Рейтинг: PG-13;
Размер: миди, три части;
Пейринг: Человек с планеты Эч-то/Рей;
Саммари: Однажды Кайло Рен просыпается на берегу океана и понимает, что не знает, где оказался. Последнее, что он помнит, лицо Рей перед глазами, а после - темнота. Единственной нитью, связывающей его с цивилизованным миром, остается ментальное общение с джедайкой. Вот только Рей всеми силами старается отгородиться от запертого на Эч-то Кайло;
Саундтрек к работе: Сплин - Рай в шалаше.



Кайло Рен привык получать желаемое. Точка.
Так было, начиная с момента, как погиб Бен Соло. Остался лежать вместе с дюжиной учеников на развалинах храма джедаев. В ту самую ночь, да. Бен Соло был слишком слаб, чтобы бороться за собственное «Я», чтобы подойти и взять то, чего хочет, не спросив разрешения. Смерть Бена Соло была всего лишь вопросом времени…

Кайло сморщился и потер лоб. Рана на виске саднила. Несильно, но все же неприятно. Вот угораздило! Он кисло усмехнулся и в который раз окинул местность внимательным взглядом – камни, желто-бурая трава, тяжелое свинцовое небо и нескончаемый грохот разбивающихся о скалы волн. «Скоро ливанет», - подумал мужчина, мгновением позже ощутив, как на нос упала капля. – «Не «скоро», а сейчас», - исправился он.
Дождь начался резко и сильно. Тяжелые, холодные капли забарабанили по голове и плечам. Кайло поднялся с земли, обернулся, ища взглядом какую-нибудь пещеру или навал из камней, который можно было бы использовать в качестве укрытия. Но ничего стоящего не обнаружилось. Мужчина вздохнул и принялся карабкаться вверх по склону. Левая рука отозвалась ноющей болью, и Кайло бросил быстрый, недовольный взгляд на серую, пропитанную кровью тряпицу, обмотанную чуть выше локтя. Лоскут походил на те тряпки, что таскала пустынница. Перевязала рану, выходит. Ну, надо же! Дралась, как волчица, чуть руку не отхватила, а потом… Пожалела? Что-то не верится.
Подниматься было сложно. Гладкие обветренные камни то и дело разъезжались под ногами, сыпались вниз и глухо потрескивали, ударяясь друг об друга. Кайло старался наступать на желто-бурые проплешины травы. Рифленая подошва форменных берц держалась на них гораздо лучше, и карабкаться получалось быстрее. Однако мужчине потребовалось не меньше четверти часа, чтобы забраться на относительно ровную площадку. Этого времени хватило с лихвой, чтобы плащ, брюки и туника превратились в мокрые, липкие лохмотья, мерзко льнувшие к телу, и только еще больше затруднявшие движения.
Кайло выругался под нос.
Ну, ничего. Ничего. Это поправимо. Нужно только добраться до передатчика и послать сообщение. Пара часов, и флот «Первого ордена» будет здесь. Кайло поднимется в шаттл, стянет с себя влажные тряпки, переоденется в сухое, а после… После он выследит жалкую песчаную крысу, которая бросила его непонятно где. Отыщет на самом дне космической свалки, если придется. И вот тогда… Тогда он скажет: «Ну, здравствуй, Рей», активирует световой меч и снесет ее голову к чертовой матери!
Кайло отошел от обрыва, огляделся. Каменная площадка плавно переходила то ли в деревеньку, то ли в стойбище. Понять было трудно, и мужчина приблизился, чтобы как следует разглядеть поселение.
- Есть кто живой? - голос прозвучал сипло из-за долгого молчания. Рен прочистил горло и попробовал вновь, стараясь говорить громко и уверенно. – Есть здесь кто-нибудь?
Ответа не последовало, и Кайло двинулся к каменным хижинам, решив проверить - вдруг местные просто попрятались от неизвестно откуда взявшегося гостя. Рука автоматически метнулась к поясу, схватив пальцами воздух – светового меча на привычном месте не оказалось. Рен раздраженно фыркнул, вспоминая, что часом ранее уже попался на этот трюк, когда только очнулся между камней на берегу: растерянный и раненый. Забрала… Естественно! Оставить врагу оружие - несусветная глупость. Он сделал бы также. Однако злости эта мысль не убавила.
Мужчина окинул площадку взглядом, вытащил из плетеной изгороди более-менее приличный по размерам прут и подошел к первой хижине. Немного помедлил, прислушиваясь – тихо – и вышиб пинком дверь. Внутри оказалось пусто. Та же картина убогих, холодных каморок ожидала во всех домиках кроме последнего. Крайняя хижина стояла на отшибе, ближе к обрыву и скалам. Внутри Кайло нашел узкую низкую кровать, грубо сколоченный обеденный стол, лавку, служившую стулом, и печь. Готовили здесь не так давно – копоть была черного цвета, а не серовато-бурого, как в остальных домах. В глиняном горшке, что стоял тут же, Кайло нашел остатки пищи: по всей видимости, рыбного супа. В другом – нечто зеленое и дурно пахнущее. Вся еда была заплесневелой и совсем не вызывала аппетита, однако желудок все равно свело голодной судорогой.
Интересно, сколько времени прошло с момента, как поганая пустынница бросила его на этом… острове? Материке? Планете? Где он вообще? Мужчина огляделся в поисках рации или иного средства связи, но не нашел ничего, что могло бы напоминать собой даже самый устаревший бинарный маяк, способный подать сигнал бедствия. Очевидно, хозяин жилища либо перебрался в другое, более уютное местечко, либо улетел, либо умер. В последних двух случаях ожидание казалось бессмысленным, как впрочем, и в первом. Быстрее, да и разумнее было бы не сидеть на месте, а попытаться отыскать хозяина самому. Найдется владелец ¬- найдется и передатчик, чтобы послать сообщение на флагманский дредноут. Конечно, если тот еще был на ходу.
Рен вернулся к двери и выглянул на улицу. Дождь из проливного на удивление быстро перешел в редкую, скучную морось. Терять было нечего – одежда и так промокла – Кайло шагнул под холодные капли. Рассудив, что местность будет лучше видна с высоты, мужчина направился вверх по склону – благо не такому каменистому и крутому – туда, где виднелась одинокая, будто вырубленная топором скала и ведущая к ней лестница. Ступени, по которым поднимался Рен, были явно неприродного происхождения, тропинка виляла между булыжников, заходила в заросли то ли кустарников, то ли карликовых деревьев… Кайло прежде не видел подобных растений. Пару раз ему попались на глаза какие-то животные – помесь пингвинов и котов, они сидели на каменных выступах скал и провожали мужчину заинтересованными взглядами, мол: «Кто ты? И что здесь забыл?». Место, в котором оказался Рен, было странным, непохожим ни на что, о чем Кайло читал ранее, слышал или видел собственными глазами. Он угодил в Неизведанные Регионы? Догадка имела место быть.
В скале, к которой подошел магистр Рен, обнаружился проход, очевидно, ведущий на самый верх. Интуиция не обманула Кайло. Каменные ступени и впрямь уходили все выше и выше, коридор становился все уже, пока не оборвался маленькой площадкой, которая, сквозь дыру в стене, провела его в просторную залу. Сероватый дневной свет заполнял собой все пространство. «В солнечный день здесь должно быть очень светло», - подумал Кайло, осматриваясь. Комната была большой, с высоким потолком. Стены - неровными, испещренными трещинами. Побеги какого-то полусухого растения обвивали их до самого потолка. Посередине залы, на полу, была выложена мозаика. Рен остановился над ней, разглядывая: черное и белое, Свет и Тьма - человек, разделенный надвое выбором.
Первый джедай...
Кайло вздрогнул и еще раз пробежал взглядом по зале, ища подтверждение своей догадке. Затем кинулся вперед и выбежал на каменный выступ, уходящий, казалось, прямо в небо.
Взгляду открылась бескрайняя синяя даль – океан, сливающийся на линии горизонта с тяжелым, серым небом, россыпь мелких скал недалеко от берега, голые, черные камни, из которых состоял сам остров и… все. В пределах видимости не было ничего, что могло бы походить на военную базу, наземную станцию или хотя бы обычное человеческое поселение, кроме тех полуразрушенных каменных хижин, в которых он уже побывал. Ни-че-го… Только небо, море, да останки какого-то шаттла прямо внизу, в воде. Картинка показалась мужчине знакомой. Он будто бы видел подобное раньше. Возможно, во сне? Да, точно. Вот только тот сон принадлежал…
Сердце Кайло екнуло, выбрасывая в кровь приличную дозу адреналина, мышцы конвульсивно напряглись, а из груди донесся слабый, удивленный вздох.
Серьезно? Серьезно?! Из всех забытых богом планет она выбрала ту, координаты которой так упорно скрывала? Ту, где прятался предатель Скайуокер? Ту, что считалась родиной первого джедая? Серьезно?!
Кайло зажмурился, пытаясь взять собственные чувства под уздцы, но нервная дрожь уже прокатилась по мужскому позвоночнику, вцепилась в волосы, прокралась ледяными пальцами под влажную тунику и сжала горло.
Рен угодил в ловушку…
Проклятая мусорщица бросила его неизвестно где! На самом краю Галактики, в месте, найти которое пытались, да так и не смогли, десятки, возможно, сотни джедаев! Которое он сам столь безуспешно искал многие годы! Ни точных координат, ни названия, никаких достоверных сведений… Черная дыра, фантом – вот, что это было за место!
И как? Как ему вернуться на «Финализатор», если единственный шаттл, способный увезти с этой проклятой планеты, лежал сейчас на дне, смиренно покрываясь ржавчиной? Как подать сигнал бедствия, если, кроме жалких, развалившихся хижин, на острове не было ничего от человеческой цивилизации?
Скайуокер мертв.
Кайло узнал об этом сразу - почувствовал колебания в метафизическом пространстве. Бывший учитель слился с Силой, передав часть способностей и знаний новой ученице, а ведь поклялся, старый дурак, что больше никогда не станет обучать джедаев. Обманул! Но это уже не удивляло. Дядю Рен ненавидел. Да, о Люке Скайуокере болтали всякое: слагали песни, рассказывали сказки перед сном. Им восхищались, называли Великим джедаем, Гранд-мастером Нового Ордена, Легендой… И только Кайло знал, каким фальшивым и подлым был настоящий Люк Скайуокер. Не романтичный образ, навязанный Сопротивлением, а человек из плоти и крови.
Рен сел на камень в конце смотровой площадки, скрестил ноги, уложил на колени ладони и попробовал еще раз обратиться к Силе. Возможно сейчас, в Священном месте, которое так почиталось прежними джедаями, у него получится достучаться до кого-нибудь из своих собратьев. Кайло уже окунался в Силу, как только очнулся на берегу. Пытался нащупать поблизости Рей. Тщетно. Поганой пустынницей и не пахло! Бросила его и улетела. Жалкая мусорщица!
Рен попробовал абстрагироваться от собственной злости и перенаправить энергию, превратив ее в сигнал. В конце концов, совсем не обязательно использовать для переговоров рацию, когда можно отыскать нужного человека при помощи ментальной связи. Кайло попытался обратиться к Темной стороне, коснуться через тысячи, миллионы километров, такого же ситха, каким являлся сам. Тишина… Никто не отзывался на его сигнал.
Да, Сноук был мертв. Но ведь оставались Рыцари! Или?.. Рен вздрогнул и распахнул глаза, ужасаясь собственной догадке – убила. Она всех их убила, пока он был без сознания! Иначе как еще можно объяснить такое густое, монотонное молчание, доносящееся с Темной стороны? Не может быть… Этого просто не может быть!
Ладони Кайло покрылись холодным пóтом. Единственный? Последний? Так вот зачем она спасла его, раненого, с терпящего бедствие корабля? Чтобы потом оставить на планете, которую никто и никогда не сможет найти? Вот какова была цель?!
Рен взвыл в бессильной злобе и вновь потянулся к отсутствующему мечу с одним единственным желанием - жечь и крушить…



Кайло Рен не отличался уравновешенностью. Восклицательный знак.
Как, впрочем, и Бен Соло. Но тот никогда не показывал на людях своей ярости или явной радости. Бен Соло был трусом даже в этом. Он старался сохранять спокойствие духа в любой ситуации так, как велел кодекс, написанный на самой заре джедайского учения. Кайло Рен презирал все, что так или иначе было связано со Светом, в том числе и глупый кодекс!

Одни говорили - ярость похожа на лесной пожар. Тоже стихийное пламя, разрастающееся от маленькой искры до стены огня, оставляющей на земле черные проплешины. Другие утверждали – точь-в-точь цунами. Рожденная из ниоткуда волна с десятиэтажный дом, которая сметает все на своем пути. Третьи – извержение вулкана. Еще секунду назад все было спокойно, а после – нарастающие подземные толчки, разломы в коре, клубы дыма и пепла, потоки лавы, паника, крики, предсмертные стоны... Но если бы кто-то спросил Кайло, как называл это чувство он сам, то Кайло ответил бы: «Взрывом Сверхновой». Да… Его Ярость была именно такой! Взрывом… Мгновенным выплеском энергии бешеного порядка.
Мир будто бы замирал на мгновение… Свет тух, звуки умолкали. Сердце переставало биться, кровь бежать по венам, все останавливалось… и наступала тотальная Темнота. Обволакивающая собой, словно коконом, питающая, дающая силу и власть. Затишье… А после - вспышка! И выброс энергии. Неконтролируемая, первобытная ярость, от которой тело начинало мелко потряхивать, а сердце бухать в груди, как оголтелое.
«Покой — это ложь. Есть только страсть», - гласила первая заповедь ситхов.
Бывало, поддавшись гневу, Кайло еще не успевал отдать приказ рукам, как вдруг понимал, что в пальцах уже, потрескивая и шипя, вибрирует световой меч. Его пламя было таким же красным, как ярость Рена и как сама Страсть, дарующая ситхам силу.
«Джедай не должен быть рабом своих страстей», - любил повторять Люк Скайуокер. – «Страсть губительна и ведет к саморазрушению».
Двенадцать лет назад, будучи обычным падаваном, мальчишкой семнадцати лет, Кайло слушал и верил своему учителю, считая, как и все, что тот безоговорочно знает, о чем говорит. Что мастер прав, мудр и смел, он просто не мог ошибаться. Просто не мог! Но… ошибался. Ибо Сила ситхов, которую способна даровать только Страсть, не идет ни в какое сравнение с Силой джедаев: изможденной, загнанной в рамки и догмы, удавленной в зародыше и попросту жалкой. Только она – Сила даровала могущество, а то, в свою очередь, гарантировало успех во всех начинаниях, безоговорочную победу и как итог – полную свободу души и тела.
Как можно было отказаться от безграничного потока энергии и довольствоваться малым? Вместо сочного, прожаренного стейка питаться куском сухого черного хлеба? Да и зачем? Зачем добровольно лишать себя радостей жизни, если можно прекрасно совмещать и то, и другое? Кайло Рен искренне не понимал. Бен Соло боялся даже думать на эту тему...

Кайло злобно сузил глаза и, немного поерзав, вернулся к прежнему занятию – смотреть на линию горизонта. Никого…
Прошла неделя, как он очнулся на берегу. Целая неделя! За это время можно было заново отстроить и разрушить Империю, совершить подвиг и геройски умереть или открыть новую планету, в конце концов. Не-де-ля… Семь дней. Сто шестьдесят восемь часов. Десять тысяч восемьдесят минут и шестьсот четыре тысячи восемьсот секунд.
- …восемьсот одна, - буркнул Кайло, обращаясь к самому себе.
Его ищут? Хотя бы пытались?
Рен кисло усмехнулся.
Ищут? Как же!
Хаксу только на руку такой поворот. Этот скользкий тип спал и видел, как бы избавиться от Рена - все простить не мог смерть Сноука, подозревал, хитрая лиса, что это не Рей убила его, а сам Кайло. Вот только доказательств у него не было, потому и приходилось терпеть Рена на месте Верховного лидера. Жаль, что недолго.
Это случилось неделю назад. Кайло получил донесение, что обновленный повстанческий флот был замечен в системе Мустафар: три линкора, два крейсера, разрушители, авианосцы, истребители и так далее. Всего около пятидесяти судов большой и малой огневой мощи. Завидный флот, способный дать достойный отпор, но не чета флоту «Первого ордена»! Верховному лидеру Рену было чем ответить на это.
В свои двадцать девять Кайло побывал уже не в одном десятке сражений. Прекрасно управлялся и с пушкой, и со штурвалом истребителя, считался отличным пилотом и стрелком. Рен знал не понаслышке, видел собственными глазами, как разлетается от взрыва вражеский корабль, а находящихся внутри людей засасывает в открытый космос, выбрасывая в черную, бездонную пустыню. Где они быстро умирают от холода и удушья, крича в страхе, но этот крик выдавали только распахнутые глаза, да комично разинутые рты, из которых не доносилось ни звука. Картинка каждый раз была одной и той же - бесконечно постылая и удручающая - разлетающаяся обшивка корабля, куски искореженного взрывом металла, полуобгоревшие человеческие трупы и черная непроглядная ночь открытого космоса. Рен убивал много и часто. Убивать – было его работой. Но он не испытывал в этом эмоциональной потребности, просто выполнял приказ, а их, как известно, не обсуждают.
Но сейчас… О-о-о… Сейчас бы он убил для себя, с отчаянным удовольствием! Вогнал световой меч по самую рукоятку и провернул раз или два, смакуя каждую секунду этого действа. Убил, не колеблясь, подрагивая от нетерпения и возбуждения приближающейся развязки. Проткнул девичью грудь насквозь и заглянул в расширенные от страха и боли зрачки, чтобы сказать всего одно слово: «Прощай…».
Последнюю неделю Кайло только тем и занимался, что представлял в самых ярких, мелких подробностях, как расправляется с Рей, выбравшись с острова. Места и события периодически изменялись: он убивал ее и в тропических лесах Такодана, и на пышущей жаром Мустафар, и на покрытых солью, словно снегом, равнинах Крэйт. Он убивал Рей всегда: безжалостно и быстро, неизменной была только ее смерть, остальное не имело значения!
С каждым проведенным на острове днем ярость Кайло нарастала подобно лавине, поднималась откуда-то изнутри, набирала силу и вибрировала в предвкушении скорого выхода. Но ожидание затягивалось. Рен каждый час посылал в Силу ментальные сообщения с просьбой о помощи, искал в космическом многообразии отголосок Тьмы – такого же ситха или хотя бы обычного форсъюзера, который не принял ни одну из сторон. Но все было тщетно. Он будто находился под незримым куполом, блокирующим сигнал, мешающим тому выйди за границы планеты. Возможно ли подобное? Но как?
Дни шли один за другим: серые и одинаковые. Никто не прилетал, все сообщения, которые Кайло посылал в Космос уходили в никуда. Ответа по-прежнему не было. Рен не слышал ничего кроме монотонного гула Темной стороны. Погода на острове все больше портилась. Налетели ледяные ветра, по утрам траву то и дело покрывал иней. Кайло все чаще и чаще ловил себя на мысли, что если не придумает, как выбраться с проклятого острова, то замерзнет и умрет быстрее, чем его найдут. А искали очень вяло…
Бессилие и немощность выводили Кайло из себя. Как так вышло? Как вышло?! Что Верховный лидер «Первого ордена», магистр Рыцарей Рен, ученик самого Сноука попался как глупый юнец?! Как жалкий юнлинг! И теперь вынужден сидеть где-то на задворках Вселенной, в то время как в Галактике идет, наверное, самая кровопролитная и стратегически важная война! А он…
Спустя неделю Кайло понял, что быстро выбраться с острова не получится, придется немного потерпеть. Спустя две - решил, что «Первый орден» мог бы и поторопиться с его поисками. Спустя три – пришел в тихое бешенство, просиживая часами на утесе и всматриваясь в небо до рези в глазах. А спустя месяц он вдруг почувствовал Рей…
Рен все также сидел на скале, ища в небе хоть какой-то намек на поисковый корабль, как вдруг услышал смех, колокольчиком зазвучавший в голове, а следом девичий голос:
- Нет, По, я не пойду, не хочу в десятый раз рассказывать одно и то же.
Кайло вскочил с земли, оглянулся, ища ее взглядом, но Рей не было видно, он мог только слышать ее.
- Ну, хорошо! Скажи Финну, что я немного опоздаю, - некоторое молчание, видимо, она слушала ответ друга: - Да-да. Я понимаю, но, может быть, довольно обсуждать эту тему? - опять тишина, а следом: - Я не хочу получать звание, только за то, что убила человека, - голос Рей прозвучал твердо и зло: - Да! Даже не смотря на то, что его ненавидела вся Галактика!
Раздался хлопок, видимо, Рей слишком рьяно закрыла дверь. Больше Кайло не слышал ничего, кроме возмущенного женского сопения. Прошло несколько минут, прежде чем Рей тихо спросила:
- Ты здесь?
Рен молчал.
- Ты здесь? – еле слышно повторила она. – Я не вижу тебя, только слышу.
Лицо Кайло свело в нервной гримасе. Он сжал пальцы в кулаки и вперил взгляд в землю. Холодный, островной ветер отбросил черные волосы за спину парня.
- Злишься? – в голосе Рей чувствовалась вина. – Знаю, что злишься. Не хочешь разговаривать со мной. Я понимаю… - она вздохнула и неожиданно мягко добавила: - Так было нужно.
- Я убью тебя, - прошипел Рен сквозь зубы. – Как только выберусь.
- Не выйдет. Я уничтожила все данные об острове. Отныне его просто не существует, - Рей отключилась, не дав Кайло шанса высказаться, и это стало последней каплей.
Вечернюю тишину разрезал взбешенный мужской рев, а следом Эч-то сотряс взрыв Сверхновой невиданной мощи…



Кайло Рен не умел торговаться. Запятая.
Потому что «Кайло Рен привык получать желаемое». Вот теперь - точка.
Эта черта перешла к Кайло Рену от Бена Соло. Тот тоже не отличался способностью договариваться. Но в отличие от Кайло, который брал то, что понравилось, силой, Бену проще было согласиться, нежели выставлять свои условия. Единственный раз, когда Соло попробовал в обмен на дежурства выторговать у дяди антикварный меч, доставшийся тому от поверженного ситха, закончился неудачей. Люк Скайуокер не просто запретил племяннику прикасаться к мечу, но и лишил на неделю тренировок, а когда Бен, в тайне ото всех, ночью прокрался в храм и снял оружие со стены, еще и назначил неделю «голодных медитаций». Больше к дяде Бен с подобными просьбами не обращался. Люк Скайуокер тоже не любил торговаться.

Кайло проснулся, словно от толчка. Открыл глаза и недоверчиво уставился на дверь. С улицы доносились голоса: нечетко и обрывочно, прерываемые ветром. Видимо, люди стояли где-то неподалеку, но недостаточно близко, чтобы Рен смог расслышать разговор полностью. Осознание этого факта стрелой вошло в грудь парня, заставляя того быстро вдохнуть, а после медленно, тяжело выдохнуть. Нашли… Его все-таки нашли! Кайло вскочил с узкой кровати, на которой спал, свернувшись клубком, и опрометью кинулся на воздух. Не хватало еще, чтобы долгожданные спасители улетели, так и не найдя его.
Рен выскочил из каменной хижины, на ходу поправляя тунику и пристегивая пояс. Да, за последний месяц он порядком запустил себя: лицо обветрилось и покраснело из-за долгого сидения на ветру, волосы отросли и облепили лицо, скулы и подбородок затянуло небрежной щетиной.
В бывшей джедайской школе Люка Скайуокера был ученик – Алек Карифа, киффар. Родители отдали его в обучение десятилетним, он был с планеты Корусант, жил на нижних уровнях. Не богач, но и не бедняк, Карифа относился к так называемому среднему классу, его родителям не хватило денег купить жилье на верхних уровнях, зато для нижних они считались довольно зажиточными. Так вот, Алек Карифа был знатным шутником, что не день - очередная забава: то лягушку соседу в постель подкинет, то монетку засунет в пельмень, дежуря на кухне, а этот пельмень потом съест все тот же сосед и сломает зуб. Шутки Карифы были довольно глупыми, но не злыми, скорее детскими. Однако подтолкнули Бена к выводу, что от людей, стремящихся подшутить над тобой, нужно держаться как можно дальше. Никто ведь не знает, что у них на уме… Лягушка? Монетка? Ядерная бомба? Благо в «Первом ордене» с юмором все было предельно просто и ясно - его попросту не существовало. Устав не предусматривал такой странной вещи, как шутки, и Кайло это нравилось. Было что-то манящее в том, как безоговорочно быстро исполняются приказы начальства. Как стройно и в ногу маршируют солдаты, как блестят на солнце их белые шлемы. Никаких шуток, только железная дисциплина. Ситхи не признавали границ, не желали загонять себя в рамки и подчиняться системе, но загонять в рамки и подчинять себе других любили. Даже очень! Ведь именно это и есть – безграничная власть...
Кайло и думать забыл об Алеке Карифе - тот был давно мертв - но сейчас, выбежав на улицу, вдруг вспомнил именно о нем… Потому что глазам Рена предстал не взвод штурмовиков, явившихся на край света, чтобы забрать его с поганого острова, а кучка непонятных существ: полуптиц-полурыб. Их грубая кожа была грязно-серого цвета, головы напоминали собой рыбьи морды, а тощие ноги, абсолютно птичьи, выглядывали из-под домотканых нарядов, смахивающих на одеяния монахинь.
Подобная шутка судьбы была как раз таки в стиле Карифы! О, да…
- Кто вы? Местные? – выдохнул Кайло, наблюдая за тем, как странные существа, столпившись у развалин, горестно вздыхают и машут руками. - Вы говорите на общем языке?
Мужчина подошел ближе и попытался переключить внимание уродцев на себя. Но те упорно продолжали трясти головами и разглядывать то, что осталось от поселения первых джедаев.
Сверхновая… Да…
Всплеск Силы после разговора с Рей оказался настолько мощным, что в порыве злости Кайло разметал по кирпичикам все хижины, кроме одной – стоящей чуть в отдалении, ближе к обрыву. Ей тоже досталось: железную дверь сорвало с петель, порывом ветра по комнате разметало всю мебель, побило глиняную посуду, но, в общем и целом, бывший дом Люка Скайуокера неплохо перенес взрывную волну. Нужно отдать ему должное.
- Эй! – прикрикнул Кайло, начиная терять терпение. - Я с вами разговариваю!
Парень вскинул руку, собираясь притянуть ближайшую «монахиню» и силой выбить из нее ответ. Однако… Ничего не произошло. Кайло удивленно посмотрел на свою ладонь, будто видел ту впервые. Неужели вчерашний выброс энергии высушил его досуха? Разве такое возможно?
Мужчину пробила нервная дрожь – только этого не хватало! - он направил руку к лежащей поблизости каменной плите, легко поднял ее при помощи Силы и кинул в море. Нет… Способности все еще были при нем. Без сомнений.
- Вы форсъюзеры? – Кайло подошел ближе и встал за спиной той самой «монахини». – Эй! Кто вы такие?
Рен схватил ее за плечо, пытаясь развернуть к себе, за что тут же получил палкой. Не утруждаясь приветствием, островитянка дважды ударила парня под коленную чашечку, возмущенно восклицая что-то на непонятном языке, а потом вновь оперлась на клюку. Рен попятился. Удар был недостаточно сильным, чтобы свалить магистра Рен, но все же… Пришелся как раз в нервное сплетение - нога на пару минут отнялась. Кайло споткнулся о булыжник и сел на землю, удивленно потирая ушиб. Подумать только! Его отходила какая-то птица!
«Монахиня» тем времен вернулась к остальным и с важным видом принялась раздавать приказания, тыкая сухим, крючковатым пальцем то направо, то налево. По всей видимости, она была у чудиков за главную. Первым желанием Кайло было вскочить и тут же свернуть уродице шею. В качестве наказания за дерзость. Прямо так, голыми руками, раз воздействовать Силой не получалось. Но тут мужчину осенило…
Рен прищурился, поднялся, немного пошатываясь из-за ватной до сих пор ноги, и подковылял к «монахине».
- Меня зовут Кайло, а вас? – он постарался как можно дружелюбнее улыбнуться, сглаживая первое впечатление. Особь, по-видимому, женского пола бросила на него косой взгляд и отвернулась. Прошло не меньше минуты, прежде чем она заговорила, обращаясь к мужчине.
- Т-ы сла-а-ма-т? - островитянка указала на развалины.
Кайло поспешно кивнул, испытав облегчение – тупые птицы умеют разговаривать, и то хорошо!
- Извините, - он якобы сожалеюще потупил взгляд.
- Хул-ы-ган!
«Монахиня» отвернулась, продолжая раздавать приказания на своем языке. Общие слова в исполнении уродицы звучали довольно странно и с жутким акцентом, в то время как родная речь походила на птичье клокотание.
- Кто вы такие? Я – человек. А вы?.. - Рен выдержал паузу.
- Лан-эи, - закончила за него «монахиня», хоть и не сразу. Видимо, хотела проучить. Затем смерила парня недоверчивым взглядом и добавила: - Ай-за.
- Кайло, - Рен протянул уродице руку, та настороженно покосилась на его ладонь и, не зная, что делать, ткнула в центр кисти одним из трех пальцев. – Приятно познакомиться, Айза. Остальные тоже говорят на общем?
- Не-эт, - слова давались женщине с трудом, видимо, строение ее гортани не позволяло свободного говорить на каком-либо языке, кроме родного. – Од-на. Й-а.
- Извините, Айза, что создал вам проблемы. Это вышло ненарочно.
- Ть-ем-ны-ы-й, - уродица осуждающе ткнула в него пальцем, угодив в живот – ростом ланэи были чуть выше метра.
- Вы правы. Я – Ситх. Темный джедай.
- Дже-да-а-й, - протянула нараспев та, словно оглашала какую-то истину.
- Ситх, да. Скажите, Айза, как вы общаетесь с внешним миром? – Кайло нервно закусил губу, стараясь говорить как можно спокойнее, чтобы расположить ланэйку и не выдать своего нетерпения. – Дело в том, что я уже месяц, как потерял связь с домом. Корабль пришлось покинуть из-за поломки, и спасательная капсула доставила меня на ближайшую планету - сюда. Мне нужно срочно отправить родным сообщение, сказать, что со мной все хорошо. Они ведь волнуются. Понимаете?
«Монахиня» посмотрела в ответ большими рыбьими глазами, будто не понимала, чего от нее ждут.
- Вы же позволите мне передать сообщение?
- Ку-да?
- На Корусант, - поспешно отозвался Кайло.
Неужели его принудительному изгнанию пришел конец? Неужели он все же выберется с этого проклятого острова?!
- Не зна-ю та-к-ова, - женщина отвернулась.
- Вы не знаете, где находится Корусант? – удивился Рен. – Корусант? Город размером с планету. Бывшая столица Республики.
- Пуб-ли-ки, - задумчиво повторила ланэйка, затем вдруг улыбнулась, обнажив желтые, похожие на человеческие зубы, отчего Кайло сморщился, и добавила: - Не зна-ю та-к-ова-ю.
- Не знаете о существовании Новой Республики? А про Империю? Знаете?
- Не-эт.
- Вы… вы вообще в курсе, что идет война? – Рен побледнел, вдруг догадавшись. – Вы когда-нибудь покидали планету?
Островитянка вновь мерзко улыбнулась и ответила:
- Лан-эи слу-жа-а-т Эч-то. Лан-эи не слу-жа-а-т пуб-ли-ке.
Кайло втянул носом воздух настолько глубоко, насколько мог, только бы не взвыть от злости. Рука сама собой потянулась к мечу, чтобы снести глупой уродице голову. Дурацкая привычка! И когда он перестанет делать так?! Меча уже месяц не было в ножнах. Ланэйка проследила за рукой мужчины, не переставая мерзко улыбаться.
- Дже-да-а-й.
- Я в курсе, - огрызнулся Кайло, ощущая, как изнутри вновь начинает подниматься ярость, грозя еще одним взрывом Сверхновой.
- Ть-ём-ны-ы-й.
- Ситх! - рявкнул Рен, в очередной раз поправляя глупую ланэйку.
Затем отвернулся, сложил руки на груди и кисло уставился на линию горизонта. Нет… С этого проклятого острова ему не выбраться никогда!
- И-вар, - «монахиня» понимающе кивнула, озвучивая очередную истину, понятную только ей.
- Кайло, - устало вздохнул Рен. – Меня зовут Кайло, тупая ты рыбина!
- И-и-вар, - упрямо повторила та.
Мужчина закатил глаза, отказываясь продолжать бессмысленный разговор.



Кайло Рен считал себя реалистом. Двоеточие. Оптимисты казались ему до тошноты навязчивыми в своем жизнелюбии, пессимисты – до тошноты нудными в меланхоличности.
Первые постоянно зудели под ухом и куда-то спешили, вторые – то и дело вздыхали и ничего не делали. Кайло Рен, так же как и Бен Соло, предпочитал золотую середину. В джедайской школе Люка Скайуокера это казалось лучшим выходом. Бен никогда не отлынивал от обязательной работы: дежурил на кухне, убирал классы и следил за юнлингами, в халатности или неисполнительности его нельзя было упрекнуть. Но в тоже время никогда не вызывался добровольцем, как Алек Карифа, к примеру. Бен делал только то, что дóлжно было делать, и избегал того, чего можно было избежать. Люку такой подход не нравился. Уж слишком Бен не походил на родителей – в нем не было той искры, которая горела в глазах Леи и Хана, особенно в молодости. Те шли в огонь и в воду, не раздумывая и не страшась. Бен был иным… Задумчивым, тихим, прилежным и… - Люка очень беспокоило последнее! - …скрытным. Даже чересчур. У Соло не было настоящих друзей, как и не было явных врагов. Ни самоотречения, ни самолюбования… Бен Соло был довольно странным мальчиком.

С момента как Кайло Рен очнулся на берегу, прошло три месяца.
Но положение вещей это никоим образом не изменило - на ментальные сообщения по-прежнему никто не отзывался, будто форсъюзеров выкосило какой-нибудь эпидемией, или всех до одного убило ядерным взрывом. Что, конечно же, было чушью. Кайло ощущал, хоть и нечетко, присутствие Рей. Голубое сияние ее ауры периодически мелькало на краю сознания, когда Рен ел или просто сидел на камнях и смотрел вдаль. Она приходила тогда, когда Кайло меньше всего этого ждал, и никогда, когда он звал.
А Кайло звал… Хоть и поклялся самому себе, что ни за что и никогда не обратится к Рей за помощью - слишком унизительным казалось взывать к той, по чьей вине Рен вынужден сидеть на всеми забытой планете, где его даже и не подумают искать!
Но после двух месяцев одиночества Кайло не выдержал и послал в Силу вопрос:
- Ты здесь?
Зачем? Зачем он попытался связаться с Рей, хоть и знал, что толка не будет? Кайло не смог ответить на этот вопрос. Даже перед самим собой. Потому что версия: «Мне так одиноко, что хочется просто услышать человеческую речь» показалась ему чересчур жалкой, а версия: «Мусорщица нужна мне для того, чтобы как следует разозлиться и усилить сигнал» - чересчур фальшивой. Рей не ответила в тот раз, не ответила и неделю спустя, не ответила по прошествии месяца.
Не ответила даже сейчас, когда Кайло, лежа на кровати лицом к стене, позвал:
- Рей? Ты здесь?
Еле ощутимое колебание Силы в ментафизическом пространстве – она услышала – и все такая же тишина в ответ. Игнорировала…
Кайло плотнее закутался в плащ, безуспешно пытаясь сохранить те крохи тепла, которые еще не выдуло ледяными ветрами Эч-то.
На острове наступила зима... По крайней мере, так решил Кайло. Потому что тогда, три месяца назад, погода была иной: небо серым, воздух сырым и студеным, но днем пригревало солнце и становилось не так холодно, как ночью. В воздухе плавал пряный запах трав и древесины, размоченной ливнями, а иногда слышались нотки, напоминавшие запах озона. Сейчас все было иначе… По утрам в корыте замерзала вода и Кайло приходилось раздалбливать ножом лед, прежде чем ополоснуть лицо. Не слышно было похрюкивания существ, которых парень называл «вислоносыми уродцами», раньше они частенько сидели на скалах, вывалив огромные животы с набухшими сосками, и тихо грузно вздыхали. Но сейчас лежбище пустовало, и в поселение больше не заносило ветром их нудную, довольную песню.
Выходить лишний раз на улицу совсем не хотелось, и Кайло старался покидать свой «дом» только в случае крайней необходимости: когда нужно было справить нужду, или заканчивалась еда. Единственным плюсом в стоящих заморозках было то, что тушки мелких пучеглазых птиц, которых Кайло величал «доставучими сволочами», теперь можно было вывешивать за окно, где они тут же промерзали до состояния эскимо, позволяя Рену ходить на охоту не три раза в неделю, как это было раньше, а один. Мясо «доставучих сволочей» напоминало по вкусу курицу, если его приготовить на огне, и рыбу, если сварить суп. Раньше, пока позволяла погода, Кайло ходил на рыбалку. Хотя… тяжело было назвать это действо рыбалкой в классическом понимании. Стандартная рыбалка подразумевала наличие удочки и наживки. В случае с фауной Эч-то - и наживкой, и удочкой являлся сам Кайло. Достаточно было всего двух-трех капель человеческой крови, чтобы в небольшой запруде у скал, тут же появлялись огромные зубастые рыбины – «мясные терки», как называл их Рен. Хищные рыбины, накинувшись на жертву, - рыбешку поменьше или ту же «доставучую сволочь» - не оставляли от добычи ничего, кроме кровавого пятна на воде. В мгновении ока обгладывали тушку до костей, а потом съедали их, противно похрустывая. На вкус «мясные терки» были очень даже ничего! Гораздо вкуснее других морских тварей, которых Рен ловил до этого. Их мясо напоминало говядину, замаринованную в ежевичном соусе. Да…
Вечный голод был вторым раздражающим фактором на Эч-то, помимо нескончаемого холода. Кайло так часто вспоминал вкус шоколадных пирожных, которые любил с детства и ел на десерт даже будучи Верховным лидером, что эти грезы иной раз доводили его до слепой ярости, выливающейся в новые и новые приступы бешенства… Печально, но факт: Рен готов был питаться и «мясными терками», и «доставучими сволочами» хоть до конца своих дней, но не готов - раз и навсегда расстаться с мечтой о шоколадных пирожных. Хотя бы ради них Кайло необходимо было выбраться с Эч-то!
На скале Рен больше не сидел – ледяной ветер, казалось, проникал прямо под кожу, превращая мышцы в мерзлое мясо. Да и послания стал отправлять не каждый день, как раньше, а когда придется. Большую часть времени он просто лежал на кровати, отвернувшись к стене, и думал о том, сколько еще протянет. Холода крепчали...
К четвертому месяцу Кайло перестал выходить из хижины. Его туника и плащ, справлявшиеся с дождем и низкой, по классическим меркам, температурой, на Эч-то оказались бесполезными тряпками. Которые к тому же изрядно истрепались за это время. Форма Верховного лидера не предусматривала того, что ее хозяину придется проводить на морозе больше десяти минут. А чтобы дойти до запруды у скал и порыбачить, необходимо было не менее двадцати. Так что теперь в рацион мужчины входили только «доставучие сволочи». Эти странные, до удивления наивные существа сами подходили к двери его хижины и заглядывали в окна, любопытствуя, чем занимается новый хозяин. А один – особенно навязчивый – часами сидел на подоконнике и смотрел в спину, лежащему на кровати Рену, изредка издавая звук, напоминающий недовольное фырчание. В один из бесконечных, похожих друг на друга дней, Кайло не выдержал, схватил его и затащил в комнату, решив, что было бы неплохо полакомиться не мороженной, а свежей птицей.
- Ну, что, доигрался? – язвительно поинтересовался Рен, подвесив порга головой вниз. – Конец тебе, доставучая сволочь.
Собственный голос показался мужчине чужим, и Кайло не сразу припомнил, когда в последний раз разговаривал. Кажется, это было два дня назад, когда он пытался выставить из поселения очередную делегацию полурыб-полуптиц. Те с ослиным упорством таскались в деревню каждый день, восстанавливая разрушенные ситхом хижины. Но так как работать приходилось вручную, «реставрационные работы» растянулись на несколько месяцев. Зачем они делали это? Изо дня в день приходили с первыми лучами солнца и уходили на закате? Ведь никого, кроме Кайло, на острове не было… Мотивы уродцев оставались для Рена секретом.
- Стой тут, - скомандовал Кайло, поставив порга на обеденный стол. – Ни шагу. Я сейчас.
К удивлению мужчины, глупая птица даже не попробовала удрать, пока он набирал в кастрюлю воду и ставил ее на огонь. Стояла смирно даже тогда, когда Рен достал нож и принес мусорное ведро, куда намеревался выбросить потроха и голову с огромными глазищами, после того, как разделает тушку.
- А ты чудной… - протянул Рен, наблюдая, как порг с живым интересом разглядывает ведро и нож, приготовленные для него. – Совсем тупой? Или жить надоело?
Птица подняла на него взгляд, склонила голову направо, налево, несколько раз моргнула и отвернулась. Кайло сморщился. Как-то… как-то даже рука не поднималась лишать жизни тупого уродца, беспрекословно выполняющего все приказания. У Рена никогда не было домашнего питомца. Мать была категорически против, объясняя это тем, что их с Ханом практически не бывает дома, так что следить за котом или псом будет некому, а Бен еще слишком мал, чтобы самостоятельно ухаживать за «живой игрушкой». Потом мальчика отдали в джедайскую школу, где о питомцах речи даже не шло. Так с идеей домашнего животного было покончено.
- Хм… - Кайло посмотрел на кастрюлю, на глупого порга, снова на кастрюлю – желудок свело голодной судорогой.
Рен уже несколько недель не ел свежего мяса. Печально, но факт – тупая птица сама напросилась, таскалась в хижину каждый день, как будто к себе домой – смерти искала. Вот и нашла. Рен приставил нож к горлу порга. Тот даже не шелохнулся, продолжая смотреть на убийцу большими, круглыми глазами, будто спрашивал: «Что ты задумал, братишка?». Кайло сглотнул, нахмурился, набираясь решимости. В конце концов, его собственные потребности были превыше жизни какой-то там птицы, правда? А Рен хотел есть.
- Ив-ар, - вдруг сказал порг.
Мужчина опустил нож, удивленно воззрившись на птицу.
- Что ты сказал?
Порг ничего не ответил, только посмотрел своим непрошибаемым, прямым взглядом.
- Ты сказал «Ивар»?
Опять тишина. Кайло сделал шаг назад, немного постоял, раздумывая, и протянул к поргу указательный палец. Птица ткнулась носом в его грязный ноготь и крутанула хвостом. Ну, чисто домашний пес! Рен усмехнулся. Снова направил на порга палец. Ситуация повторилась.
- Ладно, - нехотя заявил Рен, убирая нож в сторону. – Живи пока, доставучая сволочь. Но имей в виду, разозлишь меня – прирежу не раздумывая, усек?
Порг перескочил с ноги на ногу, счастливо взвизгнул и принялся бродить по столу, заинтересованно рассматривая валяющиеся там вещи.
- Вот чудик… - Кайло сел на кровать и стал наблюдать за странной птицей.
Чудика Рен назвал Хаксом. Счел это остроумным. Порг даже внешне напоминал генерала «Первого ордена»: старательно делал важный вид, постоянно лез под ноги, часами мог сидеть на окне и с выражением мучительных дум наблюдать, как Эч-то заваливает белыми хрусталиками. Кайло называл их снежинками, хотя внешний вид островных осадков, если и напоминал снег, то довольно отдаленно. Скорее град. Выпадая ночью, ледяные бисеринки всегда исчезали к утру. Порой Кайло и Хакс сидели и смотрели на улицу вдвоем, находя в этом занятии какое-то странное умиротворение. Картина падающих снежинок навевала Кайло воспоминания о семейных праздниках, о счастливом времени «до». Навевала и расстраивала в тот же момент. Время шло… Никаких новостей, никакой надежды на спасение. Рен перестал посылать сообщения на пятом месяце нахождения на Эч-то. Вместо этого они с Хаксом все чаще и чаще сидели бок о бок и смотрели на падающие с неба снежинки - на Рена напала хандра.

Кайло приснилась Рей.
Она стояла в коридоре. Каменные стены окружали маленькую фигуру темным куполом, серый рассеянный свет исходил от черных сводов. Десятки, сотни, тысячи Рей. Они смотрели на Рена взволнованно и немного восторженно. Тянули руки, пытаясь дотронуться кончиками пальцев. Что-то шептали, не издавая при этом ни звука. Ледяной холод… Кайло ощущал его очень остро. Тот будто бы забирался под кожу, замораживал бегущую в венах кровь, лишал возможности двигаться. Изо рта Рей поднимался пар при каждом выдохе. Она мелко тряслась в своих мокрых, жалких тряпках, которые считала одеждой.
- Покажи мне, - сказала она, обращаясь к Кайло. – Покажи мне родителей.
В голосе отчетливо слышалась мольба, и такое беспросветное одиночество, что сердце мужчины непроизвольно сжалось. Рен перевел взгляд на ее ладонь, прижатую к ледяной стене, разделявшей их, немного помедлил и приложил к ней свою.
- Нет, Бен! – крикнула Рей, отшатываясь.
Картинка растаяла так же неожиданно, как и вошла в разум мужчины, и Рен увидел обшитую металлическими листами каюту, тусклый голубой свет ночного освещения, идущего вдоль стен вытянутыми прямоугольниками – «Финализатор». Кайло узнал его. Не мог не узнать! Он жил в похожей каюте, пока был магистром Ордена Рен на службе у Сноука.
- Уходи! – раздался испуганный голос внутри мужской головы. – Тебе здесь не место!
- Так значит… корабль еще на ходу, - Кайло проигнорировал выпад Рей. – Но теперь принадлежит повстанцам. Что стало с Первым орденом? Где генерал Хакс?
- Прочь! – Рей принялась выталкивать Кайло из своей головы с удвоенной силой. – Уходи, Бен! Уходи же!
- Что ты сделала со мной? Почему я не могу связаться ни с кем кроме тебя?!
Кайло вцепился в сознание Рей, что было мочи, практически ощущая, как его утягивает из головы джедайки ментальным вихрем. Засасывает в черную воронку сна, чтобы вернуть обратно на всеми забытый остров.
- Нет! Тебе не избавиться от меня! – Рен направил все свои силы на поддержание связи между их разумами.
- Ты не понимаешь! – огрызнулась Рей. – Так нужно!
- Скажи мне координаты острова! Рей!
- Я не могу. Это… - она задохнулась, видимо, требование ситха показалось девчонке верхом наглости. – Это просто невозможно!
- Тогда забери меня! – вдруг крикнул Рен, пораженный собственной просьбой. – Куда угодно! Раз повстанцы заняли «Финализатор», значит Первый орден разбит. Война проиграна. Что тебе терять? Выдай меня матери.
- Тебе грозит пожизненное, - выдохнула Рей. – Посадят в «Мегалокс».
- Высшая мера, - бесстрастно поправил тот. – Но уж лучше смерть, чем это.
Рей молчала, казалось, целую вечность - обдумывала варианты, затем вздохнула и ответила:
- Ты останешься на Эч-то.
- Ре-е-й!
Кайло выбросило из женского сознания, закрутило, понесло куда-то сквозь световые года. Перед глазами замельтешили созвездия, планеты, целые системы, он то ли падал, то ли летел. Понять не представлялось возможным. Рен ощущал и не ощущал собственное тело, будто разум раскололо на две части. Один Кайло все еще находился на Эч-то, спал, свернувшись клубком на узкой солдатской кровати, дрожа от холода. Другой – плыл меж звезд, наслаждаясь красотой проносящихся мимо пейзажей. Сколько это продолжалось? Час? Сутки? А, может быть, столетие? Рен не знал. Да это и не имело значения…



Кайло Рен больше ни в чем не был уверен. Многоточие.
Тьма отвергла его. Свет предал он сам.

Кайло стоял в пещере под островом и кисло косился на будто бы ледяную стену из своего сна. Он уже приходил сюда. Не единожды. Впервые где-то на третий день нахождения на Эч-то. Когда вспомнил рассказ Рей о Черной дыре, пропитанной Темной энергией. Отыскать разлом оказалось нетрудно, достаточно было прислушаться к низкому, равномерному гулу Темной стороны. Раньше Кайло ощущал его чуть ли не кожей, сейчас – изрядно напрягая слух.
Рен подошел ближе, приложил ладонь к стене и вздохнул. Что дальше? Рискнуть и попробовать вновь обратиться к Силе? В который раз? Трехсотый?!
Это злило. Сильно… Почему Тьма отказалась от него? Почему не позволяла связаться с кем-либо из собратьев? В гибель всех ситхов до единого Кайло не верил. Не мог позволить себе такой роскоши! Но тогда почему Сила молчала? Неужели он плохо служил Темной стороне? Недостаточно проникся кодексом ситхов или мало отдал за возможность зваться магистром Ордена Рен? Нет. Нет! Так почему?
Тьма словно давала понять, что Рен недостаточно хорош для нее. Что такая сошка, как бывший Верховный лидер, не заслуживает даже ее внимания, раз позволил обвести себя вокруг пальца, словно несмышленый юнец. Тьма была той еще сукой, Кайло всегда это знал. Она не давала слабакам второго шанса. Но ведь Рен не слабак!
Мужчина опустился на землю и уложил руки на колени, решив еще раз попытать счастье. В конце концов, последний сон был совсем другим, не похожим на предыдущие. Он позволил Кайло ненадолго войти в разум Рей и увидеть жизнь ее глазами, дал хоть и мизерную, но все же информацию о том, что происходило в Галактике.
Медитация никогда не числилась в любимых занятиях Кайло, хоть Люк Скайуокер и уделял ей особое место на своих уроках, вдалбливая в головы учеников, что только джедай, который неустанно тренирует свой разум, способен добиться истинного баланса и подчинить страсти своей воле. Никчемный врун! О каком балансе шла речь, если бывший учитель наотрез отказывался от изучения темного искусства, даже в теоретических целях? Люк не давал своим падаванам не то что представления о Темной стороне, но даже не позволял им думать о том, какого это – быть ситхом. Узколобый тупица!
Рен попытался развить в себе возникшее чувство злобы и направить его в космос, превратив в сигнал. Пещера усилила его, добавив гневу Кайло особый окрас, которого не было раньше, и это придало мужчине уверенности. Быть может, не все еще потеряно! И нужно было приложить всего лишь немного больше усилий?
Кайло почувствовал ментальный отклик Рей. Ее сознание привычно вздрогнуло и ускользнуло, теряясь в ментальном вихре – игнор. Рен уже привык, хоть и испытывал от подобного не то чтобы обиду, скорее чувство некоторого дискомфорта. Едва горечь от поступка Рей заполнила мысли Кайло, как он ощутил еще кое-что. Точнее – кое-кого. Ментальный след был еле уловимым, но таким ярким и близким, будто существо, откликнувшееся на призыв Рена, находилось где-то неподалеку. И это существо испытывало боль… Нити страданий опутывали ментальное тело, словно пытались соорудить из боли кокон, Рен почувствовал это очень отчетливо, стоило отбросить в сторону собственные эмоции и настроиться на канал незнакомца. А еще… Рен вдруг осознал, что может найти это существо. Что оно где-то совсем рядом, раз сигнал был настолько четким. Поиски увели его наверх. Покидая пещеру по вырезанным в стене ступеням, Кайло в который раз окинул «дыру» усталым взглядом и вздохнул. Что с ним не так? В чем секрет?
Наверху оказалось не менее промозгло и холодно, чем внизу. Но в пещере хотя бы не было ветра, каменный грот надежно укрывал бывшего магистра от ледяных ветров Эч-то. На поверхности же… голодным волком завывал весенний ветер. По крайней мере, так решил Кайло. Потому что день стал увеличиваться, по утрам хоть и подмораживало, но к вечеру становилось теплее. Так что Кайло вновь стал ходить на рыбалку, кутаясь в те остатки одежды, которые нашел в бывшем доме Люка Скайуокера. Дядя был ниже ростом и уже в плечах, поэтому из его нехитрого гардероба Рену подошло только пончо и простые холщовые штаны, очевидно сделанные из той же ткани, что и робы полуптиц-полурыб, до сих пор приходящих в поселок. Кайло пробовал несколько раз заговорить с неуместными гостями, но те упорно делали вид, будто не понимают, чего от них хочет ситх. Айза больше не приходила. Рен не видел ее уже несколько месяцев. А с остальными разговор не клеился совсем. Кто они, эти ланэи? Как давно живут на Эч-то? Какова их миссия? Кайло не знал ничего, хоть и провел на острове уже полгода!
Ментальный образ вел Кайло все дальше и дальше, уходя в глубину острова, в места, где он раньше не был. В первый месяц Рен обошел Эч-то вдоль и попрек в поисках человеческих следов, но так и не нашел ничего стоящего. Сейчас же… ситуация повернулась другим боком. Полгода назад Рен искал глазами, сегодня – душой. Те тропы и проходы, которые не бросались в глаза прежде, стали сверкать практически как неоновые вывески, указывая дорогу. Скользнув между камней, Кайло вошел в пещеру, через разлом в стене попал в другую, оттуда в третью, обнаружив целую сеть каменных проходов в глубинах острова. В конце концов, тропинка привела его в небольшое поселение, укрытое со всех сторон отвесными каменными стенами. Над головой, словно потолок, раскинулось тяжелое весеннее небо Эч-то.
- Вы? – удивился Рен, заметив, как из круглых отверстий в скалах высыпали ланэи, не менее ошарашено глядя на него. – Что все это значит?
Но те лишь смотрели в ответ своими огромными, словно теннисные мячи, глазами и покачивались из стороны в сторону, явно испытывая недоумение от вида Кайло.
- Почему Сила привела меня сюда?
Рен огляделся внимательнее, заметив, как со всех четырех сторон на него смотрят опешившие островитяне.
- Где Айза? Вы можете позвать ее?
Ланэи переглянулись, еще немного потоптались и, наконец, вперед вышла одна из монахинь, сложила руки на груди и воззрилась на Кайло, словно на провинившегося юнлинга. Магистру Рен стало не по себе.
- Вы можете проводить меня к Айзе?
Полурыба-полуптица недовольно крякнула, но все же направилась куда-то, Рен устремился следом. Монахиня скользнула в ближайшую дыру, прошла по низкому круглому коридору – Кайло пришлось встать на четвереньки, чтобы протиснуться внутрь хода – и вышла в некое подобие залы. Комната представляла собой ячейку, схожую по форме с пчелиными сотами, испещренную мелкими отверстия, словно сыр дырками. В углу на некоем подобии койки лежала Айза и тихо постанывала. Птичья нога, обмотанная серой тканью, при помощи утяжелителей была поднята вверх. Ребра туго перевязаны и вымазаны чем-то зеленым и дурно пахнущим. В комнате вообще стоял довольно удушливый запах, не смотря на обилие отверстий для вентиляции. Так пахла смерть. Кайло прекрасно знал этот запах.
Монахиня молча ткнула пальцем на постель, развернулась и ушла.
- Айза? – аккуратно позвал Кайло, неуверенный, что ему вообще стоило приходить.
Ланэйка кое-как открыла глаза и взглянула в сторону выхода.
- И-вар.
- Это Кайло. Вы узнаете меня? – Рен подполз ближе и сел рядом с кроватью. – Что с вами случилось?
Островитянка грустно усмехнулась, на этот раз не обнажая желтых практически человеческих зубов, и ответила:
- Т-ы.
- Я?
- Т-ы. Тьё-мный дже-дай… - она поперхнулась, закашлялась. Кайло оглянулся в поисках воды, набрал стакан и подал монахине. Та сделала несколько глотков и протянула стакан обратно. – Ка-ме-н… Бу-х! Ай-за… ле-жит, - ланэйка указала взглядом на свою кровать.
- Вас придавило камнем? – уточнил мужчина.
- Да.
- Но причем здесь я?
Айза укоризненно сощурила глаза и фыркнула:
- Зли-лся. Т-ы.
Живот Кайло скрутило от понимания. Сверхновая… Да-а… Такое с ним случалось частенько в первые месяцы, пока надежда выбраться с острова еще горела в сердце. Кайло тогда выходил из себя чуть ли не каждый день. Спровоцировать очередной взрыв могло все, что угодно. Даже вид мирно корпящих над руинами ланэев. Наверное, какой-то из этих выбросов и обрушил на местных только-только отстроенную стену. Признаться, Рена тогда мало волновало то, что происходило на Эч-то, большую часть времени он проводил на скале, отправляя в космос послание за посланием и не получая обратного ответа. Но сейчас Кайло припомнил, что какое-то время полуптицы и впрямь не приходили в деревню, около недели, наверное. Но, как ушли, так и пришли. Рен не придал значения отсутствию Айзы, решил, у нее возникли другие дела. А выходит…
Мужчина окинул ланэйку взглядом. Серая кожа выглядела теперь желтушно-зеленой, под огромными глазами залегли фиолетовые круги, она сильно похудела и казалась крайне изможденной. Айза умирала… это было видно невооруженным глазом. Причем умирала на протяжении несколько месяцев: медленно и тихо. По его вине…
Мужскую грудь сдавило, словно обручем. Нет, Кайло прекрасно знал, что такое смерть. Ни раз видел со стороны, ни раз лишал жизни сам, но… Все это было в пылу драки, на основании приказа или… Он убивал, выйдя из себя. Да. Такое тоже случалось. Убивал штурмовиков, оказавшихся не в том месте и не в то время. Но каждый из них был рожден, чтобы сложить голову в очередном бою. Они знали, какое будущее ждет впереди. Но Айза… Это странное существо, скрючившееся от боли на низком, маленьком ложе, с ней было иначе. Кайло ощущал ее страдания, ее отчаяние и желание скорейшего облегчения, будто она была такой же, как и он сам. Но Рен собственными глазами видел, как ланэи вручную тягали булыжники, а после поднимали их при помощи каких-то странных механизмов наверх, заново возводя стены разрушенных хижин. Вряд ли они стали бы тратить время на подобную чепуху, если бы могли использовать Силу. Нет… Исключено. Но они определенно были представителями одной из чувствительных рас, раз воздействовать ментально на них не получалось, правда Кайло и не чувствовал никого из них в ментальном пространстве. Раньше. Раньше не чувствовал… До сегодняшнего дня.
- Это случится сегодня, Айза, - сказал Кайло, смотря в зеленое лицо ланэйки. – Все закончится.
- Да… - выдохнула она облегченно. – Т-ы зде-с.
- Мои услуги тебе ни к чему. Смерть будет естественной. Я это чувствую.
- См-э-рт? – она еле заметно усмехнулась. – Жес-то-ки-й… и-вар… Сов-сем не-э уме-т шу-ти-т.
Рен непонимающе нахмурился.
- Ай-за не-э мо-ч уме-рэ-т. У не-ё ос-та-ла-с ра-бо-та.
- Разве ты не хочешь, чтобы боль прекратилась? – Кайло взглянул на сломанную птичью ногу, которая неровно срослась. – Хорошо. Я могу помочь, если хочешь - прекратить страдания.
- Да, - полурыба-полуптица согласна кивнула. – Вы-ле-чи мэ-нйа, и-вар.
Рен удивленно вскинул брови. Вот странное создание! Что значит «вылечи»?
- Я не смогу вылечить тебя, существо. Я – ситх, а не джедай.
- Та-к ста-н дже-е-да-ем.
- Вот так просто? – Кайло попытался встать, беря ситуацию под контроль, но ударился темечком по низкий потолок и осел обратно. – Черт!
Мужчина сморщился и потер ушиб, зло взглянув на островитянку.
- Как ты представляешь себе это? Нельзя по щелчку пальца сменить убеждения.
- Мо-ж-но. Ес-ли т-ы – и-и-вар, - заявила ланэйка.
- Да что ты заладила! Ивар! Ивар! – взбесился Рен. – Что это за «Ивар» еще?
- Су-у-щи-й-й, - благоговейно отозвалась та, смотря на Кайло с фанатичным блеском в огромных глазах. – Дух Эч-то.
Рен устало вздохнул, теряя интерес к разговору. Очевидно, полуживая ланэйка попросту бредила от боли.
- Я не дух, Айза. Я – человек из плоти и крови.
- Т-ы – И-вар! – твердо повторила та. – Спа-си ме-ня.
- Вот молодец! А еще что? Дождь наколдовать?
- Вре-д-ны-й и-вар, - на зеленых щеках Айзы проступили серые пятна – нечто вроде возмущенного румянца. – Пло-хо слу-жит Эч-то.
- Я никому не служу, кроме себя.
Кайло отвернулся, раздраженно уставившись на одну из дыр в стене. Повисло молчание, изредка прерываемое стонами ланэйки. Слова Айзы взбудоражили Кайло, рождая в голове странные, доселе не посещавшие мысли – а что, если глупая птица права? Что если он даже не представляет собственных возможностей? Вдруг в Кайло действительно есть задатки целителя? Поможет ли это выбраться с острова?
Внизу, в воде, лежат останки допотопного шаттла… Но! Если Кайло удастся достать его, починить и… Навряд ли местные аборигены откажут ему в помощи, если узнают, что тот вылечил их – Рен задумался, подбирая слово – президента? Кем была Айза для остальных? Лидером, без сомнения. Пожалуй, слово «президент» оптимально выражало ее положение на Эч-то.
Основы врачевания изучали все падаваны без исключения, особо одаренные продолжали обучение в Кругу джедаев-целителей, а после служили в медкорпусе. Теоретически… Только теоретически! Ситхи тоже могли врачевать. Так как обладали чувствительностью к Силе. Выходит, он способен исцелить ланэйку... Нужно только придумать, как именно!
- Если вдруг соглашусь помочь… - аккуратно начал Рен. – На что я могу рассчитывать?
- Не-э по-ня-ла, - Айза приоткрыла глаза, возвращаясь из полуобморочного состояния обратно в комнату.
- Что я получу взамен?
Ланэйка прищурила свои огромные глаза, немного подумала и ответила:
- В-сё.
Губы Кайло растянулись в довольной ухмылке.
- Тогда по рукам.

---

От автора: что ж... видимо, Кайло все-таки нашел способ, как выбраться с Эч-то, но как к этому отнесется Рей? И захотят ли ланэи помогать недружелюбному ситху? Узнаем уже совсем скоро!
Если вам понравилась первая часть, то лучший способ сказать об этом - оставить коммент под главой или на Форуме. Буду рада любому мнению. Кстати, "яблочки" тоже люблю