пропитанными ею же. Старший Сальваторе подошел к Джейн, которая своими пустыми черными глазами наблюдала за происходящим.
- Хей, всё в порядке? – обеспокоенно заглянул вампир в её лицо. Он перевел взгляд на рану – кажется, она успела затянуться. Это утешало. Но…
- Сальваторе. Вот уж не думала, что встречу тебя спустя сколько? Около шестидесяти лет, верно? - пугающе усмехнулась Рея, расплываясь в наглой ухмылке. Теперь она и впрямь казалась Деймону его собственным отражением. Мужчина лишь ошеломленно смотрел на девушку, вконец чувствуя себя сумасшедшим.
- Ты помнишь? – прищурил вампир глаза, с упреком продолжив: - Тогда для чего был весь этот концерт!?

«Ну что ты, Деймон? Это вовсе не концерт, а показательное выступление. Весь смак припасен на потом. Правда, я рассчитывала на иную публику, но и так не страшно – ты можешь мне пригодиться, если не будешь пытаться вернуть прошлую «меня». Посмотрим, как ты изменился за эти несколько лет.»

- Твоей Джейн больше нет, милый, - словно искренне сочувствуя, произнесла Рея. – Осталась только я. Тебе нравится? – оскалив белоснежные клыки, улыбнулась девушка. Сальваторе непонимающе замотал головой, словно надеялся, что от хорошей встряски в его мыслях настанет порядок и все вокруг перестанет казаться таким безумным. – А то, что от нее осталось – это лишь прикрытие, маска. Тебе ведь это так знакомо… Не всё то, чем кажется, Деймон – этому ты научил меня, прежде чем оставить свою Джейн, - голос Реи постепенно стал угрожающим. – Но это так, к слову, - тут же переменилось её настроение на непринужденное. – Просто та маленькая девочка, что места себе не находила, не зная, где ты и что с тобой, очень уж переживала, - театрально надула губки девушка, что совсем не вязалось с её неживым, черным взглядом.

«Ммм, какой сильный! Ты всегда был таким, Деймон – это меня в тебе восхищало. Никакого сожаления. А если и есть, ты его ни за что не покажешь. Никакой слабости перед лицом опасности. Никаких чувств. Умница! Но как ты выдержишь это?»

Она говорила и смотрела Деймону в лицо. В этот момент он неистово молил о плене других глаз – тех самых, необычно голубых. А сейчас на него смотрела черная бездна, погружая в ужас, даря самые неприятные и страшные чувства, которые только может испытывать человек. Или не может… Что ж, в последнем случае никому не суждено было выдержать этот взгляд. Сальваторе же сейчас казалось, словно он маленький щенок, которого мальчишки-хулиганы загнали палками в угол. Вампир чувствовал, будто эти жестокие дети вот-вот забьют его насмерть. И некуда сбежать – ты в ловушке.
- Что же с тобой случилось, Джейн? - выдавил из себя Деймон, бережно убирая неаккуратно выбившийся локон за ушко Реи. Взгляд мужчины был полон такой непривычной ему нежности, сожаления, что это обезоружило девушку.

«Нет! Нет, нет, нет… Не может быть! Где же привычный жестокий Сальваторе? Ублюдок! Ты все сломал… Проклятая кровь!»

Ощущая, как её начинают покидать силы, она отшатнулась назад от этого жеста и почувствовала резкую боль в груди.
- Дьявол! – прорычала Джейн, прежде чем её глаза побелели и начали приобретать привычный, человеческий цвет.

«Дей-мон… по-мо-ги…»

- Прости, - тихо произнес Деймон, в то время как Аларик вынул из бедняжки кол. Вампир аккуратно поймал оседающее на пол бессознательное тело.

Укладывая Рею на диван, Деймон думал о том, что надо срочно связаться с ведьмой. И, пожалуй, не только с Беннет… Сальваторе очень интересовало, что же это за новый вид вампиров. Или «не вампиров». А самое главное – почему Джейн говорила о себе, словно о двух разных личностях? «Что же с ней случилось?..» - вампир повторял про себя один и тот же вопрос.
- Знаешь, я, конечно, знал, что у вас тут еще тот дурдом, но такое мне даже в страшном сне не могло присниться, - сетовал за спиной историк, явно еще не отошедший от увиденного. Адреналин так и играл, от чего Аларика еще немного потряхивало. – Не знаю, кто это, - указал он на бессознательную девушку, с раной в груди, с другой стороны от сердца. – Не представляю, когда Елена успела стать вампиром, и за что ты её так, - кивнул Рик в сторону прибитой к стене Кэтрин. – И, пожалуй, даже и знать не хочу, из-за чего пришлось повязать Стефана по рукам и ногам, но, может, ты объяснишь, кто там у вас на кухне шарится? – прислушался охотник, стоя на выходе из гостиной.
Глаза Деймона округлились – в них светилось неожиданное осознание: кого-то в комнате не хватает… «Нет, я точно убью его!» - яростно в сердцах прокричал вампир, и тут же влетел на кухню.
Боясь быть затоптанным во время семейных разборок, гость незаметно слинял из-под носа буйствующих. Сначала он наблюдал картину со стороны, а потом решил и вовсе сменить локацию.
- Ну что? – невинно пожал плечами паренек, увидев разъяренного Деймона и вошедшего следом Аларика. – Кушать мне захотелось, и не смотри на меня так, - фыркнул он, отправляя ложку с сухим завтраком к себе в рот.
- Как думаешь, Эд сильно расстроится, если я пришлю ему тебя по частям, в подарочной обертке? – зло выплюнул старший Сальваторе, собираясь напасть, на что Лэнс лишь усмехнулся, а его глаза ярко засверкали, на этот раз белыми и голубыми всполохами.
- Ммм, ням! – кривляясь, облизнулся витон, довольствуясь любимым «десертом». – Так чего вы там хотели, парни?..

P.S.: портрет персонажа можно посмотреть в теме фика, там же задать вопросы, на счет связи эпиграфа с главой, если таковые появятся - автор просто разгулялся и забыл, что полная картинка происходящего имеется только у него в голове, но не у читателей))...