САУНДТРЕК
Я выпутывалась из сна, словно из паутины. Медленно и мучительно.
Открыв глаза, не сразу поняла, где нахожусь. Осмотревшись, поняла, что лежу на диване в гостиной отцовского дома в Форксе. А за окном то ли закат, то ли рассвет.
Все тело мучительно ломило, а голова была ватной. Попытавшись встать, я вскрикнула от боли. Опустив взгляд, увидела свои грязные окровавленные ноги. Вместе с физической болью навалилась и щемящая боль в сердце. Джейк…
Окликнула его. Но в доме стояла абсолютная тишина. Его здесь не было. Принес меня и ушел.
Я сидела на диване, вцепившись руками в волосы, и не понимала, что делать. Где его теперь искать?
В любом случае мне нужно первым делом хотя бы слегка привести себя в норму. С трудом поднявшись на второй этаж, я пустила в ванну горячую воду и погрузилась в нее, не обращая внимания на жжение в ступнях. Затем обработала раны, одна из которых была глубокой и воспаленной, перевязала, как могла, и вновь легла на диван.
Сил не осталось совершенно. Пытаясь придумать хоть какой-нибудь план действий, я то и дело проваливалась в вязкую дрему и выбиралась из нее. Глаза закрывать не хотелось, пугала перспектива видеть сны. Но истощение было сильнее страха. И короткие вспышки кошмаров выворачивали мою душу наизнанку. Я просыпалась, почти физически ощущая в ушах волчий вой, видя перед собой рубиновый отблеск глаз и всполохи огня на крышах домов.
В полузабытье прошел целый день. И лишь когда за окном сгустились сумерки, я заставила себя подняться с дивана и включить свет. А затем побрела в кухню – нужно хоть что-то поесть, чтобы не упасть в обморок.
Кусок не лез в горло, но я заставила себя проглотить сэндвич и запила его чаем.
Потом поймала себя на том, что неизвестно, сколько времени сижу в кухне, положив голову на скрещенные на столе руки. Мыслей не было.
Опять безысходность и безвыходность. Я свободна. Могу ехать куда угодно. Но свободно только мое тело. Душа же прикована к этим лесам стальными цепями. И ключей от замков у меня нет.
Пронзительный вой за окном вырвал меня из трясины тоски, в которую я погружалась с каждой минутой глубже. Джейк!
Выйдя в прихожу, я распахнула входную дверь. Никого. Но отголосок воя донесся откуда-то из леса и тут же смолк. Я шипела от боли, засовывая ноги в кроссовки, и вышла из дома, похромав по тропинке к лесу.
К тому времени уже полностью стемнело, и даже иногда выглядывающая из- за дождевых облаков луна не облегчала мне поиски.
В детстве я знала каждую тропку около своего дома практически на ощупь, но за десять лет успела все позабыть. Поэтому бродила, как слепой крот, натыкаясь руками на деревья и ежеминутно окликая Джейка. Но ответом мне была лишь тишина и тревожное поскрипывание старых деревьев.
Упрямо сцепив зубы, я перебиралась через ветки, останавливалась и прислушивалась, надеясь уловить хотя бы шорох, который подсказал бы мне, в какой стороне Джейк.
Почти отчаявшись и сорвав голос, я вывалилась из зарослей к поваленному дереву. К тому самому, у которого он увидел меня впервые. Где произошло запечатление, изменившее наши судьбы. Я погладила рукой гладкий ствол с ободранной корой и забралась между двух толстых веток – удобно, как в кресле. Вслушивалась в тишину леса и пыталась заставить себя успокоиться. Он где-то рядом.
- Отзовись же! – в сердцах воскликнула я.
Тишина. И вдруг тихий вздох. Прямо позади меня. Обойдя дерево кругом, в двух шагах от себя я увидела Джейка. Лишь благодаря рыжей шерсти очертания тела волка хоть немного выделялись в черноте ночи. Я присела рядом на землю и погладила его по голове между ушами, провела пальцами по морде. Он открыл глаза и посмотрел на меня, но тут же сомкнул веки вновь. К горлу подступил комок. Но я не буду плакать. Не хочу при нем.
- Джейк, я знаю, что тебе больно, - прошептала я, опершись спиной об дерево и не убирая руки с головы зверя. – И кажется, что это никогда не пройдет. У меня нет таких слов, чтобы тебе стало легче. Но просто знай, что я рядом.
Предательские слезы все же полились по щекам, скатываясь ему на шершавый сухой нос.
- Ты только не бросай меня, ладно? Не оставайся волком насовсем. Пока можешь, если тебе так лучше. Главное, не уходи.
Я бормотала что-то. Очень долго. А потом просто прижалась к его теплому боку, запустив пальцы в шерсть. Он пах лесом. А я чувствовала его дыхание и знала, что не одна.
Заснув рядом с ним, я не видела кошмаров. А на рассвете ушла, пообещав что скоро вернусь.
Мне нужно было накормить его. Хотя бы попробовать. Этот ступор не может длиться вечность, и я постараюсь вытащить Джейка оттуда.
Вернувшись домой, я обнаружила, что продуктов в холодильнике почти нет. По привычке пошла в гараж, уже по дороге сообразив, что пикапа там может и не быть. Но он стоял на месте.
Я купила продукты и новую сим-карту взамен сломанной Джейкобом. Я уже не держала на него зла и обиды за те дни, когда он был моим тюремщиком. Все это было таким далеким и незначительным сейчас - после всего, что с нами произошло.
И даже нынешние боль и страх словно отступили, отгоняемые целью, которая у меня появилась. Я чувствовала себя обязанной ему помочь. А дальше будь что будет.
Я не виновата в том, что произошло. Но и он по сути не виноват. Лишь злой рок явился первопричиной цепочки событий, которая привела нас к точке, в которой мы сейчас оказались. К точке, которая больше похожа на тупик. Но я не теряла надежды найти выход.
Нога болела все сильнее. Рана воспалилась, и ступать было очень больно. Я постоянно чувствовала небольшой жар, но пила аспирин и старалась не думать о плохом. В поисках какого-нибудь обеззараживающего средства перерыла все кухонные шкафчики. Забравшись на табурет, чтобы проверить очередной шкафчик, нашла потертое портмоне, лежавшее на холодильнике. Влезла внутрь и обнаружила в нем паспорт и водительские права Джейкоба. Эта находка показалась мне хорошим знаком и навела на некоторые размышления.
Первым делом я нашла в справочнике телефон риэлторской конторы и выставила дом на продажу. В этом крошечном городишке, кажется, все знали друг друга лично. По крайней мере, от милейшей миссис Джексон я получила новую порцию соболезнований по поводу смерти отца и уверения, что она знает дом Чарли Свона и найдет покупателя в ближайшее время, стараясь не беспокоить меня понапрасну.
К Джейку я вернулась ближе к вечеру. От еды он отказался. Точнее, никак не отреагировал на все мои уговоры. Коротко приоткрыл и вновь закрыл глаза, поведя ухом в мою сторону – и все. Ничего больше. Но я была готова ждать. Хотела, чтобы он не чувствовал себя одиноким.
Я знала, он слышит меня. И пусть не отвечает.
Что-то рассказывала, порой плакала, не силах собрать в кулак расшатанные нервы.
И на следующий день. И после. Я приходила к нему несколько раз в сутки, возвращаясь домой лишь затем, чтобы переодеться и поесть. К счастью, те дни в Форксе были аномально сухими, хоть и облачными.
Я старательно гнала от себя мысли о том, что он может попросту умереть от истощения, если в ближайшие дни ничего не изменится. Но все настойчивее уговаривала его обернуться и пойти со мной. Безрезультатно…
В одну из таких ночей мое везение закончилось. Над Форксом сгустились тучи, и полил дождь.
Несмотря на тепло, исходящее от волка, я, промокшая насквозь, дрожала как осиновый лист. Мокрая шерсть, к которой прижималась, мало чем помогала.
- Джейк, - позвала я тихо, едва сдерживая дрожь. – Пойдем со мной, пожалуйста.
Я запустила пальцы в мех на шее, собрала кожу в складку и слегка потянула за нее, пытаясь заставить его подняться. Он по-прежнему не реагировал. Я с трудом поднялась на ноги и склонилась к его уху.
- Скоро вернусь, дождись меня, - повторила я ставшую уже привычной за шесть последних дней фразу и пошла домой, оскальзываясь на мокрой тропинке и шипя от боли, когда неудачно наступала на воспаленную рану. Заживет, когда-нибудь.
Я вошла в дом, вся промокшая до нитки. Поднялась в ванную и быстро приняла душ, сбросив с себя всю прилипшую к телу холодную одежду. Несмотря на почти кипяток, под которым я пыталась согреться, дрожь не унималась. Это было больше похоже на озноб. Как можно сильнее растерев себя полотенцем, я села на край ванны и стала осматривать ступню. Радоваться было нечему. Если так пойдет дальше, нужно будет обязательно попасть к врачу. Или купить антибиотики. А для этого нужен рецепт. Значит, к врачу. Но можно еще потерпеть.
Ощущая, что озноб не стихает, я нашла на полочке в ванной аспирин и выпила. Нужно выпить горячего чаю, и я обязательно согреюсь. И что-нибудь съесть. Нет, есть не хочется. Я включила чайник и вернулась в гостиную. Присела на диван, укрыв ноги пледом. Было ужасно холодно, словно температура в комнате резко упала. Я обхватила себя руками за плечи и, свернувшись клубком, прикрыла на минутку тяжелые веки. Сейчас вода вскипит, я налью себе чай и согреюсь…
Звонок. Долгий, протяжный, настойчивый. Я словно очнулась от долгого забытья. Не сразу сообразив, что звонят в дверь, какое-то время осматривалась вокруг. Я дома, но почему так холодно? В Форксе совсем не бывает лета. И кто так настойчиво звонит?
Поплотнее закутавшись в плед, я на ватных ногах добралась до двери. Открыла.
- Мисс Свон, офицер Сандерс и офицер Корти, - представились двое полицейских, стоявших на пороге. – Простите за беспокойство, мэм. Мы работали с Вашим отцом. Прекрасный был человек.
Я кивнула, не понимая, что им нужно.
- Мисс Свон, не уделите нам несколько минут?
Я снова кивнула, впуская их в дом и пригласив жестом пройти в гостиную. Сколько времени я спала? Взгляд упал на стенные часы – половина третьего, а домой я вернулась около восьми утра. Прошло больше шести часов, как я не видела Джейкоба. Еще полиция – зачем они пришли?
- Я вас слушаю, - голос сип. Я прокашлялась. – Могу чем-то помочь?
Но голос лучше не стал. Зато я согрелась. Но уже через минуту почувствовала, как жар и озноб волнами сменяют друг друга, окатывая меня с ног до головы. Я попыталась сосредоточиться на том, что говорит один из офицеров.
- … случился большой пожар и сгорели все без исключения дома. Мы ищем любую информацию, чтобы разобраться в причинах этой трагедии. Мы знаем, что офицер Свон дружил с кем-то из старейшин квилетов. Может быть, вам что-то известно?
Я мотнула головой.
- Нет, простите, ничего не знаю.
Мне хотелось, чтобы они скорее ушли. Нужно было идти к Джейку.
Спросив меня еще о чем-то и вновь получив отрицательный ответ, офицеры поднялись и направились к входной двери. Уже на пороге один из них обернулся и сказал:
- Кстати, мисс Свон, убедительная просьба – не ходите в лес. В резервации было обнаружено много следов крупных животных, а в последние дни жители жалуются на слишком частый волчий вой в лесу. На завтра назначена облава. Вы живете совсем близко к лесу, постарайтесь не выходить из дому без надобности, - он внимательно смотрел на меня. – И Вы, кажется, совсем больны, может быть вас отвезти в больницу?
Я испуганно замотала головой.
- Нет-нет, спасибо! Я просто попала под дождь. Это скоро пройдет.
- Как знаете, - кивнул офицер. – Всего доброго, мэм.
Я заперла за полицейскими дверь и обессилено прислонилась к ней спиной. Все тело колотила крупная дрожь, перед глазами плыли яркие пятна, ноги не слушались. Облава. Завтра. Я должна вытащить Джейка из леса, пока не случилось беды. Но еще некоторое время я не могла оторваться от двери. Собрав все силы, пошла за отцовским дождевиком, который висел у внутренней двери в гараж. Сделав несколько шагов в этом направлении, я почувствовала, как пространство вокруг меня закручивается спиралью, а глаза застилает красное марево…
Люди, много людей с ружьями ходят между горящими домами, из которых доносится волчий вой… Целая стая волков заперта в пылающих стенах и не может вырваться на свободу. Но вот один из зверей бросается в окно, разбивая потемневшее от копоти стекло передними лапами и выпрыгивает из огня, но раздается выстрел и волк падает, сраженный наповал. Я хочу подбежать к волку, может быть он еще жив, но обнаруживаю, что сама нахожусь в клетке. Хватаюсь за прутья решетки и понимаю, что они раскалены. Но отнять ладони уже невозможно – они прикипели к покрасневшему металлу.
Боли нет, но я отчаянно кричу от того, что бессильна помочь моему волку… Джейк!..
- Я здесь, тише, - раздался рядом знакомый чуть хрипловатый голос. Но мне страшно было открыть глаза, обнаружить себя в раскаленной клетке. Однако вместо жара я почувствовала прохладу, словно меня обвевал легкий ветерок. Чуть повернула голову в ту сторону, откуда он дул, и сквозь ресницы увидела распахнутое окно, за которым лил дождь. Подняла руку и провела по лбу – пальцы скользнули по мокрой коже. Опустив мою руку, Джейкоб вытер мне лоб полотенцем, и прохлада исчезла.
- Ты... – горло сдавил спазм. – Там завтра будет облава, в лесу. Не уходи.
Я не сдерживалась больше. Да и зачем? Вцепилась в его руку пальцами и плакала.
- Вчера была, - тем же жестом, что вытирал испарину с моего лба, он вытер слезы, стекающие к вискам.
- Я хотела предупредить, но… Как ты узнал?
- Много вооруженных людей направились в лес. Видел.
- А они тебя видели? – я затаила дыхание.
Он отрицательно качнул головой. Сейчас я заметила, как он осунулся и похудел. Не было прежнего огня в глазах, они будто потускнели.
- Ты снова уйдешь? – я не отпускала его руку, боясь, что он сейчас поднимется и выйдет. И больше я его не увижу.
- Нет, пока ты не встанешь на ноги, - он помог мне приподняться и сесть в постели, подложив по спину подушки. – Мне не нравится твоя рана. Нужно в больницу.
- Не могу, я просто не доеду.
- Я отвезу, - я не чувствовала интонаций в его голосе. Он говорил ровным бесцветным тоном.
- Ты не можешь. Полиция ищет кого-нибудь из… - я запнулась, произнести название сгоревшего селения было непросто. – Из Ла Пуш.
- Не волнуйся за меня, - он устало вздохнул. – Сейчас поешь, и я отвезу.
- Я не голодна. А вот тебе обязательно нужно, сейчас приготовлю что-нибудь, - пробормотала я и попыталась было встать, но он тут же положил руку мне на плечо и заставил откинуться на подушки. Надо же, сейчас я почти не чувствовала привычного жара его ладони. У меня действительно температура. Веки были очень горячими, и я закрыла их в попытке остудить хоть немного.
- Лежи, я сам, - Джейк вновь положил мне на лоб что-то прохладное и вышел из комнаты.
Неужели он действительно вернулся? Или это всего лишь горячечный бред? Мне отчаянно захотелось пойти и проверить, что это не сон и не наваждение. И еще не хотелось, чтобы он куда-то отходил от меня. Я села и свесила ноги с кровати, прикрыла глаза, пережидая возникшее головокружение. На тумбочке завибрировал мобильный телефон. Протянув руку, я ответила. Мой новый номер знала только миссис Джексон. Она сообщила, что дом продан, и мне нужно подъехать в контору для подписания договора. Мы договорились встретиться через два дня. Отбив звонок, я уже решилась было встать, когда заметила Джейка, стоявшего в проеме двери. Он просто стоял и смотрел, и его взгляд ничего не выражал.
Я резко поднялась на ноги, слегка пошатнулась от слабости, но Джейкоб шагнул ко мне, усадил обратно на кровать, присел рядом и обхватил пальцами подбородок, заставляя смотреть в глаза.
- Белла, не нужно геройствовать, - снова этот усталый тон. - Больше не нужно. Погоди, сейчас я…
Он не договорил и отправился к шкафу. Нашел там джинсы и блузку, одел меня. Я не сопротивлялась ничему, не было сил.
Затем отнес в машину. Дорогу в больницу и процедуры, которые там проводили, помнила смутно. Было немного больно, ужасно холодно и отчаянно хотелось спать. Но Джейк все время был рядом.
Окончательно очнулась я уже на следующее утро. Жара больше не было, и я чувствовала себя довольно неплохо. Повернув голову, убедилась, что Джейкоб спал рядом. Во сне черты его лица были мягче, спокойнее.
Я соскользнула с кровати и отправилась в ванную. Нога болела намного меньше, позволяя вполне сносно передвигаться. Джейк не проснулся от шорохов, но когда я вернулась в комнату, лежал на кровати и смотрел на меня, подперев голову рукой.
- Тебе лучше, - мне показалось, уголок его губ тронула улыбка.
- Значительно, - кивнула я и снова забралась под одеяло, повернувшись к нему лицом. – Спасибо.
- Пожалуйста, - ровно ответил Джейк. – Белла…
И замолчал. Я чувствовала: хочет спросить что-то важное.
- Что? – шепнула, боясь спугнуть.
- Почему ты не уехала сразу после… - он сглотнул, вновь не договорив.
Это был тот самый момент. Глубокий вдох.
- Я уеду, Джейк. Но не одна, - я боялась его реакции, но все же сказала: - Нам нечего делать в этом городе. Тут больше ничего нет… У нас обоих…
Он молчал. Я смотрела в глубокие темные глаза и думала, появится ли в них когда-нибудь прежний огонь?
- Послушай меня, Джейк, я продала дом, - продолжила я тихо и быстро, ожидая его возражений. – Уедем отсюда. Куда угодно. Я не вернусь в Финикс, не смогу. Но давай уедем к океану, к другому, теплому. И к небу, другому, светлому.
Он не отвечал и все смотрел на меня, будто снова изучал. Я говорила все сбивчивее, пытаясь сдержать слезы.
- Давай уедем, Джейк. Я не смогу одна. Мы не сможем – ни ты, ни я... Мы начнем сначала. Хотя бы попробуем. Нужно же как-то… Пожалуйста!
Я все-таки запнулась, придавленная его отсутствующим взглядом, и уронив голову на руки, заплакала, заранее зная ответ. Это был тупик, четыре стены вокруг без окон и дверей, не имеющий ни единого выхода.
И вздрогнула, когда услышала:
- Попробуем…