Глава 24

«20 июля 1993 года.

Рей довыделывался. Его прокляли. Хорошее такое проклятие, добротное. И, главное, не особо злое. Снять его - дело пяти минут, но кто сказал, что у меня так много свободного времени, чтобы заниматься подобной чепухой, которая, просто идеально, подходит под сложившуюся ситуацию? Я вот время никак не могу найти, чтобы проклятие со злосчастной должности преподавателя ЗОТИ в Хогвартсе снять, которое легче раза в три. А тут такие заморочки. Вот зачем он этого домового доводил? Сидел бы тихо, ждал Хвоста, так ведь нет. Мальсибер не был бы Мальсибером, если бы не позубоскалил, сидя под мантией-невидимкой на чердаке у Уизли. Вот и получил.
Когда он прибежал ко мне с выпученными глазами и заорал: «Сев, ты можешь это снять?», я вначале испугался. Затем, внимательно изучив проклятие, долго сидел с задумчивым видом, про себя быстро просчитывая ситуацию. Рей, ты попал, нет, не так, - ты попался. Никуда теперь тебе от девчонки не деться.
- И как это случилось? – я пытался говорить с должной степенью сочувствия, но ничего с собой поделать не мог. Благо Рей был на таком взводе, что совершенно не замечал моего истинного настроения.
Собственно, суть проклятия сводилось к тому, что этот балбес теперь не сможет никогда жениться. Жить в гражданском браке, заводить любовниц – ради Мерлина. Но, жениться, - нет, – извините. Собственно, как и оставить после себя наследников. Детей он может наделать сколько угодно, только вот его наследниками они не будут. Законы магии, однако. И это было бы все очень грустно, если бы не одно "но". Жена у парня может быть только одна - это Грейнджер. Забавно как получается. Судьба их сводит, не иначе.
- Что именно? Как этот бородатый хрен меня этой гадостью шарахнул? – Мальсибер оперся на спинку кресла, не учитывая, что кресло офисное - на колесиках. Пока он ловил потерянное равновесие, я сумел все-таки сделать заинтересовано-серьезный вид.
- Я имею в виду, чем ты ему так сильно насолил, и почему именно Грейнджер?
- А что я мог еще делать на этом чердаке? – Рей, наконец, сел в это кресло. - Хвост почему-то не собирается туда заглядывать, а там скучно. Нет, ты пойми. Я могу в любой засаде просидеть довольно длительное время, но это с учетом того, что мне на ухо не будет бубнить, всякая живность. И проигрывать он не умеет. Вот и решил отомстить. Так ты можешь это снять?
- В каком смысле, проигрывать? – я пристально на него посмотрел.
- В карты. И не смотри ты так на меня. Мы в карты играли три вечера подряд. Когда он проиграл мне свой третий ужин, то сильно обиделся и сказал, что нужно уважать старость. И бубнил что-то типа: «Я тебе покажу». – Этот человек меня никогда не перестанет удивлять. Я закашлялся, чтобы скрыть появившийся смех. Мальсибер подозрительно посмотрел на меня. Так, Северус, спокойно, Рей сейчас на взводе, твои смешки его явно не обрадуют.
- Откуда в Норе Грейнджер появилась? – спросил я, закусывая щеку, чтобы ненароком не засмеяться. - Сейчас же каникулы. И почему выбор нашей нечисти пал именно на нее?
- Ее родители уехали в незапланированную командировку куда-то в Австралию, а для любимой дочурки забыли сделать визу. Вот и попросили Молли «приютить ребенка на несколько дней». – Рей сжал кулаки. Нет, я не могу сказать, что он был зол. Скорее он выглядел несколько обескураженным случившимся. – Этот, Рональд, решил показать девочке своего домашнего «упыря», и притащил ее на чердак. Этот поганец, я про домового говорю, осмотрел ее с ног до головы, перевел взгляд на меня и, громко крикнув: «Вот, то что надо», шарахнул в меня этой дрянью. Сев, сними ее. – Он посмотрел мне в глаза. – Вдруг я все же когда-нибудь захочу жениться и встречу ту единственную, а на мне эта сеть лежит!
- Когда-нибудь? – я поднял бровь. – И когда это когда-нибудь, по-твоему, наступит?
- Когда нагуляюсь. Не хочу я что-то жениться пока. Мне нервотрепки и так по жизни хватило, да еще и предстоит вновь через этот ад пройти, который еще неизвестно, чем для меня закончится. А пока, я хочу хоть немного пожить нормально. – Мальсибер одной рукой потер глаза.
- А ты ничего не забыл? Про долг один, например. - Я все еще не сводил с него взгляда. Вот не нравится мне его настрой.
- Какой долг? – Рей стал серьезным. - Свои долги я всем вернул. Не путай меня.
- А я и не путаю. Ко мне гоблин вчера приходил. - Ну, пусть будет вчера, все равно он лишний раз к гоблинам не полезет уточнять. - И предоставил смету всех долгов и обязательств, которые должны вернуть или выполнить мои сотрудники. Там фигурировало твое имя, Рей. – Кстати, неплохая идея. Нужно загрузить Богрода, чтобы все долги перетряс, а то вдруг там таких как Мальсибер, половина Отдела у меня работает.
- И? Я у гоблинов ничего не занимал. - Судя по недоуменному виду начальника безопасности, и он и впрямь забыл о том, что практически золотые горы банкирам обещал.
- Ты, когда от Рода отказывался, договор читал? – очень мягко спросил я.
- Нет, и если судить по твоему виду, я тогда глупость сотворил, да? – осторожно ответил Рей.
- А стоило бы поинтересоваться, когда повзрослел, да поумнел хоть немного. – Я покачал головой. – Запомни навсегда. Гоблины никогда ничего не делают просто так. Либо за кругленькую сумму, либо за то, что может пойти во благо магическому миру. Вот тебе, между прочим, этот домовик, фактически договор помог выполнить. А ты, ему что-то предъявляешь. Жену, вон, нашел.
- А помедленней и более содержательно можно? – Мальсибер напрягся. Наверно, нужно было как-то мягче начать? Но ничего. Ему не привыкать к неожиданным поворотам.
- Можно. Я же преподаватель как-никак и должен ликвидировать пробелы в знаниях, по мере своих сил. Не очень давно, практически вчера, лет этак тринадцать назад, один несмышленый парень, разочаровавшись в людях и обидевшись на весь свет, решил вычеркнуть родственников-садистов из своей жизни. Подумал парнишка, и его мозг сгенерировал дикую мысль, которую парень принял за гениальную идею. Что если сходить к гоблинам, и попросить их о помощи? Они обязательно смогут помочь ему в этом нелегком деле…
- А вот без пафоса нельзя? – огрызнулся Мальсибер.
- Нет, - сообщил я ему, и продолжил свой ликбез. - Гоблины, потирая руки, быстренько оформили всю необходимую документацию, лелея свои планы на возрождение вымирающего волшебного мира. Только не думали злые и коварные гоблины, что парнишка–то этот в школе непотребствами разными занимался, и читать он так и не научился. Ждут они свой долг, ждут, и не дождались бы, если бы этот необразованный паренек не попал в руки умного и доброго дяди Северуса, который и поведал ему всю правду о том, как сильно влип, и прочно засел в планах гоблинов бедный Мальсибер.
- Вот не нужно в меня тыкать моей необразованностью! Ты можешь уже к делу перейти? – для Рея это все было настолько неожиданно, что он даже забыл, что ирония и сарказм всегда сопровождают его рука об руку. Ладно.
- Вот и докатился бедный паренек до того, что все теперь стараются ему помочь, а он нос воротит и обвинениями голословными кидается. В договоре в том написано, что выйдя из своего Рода, молодой человек автоматически создает новый. И теперь, обязуется выполнить все условия, которые возлагаются на него, как на главу и основателя этого Рода. А именно: он должен жениться, и жену выбрать не простую, а такую, чтобы она ни в коем случае не пересекалась с бывшими родственниками парнишки ни в каком, хоть даже в ...дцатом поколении. И должна эта жена родить ему нескольких карапузов. Ах да, самое-то главное я забыл. Жениться паренек должен до своего сорокалетия. То есть 28 ноября 1998 года к нему придут гоблины, и будут очень неприятно с ним разговаривать. На гоблинов я влиять никак не могу. Думай, Рей. Тебе осталось жить, как ты выражаешься нормально, всего четыре года.
- И где я найду девушку, которая ни в одном поколении не приходится мне двоюродной сестрой троюродной бабушки матери сестры моей прабабки? – Он обескуражено на меня смотрел, я же пытался не рассмеяться. Потому что смеяться над другом, находящимся в беде неприлично. Но его вид побитого спаниеля не давал мне покоя и затыкал совесть.
- А мы тебе уже ее нашли. Вон, даже этот леший помог в меру своих сил. - Я все-таки не выдержал и хихикнул.
- А другие варианты есть? Какие-нибудь? Ну, хоть какие? – он посмотрел на меня каким-то чужим взглядом. Смеяться мне расхотелось.
- Рей? Все в порядке? Даже, если я сниму с тебя сеть, то других вариантов нет. Мы с Богродом вчера весь день провели, ища девушку, женщину от 15 до 50 лет, которая не являлась бы твоей родственницей. Семейство твоего отца было очень любвеобильным. Рей, посмотри на меня. В Британии нет другой девушки, которая подошла бы тебе.

Я ему не соврал. Мы с гоблином, только с другим, просидели над бумагами восемь часов, пытаясь найти лазейку. Мальсиберу не повезло: он попал в руки к очень подкованным товарищам, которые состряпали очень грамотный договор. Раньше, я планировал разделаться с этой проблемой, просто приняв Рея в свой Род, и избавить его таким образом от женитьбы. Не тут-то было. В том документе этот пункт шел последним. Данное мероприятие не освобождает его от своих обязанностей. Да, он будет в чьем-то Роду, но свою ветвь пустить обязан. И изменить договор никто был не в состоянии. Даже я. Расплата за невыполнение была жесткая. Как сказал мне Грипкуф, не прижился росток нового дерева, с кем не бывает. Черт. Рей, как тебя угораздило?
Рей молчал, ловя ртом воздух. Я даже забеспокоился:
- Ты почему так долго молчишь, тебе что, нечего сказать?
- Сев, ты кое-чего не понимаешь. Я сейчас гораздо больше нужен гоблинам, чем они мне. Достали они уже меня, борцы за возрождение магов, хреновы. Согласно договору, я должен жениться. Так? Я вот почему-то не вижу в этом ничего замечательного. И что мне теперь повеситься на ближайшей сосне? Я не хочу семью! Мне хватило одной. Я не хочу создавать свою и все испортить. Понимаешь меня? Мне нужно работать! Мне нужно пожить! Хотя бы мельком узнать, что это такое, просто жить! Долбанные коротышки! - Его кулак разнес стол. Я предусмотрительно отодвинулся подальше. – Не поленились, договор заключили. Еще и, поди, кровью подписать заставили. А я сам? Придурок! Куда я смотрел, чем думал? Хотя, о чем это я? Я в то время думать не умел. На одних чувствах жил. Точнее существовал, каждый день, просыпаясь с мыслью: какая радость, что меня не прирезали во сне! Даже, если я и читал этот договор, то просто не запомнил и не принял. Я в то время не рассчитывал дожить до сорока. А теперь, когда такие планы появились - всплыли эти хреновы гоблины! Пусть только попробуют заявиться ко мне! Если кто-то думает, что я совершенно безопасен, то пусть эти мысли срочно покинут его, так он целее будет и, может так получится, что даже выживет. Я зря себе команду с таким трудом создавал? А может быть это хорошо, что меня к девчонке привязали? Вырастит, выучится. А что? Она обещает красивой женщиной стать. Я тоже, вроде, можно сказать, красивый мужчина, если слишком не присматриваться. Будет у меня и жена, и служанка в одном флаконе. И любовница, а что? Ты только представь, сколько денег сэкономим. А еще, я садист и извращенец. Слава бежит далеко впереди меня. Это сейчас все считают, что я гнию в Азкабане, а потом? Здравствуй, Мальсибер – мой лучший убийца. Такими словами меня встретит Лорд? И я буду убивать того, в кого ткнет эта тварь своим пальчиком. Это сначала. А потом, если я все-таки выживу? Что будет тогда? Все просто. Куда бы я ни явился, все будут тыкать в меня пальцем и кричать, что я Пожиратель, который вовремя подставился начальнику Отдела Тайн. Она будет героиней войны, которая не за горами, если, конечно выживет, а тут так ославиться. Так что, она в любом случае долго не протянет. Нелюбимый муж-маньяк с такой репутацией, что никуда не выйдешь. И все. Рей опять свободен! Вы что с ума все сошли? Вам девчонку не жалко?
- Мне, нет. А насчет репутации, я уже все решил...
Мою речь прервал звук вызова из камина. Перейти через него было без особого допуска нельзя, а вот просто поболтать вполне. Я открыл доступ, и в затухающем зеленом племени появилась голова Малфоя. Вот как ему удается выглядеть утонченно и аристократично даже в камине? Не понимаю.
- Сев, ты помнишь, что скоро финал чемпионата?
- Помню. Даже, если бы и забыл, то ведь ты мне не дашь. Каждый день об одном и том же говорим.
- Ты обещал мне с Драко билеты достать.
- Достаешь всегда ты, а я просто беру. Условия прежние. Тебя доставляют в Мэнор портключом, тебя встречает Драко с Нарси. И не думай, что на стадион я отправлю тебя без сопровождении жены. Вы перемещаетесь на стадион за полчаса до начала игры. Портключ туда уже у Драко вместе с билетами. После игры этот же портключ переносит вас обратно в Мэнор, и оттуда ты перемещаешься во Францию. Ты все понял? Чтобы никакой наличности и палочки! Если Драко даст тебе свою, у него возникнут чудовищные неприятности. Если…
- Да помню я все это, помню. Не начинай. - Губы Люциуса скривились. И тут он увидел все еще находящегося в состоянии «всех убью, дайте только повод» Рея. – А ты чего такой вздрюченный стоишь? Начальство имеет?
- Ты хоть не лезь!
- А что так?
Я решил немного прояснить ситуацию:
- Люц, Рей заключил договор с гоблинами, и теперь должен в течение четырех лет жениться на конкретной девушке.
- И что? Из-за этой мелочи у него такой вид? Я-то уж думал – умер кто, - Малфой ухмыльнулся.
- Ты считаешь, что это мелочь? – глаза Рея недобро сощурились.
- Конечно. Ты где рос, друг мой? В Мальсибер–Холле или на конюшне? Ты что, действительно хотел сам выбирать себе жену? Да, скажи спасибо, что ты невесту знаешь. Так что, бросай этой хренью страдать и лучше топай, до свадьбы узнавать девушку, так сказать поближе. Шампанское, конфеты, свечи, ну, не мне тебя учить. Сев, ты же свой дом одолжишь Рею на вечерок? - я кивнул, снова пытаясь не рассмеяться. Малфой – это нечто. Двумя словами успокоил Рея, доведя того от неконтролируемой ярости до полного офигивания. Самое главное, что Мальсибер не мог даже одного слова вставить.
- Значит так, интимная обстановка, одежда, одежда… Да, твоя кожа подойдет, только куртку сними, и шелковую рубашку… Волосы… Ну, здесь ничего не поделаешь. Рей – она красивая? Да неважно.
- Люциус, она еще несовершеннолетняя. - Удалось вклиниться мне.
- А, ну тогда иди покупать огромного розового зайца и дари ей. Почему-то девушки любят эту мягкую розовую гадость. Да, и не забудь поцеловать. Так, сколько ей?
- Пятнадцать, - я уже не мог сдерживаться и подхихикивал, видя как глаза Рея становятся все больше и больше.
- Пятнадцать, хм. Ладно, уже не ребенок. Значит, поцелуй в губы - пусть привыкает, и, Рей, к свадьбе начинай готовиться уже сейчас. Ты даже не представляешь, сколько это хлопот. Ты все понял?
Рей медленно кивнул. А Люц с довольным видом отключил связь.
- Это что сейчас было? – спросил меня Рей, почему-то шепотом.
- Малфой.
- Я не понял, что я должен сделать? – Мальсибер помотал головой.
Я уже собрался пересказать ему слова Люциуса, смакуя каждую подробность, но меня прервал звук сигнальных чар. Хвост решился-таки навестить Уизли.»

- Значит, если бы Аберфод нас сегодня не поженил, то жить тебе оставалось где-то пару месяцев? - прервала Перси Гермиона, обращаясь к новоиспеченному мужу.
- Получается, что так, – ответил резко Мальсибер. - И вообще…
- Что вообще?! Ты что думаешь, это так замечательно, считать себя виновной в чужой смерти, если ты в состоянии была ее предотвратить?! Почему ты молчал? Почему не сделал ничего, чтобы этого избежать? – Гермиона несколько раз стукнула мужа в грудь, затем разрыдалась и уткнулась в эту самую грудь, которую до этого била.
- Гермиона, успокойся. Ну что ты. Все же хорошо? Я жив? Жив. Сижу рядом. Теперь ничего плохого не случится, слышишь, - Рей растерянно гладил жену по волосам, абсолютно не зная, как успокаивать рыдающих девушек. Гермиона подняла заплаканные глаза.
- Как ты мог думать о том, что можешь испортить мне жизнь, если эту самую жизнь ты постоянно спасал?
- Что ты сказала?
Гермиона посмотрела в прозрачные глаза и, неожиданно для всех, вскрикнула и схватилась руками за голову. Из носа у нее побежал ручеек крови. Рей резко побледнел.
- Гермиона? Что с тобой? Поппи, да что же ты сидишь, подойди сюда, я же не целитель!
- Друг, не растрачивай свои нервные клетки. У нее просто сломался блок, который кто-то с такой бережной заботой поставил ей на память. Вот уж не знаю, то ли от забывчивости, то ли по рассеянности. Возможно, все-таки от забывчивости, о которой уже легенды начали складывать. Это ведь должен был быть Обливиэйт?
- Что? – Мальсибер посмотрел на Малфоя, потом перевел взгляд на жену.
- Блок. Обычный блок. Мастерски выполненный, правда. Я его не ставил, это точно. А кроме меня, у тебя есть только один друг, который так виртуозно может обращаться с чужой памятью. У нее сейчас все пройдет. - Люциус равнодушно пожал плечами.
- Я вспомнила. Это был ты?! В то Рождество?! И тогда в лесу, тоже?! Я думала, что это сон, что это мои фантазии. Я ненавидела себя за то, что во сне ко мне приходит не Рон, а человек без лица.
Мальсибер смотрел на Гермиону, не шевелясь. Она слегка отодвинулась.
- Я хочу, чтобы профессор быстрее выздоровел, чтобы самой его убить. Как он мог, заставить меня забыть такое!
- Перси, ты читай, пока эти двое разбираться друг с другом будут, - буркнул Рон в сторону своего брата.

«Из Атриума мы аппарировали сразу на чердак к Уизли. Домовик приветливо кивнул Рею. Похоже, у этих существ позиция такая: сделал гадость человеку – с этим человеком мы теперь друзья. Никогда их не пойму. Мы прошли в один из углов и накрылись мантией-невидимкой. Как раз вовремя, потому что дверь тихо открылась, и на чердак пожаловал Хвост. Выглядел он, мягко сказать, неважно. Похоже, война с гномами, живущими в саду у Уизли, была неравная, но Питтегрю ее стойко выдержал. Я перевел взгляд на домовика и охреневшим голосом прошептал Рею на ухо.
- Мальсибер! Где Баньши? Это что за хрень?!
- Тише ты. Это Феликс придумал. – В глазах Рея появились знакомые мне искры.
Даже боюсь представить, что сейчас будет.
Хвост, перед тем как войти в комнату, побрызгал перед собой какой-то вонючей жидкостью из распылителя, который сильно смахивал на маггловский. Принюхавшись, я определил в этом газе недурную смесь, направленную как раз на упырей. Только упырей реальных. Убойная штука, включающая в себе снотворное, успокоительное и корень Древовидной Табачной Азалии, напрочь отбивающее нюх недели на три. Достать ее он мог только по спец заказу в Лютном переулке. Наверное, поэтому его так долго здесь не наблюдалось. Через минуту Хвост приоткрыл глаза и храбро вошел в комнату, чтобы посмотреть на получившийся результат.
Приоткрытые глаза сразу же максимально распахнулись. Он выпустил баллончик из рук, и попытался смыться с чердака куда подальше. Но дверь за его спиной резко захлопнулась, и я ощутил, что комнату накрыл антиаппарпционный щит. Я недоумевающе посмотрел на Рея. Он кивнул, мол, все по плану.
- Не переживай, все продумано. Эта крыса пришла за палочкой - палочку она и получит, но за то, что он сделал - он должен ответить.
Я кивнул, и перевел взгляд на Хвоста, который все еще таращился на нашего домовика, принявшего необычный вид. В ту сторону я старался не смотреть, чтобы не заржать.
Феликс, выглядел очень импозантно. Он был феей. Точнее феем? В общем, перед нами стоял небритый мужик с трехдневной щетиной, с короной на спутанных волосах и в розовом коротком платье. В зубах у него была зажата сигара, а в руках он держал стакан, наполненный огневиски.
Фей улыбнулся, обнажив ряд зубов с черными дырами, и зычным басом проговорил, встав с кровати и выставив вперед небритую ногу, поднимая бокал в стиле «Бедный Йорик».
- Ты кто такой, что посетил меня во свете дня, нарушив мой покой, своим прекрасным взором? – произнеся этот, похоже стих, Фей затянулся сигарой.
- Он что несет? – я старался говорить тихо и не смеяться, но у меня это плохо получалось.
- А, это он еще так пять минут должен говорить стихами, он мне проиграл, - проговорил Рей, с широкой улыбкой. - Ты посмотри на Хвоста.
Бледный Питер хлопал глазами и ловил воздух открытым ртом. Он боялся даже пошевелиться.
- Ты уверен, что его удар не хватит? – я закусил губу.
- Не думаю, но Фел заверил меня, что, если что, он его откачает.
Фей тем времени допил огневиски залпом и, звучно отрыгнув, посмотрел в упор на Петтигрю.
- Ну что стоишь, спаситель мой отважный. Иди ж ко мне и поцелуем расколдуй своим. – Произнеся это, Феликс, закрыв глаза и свернув губы трубочкой, шагнул в направлении Хвоста. – Иль не за этим ты пришел, вот в эти скромные пенаты, что выделили стражники мои?
Рей согнулся пополам, беззвучно хохоча. Я вскоре присоединился к нему. Если так дальше пойдет, откачивать придется уже нас.
Легкий ветер магии в направлении Хвоста. И он, наконец, пришел в себя. Воздушная пощечина.
- Рей, ты садист.
- Я знаю.
- Миледи, госпожа… господин? - Хвост не знал, как обратиться к Фею. Мальсибер закусил кулак.
- О, вежливые гости так редко навещают здесь меня. Меня зовут Фелиция. А вас мой друг?
- Пи-питер.
- Как мне приятно, Питер. Зачем вы здесь, о, мой спаситель? - Фей улыбнулся и затянулся еще раз, только уже не выпуская сигары изо рта.
- Я здесь когда-то оставил одну вещь, которая очень важна для меня. И она нужна мне, мисс. - Хвост, похоже, понял, что опасности здесь никакой не предвидится и осмелел. - Я могу ее забрать?
- Так вы пришли за вещью, не за мной? - сквозь стиснутые зубы проговорила наша Фея. - Ах, вы подлец. Забирайте то, что нужно вам и выметайтесь прочь. - Наша фея, продолжая ломать комедию, упала на кровать и начала притворно всхлипывать.
Хвост, вздохнув, сделал шаг вперед. На его месте, я бы не торопился, потому что мой взгляд сразу наткнулся на натянутую на высоте голеней проволоку. Грубо, но, как оказалось, эффективно. Через секунду перед нами стоял Хвост, весь облепленный зеленой вонючей жидкостью, похожей на детские сопли. Петтигрю, отплевываясь, достал свою палочку и одним движением очистил себя. Зря. Рей уже лежал на полу, не подавая признаков жизни. На месте Хвоста, теперь стояла жирная, почему-то ярко-зеленого, скорее даже салатного цвета огромная курица.
Хвост в панике захлопал крыльями и совершенно человеческим голосом произнес:
- Что со мной?! Помогите!
- Он в свой нормальный вид-то вернется? –я легонько пнул Рея в бок. Мальсибер кивнул. Вот никогда бы не подумал, что буду от подобного получать такое удовольствие.
Наша «Фелиция» как ни в чем не бывало, поднялась с постели и подошла к курице.
- Да не кудахтай ты. - Похоже, истек срок спора. Перед нами стояла уже более адекватная Фея. – Щас все будет. Есть что выпить?
Хвост отрицательно помотал головой.
- Ну вот, что ты приперся? Спасать не собирается, виски даме не принес. Иди уже, забирай свою ценную и очень нужную вещь.
В следующую секунду курица превратилась обратно в нашу крысу, человеческого вида.
- Действие кратковременное, - раздосадовано проговорил Рей. - Поможешь близнецам, чтобы эффект подольше держался?
- Так ты это у Джорджа с Фредом взял?
- Ну, а у кого?
Хвост чуть ли не вприпрыжку побежал к подоконнику, но ему дорогу перегородил Фей.
- Стой, куда кролика включил. Перестал прыгать? Молодец. Теперь смотри сюда. Фей каким-то неуловимым движением надел на глаза черные очки и замогильным голосом произнес, вытягивая руки перед собой:
- Пути назад нет, пока не съешь одну из этих конфет. Эта, - он протянул руку, и, раскрыв ладонь, продемонстрировал конфету коричневого цвета, очень неаппетитного вида, - путь назад. Такой же тяжкий, как тот, что привел тебя сюда. А вот эта, - он протянул конфету почему-то розового цвета, - откроет тебе путь вперед, к той вещи, что жаждешь ты забрать. Выбирай.
- Что в конфете? - я посмотрел на Рея с любопытством.
- Попросил в лаборатории сделать. И в той и другой маячок, который попадая в желудок, всасывается в кровь. Ну, и дополнение в каждой конечно есть.
Хвост долго колебался. Вероятно, он взвешивал все за и против. Придти к Лорду без палочки - ты труп. Не придти к Лорду - все равно труп. Спустя минуту, он все-таки решился и, быстро схватив розовую конфету, мгновенно ее проглотил. Вначале ничего не происходило. Но потом...
Хвоста раздуло до каких-то невероятных размеров, шарик да шарик, вроде ничего особенного. Но у Питера перед этим нос уменьшился в несколько раз, принимая форму кроличьего, уши стали гигантского размера и на заду появился маленький пушистый хвостик. По комнате начал летать гигантских размеров кролик.
- О! - поднял в воздух указательный палец Фей и философски произнес. - Кролик.
На этих словах Рей вновь начал ржать, теперь уже в голос, особо не скрываясь. А что скрываться, если по всей комнате разносились крики Петтигрю, и звуки удара шарика о стены и потолок. Фей, тем временем, достал откуда-то дуршлаг. Обычный маггловский дуршлаг и немного поиграл в теннис, все так же, не выпуская сигары из зубов.
- Иди за белым кроликом, - сквозь смех пробубнил Рей. После этих слов уже я не удержался и засмеялся в голос.
По-видимому, наигравшись, Фей схватил Хвоста за длинные уши и спустил вниз. Насильно разжал ему рот, и запихал туда коричневую конфету.
- А вот не нужно дам разочаровывать. Поговорил бы, выпить принес, поцеловал пару раз и все – делай, что хочешь. А так, сам напросился. Не умеет современное поколение с девушками общаться. - Фей, наконец, выплюнул сигару. - Да жри ты, не бойся, не отравлю больше.
С заметным усилием Петтигрю проглотил эту гадость, и сразу же принял человеческий облик. Он шарахнулся в сторону, и замолотил кулаками в дверь, неистово крича, что-то типа «Помогите».
Фей, тем временем, подошел к подоконнику и вытащил палочку. Я перевел взгляд на Рея, тот пожал плечами и прошептал:
- Я ему добро дал. Он может брать в руки только конкретно эту палочку.
Я кивнул.
Хвост изменился в лице и побледнел еще больше.
- За этим, говоришь, пришел? Так забирай. - И Фей протянул вперед руку с зажатой в ней палочкой. Питер осторожно подошел и протянул руку к столь ценной для себя вещи. Феликс сразу же притянул палочку к груди.
- А поцелуешь?
Хвост, все еще держа руку перед собой, неуверенно кивнул.
- Ну, так целуй же, противный, - и Феликс подставил щеку. Хвост закрыл глаза, и быстро чмокнул фея - извращенца. В это самое время Фей сделал быстрое движение рукой и ударил Хвоста по плечу. Петтигрю вскрикнул и начал пятиться к двери, потому что вместо гламурного розового фея, прямо ним перед начал зубами щелкать обещанный упырь. Хвост открыл дверь и быстро смылся. Я скинул мантию и выдохнул.
- Ребята, вы что, совсем офонарели. Что вы тут творили?
- Смешно же было? – улыбнулся принявший свое истинное обличье домовик.
- Ага. Фей – извращенец в розовом платье. Кому расскажу - не поверят, - я вновь начал хихикать. – А что это за сцена с поцелуем была? – я посмотрел на Феликса.
- Это, старость. Забыл прослушку сразу поставить, пришлось как-то заманивать к себе.
- Ладно, спасибо за помощь. Нам пора идти проверять, как все работает.
- Идите. Рейнард, не забывай старика. - Домовик добродушно улыбнулся. Я не ожидал, что Рей подойдет и пожмет ему руку.
- После того, что ты сегодня сделал, я тебя помнить до конца жизни буду. Ладно, до встречи. Было приятно работать.
Постояв еще немного, мы аппарировали в Министерство.»

- Зачем все это нужно было делать, а Рей? - улыбаясь, проговорила Эйлин.
- А это не я. Я вообще хотел, чтобы он из комнаты не вышел, - ответил Рей, косясь на жену, которая медленно, но верно от состояния "не трогай меня, я тебя боюсь" переходила в состояние "что еще, козлы, вы сделали с моей памятью? Если узнаю - убью!" - Это все Феликс. Я ему проиграл тогда в покер партию, и он сказал, что сам все сделает, и чтобы я ему не мешал.
- Так это что, у нас в доме живет не упырь? – воскликнула Джинни.
- Ой, ну почему у нас все братья и сестра такие необразованные? - возмутился Фред. - Какой нормальный упырь будет есть три раза в день молоко и булочки?
- Так вы знали? – Джинни даже вскочила с места.
- Ну конечно, - ответил Джордж, - мы бы без его помощи до много сами бы не додумались. Перси, читай.