2024-5-7

15

0

0

- Как же я устала от всех этих церемоний, - проныла Белла, садясь рядом со мной на диван.

Мы были вместе почти полтора года, но все же никак не могли забыть того времени, когда жили порознь. Но нам все так же сложно было оторваться друг от друга, мы всегда должны были быть рядом, чувствовать друг друга, чтобы быть уверенными, что это не сон. Что мы вместе, что мы счастливы. И вечным доказательством того, что у нашей истории все же хороший конец были наши дети.

- Прости, любимая, - ответил я и наклонился, целуя ее в губы. – Осталось потерпеть еще совсем чуть-чуть. Ты ведь впервые официально вошла в обязанности моей супруги и правительницы вампиров. Тебя нужно представить многим из моего клана. Они должны знать свою королеву.

- Мне так хочется поскорее отправиться в Лондон, где на девять месяцев ты будешь принадлежать только мне и детям.

Я обнял Беллу за талию и пересадил к себе на колени. – Я тоже хочу, чтобы мы наконец-то остались одни.

«Эдвард, мы дома. С детьми все в порядке. Я уложу их спать. Жди меня в библиотеке. Вместе с Беллой», - услышал я мысли Джейкоба.

- Что случилось? – спросила любимая, увидев задумчивое выражение на моем лице.

- Джейкоб вернулся с детьми. Он хочет с нами поговорить. Кажется, он чем-то очень сильно обеспокоен, - признался я, неосознанно нахмурившись.

В то мгновение, когда мысли Джейкоба стали открытыми для меня, я на мгновение погрузился в их сумбур. Единственное, что я понял из всего, так это что Джейкоб взволновал и собирается уезжать.

- Что-то не так? – поинтересовалась Белла, проводя пальцем по моему лбу, разглаживая морщины.

- Не знаю. Мне кажется, дети опять что-то натворили. Джейкоб собирается уезжать.

- Чувствую, нам нужно искать им новую няню, - проговорила Белла, и я посмотрел в ее глаза.

- Ты же не серьезно? – спросил я.

Она улыбнулась. – Почему нет? Я почему-то не представляю, чтобы в эти три месяца мы нашли достаточно времени, чтобы все время быть рядом с детьми. С твоими вампирами у нас много проблем и чтобы постоянно следить за детьми времени совсем не остается. А учитывая, что среди всех вампиров, Лизу и Энтони я могу доверить только Джейку, Джейн с Алеком и Калленам, нам срочно нужно придумать, кому из них мы испортим отдых, учитывая, что Джейкоб решил уехать.

- Давай сначала разберемся, что наши дети опять натворили, прежде чем искать им новую няньку, хорошо? – произнес я и Белла, подумав мгновение, кивнула.

Вскоре двери библиотеки открылись, и вошел Джейкоб. На его лице была каменная маска, за которой скрывались все чувства. Мысли были закрыты от меня. Он поднял щит.

- Джейкоб? – встревожено спросила Белла, поднимаясь с моих колен. Я последовал за ней.

- Что случилось? – вторил я.

- На нас напали в городе, - ответил он безжизненным голосом. Я внимательно осмотрел Блэка и заметил кровь на футболке. Он не был бы ранен, если бы опасность, которой подвергся он, а значит и мои дети, была незначительной. Джейкоб пострадал, потому что его сил едва хватило, чтобы защититься.

- Кто посмел? – зарычал я. Мир вокруг меня изменился, обретая красные краски. Я понял, что мои зрачки вытянулись. Все мышцы напряглись, так как я из последних сил удерживал себя на месте. Я хотел сейчас же оказаться рядом со своими детьми, удостовериться, что с ними все в порядке. Но в то же время мне хотелось оторвать голову Джейку из-за его беспечности. Как он мог отправиться в город один? Но больше всего я желал убить тех, кто посягнул на моих детей.

Сделав глубокий вдох, я заставил себя успокоиться. Мой взрыв длился не больше секунды и его никто не заметил. Через мгновение перед Джейкобом стоял собранный правитель вампиров, а не обеспокоенный отец. И этот правитель хотел знать, кто осмелился напасть на его детей, да еще и в столице его владений.

- Джейкоб, что случилось? – прорычала Белла. Я тяжело вздохнул, смотря как моя жена начинает злиться. Она была новорожденной, ей все еще было сложно контролировать свои чувства. Если уж я едва справился со своей яростью, то, что уж говорить о Белле. Но все же она тоже боролась со своими чувствами. Я видел, как напряглось ее тело, как сжались руки в кулаки. Она, как и я, минуту назад готова была растерзать любого, кто посмеет даже просто помыслит о том, чтобы причинить вред нашим детям. – Что с детьми? Нет, я сама посмотрю, - прежде чем я смог ее остановить, она полетела к двери, но Джейкоб поймал ее за руку, разворачивая лицом к себе.

- С ними все хорошо. Энтони поранился в висок, но рана уже зажила. Лиза в порядке, - он замолчал и посмотрел на Беллу. Я догадывался, что он видел в ее глазах. Безумие и страх за наших детей. Мне не нужно было смотреть в ее глаза, чтобы понять, что она чувствует. Мне не нужен был для этого и дар Джаспера. Я знал это, потому что и сам чувствовал это, и мне приходилось прикладывать слишком много усилий, чтобы оставаться на месте.

Я закрыл глаза и сосредоточился на мыслях вампиров в замке, пытаясь узнать, есть ли еще какая-то угроза рядом с моей семьей. Вскоре я плавно переместился в разум своего сына, узнавая, что же случилось на ночной улице Бухареста. – Любимая, успокойся. Дети уже спят. Не нужно их будить только для того, чтобы напомнить о том, что случилось сегодня, - успокаивающе проговорил я, подходя к жене и обнимая за талию. Джейкоб уже и так нарвался на ее гнев, когда остановил. Сейчас Белла была настолько зла, что могла нечаянно поранить его. А потом бы сама сожалела о своем поступке.

- С ними точно все в порядке? Я должна знать. Они же мои дети, - в голосе Беллы улавливались нотки истерики.

- С ними все в порядке, милая. Энтони сейчас с Лизой. Они спят, - я провел рукой по спине жены, желая успокоить ее, хотя сам все еще не до конца овладел своей яростью. Мои зрачки до сих были вытянуты. Выражение лица Джейка не обещало, что на этом плохие новости закончились.

- Что еще случилось? – спросил я через какое-то время, за которое мы с Беллой более-менее успокоились. По крайней мере, мои глаза снова стали обычными, а тело любимой слегка расслабилось.

- Это была Челси, - мрачно бросил он и посмотрел на меня. – Она жива и жаждет мести.

- Что? – прорычали мы с Беллой. Я заметил, как ее глаза зажглись яростным огнем.

- Неужели ей было мало? Неужели эти Волтури никогда не успокоятся? – разгневано процедила моя жена. – Да и к тому же о ней не было слышно ничего уже на протяжении года, - прошипела она.

- Она так и сказала. В этом и состоял ее план. Чтобы вы расслабились и посчитали, что она мертва. Эдвард, она будет мстить, пока мы не убьем ее. Она хочет убить ваших детей, - мы с Беллой зарычали. Мы никому не позволим прикоснуться к нашим детям. Никому. А затем Блэк посмотрел в мои глаза. То, что я увидел в них, поразило меня. Чистой воды безумие и страх, но также жажда крови. Те же самые чувства, что я видел в глазах Беллы, что и сам чувствовал.

- Что ты задумал, Джейкоб? – спросил я, когда немного пришел в себя, справившись с очередным приступом ярости.

- Я отправляюсь на ее поиски. Я найду ее и либо принесу голову Челси тебе, либо погибну, - решительно проговорил он.

- Джейк, - попыталась заговорить Белла, но он повернулся к ней. Как бы она не была зла, она достаточно контролировала свои чувства, чтобы понимать, какой опасности подвергает себя Джейкоб. Он был нашим другом, и она не хотела, чтобы с ним что-то случилось. Как и я.

- Я уже решил. Я всегда защищал главу клана и сейчас я должен защитить ваших детей. Разве у вас есть кто-то, кому вы можете доверять так же, как мне? Разве сможете вы еще кому-то доверить безопасность ваших детей? А что если вы доверитесь не тому вампиру, и вместо того, чтобы убить Челси, он переметнется на ее сторону? Не забывайте, не все вампиры довольны тем, что Волтури свергнуты. Они жаждут вернуть те времена, когда за убийство человека не наказывали. Не все вампиры готовы питаться донорской кровью. Некоторые из них любят убивать. Впиваться зубами в живую плоть, чувствовать, как горячая кровь бежит по человеческим венам.

Жажда опалила мое горло, и я сглотнул. Я понимал, что в словах Джейкоба есть смысл. Но все же… именно ему я хотел доверить охрану своих детей.

- Джейкоб, - произнесла Белла и положила руку на его локоть, - ты уверен? На поиски Челси могут уйти годы. Может, ты лучше останешься с нами? Поедешь с нами в Лондон?

Судорога прошлась по лицу Джейкоба, и он закрыл глаза, чтобы спрятать свои чувства. – Нет, Белла. Я должен. Так будет безопасней, нежели я буду рядом с вами.

- Ты знаешь, где искать ее? – спросил я.

- Пока нет. Но клянусь, я найду ее, чего бы мне это не стоило, - пробормотал Джейкоб.

- Джейк, возьми с собой Шандора, - сказал я. – Он, как и ты, опытный воин, думаю, вместе с его командой вы быстрее найдете Челси. К тому же тебе понадобится поддержка. Вряд ли она настолько недооценивает нас, чтобы вокруг нее не было ни одного приближенного.

- Ты прав. Челси не глупа. Она, вероятно, собрала вокруг себя всех выживших Волтури. Ладно, тогда я найду Шандора и мы сегодня же выедем.

- Спасибо, что рискуешь собой ради наших детей, - проговорила Белла и поцеловала Джейка в щеку.

- Всегда пожалуйста, - попытался пошутить Блэк, обнимая Беллу за талию и притягивая к себе. – Ты сама-то береги их. Ты же знаешь, какие они у вас непоседливые. Я еще хочу вернуться в этот замок, - добавил он, выпустив Беллу из своих объятий.

- Обещаю, твою комнату мы точно сохраним, - ответил я, похлопав Джейка по плечу. – Береги себя. Ты мне еще понадобишься живым.

- Зачем? – спросил настороженно Джейкоб.

- Хм, дай подумать. Может, женю тебя на своей дочери? – шутливо молвил я, постукивая по подбородку. Но выражение, которое проскользнуло в глазах Джейкоба, заставило меня забыть о всякой шутке. На одно короткое мгновение его щит рухнул, и я потерялся в его мыслях, которые с быстротой молнии сменяли друг друга, не в силах разобраться в них. А в следующую секунду Джейкоб овладел собой и вновь поднял щит. Но мне хватило того короткого момента, чтобы понять – этому вампиру есть, что скрывать от меня. И это что-то касается моей дочери.

- Прости, но я должен отказаться, - ответил Джейкоб, когда взял себя в руки. – Твоя дочь достойна лучшего, чем двухсотлетнего вампира, - он похлопал меня по плечу. И посмотрел на Беллу. Он уже собирался что-то сказать, но просто покачал головой. - Увидимся, - сказал он и вышел из комнаты.

- С ним что-то не так, - произнесла Белла, подходя ко мне и прижимаясь к моему боку, ее взгляд был устремлен в сторону закрытой двери.

- И это как-то связано с нашей дочерью, - добавил я, тоже смотря вслед Джейкобу.

- Почему ты так думаешь? – она повернулась лицом ко мне.

- Потому, любимая, - я опустил взгляд и посмотрел в черные глаза своей жены, на дне которых все еще плескалась ярость, - что когда я в шутку предложил женить его на Лизе, его щит упал.

- Ты шутишь? Ты застал Джейка врасплох, и от этого его щит упал? – моей женой овладело любопытство. Она сама владела щитом и прекрасно понимала, насколько должен был быть обескуражен хозяин дара, если позволил своему щиту упасть.

- Да. И то, что я там увидел… - я вздохнул и провел ладонью по ее бархатистой щеке, - напугало меня. У меня было всего одно мгновение, чтобы прочесть его мысли. Но их столько, что я не смог толком разобрать ни одну. И меня это встревожило.

- Что именно ты услышал? – спросила Белла.

- Что-то связанное с Лизой. Какие-то странные обрывки воспоминаний, слова… - я покачал головой. – Прости, любимая, я толком так ничего и не разобрал. Только одно, наша дочь как-то связана с Джейкобом. Их жизни как-то переплетены.

Белла опустила взгляд и отошла от меня. – Эдвард, нам нужно что-то делать, - в ее голосе слышалось отчаяние, когда она повернулась ко мне.

- Любимая? – я направился к ней и взял за руки.

- Это невыносимо. Наша дочь и ее дар. Мы ничего о нем не знаем, Эдвард, - мне сложно было смотреть на взволнованную Беллу и не иметь способности успокоить ее, заверить, что все будет хорошо. Потому что я, так же как и она, ничего не знал о силе нашей дочери.

- Я тебя понимаю. Я сам чувствую то же. Но я уже перерыл всю эту библиотеку, я заставил всех вампиров рассказать мне о прежних Хранительницах. Но никто ничего не знает, Белла. Мне иногда кажется, что наша дочь – первая и единственная. Что не было других. Это как какой-то заколдованный круг. Ты ищешь ответ на вопрос, а находишь только новые вопросы. Иногда я боюсь того, что мы с тобой узнаем о нашей малышке.

Рука Белла легла на мою щеку и заставила посмотреть в ее глаза. – Мы вместе и мы все узнаем, верно? Она наша дочь и мы должны сделать все, чтобы разобраться с ее даром.

- Честно, меня сейчас больше волнует то, что на наших детей объявили охоту, - проговорил я и увидел, как в глазах Беллы зажегся опасный огонь.

– Эти вампиры… почему они никак не смирятся, Эдвард? Они же проиграли.

- Все намного сложнее, Белла. Тогда главным было уничтожить Аро и его братьев, но я знал, что это еще далеко не конец войны. Мы все знали. Мы уничтожили их правителей, но не самих Волтури. Ты даже не представляешь, сколько их в этом мире. Тогда в Форксе это была меньше десятой часть их подданных. Целый год мои вампиры искали подданных Волтури и убеждали их отказаться от их способа жизни, примкнуть к нам. Но их выбор был все же ограничен – смерть, либо клан Корвинус.

- Что они выбирали, Эдвард? – спросила Белла через несколько мгновений, когда я отошел от нее и отвернулся к окну. – Эдвард?

- Смерть, - мои плечи опустились. – Только немногие выбрали жизнь. Они отказались изменить свои принципы, они не хотели отказываться от убийства и жажды крови. Они не хотели предавать своих погибших правителей. Они выбрали свою жизнь, а я не мог позволить им так жить, - я резко повернулся, когда почувствовал ладонь Беллы у себя на спине. – Я правитель вампиров и я достаточно насмотрелся на жестокость Волтури. За эти двадцать лет человеческий мир так близко подобрался к разгадке нашего существования, что я не мог больше позволять им жить так, как они хотят. Вампиры уже больше не живут отдельно, любимая. Волтури начали угрожать жизням людей и, не только насыщаясь их кровью, а убивая их в процессе. Они вторгались в их жизни в прямом смысле. Да ты и сама знаешь.

- Эдвард? – спросила Белла, взволновано смотря на меня.

- Том Картрайт, - всего два слова сорвались с моих губ, а Белла закрыла рукой рот.

- Что они сделали с мальчиком? Если с его головы упал хоть один волос… - ее голос звучал угрожающе.

- Не волнуйся, любимая, с Томом все в порядке. Уже в порядке. Но ему пришлось на целых девять лет расстаться с родителями из-за Волтури.

- Почему? Они пытались мне объяснить, но я так и не смогла понять, - ответила любимая, нахмурившись. – И подожди, откуда ты сам знаешь о нем и главное, откуда ты знаешь, что я знакома с Томом?

Я улыбнулся и привлек Беллу к себе – Я знаком с родителями Тома. Семья Картрайтов вот уже более пяти веков связана с нашим кланом. У нас с ними торговые отношения. Их семья всю свою жизнь занималась добычей алмазов, которые мы впоследствии покупали у них. Но вампиры Волтури всегда были главной помехой добыче. Страшные истории и загадочные смерти, которые приписывали хищным зверям, отпугивали людей от рудников, они отказывались работать там. И это стало большой проблемой, особенно сейчас, когда люди так увлечены историями о вампирах, оборотнях и прочих существах сумеречного мира. Так что мы предложили родителям Тома открыть научную лабораторию по изготовлению штучных алмазов. Аро это не понравилось. Он хотел лишить нас запасов, а оказалось, что только поспособствовал созданию новых ресурсов. Он начал угрожать Картрайтам и, в конце концов, они разорвали с нами все связи, попросив нас исчезнуть из их жизни, сказав, что если они перестанут работать с нами, Аро больше не будет им угрожать. Они ошиблись. Мы ушли и оставили их без охраны, как они и просили. И у них украли сына. Когда родители Тома приехали в этот замок, я уже был здесь. Как раз вернулся из очередного своего «путешествия». Владимир попросил меня поговорить с ними и принять свое решение, как будущего наследника.

- Это ты посоветовал им отправить ребенка? Эдвард, умоляю, скажи, что это был не ты, - Белла пристально смотрела в мои глаза.

- Это был не я. Я знал, что такое расставаться с дорогим тебе человеком, знать, что он вроде и совсем близко, но ты не в силах быть с ним рядом, потому как угрожаешь его жизни. Но я так же знал, что пожертвовал бы всем, чтобы ты была рядом. Поэтому я не мог советовать им такой глупости, как отправить сына на другой конец света. Они сами приняли это решение. И попросили нас не вмешиваться в жизнь их ребенка. Мы утверждали, что сможем обеспечить должную защиту их семье, оградим их от Волтури, но они были упрямы. Они сказали, что согласны на нашу помощь в устранении Аро и его вампиров, но не в защите их ребенка. Ты хоть можешь представить, что я почувствовал, когда узнал, что Том тоже в Форксе? Этот город превратился в какое-то странное мистическое место. Все люди, которые были дороги вампирам, рано или поздно оказывались там, в городе, который защищали Каллены, - Белла тихо засмеялась. – Родителям Тома сказали, что считают этот город нейтральной территорией. Они знали о Калленах и о том, что в войне двух кланов они придерживаются нейтралитета. Поэтому и отправили Тома именно в Форкс.

- Они ошиблись. Вы были в силах защитить их ребенка. Им не нужно было отдавать его, - возразила Белла, и я еще крепче прижал ее к себе. Она была права.

- Да. Мне понадобилось восемь лет, чтобы убедить их вернуть Тома. Восемь лет, чтобы заставить Аро забыть об их семье и сосредоточиться на мщении мне, на сохранении целостности своей территории и клана.

- Я горжусь тобой, Эдвард, - Белла поднялась на носочки и поцеловала меня. – Спасибо, что надоумил родителей Тома. Мы тщетно пытались с ними связаться, все ниточки обрывались, и мы просто не могли их найти. Элис их не видела.

- Джейкоб хорошо защищает, - улыбнулся Эдвард. – Именно тогда я понял, что Джейкобу нет равных в защите. Его щит мощное средство против любых даров вампиров. А к тому же двухсотлетний вампир знает об этой войне намного больше, чем новорожденный наследник, - с улыбкой добавил я.

- Ты уже давно не новорожденный наследник, - прошептала Белла мне на ухо. – Эдвард, ты – правитель. И теперь жизнь многих, как вампиров, так и людей, зависит от тебя.

- Я знаю, любимая. Но еще я знаю, что стану причиной войны. Вспомни пророчество, которое оставил мне Владимир. Я сильно сомневаюсь, что война с Волтури закончилась на одной той битве. Будут еще сражения, и меня это пугает, Белла. Раньше я не боялся сражений, потому что мне нечего было терять. А сейчас у меня есть ты и дети. От одной только мысли, что с вами может что-то случиться, у меня все застывает внутри, - я обхватил руками лицо любимой и посмотрел в ее глаза. – Я не могу представить, что когда-то смогу потерять одного из вас. И учитывая, какой масштабной будет эта война, я даже боюсь думать об этом. Я боюсь принимать решения, потому что каждая смерть может стать катализатором для начала войны. Каждое мое решение, каждый мой запрет может убедить вампиров отказаться от принципов нашего клана и переметнуться на сторону Волтури. И теперь, когда я знаю, что Челси жива и не бросила своих мыслей о мести… Когда у Волтури есть предводитель, эта война больше не кажется чем-то далеким и эфемерным. Я боюсь за тебя и наших детей.

- Не стоит. Все будет хорошо, Эдвард. Мы должны закончить то, что начали. Этот мир должен освободиться от хищных вампиров. Мы должны позаботиться о том, чтобы они не были больше ночным кошмаром людей. И я уверена, у тебя это получится. А мы вместе с нашими друзьями позаботимся о том, чтобы тебе не нужно было волноваться из-за нашей с детьми безопасности. Я лично отберу вампиров, которые днем и ночью будут охранять нас с детьми. Не волнуйся, больше никакая Челси не сможет неожиданно подобраться к нам. Никто и никогда больше не будет угрожать нашим детям.

Остаток ночи мы провели в башенке рядом с нашими детьми, наблюдая за их сном. Энтони как обычно обнимал свою сестру, оберегая ее. Лиза же спала беспокойно, казалось, что ей снился кошмар. Но как я не пытался, но так и не смог проникнуть в ее мысли. Что-то или кто-то укрывал сегодня сны Лизы от меня.