Я прикоснулась к его руке, и мою кожу обдало холодом, как будто на ладонь положили лед. Я не была дурочкой и хорошо слушала, что нам рассказывали о вампирах: бессмертные, хладные, прекрасные и вечно молодые, обладавшие обаянием, чтобы заманить в свои руки жертву и выпить ее до последней капельки крови. Только коснувшись его, я поняла, с кем столкнулась. В голове сразу пронеслось множество вариантов моих дальнейших действий. Меж тем он молча вел меня по слабо освещенному подземелью, пока я не услышала звук прибоя. Недалеко от места, где мы находились, шумел океан. Мысли были заняты планированием бегства. Надо дождаться, когда вампир выведет меня из этих лабиринтов, желательно в более безопасную местность, а еще необходимо узнать: сколько у меня есть времени до того, как он решит, что же со мной делать дальше. Скорее всего, он доставит меня к древним, самым первым вампирам – предводителям своего вида. Я понимала, что не стоит бояться: им не нужна моя смерть, но и перспектива провести жизнь взаперти среди этих существ меня не привлекала. Из рассказанного вампирами о себе, своем образе жизни, отличиях от людей, я знала, что у них была абсолютная монархия. Вся власть принадлежала семье основоположников этого вида – Первородным, которые и создали остальных вампиров. Местоположение правителей не было известно людям, а приказы правящей элиты неукоснительно исполнялись. Тот, кто меня спас, вероятно, тоже действовал по их распоряжению. Мне необходимо втереться к нему в доверие, показывая, что о побеге я даже и не задумывалась, а только радовалась спасению. Кинув на него взгляд, я отметила, что он был не в лучшей форме: черного цвета глаза говорили об испытываемом им голоде. Вдобавок к этому мой спутник был постоянно напряжен в ожидании атаки, прислушиваясь к посторонним звукам, чтобы как можно раньше заметить приближение врагов. Ах да, еще ему приходилось следить за каждым моим движением, не позволяя зашуметь или удрать. Как будто здесь и сейчас это было возможно! Но на моей стороне было то, что он явно меня недооценивал. Я поняла это, наблюдая за тем, как он ожидал от меня малейшего промаха: что я споткнусь, упаду или в любую секунду заору, как ненормальная, попытаюсь убежать от него и, в конечном счете, навлеку на нас беду. Мне было не привыкать к подобному отношению, меня постоянно недооценивали, возможно, из-за моего хрупкого облика. Глядя на меня, люди видели лишь хорошо сложенное тело с плавными изгибами, тонкую талию, стройные ноги, упругую грудь второго размера и длинные светлые волосы. Никто и не знал, что фигурой я начала заниматься еще в детстве, мама была просто помешена на моей внешности: утренние тренировки, забеги, летом она заставляла меня ходить с папой в горы, чтобы повысить выносливость и не терять форму. Повзрослев, я почувствовала к ней признательность. Благодаря тренировкам у меня не было одышки, проблем с координацией, я могла бежать довольно долго и бесшумно, что, как я надеялась, стало бы моим преимуществом при побеге от вампира, хотя и весьма маловероятным. Брат тоже приложил руку к моему физическому воспитанию, преподав несколько уроков по самозащите. Тренировки с ним мне давались тяжело, поскольку он был очень требовательным и при отработке ударов не делал никаких поблажек.
Неожиданно вампир резко остановился и стал к чему-то прислушиваться. Я решила последовать его примеру, но ничего не услышала. Чертов вампирский слух! Дальше все стало происходить с нечеловеческой скоростью. Бессмертный схватил меня в охапку и побежал так быстро, как только был способен в этом ограниченном пространстве. Когда я снова смогла четко видеть, то поняла, что мы оказались в тупике. Я недоуменно посмотрела на него.
– Идеальное место для обороны, отойди к стене и ни в коем случае не суйся вперед.
Через секунду я поняла, о чем он говорит. Перед нами появился огромный волк. Оборотень оскалился и уже поднимал голову, чтобы завыть, призывая на помощь остальную стаю, когда мой защитник схватил его за шею и начал душить. В попытке освободиться зверь попытался ударить противника лапой, но тот молниеносным движением увернулся, перехватил шею мохнатой твари одной рукой, а второй просто-напросто сломал ему лапищу. Смотреть на схватку было жутко, поэтому я отвернулась, а через какое-то время волк затих, и я поняла, что он был мертв.
– Нужно спешить, – проговорил вампир.
– Как тебя зовут? – спросила я его, но он проигнорировал меня и двинулся вперед.
Мы шли уже минут пятнадцать, при этом постоянно сворачивая, затаиваясь, пережидая. Иногда во время наших остановок я слышала вой оборотней.
По дороге я, как могла, оглядела себя. Зрелище не радовало: моя когда-то белая майка стала неопределенного цвета от грязи вперемешку с кровью, заляпанные джинсы протерлись на коленках. В этих пещерах и переходах было довольно холодно и сыро, кое-где попадались лужи, и иногда, засмотревшись на движения вампира, я наступала в них, из-за чего мои бедные ноги промокали все сильнее и сильнее, в кедах уже хлюпало. Больше всего меня бесило, что бессмертный не проронил больше ни слова. Неужели трудно сказать, например, куда мы идем?! Мне так и хотелось незаметно свернуть и пойти в другом направлении, но я решила, что сейчас это не лучший вариант, похоже, что мой спутник прекрасно владел информацией о подземельях, где мы находились, и мог вывести нас в безопасное место.
Обстановка не менялась, все те же пещеры, бесконечные спуски и подъемы. Я пыталась быть терпеливой и не раздражать его, но неопределенность меня пугала. Я понимала, что хуже, чем было – не будет, но все равно не могла себя успокоить.
– Ты умеешь плавать? – спросил парень.
– Не очень хорошо, – у моей мамы был пунктик, что этот вид спорта делает плечи широкими, поэтому я плавала с папой только во время походов, и то у меня это не очень хорошо получалось. Конечно, вслух я этого не сказала.
– Что ж, тебе придется постараться! – насмешливо проговорил он, но потом его голос стал серьезнее. – Отсюда есть только два выхода: один сейчас тщательно охраняется, а другой находится под водой, и не все о нем знают. Эти псы уверенны, что мы пройдем через первый, но лично я предпочитаю черный ход.
– Подожди, ты сказал под водой? – испугалась я. – Я и на поверхности-то плохо плаваю, а ты хочешь затащить меня под воду!
– Тебе нужно будет только не дышать, причем как можно дольше.
Ладно, это уже лучше, но перспектива плавать в холодной воде меня все же не радовала.
– Мы пришли, – сказал бессмертный. Я осмотрелась, но не увидела ничего, кроме развилки пути и большой лужи.
– И куда дальше? – я еще раз осмотрелась в поисках того, что пропустила.
– Видишь это небольшое озеро? – спросил он.
– Озеро? Ты называешь это озером? Это скорее похоже на большую лужу!
– Тем не менее нам туда.
– Почему оборотни не ждут нас здесь? Они ведь очень не хотят, что бы я… вернее, мы сбежали? – этот вопрос меня и вправду волновал.
– Они не принимают этот выход в расчет, тем более, что он выглядит как лужа и очень узкий, а оборотни не любят плавать. Поэтому они уверенны, что из этого места невозможно сбежать, но на самом деле это легко, – вампир окинул меня взглядом, – для таких, как я.
Его высокомерие меня ужасно раздражало, я поймала себя на мысли, что мне неудержимо хотелось сделать что-то такое, что взбесит его так же, как он бесит меня. Вдруг я почувствовала толчок и оказалась в ледяной воде. Я еле сдержалась, чтобы не закричать, и схватилась за каменный выступ, не желая погружаться с головой.
– Ты что, совсем спятил?
– Если бы я этого не сделал, то мне пришлось бы ждать час, пока ты сама не соизволила бы залезть в воду, при этом наверняка причитая, что твои волосы намокнут и испортится прическа! – раздраженно объяснил он, не забывая добавить презрения в свой идеальный голос.
– Если я блондинка, то это еще не значит, что я только и думаю о своих волосах, и если ты не заметил, то моя прическа далека от идеала! – я присоединила к словам ту же интонацию, с которой он разговаривал со мной. Мне отлично удавалось играть голосом.
Он только приподнял брови и практически бесшумно прыгнул в воду, оказавшись очень близко ко мне. Этот подземный ход действительно был достаточно узким. Я могла ощутить его дыхание на своей коже. Глубоко вздохнув, я почувствовала исходивший от него дурманящий аромат. Уже подавшись вперед, чтобы быть как можно ближе к нему, я вспомнила о его сущности и попыталась отодвинуться от него. Он заметил мою секундную слабость и самодовольно ухмыльнулся.
– Задержи дыхание, плыть придется долго, – он опять схватил меня за руку и приказал: – Сделай несколько вдохов и выдохов, а потом глубоко вдохни и задержи дыхание.
Я послушалась, хотя и понимала, что благодаря моей способности смогу продержаться под водой дольше, чем обычные люди.
Плыли мы достаточно долго. Если быть честной, то плыл он, а я лишь держалась за его руку и пыталась передвигать ногами, чтобы не быть обузой. Проход перед нами становился все уже, и вампиру стало не так просто помогать мне плыть. Когда лаз стал совсем уж тесным, я от испуга сильнее вцепилась в помогающую мне руку. Он знаком показал, чтобы я оставалась на месте, и попытался избавиться от моей хватки, но я быстро затрясла головой. Тогда он сделал такое устрашающее лицо, что я быстро отпустила руку, схватившись за очередной выступ. Мое сознание поглощала паника, когда я увидела, что он проплывает через небольшую щель. Мне захотелось закричать, но я вовремя себя остановила, понимая, что это необдуманное действие полностью исчерпает мой запас воздуха. Пробираясь к этому неширокому проходу, я хваталась за все неровности и помогала себе ногами. Приблизившись, я увидела вампира, он подался мне навстречу и вытянул из этой щели. Оглядевшись, я увидела, что мы выплыли из подводной пещеры, и посмотрела наверх, где должна была быть поверхность. Я попыталась всплыть, но вампир схватил меня за руку и, помотав головой, указал в другом направлении. Мне безумно хотелось вдохнуть, потому что легкие уже горели, но пришлось подчиниться. Еще какое-то время мы плыли, но нехватка кислорода начала серьезно сказываться на мне. Я стала дергать парня за руку, чтобы предупредить, что мне срочно нужно всплыть. В следующую секунду я уже была на поверхности, но с зажатым ртом.
– Веди себя тихо, нас не должны услышать или заметить, – едва слышно предупредил он.
Отдышаться было трудно, нас постоянно накрывали волны, я уходила под воду, а мой спутник снова вытаскивал меня на воздух. Кроме того, было жутко холодно, а еще я вдоволь нахлебалась соленой воды и мне очень хотелось пить.
– Все, я готова.
Мы снова нырнули, но на этот раз плыли не слишком долго, вскоре я смогла выбраться из воды.
Каменный пляж. Место, куда мы попали, было каменным пляжем. Я вышла на берег и, отойдя подальше, навзничь улеглась на один из камней и просто стала смотреть в небо. Был чудесный день. Несмотря на все старания Блека, я выжила. Это утро не стало для меня последним, как он предполагал.
Чувство радости быстро прошло, уступая место страху. Что теперь? Подул холодный ветер, и я съежилась. Оглянувшись, я заметила вампира, его взгляд был сосредоточен и устремлен в сторону леса. Сев на камне, я стала ждать. Когда мне надоело это занятие, я резко встала и направилась к своему спасителю.
– Что дальше? – должен же он объяснить: зачем спас меня и кто он вообще такой! Он обернулся и кинул суровый взгляд.
– Эти псы такие самоуверенные, они даже не выслали отряд, чтобы патрулировать территорию леса.
– Почему побег был таким легким, может быть, это ловушка?
– Оборотни слишком суеверны. Место, где тебя держали, священно для них. Сначала там во время войн прятались их женщины и дети. А потом их вождь, Эфраим Блек, в той же самой камере совершил ритуал: он пожертвовал свою жизнь духам племени, чтобы те спасли его народ от бледнолицых, которые пытались прогнать их с земли, испокон веков принадлежащей индейцам. Именно там и тогда появился первый оборотень. Духи наградили Блека силой, не забирая его жизни. С тех пор это место и стало считаться священным. Соплеменники были уверены, что если смерть произошла в бою, то душа оборотня, его волчья часть, возвращается в эти стены, продолжая свою миссию и защищая племя. Но для равновесия требовалось отдать кого-то другого, такого же сильного, как Эфраим. Поэтому в жертву пришлось принести его десятилетнего сына, подававшего большие надежды. Когда мальчик умер, Эфраим изменился. Он стал безжалостным, озлобленным, потерял чувство меры и начал творить ужасные вещи. Блек не только прогнал бледнолицых с территории племени, но и возомнил себя равным тем самым духам, которые наделили его способностью превращаться в зверя! Хотя, может быть, высшие силы специально сделали так, чтобы оборотням была дана сила противостоять нам. В природе не может быть одного сильного хищного вида, всегда найдется равный ему, который сможет сдерживать первый, но не превосходить его. Хотя многие не понимают, что в природе все находится в равновесии, – голос вампира затих. Во время его рассказа я изо всех сил пыталась сосредоточить внимание на словах, а не на том, как красиво звучит его голос.
– Так, ты хочешь сказать, что война между вами никогда не закончится? – спросила я, но он проигнорировал мой вопрос.
– Теперь моя очередь. Как тебе удалось так долго не дышать под водой? – Этот вопрос меня чрезвычайно удивил. Я помнила, что вампиры обладают высоким интеллектом. Парень явно был исключением, раз спрашивал об этом, если только…
– Ты не знаешь, кто я такая? – чуть слышно спросила я.
– Ты одна из тех, за кем после взрыва в центре охотились и люди, и оборотни…
– Взрыва, который устроили вы! – обвинила я.
– Там проводились разработки препарата, вызывающего мутации генов, поэтому мы решили вмешаться. Вы, люди, пытались создать оружие против нас! – зло сказал он.
– Вас на самом деле это удивляет?!
Он еще раз неторопливо окинул меня взглядом.
– Знаешь, вот смотрю я на тебя и не вижу ничего такого, что стоило столько шума и нервотрепки.
– Что дальше? Отпустишь меня?
– Ты думаешь, я просто так, по доброте душевной, потратил столько времени, чтобы спасти тебя, потому что жажду увидеть твое счастливое воссоединение с семьей? – Я явно начала его раздражать: его челюсти сжались, а в глазах появилась злость.
– Отлично, тогда что же со мной будет? – я ждала ответа на свой вопрос, но вдруг послышался вой.
Сердце застучало с бешеной скоростью, я с надеждой взглянула на вампира, тот прислушивался, видимо пытаясь понять, сколько там врагов.
– Нам нужно бежать, – он уже протянул ко мне руки, но я отшатнулась.
– Нет, в прошлый раз это было отвратительно!
– Предпочитаешь вернуться в свою пятизвездочную камеру? – съязвил он. – Ладно, забирайся ко мне на спину и закрой глаза.
Я послушалась. Как оказалось, его мускулистая спина была не очень удобной. Ногами я обхватила его торс, а руками – шею. Представив, как комично мы смотримся со стороны, я беззвучно захихикала. Нервы сдают. В следующую секунду вампир побежал, а я крепко зажмурилась и попыталась не паниковать. Спустя какое-то время мне захотелось хоть одним глазком увидеть преследуют нас или нет. Но тут я почувствовала резкий поворот и, к своему ужасу, прыжок. Передумав открывать глаза и пытаясь сдержать крик, я уткнулась лицом в его плечо и выдохнула.
– Не делай так, – вдруг резко сказал вампир, – это неприятно.
– Долго еще? – прошептала я.
– Нет, мы оторвались, но останавливаться пока рано.
– Вот так просто мы и ушли?
– Оборотни не рискнут вступать со мной в схватку без своего вожака, – самоуверенно сказал он.
– И кто же ты такой, что у тебя такая высокая самооценка?
Он остановился и стащил меня на землю. От неожиданности я чуть не упала. Этот вампир был первым из ему подобных, кого я видела дольше пяти секунд, а уж тем более первым, с кем разговаривала, но, тем не менее, я начинала понимать рассказы об их самолюбии.
Оглядевшись, я поняла, что мы оказались недалеко от большой горы, в незнакомой мне местности. Было пасмурно, стоял туман, окружающий пейзаж вызывал чувство, словно я попала в фильм ужаса в качестве главной героини, которая только что пережила апокалипсис. Стояла вязкая тишина, но скорее ощущались, чем слышались какие-то шорохи. Мне все еще было холодно, и я поежилась от пронизывающей сырости. Вампир заметил это и направился ко мне.
– Тут недалеко есть горный городок, тебе нужна новая одежда. Мы зайдем в магазин, а потом ты могла бы, ну, знаешь… удовлетворить твои человеческие потребности, например, перекусить и принять душ.
Я была очень благодарна ему и испытала огромное облегчение, когда услышала о еде. Мне очень сильно хотелось есть и пить, особенно после того, как я наглоталась соленой воды.
– Да, было бы неплохо, спасибо, – я постаралась, чтобы мой голос не звучал высокомерно, как тогда, и у меня это получилось. Сейчас я действительно была признательна за его доброту, ведь он мог просто доставить меня в указанное место, совершенно не заботясь о моих «человеческих» потребностях.
– Только быстро, нам нужно спешить, – он хотел сказать что-то еще, но передумал и пошел в сторону города. Мне ничего не оставалось, как следовать за ним.
***
– Мне цыпленка с чесночным соусом и бутылку минералки. – Официантка странно посмотрела на меня, затем покосилась на моего спутника и задрожала. Обычная реакция людей на вампира.
– А в-вы же-желаете, – девушка закрыла глаза и глубоко вздохнула, – вы желаете что-нибудь?
Я посмотрела на парня, он явно наслаждался тем, что его так боялись.
– А тебе есть, что мне предложить? – От его тона даже у меня пошли мурашки, что уж говорить о бедняжке? Она попала в плен его обаяния, даже несмотря на то, что знала, кто он такой. Она была слишком слабовольной для сопротивления. – Ступай и принеси заказ! – приказал вампир.
Девушка очнулась и тут же убежала на кухню. Я ее не винила.
Мы были в типичной американской забегаловке со странным названием «Стойло Пегаса». Все, кто был в этом заведении, косились на нас, и это было понятно. Я вообще удивляюсь, что они еще не разбежались в разные стороны, только увидев моего самодовольного спутника. Можно было не сомневаться в том, что они знали, кто он такой. Вампиров было очень просто вычислить по цвету их глаз, коже, манерам. Даже по походке можно было заподозрить, что с ними что-то не так.
– Мне нужно в уборную, – я встала и направилась в туалет, но он схватил меня за локоть.
– Без уловок, у тебя пять минут. – Я проигнорировала это распоряжение и ушла.
По гигиене это место оставляло желать лучшего. Никогда еще не видела такого! Что уж говорить про запах. Зеркало – грязное, туалетной бумаги не было, а из крана лилась ржавая вода. Надеюсь, кухня у них более приличная.
Я взглянула на свое отражение в зеркале – выглядела уже не так кошмарно. Приняв ванну в комнате мотеля, куда мы первоначально отправились, и переодевшись в купленную вампиром одежду, я почувствовала себя сносно. Оставалось только поесть, и мы могли двигаться дальше. Мой спаситель купил для меня небольшой запас еды и спальник, ведь в пути нам придется провести около недели. Он умышленно не говорил, куда мы собирались идти, как и то, где находились в данный момент. У меня не оставалось сомнений, что он ведет меня к Первородным.
– Так-так-так, странную компанию ты себе выбрала. – Я увидела в зеркале довольно крупного телосложения мужчину, похожего на байкера. Он загородил дверь, поигрывая довольно большим складным ножом. Я размышляла, что же мне делать. В любом случае ножевое ранение мне не навредит, но как отреагирует этот человек на мое неожиданное исцеление?
– Что вам нужно?
– Не знаю, зачем ты нужна этому мерзкому кровососу, но, судя по тому, как он на тебя смотрит, ты важна для него, а мы не хотим присутствия в городе ему подобных… – он не договорил: в зале раздались крики и звуки драки. Я не успела отреагировать, как этот мужик развернул меня к себе спиной и приставил к горлу холодное лезвие.
– Двигайся давай! Медленно и без глупостей!
Мы направились к выходу, и первое, что я увидела: лужи крови, испуганных посетителей и нескольких громил, напоминавших своей внешностью моего похитителя. Часть из них уже была мертва, а оставшиеся готовились к нападению.
– Не шевелись, иначе, клянусь, я перережу ей горло! – крикнул тот, кто держал меня в заложниках.
Во взгляде вампира читалась ярость, он был напряжен и явно строил в голове план спасения. Сейчас его неосведомленность о моих способностях не шла нам на пользу.
Я решила не дожидаться, когда меня освободят, и применила прием, который показывал мне брат. Человек не ожидал отпора с моей стороны и не успел и глазом моргнуть, как нож уже был у меня в руке, а я оказалась за его спиной, ставя здоровяка в ту же ситуацию, в которой за секунду до этого находилась сама.
– Видишь, не так уж я и бесполезна! – самодовольно сказала я, взглянув на немного ошарашенного вампира. Он явно не ожидал с моей стороны подобной прыти. Хотя тут, возможно, и был мой промах, ведь я показала ему, что он меня недооценивал. Теперь сбежать от него будет труднее.
Уцелевшие дружки этого «байкера» замерли, пораженные моими действиями. Теперь у них не было ни единого козыря, и они начали пятиться к двери, однако вампир не собирался отпускать их просто так… Прошло всего несколько секунд, и парни уже были мертвы, я убрала нож с горла последнего выжившего и оттолкнула его левой рукой, а правой незаметно убрала холодное оружие в карман.
– Полагаю, что нам пора, – убив последнего нападавшего, церемонно произнес вампир. – Было очень приятно, спасибо за гостеприимство! – громко объявил он всем людям в баре, а точнее обслуживающему персоналу. Затем он ослепительно улыбнулся и вышел из помещения. Я молча последовала за ним.
***
Мы были в пути уже несколько дней. У меня практически не осталось сил, вампир редко останавливался, и возможность отдохнуть представлялась только ночью. Но и тогда меня ждало разочарование. Из-за всего произошедшего мне никак не удавалось полноценно отдохнуть: я постоянно просыпалась, вздрагивала, мне казалось, что оборотни где-то близко и вот-вот схватят меня. Я знала, что сегодня ночью бессмертный уйдет на охоту, его глаза стали практически угольно-черными, а это означало, что он очень голоден. Именно эту ночь я и выбрала для осуществления своего плана. Он будет слишком занят и не сможет следить за мной. Скорее всего, он уйдет на пару часов, когда я засну. Это и станет его самой большой ошибкой.
После ужина я, как обычно, легла, стараясь не выдать себя излишней нервозностью. Было очень трудно не заснуть, казалось, сегодня он специально старался меня еще сильнее вымотать, то ведя в горы, то заставляя переплывать реку с сильным течением. Я действительно очень устала. Как только я залезла в спальник, возникло ощущение, что у меня не хватит сил сбежать. Я боролась со сном, думала о брате, Виктории, Райли. Есть ли смысл вообще продолжать путь? Как я смогу найти их? Если они вообще выжили. Я очень надеялась, что Эмили тогда сказала мне правду и их действительно отпустили. Но их также могли найти вампиры или люди… Я уже хотела открыть глаза и спросить парня, знает ли он что-нибудь о моих друзьях или семье, когда поняла, что он ушел. Сердце забилось с неимоверной скоростью, стало страшно. Я тихо вылезла из спальника и немного постояла. Ничего не произошло, никого рядом не было. Тогда я понеслась вглубь леса, в сторону горы, с которой еще днем увидела небольшой городок. Дорогу я запомнила превосходно, так что в верности своего направления не сомневалась. Но еще я знала, что долго там оставаться нельзя, потому что это будет первое место, куда вампир пойдет меня искать. Я даже не хотела заходить в город, а лишь дойти до выезда из него, а там просто поймать любую попутку. Направление мне не важно. Я долго бежала и постоянно оборачивалась, чтобы проверить, нет ли преследователя. Один раз даже кинулась на землю, когда мне показалось, что я увидела какую-то тень. Вскоре я вконец обессилела и побежала медленнее, а затем и вообще решила устроить себе передышку. Сев под деревом, чьи гигантские корни наполовину выпирали из земли, я осмотрела ушибленную при падении коленку. Джинсы были испачканы, но не порвались, кроссовки все в грязи, а на руках засохла кровь. Бежать по такой местности было довольно трудно: ветки и корни деревьев как будто специально возникали на пути, стараясь по возможности замедлить меня. Отдышавшись я встала, осмотрелась и опять двинулась в сторону города.
Добравшись до моста, ведущего в населенный пункт, я чуть не закричала от радости. Оставалось только перейти мелководную речку. Ноги, конечно, пришлось намочить, но зато через несколько минут я уже была на скоростной трассе. Один автомобиль проехал и даже не остановился, хотя водитель точно увидел меня, так как сразу же увеличил скорость. Конечно, ранее утро, девушка, которая в одних лишь майке и джинсах стоит на трассе без багажа и ловит попутку. Все принимали меня либо за вампира, либо за оборотня! Люди перестали подвозить людей, потому что не могли быть точно уверены, что их спутник не перегрызет им горло!
Проехали еще пара машин и один мотоцикл. Никто так и не остановился, а у меня заканчивалось время. Наверняка вампир уже вернулся с охоты и заметил мое отсутствие. Когда я увидела грузовик, то выбора у меня не оставалось: я встала посреди дороги. Водитель сначала посигналил, потом высунул из окна руку и начал кричать и жестикулировать, чтобы я ушла с дороги. Я не сдвинулась с места, и ему пришлось остановиться.
– Ты что, сумасшедшая?! – заорал он, выпрыгивая из своего огромного грузовика. Я посмотрела на номер.
– Вы направляетесь в Орегон? Не могли бы меня подкинуть хотя бы до границы… – Порыв ветра обдал меня холодом, я обхватила себя руками и умоляюще взглянула на мужчину.
Тот осмотрелся и направился в машину, а я чуть не зарыдала, это был мой последний шанс!
– Ну и что, ты так и будешь стоять посреди дороги? Залезай уже! – махнул мне человек, и я осторожно направилась за ним, боясь, что стоит мне только уйти с его пути, как он нажмет на газ и уедет без меня.
Открыв дверь, я забралась в кожаное кресло и расслабилась.
– Спасибо…
– Зови меня Скоттом.