Нарцисса Малфой вместе с Ангелиной отдавала последние указания по поводу приготовлений к приезду Астории Гринграсс. С тех пор, как Белла стала в ряды Пожирателей–лидеров, Ангелина заняла место фрау. Нарцисса, к удивлению Гермионы, приняла это спокойно, однако, как ей доложила Фиби, миледи была вне себя. Астория со дня на день должна была уже приехать в мэнор, как и Полумна, которая вновь возвращалась, из-за отъезда отца. Несмотря на тщательную подготовку к приезду сразу двух леди, в гареме-мэноре царил траур. Все жители, казалось, притихли, и если и разговаривали, то только шепотом. Гермиона, одев принесенное Джинни платье темно-синего цвета и небрежно заколов волосы с одной стороны, отправилась в покои Лорда Малфоя.
Драко, сцепив кулаки, пустым взглядом смотрел на игру пламени в камине, вошедший Гойл предупредил о визите девушки, и парень, мигнув, пришел в себя. Леди Грейнджер бросив неуверенный взгляд на Грегори, вошла и прикрыла за ним дверь. Драко не шевельнулся.
- Лорд Малфой, - негромко позвала она. - Я не помешаю?
Парень устало выдохнул и поднял на нее взгляд.
- Проходи, Гермиона…
Девушка потопталась на месте, наконец, Драко усмехнулся.
- Ну, чего ты в слоника играешь? – он протянул ей руку. - Иди сюда…
Гермиона виновато улыбнулась и положила свою руку в его, другой убрав упавший локон.
Парень усадил ее себе на колени, девушка прижалась к нему.
- Драко, я… мне очень жаль, - хрипло закончила она. – Правда.
Лорд Малфой напрягся и перевел взгляд на огонь.
- Я знаю, - сухо сказал он. Девушка заерзала, парень вновь посмотрел на нее. – Спасибо за совет вернуть Беллатриссу.
- Она справляется? – улыбнулась Гермиона, радуясь, что он меняет тему. Драко кивнул.
- Еще как! Ее уже все бояться…
Девушка хихикнула, и обняла парня за шею.
- А у меня еще идеи есть… - ненавязчиво сказала она, он с легким изумлением посмотрел в ее глаза.
- Да ладно… и когда ты успеваешь их придумывать?
Гермиона уже хотела ответить, но он приложил свой палец к ее губам и вкрадчивым шепотом продолжил.
- А, ну да, ты же гениальная девочка… Моя гениальная девочка.
Он мягко накрыл ее губы своими. Девушка сначала поддалась, но потом легко его оттолкнула.
- Драко, подожди… Я же забуду все потом, - она покраснела, под насмешливым взглядом парня. – Я по поводу идеи… Ты можешь наделить силу из своей палочки в палочки Пожирателей–лидеров! Я все подсчитала! Если взять с расчета один на тринадцать, получится, что они будут иметь малую треть силы, которая расположена в твоей палочке… А ты быстро восстановишь силы с помощью зелья, приготовленного Снейпом. Я знаю, какие ингредиенты нужны, и смогу сама…
Гермиона запнулась увидев ухмылку парня. Гордо фыркнув, она встала.
- Ну и больно надо. И паши сам, как ослик!
Драко удивленно посмотрел на нее.
- Эй! Ты меня сейчас обозвала?
Девушка медленно повернулась.
- Ты меня обозвала ослом! Я, по-твоему, такой тупой? – медленно закипал Драко. Гермиона мигнула и резко засмеялась, парень застыл. – Ну, ты меня поражаешь… и всегда так…
Девушка продолжала смеяться, обняв свой живот. Наконец, посмотрев на него, она сказала:
- Во-первых, я тебя назвала осликом, а это мило…
- Мило? – Лорд Малфой резко встал.
- Мило, - согласилась Гермиона, подходя к нему. - Ты меня вообще слоном обозвал… а между прочим, между трудолюбивым осликом и большим неповоротливым слоном огромная разница.
Драко усмехнулся и привлек девушку к себе, обняв ее за талию.
- Милая, ты же знаешь, что ты моя нежность… - он вновь поцеловал девушку. - Кстати, сегодня будет прощальный ужин, я хочу, чтобы ты была за столом вместе с членами семьи.
Гермиона подавила довольную улыбку и обняла парня в ответ.
- Как скажешь…
Взяв ее за руку Лорд Малфой подвел ее к кровати и, поцеловав, уложил. Девушка шутливо нахмурилась.
- А если я обиделась?
Драко довольно усмехнулся.
- А это мы посмотрим, леди Грейнджер…

В восемь часов вечера обе девушки, наконец, прибыли в гарем-мэнор, как раз к ужину. Они сразу же направились в столовую. Комната была в черных тонах, однако золотые украшения придавали ей элегантности и немного скрашивали траур. Присутствующие на прощальном ужине в честь памяти великого Командора также были в черном. Все, кроме прибывших, уже сидели за столом. Лорд Драко Малфой сидел во главе стола, возле него, по правую руку, сидела Нарцисса Малфой, возле которой была сжавшаяся в комочек Гермиона. По левую руку от Лорда сидела бледная, словно неживая Персефона, на нее насторожено смотрел сидящий рядом Блейз. Дальше два стула были свободны, в ожидании гостей, и наконец, в самом конце сидел Виктор Крам и Ангелина Джонсон.
Посредине стола стояло большое колдофото Теодора Нотта, он взмахивал палочкой и гордо поднимал голову. В столовой царило молчание. Входящие Полумна и Астория остановились, не решаясь пройти.
- Лорд Малфой, - громко сказала Полумна. - Миледи Малфой, здравствуйте…
Нарцисса улыбнулась краешком губ и указала им на места. Сев, девушки поставили волшебные палочки рядом с остальными возле колдофото.
- Ужасно, что так случилось… - вздохнула Астория. Драко холодно посмотрел на нее, девушка поджала губы. – А где Снейп? Он не придет?
Взгляд Лорда Малфоя превратился в ледяной.
- Астория, - прошипел он. - Сейчас не время, тебе так не кажется?
Леди Гринграсс удивленно посмотрела на Гермиону.
- Нет. Это же война… здесь всех убивают, что трагичного-то?
Леди Грейнджер чуть улыбнулась ей. Нарцисса бросила резкий взгляд на нее.
- Астория… - сухо начала миледи Малфой.
- Что? – удивленно захлопала глазами блондинка. - Он убивал, его убили… Это же предсказуемо… - Астория посмотрела на Полумну, которая согласно закивала. - Нет, ну мне его жаль, но…
- Помолчи! – взвыла Пэнси, впервые за день открыв рот. - Или убирайся!
Драко резко повернулся к ней.
- Пэнси, иди отдохни. И не смей в таком тоне обращаться с моей сестрой! Она стоит гораздо выше тебя.
Гермиона удивленно посмотрела на него, впервые после Хогвартса замечая столько презрения и… отчаяния? Девушка внимательно посмотрела на Драко, тот был бледнее обычного, и она поспешила перевести взгляд на спокойную Асторию. Нарцисса поджала губы и кивнула Ангелине, фрау тут же подошла к леди Паркинсон и помогла встать.
- Свадьба послезавтра, - холодно сказал Драко. Пэнси, поклонившись, ушла. Гермиона замерла. – А теперь выпьем за Тео. Он всегда будет с нами…
Сжав бокал с красным вином, Гермиона боковым зрением увидела, что Нарцисса едва сдерживает победную улыбку. Девушка пригубила вино, понимая, что ее мир рушится. Ее по-просту обвели вокруг пальца. Он женится на Паркинсон. Прикусив внутреннюю сторону губы, чтобы не взвыть от бессилия, леди Грейнджер бросила взгляд на Полумну, та улыбнулась ей. Посмотрев вперед, Гермиона увидела презрительный взгляд Забини, но он тут же повернулся к Лорду. Девушка задыхалась от бессилия. Силы медленно покидали ее, и чтобы хоть как-то отвлечься, она посмотрела в другой конец стола. На Драко она смотреть не могла.
Молоденькая беловолосая безупречно красивая девушка шепотом переговаривалась с личным Охранником. Увидев взгляд Крама на Астории, Гермиона им невольно позавидовала, у них все еще может быть, а вот она… проиграла. Заигралась и проиграла, мысленно поправила себя леди Грейнджер, опустив взгляд в бокал. Полумна пару раз бросала на нее любопытные взгляды, пытаясь понять, что с ней происходит, но тщетно.
Наконец, ужин закончился, и Лорд Малфой, позвав Крама, вышел. Гермиона, задержавшись в столовой и пропустив вперед Нарциссу, увидела, что к Полумне подошел Забини. Усмехнувшись, девушка подошла к ним сзади.
- Леди Лавгуд, позвольте выразить свое соболезнование по поводу смерти вашего жениха, - произнес Блейз. Полусна удивленно повернулась.
- Великий Советник, из-за своих георетемических блюдорепов, вы никак не запомните, Нотт не был моим женихом!
Забини счастливо улыбнулся.
- Тогда позвольте, им стану я, а вы поможете мне от них избавится… - парень взял девушку за руку, она покраснела.
- Что я слышу! – наиграно хлопнув в ладони, воскликнула Гермиона. – Великий Советник хочет жениться? И это с его-то репутацией…
Полумна удивленно посмотрела на нее. Блейз сжал кулак.
- Ну, кому-то ведь нужно заводить семьи… и, увы, не вам, леди Грейнджер…
Гермиона с ненавистью посмотрела на него, он ухмыльнулся.
- Посмотрим…
- Да уж, вы уже четвертый месяц в неведении. Досмотрелись? – вновь усмехнулся парень. Леди Грейнджер вспыхнула и сжала кулаки. Полумна удивленно переводила взгляд с одного на вторую.
- Хватит! Прекратите! Что вы устроили?! – выкрикнула она. – Гермиона, иди к себе…
Леди Грейнджер, бросив последний взгляд на парня, быстро вышла. В коридоре она встретилась с Асторией.
- Привет, - улыбнулась ей блондинка. - Ты ведь Гермиона Грейнджер, Гриффиндор, закончила Хогвартс в том же году, что и Лорд, и его любимица?
Гермиона изумленно посмотрела на девушку и чуть улыбнулась.
- Привет, да, это я…
- Очень приятно, - лучезарно улыбнулась Астория и подала ей руку. – Астория Гринграсс, тьфу-ты, в смысле Малфой…
Девушки засмеялись.
- А ты не такая, не похожа на слизеринку, - улыбаясь, сказала Гермиона, Астория фыркнула.
- Это ты меня еще не видела! Я тут планирую вообще все по-своему устроить… ты не против?
Гермиона развела руками, соглашаясь с девушкой, та подмигнула ей.
- Окей, но пока я иду к Снейпу… слышала, там Поттер у него, – Астория махнула рукой и быстро пошла по коридору. Леди Грейнджер застыла. Со своими переживаниями она совсем забыла о судьбе друга! Девушка глубоко вздохнула, пытаясь собрать мысли воедино, но увидев, кто идет навстречу, из глаз девушки брызнули слезы. Поттер шел, размышляя о чем-то, не поднимая головы, услышав, что кто-то всхлипнул, он резко поднял взгляд и замер.
- Гермиона?
- Гарри! – девушка бросилась к нему на шею, удивленный парень счастливо улыбнулся.
- Мерлин, Гермиона, ты жива! Какое счастье!
Девушка всхлипнула и отодвинулась.
- Джинни тоже здесь…
Гарри насторожено посмотрел на нее.
- Как ты?
Гермиона растеряно отвела взгляд.
- Нормально, Гарри, а ты?
Парень сжал кулаки, взгляд помутнел.
- Нотт убил Рона, - сдавлено проговорил он. - Я убил Нотта. Но я не остановлюсь. Я убью всю эту свору Пожирателей!
Гермиона испугано посмотрела на друга.
- Но… Гарри, их тысячи, а ты один…
- Один? – Поттер пристально посмотрел в ее глаза. – А как же ты, Гермиона? Джинни? Разве вы не со мной?
Девушка дернулась, у нее сильно закружилась голова. Опустив взгляд с внимательно смотрящего на нее друга, она натянуто улыбнулась.
- Конечно, с тобой… Что ты планируешь делать? Заавадишь всех?
- Нет, - Поттер нахмурился. - Я убью их Лорда. Беспалочковая магия, понимаешь?
Гермиона почувствовала ком в горле, ей резко стало нечем дышать, но она смогла кинуть.
- Ты пока вспоминай нашу подготовку, я скажу, когда придет время… Надо найти еще пару людей…
В коридоре возникла еще одна фигура, в которой Гермиона узнала свою служанку Гайану. Та поклонилась.
- Леди Грейнджер, вас ждет Лорд Малфой, - Гермиона испугано посмотрела на Гарри, но тот настолько задумался о плане мести, что, кивнув ей, ушел. – Лорд ждет на втором этаже.
Отпустив служанку, Гермиона, ничего не заподозрив, отправилась туда. Когда девушка, задумавшись, медленно шла по коридору, внезапно открылась дверь, и ее втащили в комнату. Со звонким стуком на пол за дверью упала ее волшебная палочка, и вмиг повисла тишина.