"Правда - это самая ценная вещь в мире...Так давайте её экономить!"
Марк Твен.

- Теряешь форму, Деметрий, - ухмылялся Сантьяго, смотря, как я переодеваюсь в чистую одежду. – Вот уже и девушки отказывают. Скажи хоть, кровь животных как?
- А сам как думаешь? – нервно прорычал я.
- Судя по твоему виду не очень, - настроение Сантьяго было превосходным.
- Она будет моей, - заверил я вампира, - я просто пошел по неправильному пути. Осталось выбрать нужный. Приказ Аро будет исполнен.
- И что же ты будешь делать?
- Поверь, Сантьяго, я найду ключик к ее дверце.
В дверь постучали. Наверняка либо Челси, либо Корин. Остальные не чтят элементарные правила приличия. За дверью оказалась Челси.
- Сантьяго, оставь нас, - резко бросила она, проходя в мою комнату.
- Да я и сам хотел идти, - пожал он плечами, вставая с кресла, - через пару часов вернется Хайди с обедом, надо успеть еще с Корином добежать до Рима по просьбе Кая.
Я закрыл за вампиром дверь и в ожидании посмотрел на свою подругу. Та сидела с самым недовольным видом, на который она только могла быть способна. Что я опять сделал не так? Я присел напротив нее и приготовился слушать ее упреки. Но девушка не спешила начинать. Она пытливо сверлила меня взглядом своих рубиновых глаз.
- Челси? – я никогда не любил ждать.
Я привык получать все и сразу. Почтение, статус. Девушек.
- Мне. Это. Все. Не. Нравится, - чеканя каждое слово, ответила она.
- Ты опять о Тане? – вздохнул я.
- А ком же еще? Давай поможем ей сбежать? Я не хочу ее мучить. Она такая добрая и несчастная. Деметрий, я не хочу такой судьбы для нее.
- Челси, не говори глупостей! Ты ведешь себя как глупая новообращенная! Она останется в замке, и я ее добьюсь. Все будет так, как решил Аро.
- Деметрий, хватит. Не ты ли говорил, что Вольтури справедливые правители? А где справедливость?
- Иногда приходиться переступить через принципы ради дела. Мир порой слишком жесток, Челси.
Подруга с рычанием резко вскочила на ноги. Я незамедлительно поднялся вслед за ней.
- Ты говоришь как Кай, - прошипела она, - ты не тот Деметрий, которого я знала когда-то. Ты другой. Ты изменился. Я теперь не знаю, кто ты. Когда поведешь Таню на смерть, вспомни Ирину.
Она развернулась и направилась к двери.
- Челси! – окликнул я ее, - не говори ничего Тане.
Девушка поджала губы. Она всегда так делает, когда злится. Сейчас побежит в библиотеку.
- Челси, - повторил я, - Таня ничего не должна знать. Можешь больше не помогать мне, но только ничего не говори ей.
Челси неохотно кивнула и вышла, громко хлопнув дверью. Она будет молчать, я знаю. Она всегда держит слово, даже если это против ее воли.
Я еще раз подошел к зеркалу. Вроде все идеально. Чистая рубашка, брюки. Надеть мантию или джемпер? Джемпер. Так Тане будет привычней. Придать лицу чуть виноватый вид, что я не справился с охотой. Ну что ж, Деметрий, вперед. На этот раз я обязан ее хотя бы заинтересовать.
Я быстрым шагом дошел до ее комнаты. Встав перед дверью, я внимательно прислушался. Таня одна, я слышу ее дыхание и скрип ручки. Она что-то пишет.
- Привет, - я осторожно заглянул к ней.
Таня сидела на кровати поджав ноги. На коленях лежал толстый блокнот, который она захлопнула, стоило мне появиться. Она дневник ведет?
Золотые глаза с интересом оглядывали мой внешний вид. Конечно, это ведь так знакомо ей, когда вампир выглядит совсем как человек.
- Привет, - ответила она, откидывая с лица белокурые локоны.
Что-то в ней было не так как в остальных девушках. Может это все цвет ее глаз и образ питания? Но было что-то еще. Неизведанное, загадочное. Загадка! Вот, что было в Тане! Она что-то скрывала от всех. Я чувствовал это. Она не такая, как кажется на первый взгляд. Пешка? Что-то я начинаю в этом сомневаться.
Ошарашенный такой догадкой я так и замер в дверном проеме.
- Ты что-то хотел? – нетерпеливо спросила Таня.
Конечно, она хочет побыть одна, я мешаю ей. Но ее одиночество в мои планы не входило.
- Да, - кивнул я, соображая, что же я от нее хотел.
Меня злит, что эта девушка сбивает меня с мыслей! Превосходный план с охотой провалился ко всем чертям, потому что я не был настойчив! Потому что я потерялся, когда наши взгляды встретились. Нет, Таня не могла этого заметить, но я, то знаю! И вот сейчас тоже самое. Стою тут как мальчик, слова теряю! Да кто она такая?!
- Не хочешь поехать с нами завтра в Венецию?
Ну и зачем я это ей предложил? Алек и Джейн не очень любят, когда кто-то посторонний присутствует на деле. Но отступать уже поздно. Надеюсь, что Таня не согласится.
- Я подумаю, - не слишком любезным тоном ответила она, - это все?
- Да.
И я вышел, закрыв за собой дверь! Ненавижу ее. Что она сделала?! Почему я стою и робею перед ней? Я, Деметрий Вольтури! Внутри меня бушевал зверь. Он требовал ворваться обратно в комнату девушки и ударить ее. Ударить со всей силы! Выместить всю злость и обиду на нее. А потом поцеловать. Припасть к ее губам и не отпускать. Ненавидеть ее и страстно хотеть. Разбить вдребезги остатки ее никчемной души. А потом начать собирать ее с нуля. Подстраивать под себя, делать ее такой, как хочу я.
Я ненавидел Таню Денали. Ненавидел всем своим существом за то, что это она поселила во мне этого зверя. Ненавидел за то, что она делала меня слабым. Лучше бы она ушла. Я не хочу, чтобы она осталась в замке, когда мы убьем Калленов. Она должна будет уйти. Либо я, либо она. Аро выберет меня, а она уйдет.
Погруженный в свои мысли я не заметил, как дошел до тронного зала. Около него меня уже ждала Челси.
- Ничего не изменилось, - ответил я на ее немой вопрос, стоящий в ее глазах.
- Хорошо, - девушка вновь заговорила со мной, - она как Троя, здорово держит оборону.
- Я найду к этой Трое троянского коня, - заверил я Челси.
- Удачи, - но желала девушка мне явно обратного.
Я тихонько зарычал. Как я мог требовать от Челси, чтобы она поверила в меня, когда я сам в себя перестал верить? Хватит! Мне нужно расслабиться. Зверь не давал мне покоя.
- А обед? – подруга удивленно посмотрела мне вслед.
- Потом поохочусь в городе, - бросил я и устремился обратно к себе в комнату.
Плотно закрыв дверь, я схватил альбом в твердом переплете и самый обычный простой карандаш. Штрихи сами собой выходили из-под моей руки. Я писал чей-то портрет. Глаза мои были закрыты, на бумагу я даже не смотрел. Я полностью отдавался своим чувствам. Тихонько скрипел карандаш, выводя мои мысли на бумагу. Глаза открывать не хотелось, мне было страшно понять, о чем я думал.
Набравшись сил я глубоко вздохнул. Рука сама собой отложила карандаш в сторону. Открывать ли мне глаза? Деметрий, перестань вести себя как мальчик! Открывай!
И я замер. С бумаги на меня смотрели ее глаза. Хитрый, полный загадок взгляд поражал до самой глубины. Сколько было непоколебимой гордости в ее лице. Она не пешка, нет. Она страстно любит свою свободу. Она может постоять за себя. Так что же ей тогда нужно в замке? Эта загадка манила меня. Я должен ее разгадать. А потом уничтожить ее мир. Она будет влюблена в меня, тайна будет раскрыта. А потом будут мертвы Каллены. И я больше никогда не позволю себе слабостей. Никогда…