Глава 22.

Роб припарковался на обочине возле пляжа, на котором были Лиз и Дженифер. По дороге он заехал в небольшой магазинчик и, наконец-то, купил себе новые очки. Натянув на глаза бейсболку и надев очки, он вышел из машины и направился к аллее. Он сразу увидел сестру. Ее длинные светлые волосы развевались на ветру, словно белое знамя. Рядом стояла Дженифер. Ее волосы были собраны в высокий хвост, открывая шею, которую так любил целовать Роб. Тихо, чтобы не спугнуть такой момент, парень подошел к Дженифер и впился губами в ее шею, крепко обнимая за талию, чтобы она не смогла вырваться.
– Роб, – закричала она, – ты напугал меня.
Он развернул ее к себе и, поцеловав в губы, улыбнулся.
– Я скучал.
Она тоже улыбнулась и обняла его руками за шею.
– Я тоже скучала, – сказала она и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его.
– Похоже, я тут лишняя, – обиженно сказала Лиззи, отворачиваясь от сладкой парочки.
– Я и по тебе скучал, – закричал Роб и, подхватив сестру на руки, быстро закружил ее.
Потом он обнял обеих девушек за плечи и повел их к машине.
– Предлагаю где-нибудь перекусить, – сказал он. – Я голодный как волк.
– Скорее уж как вампир, – пошутила Лиззи и наигранно подставила ему шею.
Он, шутя, чуть прикусил ее в том месте, где пульсировала жилка. От неожиданности Лиззи вскрикнула и легонько стукнула его кулачком в ребро. Роб только сильнее обнял ее. Дженифер улыбнулась. Ей нравилось наблюдать за отношениями Роба и его сестры. Они действительно были очень близки и очень сильно любили друг друга.
Подойдя к тойоте, Роб открыл дверь переднего пассажирского сиденья и помог Дженни сесть. Лиззи улыбнулась и сказала:
– Вообще-то я хотела проехаться по магазинам. Вы не обидитесь, если я вас покину?
– Сестричка, ты всегда очень тактичная, а главное – чувствуешь, когда тебе пора удалиться, – улыбнулся Роб и чмокнул ее в щеку. – Увидимся вечером.
– Мы куда-нибудь сходим сегодня? – почти умоляюще спросила она.
– Да, – уверенно ответил Роб. – Я поведу вас в «Блюз». И, может, даже что-нибудь исполню, – загадочно улыбаясь, пообещал он.
– Класс! – воскликнула Лиззи, и, попрощавшись с Дженни, побежала к припаркованному неподалеку порше.
Роб сел на водительское сиденье и завел двигатель. Когда он выехал на дорогу, Дженифер спросила:
– «Блюз» – это бар на Мелроуз Авеню?
– Да, – ответил Роб и удивленно посмотрел на девушку. – Ты там была?
– Майк иногда выступает там.
– Ясно, – задумчиво ответил Роб. – Значит, настало время поговорить.
– Это не очень хорошая идея, – возразила Джен. – Он очень сердится. Я сегодня говорила с ним, когда заезжала домой за камерой. Он был очень злой.
– Джен, рано или поздно мы должны с ним поговорить, – пытался убедить ее Роб. – Я постараюсь объяснить ему.
Он улыбнулся и погладил ее по щеке.
– Все будет хорошо. Не думай об этом.
– Постараюсь, – неуверенно ответила Дженифер и виновато улыбнулась. – Мне надо с тобой поговорить.
– О чем? – спросил Роб, глядя на дорогу.
– Кое о чем важном.
– Хорошо, за обедом и поговорим.

***

Роб остановил машину возле небольшого итальянского ресторанчика, неподалеку от студии, где работал Том. Войдя внутрь, он поздоровался с девушкой-менеджером, которая предложила провести их к свободному столику. Узнав в Роберте известного актера, она предположила, что им удобно будет расположиться в небольшой комнатке, которая скрыта от основного зала плетеной перегородкой. Роб поблагодарил ее и помог присесть Дженифер, сам сел напротив нее.
Через минуту к их столику уже подошел молодой официант, явно итальянец. Приняв у них заказ, он предложил вина. Но Роб отказался, сказав, что за рулем и попросил принести сок. Дженифер, наоборот, попросила, чтобы ей принесли красного вина.
– Действительно, серьезный разговор? – предположил Роб, когда официант налил вино и удалился за остальным заказом.
– Да, – подтвердила Дженифер и сделала несколько глотков из хрустального бокала.
– Я весь – внимание, сказал Роб и приготовился слушать.
– Я только прошу, чтобы ты не злился, – начала она.
Он кивнул в ответ.
– Не буду.
Но его, однако, насторожило столь многообещающее начало.
– Роб, ты не все обо мне знаешь.
– Но мы знакомы всего несколько дней, это естественно, – ответил он.
– Да, – согласилась она. – Но ты не знаешь некоторых очень важных веще обо мне.
Он внимательно слушал, но тут их прервали, принеся заказанные блюда. Когда официант отошел от их столика, убедившись, что они больше ничего не желают, Роб с жадностью набросился на спагетти с грибным соусом. Дженифер с улыбкой посмотрела на него и решила отложить разговор хотя бы до десерта.
Расправившись с основным блюдом, Роб с удовлетворенным видом откинулся на высокую спинку стула и, взяв стакан сока, сделал несколько больших глотков.
– Вот теперь я полностью счастлив, – с довольной сытой улыбкой сказал он и поставил стакан на стол.
– Ненадолго, – шепотом пробормотала Дженифер.
– Я готов, – сказал Роб и, поставив локти на стол, уткнулся губами в сжатые кулаком ладони.
– Я была замужем, – выпалила Дженифер, набравшись смелости.
Роб некоторое время молчал, задумчиво изучая виноватое лицо Дженни. Потом он сказал:
– Что в этом такого страшного?
Джен удивленно пожала плечами.
– Послушай, тебе не семнадцать лет и это нормально, что у тебя был кто-то до меня.
Он почесал тыльной стороной ладони кончик носа и взял ладонь Дженни в свою.
– Расскажешь мне о нем?
Она опустила глаза, как бы подбирая правильные слова.
– Мне было двадцать четыре, когда мы познакомились. Он работал в агентстве, куда я только пришла, – она передохнула и продолжила. – Красивый, успешный, на пять лет старше меня. Очень внимательный и романтичный. Почти сразу мы начали встречаться, через пол года уже жили вместе. Еще через год поженились.
Роб смотрел, как изменяются ее глаза. В них появилось непонятное ощущение стыда и вины.
– Через несколько месяцев после свадьбы, он резко начал пропадать по вечерам, якобы задерживаясь на работе. Иногда даже не приходил ночевать, ссылаясь на срочные командировки. Вначале я верила ему, но потом до меня начали доходить слухи, что у него роман с его новой секретаршей.
Роб напрягся и крепче сжал ее пальцы в своей ладони, как бы поддерживая ее.
– Я решила с ним поговорить, – в глазах ее появились слезы, но она не останавливалась. – Он даже не стал ничего отрицать. Просто сказал, что так получилось, и попросил прощение. Он казался настолько искренним, что я поверила и простила. Какое-то время все было нормально, но потом история повторилась. На этот раз – это была моя подруга.
Роб почувствовал, как ее рука напряглась. Он погладил тыльную сторону ее ладони большим пальцем, пытаясь успокоить ее. Девушка смахнула с ресниц слезу и продолжила.
– На этот раз я его тоже простила, хотя Майк умолял меня, чтобы я бросила Алекса. Он даже подрался с ним. Но я его не послушала. Когда это случилось в третий раз, я не выдержала и ушла от него.
– Когда это было?
– Год назад, – она замолчала и посмотрела на Роба. – Я ушла не одна.
Роб насторожился. Он приоткрыл рот, как будто собирался что-то сказать, но сдержался.
– У меня есть дочь от Алекса, Никки.
Дженифер виновато опустила глаза. Она не могла смотреть в удивленные глаза Роба. Он ожидал чего угодно, но только не этого.
– Черт, – выругался он и отпустил ее руку. – Ты должна была сказать раньше.
Он стукнул раскрытыми ладонями по столу.
– Когда я должна была тебе сказать? – почти крикнула Дженифер.
Она не ожидала от него такой бурной реакции. Лиззи убедила ее, что Роб поймет и не будет злиться. Но он был просто в бешенстве.
– Я не знаю, когда, но ты обязана была сказать мне, что у тебя ребенок.
– Я говорю сейчас, – возмущенно сказала Дженифер.
– А раньше нельзя было? Или ты не считала, что это важно?
Дженифер не выдержала и стукнула кулачком по столу.
– Ну знаешь, – со злостью в голосе, но не повышая тона, сказала она. – Ты тоже не посчитал нужным сообщить мне, что ты – суперизвестный богатый актер, за которым бегают тысячи поклонниц. Хотя у тебя был миллион шансов сказать мне об этом, до того как я сама все узнала.
С этими словами она вскочила из–за стола и собралась уже уйти, но резко повернулась и уперлась выпрямленными руками в стол. Чуть наклонившись к Робу, она прошипела сквозь зубы:
– Извини, что не сказала тебе этого вчера, когда мы занимались сексом.
Роб перепугано смотрел на девушку и понимал, что еще мгновение, и она уйдет. Возврата уже не будет. Ему стало страшно, что он может потерять ее. Он вскочил со стула, чуть не перевернув его, и в мгновение ока догнал девушку, как раз когда она уже выходила за перегородку. Обхватив ее со спины обеими руками, он сжал ее с невероятной силой и прижал спиной к своей груди.
– Прости, – дрожащим голосом прошептал он, уткнувшись носом ей в макушку. – Прости меня, Дженни.
Она все еще пыталась вырваться, но он только сильнее прижимал ее к своей груди.
– Просто это так неожиданно, – продолжал шептать он. – Прости. Ты права, у тебя действительно не было подходящего момента рассказать мне. Прости.
Роб почувствовал, как ее тело перестало сопротивляться, но все еще крепко держал ее.
– Мне больно, – прошептала она.
Роб чуть ослабил хватку, но все еще не решался отпустить ее.
– Я просто не ожидал услышать такое.
– Я знаю, – тихо сказала она и попыталась высвободиться.
Но он не отпустил ее.
– Обещай, что ты не уйдешь? – умоляющим голосом прошептал он.
– Я не уйду, – сказала она.
Только тогда она отпустил ее, но когда девушка повернулась, и Роб увидел слезы на ее щеках, он снова обнял ее. На этот раз она уткнулась лицом в его грудь и обняла его за талию. Он обнимал ее за плечи и гладил ладонями ее спину, словно успокаивая маленького ребенка.
– Я очень, очень хочу познакомиться с твоей дочкой, – шептал он, целуя ее в макушку. – Ты расскажешь мне о ней?
Дженни кивнула в ответ и он улыбнулся.
– Я, конечно, ничего не знаю о детях, но я быстро учусь. Сколько ей? – спросил Роб.
– Три года, – ответила она сдавленным от слез голосом.
– Такая маленькая, – сказал он и вдруг вспомнил фотографию, с которой работала Дженифер в тот день, когда он пришел поблагодарить ее за снимки. – Это она была тогда у тебя в ноутбуке?
– Когда? – удивленно спросила она, посмотрев на Роба.
– В тот день, когда мы были на пляже.
Она чуть прищурила глаза, вспоминая тот день. Потом кивнула.
– Да, это она.
Роб улыбнулся.
– Я еще тогда заметил, что она хорошенькая. Но она не похожа на тебя.
– Она похожа на отца.
– Ты простила меня? – недоверчиво спросил Роб, с надеждой глядя ей в глаза.
– Конечно, – тихо ответила она.
– Хорошо, – он улыбнулся и сказал, – поехали домой.
Она кивнула. Роб положил на стол несколько купюр, предполагая, что этого достаточно, и, все еще обнимая Дженифер за плечи, повел ее к выходу.
– Деньги на столике, – сказал он девушке-менеджеру, когда они проходили мимо нее. – Мы очень спешим.
Девушка кивнула в ответ.
Выехав с парковки, Роб посмотрел на Дженифер и спросил:
– А где сейчас?.. – он замялся, пытаясь вспомнить, как зовут дочку Дженифер.
– Николь, – подсказала девушка. – Никки сейчас у родителей. Я отвезла ее на пару недель, позавчера.
– Забирать ее мы поедем вместе, – по тону Роба было понятно, что возражений он не примет.
– Хорошо, – ответила Дженифер.
– Так значит, следующие две недели ты свободна? – загадочно улыбаясь, спросил Роб.
– Да, – настороженно ответила Дженифер.
Он пристально посмотрел ей в глаза и спросил:
– Поехали со мной и Лиззи в Лондон на несколько дней.
От неожиданности Дженифер сделала несколько глубоких вдохов.
– Я не знаю, Роб, – пробормотала она. – По-моему, это слишком рано.
– А по-моему нормально, – убедительно сказал он. – Иначе мама меня просто убьет, что я не приезжаю. Зачем я тебе мертвый?
– Так езжай скорее, – усмехнувшись, сказала Джен.
– Я не хочу от тебя уезжать. Значит, остается один единственный выход – ты должна поехать со мной.
Она тихонько откашлялась, прочищая чуть охрипший голос, и посмотрела на него.
– Я подумаю, – пообещала она.
– Отлично.
– Но я не обещаю, – поспешила добавить девушка.
– Но ты подумаешь, – серьезно сказал Роб.
Приехав домой, они обнаружили, что Лиззи еще не вернулась. Роб заметил, что сестра действительно очень проницательная и знает, когда ей надо убраться.
– Она знала, что нам предстоит серьезный разговор, – виновато глянув на Роб, сказала Дженни.
– Она все знает? – удивленно спросил он.
– Да, мы с ней о многом говорили сегодня. Я боялась тебе все рассказывать, но она убедила меня, что ты поймешь.
Роб усмехнулся.
– Она слишком хорошо знает меня. Готов поспорить на что угодно, она знала, как я отреагирую.
Дженифер с недоверием посмотрела на парня, но он действительно говорил правду.
– А еще она знала, что когда я попрошу у тебя прощение за мой взрывной характер, нам понадобиться абсолютно свободный дом, чтобы мы могли по настоящему помириться.
Ехидно улыбнувшись, он прищурил глаза. Дженифер нахмурилась, пытаясь понять, что у него на уме. В эту минуту он подхватил ее так легко, как будто она весила не больше, чем подросток, и перекинул через плечо, придерживая ее руками за ноги. Быстрыми шагами он поднялся по лестнице и зашел в свою спальню, захлопнув за собой дверь ногой. Подойдя к кровати, он бросил Дженни на мягкий матрас и медленно начал расстегивать рубашку.
– Вот теперь мы будем мириться, – сказал он и загадочно улыбнулся, самой очаровательной улыбкой Эдварда.
– Интересно посмотреть на это, – почти шепотом произнесла Дженифер, наблюдая, как он снимает рубашку. От внезапно нахлынувшего желания, она закусила губу и сделала глубокий вдох.
– Ты не увидишь этого, – грудным голосом сказал Роб, наклоняясь к ней и ложась сверху. – Но обещаю, что почувствуешь всю силу моих извинений.
Она обняла его за шею и притянула к себе.
– Хватит болтать, – сказала она и поцеловала его, стирая самодовольную улыбку с его красивых губ.