Саундтрек

Я открыла глаза – за окном светало, начинался рассвет. Было жарко, словно я укутана в теплое одеяло, и трудно пошевелиться – спеленута им же. Спустя несколько секунд, когда глаза немного привыкли к сумраку, я разглядела, что лежу на кровати в своей детской спальне, укрытая по пояс стареньким покрывалом с медведями. Я попыталась сбросить его с себя, но не смогла приподняться - была придавлена к постели тяжелой рукой, покоившейся поперек моего живота. Еще через секунду поняла, отчего мне так жарко – справа, практически прижав меня к своей груди, спал Блэк. Он горел, словно у него жар. Перебирая ногами, я выбралась из-под покрывала и попыталась аккуратно повернуться набок, чтобы выскользнуть из-под руки Блэка. Тело ломило, будто после побоев. Я уже спустила ноги на пол и стала подниматься, стараясь не побеспокоить спящего парня, как вдруг на плечо опустилась горячая ладонь.
- Ты куда?
Я обернулась. Блэк приподнялся на локте, удерживая меня на месте.
Его слова прозвучали не агрессивно, да и взгляд был пусть и пристальным, внимательным, но не злым.
- Мне нужно… в ванную, - промямлила я, снова делая попытку встать с постели.
Блэк убрал руку с моего плеча и тоже поднялся на ноги. Я направилась в ванную – он пошел следом. Уже войдя внутрь, попыталась прикрыть за собой дверь, но индеец оперся о дверной косяк, привычно скрестив руки на груди. Я непонимающе смотрела на него.
- Мне нужно остаться одной, - тихо попросила я. На секунду показалось, что он смутился – опустил глаза и как-то неопределенно кивнул. Затем прошел внутрь, приподнял и вновь с силой опустил оконную раму, закрыл ее на щеколду.
- Я буду здесь, - бросил он, выходя и прикрывая за собой дверь.
Черт, настоящий тюремщик. На самом деле, я чувствовала себя настолько разбитой, что вряд ли стала бы прыгать из окна второго этажа в одной футболке. О, Боже! Я действительно в одной футболке.
Принять душ сил не было – кружилась голова и немного дрожали колени. Приведя себя в порядок, насколько это было возможно, я попыталась причесать спутанные пряди, а затем долго разглядывала свое отражение в зеркале. Впалые щеки, темные круги под глазами, сероватая бледность кожи – я выглядела ужасно. Впрочем, какая разница?
Я стояла, опершись о раковину, и не чувствовала в себе сил сдвинуться с места. Слышала, как за дверью Блэк меряет тяжелыми шагами расстояние от ванной до спальни и обратно.
Сколько времени прошло с тех пор, как я впала в оцепенение?
Сколько прошло с тех пор, как вошла в ванную?
В голове до сих пор не было полной ясности. Но я не могу стоять здесь вечно, нужно выходить. Сделав шаг к двери, поняла, что ноги меня больше не держат. Опустилась на холодный пол и закрыла глаза, опершись спиной о стену. Меня не покидало ощущение нереальности происходящего, я снова вывалилась из течения времени. Очнулась от горячих прикосновений – Блэк поднял меня на руки и вынес из ванной. Даже не сопротивлялась, просто позволила отнести себя в спальню.
Оказавшись под теплым пледом, я поняла, что снова хочу спать. Обрывками в голове всплывали слова и образы, виденные мной. Они складывались в более понятную мне теперь картину, которая, впрочем, все равно плыла перед глазами, никак не обретая четкости. Хотелось спросить, не приснился ли мне рассказ, полный боли и отчаяния, но глаза закрывались сами собой.

Реальность вернулась с ощущением тех же горячих рук– Блэк приподнял меня и усадил на постели, подложив под спину подушки.
- Тебе нужно поесть, - он поставил мне на колени поднос с яичной болтушкой и чашкой чая, дал в руки вилку.
- Ты заболел? – его кожа по-прежнему была обжигающей.
- Заболел? – он бросил на меня непонимающий взгляд и сел рядом.
- У тебя жар.
- А, это… - Блэк будто бы снова смутился. Так непривычно было видеть его спокойным и не мечущим молнии из-под темных бровей. – Это нормально. Кровь… волчья, - он запнулся на последнем слове.
Не зная, что на это ответить, я молча кивнула и принялась за еду. Не осилив и половины, сделала несколько глотков чая и пробормотала «спасибо». Блэк унес поднос и через минуту вернулся.
- Как ты себя чувствуешь? – тон равнодушный, но без тени гнева.
Я была абсолютно разбитой, но ответила, что в порядке.
- А долго я…? – у меня не получилось закончить вопрос: не смогла решить, сон это был или явь? Или, может, беспамятство? Но он понял.
- Почти сутки. Я должен поспать, - сказал Блэк и оглядел меня, затем пространство вокруг меня, потом окинул взглядом комнату, будто что-то искал. Я проследила за его взглядом и поняла, о чем он раздумывает.
- Не убегу, - тихо заверила я.
Блэк пристально посмотрел мне в глаза, затем лег рядом.
- Дай мне руку, - он крепко сжал мою ладонь своей и прикрыл веки. Сперва сосредоточенное, его лицо через пару минут расслабилось, а дыхание выровнялось. Какое-то время я рассматривала его, пытаясь привести мысли в порядок, понять, осмыслить. Но затем глаза начали слипаться. Спать полусидя было неудобно, поэтому я сползла ниже и убрала из-за спины одну подушку. Секунду подумав, поставила ее на ребро в пространство между собой и спящим Блэком. Но как только я попыталась переместить руку, которую держал Джейкоб, он сжал ее сильнее, и я невольно вскрикнула от боли. Тут же приоткрыв глаза, он отшвырнул в сторону подушку между нами, повернул меня набок и, обхватив за талию, прижал спиной к себе. Я замерла, придавленная тяжестью его руки, но он тут же уснул. Через некоторое время мне стало невыносимо жарко и я, стараясь максимально ограничить свои движения, сбросила с себя покрывало. Стало легче. Плевать, что я почти раздетая лежу в обнимку со своим надзирателем, выбора все равно нет. И сейчас я не испытывала по этому поводу никаких эмоций. Просто хотелось спать.

Кажется, мне ничего не снилось, а может, я просто не запомнила. Но, еще не пробудившись до конца, почувствовала на себе уже ставший привычным немигающий взгляд. Приоткрыв глаза, поняла, что лежу на спине, а справа, подперев голову рукой, горой мышц возвышался Блэк. Его глаза снова изучали - внимательно, бесстрастно. По крайней мере, лицо не отражало никаких чувств. Рассматривал мои голые ноги, скользил выше – задравшаяся во сне футболка открыла к обзору белье и низ живота, задержался на двух холмиках груди… Это не выглядело тем, что называют «раздевает взглядом», я ощущала себя препарируемой лягушкой, исследуемой прилежным учеником на лабораторной по биологии. Скользнул по моему лицу, заметил, что я проснулась, но лишь на секунду заглянул в глаза и продолжил свой осмотр – лоб, волосы, скулы, подбородок, шея и снова вниз…
Не шелохнувшись, я лежала и тоже изучала его. Когда лицо не искажала злость, его можно было даже назвать красивым, хоть эта красота и была мрачной, тревожной. Смуглая кожа и черные глаза только усиливали эффект. И лишь полные губы, словно у обиженного ребенка, были противовесом общему впечатлению. Но вряд ли обладатель огромного роста и столь внушительных мускулов дал бы себя в обиду. Мощная шея, широкие плечи, рельефная грудь, плотно обтянутая темной футболкой, крепкие сильные руки… Вспомнив, как накануне моего обморока эти руки обнимали меня, я судорожно сглотнула, дыхание непроизвольно участилось. И тут же испугалась, заметив, что теперь Блэк пристально наблюдает за моим лицом.
- Привет, - произнесла я, чтобы как-то скрыть свою неловкость. Голос был сиплым и не слушался.
- Тебе нужно поесть, - повторил утреннюю фразу Блэк и добавил: - Ты слишком худая.
В его голосе не было ни заботы, ни даже презрения, которое несли в себе слова о моей фигуре. Ничего. Лишь констатация факта. Да и я сейчас не испытывала к нему совершенно никаких чувств, так, словно весь мой страх, ужас, ненависть к этому человеку запутались и остались в кронах темного леса из сна. Или не из сна. То множество образов даже сейчас, стоило лишь опустить веки, отчетливо вставало перед глазами, словно кадры из виденного недавно фильма. А обрывки страшных, таящих в себе невыносимую боль, фраз отпечатались в сознании, будто на фотобумаге. Я помнила все, но не понимала, как относиться к этому. И к Блэку тоже. Наверное, я должна бояться его… Возможно, ненавидеть или злиться. Но пока ничего. Не было даже тоски и грусти, лишь слабое, вялое течение мыслей и эмоциональное онемение.
- Я не голодна, спасибо, - есть действительно не хотелось. Только спать, все время спать.
- Нужно, чтобы выздороветь, - безаппеляционно произнес Блэк и поднялся с кровати.
Я прикрыла глаза, чувствуя, как вновь подкрадывается дрема, но заснуть мне не удалось. Вновь поставив передо мной поднос с чаем и сэндвичем, он коротко бросил «Ешь» и сел рядом.
- Правда не хочу, - попыталась было сопротивляться я, мечтая лишь о том, чтобы меня оставили в покое.
- Так нужно, - отрезал он и взял сэндвич, как мне показалось, с намерением накормить меня силой, если я откажусь.
Понимая, что сопротивление вряд ли поможет, я взяла из его рук хлеб и принялась есть.
Он не сводил с меня глаз, я чувствовала его напряженный взгляд, даже не глядя в его лицо.
Откусив пару раз, я положила остальное на поднос и умоляюще подняла на него глаза.
- Ладно, спи, - кивнул Блэк.
Спустя считанные секунды я опять соскользнула в полузабытье, ощущая ненормальность происходящего.

Но в этот раз сон был рваным, зыбким. То и дело проваливаясь в него и выпадая на поверхность, я ловила обрывки образов и слов. Все смешалось в воспаленном сознании, как если бы оно никак не могло собрать всю мозаику целиком, ловя недостающий кусочек, выматывая меня его поисками. Я ворочалась и, кажется, вскрикивала, но не от страха, а он беспокойства, от чувства нехватки чего-то очень важного. Ощущение горячей руки на моем теле не покидало меня ни во сне, ни наяву.
В очередной раз я проснулась словно от щелчка, будто бы важная деталь прочно встала в положенные ей пазы. Голос… Тот голос, что изнурял меня своим невыносимым страданием, –принадлежал ему. Запечатление… То, о котором рассказывал Билли, – это случилось с ним. Волк… Тот, что ранил меня в детстве, - это он. И жалость… Та единственная внятная эмоция, которую я уловила в себе, - ее я испытываю именно к нему. К Блэку. К моему тюремщику. Тому, кто стал причиной моих страхов в детстве и моей паранойи в недавнем прошлом. Оборотню. Волку.

...режут тебя на части, но не рвутся...
..без тебя – почти безумие…
..не можешь думать ни о чем другом...
…не расскажу иначе…
…может, вспомнишь…

Я вспомнила. И поняла.
Это понимание не обожгло ни страхом, ни своей абсурдностью. Отчего-то мне даже стало легче, спокойнее.
Огромные волки существуют, более того – существуют оборотни. И один из них сейчас спит рядом, держа меня за руку. В слабом свете выглядывающей из-за облаков луны я с трудом рассмотрела черты его лица. Сейчас оно было спокойным, пожалуй, даже умиротворенным, без малейших признаков боли, которую я видела раньше, которая пронизывала слова. Его слова.

Что же это за запечатление такое, приносящее столько страданий? Зачем оно? И почему я? И что теперь? Он не может быть без меня, а значит – не отпустит. А я не могу быть здесь. Кто спросил меня - хочу ли я быть с ним?
Я не виновата в его боли, но своими руками вгонять в новый круг ада?.. Возможно ли?
Так много вопросов. Так мало ответов. Ощущая бессилие, я постаралась выбросить из головы все лишние мысли. Спать. Мне нужно прийти в себя, а там, возможно, все станет проще и понятнее. Я начистоту поговорю с Джейкобом, и мы найдем выход. Постараемся. Поищем…

Проснувшись, я поняла, что озябла. Пошарила рукой по постели - Джейкоба рядом не было. Неужели он решился оставить меня? Наверное, вышел на минуту, ведь и у него есть личные нужды.
Я натянула покрывало до подбородка и попыталась снова уснуть, но сон ушел. В углу комнаты раздался скрип, и я села в постели. В кресле у окна сидел молодой парень, судя по внешности, тоже индеец.
- Вы кто? – мне пора перестать удивляться чему-либо, происходящему со мной, но я все еще удивлялась.
Парень обезоруживающе улыбнулся и представился:
- Я Сэт. А ты - Белла, - сообщил он, как будто я спросила его, кто я такая.
Я кивнула и собралась было задать следующий вопрос, но не успела – индеец продолжил говорить, словно со своей лучшей подругой:
- Меня Джейк попросил присмотреть за тобой, пока его нет. Не волнуйся, я не стану тебе докучать, просто побуду рядом. Если ты еще хочешь спать, я тихонько посижу тут, а если уже проснулась, одевайся, приготовлю тебе что-нибудь поесть. Я не очень силен в готовке, но что-нибудь соображу. Джейк велел тебя покормить.
Он тараторил, не переставая, разбавляя болтовню такой искренней улыбкой, что я сразу же перестала его бояться.
- Проснулась, - сказала я.
- Вот и отлично. Я отвернусь, а ты можешь одеться. Извини, выйти не могу – Джейк приказал не спускать с тебя глаз. Не очень удобно, правда? Но что поделать, его можно понять, ведь он столько пережил, ты даже представить себе не можешь. А теперь ты тут - и это отлично. Возможно, он перестанет быть таким злым, очень хотелось бы.
Парень встал с кресла и повернулся к окну. Он был такой же огромный и мускулистый как Джейкоб. Они в резервации все качаются, что ли?
- А ты из Финикса приехала, да? А я вот нигде, кроме Сиэтла и Порт-Анджелеса, не был. Хотелось бы поехать мир посмотреть, но не могу пока. Когда-нибудь обязательно. А ты где еще была?
- Пару раз с мамой в Европе, - рассеянно ответила я, оглядываясь в поисках своей сумки – вся чистая одежда была в ней. Должно быть, до сих пор внизу. Я натянула джинсы и направилась в ванную. Чувствовала я себя значительно лучше, о вчерашнем бессилии напоминало лишь легкое головокружение, но его было довольно легко преодолеть, если не делать резких движений.
- В Европе? Здорово! Мне так далеко не уехать пока, - он повернулся на звук моих шагов и двинулся следом.
Пользуясь его приветливостью, я громко хлопнула дверью перед носом своего надзирателя.
- Не задерживайся там, ладно? – крикнул он через дверь. Я хмыкнула и, наконец, насладилась горячим душем. Сквозь шум воды я слышала, что Сэт продолжает о чем-то говорить, но слов разобрать не могла. Через несколько минут раздался осторожный стук, скрип двери, и Сэт громко известил меня:
- Я войду, но смотреть не стану, честное слово. Извини, Джейк мне голову оторвет, если я выпущу тебя из поля зрения.
- А откуда он узнает? – я уже заканчивала мыть голову. – Я не скажу, и ты тоже ведь, да?
- Он все равно узнает, мысли прочтет, - будничным тоном ответил Сэт.
- Шутишь? – я выключила воду и теперь соображала, где находится полотенце.
- Нет, разве Джейк тебе не рассказывал? Мы слышим мысли друг друга.
- Кто это – мы? Вы с Джейком?
- Стая. Когда мы оборачиваемся в волков, то общаемся мысленно. Ничего не скрыть. Каждый образ, каждая мысль выставлена на всеобщее обозрение. Порой это неудобно, но в целом – очень полезно.
- Не оборачивайся, пожалуйста, - попросила я, прежде чем раздвинуть створки душевой кабины.
- Конечно, я же сказал.
- И большая у вас стая?
- Пятеро – Джейк, Ли, Квил, Эмбри и я, - перечислил парень, глядя в окно.
Я вышла из кабинки и достала из шкафа полотенце. Завернувшись в него и прихватив с собой джинсы, отправилась к лестнице.
- И Джейкоб у вас главный?
Сэт шел за мной по пятам, и, по-видимому, его вовсе не смущал мой полуодетый вид, во всяком случае, он продолжал бодро болтать. Я же стремилась как можно скорее добраться до сумки с вещами и одеться.
- Он альфа. Старший в племени, вожак стаи.
- Отвернись, пожалуйста, я оденусь, - попросила я, присев около сумки и расстегивая «молнию». Достала свои домашние брюки и чистую футболку. Сэт деликатно отвернулся, но из гостиной не вышел. Впрочем, я уже и не рассчитывала на такое счастье, как одиночество. Но в то же время этот индеец оказался на удивление словоохотлив, в отличие от Блэка, которому я не решилась бы задавать столько вопросов.
Мы перебрались в кухню, и Сэт уверенно влез в холодильник, обследовал его содержимое, остановившись на замороженной лазанье. Я забралась с ногами на стул и приготовилась наблюдать за его стараниями накормить меня. Достав полуфабрикат из холодильника, парень долго изучал инструкцию по приготовлению на коробке. По всей видимости, ему впервые приходилось хозяйничать в кухне.
- Ты знаешь, как это готовить? – он поднял на меня такой растерянный взгляд, что я невольно улыбнулась и, поднявшись со стула, занялась лазаньей.
- Обычно дома всегда готовит мама или Ли, - стал оправдываться парень.
- Погоди, - обернулась к нему я. – Ты же говорил, что Ли – тоже волк. Он тебе кто – брат?
- Ли – моя старшая сестра, - рассмеялся Сэт. – И да – она одна из стаи. Бэта Джейка. Ох, и тяжелый же у нее характер, скажу я тебе…
- Тяжелее, чем у Джейкоба? – осторожно спросила я.
- Сложно сравнить, - задумался индеец. – Она просто по уши влюблена в Джейка, а он запечатлен, поэтому никогда не ответит ей взаимностью. Хоть бы скорее уже и она запечатлилась, тогда все прекратится… Ой!
Сэт смотрел на меня широко распахнутыми глазами.
- Не нужно было тебе рассказывать, - смущенно сказал он.
Я промолчала. Вопрос этого дурацкого запечатления меня волновал сейчас не меньше, чем всех зачарованных волков. Приготовив лазанью, я положила ее в две тарелки, села напротив Сэта и стала осторожно задавать вопросы, надеясь хоть как-то прояснить серьезность моего положения.
Сэт благодарно кивнул и принялся уплетать еду за обе щеки. Он не стал запираться, а с энтузиазмом рассказал мне о том, что, кроме Джейкоба, в стае запечатлились еще двое волков – Квил и Эмбри. Эмбри уже женился – на своей бывшей однокласснице, и сейчас они воспитывали двух сыновей. Квил пока терпеливо ждал, когда его избранница подрастет. Запечатлившись на трехлетней девочке, он уже девять лет заботился о ней, безропотно терпел все ее капризы и подростковые замашки. Не то, чтобы она была злым ребенком, но безоговорочно подчиняла себе взрослого мужчину, с раннего детства осознав свою власть над ним.
- То есть, ты хочешь сказать, что этому действительно невозможно противиться? – потрясенно спросила я.
- Абсолютно. Ты ведь практически обожествляешь того, на ком запечатлился, - это прозвучало с какой-то легкой грустью.
- Ужасно, - сказала я. – Но зачем это нужно?
- Безошибочный выбор партнера, способного передать ген оборотня следующим поколениям, - протараторил парень словно бы заранее заготовленную фразу. Грусть исчезла, и в голосе парня появилось самодовольство.
- И это всегда взаимно?
- Конечно! – уверенно ответил Сэт, отодвигая от себя пустую тарелку. – И что тут ужасного? По-моему, это очень здорово.
- Откуда тебе знать? Ты же сказал, что не запечатлен.
- Мы читаем мысли друг друга, помнишь? – он подмигнул мне.
- Но Джейкоб не так уж и оптимистичен на этот счет, да? – я пристально посмотрела на Сэта, пытаясь выудить из него все, что возможно. Если они читают мысли друг друга, значит, он знает о Джейкобе немало. И, возможно, я услышу что-то, что поможет мне найти выход из ситуации.
Сэт смутился.
- Просто тебя не было рядом, ему было трудно справляться с собой. Нам всем здорово досталось за эти годы…
В этот момент входная дверь отворилась, и в кухню вошел Блэк.