Клаус охотился все утро, чтобы насытиться. Кровь животных не имеет и доли вкуса человеческой, но острые ощущения от охоты с лихвой это покрывают. Ему нужно прийти в себя после всего произошедшего и это ему сейчас и нужно – просто отключить все чувства и отдаться инстинктам.

Насытившись, Клаус направляется к своему особому другу.

- Тревор, я очень рад, что ты решил присоединиться к нам в Лондоне, - не то чтобы Клаус предоставлял ему выбор. В конце концов, именно Тревор ответственен за двойника.

- Роуз посылает свои извинения, что не сможет присутствовать.

Клаус ухмыляется в ответ. Он уверен, что Роуз действительно очень жаль. Именно из-за его внушения на глаза ему она больше не попадется. И все из-за Кэролайн. Он сразу отбрасывает мысли о девушке, возвращаясь к реальности.

- А мой двойник?

- Она готовится к празднику и очень хочет с тобой встретиться.

Клаус слышит горечь в голосе мальчишки. Неужели, он запал на прелести двойника? Хотя это не имеет никакого значения. От Тревора можно легко избавиться, если его любовь помешает делу.

- Отлично, - отвечает Клаус. – Я очень жду этого вечера.


- Ты выглядишь просто великолепно и станешь королевой этого вечера.

- Прекрати, - весело смеется Кэролайн. – Это все благодаря тебе.

Гретхен и Кэролайн провели день вместе, готовясь к празднованию дня рождения Клауса. Кэролайн выбрала одно из красивых платье Ребекки, а Гретхен помогла ей привести себя в порядок. Она использовала магию, чтобы удлинить светлые волосы Кэролайн так, что они ниспадали ниже талии, заплела замысловатые косы, и девушка почувствовала себя более соответствующей этому времени.

Кэролайн действительно хорошо провела день, и разговоры с Гретхен отвлекли ее от мыслей о Клаусе. Но девушка ненавидела себя за то, что все равно думала о нем.

- Думаю, Клаусу это понравится, - говорит Гретхен, будто читая мысли Кэролайн.

- Что ты имеешь в виду? – поднимает та на нее глаза.

Но ведьма просто пожимает плечами:

- Тебе лучше спуститься, гости уже пришли.

Поднявшись на ноги, Кэролайн еще раз поправляет волосы и платье. Последнее действительно удивительно. Для 15-го века у Ребекки оказался на удивление хороший вкус. Платье из тафты глубокого темно-сиреневого цвета с расширяющимися к запястьям рукавами и серебряным поясом, который льнул к бедрам. Кэролайн всегда казалось, что сиреневый – ее цвет.

- Придут только вампиры или люди тоже?

- Будут и люди, и, скорее всего, несколько ведьм, - отвечает Гретхен, собирая свои волосы. – День рождения лорда Никлауса – весьма весомое мероприятие, и то, что он в последний момент перенес празднование в Лондон, создало некий ажиотаж.

- Ажиотаж? – заинтригованно спрашивает Кэролайн.

- Да. Он сейчас в том возрасте, когда мужчина его статуса обычно вступает в брак. Каждый лорд Англии мечтает отдать за него свою дочь.

Откинув голову, Кэролайн смеется:
- Если бы они только знали. Хотела бы я взглянуть на их лица.

- Действительно, - хитро улыбается в ответ Гретхен.


Празднование в самом разгаре и Клаус слышит веселые голоса гостей внизу. Все дворяне и вампиры города сейчас в его замке. Ни один не остался в стороне. Клаус слышит, как его брат говорит с двойником. Ее зовут Катерина. Катерина Петрова из Болгарии.

До слуха Клауса доносятся приближающиеся шаги. Он оборачивается, чтобы взглянуть на остановившегося сзади человека, и видит Кэролайн. У мужчины перехватывает дух. Ее кожа, кажется, светится изнутри, девушка в одном из платьев Ребекки, идеально ей подходящем, похожа на глянцевую картинку со своими сияющими синими глазами. Она выглядит здоровой. Клаус никогда не думал, что увидит ее такой снова.

Он просто смотрит на нее, не двигаясь с места, но больше всего на свете ему хочется подойти к ней. Видеть ее слишком трудно. Это заставляет заново нахлынуть все чувства, от которых он пытался убежать. И все, чего хочется сейчас, это, забрав девушку, уйти с ней куда-нибудь, где их никто не найдет.

- Мой брат любит торжественно появляться, - раздается голос Элайджи. После этой реплики, Клаус должен был к ним подойти, но он стоит на месте, не отрывая глаз от Кэролайн, наблюдая за ее тихим дыханием и чувствуя, как сжимается сердце с каждым ее вдохом.

- С днем рождения, Клаус, - почти неслышно говорит она.

- Спасибо, Кэролайн.


Кэролайн наблюдает за тем, как он медленно поворачивается и спускается по лестнице к гостям. Она слышит, как Клаус приветствует гостей, благодарит за то, что они пришли. Подождав пока он отойдет от лестницы, Кэролайн спускается вниз. Честно говоря, девушка чувствует себя разбитой. Кажется, его взгляд высосал из нее всю энергию и все силы ушли на то, чтобы не накричать на него или не броситься в его объятья. Только этот его вечно прожигающий взгляд остановил Кэролайн, слишком он пугал… и притягивал.

Она блуждает среди гостей, стараясь остаться незамеченной, пока не видит Клауса, стоящего к ней спиной. Элайджа представляет ему девушку и он наклоняется, невесомо касаясь поцелуем костяшек ее пальцем. Кэролайн узнает стоящую перед ним. У нее волосы цвета воронова крыла, карие глаза и черты лица совсем как у Елены. Кэтрин или, как она известна здесь, Катерина Петрова. Печально известный двойник.

---

ФОРУМ