Клаус ведет ее сквозь жуткие и темные подземелья, когда они почти доходят до выхода, слышатся крики и шум борьбы наверху.

- Скорее, - схватив ее за руку, Клаус на сверхъестественной скорости движется вперед, заставляя Кэролайн двигаться также быстро.

Когда он вытаскивает Кэролайн из подземелий, они оказываются посреди битвы. Горстка вампиров нападает на людей, а Элайджа делает все возможное, чтобы отразить атаку, Кэролайн видит, как Клаус бросается вперед, чтобы помочь брату, оторвав по пути голову одного из вампиров.

Обернувшись, девушка замечает другого нападающего, впившегося в шею служанки, и, подбежав, отрывает его от жертвы, которая падает, обливаясь кровью. Но у Кэролайн не остается на нее времени, когда вампир сбивает ее саму на землю, пригвождая к полу. Резко ударив, ей удается отбросить его назад прямо в руки Клаусу.

Тот, скрутив вампира, хватает его за горло, отрывая от земли.

- Кто вас послал? – кричит Клаус, но вампир что-то неразборчиво шипит в ответ. – Кто вас послал?!

Вампир не отвечает, он бьется в судорогах как бешенное животное.

- Это бесполезно, - бормочет Клаус, прежде чем вырвать ему сердце и отбросить труп в сторону. – Я спасаю твою жизнь второй раз за ночь, - кивает он Кэролайн.

- У меня все было под контролем, - с негодованием откликается та.

- Конечно, милая, - ухмыляется Клаус. – Элайджа?

- Это все. Их было всего четверо, - откликается тот. – Что делать со слугами?

Кэролайн оглядывается. Полдюжины людей катаются по земле, постанывая и плача от боли. Остальные мертвы. Случайно взглянув на Клауса, Кэролайн замечает, что он смотрит на нее, неожиданность его взгляда заставляет девушку вздрогнуть.

- Исцелите тех, кто выжил. Поиски новых слуг – достаточно нервный процесс, - пожимает плечами Клаус в ответ на вопросительно приподнятую бровь Кэролайн.


Ночь, кажется, длилась бесконечно. Пока Элайджа и Кэролайн помогали слугам, Клаус оценивал ущерб после пожара. Почти все сгорело. Книги, картины, одежда в его покоях и почти вся мебель в покоях Кэролайн. Оглядывая комнату, Клаус замечает вещи девушки у ее кровати. Мужчина внимательно осматривает каждую из этих вещей. Расплавленные и обгоревшие они бесполезны, но действительно не похожи ни на что, когда-либо виденное Клаусом.

Возможно, Кэролайн говорит правду.

Значит, она знает о его будущем. Но, как только находится ответ на один вопрос о Кэролайн, появляется сотня других. Как далеко в будущем она жила? Как они познакомились? Почему были врагами? Что такого он ей сделал, чтобы заставить девушку пойти на такой риск лишь бы убить его?

Мысль о том, что она обвиняет его в еще не произошедшем, заставила Клауса почувствовать горечь, и он, поднявшись на ноги, швыряет ее вещи на пол.

Мужчина оборачивается, видя в дверях Элайджу и Кэролайн.

- Слуги исцелены, они отнесут мертвых в лес, чтобы сжечь их на рассвете.

Клаус бросает взгляд в окно на горизонт, глядя как синий цвет неба начинает разбавляться оранжевым. Он снимает с шеи цепочку с кольцом Кэролайн.

- Оно тебе понадобится, - вкладывает Клаус кольцо в ладонь вопросительно глядящей на него Кэролайн и отворачивается от нее к Элайдже. – После обеда мы уезжаем в Лондон.

Оставив Элайджу разобраться со слугами и сборами, Клаус направляется в лес в поисках Гретхен. Он не застает ведьму дома, но чувствует, что та недалеко и находит ее, собирающей яблоки у чистейшего пруда. Сцена неуместная в это время года, в этом лесу, но прекрасная.

- Я создала его для себя, - говорит ведьма приближающемуся Клаусу. – Приятно иметь небольшую отдушину.

- Ты солгала мне, - холодно произносит Клаус, переходя сразу к сути.

- Какое громкое слово. Я бы предпочла «умолчала», - отвечает ведьма, откусывая яблоко.

- Ты знала, что Кэролайн из другого времени.

- Да, знала, - признается она. – И ее кровь позволила мне узнать больше о заклинании под которым она находится.

Клаус срывает с дерева яблоко, подбрасывая его на ладони.

- И делиться своими знаниями со мной ты не собираешься?

Гретхен смеется, откусывая еще кусочек. Но взгляд Клауса прикован к зеленой змее скользящей в ветвях яблони.

- Ты говоришь об этом необыкновенно спокойно.

- Ты же знаешь, я могу, когда захочу, - очаровательно улыбается в ответ Клаус.

- Действительно, - соглашается она. – Хорошо, у меня есть некоторые факты. Она не может вернуться в свое время, пока не исполнит то, ради чего здесь очутилось. По-другому заклинание ее просто не отпустит.

- То есть, Кэролайн должна убить меня, она сказала, что это ее изначальная миссия.

- Может быть, она думает, что переместилась сюда ради этого, но у Вселенной на нее другие планы. Впрочем, как и на тебя.

- Значит это что-то другое?

- Возможно, - пожимает плечами Гретхен.

- Мне нужны ответы, - цедит Клаус сквозь зубы. – А не загадки.

Глаза ведьмы вспыхивают:
- Я не могу дать тебе ответов, Никлаус. Не в этот раз.

Сжав губы, Клаус швыряет яблоко в змею, сбив ее в пруд, и направляется к замку.

- Мы сегодня уезжаем в Лондон, - бросает он ведьме. – Если что, ищи нас там.

---

ФОРУМ